CONTAB. MINERA Lic. OSCAR BARRIOS A.

UNIDAD 1.

GENERALIDADES DE LA INDUSTRIA MINERA.

1. INTRODUCCIÓN.

En la actualidad, se ha llegado a la conclusión de que la minería nace y progresa a

causa de la necesidad de materiales adecuados para el desarrollo de cada
Civilización, en esa necesidad de materiales, el ser humano ha encontrado en la
tierra los materiales necesarios para construir su albergue, herramientas y
utensilios, y durante siglos la búsqueda en la tierra en pos de arcillas, pedernales,
piedras relucientes, o trozos sueltos de cobre nativo, evolucionó hacia la
excavación del subsuelo en búsqueda de materias primas minerales y conforme la
historia, se acrecentó esta necesidad más y más y en diferentes minerales y se
prosiguió su búsqueda.
La Edad de Piedra, dio inicio a la búsqueda de materiales de calidad y primeros
balbuceos de la minería, cuando los humanos comenzaron a fabricar herramientas
a partir de las rocas y guijarros, pronto se darían cuenta de que aquellos que
mejores propiedades poseían no siempre se encontraban cerca de su hábitat
habitual y que, además, su abundancia era limitada; surge así a través del tiempo
la Edad del Bronce, todos los arqueólogos e investigadores están de acuerdo en
que fue el cobre el primer metal trabajado por el hombre, debido, sin duda, a la
enorme facilidad que presenta para ello. Por ejemplo, el “cobre nativo” (metal casi
puro que se encuentra en algunas partes superficiales de los yacimientos) se
puede trabajar, bien en frío, por simple martillado, bien calentándolo tan sólo a
unos 300º C, lo que aumenta su maleabilidad, seguidamente el hombre da un
paso a la Edad del Hierro y pronto empezó a usarse este metal en la fabricación
de herramientas, armas y otros instrumentos. Sin embargo, sin la escasez de los
minerales que conformaban el cobre y el bronce, su sustitución hubiera sido
mucho más lenta. El bronce funde a una temperatura que los antiguos podían
alcanzar, mientras que la obtención del hierro metal requería un laborioso
proceso.
El origen y la evolución paulatina de la actividad minera, adquiere una
característica única y es la EXTRACCIÓN de minerales de la corteza terrestre
(extracción de Oro, Plata, Plomo, Aluminio, Estaño, cobre, etc.) para la obtención

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de un beneficio económico. Por su importancia en la economía de un país se

reconoce como sector minero, el cual incluye un conjunto de actividades
productivas que le dan su especificidad y se concretan en trabajos y operaciones
para localizar y extraer los minerales y transformar su riqueza potencial en
materiales utilizables en la producción económica.
La minería es un proceso de producción complejo, variado y vinculado con otros.
Los minerales se han convertido en la base fundamental de la industria e insumo
del desarrollo de otras actividades económicas como los sectores de transporte,
construcción, electrónica, automotriz, aeronáutica, marítima, química, energética,
medicina, militar, uso doméstico, etc.
La Minería es la Extracción de recursos naturales NO RENOVABLES, cuando se
extraen los recursos minerales estos no se renuevan, por esta razón la minería es
una actividad que se maneja con responsabilidad y tecnología para lograr el
mayor aprovechamiento de estos recursos escasos. Para lograr este mayor
aprovechamiento las empresas mineras tienen como objetivo conseguir la óptima
extracción de las reservas minerales con el mayor beneficio económico y con la
máxima seguridad de las operaciones.
La Industria Minera es de ALTO RIESGO E INCERTIDUMBRE, que quiere decir, que
depende de la existencia o no de mineral en el yacimiento ( en cuanto a la
cantidad y calidad); el desarrollo de una actividad minera tiene dos fases
importantes previas a la explotación, la primera fase es la búsqueda del recurso
mineral que depende de factores técnicos, económicos y de la naturaleza, por esa
razón las evaluaciones preliminares muchas veces conducen a evaluar zonas no
importantes como para desarrollar un proyecto minero, además, el negocio
minero no solamente consiste en ubicar un deposito mineral sino llegar a
determinar en una segunda fase, que éste sea económicamente explotable, esta
evaluación es función de factores endónenos: calidad del mineral, cantidad del
mineral, capital disponible, tecnología a emplear, etc., así como de factores
exógenos: precios de los metales, política tributaria, marco legal, etc.
La caracterización de la minería mundial contemporánea, identifica varios
aspectos como el cambio en los métodos de explotación más intensivos haciendo
uso de nueva tecnología, logrando así el aumento de la explotación minera

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mundial en forma exponencial, y la concentración en la producción de minerales,

a nivel país y empresas.
Esos cambios han reconfigurado la visión de la Empresa y el trabajador minero
actual, generando además, movimientos sociales de lucha por la tierra, el aire, el
agua, la salud y el medio ambiente, en una palabra, ¡la vida!, en contra de la
explotación minera; donde está presente la minería, existe el despojo de los
recursos naturales de las comunidades por parte de las grandes empresas
mineras por la existencia de minerales y acumulación de capital, que cambia la
minería del pasado por una a escala mundial.

2. MINERALES Y METALES.

Los Minerales son toda sustancia inorgánica en estado sólido que poseen una
estructura interna definida, composición química establecida y propiedades
físicas uniformes que varían dentro de límites determinados, además, son
asociaciones de elementos químicos, entre ellos, Metales y No Metales, los cuales
se encuentran formando rocas en las diversas capas de la corteza terrestre. Altas
concentraciones de mineral forman depósitos denominados yacimientos.
Un yacimiento de mineral es una circunstancia excepcional en la naturaleza, pues
su nivel de concentración es superior a lo que normalmente se encuentra en la
corteza terrestre su formación se debe a los constantes cambios del planeta.
Recursos y Reservas de Mineral, son términos muy utilizados en la industria
minera y sus definiciones varían según códigos establecidos por criterios
específicos: un Recurso de Mineral, es una concentración de mineral posible de ser
explotada, mientras que una Reserva de Mineral, es una porción del recurso que
ha demostrado ser viable para su explotación.

3. MINERALES INDUSTRIALES Y DE CONSTRUCCIÓN.

Los Minerales o productos mineros (metálicos y no metálicos) se obtienen a partir

del desarrollo de la actividad minera y poseen características especiales que hacen
posible su múltiple utilización en las diferentes tipos de Industria. Por ejemplo, la
conductividad del cobre permite su uso en la industria de la electricidad,
electrónica y construcción.

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Asimismo, el hierro, el acero y la caliza son utilizados en la industria de la

construcción, la resistencia mecánica de los dos primeros productos es una
característica importante en su demanda, mientras que el último, la caliza, es un
producto minero no metálico y es un componente del cemento.
Por lo que se establece, que todos los Minerales (Metálicos y No Metálicos), son
explotados para ser utilizados como materia prima en los diferentes tipos de
Industria, todos los minerales sirven a la industria como ejemplos mencionar
además: el oro, Por sus propiedades de resistencia a la corrosión, conductividad,
maleabilidad, ductilidad y reflectividad es empleado principalmente en joyería,
medicina (odontología), en electrónica (circuitos), en computadoras, y por el valor
intrínseco que el hombre le ha asignado, en el sistema financiero es utilizado
como respaldo de bancos y constituye la reserva de los países; La plata, la plata es
un buen conductor eléctrico y es utilizada para este propósito en componentes
electrónicos. También es la base de la industria fotográfica en forma de sales para
películas fotosensitivas. Al igual que otros metales nobles, tiene buena resistencia
a la corrosión y es usada en la industria de la refrigeración. También en aparatos
domésticos, aleaciones para soldaduras, joyería, entre otros usos; el Zinc, Este
metal se emplea principalmente para recubrir el acero mediante el proceso de
galvanización para protegerlo de la corrosión atmosférica. El producto
galvanizado puede ser utilizado en diferentes formas, calaminas para techos,
alambres galvanizados para cables, tuberías y conexiones el Plomo, Una parte
considerable del plomo producido se dedica a la fabricación de baterías, otra
aplicación importante es la fabricación de plomo tetraetilico que se adiciona a las
gasolinas de alto octanaje. Su gran densidad permite obtener una protección
eficaz contra radiación de los rayos alfa y gamma; el Antimonio, Industria
automotriz: baterías de plomoácido. Industria química: como oxido para
retardantes de llama en pinturas tejidos y plásticos. Otros: en soldaduras
electrónicas, producción de pigmentos blancos, en forma de sal y para diversas
aplicaciones en medicina; el Estaño, Fabricación de hojalata, lámina de hierro o
acero que es bañada con estaño por las dos caras para otorgarle resistencia a la
corrosión. Soldadura: aleada con plomo. Productos químicos, bronces, aleado con
cobre. Polvo de estaño etc.

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4. GEMAS Y COMBUSTIBLES.

Constituyen también otro tipo de minerales las Gemas (Rubíes, Esmeraldas

Zafiros y otros), que por sus características por lo general son utilizados en la
industria de la Joyería, además, los Combustibles, incluye el carbón, el lignito, la
turba, el petróleo y el gas (aunque generalmente estos últimos no se consideran
productos mineros), el uranio se incluye con frecuencia entre los combustibles.
Los depósitos de mineral pueden adoptar casi cualquier forma. Pueden aflorar a la
superficie o estar en gran profundidad. En las minas se puede recuperar material
poco compacto no consolidado, como los sedimentos del lecho de un rio, o
minerales situados en roca maciza más dura que cualquier hormigón. (D. Ayaviri –
Pag. 2).

5. EXTRACCIÓN DE MINERALES.

Factores técnicos, económicos, legales y ambientales determinarán si los

yacimientos de mineral pueden ser explotados o no, generando de tal manera
deferentes formas o métodos de extracción de recursos mineralógicos entre ellos:

5.1 MINERÍA DE SUPERFICIE.

5.1.1 MINAS A CIELO ABIERTO.

Extracción Minería Cielo Abierto es un método de explotación de superficie que

extrae en franjas horizontales llamados bancos, en forma descendente a partir del
banco que está en la superficie. Normalmente para la remoción de un banco de
mineral es necesario extraer el material estéril que lo cubre, lo que se llama
desbroce y expresa una relación de tonelaje de desmonte a mineral, este ratio es
totalmente variable entre las minas ya que dependen netamente de la posición y
tipo de yacimiento, que es totalmente variable. Este tipo de explotación es de gran
volumen y se aplica en yacimientos masivos de gran tamaño, cerca de la
superficie, puesto que a mayor profundidad aumentará la cantidad de material
estéril a remover (radio de desbroce) aumentando en consecuencia el costo de
producción.

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Este método se utiliza principalmente en yacimientos de mineral diseminado, y se

basa en la extracción de todo el material donde se ubica el mineral. Ello supone
mover grandes volúmenes, y, inevitablemente, utilizar equipos de gran capacidad.
Las actividades o procesos que comprende este método de explotación podemos
clasificarlas en: Exploración y Desarrollo; Perforación y Disparos; Carguío y;
Acarreo y el Mineral, con contenido metálico económicamente explotable, se
trasladara a la chancadora del tajo abierto, se almacena en botaderos especiales
para más tarde, aplicando nuevas tecnologías, ser lixiviado para recuperar su
contenido metálico.

5.1.2 LAS CANTERAS.

Las Canteras son bastante similares a las minas de cielo abierto, la diferencia es
que los materiales extraídos suelen ser minerales industriales y materiales de
construcción. En general, casi todo el material que se obtiene de las canteras se
transforma en algún producto, por lo que hay bastante menos material de
desecho.
A su vez, esto significa que al final de la vida útil de la cantera queda una gran
excavación. No obstante, debido a los bajos precios que suelen tener los
productos de una cantera, estos tienen que estar situados cerca de los mercados.
Si no fuera así los gastos de transporte podrían hacer que la cantera no sea
rentable. Por esta razón muchas de estas se encuentran cerca de los centros
urbanos (D. Ayaviri – pág. 4).

5.1.3 LAS MINAS DE PLACER.

Los placeres son depósitos de partículas de minerales mezclados con arena y

grava, las minas de placer suelen estar situados en los lechos de los ríos o en sus
proximidades, puesto que la mayoría de los placeres son gravares de ríos o
gravares de ríos desaparecidos. Los depósitos de playas, los sedimentos de lecho
marino y los depósitos de los glaciares también entran en esta categoría.
La naturaleza de los procesos de concentración que dan lugar a los placeres hace
que en este tipo de minas se obtengan materiales densos y ya liberados de la roca

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circundante. Esto hace que el proceso de extracción sea relativamente sencillo y se

limite al movimiento de tierras y al empleo de sistemas sencillos de recuperación
física, no química, para obtener el contenido útil.
El material extraído puede depositarse en zonas ya exploradas a medida que va
avanzando la Mina, a su vez que se recupere la superficie. Las minas de Placer
terrestres emplean equipos similares a los de las otras minas de superficie. Sin
embargo, muchas minas de placer se explotan mediante dragado. (D. Ayaviri –
pag. 4).

5.2 MINERÍA SUBTERRÁNEA.

La Minería Subterránea, este método de explotación, es utilizada tanto en la

Minería de Roca Blanda y Roca Dura, cuando las zonas mineralizadas (vetas o
cuerpos de mineral económico) son angostas y profundas, por lo que según las
evaluaciones técnicas y económicas justifica la perforación de túneles y socavones
para posibilitar su extracción.
Las actividades o procesos que comprende este método de explotación son:
exploración; desarrollo: preparación: explotación y extracción: transporte y
manipuleo de minerales; la exploración, es actividad minera tendiente a
demostrar las dimensiones, posición, características mineralógicas, reservas y
valores de los yacimientos mineros: Preparación y desarrollo, localizados los
bloques de mineral, se realizan labores mineras para determinar el tonelaje y las
leyes del mismo, es decir, clasificar en mineral; se construyen los accesos e
instalaciones que hagan posible la explotación. En esta actividad se desarrollan las
galerías, los cruceros, chimeneas de ventilación, rampas y conductos de
ventilación, instalación de rieles para carros mineros e instalación de líneas de
energía, además, corresponde a esta actividad, la preparación de las zonas o
secciones de trabajo en la veta o bloques de mineral, para hacer posible su
explotación generalmente se preparan tolvas, chimeneas de relleno y ventilación,
entre otras labores; la explotación y extracción, en esta etapa se realizan la
perforación y voladuras del mineral en el interior de la mina, dejando expedito el
mineral para su traslado al exterior; el transporte y/o manipuleo de minerales,
efectuada la voladura del mineral, este es extraído de la mina hacia el exterior,
para ello, se acumula y se carga a los diferentes medios de transporte de los que

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se disponen. El transporte puede ser mediante carros mineros, u otro tipo de

equipo que se disponga.

5.2.1 MINERÍA POR DRAGADO.

La Minería por dragado de aguas poco profundas es con toda probabilidad el

método más barato de extracción de minerales, por aguas poco profundas se
entienden aguas hasta 65 metros de profundidad. En estas condiciones se pueden
recuperar sedimentos poco compactos empleando dragas con cabezales de corte
situados en el extremo con tubos de succión, o con una cadena de cangilones de
excavación que giran alrededor de un brazo.

La minería oceánica es un método reciente, en la explotación minera, en la

actualidad se realizan en las plataformas continentales, en aguas relativamente
poco profundas. Entre sus actividades esta la extracción de áridos, de diamantes,
de Oruro, ya se han diseñado y probados tecnologías para realizar actividades
mineras profundas, de 2500 o 3000 metros, donde hay conglomerados de rocas
ricas en metales denominados nódulos de manganeso, por este principal metal
que contienen, en los nódulos también hay cantidades significativas de otros
metales entre ellos cobre nique, etc. (D. Ayaviri – Pág. 5-6).

5.2.2 MINERÍA POR POZOS DE PERFORACIÓN.

Numerosos Minerales pueden extraerse del subsuelo a través de u pozo de

perforación sin necesidad de excavar galerías y túneles. Así ocurre con los
materiales líquidos como el petróleo y el gas, también se pueden recuperar otros
materiales mediante el Sistema de Extracción por Disolución, método empleado y
que consiste en perforar pozos hasta el yacimiento y llenarlos de agua, que
posteriormente se extrae el mineral, este sistema de explotación es muy utilizados
en los salares de Uyuni y coipasa, explotando la sal común y la potasa que son
solubles al agua. (D. Ayaviri – Pág. 6).

6. SEGURIDAD EN LAS MINAS.

Todas las Minas presentan problemas de seguridad, pero se considera, que las
subterráneas son las más peligrosas. El peligro se deriva de la naturaleza de la

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mina; una construcción de roca natural, no es un buen material de ingeniería o

resistencia. Estadísticamente, las minas subterráneas son las más peligrosas que
las de superficie y, por lo general, los de roca blanda son más peligrosos que los
de roca dura.

Las causa principales de accidentes en la mayoría de las minas son los derrumbes
de grandes rocas de las paredes de la mina, este tipo de accidentes también
incluye las caídas de rocas desde los mecanismos de transporte. La segunda causa
más frecuente de acciente4s es por las maquinarias en movimiento. Otros riegos
son los explosivos, las inundaciones y las explosiones debido a gases
desprendidos por las rocas.

La profundidad en las minas puede producir riesgos, ya que las tensiones a que
están sometidas las galerías por el peso de las rocas situadas encima de las
galerías, pueden superar la resistencia de las rocas y hacer que estas se
derrumben.

Se lleva investigando muchos años para mejorar el diseño de las minas de modo
que se elimine o reduzca el peligro de dichos derrumbes.

Además del riesgo en accidentes, los mineros pueden contraer una serie de
enfermedades laborales, esto ocurre sobre todo en las minas subterráneas. En
todas las minas se produce el polvo, y su inhalación puede causar diversas
enfermedades de los pulmones, como silicosis o neumoconiosis en las minas de
carbón, la asbestosis y otras.

Además, en las minas pueden aparecer gases toxicas, como el sulfuro de

hidrogeno o el monóxido de carbono, muchas minas, en especial de uranio,
pueden presentar problemas de radiación por las emanaciones del radón
procedente de la roca.

Debido al carácter peligroso de estos trabajos, los principales países mineros

tienen leyes y normativas muy estrictas sobre la seguridad en las minas. Dichas
normas cubren la calidad del aire, el entibado de las galerías, los explosivos, la
iluminación, el ruido y todos los demás riesgos que puedan darse en las minas.

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En nuestro país, no existe una norma sobre la seguridad en las minas, mediante
las leyes no se precautelan la seguridad de los mineros. (D. Ayaviri – Pag. 6 -7)

BILBLIOGRAFIA:

Textos de apoyo utilizados para la preparación del tema:

 Ayaviri García, Daniel, (2012), “Contabilidad Minera”, Oruro, Bolivia.

 Ley 535, de “Minería y Metalurgia”.

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