La minería

¿Es posible tener una minería con menores impactos negativos ambientales?

Curso: Ciencia y Tecnología.

Integrantes:

- Sabrina Luciana Maicelo Rojas

- Aracely Castillo Fernández

- Antonio José Bernaola Vega

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 Introducción
La minería es una de las principales actividades económicas alrededor de todo el mundo,

puesto que la explotación de estos recursos minerales genera grandes beneficios en el

bienestar económico de los países. Gracias a la minería se puede extraer del suelo precioso

metales como el oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), zinc (Zn), plomo (Pb), fierro (Fe),

molibdeno (Mo), tantalio (Ta), entre otros, y con estos minerales se pueden producir y

exportar productos de joyería, trofeos, monedas, cables, frenos, radiadores, instrumentos

musicales de vientos, frenos, armas, electricidad, baterías, pinturas, etc.

El Estado es el encargado de controlar la actividad minera a través de leyes que se pueden

encontrar en la Constitución, pero también existen instituciones públicas cuyo objetivo es el

control y organización de la minería. Entre las principales instituciones se encuentran el

MINEM y MINAM, estas se rigen por las leyes de la Constitución.

Aunque, a pesar de la existencia de estas instituciones públicas, la minería ilegal se sigue

practicando. Esto se debe a que las leyes por las cuales se debe regir la minería limitan el

uso indiscriminado del mercurio, protegen a la población del contacto directo constante a los

gases producidos en esta actividad y al ambiente, es decir; la mayor parte de este sector sólo

piensa en producir para obtener dinero sin considerar los perjudicial que puede ser esta

actividad para los pobladores cercanos y para el ambiente.

De este modo, sabemos que la minería tiene ventajas y desventajas en la economía, la

población y el ambiente. Para ello, presentamos este trabajo, con la finalidad de concientizar

a cerca de la minería, sus ventajas y desventajas. También, presentamos algunas estrategias

para disminuir el efecto negativo de la minería en el ambiente.

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1.1. La minería

La minería es una actividad económica referida a la extracción de minerales y a la extracción

de combustibles fósiles. Se representa por la explotación de los minerales que se han

acumulado en el suelo y subsuelo en forma de yacimientos. Dependiendo del tipo de mineral

que se extrae la actividad se divide en minería metalúrgica (cobre, oro, plata, aluminio,

plomo, etc.) que son usados como materias primas para la fabricación de una variedad de

productos industriales. Mientras que la minería no metalúrgica (arcilla, cuarzo, zafiro,

esmeralda, granito, mármol, mica, etc.) son usados como materiales de construcción y

materia prima de joyería, ornamentación, entre otros. Otro tipo de minería es la extracción

de los minerales energéticos o combustibles, empleados principalmente para generar

energía, como por ejemplo el petróleo, gas natural y carbón o hulla.

Las compañías y/o empresas mineras se encargan de llevarla a cabo la minería, cuya

competencia depende de la producción de mineral extraído, la calidad y cantidad del mismo.

Para entenderla mejor, la actividad se divide en gran, mediana y pequeña minería, no

obstante, en algunos países existe una cuarta categoría, la artesanal.

Para regular y controlar la actividad de las industrias mineras, los Gobiernos nacionales y

las instituciones financieras internacionales han creado una serie de leyes, que buscan la

armonía y la estabilidad de la economía y el ambiente. Estas en su gran mayoría están

enfocadas en el cuidado del medio ambiente y en la seguridad de los mineros, a pesar de

esto, las violaciones a estas normas en el último tiempo se han presenciado con frecuencia,

ocasionando desastres. Por último, varias organizaciones, como el Banco Mundial,

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consideran a la minería como una de las principales posibilidades de desarrollo económico

de una localidad, región o país.

Para explotar un mineral existen dos métodos: la minería a cielo abierto y la mina

subterránea, siendo la primera la más común hoy en día. De acuerdo al investigador H.L.

Hartmann en su ensayo Introductory Mining Engineering, la minería a cielo abierto produce

el 85% de los minerales, de los cuales el 95% de ellos corresponde a minerales metálicos.

Dentro de la minería a cielo abierto se encuentra la de los yacimientos de tipo placer, que

consta de valiosos minerales contenidos en la grava de los ríos, arena de playa o en

sedimentos producidos por aluviones, cuyo proceso de extracción varía en ocasiones a los

empleados en las minas a cielo abierto.

Una mina subterránea se compone de varias galerías, cuya técnica de extracción puede

ser por hundimiento o por caserones.

En ciertas ocasiones, específicas como en la extracción del uranio y de las tierras raras

existen métodos poco comunes, tales como la lixiviación in situ. Ésta nueva técnica consiste

en crear hoyos desde la superficie hasta el respectivo depósito, pero aun así no se considera

como un método a cielo abierto ni subterráneo. Para llevar a cabo la lixiviación in situ se

requiere que los minerales sean solubles en agua como por ejemplo el potasio, cloruro de

potasio, cloruro de sodio y sulfato de sodio. Otros minerales como los óxidos de uranio y

cobre necesitan soluciones de ácido o de carbonato para su disolución, y luego, poder

extraerlos.

Desde hace varios siglos, Latinoamérica se ha convertido en una zona favorecida para la

exploración mundial minera por ser gran proveedora de materias primas para el mercado

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mundial; incluso mucho antes de la llegada de los europeos a América, siendo la era del

paleolítico los primeros años de uso y conocimiento de la actividad minera.

La minería en Latinoamérica, abarca precisamente la importancia de la industria minera

en América Latina desde diferentes enfoques muy particulares: la historia económica, social,

lingüística, geografía, entre otros.

1.2. La minería en el Perú

La zona central en su predominio muy grande de disponer la era mesozoica que forman el

territorio comprendido entre las más altas cordilleras. En diferentes partes aparece las calizas

del lyas, influyendo capas de arcilla bituminosa, como en las cercanías de Tarma, y también

depósitos salinos como el San Blas, por Junín.

Otra gran sección de territorio se encuentra se encuentra ocupa por los macizos por

porfiríticos, estratificados en gruesas capas, intercaladas de la era de mesozoica.

Junto con el plegamiento de la cordillera en la época terciaria, tuvieron lugar las

erupciones volcánicas que se manifiestan en la zona central. Erupciones graníticas aparecen

en diferentes partes en el enorme macizo de la cordillera blanca de del departamento de

Áncash con el cual están relacionados algunos filones de cuarzo aurífero.

En las partes altas de las cordilleras se encuentra las huellas de una poderosa acción

glaciar que ha determinado la formación de importantes depósitos detríticos ricos en oro.

La topografía accidentada del territorio, si bien dificulta el desarrollo industrial en el país,

ha puesto en cambio a la vista las inmensas riquezas minerales, que manifiestan con

profusión admirable especialmente en la zona de la tierra. Por eso los indígenas habitan el

Perú antes de la época incaica, hacían uso de sus utensilios y adornos de cobre y plata; los

incas ostento los más preciosos metales en sus templos y palacios; y pudo responder al

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ofrecimiento Atahualpa prisioneros hiciera a los conquistadores reuniendo los más grandes

tesoros.

A raíz de la independencia, la producción mineral decayó notablemente por emigración

de muchos españoles por las agitaciones políticas en que el país estuvo envuelto, porque ya

no se podía encontrar con el trabajo gratuito de los indios. sin embargo, algunos centros

continuaron en activo trabajo. Del cerro de Pasco se extrajeron hasta 1878, 13 millones de

marcos.

En los últimos 20 años la minería ha recibido considerable impulso debido principalmente

a los ferrocarriles de penetración a construirse en 1870; día a día se exploran con éxito

nuevos y valiosos minerales, se habilitan las antiguas explotaciones y se descubren

sustancias que antes no se conocían en el territorio como el tungsteno y el níquel, el vanadio

y el bismuto todo lo cual unido en las explotaciones existentes.

1.3. Los beneficios de la minería

La minería es una actividad económica que aprovecha los minerales de la naturaleza. Un

mineral es un compuesto inorgánico de varios elementos químicos y en la naturaleza se

presentan en estado sólido. La clasificación de estos minerales es compleja y detallada,

aunque se puede simplificar en dos grupos no metálicos y metálicos, a su vez los metálicos

pueden ser ferrosos no ferrosos o preciosos, también hay compuestos orgánicos que algunos

llaman minerales energéticos como el carbón térmico y el uranio. La minería es importante

porque genera materia prima y trabajo. Industrias como la metalúrgica que transforma

metales ferrosos y no ferrosos la manufacturera y la de construcción entre otras se ven

beneficiadas de esto. Gracias a la minería tenemos caminos, iluminación, tuberías, vidrios,

relojes, máquinas, aparatos electrónicos y más. Todo lo que nos rodea proviene de los

minerales, desde el punto de vista económico una mina, genera empleos promueve el

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desarrollo de otras industrias, impacta en la economía del país y apoya el desarrollo social y

comunitario de la zona.

Un área relevante en la actividad minera es el control y gestión ambiental con el paso del

tiempo las instituciones gubernamentales, la han regulado con rigurosas políticas enfocadas

en la prevención y una gestión responsable del medio ambiente, una mina responsable debe

hacer un estudio que contemple el agua, tierra, aire, flora y fauna del lugar y con base en este

ejecutar un plan de acción para cuidar el medio ambiente durante las operaciones, además,

cuando el mineral se termine el estudio debe incluir el plan de cierre de mina, que busca

dejar la menor huella ecológica posible mediante la reforestación, la revisión de mantos

acuíferos y aire así como la recuperación de las especies del lugar.

Es importante que las comunidades cercanas a una mina estén informadas sobre la gestión

responsable en materia ambiental y de seguridad. Las minas deben fomentar la participación

de la sociedad, buscar un impacto positivo en ella, buscar vínculos con las autoridades

locales para sumar en acciones de infraestructura y servicios básicos, impulsar el deporte y

fomento a la cultura impulsar el desarrollo económico.

1.4. Los efectos negativos de la minería

El análisis de las ganancias históricas generadas por el sector minero, así como de los

ingresos que aporta a la economía a través de la recaudación del pago de impuestos y

derechos, es un tema de sustancial interés para poder identificar el aporte que deja la industria

minera al país. Cabe decir que la minería, así como genera un gran aporte al país, también

genera problemas desfavorables.

La naturaleza intensiva en capital de la minería, requiere grandes inversiones y, en la

mayoría de los casos, implica una importante actualización tecnológica. Por esta razón,

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muchos países con potencial minero han reformulado sus códigos de inversión y de minería

para atraer inversionistas extranjeros. Simultáneamente, tanto la reciente disminución del rol

del Estado en la industria minera como una comunidad internacional mucho más activa, han

cambiado las expectativas respecto a la responsabilidad de las empresas mineras en la

protección ambiental y en su relación con las comunidades locales. En la actualidad es

generalmente aceptado que el sector minero debe concentrarse en solucionar cualquier

potencial efecto negativo que puede tener en ecosistemas frágiles y en las comunidades

locales. Aunque usualmente las grandes empresas mineras internacionales son mejores

ciudadanos en términos ambientales que las empresas nacionales más pequeñas, un número

de incidentes ambientalmente negativos muy publicitados ha generado una crítica

generalizada hacia la minería. De un lado, los grupos ambientales internacionales y locales

están cada vez más involucrados en los conflictos mineros ambientales. Por otro lado, las

comunidades locales son cada vez más conscientes de que sufren la mayoría de los impactos

negativos de la minería, pero reciben pocos beneficios, especialmente ahora que las grandes

operaciones mineras, intensivas en capital, apenas generan una fracción de los puestos de

trabajo que generaban hace una o dos generaciones.

Como se mencionó en la introducción, se han analizado los impactos económicos,

sociales, ambientales y sanitarios de las operaciones mineras de mediana y gran escala sobre

las comunidades locales. A continuación, se presentan los principales temas en cada una de

estas áreas.

- Asuntos económicos:

El establecimiento de una gran operación minera tiene consecuencias económicas en los

niveles nacional, estatal o provincial, y local. Una gran mina crea empleo directa ente tanto

durante su construcción como en su fase operativa; indirectamente a través de la demanda

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de insumos; o incluso aún más lejanamente, por el efecto multiplicador que inducen las

compras de bienes y servicios de sus trabajadores. Las grandes explotaciones mineras

también generan divisas e ingresos tributarios para el fisco. Aunque el nivel de la carga

impositiva, incluyendo los impuestos indirectos, sigue siendo un asunto importante, muchos

países han reducido los niveles tributarios y facilitado la repatriación de fondos para atraer

inversionistas extranjeros. En algunos países, sin embargo, se han aplicado normas fiscales

obsoletas, restándole al país anfitrión una participación justa de los beneficios. Al mismo

tiempo, muchos países han descentralizado tanto los impuestos como los gastos fiscales.

- Asuntos ambientales:

En la actualidad se debate en distintos niveles y ámbitos sociales los impactos

ambientales que genera la minería sobre el medio ambiente. A lo largo de los años se han

producido distintos desastres ambientales asociados a este sector económico, normalmente

causados por las malas prácticas llevadas a cabo durante esta actividad. Entre los principales

impactos que puede originar la minería se encuentran: la destrucción de la corteza terrestre,

la contaminación de las aguas, la afección a la flora y fauna del entorno próximo a la

explotación minera y los efectos negativos en la salud humana de las poblaciones próximas

a la mina (aunque en ocasiones estos efectos pueden extenderse más).

- Asuntos sociales y culturales:

Existen serias repercusiones sociales y culturales del establecimiento de una nueva mina,

particularmente cuando afecta a población indígena. Por ejemplo, la llegada de nuevos

trabajadores puede conducir a problemas sociales por la falta de alojamiento e

infraestructura, aumento de bares y crecimiento de la prostitución, fácil acceso al área gracias

a nuevas carreteras, y deficiencia de los servicios educativos y médicos ante el aumento de

población. La desigual distribución de los costos y beneficios de la mina puede también

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alterar las jerarquías locales y tener serias consecuencias culturales. De otro lado, si se

maneja adecuadamente, el aumento de empleo, bienestar y comercio causado por la apertura

de la mina puede conducir a una reactivación cultural, primordialmente en áreas deprimidas.

Especialmente preocupante es cuando la adaptación cultural de las comunidades locales

indígenas y no indígenas es totalmente diferente. Mientras los últimos pueden no encontrar

su base cultural amenazada por la gran mina y aceptar complacidos las oportunidades de

empleo, la gente indígena puede creer que tanto ellos como su cultura van a ser subyugados

por la llegada de un gran número de trabajadores con sus familias.

- Asuntos de salud:

Primero, hay efectos que se deben a contaminantes de flujos (sustancias tóxicas emitidas

durante la operación, que afectan por ejemplo el agua y el aire). Tales contaminantes pueden

desencadenar mayor morbilidad por consumo humano directo o por los efectos producidos

sobre la calidad y cantidad de las cosechas irrigadas o afectadas con agua o aire

contaminados. Segundo, los desastres ambientales pueden tener efectos similares y, si

involucran sustancias tóxicas como el cianuro, los resultados pueden ser fatales. Tercero, los

efectos de largo plazo del stock de contaminantes pueden tener impactos serios en la

morbilidad y la mortalidad, especialmente si incluye la lenta filtración de sustancias tóxicas

y metales pesados hacia el ambiente.

1.5. Estrategias para disminuir los efectos negativos de la minería

La minería como se ha mencionado anteriormente genera efectos positivos y negativos al

ambiente, la sociedad y al país en general. Sin embargo, hasta el día de hoy por causa de la

minería ilegal, son más las desventajas que las ventajas en dicha actividad, tanto para los

ecosistemas como para las personas que habitan en lugares adyacente a donde se realizan

estas actividades.

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 Los Gobiernos, quienes son los encargados de velar por el bienestar ambiental, social y

económico del país, deben implementar leyes para promover el cuidado de los ecosistemas

más afectados por la actividad minera, con el fin de preservar la biodiversidad del planeta.

Estas deberían estar guiadas por el pensamiento del economista Jeffrey Sachs “El eco-

desarrollo es una manera de pensar en el desarrollo introduciendo una dimensión más”,

entendiéndose así, como la dimensión ambiental y económica, deben de ser consideradas en

igual medida para tomar decisiones con respecto a la minería y cómo está afecta el ambiente

y la economía.

A pesar de que existen leyes que supuestamente brindan la seguridad de los ecosistemas

afectados por la minería, muchas empresas no las cumplen porque tienen un pensamiento

inconsciente ante la naturaleza. Las personas que guían estas empresas, en su mayoría, sólo

priorizan el dinero sin considerar que los recursos que están explotando día a día de manera

excesiva y descontrolada no son renovables y de un alto nivel de contaminación. Teniendo

en cuenta esto, los principales cambios que se deben realizar en la sociedad son la mayor

implementación de educación ambiental, es decir; tener ciudadanos más interesado en

aprovechar los recursos naturales de forma sostenible, con consciencia ambiental.

Otras medidas para disminuir los efectos negativos de la minería es la biorremediación,

trata sobre el uso de organismos vivos para eliminar toxinas contaminantes en el suelo y el

agua, como método de limpieza ante derrames de estas toxinas. En este proceso se involucran

reacciones de oxidación-reducción donde los contaminantes reducidos se oxidan y viceversa.

Existen dos tipos principales de biorremediación: la bioestimulación y la bioaumentación.

- La bioestimulación; se refiere al aumento de nutrientes limitantes para estimular los

microorganismos que se encargarán de la biorremediación.

- La bioaumentación; es la suma de células vivas que van a permitir acelerar la

degradación de algunos contaminantes.

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 Un claro ejemplo de biorremediación es el implemento de plantas capaces de soportar

altos niveles de metales pesados para la detoxificación del suelo y aguas contaminadas. Sin

embargo, debido a la lenta degradación de las toxinas contaminantes en condiciones

naturales este método demoraría mucho tiempo en limpiar los ecosistemas afectados, pero

hasta la actualidad, es un proceso con muchas ventajas en comparación con otros. Algunas

de estas ventajas son: disminuye la contaminación ambiental, no requiere de gran maquinaria

y es barato.

La mayoría de los países democráticos, contienen en sus constituciones leyes que regulan

la minería y el cuidado del medio ambiente, pero dichas leyes no son respetadas por las

empresas mineras, puesto que como mencioné anteriormente, la mayoría del personal de este

sector no tiene consciencia ambiental y trabajan destruyendo los ecosistemas. Por esta razón,

considero que penalizar seriamente a las empresas mineras que no cumplen los protocolos

correspondientes y a la minería ilegal, es una medida radical pero esencial para detener la

destrucción del medio ambiente a causa de la contaminación por la actividad minera.

En conclusión, sí existen medidas y se siguen desarrollando más con el avance de la

tecnología para controlar estos conflictos ambientales y disminuir los efectos negativos de

la minería, pero sino inculcamos la importancia de la biodiversidad para el planeta y el

desarrollo de la vida, como ciudadanos no reconoceremos el valor de esta y seguirán

ocurriendo catástrofes ambientales por culpa de la mano del hombre, reduciendo la vida en

el planeta en nuestro planeta.

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 Conclusión

La minería es una actividad que se realiza desde la era del Paleolítico hasta la actualidad, a

pesar de ello, con el avance de la tecnología en el último siglo se ha vuelto más peligrosa

contra los ecosistemas y más beneficiosa para la economía de los países.

Al ser una actividad económica tan importante para los países de todo el mundo, pero

contaminante para el medio ambiente, es importante que se consideren leyes que protejan y

controlen la explotación de los preciosos minerales del suelo y que estas mismas, se cumplan

con rigurosidad. Recordemos la importancia de la biodiversidad de nuestro planeta Tierra en

el desarrollo de la vida.

También, gracias al avance de la tecnología, día a día los científicos estudian estrategias

para seguir realizando esta actividad, entre los que se han encontrado esta la biorremediación

y los Gobiernos implementan las leyes a favor de la economía y el ambiente en base a

estudios científicos. Pero principalmente, está la educación, concientizar a la futura

generación de la importancia de mantener un eco-desarrollo, manteniendo en equilibrio las

dimensiones económicas y ambientales, creando ciudadanos con conciencia ambiental.

Finalmente, podemos concluir que la minería es una actividad muy importante para la

economía de los países, pero a su vez, de manera descontrolada (minería ilegal) es perjudicial

para los ecosistemas y la sociedad. Además, de que existen métodos para desarrollar la

minería sin que esta causa daños severos en la naturaleza.

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 Bibliografía

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