HISTORIA de ESTADOS UNIDOS

Selección de textos y notas por Jesús M. Sáez

Alicante, 2014
Índice
INTRODUCCIÓN.......................................................................
............................................................... 2
I. LOS
COMIENZOS .........................................................................
........................................................ 2
II. LA ÉPOCA DEL PRESIDENTE JACKSON. EL TESTIMONIO DE
TOCQUEVILLE ........................................... 10
III. LA DESTRUCCIÓN DE LAS CULTURAS
INDIAS.............................................................................
...... 16
IV. LA GUERRA CONTRA
MÉXICO.............................................................................
.............................. 21
V. LA GUERRA DE
SECESIÓN...........................................................................
...................................... 23
VI. LA SOCIEDAD DE CONSUMO. DESDE LA GUERRA CIVIL HASTA LA 1ª GUERRA
MUNDIAL.................... 25
VII. LA ÉPOCA DE ENTREGUERRAS. LA GRAN
DEPRESIÓN........................................................................
29
VIII. LOS MARGINADOS DE LA SOCIEDAD. LOS NEGROS. LA
POBREZA ..................................................... 31
IX. DEL FINAL DE LA GRAN DEPRESIÓN A LA FIEBRE
CONSUMISTA.......................................................... 35
X. INVERSIÓN DE
VALORES ...........................................................................
........................................ 43
ANEXOS ............................................................................
................................................................... 48
BIBLIOGRAFÍA.......................................................................
............................................................... 50
ÍNDICE
ANALÍTICO .........................................................................
...................................................... 51
2 HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS
INTRODUCCIÓN
EL CONOCIMIENTO DE LA HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS
Este dossier fue elaborado para los alumnos de la especialidad de Maestro en Lengua
Extranjera, de la Facultad de Educación de la Universidad de Alicante (cursos 1995
a 2003). Sirva de justificación y disculpa de
sus limitaciones.
La historia de los Estados Unidos tiene para el hombre moderno una importancia
destacada, por ser la del
país emblemático de la cultura y civilización modernas, las que han configurado el
mundo contemporáneo;
los textos seleccionados hacen referencia a hechos y cuestiones históricas
relevantes, buscando sobre todo
reflejar la mentalidad y las acciones de “la mayoría” norteamericana, protagonista
principal de la historia de
la democracia estadounidense.
Para comprender la historia de Estados Unidos creemos que hay que penetrar, más
allá de la mera descripción de los hechos, en las creencias vivas, fuerza real que
impulsa las acciones humanas, en los valores y en
las ideologías predominantes, que justifican o encubren los verdaderos móviles,
para conocer el sentido de
los procesos históricos (García Morente). Intentaremos profundizar desde los
presupuestos del mundo moderno, en las peculiaridades de la historia de EE.UU., que
a su vez quizá nos devuelva una imagen más afinada de la modernidad.
En el vasto panorama de los desarrollos y confrontaciones ideológicas, vemos cómo
aparecen una y otra vez
en la historia norteamericana los leit-motivs de la igualdad y la libertad, el
valor supremo de la “civilización”
y el “cristianismo” (frente al “paganismo” y la “barbarie” de los indígenas), en
una interpretación sui generis... que justificaba traspasar los límites del
derecho. Los hechos históricos corregirán o confirmarán las
pretensiones ideológicas: la igualdad formal y jurídica se contrapone con la
desigualdad económica; la “civilización cristiana” es más “civilización” que
“cristiana”.
En el devenir histórico las ideologías terminan por revelarse como lo que son (ahí
está el caso del comunismo, al que le han bastado unas pocas décadas). Pero, entre
tanto, el lector de la Historia puede correr el
riesgo de no alcanzar el conocimiento objetivo. Los motivos ideológicos
frecuentemente se yuxtaponen y se
ocultan unos en otros. Los motivos nacionalistas se apoyan a menudo en motivos
racistas o en otros provenientes de la “ideología del progreso”.
La base y punto de referencia de este dossier es la obra de Alexis de Tocqueville,
La democracia en América,
que nos parece que sigue siendo la obra más importante sobre la democracia
americana, escrita en la década de 1830, muchas de cuyas intuiciones siguen siendo
válidas actualmente porque describen aspectos de la
realidad que siguen estando ahí; en cuanto a su validez histórica, es
incuestionable. Tocqueville da cuenta
de los detalles sin perder la visión del conjunto, encontrando en aquellos muchas
veces la categoría de la
civilización moderna, realizando una magistral síntesis histórica, jurídica y
sociológica.
I. LOS COMIENZOS
Cronología
1620 Primeros emigrantes ingleses a Norteamérica.
1773 Motín del té en Boston contra Inglaterra.
1774 Declaración de Derechos; suspensión del comercio con Inglaterra.
1775-1783 Guerra de Independencia.
1776 Declaración de Independencia, redactada por Jefferson: “Life, Liberty and the
Pursuit of Happiness.”
1777 Constituciones de los Estados: soberanía del pueblo, división de poderes,
electividad de cargos
públicos, separación Iglesia-Estado.
1787 Constitución de los Estados Unidos, 1ª ley fundamental escrita.
1801-1809 Presidencia de Jefferson. Comienza la conquista del Oeste. Sistemático
expolio y aniquilación del
indio.
1823 Doctrina Monroe: “América para los americanos”. (Fuente: Atlas histórico,
Kinder y Hilgemann)
HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS 3
1. LAS PRIMERAS COLONIAS
Los emigrantes que fueron a establecerse en las orillas de Nueva Inglaterra
pertenecían todos a las clases
acomodadas de la madre patria...
Había entre ellos, en proporción, una masa mucho más grande de conocimientos que en
el seno de cualquier nación europea de hoy [es decir, hacia 1830]. Todos, sin
exceptuar quizá uno solo, habían recibido
una educación bastante avanzada... Las otras colonias [las españolas y portuguesas]
habían sido fundadas
por aventureros sin familia; los emigrantes de Nueva Inglaterra llevaban consigo
admirables principios de
orden y de moralidad; eran hombres que se trasladaban al desierto acompañados de
sus mujeres y de sus
hijos [...] Pertenecían a esa secta que por la austeridad de sus principios había
merecido el nombre de puritana. El puritanismo no sólo era una doctrina religiosa,
sino que en muchos puntos se identificaba con las
teorías democráticas y republicanas más radicales. Este hecho fue el que le creó
sus más peligrosos adversarios. Perseguidos por el gobierno de la madre patria
[...] los puritanos buscaron una tierra tan bárbara y
olvidada del mundo que les permitiese vivir a su manera y rogar a Dios
libremente...
No hay que creer, sin embargo, que la piedad de los puritanos fuera meramente
especulativa ni que se mostrara extraña a la marcha de las cosas humanas [...]
Apenas desembarcados en aquellas inhóspitas costas,
el primer cuidado de los emigrantes es el de organizarse en sociedad...
Acaecía esto en 1620. A partir de dicha época la emigración fue incesante. Las
pasiones religiosas y políticas
que desgarraron el Imperio británico durante todo el reinado de Carlos I, llevaban
cada año nuevos enjambres
de sectarios a las costas de América. En Inglaterra, las clases medias continuaban
siendo el foco del puritanismo, y era justamente del seno de las mismas de donde
salían la mayor parte de los emigrantes. (Tocqueville,
La democracia en América, libro I, 1ª p., cap. 28)
Comentario: la nueva sociedad establecida en América tuvo una impronta puritana; al
margen de la proporción efectiva de puritanos respecto de otros emigrantes, su peso
cualitativo fue determinante. El principal motivo que impulsó a
los emigrantes a atravesar el océano fueron las persecuciones de Carlos I:
emigraban buscando vivir en libertad, escapando del absolutismo, de la imposición
de la Iglesia anglicana, de las pasiones religiosas y políticas de su reinado.
A diferencia de los emigrantes españoles y portugueses, que pertenecían a todas las
clases sociales, marchaban en
busca de fortuna o movidos por el deseo de evangelizar a los indios... y viajaban
solos, los puritanos gozaban de una
buena posición económica, formaban parte de las clases medias y viajaban con sus
familias.
El puritanismo fue durante mucho tiempo la religión de la mayoría de los
estadounidenses. Constituía una interpretación del mensaje evangélico, suscitada
por Calvino, algunas de cuyas apreciaciones eran que todo hombre puede entrar en
comunicación directa con la divinidad; que el mundo es intrínsecamente malo y la
vida una peregrinación difícil
hacia la salvación; que algunos hombres han sido destinados a ella y uno de los
signos de los predestinados es haber
recibido el mensaje evangélico, especialmente en su modalidad calvinista o
puritana; otro, el éxito y la riqueza, consecuencia del ejercicio de las virtudes;
los pobres recibían las consecuencias de su imprevisión y falta de vida virtuosa; a
diferencia del evangélico “bienaventurados los pobres”, la bienaventuranza recaía
sobre los acomodados. Fue el puritanismo el que impulsó la creación de la
democracia política.
2. ORGANIZACIÓN POLÍTICA DE LAS PRIMERAS COLONIAS
En general no se otorgaron Cartas a las colonias de Nueva Inglaterra hasta mucho
tiempo después de considerarse su existencia como un hecho consumado. Plymouth,
Providence, New Haven, el estado de Connecticut y el de Rhode Island se fundaron
sin el concurso y, en cierto modo, sin el conocimiento de la madre
patria. Los nuevos habitantes sin negar la supremacía de la metrópoli, no fueron a
buscar en su seno la
fuente de los poderes, sino que se constituyeron por sí mismos, y hasta pasados
treinta o cuarenta años no
vino a legalizar su existencia una Carta real de Carlos II...
A cada instante se les ve actuar como soberanos; nombran a sus magistrados, deciden
la paz y la guerra,
implantan reglamentos de policía y se dan leyes como si sólo de Dios dependieran.
Nada tan singular e instructivo a la vez como la legislación de esa época, donde se
encuentra la clave del
gran enigma social que los Estados Unidos presentan al mundo de nuestros días.
Entre estos monumentos destacaremos especialmente [...] el código de leyes que el
pequeño Estado de
Connecticut se dio a sí mismo en 1650 [...] “Quienquiera que adore a otro Dios que
no sea el Señor, –dicen
para empezar–, será reo de muerte.” Siguen diez o doce disposiciones de igual
naturaleza, tomadas textualmente del Deuteronomio, del Éxodo y del Levítico. La
blasfemia, la hechicería, el adulterio y la violación
se castigan con la muerte; el ultraje de un hijo a sus padres es sancionado con la
misma pena. De este modo se trasladaba la legislación de un pueblo rudo y
civilizado a medias, al seno de una sociedad de espíritu
cultivado y costumbres dulces; jamás la pena de muerte se prodigó tanto en las
leyes, ni se aplicó menos...
El simple comercio entre personas no casadas está severamente reprimido en ellas, y
se otorga al juez el
4 HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS
derecho a infligir a los culpables una de estas tres penas: la multa, los azotes o
el matrimonio; y de dar crédito a los registros de los antiguos tribunales de New
Haven, las condenas de esta naturaleza no eran raras
[...] La holgazanería y la embriaguez son castigadas severamente [...] Estas leyes
[...] no eran impuestas,
sino votadas libremente por los propios interesados, y las costumbres eran aún más
austeras y puritanas
que las leyes.
Al lado de esta legislación penal tan impregnada de mezquino espíritu sectario,
encontramos un cuerpo de
leyes políticas que, elaborado hace doscientos años, parece adelantarse al espíritu
de libertad de nuestra
época.
Los principios generales sobre los que se basan las modernas constituciones se
hallan reconocidos y fijados
en las leyes de Nueva Inglaterra: la intervención del pueblo en los asuntos
públicos, el voto libre de impuestos, la responsabilidad de los agentes del poder,
la libertad individual y el juicio por jurado, allí han sido establecidos sin
discusión y de hecho. (Tocqueville, La democracia en América, I, 1ª, 2º)
Comentario: La Nueva Inglaterra, en el extremo nororiental de EE.UU., estaba
formada por los estados de New
Hampshire, Massachussets, Rhode Island, Connecticut, Maine y Vermont. Los colonos
se organizaron políticamente,
desde los orígenes, de acuerdo con principios democráticos, apartándose de los usos
de la monarquía absolutista de la
metrópoli, generando una legislación de sesgo puritano.
Desde el siglo XVII, los colonos actúan como soberanos y se organizan
políticamente, en el marco municipal, de acuerdo con principios democráticos que se
extenderán posteriormente al gobierno de los estados y de la Unión.
3. LOS DERECHOS EN LA DECLARACIÓN DE INDEPENDENCIA (1776)
Sostenemos como verdades evidentes que todos los hombres nacen iguales, que a todos
les confiere su
Creador ciertos derechos inalienables, entre los cuales están la vida, la libertad
y la búsqueda de la felicidad;
que para garantizar esos derechos los hombres instituyen gobiernos que derivan sus
justos poderes del consentimiento de los gobernados; que siempre que una forma de
gobierno tiende a destruir esos fines, el pueblo tiene derecho a reformarla o
abolirla, a constituir un nuevo gobierno que se funde en dichos principios y
a organizar sus poderes en la forma que a su juicio garantice mejor su seguridad y
su felicidad.
Valgan como comentario estas palabras de Luis Suárez: “Existe una apreciable
diferencia entre esta declaración de
derechos y la que seguirá a la Revolución francesa, que añade como una condición
sustancial el término “ciudadanos”.
En el primer caso percibimos la herencia de los derechos naturales que la
cristiandad había venido formulando hasta
alcanzar en la Escuela de Salamanca una plena madurez. En el segundo se prescinde
de la doctrina de Dios Creador y
se entiende que los derechos son resultado político de un convenio entre los
ciudadanos, a modo de contrato social,
que puede ser también modificado cuando las circunstancias así lo requieran”.
(Suárez, Luis (2009). Crisis y restauración en Europa. Madrid: Homo Legens, p.291)
4. LA CONSTITUCIÓN (1787) Y LA DECLARACIÓN DE DERECHOS (1788)
Desde hace cincuenta años no se deja de repetir a los habitantes de los Estados
Unidos que ellos constituyen el único pueblo religioso, ilustrado y libre. Ven que
hasta el presente las instituciones democráticas
prosperan en su país, al tiempo que fracasan en el resto del mundo; tienen, pues,
una elevada opinión de sí
mismos, y no están lejos de creer que forman una especie aparte en el género
humano. (Tocqueville, La
democracia en América, I, 2ª, 10)
Comentario: Tocqueville comprobó que el sentimiento de superioridad moral era una
de los señas de la mentalidad
estadounidense. A diferencia de la ideología antirreligiosa revolucionaria
francesa, en EE.UU. se hermanaban después
de la Independencia, libertad e ilustración con el sentimiento religioso. No hubo
paralelismo con las persecuciones
sangrientas que tuvieron lugar durante la Revolución francesa contra la Iglesia y
los católicos.
Los norteamericanos reunieron, desde los primeros tiempos, una población dotada de
un nivel de estudios y capacitación elevados, con inmensos recursos naturales que
estaban a su disposición, sin apenas costes de adquisición. En la
carrera competitiva que caracteriza a la economía capitalista, los EE.UU. se
posicionaron en la pole position, junto con
Gran Bretaña, Francia...
5. THE UNITED STATES CONSTITUTION
We the People of the United States, in Order to form a more perfect Union,
establish Justice, insure domestic Tranquility, provide for the common defence,
promote the general Welfare, and secure the Blessings of
Liberty to ourselves and our Posterity, do ordain and establish this Constitution
for the United States of America.
Article. I. Section 1. All legislative Powers herein granted shall be vested in a
Congress of the United States,
which shall consist of a Senate and House of Representatives. Section. 2. Clause 3:
Representatives and
HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS 5
direct Taxes shall be apportioned among the several States which may be included
within this Union, according to their respective Numbers, which shall be determined
by adding to the whole Number of free Persons,
including those bound to Service for a Term of Years, and excluding Indians not
taxed, three fifths of all
other Persons… The Number of Representatives shall not exceed one for every thirty
Thousand, but each
State shall have at Least one Representative...
Section. 3. Clause 1: The Senate of the United States shall be composed of two
Senators from each State...
Section. 8. Clause 1: The Congress shall have Power To lay and collect Taxes,
Duties, Imposts and Excises,
to pay the Debts and provide for the common Defence and general Welfare of the
United States; but all
Duties, Imposts and Excises shall be uniform throughout the United States; Clause
2: To borrow Money on
the credit of the United States; Clause 3: To regulate Commerce with foreign
Nations, and among the several States, and with the Indian Tribes; […] Clause 5: To
coin Money, regulate the Value thereof, and of
foreign Coin, and fix the Standard of Weights and Measures; […] ; Clause 9: To
constitute Tribunals inferior
to the supreme Court; Clause 10: To define and punish Piracies and Felonies
committed on the high Seas,
and Offences against the Law of Nations; Clause 11: To declare War, grant Letters
of Marque and Reprisal,
and make Rules concerning Captures on Land and Water; Clause 12: To raise and
support Armies, but no
Appropriation of Money to that Use shall be for a longer Term than two Years; […]
Clause 15: To provide
for calling forth the Militia to execute the Laws of the Union, suppress
Insurrections and repel Invasions;
[…] --And Clause 18: To make all Laws which shall be necessary and proper for
carrying into Execution the
foregoing Powers, and all other Powers vested by this Constitution in the
Government of the United States,
or in any Department or Officer thereof.
Section. 9. Clause 1: The Migration or Importation of such Persons as any of the
States now existing shall
think proper to admit, shall not be prohibited by the Congress prior to the Year
one thousand eight hundred
and eight, but a Tax or duty may be imposed on such Importation, not exceeding ten
dollars for each Person. Clause 3: No Bill of Attainder or ex post facto Law shall
be passed. Clause 4: No Capitation, or other
direct, Tax shall be laid, unless in Proportion to the Census or Enumeration herein
before directed to be taken…
Article. II. Section. 1. Clause 1: The executive Power shall be vested in a
President of the United States of
America. He shall hold his Office during the Term of four Years, and, together with
the Vice President, chosen for the same Term, be elected, as follows Clause […)
Article. III. Section. 1. The judicial Power of the United States, shall be vested
in one supreme Court, and in
such inferior Courts as the Congress may from time to time ordain and establish.[…)
Section. 2. Clause 3: The Trial of all Crimes, except in Cases of Impeachment,
shall be by Jury…
Article. IV. Section. 2. Clause 3: No Person held to Service or Labour in one
State, under the Laws thereof,
escaping into another, shall, in Consequence of any Law or Regulation therein, be
discharged from such
Service or Labour, but shall be delivered up on Claim of the Party to whom such
Service or Labour may be
due.
G. WASHINGTON--President and deputy from Virginia [Signed also by the deputies of
twelve States:
Delaware - Maryland - Virginia - North Carolina - South Carolina - Georgia - New
Hampshire -
Massachusetts - Connecticut - New York - New Jersey - Pennsylvania )
Comentario: Con la fórmula inicial “nosotros, el pueblo”, la Constitución apela
directamente al pueblo norteamericano
como fundamento de la legitimidad y origen de la soberanía, lo que implica que ésta
no deriva de los estados preexistentes, sino que está por encima de ellos y el
estado federal no se debe a los estados preexistentes sino al pueblo norteamericano
directamente. Al ser aprobada la Constitución, el régimen confederal desde la
Independencia dio paso a
la Unión federal. Cuando los estados del Sur se aparten de ella, en 1860, lo harán
para constituir una Confederación de
estados soberanos asociados.
La Constitución articula el poder legislativo en el Senado y la Cámara de
Representantes, el judicial en el Tribunal Supremo; regula la formación de las
cámaras, el Senado mediante dos representantes por cada estado; la Cámara de
Representantes en función de la población de cada estado.
La Constitución admite la existencia de la esclavitud, aunque sin nombrarla; los
esclavos carecen de derechos políticos,
pero cuentan como 3/5 de persona en el recuento de población a fines de
representación para la Cámara de Representantes (t.46).
6. RELIGIÓN Y PODER POLÍTICO DESPUÉS DE 1776
La mayor parte de los Estados exigían religious tests, es decir, pruebas de
discriminación religiosa que condicionaban la idoneidad para el desempeño de cargos
públicos. Así, por ejemplo, en New Hampshire, New
Jersey, North Carolina y Massachusetts dichos cargos se permitían sólo a los
protestantes... El proceso de
separación completa de Iglesia y Estado en los distintos Estados de la Unión, así
como el de eliminación
6 HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS
legal de los religious tests para los cargos públicos, fue largo y gradual. Hasta
1833 no pudo darse por terminado...
Durante este período de liberalización no deja de manifestarse, sin embargo, en la
mayoría de la población y
de sus líderes la convicción de que los fundamentos de la sociedad americana eran
protestantes, es decir, de
que fue el protestantismo el que, de una manera o de otra, creó la ideología y las
instituciones de dicha
sociedad. (Planell, La cuestión religiosa en la campaña electoral del presidente
Kennedy, p. 46)
Comentario. La discriminación religiosa era una herencia de Inglaterra, como se
había dado, por ejemplo, en la sojuzgada Irlanda en los siglos XVII y XVIII, donde
los católicos eran sometidos a una dura persecución, aplicándoseles las
leyes penales inglesas, excluyéndolos de derechos políticos y sociales. En Estados
Unidos la discriminación se mitigó con
respecto a la que existía en Inglaterra, por el hecho de que fue en sus orígenes
una sociedad formada por emigrantes
que huían de las persecuciones de la madre patria, que plasmaron en sus primeros
documentos políticos sus anhelos
de libertad e igualdad, y porque entre ellos había también católicos, como los que
fundaron Maryland.
7. EL CATOLICISMO EN OPINIÓN DE LA MAYORÍA
“Para la inmensa mayoría de los americanos de los siglos diecisiete y dieciocho, el
catolicismo no era simplemente otra confesión cristiana más, otra forma de
interpretar a Dios y a Jesucristo, sino una mezcolanza
de decadencia, superstición, corrupción y autoritarismo. A sus ojos, papismo
equivalía a despotismo puro y
simple. El papado sofocaba la libertad y hacía imposible la independencia. Además,
era un despotismo extranjero aliado con los reyes de Francia y España que también
se oponían tenazmente al progreso de la
libertad. Más aún, la Iglesia era una conspiración cuyos planes se hacían en
secreto, y su jerarquía era inescrutable y sinuosa. La Iglesia romana, cuando se
hacía con el poder, no toleraba oposición alguna. La distinción que hacía entre
sacerdotes y fieles corrientes engendraba la corrupción en cardenales y obispos, en
las
órdenes religiosas y en el mismo reino papal...
“Los americanos tendían a creer que allí donde Roma ejercía su influencia, los
hombres y las mujeres se
hacían dependientes y pusilánimes, fatalistas y supersticiosos, vulgares y pobres.”
(Un historiador no católico) (Planell, La cuestión religiosa en la campaña
electoral del presidente Kennedy, p. 43)
Comentario. Los prejuicios anticatólicos de la mayoría tenían un largo recorrido.
Un ejemplo de ello: las explicaciones
que tuvo que dar Kennedy a las asociaciones protestantes en su campaña presidencial
(cf. texto 114)
Algunas diferencias entre el Protestantismo y el Catolicismo:
Protestantismo
El individualismo en las doctrinas protestantes: la libre interpretación; “A la
autoridad de la organización cualificada
para interpretar legítimamente la tradición religiosa del Occidente, el
Protestantismo pretendió situar lo que él llama
el “libre examen”, es decir, la interpretación dejada al arbitrio de cada uno”.
(Guénon, La crisis del mundo moderno,
Barcelona, 1982, p. 54, 59-60); Una triple exclusión doctrinal: “Sólo Dios, sólo
fe, sólo Escritura”; El acento puesto en la
fe; independencia de las obras respecto a la salvación. Falta de comprensión y
tolerancia hacia los pobres; Hostilidad
puritana hacia el mundo; Segregación en los templos protestantes.
Catolicismo
“La autoridad religiosa es la guía ordinaria en los asuntos religiosos, en casos
extraordinarios no se excluye la propia
interpretación. La doctrina protestante sostiene que el libre examen es la guía
ordinaria en asuntos de religión”.
(Newman, J. H. (1996). Carta al duque de Norfolk. Madrid: Rialp, p. 65-71). Tienen
importancia en la economía de la
salvación los mediadores, los sacramentos, las obras, la tradición. Importancia de
las obras para la salvación: Actitud
caritativa respecto a los pobres. El hombre ha recibido el mandato de administrar
un mundo que no le pertenece y que
debe respetarlo. La no segregación de los fieles en los templos católicos.
8. EL LUJO Y LAS VIRTUDES DE BENJAMIN FRANKLIN
Mi desayuno consistió durante bastante tiempo en pan y leche (nunca té), servido en
un cuenco de barro de
dos peniques, con una cuchara de un penique. Nótese, no obstante, cómo el lujo
puede meterse de rondón
en las familias a pesar de sus principios. Cierta mañana me avisan para desayunar y
me encuentro con una
taza de porcelana y una cuchara de plata que mi mujer, sin consultarme, había
comprado por la enorme
cantidad de 23 chelines, con la única excusa de que su marido merecía comer con
cuchara de plata y con un
servicio de porcelana china como lo hacían todos nuestros vecinos. Esta fue la
primera vez que la plata y la
porcelana entraron en nuestra casa; luego siguieron haciéndolo, a medida que
nuestras posibilidades aumentaban, hasta que alcanzaron en conjunto y gradualmente
un valor de varios cientos de libras.
Mi educación religiosa había sido presbiteriana y aunque algunos de sus dogmas,
tales como los mandamientos de Dios, el de que hay elegidos y réprobos, etc., me
parecían incomprensibles y otros dudosos, y no
me dejaba ver casi nunca en los cultos públicos dominicales de la secta, porque
dedicaba ese día libre a leer,
siempre tuve ciertos principios religiosos [...], para mí, los principios básicos
de toda religión, y como se
HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS 7
encontraban en todos los credos religiosos de nuestro país, yo los respetaba, pero
no a todos lo mismo,
porque me daba cuenta de que estaban mezclados con otras normas que no inspiraban,
promovían o reforzaban moralidad alguna, ya que sólo servían para dividirnos y
enemistarnos unos con otros [...] Como a
nuestra provincia llegaba cada vez más gente y no cesaban de necesitarse y erigirse
iglesias y lugares de
culto por colecta, nunca me negué a contribuir con mi óbolo, sin fijarme de qué
secta se trataba.
A pesar de que rara vez asistía a cultos públicos, yo no dejaba de admitir su
utilidad cuando se hacían con
propiedad y nunca dejé de pagar mi contribución para sostener al único ministro
presbiteriano que teníamos
en Filadelfia... [pero sus servicios] me resultaban excesivamente áridos, faltos de
interés y poco edificantes
al no inculcar principio moral alguno, pues parecía que se orientaban más a
hacernos presbiterianos que
buenos ciudadanos.
Concebí el osado proyecto de llegar a la perfección moral [...] 1º Templanza: No
comer hasta sentirse torpe.
No beber hasta achisparse. 2º Silencio: hablar sólo cuando favorezca a los demás o
a uno mismo. Evitar
conversaciones baladíes. 3º Orden: Cada cosa en su sitio. Que cada parte de
nuestros negocios tenga su
tiempo de hacerse. 4º Decisión [...] 5º Frugalidad: No gastar sino lo que beneficie
a los demás o a nosotros,
es decir, no desperdiciar nada. 6º Laboriosidad. 7º Sinceridad. 8º Justicia [...]
12º Castidad: Usar pocas
veces del sexo como no sea por razones de salud o para perpetuar la especie y nunca
hasta el extremo de
que produzca debilitamiento físico o mental o menoscabo de la tranquilidad o el
buen nombre de uno mismo
o de los demás. 13º Humildad: Imitar a Jesucristo y a Sócrates. (Franklin,
Autobiografía y otros escritos, p.
167 – 171)
Comentario. Las palabras de Franklin se pueden relacionar con el hecho de que el
protestantismo evolucionó hasta
convertirse en un moralismo, debilitando la importancia de las dimensiones
doctrinal y litúrgica de la religión; para
Franklin, lo importante de la religión es su contribución a la moral y al orden
público. Franklin, por otra parte, fue
miembro de la masonería.
Los presbiterianos eran una de las sectas puritanas; habían predominado en Escocia,
a diferencia de los congregacionalistas, que se habían extendido sobre todo por
Inglaterra.
“La administración de la predicación, de los sacramentos y del servicio divino la
pusieron en manos de presbíteros
ordenados [...] todos del mismo rango; junto a éstos y en paridad de derechos
colocaron también a seglares ancianos
[...] Gracias al fanático predicador de Edimburgo, John Knox [...] lograron
imponerse en Escocia hacia 1560 [...] Especial
importancia adquirieron los presbiterianos en Estados Unidos...” (Algermissen,
Konrad (1964). Iglesia católica y
confesiones cristianas. Madrid: Rialp, p.940)
9. LA RIQUEZA Y LA BUENA REPUTACIÓN
A la laboriosidad y la frugalidad achaco la relativa facilidad de mi existencia y
la adquisición de una fortuna, y
sobre todo el poder haber sido un ciudadano útil y haber logrado hacerme acreedor
de una cierta reputación
entre la gente culta. (Franklin, Autobiografía..., p. 178-179)
Comentario. Franklin, hombre dotado de las virtudes puritanas, empresario,
político, masón, inventor..., vivió en un
contexto de sociedad rica y ufana del éxito contra Inglaterra que condujo a la
independencia.
10. LOS INDIOS DE LA COSTA ESTE A FINALES DEL S. XVIII
Ciertamente, si el designio de la Providencia fue exterminar a estos salvajes para
hacer sitio a los que quisieran
cultivar la tierra, puede que, en efecto, el ron fuera el medio en el que la
Providencia pensó, puesto que ya ha
aniquilado a todas las tribus que antes poblaban las tierras costeras. (Franklin,
Autobiografía...)
Comentario. Franklin reconoce que los indios estaban siendo exterminados, aunque
modestamente lo atribuye no a los
desafueros cometidos contra ellos por sus compatriotas, sino a la Providencia. En
la América española los indios eran
protegidos por la ley (Leyes de 1542), que garantizaba razonablemente sus vidas,
libertad y propiedades, así como por
la obra caritativa (caritas significa amor, en latín) de las órdenes religiosas
católicas (dominicos, franciscanos, agustinos, mercedarios y jesuitas).
11. LA ESCLAVITUD
Es necesario distinguir entre la esclavitud ancilar del temprano colonialismo
español y portugués y la esclavitud estructural, vinculada a las plantaciones y a
la producción, que prevaleció en el siglo XVIII.
La “esclavitud ancilar” española no suponía mayorías de esclavos en las colonias ni
la exclusión de los esclavos de todos los puestos de responsabilidad ni la negación
de los atributos humanos de los esclavizados.
[...] Los esclavos africanos trabajaban como criados domésticos, mandaderos,
porteros, capataces, cargadores, sastres, barberos, jardineros, artesanos; los
esclavos trabajaban en las minas de oro de Nueva Granada
y en las plantaciones de azucar de Cuba, o de cacao en Venezuela, pero estos eran
modestos enclaves en la
8 HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS
economía imperial española de 1770. [...] La plata era extraida por trabajadores
asalariados, la mayoría
indios, pero también algunos negros o mestizos, o mediante el trabajo tributario de
los poblados indios. (cf.
Blackburn (1996). The Overthrow of Colonial Slavery 1776-1848, p.9, trad. de
J.M.S.)
Las colonias inglesas y francesas se convirtieron, como Brasil y a diferencia de la
América española, en colonias de población, ya que los habitantes nativos fueron
muertos, marginados o expulsados. [...] Más de la
mitad de los emigrantes blancos a la Norteamérica colonial llegaron como sirvientes
por contrato. (Ibídem,
p.11)
Comentario. Los territorios españoles en América, mal llamados colonias, fueron más
extensos que los de otras potencias europeas, sin embargo, la esclavitud desempeñó
un papel económico mucho menor que en EE.UU., Haití o Brasil.
Además, a diferencia de lo que sucedió en EE.UU., el mestizaje fue una realidad. En
EE.UU., actualmente, en muchas
ciudades del Sur un mulato con rasgos blancos se ve empujado a definirse como
blanco o negro, y debe relacionarse
exclusivamente con la gente de su color.
En los primeros tiempos de la historia colonial norteamericana, muchos ingleses
pobres pagaron el pasaje a las colonias a cambio de su libertad y su trabajo
durante cierto periodo de tiempo.
12. LA ESCLAVITUD EN AMÉRICA A FINALES DEL SIGLO XVIII
Elaborado por J. M. Sáez, a partir de Pereyra, C. (1930). Breve historia de
América. Madrid: Aguilar, p.391.
Cuba, 90.000 esclavos; Puerto Rico, 50.000; Sto. Domingo, 10.000; Luisiana, 60.000;
Centroamérica, 60000;
total territorios españoles: 270.000; Barbada (G.B.), 60.000; Jamaica (G.B.),
150.000; Trece Colonias
(EE.UU.), 1.000.000; Haití (Francia), 500.000; Brasil (Portugal), 1.000.000. El
número de esclavos ascendería, en Estados Unidos, a la suma de 3.500.000 en 1860,
antes de la abolición de la esclavitud.
13. LA IMPLANTACIÓN NEGRA
En 1823, en todo México –que entonces comprendía el Sudoeste de los actuales
EE.UU.– el geógrafo alemán
Humboldt cuenta sólo 10.000 esclavos negros, liberados en 1829, para siete millones
de habitantes. Desde
1763, la colonia inglesa de los futuros EE.UU. cuenta por lo menos con 324.000
esclavos negros, que no
serán liberados hasta 1863-1865, para 1,6 millones de habitantes en total: 1
esclavo por cada cuatro habitantes libres; y en el Sur, 1 esclavo por menos de 2
habitantes libres. Después, si los yankis reformados se
apoderan del Texas mexicano en 1836, es porque sus colonos del sur están
«amenazados por la legislación
mexicana anti-esclavista de 1829» (Grand Larousse encyclopédique, artículo EE.UU.,
una legislación de un
país católico hispánico).
Por otro lado, fueron los negreros ingleses quienes, en el siglo XVI, empujaron a
los españoles de América a
consumar la «esclavitud negra». Tal como el célebre John Hawkings. En sus tres
viajes de 1562, 1564 y
1567 trajo de África a América «un número considerable» de esclavos negros, y se
esforzó para que los
Jamaica (Brit.)
Luisiana (Esp.)
Puerto Rico (Esp.)
Cuba (Esp.) Centroamérica (Esp.)
Haití (Francia)
Trece colonias (EEUU)
Santo Domingo (Esp.)
Barbada británica
Brasil (Portugal)
Cuba (Esp.)
Puerto Rico (Esp.)
Santo Domingo (Esp.)
Luisiana (Esp.)
Centroamérica (Esp.)
Barbada británica
Jamaica (Brit.)
Trece colonias (EEUU)
Haití (Francia)
Brasil (Portugal)
HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS 9
compraran fraudulentamente los españoles. Otra precisión: en la última expedición
de Hawkings, en 1567,
«los dos navíos mayores de los seis que hacían este tráfico inhumano pertenecían a
la reina de Inglaterra»
(Dr. John Lingard, History of England). Una vez más los denunciantes reformados
[protestantes] de los
horrores católicos y españoles, reeditores encarnizados de Las Casas, no son sino
propagandistas interesados en desviar la atención del público para que no se fije
en sus propias acciones. (Dumont (1987). La Iglesia ante el reto de la historia,
p.154)
Comentario. La esclavitud fue abolida en Méjico en 1829, y por tanto, en Tejas,
territorio entonces mejicano. Cuando
Tejas es anexionada mediante la guerra a EE.UU., en nombre de “extender el
territorio de la libertad”, la esclavitud
será reintroducida de nuevo, para no ser suprimida hasta 1865, tras la guerra
civil.
La esclavitud en la América española se debe en gran medida a Inglaterra. Ésta,
además de la introducción ilegal de
esclavos, presionó política y militarmente en el siglo XVIII para que se permitiera
a sus súbditos el comercio de esclavos
con la América española. “No hubo proporcionalidad en la demanda de esclavos. Los
pueblos angloamericanos la
hicieron más activa que los iberoamericanos”. (Pereyra, Carlos (1930). Breve
historia de América. Madrid: Aguilar,
p.390)
14. LOS PRIMEROS PRINCIPIOS POLÍTICOS
Justicia equitativa y exacta para todos los hombres, cualquiera sea su condición o
credo, religioso o político:
la paz, el comercio y la honrada amistad con todas las naciones..., la libertad de
culto, la libertad de prensa,
la libertad de la persona bajo la protección del habeas corpus y del juicio por
jurados imparcialmente elegidos... Estos principios forman la brillante
constelación que nos ha precedido y ha guiado nuestros pasos.
(Thomas Jefferson, 1801) [Benet, Historia sucinta de los Estados Unidos, p. 143)
Comentario. Estos principios políticos, en la época de Jefferson, no se aplicaban a
indios y negros esclavos, y todavía
estaban vigentes los tests religiosos contra los católicos. Los indios no
obtendrían derechos políticos hasta 1924, cuando habían sido reducidos a una
minoría recluida en las reservas. Los negros lograron derechos de ciudadanía en
1866
con una enmienda constitucional, pero la sociedad blanca encontró medios de
soslayar la Constitución, mediante la
implantación de los black codes primero y de Jim Crow después.
“Thomas Jefferson, aparentemente «unitariano» era, en su pensamiento profundo, un
discípulo de Spinoza, porque
hacía ya tiempo que el unitarianismo, que se presentaba como «negador de la
Trinidad», había evolucionado en la
dirección del monismo panteísta y naturalista que se había expresado en forma tan
explícita en la obra del judío no
creyente, sino «filósofo», Baruch de Spinoza. [...]Spinoza sostiene que «siempre
que en un Estado se admita el ejercicio
de una autoridad independientemente del poder político habrá, necesariamente,
escisión y lucha, como ocurrió a los
reyes de Israel, a los que pretendían juzgar los Profetas». Y, a partir de aquí,
sostiene que «sólo el poder político puede
ser fuente de la vida moral» y que «los que tienen el poder soberano son guardianes
e intérpretes, no sólo del derecho
civil, sino también del sagrado, y que únicamente ellos tienen derecho a decidir
qué sea lo justo y qué lo injusto, lo que
sea conforme o no a la piedad. Mi conclusión, finalmente, es que, en orden a
mantener el derecho de la mejor manera
posible y asegurar la estabilidad del Estado, conviene dejar a cada uno libre de
pensar lo que quiera, y de decir lo que
piense» (Tractatus theologico-politicus, prefacio). [...]La democracia absoluta que
ahora se presenta a sí misma como
la única forma de poder humano acorde con la naturaleza del hombre se fundamenta en
principios filosóficos de los
que se deduce lógicamente la absoluta independencia respecto de Dios de la voluntad
política de los hombres”. (Francisco Canals Vidal, ¿Por qué descristianiza el
liberalismo? Internet)
15. PRIMERAS DIEZ ENMIENDAS A LA CONSTITUCIÓN, 1789-1791
Article I. Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or
prohibiting the free exercise
thereof; or abridging the freedom of speech, or of the press; or the right of the
people peaceably to assemble, and to petition the government for a redress of
grievances.
Artículo I. El Congreso no hará ley en lo que se refiere al establecimiento de
religión o la prohibición de su libre ejercicio, o limitación de la libertad de
palabra o de prensa, o al derecho de la gente a reunirse pacíficamente, y a
solicitar al
gobierno la reparación de los agravios.
Article III. No soldier shall, in time of peace, be quartered in any house without
the consent of the owner,
nor in time of war, but in a manner to be prescribed by law.
Artículo III. Ningún soldado será alojado, en tiempo de paz, en una casa sin
consentimiento del propietario, ni en tiempo de guerra, sino en la manera prescrita
por la ley.
Comentario. La Constitución ha sufrido diversas enmiendas fundamentales, como la
abolición de la esclavitud y la
concesión de derechos de ciudadanía a los antiguos esclavos (t.61) (sobre las
enmiendas que derogaron la Prohibición
de alcohol, cf. t. 127).
10 HISTORIA DE ESTADOS UNIDOS
16. EXPANSIÓN Y CONSTITUCIÓN
La Constitución no ha dispuesto que tomemos territorio extranjero, y menos todavía
que incorporemos a
naciones extranjeras en nuestra Unión. (Jefferson, 1798) (cf. Boorstin, Jefferson,
p. 201, trad. J.M.S.)
Comentario. Estas palabras no exceden la mera retórica, ya que poco después, a
principios del siglo XIX, EE.UU. preparaba un plan para anexionarse Méjico,
implementado en 1845-48. Cf. capítulo IV La guerra contra Méjico, introducción.
17. CUESTIONES
• El puritanismo implica la sustitución del poder del estado por una forma
diferente, basada en la doctrina de
la ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
(Tocqueville)
• En Inglaterra, el foco del puritanismo eran : las clases []altas; []medias;
[]bajas; []todas las c. sociales.
(Tocq)
• En la década de 1780, el partido Federalista: era: []fuerte en las ciudades
comerciales; []fuerte en las
zonas rurales del Norte; []inclinado a una interpretación restrictiva de los
poderes del gobierno central;
[]amistoso con Francia.
• En la hora de su independencia, la población de EE.UU. era
de.... ... ... ... ....
• En las cartas de las primeras colonias aparecen los principios democráticos
siguientes: 1) el voto libre de
los impuestos; 2) ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...;
3) ... ... ... ... ... ... ... ... ... y 4)... ... ... ... ...
• Estados Unidos, como estado federal, nace con: []la Declaración de Independencia;
[]el fin de la guerra
con Inglaterra; []las Constituciones de los estados; []la proclamación de la
Constitución.
• Los emigrantes españoles que fueron a América pertenecían a: []las clases
acomodadas; []el
campesinado; []todas las clases sociales; []las clases marginales.
• Los religious tests iban dirigidos a excluir del gobierno a los: []negros;
[]indios; []mestizos; []católicos.
(Planell)
• Fueron partidarios, después de la independencia, de la Constitución: []the
Federalists; []the DemocratRepublicans; []the Whigs; []the Patriots.
• Grupos sociales partidarios de la Revolución (=Independencia) en el
sur: ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
... ... ... ...; en el
norte:... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... .
.. ... ... ... ... ... ... ...
• En general, no se entregaron cartas a las colonias hasta que su existencia era un
:... ... ... ... ... ... (Tocq)
• Inglaterra reconoció la independencia de EE.UU. por la paz de: []Berlín;
[]Bruselas; []Madrid; []París.
• La Cámara Alta estaba compuesta por ... ... senadores por cada estado.
• Las pasiones religiosas y políticas desgarraron el imperio británico durante el
reinado de: ... ... ... ... ... ...
... ... ... ...(Tocq)
• Virtudes
puritanas: ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...
... ... ...
• EE.UU. envió expediciones contra la piratería norteafricana en: []el s. XVII;[]el
XVIII;[]en el XIX;[]en el
XX.
• La prohibición constitucional de importar esclavos entraría en vigor en: []1776;
[]1808; []1833; []1865.
• Doctrina Monroe (1820):
"... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ..
. ... ".
II. LA ÉPOCA DEL PRESIDENTE JACKSON. EL TESTIMONIO DE TOCQUEVILLE
Nociones generales
• 1825-1850 Sacudida democrática, simbolizada por Andrew Jackson, una verdadera
revolución social,
intelectual y humanitaria
• El partido Federalista (Federalist party) estaba muerto, aunque vivían sus ideas:
gobierno ilustrado y
participación de los líderes comerciales en el gobierno
• En 1824 ganó Adams frente a Jackson (decidió el Senado) y en 1828 Jackson
(Democratic Republican)
obtuvo una abrumadora mayoría, con la que se sintió autorizado para influir en la
legislación.
• Spoils system (reparto de cargos entre sus seguidores)
• Política india de Jackson: “Tratados” que desplazaban a los indios, éxodo
trágico, dos guerras indias.
• Pánico de 1837: la peor depresión ocurrida hasta entonces
• Algunos miembros del Democratic-Republican Party fundaron el Whig Party
• Florecimiento del utopismo (reformar la sociedad y las relaciones de los hombres
entre sí)
• El peso demográfico del Norte aumenta respecto al Sur (Independencia: 52 % frente
a 48 %). Seguirá
aumentando hasta la Guerra Civil: Norte = 18,9 millones, Sur = 9 millones, Estados
fronterizos = 2,5
millones)