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INDICE

Lectura 1 Surgimiento y desarrollo de las Ciencias Sociales. 3

Lectura 2 La Cultura: una exploracin de la Diversidad Humana.. 9

Lectura 3 20

Status

Rol.

Lectura 4

La Familia,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,. 24

Lectura 5 INFORME SOBRE DESARROLLO HUMANO 2010: Capitulo 4.- Las cosas buenas no siempre vienen juntas ... 31

Lectura 6

SOCIEDAD53

La reproduccin de ste material de enseanza, se hace en concordancia con lo dispuesto por la Legislacin sobre Derechos de Autor. Ley 13714.

PROGRAMA DE ESTUDIOS BSICOS CIENCIAS SOCIALES

Lectura N 1

y Desarrollo de las Ciencias Sociales, en

Autoras: Lizandra TORRES y Lina TORRES.

Surgimiento

Introduccin a las Ciencias Sociales. Sociedad y Cultura Contempornea. Pginas: 10-15 International Thomson Editores.
1

Mxico. 1998
Lectura N 1

Surgimiento y Desarrollo de las Ciencias Sociales, en Autoras: Lizandra TORRES y Lina TORRES. Introduccin a las Ciencias Sociales. Sociedad y Cultura Contempornea. Pginas: 10-15 International Thompson Editores. Mxico. 1998

Antecedentes Histricos.-

Durante los siglos III al XII los seres humanos vivieron principalmente de la agricultura en un rgimen econmico estable, donde la familia era responsable de la satisfaccin de todas las necesidades bsicas. La vida giraba en torno de la salida y la cada del sol, las estaciones del ao y el campanario de la iglesia del pueblo. Las familias, nacan, crecan y moran en la misma clase social y todo estaba predeterminado por el destino, Dios o la naturaleza.

Las Cruzadas, que tienen su comienzo a partir del siglo XI, contribuyeron en gran medida a los grandes cambios que ocurrieron en Europa durante la Edad Media. Uno de estos cambios se produjo en la estructura econmica y consiguientemente en lo social. El sistema feudal sostuvo el principio de autonoma y autosuficiencia del feudo, lo cual no daba margen a renglones econmicos como el comercio. Lo que rega, cuando ms, era el trueque. La moral medieval prohiba cualquier intercambio o negocio que generara ganancias.

Ciudades Medievales.-

Las cruzadas llevaron a Europa artculos desconocidos, como tapices, alfombras y especias. Este fenmeno despert en el europeo un gran inters por los mismos, hasta el punto de organizar excursiones de carcter principalmente comercial. La exposicin y venta de estos artculos se haca alrededor de las ciudades que, a la sazn, eran recintos desiertos que nada ms servan de refugio ante las invasiones y de casa del obispo, al lado de la catedral. Con este movimiento, las ciudades empezaron a tomar vida, los protagonistas no fueron los seores feudales o los siervos de la gleba, sino ciertos grupos sociales que no pertenecan a los feudos; es decir no estaban sujetos ni formaban parte del lazo seoro-vasallaje. Se trataba de personas que gozaban de cierta independencia y que vivan al rededor de las ciudades. Estos grupos fueron consolidndose socialmente a travs de esta nueva modalidad econmica: el comercio. Al mismo tiempo se fueron creando ciertos oficios y artesanas que ayudaban al desarrollo del comercio incipiente; esto es, los pequeos industriales y artesanos que servan de apoyo.

Las ciudades medievales eran conocidas como Burgos, de ah que los grupos que merodeaban por las mismas tratando de vender sus mercancas se conocieran como burgueses, con un estilo de vida, intereses y necesidades totalmente distintas a los habitantes de los feudos. Esta clase increment el comercio y estructur diversos mecanismos para la obtencin y venta de los artculos.

Al respecto, lo ms apetecible y rentable eran las especias. A la vez que se fortaleca el poder econmico de estos grupos, aumentaba su nmero, principalmente por el proceso de decadencia del sistema feudal, con la consiguiente liberacin de los siervos de la gleba. Poco a poco la ciudad o burgo medieval se fue convirtiendo en centro de vida econmica social y poltica. Las ciudades comenzaron a revivir. As lo podemos ver ya en el siglo XIII.

El inters en buscar nuevas rutas para llegar a las tierras desde donde se traan mercancas provoc el llamado descubrimiento de Amrica a finales del siglo XV y el descubrimiento europeo de gran parte de los continentes de frica y Asia en siglos posteriores. El comercio que se desarroll entre Europa y los nuevos territorios produjo cambios drsticos en la vida econmica de todo el mundo. La bsqueda de nuevos productos para mercadear dio lugar a numerosas invenciones importantes, entre ellas la imprenta, la brjula, el reloj y la plvora.

Absolutismo.-

El poder de los burgueses creci a medida que el comercio fue tomando caractersticas de empresa internacional. Aument la variedad de las mercancas; grandes cantidades de oro, plata, otros metales y productos exticos se introdujeron en los mercados europeos. En el siglo XVI, lleg el momento en que esta clase social, la burguesa, tuvo en sus manos el poder econmico. De tal manera que el poder poltico, representado principalmente por los reyes y la nobleza, se vio obligado a contar con la burguesa.

Estos cambios econmicos y tecnolgicos originaron nuevas formas de pensar y nuevas explicaciones naturales de la conducta humana; cambiaron las ideas religiosas, las ideas polticas y las prcticas sociales. La justificacin ideolgica de toda esta praxis econmica aparece en las diversas teoras mercantilistas, en que el Estado trata de controlar todo el proceso: la produccin y el mercadeo. Apoyadas por la burguesa y como medida para segurar su poder econmico aparecieron las monarquas absolutistas, las cuales no tenan otro propsito que proteger los intereses de la burguesa.

En el siglo XVI se da tambin la Reforma Protestante, una nueva lucha de poderes entre los negociantes y mercaderes y la Iglesia, que hasta entonces haba tenido el poder absoluto. Las riquezas en poder del Papa, la tica cristiana contra la usura, la acumulacin del dinero y la dignidad del pobre no compaginaban con las condiciones materiales del momento. La lucha de los nuevos estados nacionales con el papado, que se dio a partir de esta poca provey a los estados de mayor poder poltico y econmico. Por su parte, la tica protestante enfatizaba el trabajo duro, el esfuerzo, la austeridad y la acumulacin de riquezas como seales de virtud, en tanto que consideraba la pobreza como seal de baja calidad moral, de vagancia o como castillo por el pecado.

Para agilizar el intercambio de mercaderas se crearon estado nacionales fuertes; con ello se logr estandarizar monedas, pesos y medidas, adems de unificar y simplificar las aduanas. Estas nuevas condiciones econmicas dieron pie a l desarrollo de las ideas de lo que conocemos hoy con el nombre de absolutismo poltico. Dos obras clsicas de las ciencias sociales de hoy son el producto de estas reflexiones de pensadores de los siglos XVI y XVII: El Prncipe, de Nicols Maquiavelo (1513), y Leviathan de Thomas Hobbes (1651). Sus ideas se concentran en el estado, su soberana y sus atribuciones; pero tambin intentan descubrir las normas jurdicas naturales a la sociedad humana.

Nacimiento de la ciencia y sus implicaciones.-

Los cambios tecnolgicos, econmicos y polticos que surgieron durantes los siglos XVI al XVIII promovieron el desarrollo de la metodologa cientfica en un intento de dominar y controlar la naturaleza. La visin clsica de la ciencia estaba construida sobre dos premisas. Una era el modelo de Newton, para quien exista una simetra entre el pasado y el futuro; es decir, afirmaba que podemos adquirir certezas sin necesidad de distinguir entre pasado y futuro, ya que todo coexiste en un eterno presente. La segunda premisa era el dualismo cartesiano. Descartes estableca una distincin fundamental entre la naturaleza y los humanos, entre la materia y la mente, entre el mundo fsico y el mundo espiritual y social.

La ciencia se defini como la bsqueda de las leyes universales de la naturaleza que podan permanecer verdaderas a travs del tiempo y del espacio; esto es, con sus leyes eternas, infinitas, sin pasado ni presente, la ciencia sustituy a Dios. Ese Dios que hasta entonces haba dirigido los valores cristianos de amor, humildad y caridad fue reemplazado por la ciencia con unos valores que predicaban una ambicin infinita por lo logros materiales de la tecnologa. Las ideas de progreso ilimitado que puede alcanzarse a travs de la exploracin del mundo y la explotacin de la naturaleza - impulsaron un inters desmedido en descubrir los secretos internos de los recursos mundiales para poseerlos y dominarlos.

Las ciencias naturales se desarrollaron en sus inicios en el estudio de los astros celestiales (la Astronoma) lo cual enfatiz el conocimiento de la naturaleza fsico-matemtica. Luego se desarroll la Qumica y finalmente la Biologa. El estudio cientfico hizo hincapi en la experimentacin y el trabajo emprico. El mundo moderno necesitaba conocimientos exactos para tomar decisiones. Pero slo los que tenan la capacidad econmica para realizar o pagar estos experimentos y exploraciones podan beneficiarse de ellos. Las ciencias naturales, al producir resultados prcticos, consiguieron apoyo social y poltico, de ah el surgimiento de numerosas academias reales para respaldar el trabajo de los cientficos naturales durante los siglos XVII y XVIII.

Revolucin de la Burguesa.-

La Burguesa fue una clase social poderosa que no se conform con el poder econmico, sino que aspir tambin al poder poltico. El acontecimiento que simboliz la toma burguesa del poder poltico de se le conoce como Revolucin Francesa (1789), cuyos ideales de igualdad, libertad y fraternidad representaron una nueva modalidad de ejercer el poder. De esta manera, durante un largo proceso se construyeron los cimientos del sistema econmico social que conocemos con el nombre de capitalismo, cuya clase social dominante es la burguesa, organizada de distintas maneras, hasta en multinacionales

La acumulacin de las riquezas exigi un gobierno eficiente y productivo, donde los que obtuvieran el poder seran los ms efectivos y no los que Dios o la cuna hubieran decidido. A partir del siglo XVIII comenzaron a surgir pensadores que planteaban que el gobierno deba ser compartido, que deba ser de leyes y no de hombres, que todos los seres humanos son libres e iguales por naturaleza, que el poder radica en el pueblo y que el gobierno tiene que actuar por el bien pblico., Loa principales exponentes de estas ideas fueron John Locke, con su Segundo Tratado de Gobierno Civil (1690); charles de Montesquieu con El Espritu de las Leyes (1748), y Jean Jaques Rousseau, con El Contrato Social(1762). Estas ideas se conocen como liberalismo poltico y dieron lugar a la Revolucin Norteamericana (1776), y a la Revolucin Francesa (1789). A su vez, estas ideas polticas estuvieron acompaadas por los conceptos de liberalismo econmico, los cuales planteaban que para que la economa opere en beneficio de la sociedad, el estado poltico no debe intervenir en los asuntos de aqulla. El mximo exponente de esta doctrina fue Adam Smith, con La Riqueza de las naciones (1776).

A estas circunstancias econmicas y polticas de la sociedad europea de finales del siglo XVIII hay que aadir que la poblacin humana comenz a aumentar como nunca y que por primera vez un pensador, Thomas Malthus, escribi un Ensayo sobre Poblacin (1798), donde expres su preocupacin sobre la capacidad humana de alimentar a toda la poblacin si esta segua creciendo como lo haca.

Por ltimo, los cambios tecnolgicos hicieron posible la Revolucin Industrial, que es conocida como los acelerados cambios econmicos e industriales que se suscitaron en las formas de produccin desde mediados del siglo XVIII. Estos cambios se debieron a los descubrimientos, invenciones e innovaciones que se aplicaba a la produccin econmica y que modificaron drsticamente la vida, costumbres e ideas, provocando grandes preocupaciones sobre el futuro social de la humanidad. A partir del siglo XIX surgieron pensadores que iniciaron el intento de aplicar la metodologa cientfica al estudio de la sociedad humana.

Surgimiento de las CIENCIAS SOCIALES.-

Atrada por la produccin econmica de las fbricas, la gente comenz a asentarse alrededor de estos focos de trabajo, sin embargo, la poblacin careca de las ms mnimas condiciones de salud. Las viviendas se edificaron alrededor de las fbricas donde vivan varias familias sin servicios sanitarios, agua potable o alcantarillados. Nios, jvenes, mujeres, hombres y ancianos vivan aglomerados sin separacin de sexos o edades. Los desperdicios humanos se tiraban a la calle y los mosquitos, las aguas usadas y las viviendas inadecuadas eran la orden del da. Como no haba intervencin del estado en los asuntos de la economa, hombres y mujeres trabajaban alrededor de 16 horas al da, con salarios miserables y en condiciones que incluan falta de ventilacin y calefaccin en invierno, sin horas de descanso, herramientas adecuadas, ni un lugar donde sentarse. Los nios acompaaban a las madres a las fbricas y eran obligados a trabajar sin salario.

En estas condiciones la vida de los trabajadores asalariados se hizo muy dura. Aquel que se accidentaba o enfermaba no reciba paga alguna ni compensacin por accidente. Haba tantas personas disponibles para trabajar, que los patronos se aprovechaban de la menor protesta o del menor pretexto para echar la gente a la calle. Esto provoc que esta nueva clase social, los trabajadores asalariados es decir, el proletariado se organizara en sindicatos para luchar por condiciones laborales ms equitativas, a pesar de que estaban prohibidos legalmente. Pretendan un salario justo, igual retribucin para hombres y mujeres (igual paga por igual trabajo), una jornada laboral de ocho horas, condiciones de salud y seguridad laboral.

La situacin de las personas que no podan trabajar era peor. Los enfermos, discapacitados, enfermos mentales, nios hurfanos o abandonados, ancianos y accidentados e n el trabajo eran dejados a su suerte. Por otro lado la pobre alimentacin, la poca ventilacin en fbricas y vivienda, y, los extenuantes horarios de trabajo hicieron que las enfermedades se propagaran con rapidez entre proletarios y pobres; es decir entre los desposedos que tenan capacidad de trabajar y los que no la tenan.

El siglo XIX fue, pues, un siglo caracterizado por un gran aumento de la poblacin, sobre todo entre las clases desposedas de propiedad y riqueza... las ideas de igualdad, libertad y fraternidad promulgadas por las revoluciones de finales del siglo XVIII, pensadas por los dueos de los medios de produccin (la burguesa) llegaron a los odos de muchos integrantes de todas las clases

sociales. Esto dio como resultado la lucha por mejorar las condiciones de vida a travs de diferentes medios, el sindicalismo, el cooperativismo, el socialismo, la filantropa, y, la metodologa social cientfica.

En este nuevo mundo de caos, desorganizacin y desintegracin social, surgieron pensadores que plantearon la posibilidad de utilizar la nueva metodologa cientfica para conocer, entender, explicar, predecir y controlar la sociedad humana. Si el descubrimiento de las leyes que gobiernan la naturaleza permita dominarla en beneficio del inters econmico, porqu no hacerlo con la vida social humana? Ese fue uno de los orgenes de las Ciencias Sociales actuales.

La creacin de las mltiples disciplinas en las ciencias sociales fue producto del intento decimonnico de asegurar el conocimiento objetivo de la realidad con base en hallazgos empricos. Esto obedeci a un deseo de separarse de los pensadores anteriores que simplemente especulaban o intuan la verdad. para legitimar dicha forma de conocer era necesario diferenciarla de la Filosofa y las Letras. La institucionalizacin de las Ciencias Sociales se hizo en las universidades donde se desarroll la actividad cientfica del siglo XIX; o sea, en gran Bretaa, Francia, Alemania, Italia y Estados Unidos.

Las primeras disciplinas que se diferenciaron fueron, Historia, Economa, Sociologa, Ciencias Polticas y Antropologa. En esos primeros aos, dichas ciencias se dedicaron a describir la realidad de sus propios pases. La excepcin fue la Antropologa, que se concentr en estudiar la vida de las naciones conquistadas por los pases europeos a travs del colonialismo. Ms adelante, se desarrollaron Geografa, psicologa y Derecho.

Los grandes exponentes de las ciencias sociales del siglo pasado y comienzos del XX fueron Augusto Comte (1798-1857), considerado el padre de la Sociologa y creador del positivismo; Herbert Spencer (1820-1913, cuyas ideas justificaron la superioridad de los ricos y poderosos como los ms aptos, y Karl Marx (18181883), creador del Materialismo Dialctico e inspirador de numerosos movimientos que pretenden el cambio social a travs del conflicto social y la revolucin armada. Les siguen en orden de importancia Emile Durkheim (18581917), creador del primer intento de la investigacin sociolgica con su estudio sobre el suicidio, y Max Weber (1864-1920) quien influy grandemente en la sociologa occidental.

Hasta mediados del presente siglo el desarrollo de las ciencias sociales subrayaba la separacin de las disciplinas que las conformaban. Esto se dio de la misma manera en las ciencias naturales, ya que tuvieron la necesidad de desarrollar el conocimiento objetivo de la realidad con base en la experimentacin cientfica. Sin embargo una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, al cambiar las condiciones econmicas y sociales en el Continente Europeo se Desarrollaron mltiples investigaciones sociales que enfatizaban los estudios de reas, realizados sobre todo por varias disciplinas.

En la actualidad las barreras entre cada una de las especialidades de las ciencias sociales no estn muy claras; por lo tanto, se regresa a los orgenes; esto es, a las ciencias sociales como un conocimiento multidisciplinario y transdisciplinario.

PROGRAMA DE ESTUDIOS BSICOS CIENCIAS SOCIALES

Lectura N 2

La Cultura
en
Autor: Conrad PHILLIP KOTTAK.

Antropologa. Una exploracin de la Diversidad Humana. Pginas: 33-43

Editorial: McGraw Hill. Sexta edicin. Espaa. 1994

LA CULTURA
Los humanos son animales diferentes. Su diferencia radica en la cultura, una razn fundamental de nuestra adaptabilidad y de nuestro xito. Los medios sociales y culturales de adaptacin han resultado de una importancia crucial en la evolucin de los homnidos. Sociedad es la vida organizada en grupos. Al igual que los humanos, muchos otros animales, incluidos los simios, monos, lobos y hormigas, viven en grupos organizados. Por ejemplo, muchos monos viven en grupos sociales o manadas, compuestos de mltiples machos y hembras adultos y de su descendencia, en los que las jerarquas de dominacin, los grupos juveniles de juego y los diversos movimientos y actividades coordinados regulan los contactos entre sus miembros. Sin embargo, las poblaciones humanas estn organizadas, no slo por sus relaciones y actividades sociales habituales, sino tambin por su exposicin a una tradicin cultural comn. Las tradiciones culturales o, ms sencillamente, las culturas se transmiten mediante el aprendizaje y el lenguaje.

La idea de cultura ha sido fundamental desde hace mucho tiempo para la antropologa. Hace ms de un siglo, en su libro clsico La Cultura Primitiva, el antroplogo britnico Edward Taylor expuso que los sistemas de comportamiento y de pensamiento humanos no son aleatorios. Por el contrario, obedecen a leyes naturales y, por tanto, pueden estudiarse cientficamente. La definicin de cultura de Tylor todava ofrece una buena panormica del objeto de estudio de la antropologa y es ampliamente citada.

Cultura... es ese todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, la costumbre y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad. (Tylor, 1871/1958, pg. 1). Aqu la frase crucial es adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad. La definicin de Tylor se centra en las creencias y el comportamiento que la gente adquiere no a travs de la herencia biolgica sino por desarrollarse en una sociedad concreta donde se hallan expuestos a una tradicin cultural especfica. La enculturacin es el proceso por el que un nio o nia aprende su cultura.

QUE ES LA CULTURA? La cultura lo abarca todo.

Para los antroplogos, la cultura incluye mucho ms que refinamiento, gusto, sofisticacin, educacin y apreciacin de las bellas artes. No slo los graduados universitarios, sino toda la gente tienen cultura. Las fuerzas culturales ms interesantes y significativas son las que afectan a la gente en su vida cotidiana, particularmente aquellas que influyen en los nios durante su enculturacin. La cultura, definida antropolgicamente, abarca caractersticas que a veces son vistas como triviales o no merecedoras de un estudio serio, como la cultura popular. Para entender las culturas europeas o norteamericanas contemporneas, tenemos que tener en consideracin la televisin, los restaurantes de comida rpida, los deportes, y los juegos. En tanto que manifestacin cultural, una estrella del rock puede ser tan interesante como un director de orquesta, y un tebeo tan significativo como un libro ganador de un premio.

La cultura es general y especfica

Todas las poblaciones humanas tienen cultura, por lo que sta se convierte en una posesin generalizada del gnero Hamo. Esta es la Cultura (con C mayscula) en un sentido general, una capacidad y una posesin compartida por los homnidos. Sin embargo, los antroplogos tambin utilizan la palabra cultura para describir las diferentes y diversas tradiciones culturales de sociedades especficas. Esta es la cultura (con c minscula) en el sentido especfico. La humanidad comparte la capacidad para la cultura, pero la gente vive en culturas particulares, donde est esculturada en lneas diferentes. Todas las personas se desarrollan con la presencia de un conjunto particular de reglas culturales transmitidas de generacin en generacin. Estas son las culturas especficas o las tradiciones culturales que estudian los antroplogos.

La cultura es aprendida

La facilidad con la que los nios absorben cualquier tradicin cultural es un reflejo de lo nica y lo elaborada que es la capacidad de aprendizaje de los homnidos. Hay diferentes tipos de aprendizaje, algunos de los cuales los compartimos con otros animales. Un tipo es el aprendizaje individual

situacional, que se da cuando un animal aprende de, y basa su futuro comportamiento en, su propia experiencia; por ejemplo, evitando el fuego tras descubrir que quema. Los animales tambin hacen gala de aprendizaje social situacional, en el que aprenden de otros miembros del grupo social, no necesariamente a travs del lenguaje. Los lobos, por ejemplo, aprenden estrategias de caza de otros miembros de la manada. El aprendizaje social situacional es particularmente importante entre los monos y los simios, nuestros parientes ms cercano. Finalmente est el aprendizaje cultural. Este depende de la capacidad exclusivamente desarrollada por los humanos de utilizar smbolos, signos que no tienen una conexin necesaria ni natural con aquello a lo que representan.

Una caracterstica fundamental de la evolucin homnida es su dependencia del aprendizaje cultural. Mediante la cultura la gente crea, recuerda y maneja las ideas, controlando y aplicando sistemas especficos de significado simblico. El antroplogo Clifford Geertz define la cultura como ideas basadas en el aprendizaje cultural de smbolos. Las culturas son conjuntos de mecanismos de control-planos, recetas, reglas, construcciones, lo que los tcnicos en ordenadores llaman programas para regir el comportamiento (Geertz, 1973, pg. 44). Estos programas son absorbidos por las personas a travs de la enculturacin en tradiciones particulares. La gente hace suyo gradualmente un sistema previamente establecido de significados y de smbolos que utilizan para definir su mundo, expresar sus sentimientos y hacer sus juicios. Luego este sistema les ayuda a guiar su comportamiento y sus percepciones a lo largo de sus vidas.

Todas las personas comienzan inmediatamente, a travs de un proceso de aprendizaje consciente e inconsciente y de interaccin con otros, a hacer suyo, a incorporar, una tradicin cultural mediante el proceso de enculturacin. A veces la cultura se ensea directamente, como cuando los padres ensean a sus hijos a decir gracias cuando alguien les da algo o les hace un favor.

La cultura se transmite tambin a travs de la observacin Los nios prestan atencin a las cosas que suceden a su alrededor y modifican su comportamiento, no slo porque otros les dicen que lo hagan, sino como resultado de sus propias observaciones y de una creciente conciencia de lo que su cultura considera bueno y malo. La cultura tambin se absorbe de modo inconsciente. Los norteamericanos adquieren sus nociones culturales sobre la distancia fsica a mantener con las personas cuando hablan con ellas, no porque se les diga que han de mantener una cierta distancia, sino a travs de un proceso gradual de observacin, de experiencia, y por la modificacin consciente e inconsciente del comportamiento. Nadie les dice a los latinos

que mantengan menos distancia que los norteamericanos, sino que lo aprenden as como parte de su tradicin cultural.

La cultura es simblica

El pensamiento simblico es exclusivo y crucial tanto para los humanos como para la cultura. El antroplogo Leslie White defini la cultura como:
un continuum extra somtico (no-gentico, no-corporal) y temporal de cosas y hechos dependientes de la simbolizacin... La cultura consiste en herramientas, implementos, utensilios, vestimenta, ornamentos, costumbres, instituciones, creencias, rituales, juegos, obras de arte, lenguaje, etc. (White, 1959, pg. 3.).

Para White, la cultura tuvo su origen cuando nuestros adquirieron la capacidad de simbolizar, o

antepasados

libre y arbitrariamente de originar y dotar de significado una cosa o hecho, y, correspondientemente,... captar y apreciar tal significado (White, 1959, pgina 3).

Un smbolo es algo verbal o no-verbal, dentro de un particular lenguaje o cultura, que viene a representar otra cosa. No se da una conexin obvia, natural o necesaria entre el smbolo y lo que simboliza. Una mascota que ladra no es ms naturalmente un perro que un chien, un dog, o un mbwa, por utilizar las palabras en francs, ingls o swahili para referirse a ese animal. El lenguaje es una de las posesiones distintivas del Homo sapiens. Ningn otro animal ha desarrollado nada que se aproxime a la complejidad del lenguaje.

Los smbolos suelen ser lingsticos. Sin embargo, tambin hay smbolos noverbales, como las banderas, que representan pases, o las cruces de color verde de las farmacias. El agua bendita es un potente smbolo del catolicismo romano. Como en el caso de todos los smbolos, la asociacin entre un smbolo (agua) y lo que simboliza (santidad) es arbitraria y convencional. El agua no es intrnsecamente ms sagrada que la leche, la sangre u otros fluidos. El agua bendita no es qumicamente diferente del agua ordinaria; es un smbolo dentro del catolicismo romano, que es parte de un sistema cultural internacional. Una cosa natural se ha asociado arbitrariamente con un significado particular para los catlicos que comparten creencias y experiencias comunes que se basan en el aprendizaje y se transmiten de generacin en generacin.

Durante cientos de miles de aos, la gente ha compartido las capacidades sobre las que descansa la cultura. Estas son el aprendizaje, el pensamiento simblico, la manipulacin del lenguaje y el uso de herramientas y de otros productos culturales para organizar sus vidas y hacer frente a sus entornos. Todas las poblaciones humanas contemporneas tienen la capacidad de simbolizar y, de este modo, crear y mantener la cultura. Nuestros parientes ms prximos los chimpancs y los gorilas- tienen capacidades culturales rudimentarias. Sin embargo, ningn otro animal tiene capacidades culturales elaboradas -aprender, comunicar, y almacenar, procesar y utilizar informacin en la misma medida que el Horno.

La cultura somete a la naturaleza

La cultura se impone a la naturaleza. Una vez llegu a un campamento de verano a las cinco de la tarde. Estaba acalorado y deseaba nadar en el lago. Sin embargo, le el reglamento del campamento y me enter de que no estaba permitido nadar despus de las cinco. El lago, que es parte de la naturaleza, estaba sometido a un sistema cultural. Los lagos naturales no se cierran a las cinco, pero s los lagos culturales.

La cultura toma las necesidades biolgicas que compartimos con otros animales y nos ensea a expresarlas de formas particulares. Las personas tienen que comer, pero la cultura nos ensea qu, cundo y cmo. En muchas culturas la comida principal se toma a medioda, mientras que los norteamericanos prefieren una cena copiosa. Los ingleses comen pescado para desayunar, pero los norteamericanos prefieren tortitas calientes y cereales fros. Los brasileos aaden leche caliente a un caf cargado, mientras que los norteamericanos le echan leche fra a un caf aguado. En el Medio-Oeste se cena entre las cinco y las seis, los espaoles lo hacen a las diez. Los europeos comen cogiendo el tenedor con la mano izquierda y el cuchillo con la derecha. La carne cortada con el cuchillo se lleva inmediatamente a la boca con el tenedor, mientras que los norteamericanos se lo cambian a la mano derecha antes de comerla.

Para los betsileo de Madagascar no hay forma de decir comer sin decir comer arroz, que es su alimento favorito y el elemento bsico de su dieta. Su preferencia por el arroz es tan fuerte que lo guarnecen con judas, patatas y otras fculas. Las anguilas cocinadas en su propia grasa son un bocado exquisito con el que los betsileo agasajan a sus visitantes distinguidos, una categora en la que yo tema ser incluido, dada mi aversin cultural a la carne

de anguila (aunque toleraba los saltamontes cocinados en aceite de cacahuete; saban como cacahuetes). En el noreste brasileo me hice al gusto del pollo cocinado en su propia sangre, uno de los platos favoritos all.

Al igual que el lago del campamento veraniego, la naturaleza humana es sometida por los sistemas culturales y modelada en cientos de direcciones. Todo el mundo tiene que eliminar sus residuos corporales. No obstante, algunas culturas ensean a la gente a defecar de pie, mientras que otras lo hacen en la posicin de sentado. Los franceses no se avergenzan de orinar en pblico, metindose de forma rutinaria en los pissoirs escasamente resguardados de las calles de Pars. Las campesinas del altiplano peruano se acuclillan en las calles y orinan en las cunetas. Sus masivas faldas les proporcionan toda la privacidad necesaria. Todos estos hbitos son parte de tradiciones culturales que han convertido los actos naturales en costumbres culturales.

La cultura es compartida

La cultura es un atributo no de los individuos per se, sino de los individuos en cuanto miembros de grupos. Se transmite en la sociedad. Aprendemos nuestra cultura a travs de la observacin, escuchando, conversando e interactuando con otra gente. Las creencias culturales compartidas, los valores, los recuerdos, las esperanzas y las formas de pensar y actuar pasan por encima de las diferencias entre las personas. La enculturacin unifica a las personas al proporcionarnos experiencias comunes.

A veces, en los Estados Unidos, la gente tiene problemas para entender el poder de la cultura debido al valor que la cultura norteamericana atribuye a la idea del individuo. Los norteamericanos se sienten orgullosos de decir que todos son nicos y especiales en algn sentido. Sin embargo, en la cultura norteamericana el individualismo es en s mismo un valor distintivo compartido que se transmite a travs de cientos de afirmaciones y contextos de la vida cotidiana. Constantemente, tanto en las series de televisin como en la vida real, los padres, los abuelos y los. profesores, los agentes enculturadores por excelencia en el caso norteamericano, insisten en que todos son algo especial.

Los padres de hoy son los hijos de ayer. Si crecieron en la cultura norteamericana, absorbieron ciertos valores y creencias transmitidos de generacin en generacin. Las personas se convierten en agentes

culturadores de sus hijos, del mismo modo que sus padres lo fueron para ellos. Aunque la cultura cambia constantemente, ciertas creencias fundamentales, valores, cosmovisiones y prcticas de crianza de nios se mantienen. Consideremos un sencillo ejemplo de enculturacin compartida que permanece vivo en el caso norteamericano (y sin duda en otros pases ricos). Cuando la generacin de quienes hoy son padres eran nios y no queran terminarse alguna comida, sus padres les recordaban a los nios que pasaban hambre en otros pases, del mismo modo que lo haba hecho con ellos la generacin anterior. El pas especfico puede cambiar (China, India, Bangladesh, Etiopa), pero estas culturas continan transmitiendo la peculiar idea de que comindose todas esas verduras que no suelen gustarles, pueden ayudar de alguna manera a los nios del Tercer Mundo.

La cultura est pautada

Las culturas no son colecciones fortuitas de costumbres y creencias, sino sistemas pautado s integrados. Las costumbres, instituciones, creencias y valores estn interrelacionados; si uno cambia, los otros lo hacen tambin. Por ejemplo, durante la dcada de 1950 la mayora de las mujeres norteamericanas esperaban dedicarse al trabajo domstico y madres. Las mujeres de hoy que cuentan con estudios esperan encontrar un trabajo cuando se graden.

A medida que las mujeres se suman a la fuerza de trabajo en nmeros crecientes, las actitudes hacia el matrimonio, la familia y los nios cambian. El trabajo fuera de casa ejerce presiones sobre el matrimonio y la familia. El matrimonio tardo, el vivir juntos y el divorcio se hacen ms comunes. Estos cambios sociales reflejan cambios econmicos, como el giro en la produccin de manufacturas pesadas hacia los servicios y el procesado de informacin. Los cambios econmicos van acompaados de cambios en las actitudes y el comportamiento respecto al trabajo, los papeles sexuales, el matrimonio y la familia.

Las culturas estn integradas no simplemente por sus actividades econmicas y sus patrones sociales dominantes, sino tambin por los temas, valores, configuraciones y visiones de mundo que permanecen. Las culturas preparan a sus miembros individuales para compartir ciertos rasgos de la personalidad. Los elementos separados de una cultura pueden integrarse mediante smbolos clave, como la fertilidad o el militarismo. Un conjunto caracterstico de valores centrales (claves, bsicos) integran cada cultura y contribuyen a distinguirla de otras. Por ejemplo, la tica de trabajo, el individualismo, los

logros y la confianza en uno mismo son valores centrales que han integrado la cultura norteamericana a lo largo de generaciones. Otras culturas estn pautadas por un conjunto diferente de valores.

La gente utiliza creativamente la cultura

Aunque las reglas culturales nos dicen qu hacer y cmo hacerlo, no siempre seguimos su dictado. Las personas pueden aprender, interpretar y manipular la misma regla de formas diferentes, utilizando creativamente su cultura en lugar de seguirla ciegamente. Incluso si estn de acuerdo sobre lo que debe y no debe hacerse, las personas no siempre hacen lo que dice su cultura o lo que otra gente espera. Se transgreden muchas reglas, algunas muy a menudo (por ejemplo, los lmites de velocidad automovilsticos). Algunos antroplogos consideran til distinguir entre la cultura ideal y la real. La cultura ideal consiste en lo que la gente dice que deberan hacer y lo que dicen que hacen. La cultura real se refiere a su comportamiento real tal como lo observa el antroplogo. Este contraste es como el de emic-etic tratado en el captulo sobre tcnicas de investigacin.

La cultura es adaptante y mal-adaptante

Para hacer frente o adaptarse a las tensiones medioambientales, los humanos pueden recurrir tanto a rasgos biolgicos como a patrones de comportamiento aprendidos basados en los smbolos. Adems de los medios biolgicos de adaptacin, los grupos humanos emplean tambin equipos de adaptacin cultural que contienen patrones acostumbrados, actividades, y herramientas. Aunque los humanos continan adaptndose biolgica adems de culturalmente, la dependencia en los medios culturales de adaptacin ha aumentado durante la evolucin homnida.

Vimos en el Captulo 1 que aunque el comportamiento adaptante ofrece beneficios a corto plazo a los individuos, ste podra daar el entorno y amenazar la supervivencia del grupo a largo plazo. La manipulacin creativa del entorno por el hombre puede fomentar una economa ms segura, pero tambin puede agotar recursos estratgicos (Bennet, 1969, pg. 19). Por tanto, a pesar del papel crucial de la adaptacin cultural en la evolucin humana, los caracteres y patrones culturales tambin pueden ser maladaptantes, amenazando la existencia continuada del grupo (supervivencia y reproduccin). Muchos patrones culturales modernos, como las polticas que fomentan la superpoblacin, los sistemas inadecuados de produccin de

alimentos, el consumismo desmedido y la contaminacin, parecen ser maladaptantes a largo plazo.

Ms an, las prcticas que son adaptantes o inocuas para una cultura podran ser mal-adaptantes para otra con la que la primera comercia o a la que domina polticamente. Adems, al valorar los recursos para la subsistencia, las personas podran valorar tambin elementos (joyas, por ejemplo) que carecen de valor de subsistencia o utilitario, pero considerados estticamente agradables o que realzan el status social. Dado el moderno sistema mundial de comercio y comunicacin internacionales, las demandas de prestigio, de una cultura pueden agotar el sistema econmico local de otras. Por ejemplo, pueden conducir al sacrificio de animales para la obtencin de productos que no tienen valor local como alimento, vestido u ornamentacin. Muchos animales africanos corren peligro de extincin porque los cazadores furtivos responden a las demandas de coleccionistas de otros pases. Se mata a los gorilas para vender sus manos como ceniceros a coleccionistas extranjeros. Los cazadores furtivos sacrifican elefantes y exportan su marfil, utilizado para hacer tampones con firmas (populares en Asia), en joyera, tallas ornamentales, bolas de billar y teclas de piano. Los principales importadores han sido Japn y Hong Kong, con el 75 por 100 de las importaciones mundiales de marfil en 1988. La poblacin de elefantes africanos cay de 1,5 millones a 500.000 individuos en la dcada de 1980. Una prohibicin internacional del comercio de marfil todava podra salvar al elefante de las rapaces demandas de las culturas extranjeras. Sin embargo, podra ser demasiado tarde para los rinocerontes, de los cuales slo sobreviven unos pocos millares. Su cuerno se utiliza para empuaduras de dagas ceremoniales en Yemen y se muele para hacer polvo afrodisaco en Asia (Shabecoff, 1989a y b).

Niveles de la cultura

La destruccin de recursos y de biodiversidad para satisfacer apetitos culturales contina en un mundo en el que se pueden distinguir tres diferentes niveles de la cultura: nacional, internacional y subcultural. Cultura nacional se refiere a las experiencias, creencias, patrones aprendidos de comportamiento y valores compartidos por ciudadanos del mismo pas. Cultura internacional es el trmino utilizado para tradiciones culturales que se extienden ms all de los lmites nacionales. Puesto que la cultura se transmite mediante el aprendizaje ms que genticamente, los rasgos culturales pueden difundirse de un grupo a otro. Dos especies biolgicas no pueden compartir sus medios de adaptacin transmitidos genticamente. Sin embargo, dos culturas pueden compartir experiencias culturales y medios de adaptacin a travs del prstamo o la difusin.

El prstamo de rasgos culturales se ha dado a lo largo de la historia humana. La difusin es directa cuando dos culturas realizan intercambios matrimoniales, libran una guerra, o comercian entre s, o cuando ven el mismo programa de televisin. La difusin es indirecta cuando los productos y patrones de comportamiento se mueven de la poblacin A a la poblacin C a travs de la poblacin B, sin ningn contacto de primera mano entre A y C.

A travs de la difusin, la migracin y las organizaciones multinacionales, muchos rasgos y patrones culturales tienen un rango internacional. Los catlicos romanos de diferentes pases comparten experiencias, smbolos, creencias y valores transmitidos por su iglesia. Los Estados Unidos, Canad, Gran Bretaa y Australia contemporneos, comparten rasgos culturales heredados de sus antepasados lingsticos y culturales comunes de Gran Bretaa.

Las culturas tambin pueden tener un tamao menor al nacional. Aunque las personas de una misma sociedad o nacin comparten una tradicin cultural, todas las culturas contienen tambin diversidad. Los individuos, las familias, los pueblos, las regiones, las clases y otros subgrupos dentro de una cultura tienen diferentes experiencias de aprendizaje al mismo tiempo que comparten otras. Subculturas son patrones y tradiciones basados en smbolos diferentes asociados a subgrupos en la misma sociedad compleja. En un pas complejo, como los Estados Unidos o Canad contemporneos, las subculturas tienen su origen en la etnicidad, clase, regin y religin. Los sus tratos religiosos de judos, bautistas y catlicos romanos crean diferencias subcultura les entre ellos. Aunque comparten la misma cultura nacional, norteo s y sureo s hacen gala de diferencias en las creencias y en el comportamiento consuetudinario como resultado de una variacin subcultural regional. Los canadienses francfonos contrastan en el plano sub cultural con los anglfonos del mismo pas. Los talo norteamericanos tienen tradiciones tnicas diferentes de las de de aquellos que tienen origen irlands, polaco o de los afro norteamericanos.

A pesar de las nociones caractersticas norteamericanas de que la gente debe hacerse sus propias ideas y tener derecho a su propia opinin, poco de lo que se piensa es original o nico. Compartimos nuestras opiniones y creencias con muchas otras personas. Como ilustracin del poder del contexto cultural compartido, es muy probable que estemos de acuerdo y nos sintamos cmodos con personas que son social, econmica y culturalmente similares a nosotros. Esta es una de las razones por las que los norteamericanos en el extranjero tienden a entablar relaciones entre ellos, al

igual que hacan los britnicos y los franceses en las colonias de sus imperios martimos. Los pjaros del mismo plumaje se agrupan juntos, pero, en el caso de las personas, el plumaje familiar es la cultura.

Etnocentrismo y relativismo cultural

Una de las principales metas de la antropologa es combatir el etnocentrismo, la tendencia a aplicar los propios valores culturales para juzgar el comportamiento y las creencias de personas criadas en otras culturas. El etnocentrismo es un universal cultural. En todas partes la gente piensa que las explicaciones, opiniones y costumbres que les resultan familiares son ciertas, correctas, adecuadas y morales. Ven el comportamiento diferente como extrao o salvaje. Los nombres tribales que aparecen en los libros de antropologa suelen proceder de la palabra nativa para persona. Cmo os llamis? pregunta el antroplogo. Mugmug, contestan los informantes. Mugmug podra resultar ser sinnimo de persona, pero tambin podra ser la nica palabra que los nativos tienen para referirse a ellos mismos. Las otras tribus no estn consideradas como plenamente humanas. Las cuasi personas de los grupos vecinos no se clasifican como Mugmug. Reciben nombres diferentes que simbolizan su inferior humanidad.

Lo opuesto al etnocentrismo es el relativismo cultural, que argumenta que el comportamiento en una cultura particular no debe ser juzgado con los patrones de otra. Esta posicin tambin puede provocar problemas. Llevado al extremo, el relativismo cultural arguye que no hay una moralidad superior, internacional, o universal, que las reglas ticas y morales de todas las culturas merecen igual respeto. Desde el punto de vista del relativismo extremo, la Alemania nazi se valora tan neutralmente como la Grecia clsica.

Cmo debera manejar el antroplogo el etnocentrismo y el relativismo cultural? Creo que el principal cometido de la antropologa es presentar informes y explicaciones precisos de los fenmenos culturales. El antroplogo no tiene que aprobar costumbres tales como el infanticidio, el canibalismo y la tortura para registrar su existencia y determinar las causas. Sin embargo, todo antroplogo tiene que elegir de dnde hacer trabajo de campo. Algunos eligen no estudiar determinadas culturas porque descubren, anticipadamente o nada ms iniciar el trabajo de campo, que all se practican comportamientos que ellos consideran moralmente reprobables. Los antroplogos respetan la diversidad humana. La mayora de los etngrafos intentan ser objetivos, precisos y sensibles en sus informes de otras culturas. Sin embargo, la objetividad, la sensibilidad y la perspectiva transcultural no

significan que tengan que ignorarse los valores internacionales de justicia y moralidad.

UNIVERSALIDAD, PARTICULARIDAD Y GENERALIDAD

Los antroplogos estn de acuerdo en que el aprendizaje cultural elaborado es exclusivo de los homnidos, que la cultura es la razn principal de la adaptabilidad humana, y que la capacidad para la cultura es compartida por todos los humanos. Tambin aceptan de forma unnime una doctrina propuesta originalmente en el siglo diecinueve: la unidad psquica del hombre. La antropologa asume la igualdad biopsicolgica entre los grupos humanos. Esto significa que aunque los individuos difieren en tendencias y capacidades emocionales e intelectuales, todas las poblaciones humanas tienen capacidades equivalentes para la cultura. Independientemente de la apariencia fsica y de la composicin gentica, los humanos pueden aprender cualquier tradicin cultural.

Para entender este punto, considrese que los norteamericanos y canadienses contemporneos son los descendientes genticamente mezclados de gentes de todo el mundo. Sus antepasados eran biolgicamente diversos, vivan en diferentes pases y continentes y participaban de cientos de tradiciones culturales. Sin embargo, los primeros colonizadores, los ltimos inmigrantes y sus descendientes se han convertido todos en participantes activos de la vida norteamericana y canadiense. Ahora todos comparten una cultura nacional comn.

Reconocer la igualdad biopsicolgica no es negar las diferencias entre poblaciones. Al estudiar la diversidad humana en el tiempo y el espacio, los antroplogos distinguen entre lo universal, lo generalizado y lo particular. Ciertos rasgos biolgicos, psicolgicos, sociales y culturales son universales, compartidos por todos los humanos en todas las culturas. Otros son meras generalidades, comunes a bastantes, pero no a todos los grupos humanos. Otros rasgos son particularidades, exclusivos de ciertas tradiciones culturales.

Universalidad

Rasgos universales son aquellos que ms o menos distinguen al Horno sapiens de otras especies (vase Brown, 1991). Los universales de base

biolgica incluyen un largo periodo de dependencia infantil, sexualidad durante todo el ao (en lugar de estacional) y un cerebro complejo que nos permite utilizar smbolos, lenguajes y herramientas. Los universales psicolgicos surgen de la biologa humana y de experiencias comunes al desarrollo humano en todos los casos. Incluyen el crecimiento en el tero, el propio nacimiento y la interaccin con padres y sustitutos de los padres.

Entre los universales sociales est la vida en grupos y en algn tipo de familia. En todas las sociedades humanas la cultura organiza la vida social y depende de las interacciones sociales para su expresin y continuacin. La vida en familia y el compartir alimentos son universales. Entre los universales culturales ms significativos estn la exogamia y el tab de incesto. Todos los humanos consideran que ciertas personas (diversas culturas difieren respecto a cules) estn emparentadas demasiado estrechamente como para casarse o mantener relaciones sexuales con ellas. La violacin de este tab es incesto, algo que no se aconseja y que se castiga de diversas maneras' segn las culturas. Si se prohbe el incesto, la exogamia -el matrimonio fuera del propio grupo es inevitable. Puesto que vincula a grupos humanos con redes ms amplias, la exogamia ha resultado crucial en la evolucin de los homnidos. La exogamia se elabora a partir de tendencias observadas entre otros primates. Los estudios recientes de simios y de monos muestran que estos animales tambin evitan emparejarse con parientes prximos y suelen hacerlo fuera de sus grupos nativos.

Particularidad

Muchos rasgos culturales son ampliamente compartidos debido a la difusin y a la invencin independiente y como universales culturales. Sin embargo, las distintas culturas enfatizan cosas diferentes. Las culturas estn pautadas e integradas de forma distinta y despliegan una tremenda variacin y diversidad. La unicidad y la particularidad se sitan en el extremo opuesto a la universalidad.

Las creencias y prcticas exticas e inusuales sirven como elementos distintivos de tradiciones culturales particulares. Muchas culturas tienen ritual izados una serie de eventos universales del ciclo vital, como el nacimiento, la pubertad, el matrimonio, la paternidad/maternidad y la muerte. No obstante, suelen diferir en cul de los eventos merece una ms especial celebracin. Los norteamericanos consideran que son ms apropiados socialmente los grandes gastos en las bodas que en unos funerales lujosos. Sin embargo, los betsileo de Madagascar mantienen el punto de vista opuesto. La ceremonia

del matrimonio es un evento menor que rene slo a la pareja y a unos pocos parientes cercanos. Por el contrario, un funeral es una medida de la posicin social y de los logros de toda una vida de la persona fallecida, y puede atraer a un millar de personas. Para qu utilizar el dinero en una casa, dicen los betsileo, cuando uno puede utilizarlo en la tumba en la que pasar la eternidad en compaa de los parientes fallecidos? Esto es muy diferente de la creciente preferencia entre europeos y norteamericanos de unos funerales rpidos, y que no resulten gravosos, y por la cremacin, algo que horrorizara a los betsileo, cuyos huesos y reliquias ancestrales son objetos rituales importantes.

Las culturas difieren enormemente en sus creencias y prcticas, y al centrarse en, y tratar de explicar las costumbres alternativas, la antropologa nos fuerza a reevaluar nuestras formas familiares de pensamiento. En un mundo pleno de diversidad cultural, nuestra cultura contempornea es nicamente una variante, y no ms natural, entre otras.

Generalidad

Entre los universales y la unicidad hay un plano intermedio que ocupan las generalidades culturales: regularidades que suceden en diferentes momentos y lugares, pero no en todas las culturas. Una razn de I las generalidades es la difusin. Las sociedades pueden compartir las mismas creencias y costumbres debido al prstamo o mediante la herencia (cultural) de un antepasado cultural comn. Otras generalidades tienen su origen en la invencin independiente del mismo rasgo o patrn cultural en dos o ms culturas diferentes. Necesidades y circunstancias similares han llevado a pueblos de lugares diferentes a innovar de forma paralela. De forma independiente, ambos han dado con la misma solucin o respuesta cultural.

Una generalidad cultural que se halla presente en muchas, pero no en todas, las sociedades es la familia nuclear, un grupo de parentesco consistente en los padres y sus hijos. Aunque muchos europeos de clase media ven etnocntricamente a la familia nuclear como el grupo adecuado y natural, sta no es universal. No se da en absoluto, por ejemplo, entre los nayar, que viven en la costa de Malabar en la India, en grupos domsticos encabezados por las mujeres, y entre quienes los maridos y las esposas no comparten la misma residencia. En muchas otras sociedades, la familia nuclear se halla inmersa en grupos de parentesco ms amplios, tal como las familias extensas, los linajes y los clanes. No obstante, la familia nuclear est presente en muchas de las sociedades tecnolgicamente simples que viven de la caza

y la recoleccin. Es tambin un grupo de parentesco significativo entre las clases medias contemporneas de Europa y Norteamrica. Ms adelante se explicar la familia nuclear como una unidad de parentesco bsica en tipos especficos de sociedad.

PROGRAMA DE ESTUDIOS BSICOS CIENCIAS SOCIALES

Lectura N 3

Status y Rol, en
Bruce J. COHEN Introduccin a la Sociologa Editorial McGRAW HILL Mxico 1992 pp: 37-41

Status y rol
DEFINICION DE STATUS Y DE ROL Por status se entiende la posicin social de un individuo dentro del grupo, o el rango social de un grupo cuando ste es comparado a otros grupos. La posicin de status de una persona, determinar los derechos, y privilegios que le sern atribuidos. El rol es el comportamiento que otros esperan de una persona que tiene un status determinado. Los roles apropiados son aprendidos dentro del proceso de socializacin y luego son internalizados por el individuo. STATUS ADSCRITO Y STATUS ADQUIRIDO (O ALCANZADO) El status adscrito lo obtiene el individuo al nacer, y fundamentalmente es legado por el medio familiar del nio. Los padres y la familia dan riqueza, religin, raza, antecedentes tnicos y posicin social al individuo. De este modo, el status se logra ms por factores

predeterminados, que por haber realizado una serie de cosas para adquirir esa posicin. El status adquirido, en cambio, es el proceso de alcanzar una posicin social a travs del trabajo y las capacidades desarrolladas por el individuo. INCONSISTENCIA DE STATUS Anteriormente, en la mayora de las sociedades los status que sustentaba un individuo eran bastante consistentes. La ocupacin, los componentes tnicos y la clase social de una persona se combinaban y ajustaban entre si con facilidad. En cambio, en la moderna sociedad industrial, donde el status se adquiere tanto por adscripcin o atribucin como por los logros obtenidos, la persona puede tener diferentes status al mismo tiempo. Y estos status pueden ser incompatibles unos con otros, debido a la presencia de distintas expectaciones en conflicto. A esta situacin se le conoce por el nombre de inconsistencia de status. Las personas con inconsistencia de status pueden reaccionar de las siguientes maneras: identificndose con cada status en conflicto, negando su asociacin con el status de menor nivel, o manifestando gran confusin e inseguridad. MODELOS DE ROL Aquellas personas que consideramos especiales y cuyo comportamiento queremos imitar, representan modelos de rol. As, cuando alguien desempea un rol particular, est copiando su comportamiento de un modelo de rol. Los modelos de rol son muy tiles en el proceso de aprendizaje, pues dotan al individuo de patrones de conducta aceptables para distintas situaciones. GRUPOS DE REFERENCA Y DESEMPEO DE ROL Los grupos de referencia sirven de modelos a quienes tratan de establecer juicios y evaluaciones sobre el modo como estn desempeando su propio rol. Los grupos de referencia son una fuente de normas de conducta que se toman como punto de partida para evaluar el propio desempeo de rol en una situacin determinada. Esta evaluacin se hace a travs de comparaciones con otras personas que estn desempeando tareas similares. Gracias a estas comparaciones, el individuo puede determinar si est o no ejecutando su rol adecuadamente. Como el rol particular de una persona en la sociedad va cambiando, igual ocurre con los grupos de referencia con los que se va comparando. ROL PRESCRITO Y ROL DESEMPEADO El modo en que la sociedad espera que cumplamos con nuestro rol, se denomina rol prescrito. Aun cuando algunas personas no siempre se comportan de acuerdo con las expectativas de los dems, las seguimos

viendo como que desempean el rol que les ha asignado la sociedad. El rol desempeado es la forma en que una persona ejecuta efectivamente un rol especfico. La discrepancia entre el rol prescrito y el rol desempeado puede tener origen en: (1) una falta de comprensin por parte del individuo, respecto a lo que el rol exige; (2) un deseo de no ajustarse a los requerimientos esperados del rol; o (3) una incapacidad del individuo para desempear efectivamente su rol. PERSONALIDAD Y DESEMPEO DE ROL Para que una persona pueda desempear un rol adecuadamente, es necesario que tenga una personalidad apta para ello. No todas las personas tienen el tipo de personalidad que les permita desempear eficazmente un rol particular. La mayora de las personas tienen poca dificultad en desarrollar sus roles adscritos, que son parte de su vida desde el nacimiento. En cambio, los roles adquiridos, son generalmente asumidos por los individuos cuando ya stos han formado su personalidad; para algunas personas es difcil hacer los ajustes necesarios y cumplir con el rol de manera efectiva. DISTANCIA DE ROL El individuo que desempea un rol determinado, sin involucrarse emocionalmente en l, est manifestando lo que se da en llamar distancia de rol. Esto ocurre generalmente cuando el rol no tiene una alta prioridad en la vida del individuo. En vez de incorporar el rol a la imagen que tiene de s misma, la persona desempea el rol porque es necesario o conveniente hacerlo. El desempeo del rol, en estas condiciones, conlleva a menudo una tensin sicolgica que puede persistir hasta tanto el individuo no cambie sus prioridades y redefina el rol como algo ms positivo. TENSION DE ROL A veces, una persona tiene dificultad en desempear un rol esperado, debido a obligaciones o expectaciones conflictivas, propias de ese rol. Lo anterior se denomina tensin de rol. Los conflictos pueden surgir cuando los compaeros de rol de la persona tienen otras expectativas de ella, o cuando esta persona ocupa un status que exige una serie de patrones de conducta diferentes que a veces pueden estar en conflicto entre s. FRACASO DE ROL

En una sociedad urbana industrializada, un solo individuo tiene que jugar a veces varios roles simultneamente y estar por ello sujeto a exigencias contrapuestas. No es raro que una persona, en esas circunstancias, fracase en su rol. Aunque es posible fracasar en el desempeo tanto de un rol adscrito como en un rol adquirido, es ms comn que la gente falle en los ltimos. Fuera de los individuos que no logran un status determinado y por lo tanto no tienen un rol que desempear, hay otros que alcanzan el status deseado pero no tienen xito en el desempeo del rol requerido. CONFLICTO DE ROL El individuo que desempea uno o ms roles que implican expectativas de conductas contradictorias o conflictivas, tiene posibilidades de sufrir un conflicto de rol. En la sociedad industrial moderna, caracterizada por la pertenencia de los individuos a una multiplicidad de grupos, la mayora de las personas deben ajustarse a los requerimientos de ms de un rol, y es bastante comn que los roles requeridos estn en conflicto entre s y lancen al individuo a una situacin de desorden. Tambin es posible que una persona se sienta en conflicto dentro de un solo rol. CONJUNTO DE ROLES Cuando el individuo asume las responsabilidades de un status dado, est involucrado en un conjunto o coleccin de roles bastante complejos, que se asocian y se identifican con tal status. El concepto de conjunto de roles se refiere a las relaciones que una persona tiene con otros individuos con los cuales entra en contacto cuando est cumpliendo los distintos roles que corresponden a un status dado. DRAMATIZACION DE ROL La persona que conscientemente trata de jugar un rol hasta el mximo, con el propsito de impresionar a otros, est haciendo una dramatizacin de rol. Esta persona, a menudo, ve a los individuos con los cuales interacta como si fueran un auditorio que presenciara su representacin. Si el individuo se esfuerza conscientemente por dar una determinada imagen de s mismo y esta imagen es aceptada por el pblico, entonces la presentacin del rol habr cumplido probablemente su objetivo.

PROGRAMA DE ESTUDIOS BSICOS CIENCIAS SOCIALES

1

Lectura N 4

La Familia, en
Pginas 192-198. Editorial: McGraw Hill. Cuarta edicin. Mxico. 1995

Autores: Manuel MENDOZA y Vince NAPOLI.

Introduccin a las Ciencias Sociales.

El sistema familiar

Tal vez el ms primario de todos los subsistemas sociales sea la familia. Las relaciones que se establecen dentro de sus lmites son ntimas, intensas y probablemente las que duran hasta el final de la vida. En familia el individuo se forma el concepto de s mismo y las nociones que conciernen a la naturaleza de la sociedad y a las relaciones de autoridad. Como unidad social en la que nace el individuo y recibe la socializacin inicial, la familia es un eslabn vital entre el individuo y la sociedad. Ciertamente, cada sociedad est a una generacin de evitar el desastre. Esto es, los jvenes deben socializarse si la cultura va a perdurar. Por ello los revolucionarios sociales casi invariablemente tratan de alterar los patrones familiares establecidos. La familia es, por tanto, uno de los ms importantes subsistemas de una sociedad dada. En este captulo trataremos inicialmente los aspectos universales de la familia; luego examinaremos algunas diferencias en la estructura familiar y sus funciones tal como ocurre en las sociedades simples y en las complejas. Finalmente, haremos varias observaciones en relacin con la cambiante familia estadounidense. Como siempre, trataremos de mostrar cmo se interrelaciona la familia con otros subsistemas sociales y con el sistema social del que forma parte. La abrumadora mayora de las personas en todo el mundo tienen dos familias: aquella en la que nacen y aquella que ayudan a crear por medio del matrimonio y del sostenimiento y la crianza de los hijos. La primera se llama familia de orientacin; la segunda es la familia de procreacin. El eslabn entre estas dos familias es el individuo, y una consideracin de las relaciones individuales de cada persona revela la naturaleza de la familia como estructura social universal. En la familia de orientacin el individuo es un producto socialmente reconocido de la unin entre un hombre y una mujer. En la familia de procreacin, el individuo es el coproductor del producto socialmente reconocido de su unin con otra persona, y as el coproductor de una nueva familia. La familia, por tanto, es un grupo de personas socialmente reconocidas que estn relacionadas una a otra a travs del proceso de reproduccin. Es una estructura social universal porque conviene a las necesidades de cada sociedad de continuar el remplazo de su poblacin. Funciones universales La produccin de nuevos miembros para la sociedad involucra algo ms que la reproduccin fsica. Tambin incluye el cuidado y el sustento de los nuevos individuos cuando son jvenes, ensearles la cultura y ubicarlos en relacin con otros dentro del sistema social. Debemos, por tanto, hablar de las cuatro funciones universales de la familia que se relacionan con el remplazo de la poblacin: reproduccin, mantenimiento, socializacin y atribucin de estatus. Hasta ahora hemos tratado a la familia como una estructura de

socializacin, y las funciones de reproduccin y mantenimiento son tan obvias que no necesitan mayor explicacin; no obstante, la comprensin de la funcin de atribucin de estatus requiere alguna elaboracin. Los estatus pueden ser o bien logrados o bien adscritos. Un estatus logrado es aquel que se gana. La presidencia de los Estados Unidos es un estatus logrado porque la persona que mantiene esa posicin ha hecho algo para ganarla. Un estatus adscrito es aquel que no se gana. La monarqua de Inglaterra es un estatus adscrito porque ser rey o reina es un derecho de nacimiento, que por su propia naturaleza no se gana. Los estatus inciales que mantiene un individuo son adscritos por la familia (por ejemplo, uno al nacer es hijo o hija). El trmino estatus tambin puede usarse para indicar una posicin dentro de la jerarqua social. El estatus social puede ser logrado en muchas sociedades, pero en todas las sociedades el estatus inicial de una persona es adscrito por la familia. Por ejemplo, el heredero al trono britnico tiene un estatus social ms alto en el momento en que nace, que el hijo de una familia britnica de clase media porque la familia real mantiene una posicin ms alta dentro de la jerarqua social britnica que una familia de la clase media. El estatus inicial de una persona, entonces, es adscrito por la familia. Luego, si la sociedad lo permite, una persona puede alcanzar un estatus social mucho ms alto. La familia realiza numerosas funciones universales adems de aquellas que se relacionan con el remplazo de la poblacin. Como subsistema social, la familia debe enfrentarse a las necesidades individuales de sus miembros dando seguridad emocional y guiando al individuo. La familia tambin es la institucin social en la que los individuos pueden satisfacer sus inclinaciones sexuales. Aunque estas funciones se pueden llevar a cabo por otras estructuras sociales, se reconocen como funciones familiares en todas las sociedades. Estructuras universales Si se entienden las funciones universales que realiza la familia, entonces se deduce fcilmente su naturaleza estructural. Para empezar, la familia es una unidad biolgica que incluye tres relaciones fundamentales: matrimonio (dos individuos que comparten una unin socialmente reconocida); paternidad (relaciones padres-hijos); y fraternidad (relaciones entre hermanos). Aunque ests relaciones familiares bsicas estn arraigadas en lo biolgico, estas tres relaciones bsicas familiares tambin estn definidas socialmente. La forma del matrimonio, como tambin los derechos y obligaciones de los cnyuges, varan considerablemente de sociedad a sociedad. Y en todas las sociedades las relaciones padre-hijo y las fraternales se definen en forma variable y se redefinen.

Las relaciones entre las familias nucleares son reguladas por ciertas normas sociales universales. Una de stas es el principio de legitimidad -que cada nio debe tener un padre sociolgico que lo gue y lo proteja- y que representa el vnculo masculino entre el nio y la sociedad. El padre sociolgico del nio puede ser o no su padre biolgico. En caso de adopcin, por ejemplo, el nio adquiere legitimidad a travs de un varn adulto que no es su padre biolgico. Las relaciones entre padre e hijo son estrictamente relaciones socialmente definidas. Ninguno de sus aspectos son necesidades biolgicas, como lo son algunos aspectos de las relaciones madre-hijo. En otras palabras, todos los aspectos de la relacin padre-hijo son regulados socialmente, y el principio de legitimidad siempre es uno de stos. La ilegitimidad se considera socialmente negativa en casi todas las sociedades. A menos que se adopten, los nios ilegtimos no tienen estatus familiares adscritos que los relacionen con otros miembros de la sociedad. Adems, muchas sociedades no tienen formas institucionalizadas para hacerse cargo de la custodia y para dar en adopcin los nios ilegtimos. La ilegitimidad casi siempre es disfuncional al sistema social existente. Existen muchos tipos de ilegitimidad, la ms disfuncional de ellas es la ilegitimidad incestuosa (esto es, un nio ilegtimo producto de la unin de padre-hija, madre-hijo, o hermano-hermana). El estatus del nio que nace de tal unin incestuosa es particularmente confuso, como lo es el de sus padres. Por ejemplo, si el nio nace de una unin hija-padre, su madre es tambin su hermana. El padre est casado con su abuela, su padre es simultneamente su abuelo. Su hermano (medio hermano) es tambin su to, (en otras palabras, el hermano de su madre). Esta confusin del estatus interrumpe completamente el rol de comportamiento y las expectativas en la unidad familiar, haciendo adems, no solamente difcil sino tambin imposible que la familia realice sus funciones sociolgicas bsicas. Para ayudar a prevenir la ilegitimidad incestuosa, todas las sociedades han elaborado tabes contra el intercambio incestuoso (esto es, las relaciones sexuales se prohben dentro del ncleo familiar excepto entre marido y mujer). En algunas sociedades el tab del incesto se extiende tambin a los parientes ms cercanos. Los tabes del incesto sirven para eliminar la competencia sexual dentro del ncleo familiar y para hacer la sociedad ms cohesiva forzando a la nueva generacin en cada familia a encontrar compaeros fuera de la unidad nuclear. Usamos el trmino exogamia para referirnos a la prctica del matrimonio fuera de un grupo especfico. Endogamia para referirnos al matrimonio de un grupo especfico pero fuera de la unidad nuclear. Homogamia es el matrimonio entre personas de caractersticas sociales similares (por ejemplo, ms o menos de la misma edad o de la

misma clase social); pero fuera de sus respectivas unidades nucleares. Tanto el tab del incesto como el principio de legitimidad son normas sociales universales que ayudan a sostenerla estructura de la sociedad cmo tambin la estructura familiar. Hasta aqu hemos hecho observaciones sobre las funciones universales y la estructura de la familia. Antes de considerar la variacin en las funciones y en la estructura debemos discutir un aspecto mas universal de la familia, la transmisin (esto es, los medios por los cuales se asegura la continuidad en las generaciones sucesivas). Cualquier familia dada no es un grupo permanente. Su existencia como grupo separado puede terminar en cualquier momento por la muerte o por el matrimonio. Todava podemos observar una continuidad entre familias en generaciones sucesivas. Las cosas que un individuo adquiere en la familia de orientacin se llevan a la familia de procreacin, y muchas de estas mismas cosas se transmiten a sus descendientes. Ya que el tab del incesto requiere que la nueva familia de procreacin se forme por un hombre y una mujer de diferentes familias de orientacin, ni todas las cosas se transmiten, ni nada de lo que se transmite es inalterable. Se considera suficiente transferencia dar una continuidad reconocible. La transmisin de la herencia cultural general y de la propia cultura familiar se llama socializacin; la transmisin de la comunidad en grupos sociales amplios se denomina descendencia; y la transmisin de propiedades se denomina herencia; la transmisin de estatus se denomina sucesin.

Variaciones
Mientras que existen muchas caractersticas funcionales y estructurales universales de la familia, tambin es cierto que existe considerable variacin funcional y estructural en familias de una sociedad a otra, y dentro de la sociedad en el tiempo. Existen generalmente amplias diferencias funcionales entre familias en las sociedades simples y complejas. Por ejemplo, una funcin de las familias en las sociedades simples es sostener y cuidar a los ancianos e invlidos como tambin a la juventud. Sin embargo, as como las sociedades se tornan ms complejas, el cuidado a los ancianos e invlidos tiende a convertirse en una funcin de alguna estructura especializada como un hogar de convalecencia. En las sociedades simples, la familia acta como unidad primaria de produccin econmica. Los miembros de una familia trabajan en variadas tareas para producir las necesidades bsicas para sobrevivir. Por el contraro, la familia en sociedades complejas tiende a actuar primordialmente como unidad de consumo. Las necesidades bsicas, como tambin una gran variedad de bienes y servicios de lujo, se producen en estructuras especializadas. En las sociedades simples, la familia realiza las funciones centrales de educacin y recreacin; no obstante, stas tambin tienden a disminuir como parte central de la vida familiar de las sociedades complejas.

Las variaciones en la estructura familiar son ms difciles de agrupar sobre lineamientos sociales simples que sobre lineamientos sociales complejos en donde se dan variaciones funcionales. La variacin estructural puede ser igualmente grande dentro de la sociedad simple como dentro de la compleja y entre ellas. Por ejemplo, la familia nuclear puede expandirse hasta formar grandes unidades domsticas en una sociedad dada. Podemos referirnos a esas grandes unidades como familias compuestas. Un tipo de familia compuesta es la familia extensa, en la que la pareja de esposos y ms tarde sus hijos, viven bajo el mismo techo con los padres de uno de los miembros de la pareja. De esta manera se forma una tercera generacin de unidad familiar. Una regla de residencia determina con cul de los dos conjuntos de padres vivir la nueva pareja. En algunas sociedades la pareja reside con los padres del novio, formando una familia extensa patrilocal. En otras la pareja vive con los padres de la novia formando una familia extensa matrilocal. En otras todava la pareja puede escoger a los padres con los que vivir. Una sociedad con una regla de residencia biolocal puede tener familias biolocales extensas que incluyen a los hijos que han trado a sus esposas para que formen parte del grupo, y a las hijas que traen a sus esposos. La forma ms comn de familias extensas es la patrilocal; de hecho, se encuentra ms frecuentemente que la familia nuclear independiente. La regla de residencia para las sociedades que emplean la familia nuclear independiente puede prescribir la residencia neolocal (la pareja de esposos viven juntos, pero separados deI conjunto de sus padres), o la residencia duolocal (el esposo y la esposa viven bajo techos separados). Un segundo tipo de composicin familiar es la familia unida, que est formada por hermanos o primos que traen sus respectivas familias nucleares para que juntas formen una unidad integral. Es interesante que la mayora de las familias unidas se forman algunas veces como resultado de la muerte de los padres mayores en una familia extensa. Una familia unida que se forma de esta manera llega a ser una familia extensa una vez que los nios de los padres sobrevivientes se casen y tengan sus propios hijos. Un tercer tipo de composicin familiar puede formarse de la unidad nuclear, por uno de los dos padres que toman uno o ms esposos adicionales, una prctica conocida como poligamia. Existen tres tipos de poligamia; un hombre con ms de una esposa (poliginia); una mujer con ms de un esposo (poliandria); y dos o ms hombres casados con dos o ms mujeres (cenogamia o grupo matrimonial). En contraste con estas uniones plurales, la forma de matrimonio en las unidades nucleares involucra slo a un hombre y a una mujer (monogamia). La forma prevaleciente de matrimonio en el mundo es la monogamia. No obstante, la mayora de la poblacin del mundo vive dentro de algunas formas de familia compuesta ms que dentro de una familia de unidad nuclear.

Tambin se pueden observar variaciones de una sociedad a otra, considerando el sitio de autoridad, las lneas de descendencia, y las normas que gobiernan la herencia y la sucesin dentro de la estructura familiar. Por ejemplo: El proceso de tomar decisiones dentro de la familia puede ser autoritario o igualitario. Las familias autoritarias son aquellas en las que el padre domina en la toma de decisiones. En una familia patriarcal el padre (o el padre anciano en el caso de la familia extensa) domina; en una familia matriarcal, la madre o la abuela domina. Las familias igualitarias son aquellas en las que los dos padres, como tambin los nios en algunos casos, comparten la toma de decisiones. Las lneas de descendencia se pueden reconocer por el lado masculino (patrilineal) el lado femenino (matrilineal) o ambas (bilineal). Generalmente la agrupacin de descendientes existe en todo el mundo, pero estos grupos son ms fuertes en sociedades donde se tiende hacia el simple fin de nuestra continuidad social. La agrupacin de descendientes trasciende la familia inmediata tanto en duracin como en tamao. No es raro encontrar lineamientos que puedan retroceder diez generaciones, y se han reportado algunos clanes en la China que cuentan con doscientos, o trescientos mil miembros. Las agrupaciones de descendientes pueden realizar varias funciones que la familia inmediata no puede, (por ejemplo, el desarrollo de la especializacin econmica, la provisin de proteccin militar contra extraos y la acumulacin de reservas de capital). Estas funciones las realizan estructuras ms especializadas en sociedades complejas. Como seala William J. Goode, una agrupacin de descendientes no necesita proteger una familia individual, si existe una poltica adecuada en el sistema; y el pariente cercano sigue siendo la ms importante fuente de pequeos prstamos, aun en una sociedad industrializada, aunque los bancos sean la fuente de inversin de capital. Las normas de la mayora de las sociedades requieren que los propietarios cedan sus propiedades slo a miembros, de su grupo de descendientes, y el patrn de herencia refleja usualmente el patrn dominante de la organizacin familiar en la sociedad. La propiedad heredada dentro de un sistema de familia unida podra sostenerse en comn por varios miembros de la familia; pero la propiedad heredada dentro de un sistema de familia nuclear puede sostenerse independientemente por cada uno de los herederos. La sucesin o transmisin de estatus familiar, tambin se gobierna por normas sociales locales y tambin reflejan los patrones de-organizacin familiar.

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Lectura N 5

Las cosas buenas no siempre vienen juntas,

en
Autor: PROGRAMA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO (PNUD).

INFORME DESARROLLO HUMANO 2010

Pginas 88-107. Ediciones Mundi Prensa Mxico 2010

PROGRAMA DE ESTUDIOS BSICOS

CIENCIAS SOCIALES

Lectura N 6

Sociedad, en

Autor: ngel AGUIRRE BAZN. Diccionario Temtico de Antropologa.

Editorial PPU Barcelona Espaa 1999

It.: Societ. - Pt.:Sociedade. -Fr.: Societ. - Al.: Gesellschaft. In: Socety. En Sociologa el trmino sociedad para designar una agrupacin estable de individuos reunidos, que tiene por fin procurar la satisfaccin de sus necesidades comunes mediante la colaboracin mutua. El conjunto de individuos constituye la materia de la sociedad, a la que imprime una fisonoma inconfundible la coincidencia de las aspiraciones individuales. Un rasgo peculiar del hombre es la pertenencia simultnea a varias sociedades de ndole distinta, mientras que cada grupo animal constituye una estructura aislada de las dems. El ser humano, en cambio, empieza por formar sociedades pequeas, que a su vez se renen en otras ms amplias a manera de un vasto sistema de crculos concntricos. As el grupo social ms sencillo, que es la familia, se contiene en la ciudad que, a su vez, se incluye en el Estado, tendiendo ste a constituirse en una Sociedad Internacional. Con el nombre de sociedad civil o poltica designa la Sicologa un conjunto de familias asociadas con carcter permanente para llevar una existencia comn en todos los aspectos de la vida humana. Los griegos llamaron a una tal agrupacin polis, de donde viene poltico, o sea, lo concerniente a la polis. Los romanos le dieron el nombre de civis, del que procede el trmino civil. Un ilustre filsofo griego, Aristteles, para significar la necesidad que preside a su accin, defini al hombre como un animal naturalmente poltico, esto es, un animal a quien la naturaleza impele a agruparse en agrupaciones de alcance superior a la familia, que constituye la base de la sociedad poltica. Al multiplicarse las familias de un mismo origen surgi una sociedad suprafamiliar, llamada patriarcal, en la que el padre o un ascendiente distinguido actuaba ya con carcter poltico, ms que en el seno de la propia familia, en relacin con las dems organizaciones patriarcales. Despus surgi la tribu y, finalmente. la federacin o alianza de tribus afines. Tanto en la organizacin patriarcal como en la tribu, los individuos mantenan su cohesin gracias a los vnculos familiares, parentesco de sangre o de afinidad. El factor territorial apenas tena importancia, por lo cual los grupos llevaban con frecuencia una vida nmada viviendo de los productos naturales del suelo, de la caza y de la pesca, a veces tambin del pillaje y del botn de guerra. Al crecer la poblacin y escasear los productos naturales, se iniciaron la agricultura y las formas ms primitivas de la industria, que obligaron a los pueblos a fijar su residencia en un lugar. Entonces nacieron las formas polticas de carcter sedentario, en las que el territorio desempea un papel preponderante. En la ciudad culmina la evolucin poltica de la Edad Antigua, que en buena parte se reduce a la historia de algunas ciudades importantes, como Esparta, Atenas, Roma, etc. En ella florecieron las grandes Ciudades Estado.

El tipo poltico de Ciudad Estado perdur en la Edad Media, durante la cual algunas ciudades florecientes consiguieron una considerable hegemona poltica. Pero coetneamente apuntaba ya una sociedad poltica nueva que se engendr por la fijacin de los pueblos brbaros en Occidente y por su fusin con los pueblos vencidos y que, despus de una paulatina gestacin, se molde y consolid en el Renacimiento. Nos referimos a la Nacin. La Nacin aparece en el tiempo en que la ciudad pierde su preeminencia poltica. Se inicia entonces un proceso paulatino de concentracin de los municipios con la finalidad de construir unas estructuras polticas ms amplias, que se caracterizan por la extensin de su territorio y por el gran nmero de sus habitantes, a la vez que por la fortaleza de los poderes directivos. La Nacin es un agrupamiento social definido, que forma como la substancia de la misma sociedad poltica. En cierto sentido equivale a pueblo, pero entendiendo por tal, no la masa amorfa de la poblacin, sino la misma poblacin estructurada socialmente y organizada para la realizacin de los fines colectivos. Por esta razn la Nacin representa, sobre todo, un valor cultural, adquirido en el decurso de la historia merced a la concurrencia de factores geogrficos, tnicos y lingsticos, de cuya fusin se ha originado un agrupamiento social con caractersticas distintivas de los dems. La sociedad nacional, al constituirse, adquiere conciencia de su peculiaridad y tiende a recabar su reconocimiento, si ya no lo posee, organizndose en sociedad poltica independiente. El Estado superpone una forma poltica concreta a la Nacin. El Estado es la forma poltica vigente en el mundo actual y engloba hoy, en su vasta y compleja organizacin, las formas precedentes de la sociedad poltica. La ciudad ha pasado a ser un elemento integrante del Estado moderno. La Nacin coincide, a veces, materialmente con el Estado, pero hay Estados que absorben varias Naciones (Naciones sin Estado) y hay Naciones repartidas entre dos o ms Estados. La sociedad, con respecto al Estado, es el conjunto de agrupamientos y crculos comprendidos dentro del marco de aqul. Al Estado se incorporan los agrupamientos segn espacios geogrficos, como regiones, municipios y distritos, o segn los intereses y finalidades de los particulares, como sociedades culturales, deportistas, profesionales, etc. Estas sociedades disfrutan, dentro de unos lmites, de una autonoma interna. El anlisis del concepto de sociedad poltica descubre las caractersticas ms importantes de la misma: en primer lugar est formada por personas y agrupamientos diversos y cuenta con un asentamiento territorial, ms o menos delimitado espacialmente. Los miembros de la sociedad poltica se ven impelidos a cooperar entre s para poder conseguir los objetivos perseguidos por el tipo de vida en

comn que desarrollan. Esta cooperacin representa una interdependencia, que engendra un sentimiento ms o menos buscado de solidaridad entre los mismos. Cada sociedad poltica goza de una relativa autosuficiencia cultural. Sobre la base de un sistema comn de lenguaje, sus miembros comparten una amplia diversidad de pautas referentes a mltiples aspectos de la vida social, as como un ejemplo de valores. La organizacin de la sociedad poltica, compleja por su composicin, por sus objetivos y por las relaciones de posicin, tiende a la estabilidad estructural. El hecho de que la estabilidad sea slo una tendencia hace posible la existencia constante de fenmenos con una realidad variable de desorganizacin, que juegan un papel importante en la dinmica y en el cambio de la sociedad poltica. Numerosos han sido los intentos de clasificacin tipolgica de las sociedades hechas por los socilogos, antroplogos y filsofos sociales. Entre las ms conocidas destacan: Las sociedades de unin y las de combinacin de Comte. Las sociedades guerreras o militares y las sociedades industriales de Spencer. Las sociedades voluntarias y las necesarias, segn su existencia dependa de la libre voluntad humana o que el hombre nazca ya en ellas sin eleccin previa. Por la amplitud de los objetivos perseguidos, en parciales e imperfectas y totales o perfectas. Las parciales son aqullas en cuyo seno los individuos pueden conseguir toda clase de objetivos. En la prctica slo la sociedad poltica es una sociedad total o perfecta. Estas y otras divisiones dicotmicas parten de criterios heterogneos, sin que exista una conexin lgica entre ellas. Para conseguir una exposicin sistemtica de los diversos tipos de sociedad, algunos autores toman como criterio diferencial cada una de las caractersticas, ya expuestas, de la sociedad. Teniendo en cuenta el mbito espacial o hbitat, distinguen entre sociedades locales, comarcales, regionales, nacionales e internacionales. Ecolgicamente, el tipo de hbitat es el que marca la diferencia entre sociedades urbanas y sociedades rurales. El grado de integracin social y de estabilidad cultural indica la diferencia entre sociedades estticas y las dinmicas. La cultura tpica de una sociedad es tambin un interesante factor de clasificacin. De ella derivan las sociedades grafas, sin escritura, y las letradas, con escritura. Otra clasificacin sociocultural es la derivada de la institucin predominante en una sociedad. En este sentido las sociedades pueden ser de base familiar, religiosa o poltica. Las familiares admiten la subdivisin de patriarcales, tribales, etc. Y las polticas, de autoritarias, democrticas y oligrquicas. Otra tipologa sociocultural usada muy frecuentemente en nuestra poca esta basada en el fenmeno de la industrializacin. As las sociedades industrializadas se contraponen a las tradicionales o rurales por su distinto grado de desarrollo tecnolgico conseguido. Un problema importante relativo al origen de la sociedad es si el hombre ha vivido siempre en sociedad o ha habido una etapa en la que

la especie humana no estaba agrupada socialmente. En otras palabras, se trata de comprobar si el ser humano es sociable por naturaleza. La respuesta ms general de los socilogos modernos a este problema es que el mismo escapa al estudio de los mtodos positivos, pues del estado presocial del hombre, si existi, no quedan testimonios de ninguna clase. Por tanto, no hay ms remedio que tratarlo de una manera especulativa y, en consecuencia, su estudio queda al margen de las llamadas ciencias sociales. La teora del Pacto Social, muy extendida en los siglos XVII y XVIII supona la existencia individual inicial de la especie humana. Hobbes sostuvo que el ser humano en su origen era un salvaje inculto, agresivo y solitario y que la civilizacin, a travs del Pacto Social, lo mejor convirtindolo en culto y sociable. Rousseau defendi que el hombre en su estado primitivo era bueno, razonable, pacfico y solitario y que por el Pacto o Contrato Social, se envileci volvindose egosta y sociable. Esta concepcin terica est en contra del concepto antiguo que defenda la naturaleza social del ser humano. Actualmente, la Sociologa considera que, de hecho, el hombre vive en sociedad, no plantendose la cuestin de la naturaleza social del mismo, por considerar que este problema no forma parte de sus temas de estudio, como ya se ha comentado. El Sociologismo defiende la sociedad como una realidad absoluta, en tanto que el individuo es un simple producto de ella, cuya existencia y desarrollo slo tiene sentido en el seno de la misma. El Liberalismo defiende la supremaca del individuo sobre la sociedad. En el fondo de estos contrastes doctrinales late la supuesta anttesis individuo sociedad, que son las dos realidades bsicas de la existencia humana. BIBLIOGRAFIA:
DURKHEIM, E.: La divisin del trabajo social. Buenos Aires, Schapire, 1967. (Original en 1893). El autor en esta obra intenta mostrar que el desarrollo del individuo va acompaado de una dependencia cada vez ms estrecha respecto a la sociedad. MUNNE, F.: Grupos, Masas y Sociedades. Barcelona, Hispano Europea, 1974. El autor, profesor de Psicologa Social, aborda la temtica sociolgica con un enfoque indito: no se limita a dar un bagaje conceptual completo, sino que analiza la situacin concreta de las sociedades modernas y, muy especialmente, la de Espaa. Analiza, entre otros, desde los comportamientos sociales desviados, la estratificacin clasista, la dinmica de los grupos y la de los fenmenos de masas, los procesos de conjuncin y disyuncin de las sociedades, hasta la problemtica que desde el punto de vista sociolgico presentan el Derecho, la comunicacin social, la vida rural Y urbana, y las instituciones de la familia, la educacin, la economa, la poltica, la religin, el tiempo libre y, en suma, la cultura. Es un libro claro, sin dejar de tener un elevado rigor cientfico. SIMMEL, G.: Sociologa. Revista de Occidente, 1977. (Original en 1908), Simmel presenta una perspectiva de la Sociologia, como una ciencia nueva en la que concurren la Historia de la cultura, la tica, la Etnologa y la Poltica con una

fundamentacin terica que lleva a cabo con un rigor analtico y una destreza expositiva que caracteriza todos sus libros. Sus anlisis amplios y minuciosos van desde las cuestiones abstractas hasta las particulares, con temticas tan variadas como la subordinacin, el espacio, el pobre o la nobleza, ete. Recientemente ha renacido el inters por el formalismo de Simmel, pues contiene anticipadamente nociones esclarecedoras que han venido a redescubrirse por otros caminos. TONNJES, F.: Comunidad y Sociedad. Buenos Aires, Avellaneda Anseghino. 1947. Obra clsica que describe las caractersticas de la sociedad y analiza los fenmenos sociales desde una perspectiva evolutiva y presenta amplias y coherentes teoras sobre la problemtica social. WEBER, M. Economa y Sociedad, Mxico, FCE. 1944 (2 Vol.). (Original en 1922). Expone la manera de estudiar la sociedad y defiende que la Sociologa debe ser comprehensiva, es decir, debe captar el significado de los actos sociales, en los que se distinguen diversos tipos segn la motivacin: racional, afectivo, tradicional, etc. Utiliza no el mtodo emprico, sino el del tipo ideal, especie de caso lmite que se alcanza pensando una accin considerada segn una significacin nica. OTRAS OBRAS: GINER, S.: La sociedad masa: ideologa y conflicto social, Madrid, Seminarios y Eds. 1971. KONIG, R.: Sociologa de la comunidad local, Madrid, Euroamrica, 1971. MANUCCL C. : La sociedad de masas. Anlisis de modernas teoras sociopolticas. Buenos Aires, Corregidor, 1972. MARTN LPEZ, E.: La sociedad global. Barcelona, PER, 1970.