ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR i

INDICE
1 INTRODUCCIÓN.............................................................................................................. 1

2 PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN...................................................................................2

3 OBJETIVOS DEL ESTUDIO.............................................................................................3

3.1 Objetivo general........................................................................................................3

3.2 Objetivos específicos.................................................................................................3

4 JUSTIFICACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN.......................................................................4

5 MARCO TEÓRICO...........................................................................................................5

5.1 Irrigación cerebral......................................................................................................6

5.2 Tipos.......................................................................................................................... 7

5.3 Factores de riesgo.....................................................................................................8

5.4 Síntomas................................................................................................................. 10

5.4.1 Síntomas de alarma de un accidente cerebrovascular.....................................10

5.5 Complicaciones.......................................................................................................13

5.6 Diagnóstico.............................................................................................................. 13

5.7 Pronóstico................................................................................................................ 15

5.8 Prevención............................................................................................................... 15

5.8.1 Control de los factores de riesgo......................................................................15

5.8.2 Antiagregantes plaquetarios.............................................................................16

5.8.3 Anticoagulantes................................................................................................17

5.9 Tratamiento............................................................................................................. 17

5.9.1 Rehabilitación...................................................................................................18

5.10 Situaciones terminales.............................................................................................19

5.11 Edad y salud............................................................................................................ 19

6 CONCLUSIONES........................................................................................................... 21

7 RECOMENDACIONES...................................................................................................22
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR ii

8 BIBLIOGRAFIA............................................................................................................... 23

9 ANEXOS......................................................................................................................... 24
ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR I

Dedicatoria

(redactar dedicatoria)
ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR II

Agradecimiento

(redactar agradecimiento)
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 1

1 INTRODUCCIÓN

El accidente cerebrovascular o ataque cerebral es un tipo de enfermedad cerebrovascular,

es decir, una enfermedad que afecta a los vasos sanguíneos que riegan el cerebro.
Anteriormente, el ataque cerebral se denominaba «apoplejía», un término que deriva del
griego «plesso» y que significa «golpear». Los síntomas pueden aparecer de forma gradual o
repentina, pero las causas subyacentes de un accidente cerebrovascular generalmente
están presentes muchos años antes.

Las personas que sobreviven pueden quedar paralíticos, sufrir problemas emocionales o
padecer trastornos del habla, la memoria o el juicio. El grado de la lesión o del trastorno
depende de cuál haya sido la arteria obstruida y durante cuánto tiempo quedó obstruida.

La mayoría de los accidentes cerebrovasculares se producen en personas mayores de 65

años de edad. Aunque muchos de ellos se producen sin advertencia previa, existen ciertos
síntomas físicos que pueden advertir que se está sufriendo un accidente cerebrovascular.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 2

2 PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN

El accidente cerebrovascular es una lesión cerebral que también puede afectar gravemente
al cuerpo. Se produce cuando se interrumpe el riego sanguíneo a una parte del cerebro o
cuando se produce un derrame de sangre en el cerebro o alrededor de él.

El cerebro es una gran masa de tejido blando compuesto de miles de millones de células
nerviosas. Es el principal centro de control del organismo y nos permite ver, oír, saborear,
oler, hablar y caminar. También es el centro de control de los pensamientos, las emociones,
la memoria, el juicio y la conciencia.

Las células nerviosas del cerebro necesitan un suministro constante de oxígeno y azúcar
(glucosa), los cuales son transportados por la sangre. Cuando la sangre no puede llegar a
ciertas partes del cerebro, se interrumpe el suministro de oxígeno a esas zonas. Esto se
denomina isquemia. Sin oxígeno, mueren las células cerebrales. Cuanto más tiempo esté el
cerebro privado de sangre, más grave será el daño cerebral. La zona de tejido muerto
ocasionado por la isquemia se denomina infarto.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 3

3 OBJETIVOS DEL ESTUDIO

3.1 Objetivo general

 Averiguar sobre la enfermedad del “Accidente Cerebrovascular”.

3.2 Objetivos específicos

 Investigar respecto de la función de irrigación cerebral en el cuerpo humano.

 Averiguar la definición de Accidente Cerebrovascular y sus tipos.

 Establecer los factores de riesgo para un Accidente Cerebrovascular.

 Comprender los síntomas, complicaciones y diagnóstico de un Accidente

Cerebrovascular.

 Conocer las formas de prevención y tratamiento de un Accidente Cerebrovascular.

 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 4

4 JUSTIFICACIÓN DE LA INVESTIGACIÓN

Alrededor del 87 % de los accidentes cerebrovasculares son ocasionados por un coágulo

sanguíneo o la obstrucción de una arteria que lleva sangre al cerebro. Este tipo de ataque
cerebral se denomina «accidente cerebrovascular isquémico». Existen dos tipos de
accidentes cerebrovasculares isquémicos: trombosis cerebral y embolia cerebral.

El 13 % restante es ocasionado por vasos sanguíneos rotos o dañados que derraman sangre
en el cerebro o alrededor de él. Este tipo de ataque cerebral se denomina «accidente
cerebrovascular hemorrágico». Existen dos tipos de accidentes cerebrovasculares
hemorrágicos: cerebral y subaracnoideo. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos
producen más muertes que los isquémicos, pero los pacientes que sobreviven a un
accidente cerebrovascular hemorrágico se recuperan mejor y sufren menos discapacidades
de larga duración.

Los tratamientos avanzados y la rehabilitación permiten que muchos pacientes regresen a

sus hogares y a sus familias. Los tratamientos incluyen la administración de anticoagulantes,
asistencia hospitalaria, rehabilitación y, en casos excepcionales, cirugía.

Pero el mejor tratamiento para el accidente cerebrovascular es la prevención. Si conocemos

los síntomas de alerta y controlamos los factores de riesgo, tales como el hábito de fumar
cigarrillos o tabaco, la hipertensión arterial, la diabetes y la enfermedad cardiovascular, es
posible reducir el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.

Es así que se hace necesario conocer esta enfermedad para poder prevenir la misma o
poder actuar de manera correcta durante y después del suceso para evitar daños mayores a
la persona que lo sufre.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 5

5 MARCO TEÓRICO
El accidente cerebrovascular (ictus) ocurre cuando una arteria que va al cerebro se obstruye
o se rompe, produciendo la muerte de un área del tejido cerebral provocada por la pérdida
de irrigación sanguínea (infarto cerebral) y causando síntomas repentinos.

 La mayoría de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos (generalmente

debido a la obstrucción de una arteria), pero algunos son hemorrágicos (debido a la
ruptura de una arteria).

 Los accidentes isquémicos transitorios se asemejan a los accidentes

cerebrovasculares isquémicos, excepto en que no existe daño cerebral permanente y
los síntomas suelen desaparecer en una hora como máximo.

 Los síntomas se producen repentinamente e incluyen debilidad muscular, parálisis,

pérdida o alteración en la sensibilidad de un lado del cuerpo, dificultad para hablar,
confusión, problemas relacionados con la visión, mareos, pérdida de equilibrio y
coordinación y, en un tipo concreto, dolor de cabeza repentino e intenso.

 El diagnóstico se basa principalmente en los síntomas, pero también se realizan

pruebas de diagnóstico por imagen y análisis de sangre.

 La recuperación de un accidente cerebrovascular depende de muchos factores, tales

como la localización y la magnitud del daño, la edad de la persona y la presencia de
otros trastornos.

 El control de la hipertensión, la reducción de los niveles elevados de colesterol, el

control de los niveles altos de glucosa en sangre y dejar de fumar son medidas para
evitar los accidentes cerebrovasculares.

 El tratamiento incluye medicamentos para hacer la sangre menos propensa a

coagularse o para disolver los coágulos y, a veces, puede consistir en cirugía o una
angioplastia.

Un accidente cerebrovascular recibe este nombre porque afecta al cerebro y a los vasos
sanguíneos (vascular).
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 6

5.1 Irrigación cerebral

La sangre irriga el cerebro a través de dos pares de grandes arterias:

 Las arterias carótidas internas, que transportan la sangre desde el corazón a lo largo
de la parte anterior del cuello.

 Las arterias vertebrales, que transportan la sangre desde el corazón a lo largo de la

parte posterior del cuello.

En el cráneo, las arterias vertebrales se unen para formar la arteria basilar (en la parte
posterior de la cabeza). Las arterias carótidas internas y la arteria basilar se dividen en varias
ramas, entre las que se encuentra la arteria cerebral. Algunas de estas ramas arteriales se
unen a su vez para formar un polígono (el polígono de Willis) que conecta las arterias
vertebrales y las arterias carótidas internas. Desde el polígono de Willis emergen otras
arterias como si se tratara de los caminos que salen de una rotonda. Estas ramas
transportan la sangre a todas las zonas del cerebro. (ver Figura 1)

Cuando las grandes arterias que irrigan el cerebro se obstruyen, algunas personas no
presentan síntomas o sufren solo un pequeño accidente cerebrovascular. Pero otras
personas con el mismo tipo de obstrucción arterial sufren en cambio un accidente
cerebrovascular isquémico masivo. ¿Por qué? Parte de la explicación se encuentra en las
arterias colaterales. Las arterias colaterales discurren entre otras arterias y proporcionan
conexiones adicionales. Estas arterias incluyen el polígono de Willis y las conexiones entre
las arterias que se ramifican desde el polígono. Algunas personas nacen con arterias
colaterales grandes, que pueden protegerlas de los accidentes cerebrovasculares. En estos
casos, cuando una arteria se bloquea, el flujo sanguíneo continúa a través de una arteria
colateral, lo que impide que se produzca el accidente cerebrovascular. Otras personas, en
cambio, nacen con arterias colaterales pequeñas. Estas arterias pueden ser incapaces de
transportar suficiente sangre a la zona afectada, por lo que se produce un accidente
cerebrovascular.

El organismo también puede protegerse contra los accidentes cerebrovasculares mediante el

crecimiento de nuevas arterias. Cuando la obstrucción arterial evoluciona de forma lenta y
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 7

gradual (como ocurre en la ateroesclerosis), con el tiempo pueden llegar a crecer nuevas
arterias que irrigan el área del cerebro afectada y por lo tanto impiden que se produzca un
accidente cerebrovascular. Si este ya se ha producido, el crecimiento de nuevas arterias
puede ayudar a prevenir un segundo accidente (pero no puede revertir el daño que haya
producido el primero).

En los países occidentales, los accidentes cerebrovasculares son la cuarta causa de muerte
más frecuente y la causa más común de lesión neurológica incapacitante en adultos. En
Estados Unidos, la prevalencia anual de accidentes cerebrovasculares es de 795 000 casos,
y alrededor de 130 000 personas mueren a causa de un accidente cerebrovascular cada
año. Los accidentes cerebrovasculares son mucho más frecuentes entre las personas
mayores que entre los adultos jóvenes, debido a que los trastornos que provocan un
accidente cerebrovascular aumentan con la edad. Más de dos tercios de todos los
accidentes cerebrovasculares se presentan en personas de más de 65 años. Algo más del
50% de todos los accidentes cerebrovasculares afectan a hombres, pero más del 60% de las
muertes debidas a este trastorno corresponden a mujeres, posiblemente porque cuando se
produce el accidente cerebrovascular el promedio de edad de las mujeres es mayor. Las
personas de ascendencia africana tienen más probabilidades de sufrir un accidente
cerebrovascular y morir a causa de este que las personas de otras ascendencias.

5.2 Tipos
Existen dos tipos de accidentes cerebrovasculares:

 Isquémico (ver Accidente cerebrovascular isquémico)

 Hemorrágico (ver Introducción a los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos

(derrames cerebrales o ictus hemorrágicos))

Alrededor del 80% de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos, por lo general
debido a la obstrucción de una arteria, a menudo a causa de la presencia de un coágulo de
sangre. Las neuronas, privadas de irrigación, no reciben suficiente oxígeno y glucosa, que
son transportados por la sangre. El daño resultante depende del tiempo que las neuronas se
ven privadas de irrigación. Si la privación es solo durante un breve periodo de tiempo, las
neuronas sufren daños, pero pueden recuperarse. Si las células del cerebro se ven privadas
por más tiempo, se produce su muerte pudiendo perderse algunas funciones, a veces de
forma permanente. El tiempo trascurrido hasta que se produce la muerte de las células
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 8

cerebrales después de verse privadas de sangre varía. En algunas áreas del cerebro mueren
después de sólo algunos minutos, pero en otras áreas no se produce la muerte hasta
pasados 30 minutos o más. En algunos casos, cuando las neuronas mueren, un área
diferente del cerebro puede aprender a llevar a cabo las funciones que previamente
realizaba el área dañada.

Un accidente isquémico transitorio (AIT, ver Accidentes isquémicos transitorios), también

llamado miniaccidente cerebrovascular, es frecuentemente una señal de alarma precoz de
un accidente cerebrovascular isquémico inminente. Los accidentes isquémicos transitorios
tienen su origen en una breve interrupción de la irrigación de una parte del cerebro. Dado
que la irrigación se restablece de forma rápida, el tejido cerebral no muere, como sí ocurre
en un accidente cerebrovascular, y la función cerebral se recupera con rapidez.

El 20% restante corresponde a accidentes cerebrovasculares hemorrágicos, cuyo origen es

una hemorragia en el cerebro o en su proximidad. En este tipo de accidentes
cerebrovasculares se rompe un vaso sanguíneo, lo que afecta a la irrigación normal y
permite que la sangre se filtre hacia el tejido cerebral o hacia el tejido situado a su alrededor.
La sangre que entra en contacto directo con el tejido cerebral irrita el tejido y, a lo largo de un
periodo prolongado, puede conllevar la formación de tejido cicatricial en el cerebro, lo que
posteriormente puede provocar convulsiones.

5.3 Factores de riesgo

Los principales factores de riesgo para ambos tipos de accidente cerebrovascular son los
siguientes

 Ateroesclerosis (estrechamiento u obstrucción de las arterias por placas de depósito

de material graso en sus paredes)

 Niveles altos de colesterol

 Hipertensión arterial

 Diabetes
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 9

 Tabaquismo

La ateroesclerosis es el principal factor de riesgo para un accidente cerebrovascular

isquémico, mientras que la hipertensión arterial lo es del accidente cerebrovascular
hemorrágico. Estos factores de riesgo se pueden controlar hasta cierto punto.

Otros factores de riesgo incluyen:

 Tener familiares que han sufrido un accidente cerebrovascular

 El consumo excesivo de alcohol

 El consumo de cocaína o anfetaminas

 Tener un ritmo cardíaco anómalo llamado fibrilación auricular

 Padecer otro trastorno cardíaco, como un infarto o una endocarditis infecciosa

(infección del revestimiento del corazón)

 Tener inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis)

 El sobrepeso, particularmente si el exceso de peso se localiza alrededor del abdomen

 No realizar suficiente actividad física

 Una dieta poco saludable (como por ejemplo una dita rica en grasas saturadas,
grasas trans y calorías)

 Sufrir un trastorno de la coagulación sanguínea

En el accidente cerebrovascular hemorrágico (derrame cerebral o ictus hemorrágico), los

factores de riesgo incluyen también el uso de anticoagulantes (fármacos que inhiben la
coagulación sanguínea), el consumo de cocaína o anfetaminas y la presencia de una
dilatación (aneurisma) en las arterias o una conexión anómala entre las arterias y las venas
situadas en el interior del cráneo (malformación arteriovenosa).

La incidencia de accidentes cerebrovasculares ha disminuido durante las últimas décadas a

causa de la mayor concienciación social acerca de la importancia del control de la
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 10

hipertensión arterial y los valores elevados de colesterol. El control de estos factores

disminuye el riesgo de ateroesclerosis (un factor de riesgo para el accidente
cerebrovascular). Otros factores de riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular no pueden
controlarse. Incluyen tener una edad avanzada, ser varón, haber sufrido un accidente
cerebrovascular, y tener familiares que hayan sufrido un accidente cerebrovascular.

5.4 Síntomas
Los síntomas de un accidente cerebrovascular o los de un accidente isquémico transitorio
ocurren de repente. Dichos síntomas pueden variar en función de la localización exacta de la
obstrucción o de la hemorragia cerebral (ver Disfunción cerebral según su localización y
Cuando se dañan áreas cerebrales específicas). Cada zona del cerebro es irrigada por
arterias específicas. Por ejemplo, si una arteria que irriga la zona del cerebro que controla los
movimientos musculares de la pierna izquierda está obstruida, la pierna se debilita o se
paraliza. Si se lesiona la zona del cerebro que percibe el tacto en el brazo derecho, se pierde
la sensibilidad en dicha extremidad.

¿Por qué los accidentes cerebrovasculares afectan solo a un lado del cuerpo?

Los accidentes cerebrovasculares suelen dañar solo un lado del cerebro. Como los nervios
cerebrales cruzan hacia el otro lado del cuerpo, los síntomas aparecen en el lado opuesto al
lado dañado del cerebro. (ver Figura 2)

5.4.1 Síntomas de alarma de un accidente cerebrovascular

Dado que el tratamiento precoz ayuda en caso de una pérdida de la capacidad funcional y de
la sensibilidad, es importante conocer los primeros síntomas de un accidente
cerebrovascular. Las personas que presentan alguno de los siguientes síntomas deben
acudir al médico de inmediato, incluso si el síntoma desaparece rápidamente:

 Debilidad repentina o parálisis en un lado del cuerpo (por ejemplo, la mitad de la cara,
un brazo o una pierna, o la totalidad de un lado)

 Pérdida repentina de la sensibilidad o sensaciones anómalas en un lado del cuerpo

 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 11

 Dificultad repentina para hablar, incluyendo dificultad para encontrar las palabras, y a
veces lenguaje poco claro

 Confusión repentina, con dificultad para comprender el lenguaje hablado

 Oscurecimiento súbito de la visión, vista borrosa o pérdida de la visión,

particularmente en un solo ojo

 Mareo súbito o pérdida de equilibrio y coordinación, seguida de una caída

Uno o más de estos síntomas están típicamente presentes tanto en los accidentes
cerebrovasculares hemorrágicos como en los isquémicos. Los síntomas de un accidente
isquémico transitorio son semejantes, pero por lo general desaparecen en pocos minutos y
rara vez duran más de 1 hora.

Entre los síntomas de un accidente cerebrovascular hemorrágico (derrame cerebral o ictus

hemorrágico) se encuentran los siguientes:

 Dolor de cabeza intenso y repentino

 Náuseas y vómitos

 Pérdida de consciencia temporal o persistente

 Presión arterial muy elevada

Otros síntomas

Otros síntomas que ocurren al principio consisten en:

 Trastornos de la memoria, el pensamiento, la atención o el aprendizaje.

 Las personas afectadas pueden ser incapaces de reconocer partes de su propio

cuerpo y no son conscientes de los efectos del accidente cerebrovascular.

 Se reduce a veces el campo de visión periférica y se pierde parcialmente la audición.

 Se puede desarrollar dificultad para tragar, mareos y vértigo.

ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 12

 Los sujetos pueden tener dificultad para controlar las deposiciones o la vejiga,
síntomas estos que pueden aparecer unos días o más después de haber ocurrido el
accidente cerebrovascular. La pérdida de control puede ser permanente.

 Los síntomas posteriores también pueden incluir rigidez y espasmos musculares

involuntarios (espasticidad), así como la incapacidad de controlar las emociones.

 Muchas personas se deprimen como consecuencia del accidente cerebrovascular.

 En la mayoría de las personas que han tenido un accidente cerebrovascular

isquémico, la pérdida de la capacidad funcional suele llegar a su punto máximo
inmediatamente después de producirse el accidente cerebrovascular. Sin embargo,
aproximadamente entre el 15 y el 20% de los casos, el accidente cerebrovascular es
progresivo, de manera que causa la máxima pérdida de la capacidad funcional al
cabo de 1 o 2 días. Este tipo de accidente cerebrovascular se denomina accidente
cerebrovascular en evolución.

 En las personas que han tenido un accidente cerebrovascular hemorrágico, la

pérdida de la capacidad funcional suele producirse de forma progresiva durante
minutos u horas.

 En el curso de días o meses, habitualmente se recupera parte de la función, pues

aunque algunas neuronas mueren, otras solo están lesionadas y se recuperan.
Además, ciertas zonas del cerebro compensan en ocasiones las funciones que
desempeñaba anteriormente la zona lesionada, una característica que se denomina
plasticidad. Sin embargo, los efectos iniciales de un accidente cerebrovascular,
incluida la parálisis, pueden convertirse en permanentes.

 Algunos músculos que no se suelen utilizar se vuelven a veces permanentemente

espásticos y rígidos y presentan espasmos dolorosos.

 La dificultad para caminar, deglutir, articular las palabras con claridad y realizar las
actividades cotidianas es persistente. También continúan los trastornos de la
memoria, el pensamiento, la atención, el aprendizaje o el control de las emociones.

 La depresión, las deficiencias visuales o auditivas o el vértigo son problemas

continuos. La pérdida de control de las funciones intestinales o de la vejiga puede ser
permanente.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 13

5.5 Complicaciones
Cuando un accidente cerebrovascular es grave, el cerebro se inflama y aumenta la presión
intracraneal. El aumento de la presión puede dañar el cerebro directa o indirectamente al
forzar el descenso del cerebro en el cráneo. El cerebro es empujado a través de las
estructuras rígidas que lo separan en compartimentos y se produce así un problema grave
denominado hernia (ver figura Hernia: el encéfalo bajo presión). La presión afecta a las áreas
que controlan la consciencia y la respiración en la zona inferior del encéfalo (tronco del
encéfalo) y puede provocar respiración irregular, pérdida de consciencia, estado de coma y
muerte.

Los síntomas causados por un accidente cerebrovascular llevan a otros problemas. Si la

deglución es difícil, las personas afectadas pueden inhalar alimentos, líquidos o saliva
procedentes de la boca. Esta inhalación (denominada aspiración) causa neumonía por
aspiración, que es un trastorno grave. La dificultad para deglutir también perjudica a la
alimentación, dando como resultado la desnutrición y la deshidratación. Las personas
afectadas pueden tener dificultad para respirar. Con el tiempo, si la persona no es capaz de
moverse se producen úlceras por presión, pérdida de masa muscular, acortamiento
permanente de los músculos (contracturas) y formación de coágulos de sangre en las venas
profundas de las piernas y de la ingle (trombosis venosa profunda). Los coágulos se pueden
desprender, viajar a través del torrente sanguíneo y bloquear una arteria de un pulmón
(embolia pulmonar). Si resulta afectado el control de la vejiga, aumenta la propensión a
padecer infecciones urinarias.

5.6 Diagnóstico
Los síntomas sugieren el diagnóstico, pero se necesitan pruebas para ayudar a los médicos
a determinar lo siguiente:

 Si se ha producido un accidente cerebrovascular

 Si es isquémico o hemorrágico
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 14

 Si se requiere tratamiento inmediato

 Cuál es la mejor manera de prevenir el accidente cerebrovascular

 Si es necesario el tratamiento rehabilitador, y qué debe incluir

Se lleva a cabo una tomografía computarizada (TC) o bien una resonancia magnética
nuclear (RMN) del cerebro. Estas pruebas detectan la mayoría de los accidentes
cerebrovasculares hemorrágicos, a excepción de algunas hemorragias subaracnoideas.
Estos exámenes también detectan muchos accidentes cerebrovasculares isquémicos, pero a
veces no antes de que hayan pasado varias horas desde la aparición de los síntomas. En
caso de que sea necesario confirmar el diagnóstico, un tipo especial de RM que se
denomina RM ponderada por difusión, puede mostrar las áreas de tejido cerebral que están
privadas de sangre. Esta prueba puede por lo tanto ayudar a los médicos a diagnosticar un
accidente cerebrovascular isquémico o un accidente isquémico transitorio. Sin embargo, las
pruebas de imagen ponderadas por difusión no siempre están disponibles.

El nivel de glucosa en sangre se mide inmediatamente, debido a que un nivel bajo

(hipoglucemia) causa síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular.

Los médicos evalúan a las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular en busca
de problemas causantes de un accidente cerebrovascular o contribuyentes a este, como
infección, nivel bajo de oxígeno en sangre y deshidratación. Las pruebas se realizan según
sea necesario. Se investiga la posibilidad de depresión, que suele ser frecuente después de
un accidente cerebrovascular. La capacidad de deglutir se evalúa, a veces con radiografías
después de la ingestión de un contraste radiopaco, como el bario. Dependiendo del tipo de
accidente cerebrovascular, se realizan más pruebas para identificar la causa.

Los médicos a menudo utilizan un conjunto estandarizado de criterios para determinar la

gravedad de los accidentes cerebrovasculares y cuáles son las posibilidades de
recuperación. Incluyen la valoración del nivel de conciencia, la capacidad de responder a
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 15

preguntas, la capacidad de obedecer órdenes simples, la visión, la función de brazos y

piernas, y el habla.

5.7 Pronóstico
Ciertos factores indican la probabilidad de mal pronóstico en un accidente cerebrovascular.
Los accidentes cerebrovasculares que alteran la conciencia o que afectan a una zona
extensa del lado izquierdo del cerebro (que es responsable del lenguaje) son particularmente
graves.

Por lo general, cuanto más rápidamente mejore el afectado durante los días después del
accidente cerebrovascular, mayor será la mejoría final alcanzada. La mejoría suele continuar
durante los 6 meses después del accidente cerebrovascular. En los adultos que han tenido
un accidente cerebrovascular isquémico, es probable que cualquier déficit neurológico que
persista durante más de 12 meses sea permanente, aunque los niños continúan mejorando
lentamente durante muchos meses. El pronóstico en las personas mayores es peor que en
las más jóvenes. En las personas que ya tienen otros trastornos graves (como demencia), la
recuperación es más limitada.

Si un accidente cerebrovascular hemorrágico (derrame cerebral o ictus hemorrágico) no es

masivo y la presión intracerebral no es muy elevada, el pronóstico será probablemente mejor
que el de un accidente cerebrovascular isquémico con síntomas similares. La sangre (en un
accidente cerebrovascular hemorrágico) no lesiona el tejido cerebral tanto como una
aportación insuficiente de oxígeno (como sucede en un accidente cerebrovascular
isquémico).

5.8 Prevención
Es preferible evitar los accidentes cerebrovasculares que tener que tratarlos. La estrategia
principal para prevenir un primer accidente cerebrovascular es la gestión de los principales
factores de riesgo. Si se ha tenido un accidente cerebrovascular, por lo general son
necesarias medidas preventivas adicionales.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 16

5.8.1 Control de los factores de riesgo

Deben controlarse la hipertensión arterial (ver Hipertensión arterial : Tratamiento) y la
diabetes (ver Diabetes mellitus : Tratamiento de la diabetes). Se deben medir los niveles de
colesterol y, si son elevados, bajarlos para reducir el riesgo de ateroesclerosis (ver
Dislipidemia (dislipemia) : Tratamiento). Se debe dejar de fumar y, si es el caso, de consumir
anfetaminas o cocaína, y el alcohol debe limitarse a no más de 2 copas al día. Hacer
ejercicio con regularidad y perder peso en caso de que sea necesario, ayuda a controlar la
hipertensión arterial, la diabetes y los niveles altos de colesterol.

Los chequeos periódicos permiten al médico identificar factores de riesgo del accidente
cerebrovascular para corregirlos rápidamente.

5.8.2 Antiagregantes plaquetarios

Los pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular isquémico reducen el riesgo de
que se repita tomando un antiagregante plaquetario. Estos fármacos reducen la probabilidad
de formación de coágulos plaquetarios, una causa frecuente de accidente cerebrovascular
isquémico. (Las plaquetas son unas pequeñas partículas parecidas a células que se
encuentran en la sangre y que contribuyen a la coagulación como respuesta a la lesión de
los vasos sanguíneos.) Generalmente se prescribe aspirina (ácido acetilsalicílico), uno de los
fármacos antiagregantes plaquetarios más eficaces. Se toma diariamente un comprimido
para adultos o un comprimido para niños (que es aproximadamente un cuarto de la dosis de
una aspirina para adultos). Ambas dosis parecen prevenir con igual eficacia los accidentes
cerebrovasculares. Tomar un comprimido que contiene una combinación de dosis baja de
aspirina (ácido acetilsalicílico) y dipiridamol (un antiagregante plaquetario) es ligeramente
más eficaz que la aspirina sola.

Se administra clopidogrel, otro antiagregante plaquetario, cuando no se tolera la aspirina

(ácido acetilsalicílico). En ocasiones el tratamiento con clopidogrel más aspirina durante un
tiempo corto después de un accidente cerebrovascular parece reducir el riesgo de que se
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 17

produzcan accidentes cerebrovasculares futuros más que si se toma únicamente aspirina.

Sin embargo, el tratamiento con clopidogrel más aspirina aumenta el riesgo de sangrado.

Algunas personas son alérgicas a los fármacos antiagregantes plaquetarios o medicamentos

similares y no pueden tomarlos. Además, las personas que tienen hemorragia
gastrointestinal no deben tomar antiagregantes plaquetarios.

5.8.3 Anticoagulantes
Si un accidente cerebrovascular isquémico o un ataque isquémico transitorio se debe a
coágulos de sangre procedentes del corazón, se administra warfarina, un anticoagulante,
para inhibir la coagulación de la sangre. Dado que la toma de warfarina y un fármaco
antiagregante plaquetario aumenta en gran medida el riesgo de hemorragia, estos fármacos
rara vez se prescriben conjuntamente para la prevención del accidente cerebrovascular.

El dabigatrán, el apixaban y el rivaroxaban son nuevos anticoagulantes que a veces se

utilizan en lugar de la warfarina.

5.9 Tratamiento
Cualquier persona con síntomas de accidente cerebrovascular debe buscar atención médica
de inmediato.

El equipo médico comprueba las constantes vitales, como la frecuencia cardíaca, la

respiración, la temperatura y la presión arterial, para asegurarse de que son las adecuadas.
Si no es así, toman las medidas para corregirlas de forma inmediata. Por ejemplo, si el
paciente está en coma o no responde (a consecuencia, por ejemplo, de una hernia cerebral),
se necesita ventilación mecánica (introduciendo un tubo para respirar por la boca o la nariz)
para ayudarle a respirar. Si los síntomas sugieren que la presión intracraneal es alta se
administran medicamentos para disminuir la inflamación en el cerebro y se implanta un
sensor para medir periódicamente la presión cerebral.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 18

Según el tipo de accidente cerebrovascular se utilizan otros tratamientos durante las

primeras horas después de producirse. Estos tratamientos consisten en medicamentos
(como antiagregantes, anticoagulantes, fármacos para disolver los coágulos y medicamentos
para controlar la hipertensión) y también cirugía para extraer la sangre acumulada.

Los tratamientos posteriores y en curso se centran en la prevención de accidentes

cerebrovasculares subsiguientes, el tratamiento y la prevención de los problemas que
causan los accidentes cerebrovasculares, y la ayuda para recuperar la mayor funcionalidad
posible (ver tabla 1).

5.9.1 Rehabilitación
La rehabilitación intensiva ayuda a muchas personas a superar discapacidades después de
un accidente cerebrovascular (ver Rehabilitación después de una lesión cerebral). Los
ejercicios y el entrenamiento que se siguen en la rehabilitación estimulan las áreas no
afectadas del cerebro para aprender a realizar funciones que dependían del área dañada.
Además, a los pacientes se les enseñan nuevas formas de utilizar los músculos no afectados
por el accidente cerebrovascular para compensar las pérdidas funcionales.

Los objetivos de la rehabilitación son los siguientes:

 Recuperar la funcionalidad normal tanto como sea posible

 Mantener y mejorar la forma física

 Ayudar a volver a aprender antiguas destrezas y a adquirir nuevas técnicas

El éxito depende de la zona del cerebro que está lesionada y de la condición física general
del individuo, sus capacidades cognoscitivas y funcionales antes del accidente
cerebrovascular, su situación social, su capacidad de aprendizaje y su actitud. La paciencia y
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 19

la perseverancia son fundamentales. La participación activa en un programa de rehabilitación

ayuda a las personas afectadas a evitar o reducir la depresión.

La rehabilitación se inicia en el hospital tan pronto como la persona tenga la capacidad física
para hacerlo, por lo general al día siguiente o 2 días después del ingreso. Después de la
salida del hospital, se continúa la rehabilitación de manera ambulatoria en una residencia, un
centro de rehabilitación o a domicilio. Los fisioterapeutas y los terapeutas ocupacionales
sugerirán formas de comportamiento y actitudes con la finalidad de que la vida y la seguridad
en el hogar resulten más fáciles para la persona discapacitada.

Los familiares y amigos contribuirán a la rehabilitación si tienen presentes los efectos que
produce un accidente cerebrovascular, porque así comprenderán a la persona afectada y
podrán apoyarla mejor. Los grupos de apoyo proporcionan orientación práctica y motivación
a las personas que han tenido un accidente cerebrovascular y a quienes les cuidan.

5.10 Situaciones terminales

Para algunas personas que han tenido un accidente cerebrovascular, es probable que la
calidad de vida sea muy mala a pesar del tratamiento. En estos casos, la atención se centra
en el control del dolor, en tomar las medidas necesarias para la comodidad de la persona
enferma y en el suministro de líquidos y nutrientes.

Las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular deben establecer voluntades
anticipadas (ver Voluntades anticipadas) tan pronto como sea posible debido a que la
recurrencia y la progresión de los accidentes cerebrovasculares son impredecibles. Las
voluntades anticipadas ayudarán al médico a determinar el tipo de atención médica que
desea el paciente en caso de que, llegado el momento de tomar tales decisiones, no esté en
condiciones de hacerlo.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 20

5.11 Edad y salud

Después de un accidente cerebrovascular, las personas mayores son más propensas a tener
problemas, como úlceras por presión, neumonías, un acortamiento permanente de los
músculos que limita el movimiento (contracturas) y depresión. Además, las personas
mayores son de por sí más propensas a sufrir trastornos que dificultan el tratamiento del
accidente cerebrovascular. Por ejemplo, pueden tener la presión arterial muy alta o
hemorragias gastrointestinales que les impedirán tomar anticoagulantes para reducir el
riesgo de coágulos de sangre. Algunos tratamientos, como la endoarterectomía, es más
probable que causen complicaciones en las personas mayores. Sin embargo, las decisiones
de tratamiento deben estar basadas en la salud de la persona y no en la edad en sí.

Algunos trastornos comunes entre las personas mayores pueden afectar a su recuperación
después de un accidente cerebrovascular:

 Las personas con demencia pueden no entender lo que se les solicita que hagan en
el proceso de rehabilitación.

 Las personas con insuficiencia cardíaca u otra enfermedad de corazón pueden correr
el riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular o un infarto de miocardio provocado
por el esfuerzo durante los ejercicios de rehabilitación.

Una buena recuperación es más probable cuando la persona mayor tiene un familiar o un
cuidador que la ayuda, una situación vital que facilita la independencia (por ejemplo, vivir en
una planta baja y tener comercios cercanos), y recursos económicos para pagar la
rehabilitación.

Como la recuperación tras un accidente cerebrovascular depende de tantos factores

médicos, sociales y de estilo de vida, la rehabilitación y el cuidado de las personas mayores
debe diseñarse individualmente y debe llevarse a cabo por un equipo de profesionales de la
salud (incluyendo personal de enfermería, psicólogos y trabajadores sociales, así como un
médico o terapeuta). Los miembros del equipo también proporcionan información sobre
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 21

recursos y estrategias para ayudar en su vida cotidiana a las personas que han sufrido un
accidente cerebrovascular y a sus cuidadores.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 22

6 CONCLUSIONES
 Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se bloquea el flujo de sangre en las
arterias que nutren el cerebro, o cuando ocurre un sangrado en el cerebro mismo o
en las membranas que lo rodean.

 Hay dos tipos de accidente cerebrovascular: isquémico y hemorrágico. La mayor

parte de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos. Estos ocurren debido a la
formación gradual de placas de aterosclerosis o depósitos grasos en el interior de las
arterias que nutren el cerebro o cuando un coágulo de sangre bloquea una arteria
cerebral. Los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos son asimismo de dos tipos,
aquellos en los cuales el sangrado ocurre dentro del cerebro (hemorragia
intracerebral), y aquellos en los cuales el sangrado ocupa las finas envolturas
cerebrales (hemorragia subaracnoidea).

 El cerebro controla todo lo que hacemos hablar, caminar y respirar. Si debido a un

accidente cerebrovascular un área localizada del cerebro no recibe necesario
oxígeno, la parte del cuerpo controlada por esa área podría verse afectada. Por eso,
los accidents cerebrovasculares pueden causar problemas con el movimiento, la
visión, el habla, etc.

 Los síntomas del accidente cerebrovascular incluyen:

o Adormecimiento, entumecimiento, hormigueo o debilidad en una mitad de la

cara, brazo o pierna (especialmente en un lado del cuerpo) de comienzo
súbito

o Confusión, dificultad para hablar o entender el habla de otros de comienzo

súbito

o Dificultad con la visión en uno o ambos ojos de comienzo súbito

o Súbita dificultad para caminar, mareo, pérdida del equilibrio o de la

coordinación

o Súbito dolor de cabeza severo, sin causa conocida

ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 23
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 24

7 RECOMENDACIONES
 Cuando una persona está sufriendo un Accidente Cerebrovascular se debe prestar
atención a los siguientes signos importantes:

o Entumecimiento o debilidad repentina en la cara, los brazos o las piernas.

o Confusión o dificultad repentina para hablar o entender a los otros.

o Dificultad repentina para ver con un ojo o con los dos.

o Dificultad repentina para caminar, mareo o pérdida del equilibrio o la

coordinación.

o Dolor de cabeza fuerte y repentino sin motivo aparente.

 Algunos de los factores de riesgo más importantes de tener un ataque cerebral

pueden determinarse durante un examen físico en un consultorio médico para las
personas de más de 55 años, ayudando a estimar el riesgo de tener ataque cerebral
y el beneficio del control de los factores de riesgo.

 Con un tratamiento oportuno, se puede disminuir el riesgo de muerte y discapacidad

por un accidente cerebrovascular. Es muy importante conocer los síntomas de un
accidente cerebrovascular y actuar a tiempo.
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 25

8 BIBLIOGRAFIA
 MedlinePlus / “Accidente cerebrovascular”

- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000726.htm

 OMS / “Accidente cerebrovascular”

- https://www.who.int/topics/cerebrovascular_accident/es/

 IntraMed / “Accidente cerebrovascular”

- https://www.intramed.net/contenidover.asp?contenidoid=89821

 CuidatePlus “Accidente cerebrovascular”

- https://cuidateplus.marca.com/enfermedades/neurologicas/ictus.html

 La Vanguardia / “Accidente cerebrovascular”

- https://www.lavanguardia.com/vida/salud/enfermedades-cardiovasculares/
20190403/461445784865/accidente-cerebrovascular-sangrado-obstruccion-
neuronas-oxigeno.html
 ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 26

9 ANEXOS

Figura 1.- Irrigación cerebral

Figura 2.- Afección del accidente cerebrovascular

ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 27

Figura 3.- Factores de riesgo para un accidente cerebrovascular

ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 28

Figura 4.- Proceso de un accidente cerebrovascular

Figura 4.- Consecuencias del accidente cerebrovascular

ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 29

Figura 5.- Atención inicial en caso de accidente cerebrovascular

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TABLA 1.- Prevención y tratamiento de los problemas que aparecen tras un accidente
cerebrovascular

PROBLEMA MEDIDAS
Trombos en las Para prevenir los trombos, el médico prescribe anticoagulantes (como la
piernas heparina o la heparina de bajo peso molecular) o aplica medias elásticas o
botas neumáticas en las piernas de la persona afectada para mejorar la
circulación sanguínea. También pueden prescribirse ambas medidas,
anticoagulantes y medias.
También puede ayudar hacer movimientos con las piernas, lo que mejora el
flujo sanguíneo. Se anima a la persona afectada a que, si es posible, camine o
simplemente mueva las piernas (por ejemplo, extendiendo y flexionando los
tobillos). Si la persona no puede mover las piernas por sí misma, se las
moverá un fisioterapeuta u otro miembro del equipo sanitario (ejercicios
pasivos).
Úlceras por Los miembros del personal de enfermería, otros miembros del equipo
presión sanitario o bien los cuidadores deben girar o cambiar de posición
frecuentemente a la persona confinada en una cama o en una silla de ruedas.
Las zonas propensas a desarrollar úlceras por presión deben inspeccionarse
todos los días.
Acortamiento Mover las extremidades puede prevenir las contracturas. Se anima a la
permanente de persona afectada a que cambie de postura de forma regular, si puede. Un
los músculos que fisioterapeuta u otro miembro del personal puede mover las extremidades de
limita el la persona afectada y asegurarse de colocarlas en una posición de descanso
movimiento adecuada. A veces se utilizan férulas para mantener la posición de los
(contracturas) miembros.
Dificultad para Se valora la dificultad para deglutir. Si existe esa dificultad, se toman las
deglutir medidas necesarias para proporcionar a la persona afectada suficientes
líquidos y nutrientes. Algunas veces el hecho de aprender técnicas simples
(por ejemplo, cómo colocar la cabeza o cómo respirar mientras se traga)
puede mejorar la seguridad al deglutir. La nutrición por sonda suele ser
necesaria hasta que se recupera la capacidad de deglutir.
Dificultad Si la persona fuma, se le anima a que lo deje. El terapeuta también enseña a
respiratoria hacer ejercicios de respiración profunda y a toser para limpiar las vías
respiratorias. El terapeuta suministra un aparato respiratorio manual. Si fuera
necesario, se suministra oxígeno a través de una mascarilla o un tubo que se
inserta en la nariz o en la boca.
Infecciones de Se debe evitar el uso de un catéter urinario, ya que suele producir infección.
las vías urinarias Si el catéter resulta necesario, se retira tan pronto como sea posible.
Falta de El médico expone los efectos del accidente cerebrovascular a la persona
motivación y afectada, a los familiares y a otros cuidadores. La información incluye el tipo
depresión de recuperación que se puede esperar y las formas de tratar las limitaciones
funcionales. Se pone en contacto a la persona afectada y a sus cuidadores con
grupos de apoyo para personas que han sufrido accidentes
cerebrovasculares. Puede ser necesario asesoramiento profesional o
fármacos para tratar la depresión.
ACCIDENTE CEREBRO VASCULAR 31