Adolescencia

aCl dia aue el niño se da cuenta de

que los adultos son
convierte en imperfectos se
adolescente."
Alden Nowlan

1a
adolescenciaes una etapade la vida poco estudiada desde
rciencia. Sin embargo, es el momento durante el el punto de vista de
cual se conforman
estiones claves de la
personalidad de las diversas
personas. Por ejemplo, en esta
se definen la mayoria de las
patologias psiquiátricas (a loscatorce época
manifestado años ya se han
en
promedio el 50% de las
enfermedades).En cierto momento de la
vida acontece un impulso hormonal
(coetáneo con la pubertad) ocasionado
las hormonas sexuales, que están reguladas por el por
hipotálamo
cerebro que controla, entre otras cosas, la secreción de (parte profunda del
la mayoría de las hormonas).
Es entonces,en el comienzo de esta
segunda etapa de la
vida,cuando comienza a
generarse mensaje endocrino, durante la niñez dormido, que
un

modificación corporal, especialmente genera una gran

influyente en la conformación sexual, y que
aparte produce grandes cambios en el cerebro del humano.
ser
Es así que
dispara una
se
gran activación del sistema limbico
emociones, generando los característicos cambios conductuales regulador
de las
del adolescente
como
búsqueda de nuevas relaciones, abandonando la centralización familiar(esto
Se considera un
posible mecanismo evolutivo para la disminución de la endogamia).
lambién se producen
fisiológicamente conductas de nuevas experiencias que son
Ccesarias pero que aumentan la
1
posibilidad de riesgos. Es importante considerar que
Este momento
de la vidael cuerpo tiene una gran
protecciónante patologias, con
al CObertura inmune y muy poco riesgo desufrir la mayoría de las enfermedades
gO Irecuentes
lo largo de la vida. No obstante,pueden surgir situaciones que
a
T i e s g o la vida, pues la activacióndel sistema límbico sin control del lóbulo
n que todavía no se encuentra maduro-genera problemáticas que lindan
Con situaciones ambientales.

Asi, la mortalidad en la adolescencia está encabezada por accidentes en via

l seguida por homicidios y suicidios. Además, es el período
comienzo de
patologías
de sahd comono trastornos
de salud ment t de ansiedad, psicosis y adiciones, entre otras patologias
En este momento nuestro sector corticalcerebral de control emotivo
.
(que es 1la
corte: maduración, lo cualtarda
años.El r o n t a l premotora) está camino a su
d e las
no se hará en la
conductas de riesgo adolescencia con mucha
 Luis Ignacio Brusco
74
ni la planificacid.
estarán desarrolladas las cuestiones sociales ción
eficacia. Tampoco la corteza esté enferma. sin
Pero no es que
largo plazo, entre otras actividades.
primitivo y el abstracta.
a
cerebro
madurando, y habrá un desajuste entre el
que está
planificador-controlador.
situación se le
esta
El cerebro termina de madurarpasadoslos veinte años.A
agrega un retraso cultural cronológico: en
el mundo occidental se han retrasado
como independizarse
aproximadamente cinco años los roles sociales del adulto, tales
se considera quela
y tener un hogar, lo cual aumenta el desajuste. Sumado a esto,
adolescencia hoy comienza más precozmente que antano.
La falta de maduración de la corteza prefrontal nos encuentra con una ventana
de falta de control limbico más prolifica en cuanto experiencias prácticas pero
con mayor riesgo que en la adultez, dado que se evalúan las hipótesis de nuestra
toma de decisión, poniendo en riesgo la vida, mientras enla adultez aumenta la
planificación a largo plazo a través de una evaluación abstracta prefrontal.El cerebro
para madurar va generando nuevas vías de conexión y va generando un aumentoo
en la velocidad de conducción
nerviosa(mielinización). Asimismo, alguna parte se
va podando",dandocomo resultado un cerebro que, como si fuera una escultura, se
va moldeando a partir de una pieza bruta.
Asi, se van creando conectividades y centros en el cerebro
nuevas
muchos otros se van
mientras
apagando.Queda ya, entrados los veinte añños, un cerebro
maduro, endonde se halla un equilibrio relativo entre razón
prefrontal y sistema límbico).Es en el momento de modelacióny emoción (corteza
puede ayudar cerebral cuando se
y diagnosticar problemáticas en las
personas, ya que es cuando la
nueva conectividad y la poda de zonas y nodos del cerebro
un
tiempo próximo el cerebro maduro. organizan lo que será en
 Envejecimiento:

uicten dos tipos de cerebro en el ser humano

envejecido. Los patológicos y
ac normales (para la edad), aunque este utimo igualmentepadece problemas de
memoria y aprendizaje, asociados a la senectud fisiológica.
Como se comprenderá, esta cuestión que parece clara, no lo estanto en la realidad
del consultorio neurológico. Es decir, que muchas veces se producen alteraciones en
el cerebro, que corresponden a una vejez normal yotras representan una enfermedad

progresiva.
Es claro el tema en pacientes que comienzan con enfermedades como el
Alzheimer a los sesenta años y que evolucionan muy rápido. Pues van presentando
una alteración sustantiva y progresiva de sus funciones cognitivas, a partir de la
muerte de sus neuronas o de la alteración funcíonal de las mismas.
La confusión sucede cuando la persona tiene más edad. Por ejemplo ochenta años
y sus test neurocognitivos se encuentran debajo de lo normal para la edad. Porque
empeoran lentamente, aunque no tanto como el paciente con una demencia, pero
más que un anciano normal.
Podriamos decir que la enfermedad de Alzheimer constituye, entonces, una
muerte neuronal acelerada; en donde las neuronas se mueren más rápido de lo que
EDerian. Estas células, en general, no se reproducen.Entonces,se atrofian muchos

la corteza y la subcorteza cerebral. Especialmente las relacionadas con

Sectores de
las funciones intelectuales, las emocionales y la velocidad motora.

en medios cientificos, que

la disminución de
OCn adjudica
se comúnmente,
tercera edad se produce como
aIdad de la memoria y el aprendizaje en la disminución de la
OSccuencia del achicamiento del cerebro (atrofia) o de una
se plantea que no
conexiones (dendritas y sinapsis.). Hoy, sin embargo,
e
es exactamente así.
Es
Sinc
Ino, que estaría más problema funcional de las sinapsis.
relacionado a un
dendritas del
decir, que existiría unadisfuncionalidad dela función sináptica en las
rtex
cerebral, con el paso de la edad. con una
Poror otro lado que esta
disminución está relacionada
consi
se consigna
Se
alteraciónen
l a funcionalidad de los lípidos de la membrana de las
neuronas
 76
uis lgnacio Brusco

Así, grupo el de Laura Trovo y Carlos

(colesteroly esfingolipidos). otti desc
en la prestigiosa
Revista
NatureNeuroscience una
estas gradescrik
alteración e esto
la capacidad sinánti sas en
en ala
celular, lo que altera tica.
composición de la membrana
entre neuronas especialmente se afecta con I
la comunicación
Es decir,
de la neurotransmisión. En especialdel glutamato.
Neurotransmisor eva teració
tatorio más
n
relacionado con la función de la
importante del cerebro y claramente
cual se veria afectado con el paso del tiempo. oria, el
Este grupo observó además, que existe una alteracion en la composición nrod.

del cerebro envejecido.Por ejemplo, se describe la disminución de una

ína de
nr a
membrana llamada MARCKS, la que en la vejez, alfera la composición neuron.
onal y
la trasmisión de información. Observaron que esta proteina disminuye en animale
viejos; pero cuando a los mismos se la introducia mejoraba la performance cognitiva
del aprendizaje.
Por otro lado, el grupo comandado por Mark Yarchoan del Institute
of Agingde
la Universidad de Pennsylvania,
propuso algo muy interesante; que se observa en la
clinica. Vuelve a un viejo concepto: si se
taponan los pequeños vasos intracerebrales
podria generarse más riesgo para desencadenar una enfermedad cognitiva
En este sentido, se reflota la progresiva.
posibilidad de considerar la ateroesclerosis
como uno de los factores claves
para desarrollar una enfermedad cerebral con
deterioroprogresivo. El cual podría plantear la necesidad de un
tratamiento de indole
intervencionista vascular cerebral.
Aunque se considera siempre a la alteración
metabólica o de irrigación del
encéfalo como desencadenante de
nuestros genes de riesgo
Esto sucedería mucho más en (epigenética).
APOE-4 contiene el mayor pacientes con riesgo genético importante (el gen
desarrollan una lenta
riesgo). Pero, qué pasa con los pacientes envejecidos
progresión de deterioro de su quen
genes de riesgo, memoria: se que piensa
pero menos graves.
Esto abre el
pensamiento sobre el concepto de resiliencia stro
grupo del PRONADIAL
(Programa Nacional de cognitiva.En nuc
de Buenos Aires
acuñamos este de la Univers idad
Alzheimer-UBA)
de las escuelas concepto en el año 2011. Hoy utilizado por ayoria
cognitivas. Significa: "cuánta la n
soportar la
injuria". Y capacidad tiene nuestro ceI
para

Enfermedad de
secundariamente poder evitar el a

calidad de vida
Alzheimer. Influye en el mismo, la
desencadenan
condición genética de bas yla
la
metabólica
Asi, las personas que hayamos tenido en nuestras vidas.
resilientes
y sin dificultades cognitivas llegarían más viejas, con mejorcapacidad gnitiva
un
diferente tiempo evolutivo progresivas.Pero además, capac cientes
ientes,

y de
en
gravedad de la enfermedad. produciría lo t
 Cerebro
Mental y
Salud 77
Esnortante considerar al envejecimiento normal
importante
como una situación
no por ello dejar de
fisiológica; pero esperar que sucedan alteraciones
el viejo normal.
cognitivas,
aun en

Cisten disfunciones cognitivas leves por la edad. Pues, así como no se corre o
.e
no
funciona sexualmente en la vejeez como en la juventud. También la se pierde
res intelectual.El reto de la ciencia, es hacer cada vez más parecida la vejez a la
funcionalidad juvenil. En esto trabaja la investigación cientifica: mejorar la calidad
de vida a través de un envejecimiento exitoso.