SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO

está conformado por todos los nervios que emergen del encéfalo y la médula espinal es
decir, a partir del sistema nervioso central. Si imaginas el SNC como la carretera principal,
el SNP estaría compuesto por todas las calles secundarias que salen y entran a la principal;
y que además permiten que los impulsos nerviosos viajen desde y hacia las regiones más
alejadas, o periféricas, del cuerpo humano.
El sistema nervioso periférico está casi completamente constituido por nervios. Existen dos
tipos de nervios: nervios craneales y nervios espinales.
Funcionalmente, el SNP puede ser dividido en sistema nervioso autónomo y sistema
nervioso somático. Ambos pueden ser subdivididos; el primero
en simpático y parasimpático, y el segundo en motor y sensitivo.
Nervios craneales
El primer grupo de nervios son los doce nervios o pares craneales: Olfatorio (I), óptico
(II), oculomotor (III), troclear (IV), trigémino (V1, V2, V3), abducens (VI), facial (VII),
vestibulococlear (VIII) glosofaríngeo (IX), vago (X) e hipogloso (XII).
Los nervios craneales son nervios periféricos que inervan principalmente estructuras
anatómicas de la cabeza y el cuello. La excepción a la regla la constituye el nervio vago, el
cual además inerva varias vísceras torácicas y abdominales. Los nervios craneales se
originan a partir de núcleos específicos ubicados en el encéfalo. Abandonan la cavidad
craneal pasando a través de forámenes y se proyectan hacia las estructuras que son
responsables de inervar. Se pueden clasificar en tres grupos según el tipo de información
que llevan sus fibras:
 Sensitivos
 Motores
 Mixtos
Nervios espinales
El segundo grupo de nervios periféricos son los nervios espinales, de los cuales
tenemos 31 pares en total: ocho cervicales, doce torácicos, cinco lumbares, cinco sacros y
uno coccígeo. Su numeración se relaciona con los niveles vertebrales. Los nervios
cervicales se nombran según la vértebra ubicada inmediatamente bajo ellos; los demás, se
nombran según la vértebra inmediatamente superior a ellos. Si has leído con atención,
habrás notado que el número de vértebras y nervios cervicales no concuerdan, y estás en lo
correcto. Hay ocho nervios cervicales y siete vértebras cervicales. El octavo nervio cervical
es la única excepción a la regla antes mencionada y emerge entre la séptima vértebra
cervical y la primera vértebra torácica. 

. Sistema nervioso somático

El sistema nervioso somático, también conocido como voluntario, es responsable de
proporcionar inervación sensitiva y motora a todas las estructuras del cuerpo humano
excepto a órganos, vasos sanguíneos y glándulas. En otras palabras, transporta
sensibilidad desde el cuerpo

Sistema nervioso autónomo

Finalmente pero no esto menos importante, hemos llegado a la división autónoma del
sistema nervioso periférico (SNA). Es un sistema involuntario, es decir no poseemos control
consciente sobre él (auto=propio nomos=ley, es decir, está bajo su propio control o leyes).
El SNA es responsable de la inervación sensitiva y motora al músculo liso, vasos
sanguíneos, glándulas y órganos internos. Como tal, proporciona una regulación
coordinada de las funciones glandulares y viscerales, jugando un rol en la mantención de
la homeostasis. 
Los nervios autónomos también son periféricos, de modo tal que la estructura general de un
nervio periférico discutida anteriormente se aplica igualmente.