BASES NEUROFISIOLÓGICAS DEL APRENDIZAJE

SISTEMA NERVIOS CENTRAL Y SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO

El sistema nervioso es una red compleja de estructuras especializadas (encéfalo, médula
espinal y nervios) que tienen como misión controlar y regular el funcionamiento de los
diversos órganos y sistemas, coordinando su interrelación y la relación del organismo
con el medio externo. Éste está organizado para detectar cambios en el medio interno y
externo, evaluar esta información y responder a través de ocasionar cambios en
músculos o glándulas. Se divide en dos grandes subsistemas: sistema nervioso central
(SNC) compuesto por el encéfalo y la médula espinal; y sistema nervioso periférico
(SNP), dentro del cual se incluyen todos los tejidos nerviosos situados fuera del sistema
nervioso central . El SNC está formado por el encéfalo y la médula espinal. El encéfalo
es la parte del sistema nervioso central contenida en el cráneo y el cuál comprende el
cerebro, el cerebelo y el tronco del encéfalo o encefálico. La médula espinal es la parte
del sistema nervioso central situado en el interior del canal vertebral y se conecta con el
encéfalo a través del agujero occipital del cráneo. El SNC (encéfalo y médula espinal)
recibe, integra y correlaciona distintos tipos de información sensorial. Además el SNC
es también la fuente de nuestros pensamientos, emociones y recuerdos. Tras integrar la
información, a través de funciones motoras que viajan por nervios del SNP ejecuta una
respuesta adecuada. El SNC recibe y procesa la información que recogen las
terminaciones nerviosas, dando respuestas concretas. Se encuentra rodeado de tres
membranas de tejido conectivo, que se denominan meninges. Entre estas existen
espacios por los que pasa el líquido cefalorraquídeo, que nutre estos órganos e impide
que golpeen la caja craneana y el conducto cerebral.
Los mensajes que pasan hacia y desde el SNC navegan mediante las ramificaciones
del sistema nervioso periférico (SNP), que llega a todas las extremidades del cuerpo.
El sistema nervioso periférico está formado por nervios que conectan el encéfalo y la
médula espinal con otras partes del cuerpo. Los nervios que se originan en el encéfalo se
denominan nervios craneales, y los que se originan en la médula espinal, nervios
raquídeos o espinales. Los ganglios son pequeños acúmulos de tejido nervioso situados
en el SNP, los cuales contienen cuerpos neuronales y están asociados a nervios
craneales o a nervios espinales. Los nervios son haces de fibras nerviosas periféricas
que forman vías de información centrípeta (desde los receptores sensoriales hasta el
SNC) y vías centrífugas (desde el SNC a los órganos efectores).
El SNP se comunica con el SNC a través de doce pares de nervios craneales y treinta y
un pares de dorsales, que salen del cerebro y la médula espinal, llegando a todas las
extremidades del cuerpo.
NERVIOS CRANEALES
Los nervios craneales son 12 pares y llevan esta denominación por que atraviesan
forámenes de los huesos craneales y se originan en el encéfalo, en el interior de la

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cavidad craneal. Los nervios craneales están distinguidos con números romanos en un
orden de

adelante hacia atrás y por nombres de acuerdo a la función que realizan. Tres pares de
nervios craneales (I, II y VIII) contienen axones sensitivos, por lo que se denominan
nervios sensitivos especiales. Estos nervios son propios de la cabeza y se asocian con
los sentidos especiales del olfato, la vista, y la audición. Los cuerpos de la mayoría de
las neuronas sensitivas se localizan en ganglios fuera del encéfalo. Cinco nervios
craneales (III, IV, VI, XI, XII) se clasifican como nervios motores, porque contienen
solo axones de neuronas motoras cuando abandonan el tronco encefálico. Los cuerpos
de las neuronas motoras se hallan en núcleos dentro del encéfalo Los cuatro nervios
motores restantes (V, VII, IX y X) son nervios mixtos-contienen axones tanto de
neuronas sensitivas que entran al tronco encefálico como de neuronas motoras que lo
abandonan.
Los 12 pares de nervios craneales son los siguientes:
NERVIO OLFATORIO—I / NERVIO ÓPTICO—II / NERVIO OCULOMOTOR—
III / NERVIO TROCLEAR—IV / NERVIO TRIGÉMINO-- V / NERVIO ABDUCENS
—VI / NERVIO FACIAL—VII / NERVIO VESTIBULOCOCLEAR—VIII / NERVIO
GLOSOFARÍNGEO—IX / NERVIO VAGO—X / NERVIO ACCESORIO—XI /
NERVIO HIPOGLOSO-- XII
Hay que distinguir entre neuronas aferentes, encargadas de transportar señales hacia el
SNC, y eferentes, que hacen lo propio desde el SNC. Los grupos de fibras aferentes
llegan a la parte posterior de la médula espinal, formando las raíces dorsales, y las
eferentes salen de la parte frontal de la médula a través de las raíces ventrales.
Las fibras eferentes se dividen en sistema nervioso somático (SNS) y sistema nervioso
autónomo (SNA). Las fibras somáticas activan los músculos esqueléticos mientras que
las autónomas accionan la musculatura lisa o involuntaria, como la del corazón, los
órganos internos, etc.
VIAS EFERENTE Y AFERENTES
El sistema nervioso lleva a cabo una serie compleja de tareas. Permite percibir
diferentes olores, hablar y recordar hechos pasados; también proporciona señales para
controlar los movimientos del cuerpo y regular la función de los órganos internos, estas
actividades diversas pueden ser agrupadas en tres funciones básicas: sensitiva
(aferente), integradora (de proceso) y motora (eferente) .
La función sensitiva aferente conduce señales aferentes hacia el SNC desde los
receptores sensitivos del organismo. Esta función le provee al SNC información
sensitiva a cerca de los sentidos somáticos (táctil, térmico, dolor, etc.) y los sentidos
especiales (olfato, gusto, visión, audición y equilibrio). Los receptores sensitivos
detectan los estímulos externos como cuando nos cae una gotade lluvia en el brazo y los

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estímulos internos como cuando se produce el aumento de la tensión arterial. Esta

información sensitiva es transportada luego hacia el encéfalo y la medula espinal a
través de los nervios craneales y espinales. La información sensitiva llega
principalmente a la mitad posterior de ambos hemisferios cerebrales, a regiones situadas
por detrás del surco central. En la

corteza cerebral las áreas primarias reciben información sensitiva que ha sido
transmitida desde los receptores sensitivos periféricos a través de las regiones inferiores
del encéfalo.
La función integradora es por la cual el sistema nervioso procesa la información
sensitiva analizando y tomando decisiones para efectuar las respuestas adecuadas,
actividad conocida como integración.
Las áreas de asociación del cerebro comprenden grandes zonas de los lóbulos
occipitales, parietales y temporales, y de los lóbulos frontales por delante de las áreas
motoras. La función motora o eferente del SNP conduce señales eferentes desde el
SNC hacia los efectores (músculos y glándulas). Una vez que la información sensorial
ha sido integrada, el sistema nervioso puede generar una respuesta motora adecuada
mediante la activación de efectores a través de los nervios craneales y espinales. La
estimulación de los efectores produce la contracción de los músculos o estimula una
glándula para aumentar su secreción.
CEREBRO
El cerebro es el sitio de inteligencia. Nos otorga la capacidad de leer, escribir, hablar,
realizar cálculos, componer música, recordar el pasado, planificar el futuro e imaginar
cosas. El cerebro consiste en una corteza cerebral externa, una región interna de
sustancia blanca cerebral y núcleos de sustancia gris en la profundidad de la sustancia
blanca. CORTEZA CEREBRAL: La corteza cerebral es una región de sustancia gris
que forma el borde externo del cerebro, contiene miles de millones de neuronas
dispuestas en capas. Los pliegues se denominan GIROS O CIRCUNVOLUCIONES.
Las grietas mas profundas entre las circunvoluciones se denominan fisuras; las mas
superficiales se conocen como SURCOS. La depresión mas profunda, la FISURA
LONGITUDINAL, divide el cerebro en dos mitades, una derecha denominada
HEMISFERIO DERECHO, y otra mitad izquierda denominada HEMISFERIO
IZQUIERDO. Los hemisferios cerebrales se conectan internamente mediante el
CUERPO CALLOSO, una ancha banda de sustancia blanca que contiene axones de uno
a otro hemisferio.
LÓBULOS DEL CEREBRO
Cada hemisferio cerebral se subdivide en diferentes lóbulos que se denominan según los
huesos que los recubren: FRONTAL, PARIETAL, TEMPORAL Y OCCIPITAL. Cada
lado de tu cerebro posee cuatro lóbulos. El lóbulo frontal es importante para las
funciones cognitivas y el control de la actividad o el movimiento voluntario. El lóbulo

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parietal procesa información relacionada con la temperatura, el gusto, el tacto y el

movimiento; mientras que el lóbulo occipital es el responsable de la visión. El lóbulo
temporal procesa los recuerdos y los integra con las sensaciones del gusto, el oído, la
vista y el tacto. Una quinta parte del cerebro, la ÍNSULA, no puede observarse en la
superficie del encéfalo, ya que se encuentra dentro del surco cerebral lateral, en la
profundidad de los lóbulos parietal, frontal y temporal.

SISTEMA LÍMBICO
Parte del cerebro que incluye el tálamo, el hipotálamo y la amígdala cerebral, que regula
las emociones, la memoria, el hambre y los instintos sexuales. Rodeando la parte
superior del tronco encefálico y el cuerpo calloso, se encuentra un anillo de estructuras
en el borde interno del cerebro y el piso del diencéfalo que constituye el SISTEMA
LÍMBICO (limbus- borde o margen). El sistema límbico a veces se denomina cerebro
emocional, ya que desempeña un papel fundamental en una amplia gama de emociones
como el dolor, el placer, la docilidad, el afecto y la ira. Por ejemplo, una persona que
presenta una lesión en la amígdala no puede reconocer las expresiones de temor en los
demás ni expresar su propio miedo en determinadas situaciones como ser atacada por un
animal. Junto con partes del cerebro el sistema límbico también actúa sobre la memoria;
el daño en el sistema límbico produce deterioro de la memoria. Una estructura del
sistema límbico, el HIOPOCAMPO, es única entre las estructuras del sistema nervioso;
se ha comunicado que posee células que son capaces de sufrir mitosis. Por lo tanto, la
porción del encéfalo que es responsable de algunos aspectos de la memoria puede
desarrollar neuronas nuevas, incluso en los ancianos.
NEURONAS Y NEUROGLIA
El tejido nervioso consta de dos tipos de células: las neuronas y la neuroglia o glia. Las
neuronas son las células responsables de las funciones atribuidas al sistema nervioso:
pensar, razonar, control de la actividad muscular, sentir, etc. Son células excitables que
conducen los impulsos que hacen posibles todas las funciones del sistema nervioso.
Representan la unidad básica funcional y estructural del sistema nervioso. El encéfalo
humano contiene alrededor de 100.000 millones de neuronas. Aunque pueden tener
distintas formas y tamaños, todas las neuronas tienen una estructura básica y constan de
3 partes esenciales: cuerpo neuronal, dendritas y axones.
1. El cuerpo o soma neuronal contiene el núcleo y el citoplasma, con todos sus
orgánulos intracelulares, rodeado por la membrana plasmática.
2. Las dendritas son prolongaciones cortas ramificadas, en general múltiples, a través
de las cuales la neurona recibe estímulos procedentes de neuronas vecinas con las cuales
establece una sinapsis o contacto entre células.
3. El axón es una prolongación, generalmente única y de longitud variable, a través de la
cual el impulso nervioso se transmite desde el cuerpo celular a otras células nerviosas o

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a otros órganos del cuerpo. Cerca del final, el axón, se divide en terminaciones
especializadas que contactarán con otras neuronas u órganos efectores.
El lugar de contacto entre dos neuronas o entre una neurona y un órgano efector es una
sinapsis. Para formar la sinápsis, el axón de la célula presináptica se ensancha formando
los bulbos terminales o terminal presináptica los cuales contienen sacos membranosos
diminutos, llamados vesículas sinápticas que almacenan un neurotransmisor químico.
La célula postsináptica posee una superficie receptora o terminal postsináptica. Entre las
dos terminales existe un espacio que las separa llamado hendidura postsináptica. Las
neuronas

están sostenidas por un grupo de células no excitables que en conjunto se denominan

neuroglia. Las células de la neuroglia son, en general, más pequeñas que las neuronas y
las superan en 5 a 10 veces en número. Las principales células de la neuroglia son:
astrocitos, oligodendrocitos, células ependimarias, células de Swchann, y células
satélites.
SINAPSIS
Es una región en la que se produce la comunicación entre dos neuronas o entre una
neurona y una célula efectora. Las sinapsis son esenciales para la homeostasis, ya que
permiten que la información pueda ser filtrada e integrada. Hay dos tipos de sinapsis:
A) SINAPSIS ELÉCTRICA: En una sinapsis eléctrica, los potenciales de acción se
transmiten directamente entre las membranas citoplasmáticas de las células adyacentes,
a través de estructuras llamadas UNIONES COMUNICANTES O EN HENDIDURA.
Estas uniones actúan como conductos que conectan el citosol de ambas células. Se
encuentran en el músculo liso visceral y el músculo cardíaco. Las ventajas de este tipo
de sinapsis es la COMUNICACIÓN MAS RAPIDA entre las células y la
SINCRONIZACIÓN al unísono que se produce entre las mismas.
B) SINAPSIS QUÍMICA: En este tipo de sinapsis las neuronas no se tocan, se
encuentran separadas por un espacio denominado HENDIDURA SINÁPTICA, que está
lleno de líquido intersticial. Esta sinapsis se da mediante NEUROTRANSMISORES y
es más lenta que la sinapsis eléctrica
NEUROTRANSMISOR
Un neurotransmisor es un componente producido y liberado en el sistema nervioso para
que cumpla funciones específicas en la transmisión de la información que se envía de
neurona a neurona, para luego finalizar en un órgano o estructura que cumpla con la
función establecida. Es decir, interviene en la transmisión de la información motora,
sensitiva o cognitiva.
los neurotransmisores sirven para que la sinapsis química que se produce entre las
neuronas sea realizada de la mejor manera posible, ya que estos son los que se encargan

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de recibir la información y posteriormente enviarla a los receptores de la célula que

ejecutará las funciones.
Pero en específico cada uno de ellos cumple un rol diferente en el sistema nervioso,
siendo los más destacados los mencionados a continuación:
Existen diferentes neurotransmisores que intervienen en estas dos partes del sistema
nervioso, ya que en el SNC son numerosos, como la serotonina, dopamina,
norepinefrina, glutamato, acetilcolina, GABA, etc., y en el SNP son solo dos,
norepinefrina y acetilcolina.

COMUNICACIÓN EN EL MARCO DEL SISTEMA NERVIOSO

La gran mayoría de los procesos que permiten el lenguaje se llevan a cabo en diferentes
áreas de asociación. Existen dos áreas bien identificadas, las cuales son consideradas
vitales para la comunicación humana: el área de Wernicke y el área de Broca. Estas
áreas están localizadas en el hemisferio dominante y son consideradas las más
importantes en cuanto a procesamiento de lenguaje. Esta es la razón por la cual el
lenguaje es considerado como una función lateralizada. Sin embargo, el hemisferio no
dominante también participa en el lenguaje, aunque existen cuestionamientos acerca del
nivel de participación de las áreas localizadas en dicho hemisferio. Otros factores que
se cree son relevantes al procesamiento de lenguaje y fluidez verbal son: el grosor de la
corteza cerebral, la participación de áreas prefrontales de la corteza, y la comunicación
entre hemisferios izquierdo y derecho.
El área de lenguaje de Broca está localizada en el lóbulo frontal, cerca del surco cerebral
lateral generalmente en el hemisferio izquierdo. Hablar y comprender un idioma son
actividades complejas que involucran varias áreas sensitivas, de asociación y motoras de
la corteza. Desde el área de lenguaje de Broca, los impulsos nerviosos se dirigen hacia
regiones pre motoras que controlan los músculos de la laringe, la faringe y la boca. Los
impulsos provenientes desde el área promotora conducen las contracciones propagan
desde el área de lenguaje de Broca hacia el área motora primaria. Desde aquí los
impulsos también controlan los músculos respiratorios para regular el flujo adecuado de
aire que atraviesa las cuerdas vocales. Las contracciones coordinadas de los músculos
del habla y los respiratorios permiten expresar nuestros pensamientos. Los
pacientes con un ACV en esta área pueden tener pensamientos claros, pero no son
capaces de expresarlos en palabra, fenómeno conocido como AFASIA NO FLUENTE.
El área de Wernicke o área posterior del lenguaje es una región extensa en los lóbulos
temporal y parietal izquierdos, interpreta el significado del habla al reconocer las
palabras pronunciadas. Se activa cuando las palabras se traducen en pensamientos. Las
regiones del hemisferio derecho que corresponden a las áreas de Broca y Wernicke del
hemisferio izquierdo también contribuyen a la comunicación verbal al agregar
emociones, como el disgusto o la alegría a las palabras expresadas. Las personas que
sufren un ACV en el área de Wernicke pueden hablar, pero no formar oraciones con

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sentido, fenómeno conocido como AFASIA FLUENTE O “ENSALADA DE

PALABRAS”.
RELACION ENTRE EL AREA DE WERNICKE Y EL AREA DE BROCA:
La información sobre la palabra se transmite a la zona de Wernicke. Si la palabra está
escrita, el área de Wernicke recibe la información sobre la palabra del área visual
primaria. Si es hablada, el área de Wernicke recibe información sobre la palabra del área
auditiva primaria.
Una vez que el área de Wernicke recibe la información, traduce la palabra escrita o
hablada en el pensamiento apropiado.

Para que una persona diga esta palabra el área de Wernicke transmite la información
sobre la palabra al área de Broca.
El área de Broca recibe esta aferencia y, a continuación, desarrolla un patrón motor
para la activación de los músculos necesarios para decir la palabra.
El patrón motor se transite desde el área de Broca hasta el área motora primaria,
que con posterioridad activa los músculos apropiados del habla. La contracción de los
músculos del habla permite expresar verbalmente la palabra.

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