SISTEMA NERVIOSO

El sistema nervioso es el conjunto de órganos que tienen como función regular y controlar
el funcionamiento del organismo como así también relacionarnos con el medio ambiente.
A diferencia del sistema endócrino, el sistema nervioso elabora respuestas rápidas a los
diferentes estímulos que nos llegan del exterior del cuerpo.

Se divide en dos secciones: el sistema nervioso central y el sistema nervioso

periférico. Ambos trabajan en forma coordinada; el primero se ubica en una posición
central llamada céfalocaudal desplegándose desde el cráneo hasta las últimas porciones
de la columna vertebral, mientras que el periférico se ubica a los lados del primero y
llegando a todas las partes del cuerpo a través de los llamados nervios periféricos.

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

Está formado por una serie de órganos ubicados en la cavidad craneana y el canal
medular. La cavidad craneana forma parte de la cabeza y contiene al cerebro y al
cerebelo. El canal medular es un espacio que se forma por la superposición de las
vértebras una encima de la otra. En ese espacio se ubican el tronco cerebral (formado
de arriba hacia abajo por los pedúnculos cerebrales, la protuberancia anular y el bulbo
raquídeo) y la médula espinal. O sea que la secuencia de los órganos de arriba hacia
abajo es: cerebro, cerebelo. Tronco cerebral (que comprende a los pedúnculos
cerebrales, protuberancia y bulbo) y finalmente la médula espinal.

Dentro del tronco cerebral, el bulbo raquídeo es asiento de los centros cardíaco y
respiratorio, los que regulan ambas funciones.

La unidad fisiológica del sistema nervioso es el arco reflejo simple. Un estímulo

cualquiera que puede ser dolor, calor, etc. actúa sobre el receptor (por ejemplo, la piel) y
viaja como impulso nervioso por la fibra aferente de un nervio, hacia un centro
integrador que está ubicado en la médula espinal. En este centro se procesa la
información y se envía una respuesta por la fibra eferente que se encuentra en otro
nervio para llegar finalmente al efector. Este efector puede ser un músculo que se
contrae como respuesta a ese estímulo doloroso, por ejemplo.
 ESQUEMA DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

ESQUEMA DE UN ARCO REFLEJO SIMPLE

CEREBRO

El cerebro es el principal órgano del sistema nervioso central y el que comanda y regula
todas las funciones del ser humano. Se encuentra ubicado en la cabeza, más
precisamente dentro de la cavidad craneana, muy protegido por los huesos planos que
recubren esta cavidad. Está formado por sustancia gris y sustancia blanca. La sustancia
gris está formada por millones de neuronas, que son las células fundamentales del
sistema nervioso y la blanca por las fibras (axones y dendritas) que salen o entran de las
neuronas. Además, la sustancia blanca posee las células de la glía que son células de
sostén de las neuronas.

DIBUJO DE UNA NEURONA

En el cerebro, la sustancia gris se ubica rodeando todo el órgano, formando la corteza

cerebral. También se agrupa profundamente en los llamados centros cerebrales como el
tálamo o el cuerpo estriado, por ejemplo. La corteza agrupa todas las funciones que
dependen de la voluntad, en cambio los centros cerebrales son involuntarios. En la
corteza, por ejemplo está la sede del movimiento, la palabra, la audición, la visión, etc.
Los centros se encargan de regular estas funciones que nacen en la corteza. Ejemplo: la
corteza ordena mover el brazo y el cuerpo estriado “calibra” este movimiento para hacerlo
más preciso. El cerebro se divide en dos hemisferios, derecho e izquierdo, separados por
la cisura interhemisférica. Cada hemisferio está compuesto por lóbulos llamados frontal,
parietal, occipital, etc. La corteza cerebral de cada lóbulo presenta numerosas
circunvoluciones separadas por surcos. En general, cuantas más circunvoluciones hay,
más inteligencia se posee. Las meninges son unas membranas que rodean al encéfalo
(cerebro, tronco y cerebelo) y medula espinal metiéndose en los surcos ubicados entre las
circunvoluciones. La inflamación de estas membranas se conoce como meningitis.

ESQUEMA DEL CEREBRO HUMANO

SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO

Está formado por el conjunto de todos los nervios del cuerpo más el sistema nervioso
autónomo (simpático y parasimpático)

ESQUEMA DEL SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO

(en este esquema no está dibujado el sistema nerviosos autónomo)

SISTEMA NERVIOSO AUTONOMO

Se encarga de regular las funciones de todos los órganos del cuerpo. No depende de la
voluntad, por lo cual se le puso el nombre de autónomo. Por su enorme y completa
distribución por todo el organismo, este sistema es utilizado por la medicina para influir en
sus funciones. Por ejemplo y ya dentro de la farmacología, existen dos grandes grupos de
medicamentos llamados simpaticomiméticos, que tienen acción similar al simpático y
están los medicamentos parasimpaticomiméticos con acción similar al parasimpático.

Está formado por una división llamada sistema nerviosos simpático y otra llamada sistema
nervioso parasimpático. Ambos tienen funciones complementarias, por ejemplo, el
simpático produce taquicardia (aumento de la frecuencia cardíaca) mientras que el
parasimpático causa bradicardia (disminución de la frecuencia cardíaca).

Anatómicamente, el sistema nervioso simpático posee innumerables nervios que llegan a

los diferentes órganos, en cambio el parasimpático tiene uno sólo llamado nervio
neumogástrico o nervio vago, pero que también llega a todos los órganos.
 ESQUEMA DEL SISTEMA NERVIOSO AUTONOMO

EXPLICACION DEL DIBUJO:

A la derecha en color crema anaranjado (no amarillo) están dibujadas las vértebras de la
columna vertebral, que se extiende desde la cabeza hasta el coxis, que es el llamado
“huesito dulce”. Superpuesta con la columna vertebral se ve una larga cadena de ganglios
nerviosos (ojo! no son ganglios linfáticos) unidos entre sí (en amarillo). Nótese que de
estos ganglios salen nervios dibujados en amarillo, los que corresponden al sistema
simpático y en azul los del parasimpático. El más largo de esos nervios azules es el nervio
Neumogástrico o nervio Vago. Como se puede apreciar claramente, este último nervio
inerva al corazón, pulmones, órganos digestivos y urinarios.

SISTEMA NERVIOSOS SIMPATICO

El simpático se encuentra ubicado a los lados de la columna vertebral y en forma de dos

columnas nerviosas con numerosos ganglios nerviosos.

Estos ganglios nerviosos (no confundir con los ganglios que se pueden palpar debajo de
la piel, que son ganglios linfáticos) son grupos de neuronas que se conectan con la
médula espinal y emiten nervios que llegan a todos los órganos del cuerpo para regular
sus funciones.

SISTEMA NERVIOSO PARASIMPATICO

Está representado por un único nervio llamado nervio Neumogástrico o nervio Vago.
Este nervio se extiende desde el cráneo hasta las porciones más bajas del cuerpo.

Su distribución está muy bien descripta en el esquema del sistema nerviosos autónomo.