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Abstract
Introducción
Es importante hacer una diferencia entre lo que se entiende por posición dominante y abuso de
posición dominante para luego enfocarnos en la discriminación de precios y sus variantes. La posición
dominante es la capacidad que tiene una empresa o un conjunto de empresas de actuar con presidencia
de la conducta de sus competidores, de sus clientes y, de los consumidores. Mientras que el abuso de
posición dominante según la doctrina lo considera como una conducta ilícita, sancionable en nuestro
ordenamiento jurídico en virtud del artículo 3 del Decreto Ley 211. Se refiere a las conductas
realizadas por una empresa o un grupo de empresas que detentan una posición dominante de la cual
tiene por objeto impedir, restringir o entorpecer la competencia, o producir dichos efectos, asimismo
limitar a los demás competidores potenciales con la finalidad de tener mayor posición dominante o
cuando esta empresa utiliza su posición para tener ventaja de los consumidores en la cual constituye
una barrera para que nuevos competidores ingresen al mercado. La discriminación de precios con
relación al abuso de posición dominante constituye no sólo una barrera de entrada a los nuevos
competidores en el mercado, sino que también constituye una falta de resguardo para los
consumidores y su debida reparación. La presente investigación se vislumbrará nociones sobre la
Libre Competencia para posteriormente enmarcarnos en el análisis del marco normativo de nuestra
legislación actual sobre aquellas conductas ilícitas de la libre competencia como la discriminación de
precios y el abuso de poder dominante, en definitiva para poder adentrarnos al mercado farmacéutico.
Junto con ello, identificar las herramientas que tiene la institucionalidad para estos tipos de actos,
sobre todo en la protección del interés general de los particulares. Posteriormente examinaremos los
posibles problemas con lo que nos encontraremos en la futura distribución de la vacuna para el
COVID19 entre agentes públicos y privados desde nuestra legislación actual. Finalizando con un
análisis comparado de otras legislaciones internacionales más avanzadas respecto a la materia con el
fin de otorgar posibles soluciones y prevención frente a este tipo de actos.
Metodología
Este trabajo se ocupará principalmente del método documental y dogmática jurídica en base al
análisis de la legislación nacional y sentencia del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia puesto
que es fundamental comprender el marco normativo para identificar las problemáticas de la escasa
regulación, sobre todo en la discriminación de precios en mercados farmacéuticos y la futura
distribución de la vacuna. Para esto igualmente se analizará algunos ejemplos de legislación
extranjera sobre el tema. Para luego formular propuestas que se aprecian en legislaciones tanto en
Estados Unidos como en la Unión Europea realizando un análisis comparado.
Remontándonos a las figuras que han permitido un desarrollo tanto económico como social,
se destaca la figura de los empresarios y su respectiva clase empresarial, los que en sincronía con el
Estado procuran generar riquezas en nuestra sociedad, asimismo, erradicar los niveles de pobreza que
están insertos en el país.
Dichos empresarios son aquellos que pueden participar en un mercado, y estos derechos de
participación suponen cierta responsabilidad con el modelo económico chileno. Para poder emplear
un óptimo desarrollo en la sociedad es menester que la economía de mercado sea protegida por
normas para que su desarrollo sea un mecanismo idóneo para contribuir y mejorar la eficiencia del
sistema de competencia, el cual es un derecho de consumidores y empresarios que forman parte de un
determinado mercado de bienes y servicios.
1 Prieto, Domingo Valdés. Libre Competencia y Monopolio (Santiago: Editorial Jurídica de Chile, 2009), 37.
2 Prieto, Domingo Valdés, 39.
una sola empresa produce a gran escala, por consecuencia sus costos son menores que los demás
productores.
Asimismo, surgen las figuras de los oligopolios, caracterizados por constituirse por un grupo
de vendedores que cuentan con poder de mercado, inferior al del monopolio (un grupo de vendedores
en vez de un oferente). Además, cada uno de ellos ofrece un producto similar a los productos
ofrecidos por otros vendedores, teniendo influencia sobre el precio y elección de variables de
mercado.
El primer grado supone que el vendedor de un determinado bien o servicio puede vender cada
unidad a cada comprador a un precio distinto, esta categorización constituye la más alta en cuanto a la
discriminación de precios porque el bien o servicio es vendido por el precio máximo que está
dispuesto a pagar el consumidor. El segundo grado supone que el vendedor discrimina entre las
unidades que le vende al mismo comprador, pero no discrimina de manera directa entre compradores.
El tercer grado es aquel que el vendedor discrimina entre un grupo de compradores, pero no entre las
unidades vendidas.
Frente a este escenario propiciado por las grandes empresas que ejercen un oligopolio o en
otros casos un monopolio, es posible apreciar la falta de competencia para poder obtener la
preferencia del consumidor por medio, como los mencionados anteriormente, de discriminación de
precios. Como consecuencia, no permiten la mejora de calidad de servicios o productos, además de
limitar las posibilidades de que otras empresas se puedan incorporar al mercado, por consiguiente, que
manejan los precios a su conveniencia.
Surge la necesidad de regular la libre competencia entre empresas, para poder mejorar la
eficiencia en economía y que se pueda recibir más o mejores bienes/servicios por un menor precio. Se
debe atender a la libertad de elección de consumidores y productores de un mercado regulado
libremente por oferta y demanda por reglas cumplir por todos en igualdad de condiciones.
I. Normativa e Institución
El bien jurídico protegido es la libre competencia y más precisamente el orden público económico. El
Decreto Ley 211 establece conductas ilícitas ya sea impidiendo, restringiendo o entorpeciendo la
Por otro lado, quienes incurren en aquellos actos, el Tribunal puede interponer sanciones
previstas en el Código Penal Chileno compatibles en la defensa de la libre competencia. De acuerdo
con las figuras penales que nos atañen respecto a la discriminación de precios son, a saber, el artículo
285 que estipula expresamente los medios fraudulentos que consiguen alterar el precio natural de
mercaderías o cualquiera otro que fueren objetos de contratación, cuya pena es reclusión menor que se
extiende en su grado mínimo a medio y multa de seis a diez unidades tributarias mensuales, y el
artículo 286 que se remite a la misma pena anterior cuando los medios fraudulentos recaigan sobre
objetos de primera necesidad en la cual se impone además “la de comiso de los géneros que fueren
objeto del fraude”.
Por su parte, el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) fue creado en el año
2003 por la ley N°19.911 como un tribunal especial para la defensa de la libre competencia, que no
forma parte del Poder Judicial, pero si se encuentra bajo la vigilancia de la Corte Suprema 7. El
tribunal está compuesto por cinco personas, tres abogados y dos economistas elegidos por concurso
público en donde intervienen el presidente, el Banco Central y la Corte Suprema. La principal función
de este tribunal es la jurisdiccional, es decir, conocer y juzgar los problemas surgidos ante la
infracción de la libre competencia según el procedimiento contencioso especial establecido el DL
N°211. Además, tiene las funciones de dictar multas por vulneraciones a la libre competencia,
resolver consultas, dictar instrucciones generales, emitir informes, la facultad de conocer y juzgar las
indemnizaciones de perjuicios, conocer los recursos contra las resoluciones de la Fiscalía Nacional
Económica; Formular recomendaciones al ejecutivo para crear o modificar leyes relacionadas con la
libre competencia; etc8.
Adentrándonos al área farmacéutica, un estudio elaborado por IMS Health sostiene que Chile
es el país de Latinoamérica que vende los medicamentos originales más caros a nivel
Latinoamericano, doblando los precios en comparación con otros países, como Brasil. En el siguiente
gráfico se hará una comparación de valores realizada en febrero del año 2019 de algunos países de
Latinoamérica y el respectivo precio de compra por unidad según el país en dólares 9.
Profundizando los fallos que conciernen en la materia tratada y sus respectivas sanciones cabe
hacer mención a un célebre fallo que representa como dichas empresas oligopólicas han sido llevada a
tribunales chilenos competentes en materia económica y las más altas sanciones que pueden llevarse a
cabo en este territorio.
Las tres cadenas de farmacias requeridas representaban en conjunto más del 90% de las
ventas minoristas de productos farmacéuticos. La siguiente tabla confirma el mecanismo de colusión,
que en su mayoría eran alzas coordinadas. Farmacias Salcobrand S.A. modificando el precio en
primer lugar, seguido de Farmacias Ahumadas S.A. Estableciendo una serie de patrones en alzas
puntuales.
Resolviendo en acoger el requerimiento interpuesto por Fiscalía Nacional Económica
declarando que éstas se coludieron para alzar los precios de al menos 206 medicamentos en el periodo
comprendido entre diciembre de 2007 y marzo de 2008, en infracción al artículo 3º del Decreto Ley
Nº 211; y ordenar, a cada una de las requeridas, poner término al acuerdo constitutivo de tal
infracción, si éste persistiera. Asimismo, condena a las farmacias al pago de una multa, a beneficio
fiscal, de veinte mil UTM cada una10.
Luego de este fallo, Farmacias Cruz Verde S. A. y Farmacias Salcobrand S. A., han
interpuesto recursos de reclamación contra la sentencia Nº 119/2012 de 31 de enero de 2012 dictada
por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia. Donde se rechazan los recursos de reclamación
deducidos por Farmacias Cruz Verde S. A. y Farmacias Salcobrand S. A. contra la sentencia Nº
119/2012, de treinta y uno de enero del año en curso, dictada por el Tribunal de Defensa de la Libre
Competencia, con costas de la reclamación. Donde en conformidad a una decisión unánime la
Tercera Sala de la Corte Suprema confirmó sentencia del H. Tribunal de Defensa de la Libre
Competencia, en contra de Farmacias Cruz Verde S.A. y Salcobrand S.A. que fueron
condenadas cada una al pago de 20.000 Unidades Tributarias Anuales, aproximadamente US
$20 millones11.
El proyecto Ley de Fármacos II12 que modifica el Código Sanitario para regular los medicamentos
bioequivalente genéricos y evitar la integración vertical de laboratorios y farmacias se encuentra en
10 En: <https://www.fne.gob.cl/wp-content/uploads/2012/01/Sentencia_119_2012.pdf>
11 En: https://www.fne.gob.cl/wp-content/uploads/2012/09/csse_03_2012.pdf
12 Boletín 9914-11, Senado: Comisión Mixta.
discusión en la Comisión Mixta del Senado. La finalidad que se pretende alcanzar con este proyecto
es introducir más competencia en el mercado, ya que existe una alta concentración en la
comercialización de medicamentos en 3 grandes cadenas de farmacias y, a su vez, mejorar el acceso a
los medicamentos. En el mercado farmacéutico existen tres tipos de productos de medicamentos: los
medicamentos originales, los medicamentos genéricos denominados “similares”, y los genéricos
puros que se venden bajo la denominación común internacional (DCI). Se supone que con la
aprobación de este proyecto mejoraría la sustitución de medicamentos genéricos, ya que tienen un
precio menor que los medicamentos originales o referentes y con ello mejoraría el acceso a los
medicamentos así como también dispositivos médicos para tratamientos de enfermedades, entre otros.
Dentro de los aspectos favorable que establece el Proyecto de Ley en relación al acceso de
medicamentos, agrega el artículo 101 bis sobre la intercambiabilidad de medicamentos, es el
intercambio de otro que tenga la misma denominación común internacional y que esté certificado
como equivalente terapéutico, en otras palabras aquellos que tengan los mismos principios activos,
misma dosis, condición y produce los mismos efectos por lo que entrega eficacia y seguridad.
Además, se podrá considerar estudios de bioequivalencia u otros que corresponda según forma
farmacéutica o principio activo para su certificado. En cuanto a mercados más tecnologizados, el
proyecto añade la implementación de plataformas digitales por parte de establecimientos (farmacias,
almacenes farmacéuticos y demás establecimientos autorizados) que venden y entregan medicamentos
en la cual un reglamento establecerá las condiciones sanitarias mínimas que deberán cumplir para la
seguridad de distribución de productos farmacéuticos.
13 En: <http://www.ispch.cl/anamed_/registros>
caso de reincidencia podrán ser sancionadas hasta con el doble de la multa original. Por último, el
artículo 129 letra I) reza que en caso de detectar diferencias de precios significativas entre los mismos
medicamentos, la Subsecretaría de Salud Pública deberá emitir un informe que dé cuenta de esta
situación para informarle al Ministerio de Salud así como también a ISP y otras entidades como las
comisiones de salud de la Cámara de Diputados y del Senado. A raíz de esto, genera cierta pasividad
en las actuaciones que contravienen con los derechos que tienen las personas en las prestaciones de
salud, puesto que la competencia de investigar queda radicado en organismos de salud en cuanto a la
alteración de precios.
En definitiva, la problemática que existe hoy en día en nuestro país parte de la base en la
carencia legislativa sobre la regulación de precios en el mercado farmacéutico y laboratorio, cuya
consecuencia se permite vislumbrar en el desarrollo normativo de esta investigación sobre una
regulación poco extensiva o vaga en cuanto a las conductas descritas del artículo 3 del Decreto Ley
N°211. Desde la perspectiva de la defensa por la libre competencia, el proyecto de ley es fundamental
para robustecer el marco normativo, puesto que nos habla de conductas monopólicas como el abuso
de posición dominante dentro del mercado y la discriminación de precios, cuestión que va a la par en
un mercado altamente concentrado en comercialización de las farmacéuticas y laboratorios, sobre
todo en la que tenemos como precedentes fenómenos colusivos en nuestro país respecto a este
mercado y por otro lado, la alteración de precios que dañan a los consumidores. Con la aprobación de
esta ley se refuerza la transparencia del mercado, los derechos de los consumidores ad portas de la
llegada de la vacuna contra el COVID19, además la calidad y seguridad de los medicamentos que
sean de bajo valor, denominadas como equivalentes, para la sociedad chilena. Sin embargo, somos
enfáticos en que no es suficiente en un sistema de salud que prioriza los mercados privados, urge la
necesidad de una economía social de mercado en la cual el Estado sea parte en el control de
prevención sobre las conductas de las empresas que controlan el mercado de los medicamentos en
Chile y a su vez la implementación de políticas públicas que contribuya a generar una mayor
transparencia en el mercado para su fortalecimiento, además de asegurar los derechos de los
consumidores. Así lo señala la OCDE en materia sobre fijación de precios personalizados en una
economía digital puesto que, muchas empresas utilizan algoritmos de fijación de precios
estableciendo precios personalizados para distintos consumidores, si bien ello contribuye en una
mayor eficiencia de asignación de precios y beneficiar a los consumidores en bienestar económico.
Existe un riesgo en usar dichas herramientas cuando se realiza por medios engañosos o poco
transparentes, por lo que sería factible que las empresas revelen los precios para que así los
consumidores puedan elegir si lo compran a un precio personalizado o en otro lugar 14.
El gobierno federal de los Estados Unidos hace valor a sus tres principales leyes
antimonopolios, que buscan prohibir prácticas que priven o entorpezcan a los consumidores de los
beneficios de la competencia, traducidos en alzas desproporcionadas de precios en bienes o servicios.
Esto sin perjuicio de que cada uno de los Estados pueda tener sus propias leyes antimonopolio.
Las tres principales leyes federales antimonopolio son, en primer lugar, la Ley Antimonopolio
Sherman que tiene como objetivo principal declarar ilegal todo contrato, combinación y conspiración
que límite irrazonablemente el comercio interestatal y extranjero. Lo anterior incluye acuerdos que
En segundo lugar, Ley Clayton tiene como propósito prohibir fusiones o adquisiciones con
probabilidad de aminorar la competencia, asimismo, prohíbe otras prácticas comerciales que tienen
altas probabilidades de des privilegiar y entorpecer la competencia. El gobierno cuestiona y pone en
disputa las fusiones con posibilidad de provocar un aumento en precios a los consumidores.
Conllevarán responsabilidades civiles, no serán punibles en sede penal.
Por último, la Ley de la Comisión Federal de Comercio que persigue prohibir cualquier forma
de competencia injusta en el comercio interestatal, por medio de la regulación y vigilancia de la
Comisión Federal de Comercio, creada por esta ley. Conlleva responsabilidades civiles.
Cabe agregar, que el departamento de justicia puede aplicar otras leyes para lidiar con
actividades ilegales, agregando leyes que prohíben falsas declaraciones a dependencias federales,
perjurio, obstrucción de la justicia, conspiración de fraudes a EE.UU. y fraude postal y telegráfico.
Por consecuencia, el ejercicio de estas actividades ilegales conlleva a multas y privaciones de libertad.
Estas leyes tienen tres formas de poder ser accionadas. En primer lugar, acciones de coacción
penal y civil iniciadas por la División Antimonopolios del Departamento de Justicia. Segundo,
acciones de coacción civil iniciadas por la Comisión Federal de Comercio. Tercero, demandas por
daños y perjuicios entabladas por partes privadas.
B. Unión Europea:
Es preciso destacar que cuando una empresa infringe las normas de competencia de la UE se
expone a pagos de multas de un valor equivalente de hasta el 10% de su volumen de negocios anual a
nivel mundial. En algunos países de la UE los directivos de las empresas infractoras se enfrentan a
graves sanciones, entre las más extremas penas privativas de libertad.
Estas normas son aplicadas directamente a los Estados miembros, por lo que tribunales
nacionales están obligados a defenderlas. Pudiendo ser aplicadas desde empresas hasta organizaciones
que ejercen una actividad económica, denotando el amplio ejercicio de sus facultades.
Dentro de las actividades restringidas se destacan la fijación de precios, reparte del mercado,
acuerdo sobre la asignación de clientes, acuerdo sobre la limitación de la producción, acuerdos de
distribución entre proveedores y revendedores.
Conclusión
Para sintetizar, a lo largo de este informe se ha desarrollado un extenso análisis en materia de Libre
Competencia enfatizando la competencia imperfecta, como es el caso específico del oligopolio, y la
discriminación de precios llevada a cabo por grandes empresas del área farmacéutica, tales como
Farmacias Salcobrand S.A, Farmacias Ahumada S.A y Farmacias Cruz Verde S.A.
Dichas empresas han sido sometidas a arduos procesos protagonizados por Tribunal de Libre
Competencia, Fiscalía Nacional Económica y Corte Suprema, exponiendo polémicas sentencias que
tienen por objeto regular sus actividades económicas que tienden a un acuerdo de alzas de precios
entre estas mismas.
Sus fallos han tenido en su mayoría condenas traducidas en altas multas a cada una de las
empresas, sin embargo, bajo un marco de Derecho Comparado, no han logrado satisfacer tanto las
necesidades de los consumidores como también las condenas no han sido elevadas ni proporcionales a
la gravedad de los hechos.
La normativa que regula materias de Libre Competencia, como se ha desarrollado
anteriormente, no es de abundante profundización, presentando ciertas carencias y déficit al momento
de condenar a empresas coludidas. Ante este contexto y la inminente llegada de la vacuna contra el
coronavirus, cabe la pregunta de si estas empresas volverán a cometer estas conductas que atentan
contra la libre competencia y que perjudican a las personas. Si bien, se dijo públicamente que esta
sería gratuita y se supone que se entregará mediante el sistema público de salud, no se tiene la certeza
jurídica de aquello.
15 <https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:12002E/TXT&from=ES>
Bibliografía
Clínicas Chile, “Chile compra medicamentos hasta 24 veces más caros que otros países de américa
latina” (22 de febrero del 2019). En http://www.clinicasdechile.cl/noticias/chile-compra-
medicamentos-hasta-24-veces-mas-caros-que-otros-paises-de-america-latina/
Valdés Prieto, Domingo. Libre Competencia y Monopolio. Santiago: Editorial Jurídica de Chile,
2009.
Chile
Fija El Texto Refundido, Coordinado y Sistematizado Del Decreto Ley N ° 211, De 1973. 2005. Chile:
Ministerio de Economía, Fomento y Reconstrucción, Subsecretaría de Economía, Fomento y
Reconstrucción.
Proyecto de Ley que modifica el Código Sanitario para Regular los Medicamentos Bioequivalentes
Genéricos y evitar la Integración Vertical de Laboratorios y Farmacias. 2015. N° Boletín 9914-11.
Senado.
Estados Unidos
Unión Europea
Del Tratado De La Unión Europea Y Del Tratado Constitutivo De La Comunidad Europea . 2002. C
325/1. Diario Oficial de las Comunidades Europeas.
<https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/PDF/?uri=CELEX:12002E/TXT&from=ES>