COMPETENCIA, MONOPOLIO, OLIGOPOLIO, MONOPSONIO Y COMPETENCIA

MONOPOLSTICA
Para poder hablar de trminos como monopolio, oligopolio, monopsonio y competencia
monopolstica, es necesario primero aclarar la definicin de competencia.
Competencia se refiere a la existencia de un gran numero de empresas o personas, las
cuales realizan la oferta y venta de un producto (son oferentes) en un mercado
determinado, en el cual tambin existen unos personas o empresas, denominadas
consumidores o demandantes, las cuales, segn sus preferencias y necesidades, les
compran o demandan esos productos a los oferentes.
Sin embargo, en algunos casos, la competencia se presenta con distinta intensidad y
en diferentes niveles, que hacen que aparezca un sistema de clasificacin diferente.
Esta clasificacin depende tambin de la cantidad de control que sobre los precios
puedan tener tanto el que ofrece como el que demanda, la variedad de los bienes que
se encuentran en el mercado y la facilidad con la que nuevos oferentes entran al
mercado.
Existen dos tipos de competencia: la competencia perfecta y la competencia
imperfecta. La competencia perfecta se refiere a aquella en la cual el nmero de
personas o empresas que ofrecen y demandan un determinado producto es tan grande
que dicho nmero se puede considerar infinito, as mismo, no existen barreras a la
entrada de nuevos oferentes del mismo producto y de esta forma ningn oferente o
demandante tiene control sobre el mercado ni sobre el precio con el cual se negocia el
producto, ya que la cantidad que cada uno aporta a la cantidad total del producto
negociado es tan insignificante que se hace imposible tener control sobre el precio y la
cantidad de producto negociada. En este caso, tanto los productores como los
consumidores seran tomadores de precios porque aceptan y negocian con los
precios que se presenten en el mercado para los diferentes bienes. Tendramos,
entonces, un mercado perfectamente competitivo, que se presenta ms como un
desarrollo terico que como una situacin real.
Por otro lado, existe la llamada competencia imperfecta, la cual se ajusta ms a la
realidad que la nocin de competencia perfecta. A continuacin se nombran los casos
ms importantes de competencia imperfecta:
El monopolio:
Este es el caso en el cual, para un producto, un bien o un servicio determinado, solo
existe una persona o una sola empresa (monopolista) que produce este bien o servicio.
Se debe tener en cuenta que este bien o servicio no tiene un sustituto; es decir,
ningn otro por el cual se pueda reemplazar sin ningn inconveniente, por lo tanto,
este producto es la nica alternativa que tiene el consumidor para comprar.
Qu sucede en este caso? Que el productor de este bien tiene una gran influencia y
control sobre el precio del bien, puesto que aporta y controla la cantidad total que se
ofrece en el mercado, convirtindose, as, en un formador de precios.
El monopolista no tiene competencia cercana, puesto que existen barreras a la entrada
de otros productores del mismo producto. Estas barreras pueden ser de distintos tipos
(barreras legales, tecnolgicas, o de otro tipo), y se convierten en obstculos que los
posibles nuevos productores no pueden atravesar.
Actualmente, en muchos pases existen leyes antimonopolios. Los monopolios, por el
gran control que tienen las empresas o las personas productoras, se pueden prestar
para que stas cometan grandes abusos en contra de los consumidores; igualmente,
los monopolios traen grandes problemas para el avance tecnolgico de los pases,
puesto que, al tener pleno control en el mercado, no tienen ningn incentivo para
mejorar su forma de produccin e incorporar tecnologa, que es lo que se obtiene a
travs de la competencia | [2] . Con este tipo de leyes, los gobiernos buscan incentivar
la competencia y, as, lograr que el consumidor pueda tener acceso a ms y mejores
productos a precios ms razonables.
La competencia monopolstica:
En este tipo de competencia, existe una cantidad significativa de productores actuando
en el mercado sin que exista un control dominante por parte de ninguno de estos en
particular.
La cuestin clave en este caso es que se presenta una diferenciacin del producto; es
decir, un producto en particular, dependiendo del productor, puede tener variaciones
que le permitan ser, en algn aspecto, diferente a los dems productos similares
hechos por otras empresas. La competencia, entonces, no se dar por precios sino, por
ejemplo, por la calidad del producto, el servicio durante la venta o posventa, la
ubicacin y el acceso al producto, la publicidad y el empaque, etc.
Otra caracterstica para destacar de la competencia monopolstica es la de la fcil
entrada y salida a la industria por parte de los productores. Un gran nmero de
productores de un bien determinado permite que las empresas no necesiten grandes
cantidades de dinero, ni un gran tamao, para competir; los costos, sin embargo, se
pueden incrementar por la necesidad de buscar diferenciarse de los dems
competidores.
Un ejemplo de este tipo de competencia puede ser el mercado de ropa para mujeres.
Los productores, aunque se dedican a producir ropa para mujeres, no hacen vestidos
iguales a los de los otros, pues los productos de uno u otro son diferentes por calidad,
diseo, servicio en la venta, etc., haciendo que cada producto sea diferente de otro sin
por ello dejar de ser ropa para mujeres.
El oligopolio:
Este caso se da cuando existe un nmero pequeo de empresas de un mismo sector,
las cuales dominan y tienen control sobre el mercado.
Estas empresas pueden producir bienes o servicios iguales (como lo son productos
como el acero, el cemento, el alcohol industrial, que fsicamente son iguales y
difcilmente diferenciables) o bienes o servicios diferenciados por algn aspecto en
particular, como es el caso de productos como los cereales para el desayuno , los
detergentes o algunos electrodomsticos.
Este es un caso muy similar al monopolio, sin embargo, el poder no se concentra en un
solo productor, como sucede en el monopolio, sino en un grupo pequeo de
productores. Cada uno de los productores, dado que produce una cantidad significativa
del total, tiene un control importante sobre el mercado, lo que le da poder de
intervenir y manipular los precios y las cantidades del producto en el mercado. De esta
forma, hay ms de un producto del mismo tipo en el mercado, pero, debido al control
y poder que estas empresas tienen, aparecen los mismos problemas y limitaciones que
impone el monopolio.
Una de las barreras de entrada ms comunes que impone el oligopolio, es la cantidad
de dinero necesario para ingresar a ese selecto grupo de productores que existen en el
mercado. Ante la existencia de productores tan poderosos en el mercado, un nuevo
productor que desee ingresar a l necesitara una cantidad muy grande de dinero que
le permitiera competir sin ser eliminado tempranamente del mercado.
El monopsonio:
ste implica un anlisis del poder del mercado, no analizado desde el lado de los
productores, sino desde el de los compradores.
El monopsonio aparece cuando en un mercado existe un nico comprador. ste, al ser
nico, tiene un control especial sobre el precio de los productos, pues los productores
tienen que adaptarse de alguna forma a las exigencias del comprador en materia de
precio y cantidad. Esto le permite al comprador obtener los productos a un precio
menor al que tendra que comprarlo si estuviera en un mercado competitivo.
Tambin existe, en el anlisis del poder del mercado referido al consumidor, el anlisis
del oligopsonio, en el cual, en un mercado, no existe un solo consumidor, sino un
nmero pequeo de consumidores en los cuales se deposita el control y el poder sobre
los precios y las cantidades de un producto en el mercado. Por lo tanto, los beneficios
se concentraran en los consumidores, pero no en los productores, los cuales ven
empeorar su situacin al no recibir un precio razonable por los productos que elaboran.
Los ejemplos de oligopsonios son ms frecuentes que los de monopsonio puro. Un
ejemplo pueden ser los fabricantes de automviles en un pas como Japn. Para los
fabricantes de sillas para automviles slo existe un nmero reducido de compradores,
que son las pocas empresas ensambladoras de automviles japonesas, quienes, por lo
tanto, podrn controlar las cantidades y precios de las sillas para automviles, puesto
que son los nicos compradores en el pas de ese producto.

La ciencia econmica identifica cuatro tipos bsicos de mercados, para cada uno
de los cuales se dan distintos procesos de informacin de precios:

Competencia perfecta.

Monopolio.

Competencia monopolstica.

Oligopolio.


La competencia perfecta rene las siguientes caractersticas:

Homogeneidad del producto, es decir que el producto ofrecido por cualquier
vendedor es igual al que ofrecen todos los restantes.

Ningn participante en el mercado ya sea comprador o vendedor puede influir por
s solo en el precio, dado que cada uno individualmente es tan pequeo con
relacin al mercado en su conjunto que su accionar no puede afectar a ste.

Movilidad de los recursos, lo que implica, por ejemplo, que los trabajadores
pueden mudarse de una regin a otra, las materias primas estn accesibles a
todos en igualdad de condiciones, las empresas pueden entrar al mercado o salir
de l, etc.

Transparencia de la informacin de los mercados, tal que los consumidores, las
empresas y los propietarios de los recursos tengan un perfecto conocimiento de los
datos econmicos y tecnolgicos relevantes para su actividad.

Dado que la exigencia de todos los requisitos resulta difcil de imaginar a un sector
de la actividad econmica que se desenvuelva en un mercado de competencia
perfecta. En competencia perfecta hay un precio normal bsico o de equilibrio que
es el que corresponde a la igualacin de la cantidad ofrecida y la demanda, un
precio alto fomentar la produccin y desalentar el consumo, mientras que un
precio bajo que desalentar la produccin y fomentar el consumo, por lo tanto
debe haber para cada mercanca un precio que haga que el ritmo de produccin y
el de consumo sean iguales.

Este precio se denomina precio normal, y no tiene que estar necesariamente en
ningn intercambio, es decir que no tiene que coincidir con el precio del mercado.
Sin embargo, si el precio del mercado es tal que, en igualdad de las restantes
condiciones, el ritmo de produccin de una mercanca es persistentemente inferior
al de consumo, entonces el precio de mercado es menor que el normal. A tal
precio, la produccin se desalienta con exceso mientras que el consumo se
fomenta demasiado, y las existencias de mercancas muestran una persistente
tendencia a disminuir. Por ltimo, si el precio del mercado fuese igual al normal y
todas las dems condiciones permanecieran iguales, no habra tendencia durante
un perodo de aos a que las existencias de la mercadera aumentasen o
disminuyesen aunque, desde luego, pudiera haber variaciones estacionales y de
otras clases de corta duracin. En el largo plazo, las cosas pueden cambiar, pues
ms all de la interaccin descripta entre la oferta y la demanda existe la
posibilidad de que se produzcan alteraciones estructurales, como que las empresas
cambien el tamao de sus plantas, o decidan abandonar el mercado o entrar en l.
Si los vendedores no pueden establecer caractersticas diferenciales en su oferta,
no pueden vender sus bienes por nada ms que el precio de mercado. Los
vendedores en estos mercados no dedican mucho tiempo a la estrategia de
marketing, ya que el papel de la investigacin de mercados, desarrollo de
producto, fijacin de precios, publicidad y promocin de ventas es mnimo.

El monopolio es el modelo opuesto a la competencia perfecta, o sea cuando la
empresa sea el nico vendedor del mercado por encontrarse en situaciones como
las siguientes:

Control total de la oferta de un producto.

Posibilidad de producir a un costo muy bajo el volumen suficiente para abastecer a
todo el mercado a un precio rentable e inferior al de cualquier competidor.

Disposicin exclusiva de patentes inherentes al producto.

Exclusividad otorgada por el gobierno para elaborar un producto o prestar un
servicio, o bien, ejercicio del monopolio directamente por una empresa del estado.

La lgica del razonamiento econmico indica que, en estos casos, le oferente
monopolista, cuando es una empresa privada, tratar de mantenerse en el nivel de
actividad que optimice su relacin costo volumen utilidades. En cambio si se trata
del estado puede perseguir distintos objetivos polticos, sociales y/o econmicos.

Competencia monopolista o competencia imperfecta es un modelo intermedio
entre la competencia perfecta y el monopolio . Es el caso en que la mayora de las
empresas enfrentan a competidores que comercializan sustitutos similares a sus
productos, pero diferenciales, debido a la cual no existe homogeneidad entre los
productos de los distintos oferentes. Cada empresa tiene un monopolio sobre la
venta de un solo producto, pero las diversas marcas son sustitutos cercanos. Este
modelo tiene caractersticas concurrentes:

Productos diferenciados que compiten en el mercado constituyndose sustitutos
similares entre s.

Gran nmero de oferentes, sin que ninguno sea tan importante como para que sus
acciones produzcan reacciones contrapuestas a sus rivales.

Reaccin de la demanda frente a modificaciones del precio y estructura de costo
idnticas para todas las empresas oferentes.

El oligopolio es un mercado en el que acta un reducido nmero de oferentes que
tienen una gran dependencia entre s. El motivo de que sean pocos radica en las
barreras de entrada (fuerte inversin, patentes, etc.). Sus decisiones de precios
pueden ser tomadas independientemente o realizando acuerdos entre ellos. En la
realidad existe una gran tendencia a promover acuerdos dando lugar a los
llamados clubes de tal o cual ramo con vistas a obtener mayores utilidades, a
asegurar la posicin de cada uno, disminuir la incertidumbre, a controlar la entrada
de nuevos oferentes al mercado, etc. Estos acuerdos tienen dos caractersticas que
es menester resaltar:

Son bsicamente ilegales.

Generan una fuerte tendencia a no respetarlos (a la traicin), cuando as conviene
a uno u otro participante.

Tambin suele suceder en el oligopolio que una empresa sea lder en precios y los
dems se vean precisados a seguirlo. O bien que se concreten acuerdos parciales
entre slo algunos de los oferentes.



Competencia Imperfecta:

El trmino "competencia imperfecta" fue acuado por el economista ingls
Joan Robinson, en los aos 30 [1].
En trminos generales, este tipo de competencia o tipo de mercado (como lo
denominan diversos economistas y mercadlogos) se caracteriza bsicamente
porque en l compiten desde unas cuantas hasta muchas empresas que
pueden controlar en alguna medida el precio de su producto. En consecuencia,
es el tipo de mercado en el que compite la gran mayora de empresas y
productos.
Por ello, resulta muy conveniente que los mercadlogos conozcan cul es la
definicin decompetencia imperfecta, cules son las caractersticas que la
diferencian y cules son los tipos de mercados imperfectamente competitivos.
Definicin de Competencia Imperfecta:
Segn los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia
imperfecta "se refiere a los mercados en los que no existe competencia
perfecta, porque al menos un vendedor (o un comprador) es
suficientemente grande para influir en el precio de mercado y, por tanto,
tiene una curva de demanda (o de oferta) de pendiente negativa" [2].
Complemendo esta afirmacin, ambos autores sealan que "la
competencia imperfecta se refiere a cualquier tipo de imperfeccin: el
monopolio puro, el oligopolio o la competencia monopolstica" [2].
La American Marketing Association (A.M.A.), proporciona las siguientes
definiciones decompetencia imperfecta: "1. (Definicin econmica)
Una situacin del mercado en la que muchos vendedores, cada uno con
una cuota de mercado relativamente pequea, compiten por el
patrocinio del consumidor. 2. (Definicin de los entornos) Las
condiciones de mercado en las cuales las firmas tienen cierto control,
pero no necesariamente el control absoluto, sobre el precio, por el uso
de tcnicas tales como la diferenciacin de los productos y la limitacin
del suministro. El monopolio, el oligopolio y la competencia
monopolstica son ejemplos de competencia imperfecta" [1].
Stanton, Etzel y Walker, consideran que el mercado de competencia
imperfecta (como el estadounidense) es "caracterizada por la
diferenciacin del producto, el comportamiento emocional de compra y
la informacin incompleta del mercado. Como resultado, las compaas
se valen de la promocin para proporcionar informacin sobre el proceso
de decisin de compras al encargado de tomar las decisiones, con el fin
de ayudar a la diferenciacin de su productoy para persuadir a los
compradores potenciales" [4].
En sntesis, se puede definir la competencia imperfecta de la siguiente
manera: Una situacin del mercado en la que los vendedores o empresas que
compiten en l, tienen cierto control sobre el precio debido a que ofertan
productos diferenciados y/o limitan el suministro. Adems, en este tipo de
mercado existe informacin incompleta del mercado y comportamiento
emocional de compra, por lo que las empresas utilizan la promocin para
informar, persuadir o recordar a su mercado meta las caractersticas y
beneficios de sus productos. El monopolio, el oligopolio y la competencia
monopolstica, son los tres tipos de competencia imperfecta que existen en la
actualidad.
Caractersticas que Distinguen a la Competencia Imperfecta:
El mercado de competencia imperfecta presenta la siguientes caractersticas
que la distinguen de otros tipos de competencia o mercado:
1. Los vendedores pueden controlar en alguna medida el precio de su
producto [3]. Sin embargo, este margen de maniobra (del precio) vara
de una industria a otra. Por ejemplo, en la venta de computadoras
personales, basta una diferencia de precios de unos pocos puntos
porcentuales para que las ventas de una empresa resulten afectadas
significativamente. En cambio, en el mercado de sistemas operativos,
Microsoft tiene un monopolio casi total y una gran discrecin para fijar el
precio de su programa informtico Windows [2].
2. Existe diferenciacin del producto. Es decir, que cada empresa ofrece un
producto que es al menos algo diferente al de otras. Por ello, las
caractersticas (diseo, usos, servicios, etc...) que tienen los productos
que pertenecen a este tipo de mercado, son algo diferentes a las del
resto.
3. Existe informacin incompleta en el mercado. Por tanto, los
compradores no conocen las caractersticas de todos los productos (por
ejemplo, de las computadoras personales) que se encuentran a la venta,
ni de los diferentes precios a los que se los ofrece; como consecuencia,
asumen las variaciones existentes.
4. Las empresas se valen de la promocin para informar, persuadir o
recordar a su mercado meta acerca de las caractersticas y beneficios de
sus productos. Es decir, que utilizan la venta personal, la publicidad y/o
las relaciones pblicas para obtener una determinada respuesta (como
la compra) en su mercado meta.
5. Existe un patrn de precios altos y niveles de produccin bajos. Esto se
debe al hecho de que los vendedores pueden controlar en alguna
medida el precio de su producto, lo que trae como consecuencia una
disminucin en la demanda (especialmente cuando los vendedores
quieren incrementar sus beneficios incrementando sus precios) [3].
Tipos de Mercados Imperfectamente Competitivos:
Los economistas clasifican los mercados imperfectamente competitivos en tres
estructuras diferentes [2]:
1. El Monopolio: Un caso extremo de competencia imperfecta es el del
monopolio, es decir, el de un nico vendedor que tiene el control
absoluto de una industria (el trmino monopolista viene de la
palabras griegas mono, que significa uno, y polista, que significa
vendedor). Actualmente es raro encontrar un verdadero monopolio.
Las que existen generalmente gozan de algn tipo de proteccin del
Estado [2].
2. El oligopolio: Este trmino significa pocos vendedores. En este
contexto, pocos pueden ser 2, 10 o 15 empresas, cada una de las cuales
puede influir en el precio del mercado. Las industrias oligopolsticas son
relativamente frecuentes (por ejemplo, en la economa estadounidense)
en la industria manufacturera, en los transportes y en las
comunicaciones [2].
3. La competencia monopolstica: El ltimo tipo de competencia
imperfecta es la competencia monopolstica, que ocurre cuando un
gran nmero de vendedores produce bienes diferenciados a precios algo
distintos y en la que ninguno posee una gran cuota de mercado. Por
ejemplo, las computadoras personales tienen caractersticas diferentes
como la velocidad, la memoria, el disco duro, los modems, el tamao y
el peso. Como las computadoras son productos diferenciados pueden
venderse a precios algo distintos [2].
Consecuencias de la Competencia Imperfecta:
Segn los economistas Samuelson y Nordhaus, la competencia
imperfecta hace que los precios sean superiores a los costes y que las
compras de los consumidores disminuyan hasta alcanzar unos niveles
ineficientes. El patrn de precios excesivamente altos y niveles de produccin
demasiado bajos es la caracterstica distintiva de la ineficiencia que
acompaa a lacompetencia imperfecta [2].