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ERÚ DOCENTE: Jesús Gonzalo BÉJAR PÉREZ
(05/04/1879 – 20/11/1883)
La guerra contra Chile es la experiencia más
dolorosa que ha sufrido el Perú en su vida
republicana. En ella se pusieron de manifiesto
nuestros más graves defectos y contradicciones
nacionales. La increíble ceguera de los
gobernantes, quienes envueltos en sus
preocupaciones egoístas por mantenerse en el
poder no pudieron o no quisieron comprender la
situación real del país; la incapacidad de la clase
dominante para hacerse clase dirigente y
estructurar un plan nacional que hubiera podido
construir un elemento de identificación y cohesión
de la población; la ineficacia de la diplomacia
peruana para utilizar el único terreno en el que se
podía haber neutralizado el desorbitado afán del
expansionismo chileno, la marginación y
explotación de las capas populares; el caudillismo,
y otros defectos fueron los factores principales que
condujeron al Perú a una derrota que, como han
coincidido en señalar algunos autores, estaba ya
decidida de antemano. Pero durante la guerra
contra Chile se demostró también que había en el
Perú un sinnúmero de hombres de honor, en todas
las capas sociales, que no vacilaron en entregar su
vida en defensa de la patria. La lista de nuestros
héroes es muy grande, como fue grande el coraje y
la voluntad de resistencia del pueblo peruano que,
en la Marina, en el Ejército, en las columnas
improvisadas de ciudadanos y de estudiantes, en
las guerrillas campesinas o en las montoneras de
Cáceres que lavaron con su sangre las manchas
que empañaron el honor nacional.
Contexto Mundial: Imperialismo Colonial – Gran
Bretaña primera potencia. Formación de bloques
político-militares entre potencias europeas. (Paz
Armada 1871-1914). Armamentismo: industria
militar. En ese sentido, tanto Inglaterra, Francia
como Alemania tenían intenciones claras de
controlar el recurso más estratégico de esos
tiempos: el salitre, que servía para fabricar
fertilizantes y pólvora.
Fue un conflicto bélico promovida por el
capitalismo inglés, que financio al estado chileno
utilizando a la burguesía chilena para apoderarse
de la riqueza peruana de Tarapacá y boliviana
Antofagasta. La elite de los países en conflicto
involucró a los sectores populares en esta guerra
presentándose como una lucha por los intereses
patrióticos.
I. CAUSAS DE LA GUERRA
❑ Ambición chilena por el salitre: Evidenciado
en las constantes incursiones a territorio
boliviano en busca de este recurso. La
creación e instalación de la salitrera de
Antofagasta (1842), con respaldo inglés, no
hace sino ratificar el interés de Chile de
apoderarse de un recurso que escapaba a sus
límites territoriales y aprovecharse de un país
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débil, inestable y sin política fronteriza.
❑ Afán expansionista chileno: El expansionismo
chileno estuvo presente en el proyecto
expansionista nacionalista de Diego Portales,
quien en 1838 impulsó la guerra contra la
confederación pues la unidad de Bolivia y
Perú amenazaba la intención chilena de
dominar los territorios del norte. Un país como
Chile, geográficamente limitado, debía
extender sus dominios hacia el norte para
equilibrar sus limitaciones naturales.
❑ El expansionismo Imperialista europeo
(Inglaterra) que buscaba materias primas,
como el salitre y el guano. Apoyo de
consorcios ingleses a Chile: Inglaterra,
principal proveedor de salitre en el mundo, se
aliaría con un país estable y organizado como
Chile. Fueron fines netamente comerciales los
que llevó a los británicos a establecer una
alianza comercial con Chile basado en un
recurso propio de los bolivianos. Ambición de
la empresa Gibbs en volver a incursionar en el
negocio guanero y salitrero. El imperialismo
británico buscaba volver a controlar el
mercado peruano.
❑ La nacionalización del salitre por los civiles
peruanos. El proteccionismo civilista peruano,
rompiendo sus contratos iniciales, como
consecuencia de la crisis económica del país.
El proteccionismo civilista sobre el salitre
motivó reacciones belicistas de gobiernos y de
empresarios.
A partir de 1873, el salitre desplazó casi por
completo al guano del mercado de fertilizantes. El
Estado peruano, en 1875, promulgó una ley en la
que se establecía el monopolio sobre el salitre,
expropiando y comprando los yacimientos
salitreros13. El Estado conjuntamente con el Banco
de la Providencia, en el que predominaba el capital
de los exconsignatarios, y el Banco Nacional,
donde participaba el capital de los Dreyfus,
fundaron la Compañía Nacional del Salitre, que a
partir de 1878 se denominó Compañía Salitrera del
Perú y pasó a controlar este recurso, estratégico
para la economía mundial en ese entonces.
Esta acción del Gobierno peruano fue criticada
duramente por la empresa Anthony Gibbs & Sons
(AG&S), la cual tenía intenciones de monopolizar
este recurso natural a favor del capitalismo
inglés14. La AG&S tenía también una empresa que
explotaba el salitre en Bolivia: Compañía Salitrera
de Antofagasta (The Antofagasta Nitrate Co.), y
que tenía la protección total del Estado chileno. El
monopolio estatal peruano del salitre tenía como
principal objetivo canalizar capitales hacia la
oligarquía civilista nacional para el desarrollo de su
proyecto y diversificación, especialmente, en los
sectores de minería, agricultura y ferrocarriles; pero
esta medida terminó enfrentando al Perú con el
imperialismo inglés a través de los bonistas y al
Estado chileno, albacea y depositario de los
intereses de la burguesía chilena, en una guerra de
1879 hasta 1883. Era el objetivo supremo del
capital británico asentado en América del Sur
asegurar el control y dominio absoluto de las
materias primas: guano y salitre, y la hegemonía y
la manipulación del mercado interno para la venta
no solo de mercancías, por ejemplo, bienes de
consumo, sino de bienes de destrucción: venta de
armas. Estos objetivos finales del capital británico
entraban en contradicción con los de otras
potencias capitalistas como Francia y Estados
Unidos, especialmente la primera que formaba
parte de un sector de presuntos tenedores de bonos
de la deuda peruana como la casa Dreyfus. En este
conflicto de intereses entre empresarios de las
potencias capitalistas, los bonistas implementaron
un conjunto de medidas para preservar sus
privilegios en esta zona: bloquear todo intento del
Perú para concertar préstamos para la adquisición
de armamentos, logrando el triunfo de la oligarquía
chilena sobre la desarmada y desarticulada fuerza
militar peruana, con el agravante de ser la mayoría
de sus componentes improvisada; y Secreto de Alianza Defensiva con Solivia
correlativamente, asegurar la hipoteca del guano y
del salitre como garantía del pago de la deuda del
Estado peruano, primero con el control formal de
la oligarquía chilena y luego con el control real por
estos capitalistas ingleses. Los mandatarios chilenos
provenientes de la oligarquía, a pesar de estar
quebrados como efecto de la crisis mundial del
capitalismo, recibieron cuantiosas sumas de dinero
en préstamos para la guerra contra Perú y fueron
muy efectivos en convocar diversas fuerzas sociales
para ser usadas como carne de cañón.
II. ANTECEDENTES
En Chile se fortalecían los grupos de poder. Desde
los tiempos del libre comercio y las reformas
borbónicas (S. XVIII), los comerciantes de
Valparaíso acrecentaron su riqueza y buscaron
expandir sus dominios al norte y al sur. En los
breves años que existió la Confederación Peruano-
Boliviana, la burguesía chilena saboteó este
proyecto y se afianzó comercialmente en el Pacífico
Sur, mientras que la burguesía comercial que
dominaba el Perú se mostraba fragmentada como
grupo gobernante
y por ello recurrían a los caudillos militares.
En Bolivia, país de bastante inestabilidad política,
existía un gobierno “chilenófilo” que permitió la
formación de enclaves salitreros de capital anglo-
chileno en Antofagasta, este gobierno lo dirigió el
dictador Mariano Melgarejo hasta que fue
derrocado en 1871. Posteriormente, en 1876,
Hilarión Daza asumió el gobierno, quien era
miembro de un grupo del altiplano con
pretensiones nacionalistas.
Por otra parte, en el Perú se vivía una banca rota
después del periodo del boom guanero. Las
grandes cantidades de divisas obtenidas por la
explotación de recursos, sobre todo el guano,
fueron derrochadas en suntuosidades y en una
burocracia ineficiente, demostrando las
mediocridades y ambiciones de un sector
importante de la clase dominante. Salvo el grupo
civilista, la incipiente burguesía peruana carecía de
un proyecto nacional; por las luchas internas se
descuidó la defensa nacional y por su
aristocratismo se marginó a la población
trabajadora. La nacionalización de los yacimientos
de Tarapacá no dio los resultados esperados; por el
contrario, atizó la ambición chileno-británica de
apoderarse de las salitreras.
❑ Chile y Bolivia limitaban en el rio Paposo,
paralelo
❑ 25º, en 1841 Chile descubrió guano y salitre
en Atacama desde 1841 y fijó su limite en el
paralelo 23º.
❑ 1842 Chile explota el salitre boliviano con el
financiamiento inglés
❑ 1866 El presidente boliviano Mariano
Melgarejo permite que chile explote el
salitre boliviano hasta el paralelo 24º
❑ El 6 de febrero 1873 se firma el Tratado
(firmaron Juan de la Cruz Benavente, por
Solivia y José de la Riva Agüero Looz
Corswarem, por Perú). Según el tratado, Perú
y Bolivia se unirán para defenderse en caso de
que alguna nación extranjera agreda a
cualquiera de las dos.
❑ 1874 Tratado de Linsay - Corral El senado
boliviano crea un impuesto por quintal de
salitre exportado el cual no deberá subir hasta
en 25 años.
❑ 1878 El presidente boliviano Hilarión Daza
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decreta una aumento de 10 Centavos
por quintal de salitre exportado.
▪ Chile Rechaza el impuesto
▪ Daza amenazó con nacionalizar el salitre.
▪ Bolivia toma las instalaciones de la de
Antofagasta.
▪ El 14 de febrero 1879 las fragatas chilenas
Cochrane, Blanco Encalada y O'Higgins
toman el puerto de Antofagasta y
reivindicaron el paralelo 23º.
▪ Bolivia le declara, inesperadamente, la
guerra a Chile el 14 de marzo.
❑ El Perú envía Antonio de Lavalle como
mediador del conflicto.
❑ Chile le exige al Perú neutralidad en las
negociaciones. El Perú se negó a ser neutral
porque tenía que cumplir su compromiso
defensivo con Bolivia. Lavalle, acorralado en
las negociaciones, tuvo que confesar la
existencia del tratado secreto.
❑ 5 de abril de 1879. Chile le declara la Guerra
al Perú.
III. PRETEXTOS CHILENOS PARA INICIAR EL
CONFLICTO
❑ Chile utilizó el Tratado Defensivo entre Perú y
Bolivia como argumento para justificar su
guerra. La diplomacia chilena conocía muy
bien de la existencia de este Tratado, pesar de
su condición de secreto.
❑ El impuesto de 10 ctvs. que Bolivia estaba
cobrando a los salitreros chilenos instalados en
Antofagasta.
IV. ARMAMENTISMO EN EL PERÚ Y EN CHILE
Lógicamente, el Perú, ante el afán expansionista
chileno, debió prever el riesgo de un
enfrentamiento, pero el civilismo redujo
drásticamente los gastos militares. Entre 1849 y
1860, los gastos militares eran el 45% de los
presupuestos; entre 1875 y 1876, bajaron a un
18% por la crisis fiscal; entre 1879 y 1880, al
estallar la guerra, sube solo un 28% (en Bolivia
ocurría un problema similar). Pardo y Lavalle
suprimió el reclutamiento militar, lo que redujo a un
30% los efectivos del Ejército, cancelando la
compra de armamento, debido a la crisis que se
originó con el enriquecimiento ilícito durante los
gobiernos de la Prosperidad Falaz.
Chile, en cambio, había obtenido superioridad
militar marítima y terrestre con personal militar
capacitado; contaban, además, con fusiles
Comblain, cañones Krupp, municiones y dos
acorazados (Cochrane y Blanco Encalada),
construidos en Inglaterra, muy superiores a
cualquier nave peruana. La llegada de estas naves
en 1874 y 1875, respectivamente, coronó la
política armamentista chilena.
El Estado chileno no podía costear estas compras
dado que su economía se encontraba sumergida en
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una severa crisis, de modo que esto solo fue posible
gracias al financiamiento del capitalismo inglés, que
consideraba a Chile como la "más eficiente de las
repúblicas latinoamericanas". Chile trató a sus
acreedores con honestidad y buena voluntad, y su
crédito, aunque puesto a prueba últimamente por
diversos reveses, se ha sostenido por encima del
nivel de las repúblicas sudamericanas.
V. EUROPA FINES DEL S. XIX
Con la. creación del segundo Reich alemán
(Imperio alemán). ert.1870, bajo la dirección del
canciller prusiano Otto Von Bismarck, se alteró
significativamente el panorama político europeo. El
surgimiento de una nueva potencia con deseos
expansionistas puso en peligro los intereses de otras
potencias europeas como Francia e Inglaterra.
Incluso, Francia había Perdido los territorios de
Alsacia y Lorena en el proceso de formación del
segundo Reich alemán.
La Alemania recién formada temía una agresión
revanchista de Francia (por la pérdida de sus
territorios industriales de Alsacia y Lorena),
alentada por la diplomacia inglesa con el objetivo
de destruir al Imperio alemán, rival económico y
político. El canciller alemán, Otto Von Bismarck,
organizó ante esta situación una alianza entre el
Imperio alemán, el Imperio austro-húngaro y el
Imperio ruso, denominada el Sistema Bismarck,
para detener el revanchismo francés y el boicot
diplomático inglés. Esto marcó, en Europa, inicio
de una etapa denominada "paz armada", que
consistió, entre otras cosas, en una escalada
armamentista de la que formaba parte el control de
las materias primas para la fabricación de pólvora
(salitre). En ese sentido, tanto Inglaterra, Francia
como Alemania tenían intenciones claras de
controlar el recurso más estratégico de esos
tiempos: el salitre, que servía para fabricar
fertilizantes y pólvora.
Los Gibbs ya habían invertido en Antofagasta y
Tarapacá, la casa Dreyfus era socia de la Compañía
Salitrera del Perú, y Alemania tenía intenciones de
invertir en Tarapacá y Antofagasta. Quien estaba
más cerca de controlar el salitre de Bolivia y Perú
era el capitalismo inglés, pero la política controlista
de Manuel Pardo y Lavalle (Perú) e Hilarión Daza
(Bolivia) era un obstáculo para su expansionismo.
Además, si Inglaterra no controlaba el salitre, vería
afectada su condición de primera potencia
mundial. Según los ingleses, los civilistas peruanos
defendían un monopolio salitrero inaceptable,
mientras que los chilenos peleaban por la libertad
del comercio.
VI. CAMPAÑAS DE LA GUERRA CONTRA
CHILE
Fueron dos: marítima y terrestre.
A. CAMPAÑA MARÍTIMA
La oficialidad peruana naval estaba conformada por
Miguel Grau, Lizardo Montero, Manuel Ferreyros y
DOCENTE: Jesús Gonzalo BÉJAR PÉREZ
Aurelio García y García (los “cuatros ases”); mientras que
la oficialidad chilena estaba a cargo del almirante Juan
Williams Rebolledo.
El primer escenario de la guerra, fue el mar, el cual
era el principal medio de comunicación para
transportar soldados, alimentos, armamentos,
etcétera, e interrumpir todo tipo de actividades en
los puertos y ciudades costeras. La Marina chilena,
dirigida por Williams Rebolledo, tenía amplia
ventaja sobre la Marina peruana, cuyas únicas
naves de combate en regulares condiciones eran la
Independencia y el Huáscar. Williams Rebolledo
había propuesto un plan que solamente consistía
en atacar a la Marina peruana en el Callao y
aniquilarla, tomar el control rápidamente del mar y
facilitar los desembarcos en Tarapacá.
A. Combate de Chipana o Loa (12/04/1879)
Es el primer combate de la guerra, se da el bloqueo
del puerto salitrero de Iquique, con el
enfrentamiento entre el Magallanes contra Unión y
Pilcomayo.
B. Combate de Iquique (21/05/1879)
El Huáscar (Miguel Grau) se enfrenta a la
Esmeralda (Arturo Prat); atacada por el espolón del
Huáscar (en total tres veces), muere Arturo Prat.
Mientras, la Covadonga (Carlos Condell) es
perseguida por la Independencia (More) hacia
Punta Gruesa, que al intentar el tercer espolonazo,
encalla con una roca que originó su hundimiento;
retornando la Covadonga para ametrallar a los
náufragos. Al llegar el Huáscar, que había salvado
a los sobrevivientes de la Esmeralda, huye la
Covadonga y logra salvar a veinte hombres,
incluyendo a More. Era así como perdíamos
nuestra mejor nave de combate (Independencia).
C. Correrías del Huáscar
El coraje y la destreza de Grau lograron que, de
mayo a octubre de 1879, el Huáscar, prácticamente
solo, genere el desgaste de puertos chilenos y
destruya bases de apoyo. Bombardeó el puerto de
Antofagasta, capturó naves mercantes y cortó las
comunicaciones cablegráficas. Llegó a nueve
puertos, bombardeando Caldera y realizando
daños en Huayco, Chañaral, Carrizal y Pan de
Azúcar; además de capturar barcas cargadas de
carbón y cobre.
Logró capturar, con apoyo de la Unión (Aurelio
García y García), el transporte chileno Rímac con
215 caballos, pertrechos, municiones, carbón y
gran cantidad de aprestos bélicos y víveres;
quedando al mando del capitán de fragata Melitón
Carvajal. En agosto se enfrenta a la artillería de las
baterías de Antofagasta y los buques Magallanes y
Abtao. Grau logra ser ascendido de capitán de
navío a almirante. El Huáscar siguió incursionando
y hostigando a los puertos y naves chilenas
durante, aproximadamente, seis meses, retrasando
el desembarco de las tropas chilenas en Tarapacá.
Mientras tanto, el presidente del Perú, Mariano
Ignacio Prado, no atendía la defensa de la
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provincia de Tarapacá.
D. Combate de Angamos (08/10/1879)
El Huáscar y la Unión son ubicados entre Mejillones
y Antofagasta por una patrulla (Blanco Encalada,
Covadonga y Matías Cousiño); se logra esquivar
este peligro, pero aparecen el Cochrane, el
O’Higgins y el Loa. Miguel Grau ordena la retirada
de la Unión, se inicia el enfrentamiento (9:18 a.m.);
una granada destruye la torre de mando del
Huáscar, matando a Miguel Grau y a Diego Ferré
(9.35 a.m.).
Los sucesores del comando fueron el capitán de
corbeta, Elías Aguirre; teniente primero, José
Melitón Rodríguez; teniente segundo, Enrique
Palacios; y teniente, Pedro Garezón, quien ordenó
al alférez Ricardo Herrera que mande a Samuel
MacMahon, primer maquinista, a abrir las válvulas
y echar el buque a pique. Con la máquina detenida
y un incendio a bordo, la nave fue abordada para
impedir que se fuera a pique. Tras ser capturado el
Huáscar, perdimos el control marítimo mientras
Chile se preparaba para ocupar Tarapacá, la cual
la defenderíamos con honor.
La ventaja estaba en manos de los chilenos. Las
embarcaciones Acorazadas ("Blanco Encalada" y
"Cochrane"), cuya compra había sido financiada
por Inglaterra, les daba un amplio margen de
ventaja.
LEE ATENTAMENTE EL TEXTO Y RESPONDE
1. ¿Qué fue la guerra del salitre?
2. ¿Cuáles fueron las causas para iniciar la guerra del
salitre?
3. ¿Cuáles fueron los pretextos para iniciar la guerra del
salitre?
4. ¿Qué uso se le dio al salitre?
5. ¿En qué consistió las correrías del Huáscar?
6. ¿Por qué los chilenos tenían ventajas con sus
embarcaciones acorazadas?
7. ¿Por qué los ingleses apoyaron a los chilenos en esta
guerra?
8. ¿Fue positivo la firma del tratado de 1873 del Perú con
Bolivia? Explique
9. ¿Cuál es tu apreciación sobre el accionar de Miguel
Grau en los combates de la guerra con Chile? Explique.
TAREA: Realizar una infografía sobre el tema.