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TEMA 14:
EL DESEMPLEO
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Perder un empleo puede ser la situación económica más dolorosa y traumática que le puede
pasar a una persona en su vida. - Muchas personas confían en que los ingresos generados
por el fruto de su trabajo les servirán para mantener un estándar de vida de toda su familia ,
mientras que otras además de eso obtienen un sentido de satisfacción al trabajar.
En los Temas anteriores, hemos visto algunas de los elementos que determinan el nivel y
el crecimiento del estándar de vida de un país. - Un país que ahorra e invierte una gran
parte de sus ingresos, por ejemplo: disfruta de un crecimiento mayor en su acervo de
capital y del PIB, que un país similar que ahorra e invierte menos.
Hay personas que quier en trabajar, pero no pueden porque no encuentran un empleo, por
eso ellos no pueden contribuir a la producción de bienes y servicios de la economía. -
Aunque un cierto grado de desempleo es inevitable en una economía con miles de
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compañías y millones de tr abajadores, la cantidad de desempleo varía sustancialmente a
lo largo del tiempo y de país en país.
Cuando una nación mantiene a sus trabajadores empleados a toda su capacidad, alcanza
un nivel mayor del PIB de lo que alcanzaría si se dejara a los trabajad ores sin producir es
decir desempleados.
En este Tema iniciamos nuestro estudio del desempleo, es útil dividir este problema en dos
categorías: el problema a largo plazo y el problema a corto plazo.
Como veremos, el término natural no implica en modo alguno que esta tasa de desempleo
sea deseable. - Tampoco implica que se mantenga constante o que sea inmune a la Política
Económica. - Significa meramente que este desempleo no desaparece por sí solo ni siquiera
a largo plazo.
A continuación, pasamos a averiguar por qué las Economías siempre experimentan algún
desempleo y como pueden ayudar los responsables de la Política Económica a los
desempleados.
Como veremos, el desempleo a largo plazo no se debe a un único problema que tenga una
única solución, sino que refleja toda una variedad de problemas relacionados entre sí. - Por
lo tanto, los responsables de la Política Económica no tienen ninguna solución fácil para
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reducir la tasa natural de desempleo de la Economía y atenuar al mismo tiempo las
dificultades económicas que padecen los desempleados.
Comenzamos en este Tema examinando con más precisión el significado del término
desempleo. - Vemos cómo lo miden las autoridades, qué problemas plantea la
interpretación de los datos sobre el desempleo y cuánto dura el período representativo de
desempleo.
En los países capitalistas, la medición del desempleo es realizada por las oficinas
estadísticas nacionales. - Todos los meses, trimestres o a ños, dependiendo de los países,
estas oficinas elaboran datos sobre el desempleo y sobre otros aspectos del mercado de
trabajo, como los tipos de empleo, la duración de la semana laboral media y la duración del
desempleo.
Estos datos proceden de una enc uesta que se realiza periódicamente a una muestra de
hogares y que se llama encuesta de Población Económicamente Activa (PEA)
Basándose en las repuestas dadas a las preguntas de la encuesta, se clasifica cada uno de
los adultos (de 16 años o más) de cada hogar encuestado, según recomendaciones de la
Organización Internacional del Trabajo (OIT), la población adulta se divide en las tres
categorías siguientes :
a) Empleado:
Esta categoría incluye a aquellos trabajadores que como asalariados re -ciben un pago, ya
sea trabajando en su propio negocio, o que no sean remunerados al laborar en un negocio
familiar. - Se toman en cuenta ambos tipos de trabajo, de tiempo completo y de medio
tiempo.
Esta categoría también incluye a aquellos que no trabajaron, pero tenían trabajos de los
que se ausentaron temporalmente ya sea porque estuvieron enfermos, por vacaciones, por
mal tiempo, etc.
b) Desempleado:
Esta categoría incluye a aquellos que no estuvieron em pleados pero que estaban dispuestos
a trabajar e intentaron encontrar un trabajo al menos durante las últimas cuatro semanas,
pero les fue imposible conseguirlo. - También incluye a quienes están esperando ser
llamados de un empleo del que fueron despedido s.
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c) Inactivo:
La categoría de inactivo o fuera de la fuerza laboral incluye a todos los que no son
considerados en ninguna de las dos categorías anteriores, por ejemplo: Los estudiantes
de tiempo completo (que tienen la edad para laborar), las amas de casas y los jubilados.
Una vez que se ha clasificado a todos los individuos en cada una de las categorías, se
obtienen varias estadísticas para resumir el estado del mercado laboral.
Número de Desempleados
Tasa de Desempleo = --------------------------------- ------- X 100
Población Activa
También se calculan las tasas de desempleo de toda la población adulta y de grupos más
reducidos: los hombres, las mujeres, los jóvenes, etc.
Población Activa
Tasa de Actividad = ----------------------------- X 100
Población Adulta
Es posible que parezca sencillo medir la cantidad de desempleo que hay en la Economía,
pero en realidad no lo es. - Aunque resulta fácil distinguir entre una persona que tiene un
empleo a tiempo completo y una persona que no está trabaj ando, es mucho más difícil
distinguir entre una persona que está desempleada y una persona inactiva.
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Los movimientos de entrada y salida de la población activa son, en realidad, muy frecuentes,
son por lo general jóvenes que buscan su primer empleo; por e jemplo, los que acaban de
terminar los estudios universitarios. - También son, en mayor número, trabajadores de edad
avanzada que habían abandonado la población activa pero que ahora reingresan para
buscar trabajo.
Por otra parte, no todo el desempleo term ina porque el demandante de empleo ha
encontrado trabajo. - Casi la mitad de todos los periodos de desempleo termina cuando el
desempleado abandona la población activa.
Como los individuos entran y salen con tanta frecuencia de la población activa, es dif ícil
interpretar los datos sobre el desempleo.
Por una parte, algunas de las personas que se incluyen en la categoría de desempleadas
en realidad pueden no estar buscando trabajo intensamente.
Por otra parte, es posible que algunas de las personas que se incluyen en la categoría de
inactivos quieran en realidad trabajar. - Es posible que estas personas hayan tratado de
buscar trabajo, pero que hayan renunciado tras un periodo de infructuosa búsqueda y se
les conoce como trabajadores desanimados.
Por todo lo anterior, no es fácil ajustar la tasa de desempleo que suele publicarse para que
sea un indicador más fiable de la situación del mercado de trabajo. - Al final, lo mejo r es
considerar que la tasa de desempleo publicada es un indicador útil, pero imperf ecto, del
desempleo.
Al juzgar qué tan serio es el problema del desempleo, una pregunta que debe considerarse
es si: ¿el desempleo es típicamente una condición de corto o largo plazo?
Si el desempleo es de corto plazo, uno podría concluir que no es un grave problema. Los
trabajadores pueden requerir unas pocas semanas entre trabajo y trabajo para encontrar
vacantes que se acoplen lo mejor posible a sus habilidades y gustos.
Ahora, si el problema es a largo plazo, uno podría pensar que es un problema grave. Los
trabajadores desempleados pueden enfrentar por varios meses problemas económicos y
psicológicos.
4.- ¿Por qué siempre hay algunas personas que están desempleadas ?
En la mayoría de los merca dos de la Economía, los precios se ajustan para equilibrar las
cantidades ofertadas y las cantidades demandadas.
En un mercado laboral ideal, los salarios se ajustarían para equilibrar la cantidad de trabajo
ofertada con la cantidad de trabajo demandada.
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Este ajuste de salarios aseguraría que todos los trabajadores siempre se encuentren
empleados de tiempo completo.
Por supuesto, que la realidad nunca se asemeja a este ideal. - Siempre existen algunos
trabajadores sin empleo, aun cuando la Economía en su conjunto esté sana. En otras
palabras, la tasa de desempleo nunca cae a cero; lo que sucede es que fluctúa cerca del
nivel de la tasa natural de desempleo.
Para entender más claramente esta tasa natural, en el resto de las secciones de este tema
examinare mos las razones por las cuales los mercados laborales en realidad se separan de
este punto ideal de pleno empleo.
Con el objeto de anticipar nuestras conclusiones, vamos a encontrar que hay cuatro
maneras para explicar el desempleo en el largo plazo.
La primera explicación es que les toma tiempo a los trabajadores buscar trabajos que
satisfagan adecuadamente sus necesidades. - El desempleo que resulta de reunir a los
trabajadores con los trabajos es denominado, en algunas ocasiones como desempleo
friccional y generalmente se piensa que explica periodos relativamente cortos de
desempleo.
Las siguientes tres explicaciones del desempleo sugieren que en algunos mercados
laborales el número de trabajos disponibles pueden ser insuficientes para proporcionar un
empleo a todas aquellas personas necesitan un trabajo. - Esto ocurre cuando la cantidad de
trabajo ofertada es mayor que la cantidad de trabajo demandada. - El desempleo de este
tipo algunas veces es denominado con el término de desempleo estructural y generalmente
se piensa que explica periodos largos de desempleo. - Como veremos, este tipo de
desempleo se experimenta cuando por alguna razón los salarios son superiores al nivel que
equilibra a la oferta y a la demanda.
Examinaremos tres posibles razones por l as que los salarios se encuentran por arriba del
nivel de equilibrio :
Las leyes de del Salario Mínimo, los sindicatos y los Salarios de Eficiencia.
Una razón por la que las economías siempre experimentan cierto desempleo e s la búsqueda
de trabajo. - La búsqueda de trabajo es el proceso por medio del cual se empatan a los
trabajadores con los trabajos apropiados. - Si todos los trabajadores fueran igualmente
capaces de ejecutar todos los trabajos, la búsqueda de trabajo no s ería ningún problema.
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eléctricos. - A lo largo de esta transición el efecto fue que los e mpleos fueron creados en
algunas industrias y destruidos en otras.
El resultado de este proceso ha sido una mayor productividad y un mayor estándar de vida.
- Pero en el camino algunos trabajadores en industrias decadentes encontraron que no
tenían trabajo y tuvieron que buscar un nuevo empleo.
Los datos muestran que al menos 10% de los empleos en la industria de la manufactura de
los Estados Unidos se destruyen cada año. - Además, más del 3% de los trabajadores deja
su trabajo en un mes determinado, algu nas veces porque se dan cuenta que los empleos
no encajan con sus habilidades o con sus gustos. - Muchos de estos trabajadores,
especialmente los más jóvenes, encuentran trabajos con salarios más altos.
Los que abogan por estos programas creen que dichas iniciativas provocan que la Economí a
opere de forma más eficiente cuando la población tiene mayores niveles de empleo, ya que
de este modo se reducen las inequidades inherentes a una Economía de mercado que
cambia constantemente.
Las criticas de estos programas cuestionan si el gobierno de bería de involucrarse con este
proceso de búsqueda de trabajo. - Argumentan que sería mejor que el mercado privado fuera
quien enlazara a los trabajadores con los trabajos disponibles. - De hecho, la mayoría de
las búsquedas de trabajo, en la Economía, se ll eva a cabo sin la intervención del gobierno. -
Anuncios en el periódico, sitios de trabajo en internet, bolsas de trabajo de las
universidades, reclutadores y la información de boca en boca esparcen la información
acerca de los trabajadores en busca de emp leo y los trabajos disponibles.
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Un programa gubernamental que aumenta el desempleo friccional sin que ese sea su
objetivo es el seguro de desempleo.
Este programa está diseñado para ofrecer a los trabajadores protección parcial en contra de
la pérdida de empleo. - El desempleado que deja su trabajo porque fue despedido por alguna
causa, o quien recién ingresa a la fuerza laboral no son candidatos para este programa. -
Los beneficios solo son pagados a los desempleados
que fueron despedidos de bido a que sus empleadores ya no necesitaban de sus habilidades.
Los términos del programa varían a lo largo del tiempo y con respeto a los diferentes
estados, pero típicamente un trabajador que recibe el seguro de desempleo en Estados
Unidos, lo recibe p or un monto de 50% de su sueldo y por un período de hasta 26 semanas.
Mientras que el seguro de desempleo reduce algunos problemas del desempleo, también
aumenta la cantidad de desempleo.
Cuando una ley del salario mínimo obliga a los salarios a mantenerse por encima del nive l
de equilibrio de la ofer ta y de la demanda, entonces aumenta la cantidad de trabajo ofertado
y se reduce la cantidad de trabajo demandado, en comparación con el nivel de equilibrio. -
Hay un excedente de trabajo, debido a que existen más trabajadores dispuestos a trabajar
que trabajos, causando entonces desempleo. (Lo anterior represéntelo en una gráfica)
Las leyes del salario mínimo impactan principalmente a los trabajadores de la fuerza laboral
menos preparados y con menos experiencia, tal como los adolecentes: su equilibrio de
salarios tiende a ser más bajo y, por ende, son más susceptibles de caer por debajo del
mínimo legal.
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De este modo, sólo entre este tipo de trabajadores las leyes del salario mínimo explican el
desempleo.
La ley del salario mínimo además de sus efectos nos muestra que:
“si por cualquier razón el salario mínimo se mantiene por encima del nivel de equilibrio, el
resultado es desempleo”
En este punto, es importante para analizar que el desempleo estructural que surge de un
salario mínimo mayor al de equili brio es en cierto sentido, distinto del desempleo friccional
que surge del proceso de búsqueda de trabajo. - Cuando la búsqueda de trabajo es la
explicación para el desempleo, es porque los trabajadores están buscando aquellos trabajos
que mejor se adecuan a sus necesidades. - Por el contrario, cuando el salario se encuentra
por arriba del nivel de equilibrio, la cantidad de oferta laboral excede a la cantidad de
trabajo demandada y los trabajadores están desempleados debido a que esperan que
existan vacantes de trabajo.
Un sindicato es una asociación de trabajadores que negocia con los empleadores con
respecto al salario, las prestaciones y las condiciones laborales.
Cuando un sindicato aumenta el salario por encima del nivel de equilibrio, aumenta la
cantidad de trabajo ofertado y reduce la cantidad de trabajo demandada, lo que provoca
desempleo.
El papel de los sindicatos en la Economía depende en parte de las leyes que los gobiernan
y de las negociaciones colectivas.
Los que están en contra argumentan que los sindicatos son un tipo de cartel. - Cuando los
sindicatos aumentan los sueldos por encima del nivel que sería establecido en mercados
competitivos, reducen la cantidad de trabajo demandado y esto provoca que algunos
trabajadores se encuentren desempleados y por ende los salarios en el resto de la Economía
se reduzcan.- El resultado en la manera en
cómo se distribuye el trabajo es ineficiente y desigual. - Es ineficiente debido a que los altos
salarios del sindicato reducen el empleo por debajo del nivel de eficiencia y competitividad
en las compañías que están sindica lizadas.
Los que abogan por los sindicatos también argumentan que éstos son importa ntes para
ayudar a la compañía a responder eficientemente las demandas de mejores condiciones de
trabajo (tanto en lo social, económico y laboral) de los trabajadores. - Aun cuando los
sindicatos tienen un efecto adverso debido a que colocan al salario por encima del nivel de
equilibrio, causando con esto desempleo, tienen el beneficio de ayudar a la compañía a
mantener una fuerza laboral feliz y productiva.
Al final, no hay consenso entre los economistas al respecto de que si los sindicatos son
buenos o malos para la Economía.
Una cuarta razón por la que las economías siempre experimentan algo de desempleo es,
además de la búsqueda de trabajo, las leyes de salario mínimo y los sindicatos, la teoría
de salarios eficientes.
De acuerdo con esta teoría, las empresas operan más eficientemente si los salarios son
superiores al salario de equilibrio. - Por ello, es más rentable para las empresas mantener
los salarios altos, aun ante la presencia del excedente de tr abajo.
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A primera vista, esta decisión puede parecer extraña, debido a que los salarios son una
parte importante de los costos de las compañías.
Existen varios tipos de teorías de salarios eficientes. - Cada tipo sugiere una explicación
diferente de por qué las empresas desean pagar salarios más altos. - A continuación,
consideremos cuatro de estas teorías.
Una compañía puede encontrar que es más rentable pagar salarios más altos y tener
trabajadores más saludables y productivos que pagar salarios más bajos y tener empleados
menos saludables y menos productivos.
Un segundo tipo de teoría de los salarios eficientes enfatiza el vínculo entre salarios y su
tasa de rotación.
Los trabajadores renuncian a su trabajo por varias razones: para emplearse en otras
empresas, porque cambian de re sidencia o porque abandonan la fuerza laboral, entre otras.
Entre más pague la empresa a sus trabajadores, será menos frecuente que un trabajador
decida irse. - Por lo tanto, una compañía puede reducir la rotación de sus trabajadores
pagándoles un mayor salario.
¿Por qué las empresas se preocupan por la rotación de los traba jadores?
La razón es que es costoso para ellas contratar y entrenar a nuevos trabajadores. - Más
aún, después de estar entrenados, los trabajadores recién empleados no son productivos
como los trabajadores experimentados y se corre el riesgo que después de entrenarlos
renuncien y se empleen en otras empresas ya con una relativa experiencia.
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Las compañías con rotación de empleados tienden a tener costos mayores de producción.
- Las compañías pueden encontrar rentable pagar salarios por encima del nivel de equilibrio
para reducir la rotación de sus trabajadores.
El tercer tipo de teoría de salarios eficientes está vinculada a la relación entre los salarios
y la calidad del trabajador. - Todas las compañ ías desean tener trabajadores talentosos y
tratan de escoger a los mejores aspirantes para llenar los puestos libres.
Debido a que las compañías no pueden evaluar perfectamente la calidad de los aspirantes,
contratar a alguien tiene un grado de aleatoried ad.
Cuando una compañía paga un salario alto, atrae una cantidad mayor de trabajadores
competentes a que soliciten el trabajo y por ende aumenta la calidad de su fuerza laboral.
Si se ofrecen salarios bajos, los solicitantes más preparados, pueden decidi r no solicitar el
trabajo. - Si esta influencia del salario en la calidad del trabajador es suficientemente fuerte,
puede llegar a ser rentable para la compañía pagar un salario por encima del nivel de
equilibrio.
El último y cuarto tipo de teoría de salarios eficientes enfatiza el vínculo entre los salario s
y el esfuerzo laboral. - En muchos trabajos, los trabajadores tienen alguna discrecionalidad
sobre qué tanto poner a su trabajo. - Como resultado, las empresas monitorean es e sfuerzo
de sus trabajadores, y los trabajadores que disminuyen sus responsabilidades son
despedidos. - Pero no todos los trabajadores flojos son captados de inmediato porque el
monitoreo es costoso e imperfecto. - Una compañía en tales circunstancias siempre busca
manera de desincentivar el ser flojo.
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RESUMEN:
* La tasa de desempleo es el porcentaje de personas a las que les gustaría trabajar, pero
no tienen empleo. - Las oficinas estadísticas nacionales calculan periód icamente esta cifra
basándose en una encuesta realizada a miles de hogares.
* Una de las causas del desempleo es el tiempo que tardan los trabajadores en encontra r
el trabajo que mejor se ajusta a sus cualificaciones y a sus gustos.
El seguro de desempleo es un programa público que, aunque protege los ingresos de los
trabajadores, aumenta la cantidad de desempleo friccional.
* La segunda causa por la que la Eco nomía siempre tiene algún desempleo es la
legislación sobre el salario mínimo. - Esta legislación, al subir el salario mínimo de los
trabajadores no cualificados y sin experiencia por encima del nivel de equilibrio, crean un
exceso de trabajo.
* La cuarta causa del desempleo la sugiere la teoría de los sal arios de eficiencia.
Según esta teoría, a las empresas les resulta rentable pagar unos salarios superiores a los
de equilibrio. - Unos elevados salarios pueden: mejorar la salud de los trabajadores, reducir
su rotación, aumentar su esfuerzo y mejorar su ca lidad.
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CONCEPTOS CLAVES:
Población Activa: Es el número total de trabajadores, incluidos tanto los ocupados como
los desempleados.
Trabajadores Desanimados: Son las personas que les gustaría trabajar, pero han
renunciado a buscar trabajo porque no lo encuentran.
Sindicato: Es la asociación de trabajadores que negocia con los empresarios sobre los
salarios y las condiciones de trabajo.
Negociación Colectiva: Es el proceso por el que los sindicatos y los empresarios acuerdan
las condiciones de empleo.
Huelga: Es la retirada orga nizada de trabajo de una empresa por parte de un sindicato.
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Salarios de Eficiencia: Son salarios superiores a los de equilibrio que son pagados por las
empresas para aumentar la productividad de los trabajadores.
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PROBLEMAS MODELOS:
No.1.- En febrero del 2008, la oficina de Estadísticas Laborales anunció que del
total, de la población estadounidense: 145,993,000 estaban empleados;
7,381,000 estaban desempleados y 79,436,000 no formaban parte de la
fuerza laboral. - Utilice dicha información para calcular:
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Población (adulta) en edad de trabajar (PET)…… …….. 6,861,681
Población Económicamente Activa (PEA)……………… … 3,944,835
Desocupados………………………………………………………. 291,048
Se pide
1.- Escribir la fórmula y calcular la Tasa de Desempleo.
2.- Escribir la fórmula y calcular la Tasa de Actividad.
3.- Calcular la Población Inactiva.
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