Hidroponía avanzada

De la mano de nuestros amigos

de Academia Verde al Cubo
Índice

¿Qué es la hidroponía? 1

Situación a nivel nacional

y mundial de la hidroponía 2

La importancia de la nutrición
en los cultivos hidropónicos
La nutrición en hidroponia 3

pH y CE. Conceptos e importancia 4

Corrección del pH y CE
Instrumentos de medición
5

Sistemas
Plan de negocios 6
¿Qué es la hidroponía?

La hidroponía es una técnica de producción sin

suelo, entendiendo como suelo a la última capa de
la corteza terrestre, el cual aporta materia orgánica,
nutrientes, presenta microorganismos y provee
estructura a las raíces de las plantas. El suelo en
algunos casos, puede estar reemplazado por un
sustrato que se define como todo material en el
cual pueden desarrollarse las plantas, de origen
orgánico como inorgánico cuya función principal
es la de retener humedad y aportar el anclaje al
sistema radicular de las plantas. Esta técnica se
caracteriza por hacer foco en la nutrición, ofrecién-
dole los nutrientes a las plantas a través de una
solución nutritiva, cargada de sales que son absor-
bidas directamente por las raíces sin necesidad de
intermediarios. Esta solución nutritiva puede ser
reutilizada en sucesivos riegos, debido a que en
estos sistemas el agua y la solución nutritiva que el
cultivo no absorbe, es recirculado por el sistema,
volviendo a estar disponible para su uso.

Dicho todo esto, podemos decir que los beneficios

de la hidroponía son las siguientes:

* Se reduce el consumo de agua en hasta un 90%

* Al ofrecer los nutrientes directamente a las raíces,

la planta no gasta energía en conseguirlos, con lo
cual, se aceleran los ciclos productivos pudiendo
aumentar la productividad.

* La aparición de plagas y enfermedades se

reduce, debido a la ausencia del suelo, en el cual
pueden albergarse inóculos de enfermedades o
larvas de insectos plaga.

* Las verduras cosechadas tienen más sabor y

están prácticamente listas para la venta: la ausen-
cia de tierra agiliza la venta. Además, las hojas o los
frutos cosechados tienen una piel más brillante y
todas las unidades cuentan con un peso similar,
debido a que todas reciben la misma nutrición y no
existe competencia por recursos.

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Situación a nivel nacional
y mundial de la hidroponía

Haciendo referencia a la situación de la producción

hortícola en Argentina, podemos mencionar que
está concentrada en su gran mayoría en produc-
ciones pequeñas y con mano de obra familiar. Exis-
ten diferentes cinturones hortícolas en donde se
produce y se distribuye el mayor volumen de hor-
talizas. El principal inconveniente en la comerciali-
zación de estos productos es la gran cantidad de
intermediarios en la cadena de ventas.

Una respuesta a esta problemática es la de gene-

rar herramientas de comercialización directa a la
venta minorista, eliminando intermediarios y ase-
gurando una mejor calidad del producto, por una
menor manipulación y transporte del mismo.

Argentina presenta excelentes condiciones climá-

ticas, recursos humanos, disponibilidad de recur-
sos naturales como agua, superficie disponible
para la producción y otros recursos energéticos
brindando un buen escenario para el desarrollo de
una nueva agricultura de alta tecnología. La hidro-
ponía no se encuentra aún fuertemente instalada
como para poder sustituir a el método de comer-
cialización existentes hasta el momento. Sin em-
bargo, existen proyectos exitosos en el país como
es el caso de Vequa, Adolick o Midony quienes
comercializan sus productos en las grandes gón-
dolas del país. Por otro lado, las condiciones am-
bientales y de recursos humanos de Argentina
están dadas como para que los proyectos hidropó-
nicos pueden seguir creciendo.

A nivel mundial, la hidroponía esta mucho mas

difundida. Europa lidera el mercado mundial de
hortalizas hidropónicas, siendo España, Holanda y
Turquía los principales países productores.
La tendencia indica que este mercado se encuen-
tra en expansión y que seguirá ocurriendo durante
los próximos años.

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La importancia de la nutrición en
los cultivos hidropónicos
La hidroponia es un sistema de cultivo basado en
la nutrición de las plantas a través de una solución
nutritiva, la cual es absorbida directamente por las
raíces sin necesidad de contar con el suelo como
intermediario. Es por eso que proporcionar una
correcta cantidad de nutrientes es vital para este
sistema de producción.

La nutrición en hidroponia
La nutrición como en cualquier cultivo se basa en
suministrar los macro y micronutrientes necesarios
para las plantas, según cuales sean los requeri-
mientos de las mismas. Podemos mencionar, por
ejemplo, el nitrógeno, el fósforo, el azufre, el calcio,
el potasio, entre otros elementos. Particularmente
en la hidroponia, estos elementos son suministra-
dos a través de sales minerales en una solución
nutritiva en pulsos de riego, con una cantidad y
frecuencia determinada.

Las soluciones nutritivas se pueden conseguir

principalmente por dos vías : comprar las solucio-
nes nutritivas ya preparadas o bien realizar la
formulación de las mismas. La primera opción es
siempre la más sencilla y es recomendada para
aquellas personas que están comnzando en el
mundo hidropónico, debido a la sencilles de apli-
cación y que no requiere de mayores procedimien-
tos más que una dilución en agua. En el caso de
formular uno mismo las soluciones, se requiere de
un poco más de conocimientos. Quien decidad
formular deberá conocer especificament los
requerimientos del cultivo y conseguir de manera
separada las sales que necesita para cubrir la
demanda. Si bien es un poco más laborioso, exis-
ten programas gratuitos que ayudan a formilar,
brindando la cantidad de cada sal necesaria para
el cultivo en cuestión.

El programa hydrobuddy es uno de ellos, y se

encuentra en formato descargable de manera
GRATUITA.

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Como mencionamos anteriormente, las soluciones pH y CE. Conceptos e importancia
nutritivas se suministran mediante los riegos que
se realizan en el sistema. En este concepto se unen
las ideas de nutrición y requerimientos hídricos: es Tanto el pH como la CE son dos conceptos que se
entonces importante que el riego cubra la cantidad entrelazan para ayudar a que la solución nutritiva
de agua necesaria para evitar estrés hídrico, y puede ser aprovechada por el cultivo. El pH indica
además que contenga los nutrientes necesarios la disponibilidad de nutrientes presentes en esa
para evitar deficiencias nutricionales posterior- solución, mientras que la CE muestra la cantidad
mente. Si bien los requerimientos hídricos varían de sales.
según la especie, el estado fenológico, la época
del año y hasta incluso el momento del día, pode- El pH se mide en un rango de entre 0 a 14, siendo
mos estimar que en líneas generales, un cultivo de los valores deseables para una solución nutritiva
verdes de hoja necesita entre 200-250 cm3 de entre 5.5 y 7. Esto es debido a que en estos valores
agua por día por planta: mientras que un cultivo de la mayoría de los elementos se encuentran am-
frutos necesita cerca de 250 cm3 de agua por día pliamente disponibles para ser absorbidos por las
por planta en su estado juvenil, y asciende hasta plantas.
casi 1.2 l por día por planta en su estado adulto
(fructificación). Una vez cubierto el requerimiento
hídrico, el productor debe asegurarse de brindarle
a las plantas la nutrición adecuada. Para elllo, con-
tamos con dos valores, de referencia muy impor-
tantes y útiles para la hidroponia: el pH y la conduc-
tividad eléctrica (CE).

La CE en cambio tiene diferentes unidades de medida, como ser las partes por millón, microsiemens, o
milisuemens, entre otros. En este punto es importante hacer una diferenciación: debemos conocer la CE
del agua “limpia” (es decir sin agregado de sales). El agua de por si contiene elementos que hacen que ya
el agua traiga una carga salina. Contar con aguas muy duras (es decir con muchas sales y por ende, alta
CE), no es lo más recomendable. Se estima que el agua base o limpia debe tener entre 400 - 500 ppm para
luego colocar las sales. El valor final de CE de la solución (es decir del agua sumado a las sales) dependerá
del cultivo que debamos nutrir. Dejamos aquí unos valores para ser tomados como referencia.

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Corrección del pH y CE
Puede ocurrir que debamos hacer correcciones
tanto de pH como de CE para llegar a los valores
deseados. En el caso del pH, para disminuir los
valores se pueden utilizar ácido cítrico, ácido fosfó-
rico o ácido nitrico. En el caso de necesitar aumen-
tar el pH se usa hidróxido de sodio o de potasio.
Todas estas correcciones se recomienda hacerlas
paulatinamente, para evitar incurrir en cambios
muy significativos. Con respecto a la corrección de
la CE por dureza del agua, se opta por el uso de
ablandadores o filtros de osmosis inversa, siendo
este último un sistema que se implementa en
casos donde la CE es muy alta.

Instrumentos de medición
Para poder realizar todas las correcciones y llevar
un control diario (idealmente) de los valores de pH
y CE, es importante contar con los instrumentos de
medición apropiados. En este caso, el conductí-
metro y el primetro son las herramientas necesa-
rias para esta tarea. Es importante que estos
implementos se encuentren calibrados al momen-
to de realizar las mediciones. Existen muchas
marcas y modelos que se pueden conseguir en el
mercado. Sin embargo, recomendamos contar con
algún proveedor que brinda servicio de clibración
en el caso de ser necesario.

Hoy en día, gran parte de los alimentos que consu-

mimos provienen de producciones convenciona-
les. Si bien esta técnica ha servido y sirve para pro-
ducir alimentos, el aumento poblacional por el que
estamos transitando demanda de mayores volú-
menes de productos cosechados. La hidroponía se
presenta como una alternativa para resolver este y
otros problemas, que describiremos a continua-
ción.

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Sistemas
Existen diferentes técnicas hidropónicas para dife-
rentes especies de hortalizas. Podemos clasificar-
las en sistemas con sustrato y sistemas sin sustrato.
Los cultivos producidos en sistemas con sustrato
son principalmente cultivos de alto porte, en los
cuales por lo general el órgano de cosecha es el
fruto. Ejemplos de estos son el tomate, la berenje-
na, el pimiento, melones, etc. Sistemas en macetas
o en bandas (este último funciona también sin sus-
Plan de negocios
trato) son ejemplos de sistemas con sustrato. En el
caso de sistemas sin sustrato las raíces de las plan- Al momento de iniciar un proyecto, es importante
tas se encuentran en contacto directo con la solu- realizar un plan de negocios. En el caso de una pro-
ción nutritiva. NFT, floating o bandas son algunos ducción hidropónica, se recomienda, previo a
de los sistemas de este estilo. Debido a la falta de lanzarse a gran escala, comenzar por produccio-
un componente que haga de sostén radicular, las nes pequeñas, a modo de prueba para conocer al
especies de bajo porte son las adecuadas para cultivo, enfrentarse a posibles problemas técnicos
estos tipos de sistemas: lechuga, rúcula, espinaca, (nutrición, distribución de sales, riego, etc) o que
acelga, apio, aromáticas, etc. estén relacionados a las plantas como por ejemplo
plagas o enfermedades. Una vez hecho esto, reali-
zar un plan de negocios es una buena opción. Si
bien no es un análisis lineal, podemos mencionar 3
instancias del recorrido:

1. Definir y analizar la oportunidad comercial. En

este punto se analiza el mercado, los posibles
compradores, nichos no explotados, qué cultivo se
puede vender (ya sea porque hay poca oferta y no
cubre la demanda o porque no hay un vendedor en
la zona) y también se estudia el clima de la zona.
Relacionar las demandas del cultivo con las carac-
terísticas climáticas de la zona permite avanzar al
próximo punto del análisis.

Si queres conocer más de cómo comenzar un em-

prendimiento desde cero te recomendamos visitar
la sección de Recursos de la Plataforma Agrojusto.

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2. Elegir la tecnología productiva. Esta instancia
involucra conocer si se necesitara de un inverna-
dero, de calefacción o ventilación, o de aumentar o
disminuir la iluminación entre otras cuestiones.
Como mencionamos anteriormente, se buscarán
presupuestos de cada una de estas tecnologías
conforme sea necesario o requerido por el cultivo
en la zona donde se llevara a cabo la producción.
Por ejemplo, si se hará una producción de tomates
en el sur de la provincia de Rio Negro, es posible
que necesite de calefacción y un invernadero para
cubrir la demanda de temperatura durante los
meses de invierno. Buscar diferentes presupues-
tos es clave para luego poder decidir por la mejor
opción.

3. Realizar la evaluación económica. Una vez elegi-

das las tecnologías, el cultivo y la densidad pro-
ductiva se prosigue por realizar la evaluación eco-
nómica en sí. Se diferencian en este punto lo que
son inversiones, ingresos y costos; luego se reali-
zan los cálculos pertinentes y si el proyecto plan-
teado es rentable, se continúa con ese plan. Caso
contrarío, se deben modificar algunas opciones de
los puntos 1 y 2 y volver a realizar la evaluación.

Cabe destacar que llevar adelante un proyecto

hidropónico a mediana o gran escala requiere de
un equipo interdisciplinario que pueda dar apoyo a
todos los puntos que el proyecto requiere: pata
económica, agronómica, de armado de invernade-
ros, etc.

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Transformando el mercado
de alimentos

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