Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
MORFOFISIOLOGIA I, SECCIÓN 10
Los aminoácidos son monómeros constituyente de péptidos y proteínas. Son la base para
la síntesis de hormonas, neurotransmisores y otros compuestos. Los aminoácidos pueden ser
clasificados como esenciales y no esenciales. Recordando que un aminoácido esta compuesto por
un grupo amino y un grupo carboxilo. Los aminoácidos se unen a través de enlaces peptidicos que
se forman por la deshidratación o perdida de una molécula de agua, siendo este el enlace que da
origen a las macromoléculas como péptidos y proteínas.
El pool de aminoácidos:
Está constituido por los aminoácidos libres en los diferentes líquidos corporales como el
líquido intersticial, el plasma y la linfa, entre otros. Existe un continuo intercambio entre estos a
través de las distintas barreras, membranas celulares, capilares y otras. La cantidad y
concentración de cada uno de los aminoácidos del pool es biológicamente constante, ya que sus
variaciones se producen dentro de límites más o menos estrechos. La constancia del pool refleja
un equilibrio dinámico entre los procesos que le aportan y le sustraen aminoácidos.
Los procesos que aportan aminoácidos son:
Catabolismo de aminoácidos:
Destino del grupo amino La primera reacción que experimentan los aminoácidos en su
catabolismo consiste en la separación de su grupo amino. En términos cuantitativos esto se
produce principalmente en el hígado, en donde confluyen los aminoácidos liberados en los
distintos tejidos. Hay una buena razón para ello: cuando el grupo amino se separa del aminoácido
se convierte transitoriamente en amonio. Ésta es una especie neurotóxica que solamente el
hígado puede transformar eficazmente en urea, sustancia atóxica que se excreta por la orina. En
general, la pérdida del grupo a-amino se produce mediante reacciones de transaminación que lo
transfieren desde el aminoácido a un 2-oxoácido; así, el aminoácido donante se convierte en su 2-
oxoácido, mientras que el 2-oxoácido aceptor se transforma en el correspondiente aminoácido. Se
trata de reacciones reversibles catalizadas por aminotransferasas (o comúnmente transaminasas),
enzimas cuyo cofactor es el piridoxal-fosfato, un derivado de la vitamina B6. Aunque existen
transaminasas específicas para casi todos los aminoácidos, en la mayoría de los casos el aceptor
del grupo amino es el 2-oxoglutarato, que se convierte en glutamato. Por lo tanto, el 2-
oxoglutarato es el principal aceptor de los grupos amino que se separan de los aminoácidos. Una
vez formado, el glutamato es transferido a la mitocondria. Hay transaminasas tanto en el citosol
como en las mitocondrias, pero son más activas en el primero, por lo que la mayoría de las
transaminaciones se producen en el citosol. Existe una importante excepción: el oxalo acetato,
que es un oxoácido intermediario del ciclo del ácido cítrico, recibe el grupo amino del glutamato
esencialmente en la mitocondria, convirtiéndose en aspartato; la reacción está catalizada por la
aspartato aminotransferasas (AST). Aproximadamente la mitad del glutamato que es transferido a
las mitocondrias pierde el grupo amino, transfiriéndolo al oxalo acetato que, como se ha indicado,
se convierte en aspartato. La otra parte del glutamato mitocondrial experimenta un proceso
diferente. Su grupo amino se separa a través de una reacción conocida como desaminación
oxidativa. En ésta, ese grupo amino se desprende directamente como amonio y se regenera 2-
oxoglutarato (que puede ser exportado al citosol para participar en nuevas transaminaciones). La
glutamato deshidrogenasa (GDH) cataliza este proceso, una enzima de la matriz mitocondrial que
en los eucariotas puede utilizar como cofactores NAD+ o NADP+. Indistintamente. La GDH es
regulada alostéricamente por varios efectores, que adaptan la actividad de esta enzima tanto al
contenido energético como a la disponibilidad de aminoácidos por la célula. Así, cuando el
contenido energético es elevado, el GTP que actúa como modulador negativo inhibe la GDH. Por el
contrario, si la energía disminuye, el ADP se encontrará incrementado y éste funciona como
activador. La leucina, aminoácido abundante tras una ingesta rica en proteínas, también
incrementa la actividad de la GDH, favoreciendo el catabolismo de los muchos aminoácidos
proporcionados por este tipo de dieta. La reacción de desaminación oxidativa en el hígado está
esencialmente desplazada hacia la liberación de amonio debido a que éste se convierte
rápidamente en urea.
- Desaminación oxidativa: eliminación oxidativa del grupo amino, que produce cetoácidos y
amoníaco.
- Eliminación de una molécula de agua por una deshidratasa: por ejemplo, serina o treonina
deshidratasa; esta reacción produce un intermediario imina inestable que se hidroliza
espontáneamente para producir un a-cetoácido y amoníaco.
El ciclo de Cahill:
- Reacciones:
Debido a que el músculo esquelético no puede utilizar el ciclo de la urea para eliminar de
manera segura los iones de amonio generados en la descomposición de los aminoácidos de
cadena ramificada, debe eliminarlo de una manera diferente. Para ello, el amonio se combina con
α-cetoglutarato libre mediante una reacción de transaminación en la célula, produciendo
glutamato y α-cetoácido. A continuación, la alanina aminotransaminasa (ALT) convierte el
glutamato en α-cetoglutarato, esta vez transfiriendo el amonio al piruvato resultante de la
glucólisis, formando alanina libre. El aminoácido alanina actúa como una lanzadera: sale de la
célula, ingresa al torrente sanguíneo y viaja a los hepatocitos en el hígado, donde esencialmente
todo este proceso se invierte. La alanina se somete a una reacción de transaminación con α-
cetoglutarato libre para producir glutamato, que luego se desamina para formar piruvato y, en
última instancia, ion amonio libre. Los hepatocitos son capaces de metabolizar el amonio tóxico
mediante el ciclo de la urea, desechándolo de forma segura. Habiendo eliminado con éxito el ion
amonio de las células musculares, el ciclo proporciona glucosa a las células musculares
esqueléticas privadas de energía. El piruvato formado a partir de la desaminación del
glutamato en los hepatocitos se somete a gluconeogénesis para formar glucosa, que luego
puede ingresar al torrente sanguíneo y ser transportada al tejido del músculo esquelético,
proporcionándole así la fuente de energía que necesita.
- Función:
El ciclo de Cahill sirve en última instancia como un método para eliminar el tejido muscular
del ión amonio tóxico, así como para proporcionar indirectamente glucosa al tejido muscular
privado de energía. En períodos prolongados de ayuno, el músculo esquelético puede degradarse
para su uso como fuente de energía para complementar la glucosa que se produce a partir de la
descomposición del glucógeno. La descomposición de los aminoácidos de cadena ramificada
produce un esqueleto de carbono que se utiliza con fines energéticos, así como iones de amonio
libres. El ciclo de la alanina también sirve para otros fines, como el reciclaje de esqueletos de
carbono en el músculo esquelético y el hígado, y la participación en el transporte de amonio al
hígado y su conversión en urea.
Ciclo de la urea:
El ciclo de la urea es una vía hepática para deshacerse del exceso de nitrógeno, La urea es
el principal producto de la excreción de nitrógeno en los seres humanos. El ciclo de la urea fue el
primer ciclo metabólico que estuvo bien definido; su descripción precedió a la del ciclo de los ATC.
El inicio del ciclo de la urea puede considerarse la síntesis de carbamoil fosfato a partir de un
ion amonio, derivado principalmente del glutamato a través de la GDH y bicarbonato en las
mitocondrias hepáticas.
Esta reacción requiere dos moléculas de ATP y es catalizada por la carbamoil fosfato
sintetasa I (CPS I), que se encuentra a concentraciones elevadas en la matriz mitocondrial. La
isoenzima mitocondrial, CPS I, es inusual por el hecho de que requiere N-acetilglutamato como
cofactor. Es una de las dos carbamoil fosfato sintetasas que desempeñan funciones fundamentales
en el metabolismo. La segunda, la CPS II, se encuentra en el citosol, no requiere N-acetilglutamato
e interviene en la biosíntesis de pirimidinas.
El ciclo de la urea empieza en el interior de las mitocondrias del hígado, si bien tres de los
pasos posteriores tienen lugar en el citosol; por tanto, el ciclo abarca dos compartimientos
celulares. El primer grupo amino que entra en el ciclo de la urea proviene del amoníaco de la
matriz mitocondrial, —NH4+, que es el resultado de las rutas antes descritas. Parte del amoniaco
también llega al hígado vía vena porta desde el intestino, en donde se produce por oxidación
bacteriana de aminoácidos.
Cualquiera que sea su origen, el NH4+ generado en las mitocondrias hepáticas se utiliza
inmediatamente, junto con el CO2 (en forma de HCO3-) producido por la respiración mitocondrial,
para dar carbamil fosfato en la matriz. Esta reacción dependiente de ATP es catalizada por la
carbamil fosfato sintetasa I, un enzima regulador. El carbamil fosfato, que funciona como un dador
activado del grupo carbamilo, entra ahora en el ciclo de la urea, que consta de cuatro pasos
enzimáticos. En primer lugar, el carbamil fosfato cede su grupo carbamilo a la ornitina para formar
citrulina y libera Pi. La ornitina desempeña un papel similar al del oxalacetato en el ciclo del ácido
cítrico, aceptando material en cada vuelta del ciclo. La reacción está catalizada por la
ornitinatranscarbamilasa, y la citrulina formada pasa de la mitocondria al citosol.