Connotación y denotación

Las palabras poseen dos tipos de significado. El denotativo, presentado por el diccionario, es el
significado objetivo, que reúne los rasgos mínimos que definen una palabra. Por ejemplo, los
rasgos de significado de la palabra estrella son “Astro luminoso portador de energía calorífica.”

El significado connotativo agrega otros rasgos a la palabra, que asocian a ella los individuos o la
cultura. Por ejemplo estrella se usa, en nuestra cultura, para designar a una persona famosa
(porque se asocia el brillo al reconocimiento social). Pero también alguien podría emplearla en
referencia a una persona muy querida, que le ofrece guía, seguridad, afecto, es decir
características que se relacionan con las estrellas en su significado denotativo.

La poesía es el ámbito por excelencia de lo connotativo, pero sin embargo podemos encontrar
sentidos connotados en el habla cotidiana, en la prensa, en la publicidad, es decir, en todos
contextos comunicativos.

 La denotación informa de manera objetiva y sin dar pie a interpretaciones; la connotación,

en cambio, lanza un mensaje subjetivo y en el que el emisor deberá interpretar para poder
realmente comprender el contenido del mensaje.

 Otra diferencia entre denotación y connotación es que la denotación solamente se puede

interpretar de una manera, de la forma literal; la connotación, sin embargo, tiene
múltiples interpretaciones.

 En el caso de la denotación no importa en absoluto el contexto comunicativo en el que

nos encontremos; esto no ocurre en la connotación ya que el contexto puede darnos
muchas pistas sobre el mensaje que se está enunciando.

Ejemplos para pensar

Identifiquen en los siguientes casos las diferencias entre el significado denotativo y el connotativo:

1. ¡Que hermosa planta! / Tu amigo es más aburrido que una planta.

2. Prestame la lapicera negra. /La cosa se puso negra. / Humor negro.
3. Juan compró tuercas y tornillos. / A ese tipo le falta un tornillo.
4. La muy zorra lo dejó en la calle y sin trabajo.
5. Abrí los ojos, te están engañando.