UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR EN LÍNEA

FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA

LEGISLACIÓN PROFESIONAL

TEMA 3.1: HISTORIA DEL DERECHO LABORAL EN EL SALVADOR.

Lic. Rafael Ulises Hernández Menjivar

1. ANTECEDENTES REMOTOS

Relatan, que dio inicio cuando las sociedades indígenas generaban excedentes
económicos, basados estos en la explotación agrícola y producción de objetos
artesanales como cerámica, esteras, ropa y telas de algodón.

De allí que la unidad social pipil estaba organizada en forma jerárquica bien
establecida: la nobleza (cuya cabeza era el cacique); los sacerdotes (divididos a
su vez en rangos); los guerreros; los comerciantes; los plebeyos y los esclavos.

Ya en víspera de la conquista, el cacao se convierte en una especie de moneda,

que servía para el intercambio comercial, estableciéndose precios, tales como:
que por cien semillas de cacao se podía adquirir un esclavo.

La base del trabajo, tanto de la tierra como las artesanías, se fundamentó en la

explotación de las últimas castas de la sociedad pipil, es decir, plebeyos y
esclavos. Los excedentes de la producción eran destinados para el intercambio
comercial con otras regiones, pero sólo en beneficio de las clases pudientes, lo
cual debía cambiar ((MINED), 1994).

1.1 EVOLUCION LABORAL SALVADOREÑA

En el año de 1784, el Capitán General don José de Estachería dicta un

reglamento laboral para los cabildos de San Salvador, San Miguel y San Vicente,
entre cuyas disposiciones se encontraban: Se formará anualmente matrícula de
todas los cosecheros de añil de las tres provincias, para conocer las necesidades
de mano de obra, los jornaleros indígenas trabajarán en las haciendas añileras de

Este material ha sido proporcionado al estudiante en el marco de su formación a través de una carrera en línea en la
Universidad de El Salvador. Se han respetado los derechos de autor para su elaboración. El debido uso del mismo es
responsabilidad del estudiante.
1
 UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR EN LÍNEA
FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA
LEGISLACIÓN PROFESIONAL

lunes a viernes y tendrán que darles vacación el día sábado, con tiempo suficiente
para restituirse a sus pueblos y casas, concediéndoles el domingo para asistir a
misa y retornar al trabajo. Se debía conceder a los jornaleros indios las horas de
descanso diario, con arreglo a las operaciones y fatigas de cada tiempo, los
hacendados deberán proporcionarles ranchos o galeras en que se abriguen y se
defiendan de noche de las inclemencias temporales.

Los jornales se establecerán a razón de diez reales semanales, desde el principio

del verano en que se hacen los desmontes y chapodos, hasta el mes de marzo y
desde marzo hasta septiembre, a razón de doce reales la semana.

Las tres primeras décadas del siglo XX estuvieron marcadas en El Salvador por
intensos dinamismos sociales, políticos y económicos.

La producción de café se consolidó como principal bastión de la economía y como

soporte del poder político, al nutrirse la clase política de figuras provenientes de
las familias cafetaleras más importantes o estrechamente relacionadas con ellas.

El Congreso Obrero celebrado en la ciudad de Armenia en 1918 marcó una

importante la evolución en la organización Laboral Salvadoreña. Algunos aspectos
del encuentro fueron los siguientes: a) los discursos de apertura estuvieron a
cargo de los intelectuales (algunos de ellos fueron profesores de la Universidad
Popular, creada posteriormente) y de los propietarios de los talleres; b) el local
estaba adornado no solo con la bandera y el escudo nacionales, sino también con
la fotografía del presidente Carlos Meléndez, quien fue informado mediante un
telegrama del desarrollo de la reunión; c)los acuerdos principales fueron la
creación de la Federación de Trabajadores y la declaración de Arturo Araujo, que
estuvo representado en el congreso por Alberto Masferrer, como benefactor de la
federación y de la clase obrera; d)se aprobó un moción presentada por los

Este material ha sido proporcionado al estudiante en el marco de su formación a través de una carrera en línea en la
Universidad de El Salvador. Se han respetado los derechos de autor para su elaboración. El debido uso del mismo es
responsabilidad del estudiante.
2
 UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR EN LÍNEA
FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA
LEGISLACIÓN PROFESIONAL

maestros pidiendo al gobierno garantías contra los traslados arbitrarios y el

establecimiento de un sistema de promociones y sociedades cooperativas.

En 1920 y 1932 el movimiento de los trabajadores salvadoreños abandonó

progresivamente los rasgos organizativos de la etapa anterior la etapa mutualista y
cooperativa encaminó no sólo hacia unas formas de organización más autónomas
respecto de los intereses de otros grupos sociales, sino hacia prácticas
reivindicativas como la huelga, más propias del sindicalismo obrero (Barberena,
1980)

1.2 EVOLUCIÓN CONSTITUCIONAL DEL DERECHO LABORAL

Por primera vez aparece en la Ley Fundamental el vocablo trabajo, definido como
una de las bases del Estado. Este artículo se escribió inalterado en las
Constituciones de 1872, 1880 y 1883, excepto que en esta última también
apareció el Art. 26 que decía: El trabajo es obligatorio, salvo en los días domingo ó
de fiesta nacional, con un claro contenido de orden religioso. Este artículo no
volvió a aparecer en otras Constituciones.

Bajo la administración del General Francisco Menéndez se aprobó la Constitución

de 1886 que fue la que tuvo mayor vigencia: hasta 1939. En 1944. Allí apareció el
Art. 15 que decía: Nadie puede ser obligado a prestar trabajo o servicios
personales sin justa retribución y sin su pleno consentimiento, salvo que por
motivos de utilidad pública se establezcan por ley.

En 1924 se lleva a cabo en San Salvador el Primer Congreso Obrero

Centroamericano, organizado por la Confederación Regional de Trabajadores. En
1925 se forma la Alianza Tipográfica de El Salvador, quien lleva a cabo la primera
huelga que se conocía en el país y para 1928 funcionaban también dos
organizaciones campesinas: una en Ilopango y otra en Jayaque.

Este material ha sido proporcionado al estudiante en el marco de su formación a través de una carrera en línea en la
Universidad de El Salvador. Se han respetado los derechos de autor para su elaboración. El debido uso del mismo es
responsabilidad del estudiante.
3
 UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR EN LÍNEA
FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA
LEGISLACIÓN PROFESIONAL

En 1945 vuelve a promulgarse otra constitución que trae en su contenido artículos

como el Art. 155 que define al trabajo como un derecho y un deber, ambos de
carácter social. El Estado ocupará los recursos que estén a su alcance para
fomentar fuentes de ocupación, o el Art. 156 que dice: El Código de Trabajo que al
efecto se promulgue respetando el derecho de los empresarios o patrones y
procurando la armonía entre capital y el trabajo, estará basado principalmente en
los siguientes principios generales: protección del salario; a igual trabajo deberá
corresponder salario igual a base de justa calidad y responsabilidad;
establecimiento de la jornada máxima de trabajo según el sexo y la edad derecho
a un día descanso después de seis días de trabajo; vacaciones pagadas después
de un año de trabajo; la indemnización adecuada en accidentes de trabajo,
enfermedad profesional y despido injustificado; protección especial del trabajo de
las mujeres y los menores; irrenunciabilidad de los derechos que la ley concede a
los trabajadores; derecho del trabajador para que se señalen condiciones que
deben reunir los locales de trabajo y las seguridades que deben adoptarse para
garantizar su vida y su salud y el Art. 157 que expresa: Una ley que establecerá el
seguro social obligatorio.

En el año de 1950 asciende a la presidencia del país el Coronel Oscar Osorio,

quien fija las directrices del que se llamó Instituto Salvadoreño del Seguro Social
(ISSS), y establece como norma constitucional la fijación periódica anual del
Salario Mínimo para los trabajadores urbanos y del agro.

En 1962, se promulga otra nueva Constitución copia fiel de la anterior dada en

tiempos de Osorio, aunque se hicieron algunas pocas enmiendas.

En la legislación salvadoreña, han habido una cantidad de leyes, decretos y

reglamentos que sirvieron para regular las relaciones entre patronos y
trabajadores, antes de que se promulgara el actual Código de Trabajo; además
hubo leyes especiales en relación a la previsión y seguridad social, así como
también en materia de procedimientos que es necesario conocer de manera breve

Este material ha sido proporcionado al estudiante en el marco de su formación a través de una carrera en línea en la
Universidad de El Salvador. Se han respetado los derechos de autor para su elaboración. El debido uso del mismo es
responsabilidad del estudiante.
4
 UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR EN LÍNEA
FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA
LEGISLACIÓN PROFESIONAL

la cronología de estas leyes, por considerarlas base de nuestra actual legislación

laboral, las detallaremos a continuación.

Por Decreto Legislativo No. 241 de Enero de 1963 se decretó el primer Código de
Trabajo. Los motivos que tuvo el legislador para codificar la legislación laboral
existente en esa época fueron para evitar que se vuelva a las prácticas del
pasado, de emitir leyes dispersas que regulen aspectos laborales en forma
inarmónica. Por codificación debemos entender la reunión de leyes de un país,
relativas a una rama jurídica determinada, en un solo cuerpo orgánico,
sistemático, y con una unidad jurídica y científica. Para tener un mejor panorama,
lo clasificaremos en relación al Derecho Individual, al Derecho Colectivo y la
Previsión y Seguridad Social (Cáceres, 1997).

BIBLIOGRAFÍA

(MINED), M. D. (1994). Historia de El Salvador. San Salvador: 1ª edición, tomo I,

Talleres.
Barberena, S. I. (1980). Historia de el Salvador (Vol. Tomo I). (E. Nacional, Ed.) El
Salvador.
Cáceres, R. B. (1997). Flexibilidad del Derecho Laboral: situación en El Salvador.
Tesis de Licenciatura. San Salvador: UCA.
CONSTITUYENTE, A. (1983). CONSTITUCIÓN DE LA REPUBLICA DE EL
SALVADOR. San Salvador: Diario Oficial.
JUSTICIA, U. U. (1993.). Las Constituciones de la República de El Salvador ( 1ª
edición ed., Vol. Tomos I y II). San Salvador: Talleres Gráficos UCA.
Lopez, L. V. (2005). Recopilación de leyes en Materia Laboral 2005,. El Salvador:
Editorial Lis.

Este material ha sido proporcionado al estudiante en el marco de su formación a través de una carrera en línea en la
Universidad de El Salvador. Se han respetado los derechos de autor para su elaboración. El debido uso del mismo es
responsabilidad del estudiante.
5