El ciclo biológico de Plasmodium de seres humanos se caracteriza por un desarrollo en dos hospederos:

1. En el ser humano.

2. En el vector donde ocurren las etapas sexuales de Plasmodium, lo que significa que el vector es el hospedero
definitivo de Plasmodium, mientras que el ser humano es un hospedero intermedio

PLASMODIUM FALCIPARUM

Las diversas especies de Plasmodium pueden ser separadas y diagnosticadas

basándose en sus características morfológicas y el modo de desarrollarse durante la fase

eritrocítica en el hombre.

Las características morfológicas del parásito a tener en cuenta para el diagnóstico

son los siguientes

Estadios:

Trofozoíto: El trofozoíto joven es la etapa que se identifica con mayor

frecuencia (figura 43-10, 2 a 10). El citoplasma es pequeño,

fino, de color azul claro, y tiene la forma de anillo clásica (figura 43-10, 2, 3); mide una sexta parte del diámetro del
eritrocito que no está deformado (figura 43-10, 1). La cromatina aparece como un punto de color rojo; pueden
observarse uno o

dos puntos (figura 43-10, 5) (auxiliar importante para el diagnóstico), uno o dos parásitos en el mismo eritrocito
(figura

43-10, 6), pueden observarse algunas “formas yuxtapuestas”

(figura 43-10, 7, 8), así como en signo de admiración (figura

43-10, 4). Puede observarse que los trofozoítos maduros tienen

un citoplasma aumentado, miden una cuarta parte de lo que

• Plasmodium falciparum

En la sangre periférica normalmente sólo se observan trofozoítos y gametocitos. Los

esquizontes no suelen detectarse (salvo que el paciente se encuentre en extrema

gravedad) debido a que se adhieren a las paredes de los vasos internos (no se verán

en la práctica).

a) Célula hospedadora

Aspecto (dimensión y forma): no hay modificación ni en dimensiones ni en

tamaño.

Granulaciones: las células que contienen trofozoítos maduros pueden presentar

gránulos de Maurer, elementos rojos en forma de coma.

Color del citoplasma: normal, pero a veces presenta un tinte azulado.

Infecciones múltiples: comúnmente.

b) Trofozoíto

Joven: forma de anillo de pequeñas dimensiones. El citoplasma es escaso (delgado)

y encierra una vacuola pequeña. El núcleo es pequeño. Son frecuentes las formas

con dos núcleos. Puede haber varios anillos por eritrocito. A veces se observan

anillos en el borde del eritrocito (formas aplicadas o accolè). El pigmento palúdico

se observa en forma de gránulos finos repartidos por el citoplasma.

Maduro: no se suele observar en sangre periférica, salvo en infecciones graves, ya

que el desarrollo de esta fase se realiza en los capilares de las vísceras.

c) Esquizonte

No se suele observar en sangre periférica, salvo en infecciones graves, ya que el

desarrollo de esta fase se realiza en los capilares de las vísceras

Las hendiduras de Maurer se pueden ver en infecciones por P. falciparum que contienen trofozoítos en forma de
anillo más antiguos y estadios asexuales. Las hendiduras de Maurer se parecen a los puntos de Schüffner que se ven
en P. vivax y P. ovale , pero por lo general son más grandes y gruesas. La visualización de estas estructuras depende
de la calidad de la preparación del frotis y del pH de la tinción de Giemsa. Al igual que los puntos de Schüffner, las
hendiduras de Maurer parecen desempeñar un papel en las vías metabólicas de los glóbulos rojos infectados.