Materialidad ¿Cuál es su contribución en el desarrollo de la

arquitectura, desde un punto de vista conceptual y técnico?

José Oscar Sánchez Rivera

UPC, Perú
20 de agosto de 2022

Resumen:
Gran parte de la complejidad en la arquitectura está notoriamente ligada al lenguaje con la
que los autores nos logran comunicar sus propuestas, las que no son más que el resultado
de un profundo análisis conceptual y factores técnicos. La materialidad es uno de los
principios fundamentales de comunicación directa de un edificio hacia el contexto
inmediato. Por tal motivo, la necesidad por alcanzar notoriedad lleva a los proyectistas a
una carrera por lograr la innovación constante, así como dejar un sello característico que
llena de identidad a las obras realizadas, con el fin de perdurar en el tiempo. A ello
corresponde que con el pasar del tiempo los materiales vienen alcanzando ilimitadas
posibilidades para su utilización, así como nuevas reflexiones dentro de su concepción
hacia las obras arquitectónicas realizadas. El presente artículo intenta organizar algunas
reflexiones sobre el óptimo uso de los materiales, así como el efecto que estos producen
hacia las personas, teniendo en cuenta la reflexión intuitiva, el gran conocimiento de datos
concretos y una vasta sensibilidad para poder optar por la mejor opción, la cual está
obligada a satisfacer todas las necesidades.
Palabras clave: Materialidad, arquitectura, textura, construcción.

Abstract:

Materiality. What is your contribution to the development of

architecture, from a conceptual and technical point of view?
Much of the complexity in architecture is notoriously linked to the language with which the
authors manage to communicate their proposals to us, which are nothing more than the
result of a deep conceptual analysis and technical factors. Materiality is one of the
fundamental principles of direct communication of a building towards the immediate context.
For this reason, the need to achieve notoriety leads designers to a race to achieve constant
innovation, as well as leave a characteristic stamp that fills the works carried out with
identity, in order to endure over time. To this corresponds that with the passage of time the
materials have been reaching unlimited possibilities for their use, as well as new reflections
within their conception towards the architectural works carried out. This article tries to
organize some reflections on the optimal use of materials, as well as the effect that these
produce towards people, taking into account intuitive reflection, great knowledge of concrete
data and a vast sensitivity to be able to choose the best option, which is bound to satisfy all
needs.

Keywords: Materiality, architecture, texture, construction.

Introducción
La necesidad por lograr una revolución en la arquitectura, llevó a los proyectistas a
profundizar más en las reflexiones destinadas a la concepción de los edificios, por lo que
se generó una necesidad más grande que solo resolver los espacios interiores o lograr
volumetrías impresionantes, si no que se logró comunicar ideas mediante un lenguaje
intuitivo, hacia el común de las personas, de esta manera obtener valor en cada una de las
propuestas realizadas, asimismo poner un sello distintivo a sus obras, que a su vez
consiguen perduran en el tiempo.
Desde el siglo XX hasta la actualidad, se pueden encontrar numerosas posibilidades para
las aplicaciones de los materiales en la arquitectura, por lo que esto conllevo a que los
arquitectos optaran por nuevas propuestas en su aplicación, algunas muchas más creativas
y con mejores resultados que otras, asimismo este incremento en la variedad de materiales
generó una corriente de numerosas posibilidades en el planteamiento de las propuestas.
Cada propuesta arquitectónica tiene un sello particular en cuanto al diseño planteado, por
lo que con el paso de los años se logra identificar algunos requisitos necesarios para el uso
de materiales, los que parten de las necesidades particulares encontradas en el análisis
previo a la propuesta.
Por otro lado, en los últimos años se vienen tomando con mayor énfasis en el análisis de
las propiedades técnicas de los materiales requeridas, lo cuales deben responder a ciertos
factores climáticos y de contexto propio a cada lugar, con esto se busca lograr mejores
resultados finales.

Desarrollo

Durante mucho tiempo el conocimiento de la diversidad de materiales destinados al uso de

la arquitectura fue limitado, lo cual reducía las opciones para la innovación en el diseño de
edificios, asimismo eran muy pocas las teorías conocidas del uso y las técnicas
constructivas para la clasificación de materiales pocos conocidos durante esos años.
Durante el paso de los años se vinieron aprendiendo de generación en generación muchas
técnicas y el empleo de nuevos materiales. Durante el siglo XX, con la llegada de la
industrialización abrió camino a una variedad infinita de materiales, nuevas tecnologías
para su uso, la experimentación se dio inicio, este fue uno de los grandes motivos por el
cual hoy en día contamos con una variedad infinita de tipos de material, así como nuevos
usos y técnicas novedosas para su utilización en la arquitectura.
Hegger, Drexler y Zeumer (2010, p. 8) en la obra “Materiales” describen a la materialidad
como un término ambiguo e impreciso:
¿Que entendemos por materialidad? Como es común en el discurso arquitectónico actual,
se trata de un término prestado, ampliamente utilizado, pero ambiguo e impreciso. El término
“materialidad” se suele aplicar a la superficie de la arquitectura. Los materiales contribuyen
a la creación de la experiencia espacial a través de su aspecto, de la sensación al tacto, su
olor y características acústicas.

El factor intuitivo es una variante predominante para el proceso de selección de los

materiales, en relación con la piel exterior de una edificación, aunque se requiere de un
estudio profundo el lograr dominar esa capacidad intuitiva. El otro factor técnico y de
contexto también son muy importantes, tales como factores de clima, de ubicación
geográfica, culturales y de la magnitud propia del proyecto a realizarse.
Hegger, Drexler y Zeumer (2010, p. 7) en la obra “Materiales” mencionan:
Los materiales “hablan” del edificio, de su estructura y su función[...]Los edificios comunican
con el mundo a través de los materiales; pueden ser ligeros y transparentes, o tener una
apariencia maciza y monolítica. La elección de los materiales forma parte del proceso de
proyecto para conseguir la expresión deseada en términos de lenguaje arquitectónico.

Lograr obtener una buena elección del material en la concepción de un proyecto, es parte
fundamental de lograr una aceptación por parte del observador, de esto dependerá los
efectos que se lograran producir hacia los observadores y del rol que asumirá el edificio
en el contexto urbano construido.
Hegger, Drexler y Zeumer (2010, p. 11) en la obra “Materiales” definen un término usado
para describir a un área de trabajo, que no precisamente es una profesión:
Existen especialistas, en ingles llamados Material scouts (cazamateriales), que ofrecen
información a los arquitectos sobre materiales y novedades. Asimismo, con el incremento
de materiales disponibles también se ha ampliado el campo de aplicaciones posibles.

A lo largo del tiempo es recurrente que muchos arquitectos de renombre vieran en la

elección de materiales, una forma perfecta y sutil de dejar un sello distintivo que les abrirá
las puertas a perdurar en la línea del tiempo. Para muchos, la materialidad se vuelve en
una competencia constante e infinita de seguir logrando la innovación, así como crear
atracción ante los observadores y generar admiración por parte de otros profesionales.
Por otro lado, muchos proyectistas buscan en los materiales una forma de mostrar un
aporte al mundo de la arquitectura, al dejarnos nuevas lecciones del uso de estos, de tal
forma que convierten sus obras en material de estudio, que servirá como parte del análisis
del mundo académico durante los años futuros.

Dado que la percepción está directamente relacionada con la participación de otros

sentidos, además de la vista, muchos autores concuerdan que la materialidad en la
arquitectura es algo más que la piel o la estructura de una edificación, por lo que el análisis
para lograr la selección adecuada, debe tomar en cuenta otros criterios donde incluyan las
sensaciones de las personas.

Hegger, Drexler y Zeumer (2010) en la obra “Materiales” establecen como principios

fundamentales para la clasificación de materiales a tres criterios significativos:
La percepción de los materiales, requisitos de los materiales y propiedades técnicas.

En cuanto a la percepción de los materiales, se entiende por un efecto que es percibido por
medio de todos los sentidos conocidos, que son:

• Sensación visual, relación con la vista

• Sensación táctil, la relación con el tacto
• Sensación térmica, la relación con el tacto
• Sensación auditiva, la relación con el oído y
• Sensación olfativa, la relacionada con el olfato.
Por lo que la materialidad es percibida mediante la mirada del observador, es sentida
mediante el tacto, se puede percibir mediante los sonidos y vibraciones y es posible de
oler, según el tipo de material utilizado.
De esta manera todos los sentidos actúan de manera significativa en la percepción de los
materiales, tanto como para identificar su color, el tamaño según la escala del entorno y
del mismo observador, las texturas que envuelven su superficie y la temperatura que
posee.

Dentro de los requisitos para la clasificación de los materiales, se plantea que estos deben
cumplir algunos requisitos específicos para los que fueron seleccionados. Se dividen en
cuatro los requisitos que deberán cumplir:
 • Requisito de confort
• Protección contra factores ambientales
• Mantenimiento
• Baja contaminación medioambiental
Del análisis de estos cuatro requisitos de clasificación, se puede identificar al que tiene
mayor relación con el sentido de sensación del observador hacia el material, es el requisito
de confort por, tener contacto directo con los usuarios u observador, por lo que la
percepción que tengamos sobre ellos es de vital importancia, los otros tres requisitos son
la relación directa de las propiedades físicas del edificio.
En relación a las Propiedades técnicas de los materiales, se define como criterios que
deciden la clasificación de un material, las que, según sus propiedades físicas, químicas,
termodinámicas o relativo a la humedad, serán seleccionadas, esto debe responder a la
necesidad técnica del objeto arquitectónico. Para esta clasificación se deberá tener en
cuenta una gran variedad de características como: densidad, conductividad térmica, calor
especifico, capacidad térmica, escala de dureza, resistencia a la compresión, resistencia a
la tracción, módulo de elasticidad, coeficiente de dilatación térmica, factor de resistencia y
otros relacionados. Para esta propiedad el factor climático y de emplazamiento es muy
importante, ya que será la que demande las características necesarias.

Clasificación de los materiales

Otro de los aspectos bastante relevante en relación a la materialidad en los edificios es la
clasificación de los materiales, en el cual se suele identificar de la siguiente manera:

• Tipología de materiales de construcción; en la actualidad pueden existir gran

variedad de materiales, una forma como los distinguimos desde su composición es
entre orgánicos e inorgánicos. Asimismo, se pueden clasificar por su forma de
obtención, los que pueden ser naturales o artificiales, de esta manera se puede
lograr clasificarlos con una gran variedad de opciones.
• Madera; es de los materiales con mayor disponibilidad en gran parte del planeta, por
su constante renovación se vuelven sostenible. Se puede encontrar una gran
variedad de características en este material, los que cambian según su ubicación,
por factores climáticos principalmente.
• Productos a base de madera; estos se obtienen mediante una serie de procesos
artesanales o industriales, donde la figura principal es que se generan a base de la
madera, productos de producidos desde la granulación de la madera, donde se
puede o no usar aglomerantes para obtener el nuevo material deseado.
• Piedra natural; es uno de los materiales con mayor antigüedad en el mundo, por su
composición y dureza la hacen resistente al desgaste por el paso de los años, así
 como resistente a factores climáticos. Asimismo, por su gran abundancia, la hacen
muy fáciles de obtener. Asimismo, es necesario mencionar que por su gran variedad
estas se pueden clasificar en tres tipos según su procedencia, como rocas ígneas,
rocas sedimentarias y rocas metamórficas.
• Hormigón; desde el siglo XX este material tomo gran importancia, por lo que en la
actualidad se considera como material universal y de muchas características, las
propiedades del hormigón están definidas por su tipo de mezcla, esto según los
porcentajes de cemento, áridos y agua.
• Pieza de albañilería de tipo mineral; los materiales silicocalcareas se fabrican con
cal, y las de hormigón con cemento. Se fue desarrollando técnicas de perforación
en su superficie, así de esta manera poder lograr reducir el peso considerablemente,
sin afectar a su composición estructural, esto según las condicione técnicas
solicitadas.
• Placas con aglomerantes minerales; se vienen considerado como materiales de uso
común, este tipo de material se pueden clasificar en placas de yeso o de cemento.
Están placas son ligeras, lo que lo hace muy práctico para su instalación, haciéndolo
muy atractivo para su uso de los proyectistas y constructores.
• Enlucidos, revoques y pavimentos continuos; son materiales muy usados para la
protección por factores climáticos o de intemperie a los que los cubren, además de
generar protección a la estructura interna, son las encargadas de generar texturas
superficiales en el proyecto.
• Cerámica y ladrillos; el uso de este material se remonta a una larga tradición desde
el siglo VI a.C. su significado viene del griego Keramos, que significa tierra quemada.
Este material tiene un color y textura que resulta del proceso de preparación, donde
el proceso de moldeado y cocción son parte fundamental para su aspecto.
• Metales; según datos estadísticos son el elemento químico de mayor cantidad, se
dividen en pesados y ligeros. Dentro de sus propiedades más resaltantes tenemos:
alta densidad, gran resistencia a la compresión, resistencia a la tracción, punto de
fusión elevado, alta conductividad térmica, brillo metálico y alta elasticidad.
• Vidrio; usado principalmente para disolver la materialidad en los edificios, por ser un
material incoloro, este material protege de la radiación al interior. Se produce desde
la arena de cuarzo, y sus propiedades dependen del tipo de composición en su
fabricación, por sus características es necesario generar una cierta cantidad de
capas o mayores espesores para que puedan funcionar como aislantes térmicos o
acústicos.
• Plásticos; con poca antigüedad en el mercado, este material tiene gran variedad de
propiedades, según su composición, desde la gran resistencia al agua, hasta el alto
coeficiente de dilatación térmica y baja conductividad térmica. Por otro lado, se
pueden encontrar algunas limitaciones en sus propiedades relacionadas a la
temperatura, donde si se encuentra a temperaturas altas, este pierde su resistencia,
 y si se encuentra a temperaturas muy bajas, se vuelve quebradizo, por lo que lo
hace un material con ciertas deficiencias para ser utilizados en la intemperie.
• Tejidos y membranas; con un origen desde inicios de la cultura humana, este
término “tejido” deriva del latín, que significa tramado o trenzado. Son producidas
por las fibras naturales hiladas. De este grupo podemos destacar las membranas
traslucidas, las que utilizan muy poco material y ofrecen buena impermeabilización
y son bastante adecuadas para proteger el interior de la luz solar.

Proyectar con los materiales

La teoría nos indica que proyectar es la acción de desarrollar algo que físicamente no
existe. Se deben de identificar dos estrategias para poder conseguir que los materiales
adopten una forma expresiva y convincente en los proyectos realizados: Tener en cuenta
que los materiales se deberán convertir en el punto de partida del proyecto o desarrollar el
proceso inicial con independencia de cualquier idea relativa a ellos. Por otro lado, la
decisión de los materiales en un proyecto, son una de las primeras decisiones a las que se
debe enfrentar un arquitecto, ya que a partir de esto se definirá el avance del mismo.
Proyectar con los materiales significa que se debe respetar ciertas condiciones generales,
asimismo, todo proyecto está relacionado con un contexto y realidad distinta, el cual es
analizado previamente a la realización del proceso de concepción del proyecto. El
programa, la funcionalidad y presupuesto del proyecto es otra de los lineamientos a tener
en cuenta.
Con respecto a la etapa de materialización del proyecto, esta no es la primera acción que
deberá efectuar un proyectista, ya que en principio deberá realizar el análisis general de
los factores determinantes y solucionar los problemas de espacialidad, conexión de
espacios y relación entre el exterior e interior. Es en la etapa posterior que se realiza la
profundización en el análisis del material a utilizar, donde se busca comunicar una idea al
usuario, así como la respuesta a dotar de sensaciones visuales, olor, táctiles y acústicas.
En relación con el planteamiento del proyecto, los materiales son parte principal del
lenguaje de la arquitectura, y su terminología obedece a una serie de criterios a utilizar para
su adecuada elección, por lo que a continuación se mencionan los principales:
Monolito; este diseño depende de la buena aplicación del material, donde por sus
características principalmente son el uso de un único material, por lo que genera la
sensación donde el edificio este hecho de un bloque monocromático gigante de piedra. La
gran desventaja de usar este tipo de material en los edificios es la poca percepción de
sensaciones en su superficie.
Capas y superficies; esta condición es aplicable a las cubiertas y superficies exteriores,
cuando se trabajan con superficies transparentes, la necesidad de las capas es inevitable,
ya que, por la generación de aislantes térmicos y acústicos, se requiere la conformación de
una cierta cantidad de capas en la superficie. Una de las desventajas de utilizar superficies
transparentes, es que se requiere utilizar espesores mayores para lograr satisfacer los
requerimientos técnicos de seguridad.

Conclusiones
La materialidad como manifestación arquitectónica contribuye a la comunicación entre el
edificio, los habitantes y el contexto inmediato:
Los materiales “hablan” del edificio, de su estructura y su función[...]Los edificios comunican
con el mundo a través de los materiales; pueden ser ligeros y transparentes, o tener una
apariencia maciza y monolítica. La elección de los materiales forma parte del proceso de
proyecto para conseguir la expresión deseada en términos de lenguaje arquitectónico.
(Hegger, Drexler y Zeumer, 2010, p. 7)

Como ya se mencionó, partiendo desde la necesidad de innovar y dejar una contribución a

la arquitectura, es que se realiza un cambio de perspectiva en el enfoque de la elección del
material, no solo utilizándolo como elemento estructural, sino como parte del concepto que
se quiere comunicar hacia el observador, teniendo una tribuna muy importante para poder
manifestar las posturas de un arquitecto, así lograr darle un lenguaje específico a la
arquitectura.
Con el avance de los años de estudio, relacionados con los principios de la composición
de los materiales, se ha logrado contribuir con muchos aportes técnicos a las nuevas
generaciones de arquitectos, desde el aporte de nuevos materiales que logren solucionar
problemáticas en la concepción de los proyectos arquitectónicos, hasta la simplicidad de
poder generar propuestas más dinámicas y audaces.

Referencias

• Hegger M., Drexler,H. y Zeumer M. (2010) Materiales. Barcelona: Gustavo Gili.

• Aravena A. (Edit.), S. Iturriaga y R. Torrejón. (2003) Material de arquitectura. Santiago
de Chile: Universidad.
• Paredes C. y Sichleifer S. (2011) La biblia de los materiales de arquitectura.
Barcelona: LOFT Publications FKG.
• Deplazes A. (2010). Construir la arquitectura: del material en bruto al edificio: Un
manual. Barcelona: Gustavo Gili.
• Pallasma J. (2014). Los ojos de la piel: la arquitectura y los sentidos. Barcelona:
Gustavo Gili.