TUBO DIGESTIVO

El tubo digestivo está formado por la boca, la faringe, el esófago, el estómago, el intestino
delgado y el intestino grueso o colon. En cada una de estas partes del tubo digestivo tienen lugar
los diversos eventos que permitirán la digestión y la absorción de los alimentos ingeridos.

Boca

Cavidad que se abre en la parte central e inferior de la cara y por la que se ingieren los
alimentos. En la boca encontramos la lengua y los dientes. Es aquí donde vierten su contenido
las glándulas salivales y tienen lugar la masticación y salivación de los alimentos. Con la
salivación y los fermentos digestivos que contiene la saliva (amilasa salival) se inicia la
digestión de los alimentos, formándose el bolo alimenticio. Después de estos procesos se
produce la deglución del bolo alimenticio, que es el proceso mediante el cual éste pasa de la
boca y faringe al esófago.

Faringe

Se comunica con la boca por la parte anterior, y por la parte posterior con la laringe, de la que
está separada por la epiglotis, y con el esófago, al que derrama el bolo alimenticio. La deglución
implica una gran coordinación neuromuscular a nivel de la faringe. Los defectos en estos
mecanismos pueden producir el paso de alimentos a las vías respiratorias o en la nariz, en vez
de pasar al esófago.

El esófago

Es un órgano hueco que forma parte de aparato digestivo, situado entre ambos pulmones en el
mediastino posterior, cuya función principal es movilizar el bolo alimenticio desde la cavidad
bucal al estómago a través de movimientos de contracción (peristálticos) de las capas
musculares de su pared.

Ubicación del esófago

El esófago se encuentra situado en el mediastino posterior (la parte más posterior del tórax,
entre ambos pulmones), por delante de las vértebras, estando a lo largo de todo el trayecto, en
íntima relación con distintas estructuras (aorta, tráquea, bronquio principal izquierdo, corazón y
diafragma).
 ¿Cuál es su función?

La función del esófago es transportar el bolo alimenticio desde la cavidad bucal al estómago. El
esófago se une con el estómago (unión gastro-esofágica) por debajo del diafragma. En esa zona
se sitúa un esfínter (cardias) que impide que el contenido del estómago retroceda al esófago y
evita que los ácidos gástricos lesionen la mucosa esofágica .Cuando el funcionamiento del
cardias se altera, aparece un reflujo gastroesofágico, que se acompaña de acidez y dolor en la
zona.

El esófago una pared interna mucosa o pared interna del esófago, rodeada de varias capas
musculares, la interna y la externa que son las que actúan movilizando el contenido alimenticio
haciendo que avance hacia el estómago.

Una vez que el alimento se encuentra dentro del esófago, éste se contrae, gracias a sus capas
musculares, produciendo una serie de movimientos llamados peristálticos, que impulsan su
contenido hasta el estómago.
 Partes del esófago

Desde el punto de vista topográfico pueden distinguirse cuatro partes en el esófago:

Superior o cervical, que se extiende desde el cartílago cricoides hasta un plano

horizontal formado por la horquilla esternal,

Media o torácica, que desde este mismo plano se prolonga hasta el diafragma,

Diafragmática, que corresponde al anillo esofágico del diafragma,

Inferior o abdominal, comprendida entre el diafragma y el estómago.

Hiato esofágico

Esfínter esofágico inferior o hiato esofágico es una zona de alta presión que se comporta
funcionalmente como un esfínter. Tiene dos funciones:

Relajarse durante la deglución, que dura entre 5 y 10 segundos.

Impedir el reflujo del contenido gástrico al esófago.

El mantenimiento de una presión correcta en el esfínter esofágico inferior es fundamental para
evitar el reflujo, pero también lo es su posición, siendo de especial relevancia que se mantenga a
nivel intraabdominal. Por ello un desplazamiento esofágico como ocurre en las hernias
de hiato desencadena una relajación del esfínter, de manera fisiológica por lo que se
favorece la aparición de reflujo.

Este reflujo, por el que pasa ácido del estómago al esófago puede provocar múltiples
alteraciones como esofagitis, membranas y anillos esofágicos (como el anillo de Schatzki),
estenosis (estrechamientos), esófago de Barrett y adenocarcinoma esofágico.

Hiato esofágico

Esfínter esofágico inferior o hiato esofágico es una zona de alta presión que se comporta
funcionalmente como un esfínter. Tiene dos funciones:

Relajarse durante la deglución, que dura entre 5 y 10 segundos.

Impedir el reflujo del contenido gástrico al esófago.

El mantenimiento de una presión correcta en el esfínter esofágico inferior es fundamental para

evitar el reflujo, pero también lo es su posición, siendo de especial relevancia que se mantenga a
nivel intraabdominal. Por ello un desplazamiento esofágico como ocurre en las hernias
de hiato desencadena una relajación del esfínter, de manera fisiológica por lo que se
favorece la aparición de reflujo.

Este reflujo, por el que pasa ácido del estómago al esófago puede provocar múltiples
alteraciones como esofagitis, membranas y anillos esofágicos (como el anillo de Schatzki),
estenosis (estrechamientos), esófago de Barrett y adenocarcinoma esofágico.

Esfínter esofágico superior

El esfínter esofágico inferior es una zona con presión elevada, situada entre la faringe y el
esófago que impide el paso del aire hacia el tubo digestivo durante la inspiración y mide unos
2 a 4 cm. Se puede observar 2 fases:

Fase de reposo: el EES se encuentra contraído, cerrado y presenta presiones altas.

Fase deglutoria: el bolo alimenticio desencadena el reflejo deglutorio, se contrae la
musculatura faríngea, aumenta la presión en la zona, cesa la respiración con cierre de la vía
respiratoria superior y laringe y se relaja el esfínter esofágico superior. Esta relajación dura
aproximadamente entre 0.5 a 1.5 segundos, posteriormente comienzan los movimientos
peristálticos del esófago para que descienda el bolo hacia el estómago.

Estómago

El estómago es una dilatación en forma de J del tubo digestivo, que se comunica con el esófago
a través del cardias, y con el duodeno a través del píloro. Ambos, cardias y píloro, funcionan
como una válvula que regula el paso del alimento. El estómago funciona, principalmente, como
un reservorio para almacenar grandes cantidades de comida recién ingerida, permitiendo así
ingestiones intermitentes. El paso del contenido gástrico al duodeno, que tiene una capacidad
volumétrica muy inferior, se produce de forma controlada por el efecto del píloro. En el
estómago se encuentran diferentes tipos de células que participan en la secreción del jugo
gástrico. El jugo gástrico contiene ácido clorhídrico y pepsina, responsables de la digestión
gástrica del bolo alimenticio. Además, el estómago facilita la trituración de los alimentos y su
mezcla con el jugo gástrico, debido a los movimientos de contracción de sus paredes.
Posteriormente, se produce el vaciamiento hacia el duodeno. Una vez mezclado con los jugos
gástricos, el bolo alimenticio pasa a llamarse quimo.

Partes

Las partes del estómago tienen importancia anatómica. Siendo que las cuatro secciones
principales son: el cardias, fondo gástrico, cuerpo gástrico y porción pilórica. Como el nombre
lo dice, el cardias está rodeado por el orificio del cardias o hiato esofágico, que es una abertura
localizada en el diafragma en la unión del esófago y el estómago, permitiendo el paso del tubo
digestivo de la cavidad torácica a la cavidad abdominal. Esta es la primera porción por donde la
comida ingerida pasa, representando la puerta de entrada al estómago. El fondo gástrico es la
porción dilatada superior del estómago, que está localizada superiormente en relación al plano
horizontal del orificio del cardias.

Después, se encuentra el cuerpo gástrico, que es la porción más grande de este órgano.
Finalmente la porción pilórica que representa la puerta de salida del estómago, llevando su
contenido hacia el duodeno. El píloro se divide en dos partes- el antro pilórico que está
conectado al estómago y el canal pilórico que está conectado al duodeno. El contenido del canal
pilórico entra en el duodeno por el orificio pilórico, cuya abertura y cerramiento están
controlados por el esfínter pilórico (píloro), que es una capa circular de músculo liso.

Curvaturas

El estómago tiene una forma característica de J, esto se debe a la presencia de dos curvaturas
desiguales. La curvatura más grande y convexa localizada en el lado izquierdo del estómago es
llamada curvatura mayor, esta comienza en la incisura del cardias, formada entre el borde del
esófago y el fondo gástrico. La curvatura más pequeña y cóncava se encuentra en el lado
derecho y es denominada curvatura menor. Esta última presenta una pequeña escotadura
llamada incisura angular que marca la línea de intersección entre el cuerpo gástrico y la porción
pilórica del estómago.
 Intestino delgado

Conducto de 6 a 8 metros de largo, formado por tres tramos: Duodeno, separado del estómago
por el píloro, y que recibe la bilis procedente del hígado y el jugo pancreático del páncreas,
seguido del yeyuno, y por la parte final llamada íleon

Duodeno: Primera parte del intestino delgado. Se conecta con el estómago. El duodeno ayuda a
seguir digiriendo los alimentos que vienen del estómago. Absorbe nutrientes (vitaminas,
minerales, carbohidratos, grasas, proteínas) y agua de los alimentos para que el cuerpo los pueda
utilizar.

Se divide en cuatro porciones:

Porción superior es la primera: es corta mide aproximadamente 5 cm y está situada antero

lateral a la vértebra L-1.

Porción descendente, es la segunda porción: es la más larga, mide entre 7-10 cm, desciende a
lo largo de las caras laterales de las vértebras L-1 a L-3, es la más importante porque en ella se
encuentran las desembocaduras del conducto hepático y pancreático.

Porción horizontal es la tercera: mide de 6 a 8 cm de longitud, cruza la vértebra L3.

Porción ascendente es la cuarta: es corta, mide 5 cm, comienza a la izquierda de la vértebra L-

3 y asciende hasta el borde superior de la vértebra L-2.
El íleon se comunica con el intestino grueso o colon mediante la válvula ileocecal. En el
intestino delgado continúa la digestión de los alimentos hasta su conversión en componentes
elementales aptos para la absorción; y aquí juega un papel fundamental la bilis, el jugo
pancreático (que contiene amilasa, lipasa y tripsina) y el propio jugo intestinal secretado por las
células intestinales. Una vez mezclado con estas secreciones, el quimo pasa a llamarse quilo.
Las paredes del intestino delgado tienen también capacidad contráctil, permitiendo la mezcla de
su contenido y su propulsión adelante. Una vez los alimentos se han escindido en sus
componentes elementales, serán absorbidos. En el intestino delgado se absorben los nutrientes y
también sal y agua. La absorción es un proceso muy eficiente: menos del 5% de las grasas,
hidratos de carbono y proteínas ingeridas se excreta en las heces de los adultos que siguen una
dieta normal. La digestión de las grasas (lípidos) de la dieta se produce por efecto de las lipasas,
originándose entonces los triglicéridos y fosfolípidos, que se absorben en el yeyuno. Para que se
produzca este proceso, es necesaria la contribución de las sales biliares contenidas en la bilis.
Los hidratos de carbono (almidones, azúcares, etc.) son digeridos mediante las amilasas salival
y pancreática, las disacaridasas, formándose monosacáridos que son absorbidos en yeyuno /
íleon. Finalmente, la digestión de las proteínas mediante pepsinas y proteasas (tripsina) da lugar
a los péptidos y aminoácidos, absorbidos también en yeyuno / íleon.
 Intestino grueso

El intestino grueso, también conocido como colon, representa la última parte del tracto
gastrointestinal. Abarcando las cavidades abdominal y pélvica, tiene una longitud de
aproximadamente 1,5 metros, casi igual a la altura de un adulto completamente desarrollado.

El intestino grueso es el lugar en donde se forman las heces por la absorción de agua del
contenido intestinal que sucede durante la digestión. Además de su papel en la formación,
almacenamiento y posterior defecación de las heces, el intestino grueso también alberga una
extensa microflora que es fundamental para nuestra supervivencia.

Partes

El ciego

Es la primera parte del intestino grueso y se encuentra en la fosa ilíaca derecha del abdomen. El
ciego es intraperitoneal con varios pliegues y bolsas (recesos peritoneales retrocecales) que lo
rodean.

El íleon terminal se une al ciego en la unión ileocólica. El orificio ileocecal está marcado por la
papila ileal, que consta de dos pliegues llamados labios ileocecales (superior e inferior). Los
pliegues se fusionan alrededor del orificio, formando la frenula del orificio ileal, que evita el
reflujo del contenido cecal hacia el íleon. La válvula ileocecal regula el paso del contenido
intestinal del intestino delgado al grueso. Las funciones del ciego implican el almacenamiento
temporal de quimo, la reabsorción de líquidos y electrolitos.

Apéndice

El apéndice vermiforme es una bolsa linfoide ciega ubicada en la fosa ilíaca derecha que surge
del ciego. Estas dos partes del intestino grueso están conectadas por el mesoapéndice. El
apéndice tiene un papel en el mantenimiento de la flora intestinal y la inmunidad de las
mucosas.

Colon ascendente
La porción del intestino grueso ubicada entre el ciego y el recto se denomina colon. Consta de
cuatro partes; ascendente, transverso, descendente y sigmoide. Las principales funciones del
colon incluyen la reabsorción de líquidos y electrolitos. Además, la microflora genera energía a
través de un proceso llamado fermentación.

El colon ascendente viaja a través de la fosa ilíaca derecha, flanco derecho y la región del
hipocondrio derecha. Termina en la flexura cólica derecha (hepática). El colon ascendente es
retroperitoneal y está conectado a la pared abdominal posterior por la fascia de Toldt. Un surco
o receso vertical profundo (canalón paracólico derecho) se encuentra entre el colon ascendente y
la pared abdominal lateral.

El colon ascendente está involucrado en la reabsorción de líquidos y electrolitos, formando

gradualmente materia fecal.

Colon transverso

El colon transverso es la segunda parte principal del colon. Se extiende entre las flexuras cólicas
(esplénicas) derecha e izquierda, abarcando el hipocondrio derecho, epigastrio e hipocondrio
izquierdo del abdomen. La curvatura mayor del estómago y el ligamento gastrocólico son
superiores al colon transverso, mientras que el omento (epiplón) mayor cuelga y se extiende
hacia abajo.

El colon transverso es intraperitoneal. Un mesenterio peritoneal (mesocolon transverso) lo une a

la pared posterior de la bolsa omental (epiploica). Esto forma dos compartimentos abdominales
llamados compartimentos supracólico e infracólico.

Colon descendente

El colon descendente se extiende entre la flexura cólica izquierda y el colon sigmoide. Viaja por
el hipocondrio izquierdo, flanco izquierdo y fosa ilíaca izquierda. El canalón paracólico
izquierdo se encuentra entre el colon descendente y la pared abdominal lateral.

Esta parte del colon es retroperitoneal. La fascia de Toldt fija el colon descendente a la pared
abdominal posterior.

Colon sigmoideo
El colon sigmoideo en forma de S viaja desde la fosa ilíaca izquierda hasta la tercera vértebra
sacra (unión rectosigmoidea). Esta parte del colon es intraperitoneal. Está conectado a la pared
pélvica por el mesocolon sigmoide.

Recto

El recto se extiende entre la unión rectosigmoidea y el canal anal. Las características típicas del
intestino grueso (tenia coli, haustra, apéndices epiploicos) cambian o incluso terminan en el
recto. Las funciones del recto incluyen el almacenamiento temporal de materia fecal y la
defecación.

El recto tiene una forma de S característica marcada por varias curvas o vueltas; flexuras sacras,
anorrectales y laterales. Estos últimos corresponden a tres pliegues llamados pliegues rectales
transversales. El recto termina en una ampolla dilatada.

El recto es parcialmente intraperitoneal ya que el tercio inferior es subperitoneal. El peritoneo se

refleja desde el recto hacia la vejiga en los hombres (bolsa rectovesical) y el fondo de saco
vaginal en las mujeres (bolsa rectouterina o bolsa de Douglas).

Los espacios alrededor del recto son propensos a contraer infección, formar abscesos y muchas
otras patologías. Por lo tanto, se debe tener una comprensión clara de su anatomía, la cual
puedes encontrar a continuación.

Canal anal

El canal anal forma la parte terminal del tubo digestivo. Se extiende desde la unión anorrectal
hasta el ano. Este último representa el orificio externo de la parte final del sistema digestivo.