Neuroanatomía, Médula Espinal

Yusuf S. Khan ; Forshing Lui .

Información del autor y afiliaciones

Última actualización: 25 de julio de 2022.

Introducción
El estudio de la médula espinal es una de las partes más complejas pero fascinantes del sistema
nervioso. Sus complejas conexiones, los defectos de desarrollo, las lesiones y la presentación
clínica son bastante abrumadoras y ameritan una mejor comprensión de su naturaleza anatómica
y fisiológica. Este tema ha recibido un extenso estudio y ha revelado muchos detalles
minuciosos. Pero es bastante reconocible que todavía se desconoce mucho, y discutir estos
detalles está más allá de este artículo.
La médula espinal es un aspecto integral del sistema nervioso central, que es cilíndrico y de
estructura alargada. Es uno de los contenidos más importantes del canal vertebral. Se presenta
como una extensión de la parte inferior del tronco encefálico, es decir, el bulbo
raquídeo. Comienza en el nivel de la primera vértebra cervical y termina en la primera vértebra
lumbar en un adulto. [1] Pero en el caso de los niños pequeños, la médula espinal es relativamente
más larga en relación con la longitud de la columna vertebral. Aquí suele terminar mucho más
abajo, al nivel del borde superior de la tercera vértebra lumbar.
Al igual que el cerebro, la médula espinal, que es muy delicada y sensible, está fuertemente
protegida por una fuerte caja ósea formada por el arco vertebral y el cuerpo de las vértebras. Juntos
forman una larga columna vertebral (cavidad espinal) dentro de la cual estará presente la médula
espinal. La médula espinal alberga millones de neuronas, y sus fibras agrupadas se ejecutan como
tractos que ascienden o descienden. [2] Las tres meninges cubren completamente la médula
espinal: la duramadre, la aracnoides y la piamadre (de afuera hacia adentro). La presencia de
líquido cefalorraquídeo (LCR) presente en el espacio subaracnoideo proporciona una protección
adicional y el efecto de amortiguación.
La médula espinal da origen a 31 pares de nervios espinales, que inervan principalmente el tronco
y las extremidades. Estos nervios espinales son nervios mixtos que tienen un componente motor
que ayuda a controlar los músculos voluntarios de todas las extremidades y el tronco. También
tienen un componente sensorial que ayuda a recibir la información sensorial de estas áreas. Por
lo tanto, es crucial comprender la anatomía básica para una mejor interpretación de la presentación
clínica y su patología en cualquier lesión de la médula espinal. [3]

Estructura y función
Características externas
La médula espinal es una extensión cilíndrica larga del sistema nervioso central dentro de la
cavidad de la columna vertebral. Mide aproximadamente 42,3 cm de longitud en los machos y
38,9 cm en las hembras. [1] Aunque la médula espinal es casi simétrica, está agrandada en forma
fusiforme en dos regiones en forma de agrandamientos cervical y lumbosacro . En la zona
cervical, este agrandamiento fusiforme se debe a la salida de muchos nervios formando un plexo
(el plexo braquial) que inerva los músculos del miembro superior. Este agrandamiento se extiende
desde el cuarto segmento cervical hasta el segundo segmento torácico. El diámetro transversal
máximo está presente a nivel del segmento C5. [4] De manera similar, el agrandamiento
toracolumbar inferior da lugar a un plexo de nervios que inervan los músculos de las extremidades
inferiores en forma de plexo lumbosacro. Este segundo agrandamiento se extiende desde el
segundo segmento lumbar hasta el tercer segmento sacro de la médula espinal.
La parte más inferior de la médula espinal se estrecha en forma de cono y, por lo tanto, se
denomina conus medullaris . Desde el vértice de este cono medular, una extensión de la
piamadre, es decir, el filum terminale , desciende y se une a la superficie posterior del cóccix. En
la línea media anteriormente, el cordón muestra la presencia de una hendidura longitudinal
profunda, que es la fisura mediana anterior . Esta fisura es el sitio de presencia de la arteria
espinal anterior. De manera similar, la superficie posterior muestra un surco poco profundo en la
línea media, el surco medio posterior. En combinación, la fisura mediana anterior y el surco
mediano posterior dividirán toda la médula espinal en dos mitades simétricas: la mitad derecha y
la mitad izquierda, que se pueden apreciar mejor en una sección transversal.
Además, podemos apreciar las depresiones poco profundas a ambos lados como surcos
anterolaterales y posterolaterales . El surco anterolateral será el sitio de salida de las raíces
ventrales (motoras) de la médula espinal. El surco posterolateral será el sitio de entrada de las
raíces dorsales (sensoriales) de la médula espinal.
Sección transversal de la médula espinal
Al seccionar una médula espinal, dos áreas distintas son evidentes a simple vista, una sustancia
gris interna y una sustancia blanca externa. La materia gris indica la colección de cuerpos
celulares de las neuronas. La sustancia blanca es el conjunto de fibras que recorren la médula
espinal.
Materia gris : al tomar una sección transversal de la médula espinal, en el medio está la materia
gris, que aparece aproximadamente en forma de masa en forma de H (mariposa). La sustancia
gris es divisible en cada mitad del cordón en una masa ventral más grande: columna gris ventral
(cuerno anterior/ventral) y una columna gris dorsal alargada (cuerno posterior/dorsal) . En
algunas partes de la médula (regiones torácica y lumbar superior), hay una pequeña proyección
lateral de materia gris entre las columnas ventral y dorsal. Esta estructura es una columna gris
lateral (cuerno lateral) . Las células del asta anterior se denominan células del asta anterior. La
materia gris en las mitades izquierda y derecha se conectan por la comisura gris,que contiene el
canal central. Este canal se comunica por arriba con el cuarto ventrículo. El canal central se
expande en el extremo inferior del cono medular para formar el ventrículo terminal. El canal
central contiene LCR y está revestido por células ependimarias. [5] Con fines experimentales, la
materia gris se divide en diez láminas. Las láminas I a VI ocupan la columna gris posterior. [6] La
lámina VII está en la región intermedia, la lámina VIII permanece confinada a la parte medial de
la columna gris anterior y la lámina IX ocupa la parte lateral de la columna gris anterior. El área
alrededor del canal central se distingue como lámina X. [7] Cada una de estas láminas tiene
conexiones y funciones únicas.
Sustancia Blanca : Rodeando superficialmente a la sustancia gris, encontramos la sustancia
blanca. A ambos lados, la sustancia blanca, que es medial a la columna gris posterior, forma
el funículo dorsal (posterior) . La sustancia blanca que es medial y ventral a la columna gris
ventral (anterior) forma el funículo ventral (anterior) . Mientras que la sustancia blanca lateral a
la columna gris anterior y posterior forma el cordón lateral . Cada una de estas áreas contiene
haces de nervios en tractos que pueden ser ascendentes o descendentes. [8] Esta región se llama
blanca porque se ve pálida debido a la presencia de fibras nerviosas mielinizadas.
Hay variación en la cantidad de las áreas ocupadas por la sustancia blanca y gris en diferentes
niveles de la médula espinal. El espacio ocupado por la sustancia gris aumenta progresivamente,
y la región de sustancia blanca disminuye a medida que avanzamos craneocaudalmente.
Incluso la disposición de las fibras en cada funículo de la sustancia blanca es única. Al observar
una sección transversal de la médula espinal, encontramos que el cordón posterior tendrá fibras
sensoriales ascendentes dispuestas en dos regiones llamadas fascículo gracilis y fascículo
cuneatus. El cordón anterior contendrá fibras motoras descendentes de los tractos olivoespinal,
tectoespinal, vestibuloespinal lateral, vestibuloespinal medial, corticoespinal anterior,
espinotalámico anterior, espino-olivar, espino-tectal y reticuloespinal. Los cordones laterales
contendrán los tractos espinocerebeloso anterior y posterior, espinotalámico lateral, espino-
reticular, corticoespinal lateral, rubroespinal y reticuloespinal lateral.
Disposición de los nervios y segmentos espinales
La médula espinal da lugar a una serie de nervios espinales a ambos lados. Los nervios espinales
son nervios mixtos y tienen dos raíces, una anterior y una posterior. A veces también se
denominan raíz ventral y dorsal, respectivamente. La raíz anterior o ventral es de naturaleza
motora y da fibras eferentes a los músculos esqueléticos. A veces también contienen fibras
autonómicas preganglionares para vasos sanguíneos y órganos internos. La raíz posterior o dorsal
es sensorial y contiene fibras aferentes de receptores periféricos de la piel, huesos, articulaciones,
músculos y órganos internos. Los investigadores descubrieron esto en el siglo XIX y se conoce
como Ley de Bell-Magendie. [9]
Cada raíz es una agregación del número de raicillas que surgen de una parte de la médula espinal,
y esa área se llama segmento espinal . Los nervios espinales son 31 pares: 8 pares de nervios
cervicales, 12 pares de torácicos, cinco pares de lumbares, cinco pares de sacros y un par de
nervios coccígeos. [10] Por lo tanto, hay 31 pares de segmentos espinales. Las raíces nerviosas
dorsales entran en la médula espinal a lo largo del surco posterolateral y las raíces ventrales a lo
largo del surco anterolateral. La raíz dorsal muestra una inflamación llamada ganglio de la raíz
nerviosa dorsal (ganglio espinal) . Este ganglio contiene cuerpos celulares de neuronas
sensoriales pseudounipolares.
Debido a las diferencias de desarrollo de la columna vertebral y la médula espinal, los segmentos
espinales no se encuentran opuestos a sus vértebras correspondientes. La longitud y la oblicuidad
de los nervios raquídeos aumentan progresivamente caudalmente antes de su salida a través de
los agujeros intervertebrales. Este conocimiento es vital en la laminectomía para aliviar la
compresión de la médula espinal debido a traumatismos y tumores. En el conus medullaris, estas
raíces de nervios en pares que provienen de los nervios lumbares, sacros y coccígeos inferiores
forman un haz de nervios que se asemeja a la cola de un caballo y, por lo tanto, se conoce como
cauda equina .
Recubrimiento de la médula espinal
Tres meninges rodean la médula espinal. De afuera hacia adentro, son la duramadre (membrana
fibrosa gruesa), la aracnoides y la piamadre. El espacio presente entre la duramadre y la pared del
canal vertebral se denomina espacio extradural (epidural). Se dice que el espacio entre la
duramadre y la aracnoides es el espacio subdural. El espacio subaracnoideo está presente entre
la piamadre y la aracnoides. Este espacio está lleno de líquido cefalorraquídeo. La piamadre está
adherida a la médula espinal y se extiende junto con la médula hasta el borde inferior de la vértebra
L1 donde termina la médula espinal. Pero la duramadre y la aracnoides se extienden hasta la
segunda vértebra sacra. Entre estos dos niveles vertebrales, el espacio subaracnoideo tiene raíces
nerviosas espinales que se forman cauda equina. Se debe recordar que la piamadre no termina en
L1, sino que se extiende más allá como la delgada estructura de la línea media llamada filum
terminale, y finalmente se une a la superficie posterior del cóccix.
La función más importante de la médula espinal es recibir, integrar, asociar la entrada y producir
una respuesta refleja.

Embriología
El ectodermo de un embrión en etapa trilaminar se engrosará en la línea media para llamarse placa
neural . Esta placa se deprime para formar un surco neural cuyos extremos luego se fusionan para
convertirlo en un tubo neural . Este tubo se agranda en el extremo craneal y permanece tubular
en la parte caudal. La parte craneal forma el cerebro. La médula espinal se desarrolla a partir de
la parte tubular caudal de este tubo neural. [11] [12] El suplemento dietético materno de hojas
juega un papel vital en el cierre del tubo neural en las primeras etapas. [13]El tubo neural se
diferencia de adentro hacia afuera en las capas ependimaria, del manto y marginal. El manto
prolifera rápidamente para formar la materia gris, dividida en una lámina basal ventral y una
lámina alar dorsal por el surco limitante. La lámina basal se desarrolla en el área motora, dando
origen a los cuernos anterior y lateral y todas las neuronas internas. La lámina alar se desarrolla
como un área sensorial que da origen al cuerno posterior y todas las neuronas dentro de él. La
cavidad interna se estrechará para formar el canal central. Las células de la cresta neural ayudan
en la formación del ganglio simpático ventral y el ganglio de la raíz dorsal.
Los axones de la neurona comienzan a ocupar la zona marginal durante la cuarta semana de
gestación. Los axones ahora se agrupan para formar tractos ascendentes y descendentes dentro de
la zona marginal, subdividiendo aún más esta región en columnas blancas anterior, posterior y
lateral. Con el desarrollo de los brotes de las extremidades, hay un desarrollo simultáneo del
agrandamiento cervical y lumbar entre la quinta y la sexta semana de gestación. Los tractos
comienzan a formarse durante el tercer mes y el tracto corticoespinal aparece hacia el quinto mes
de vida intrauterina. La mielinización comienza en el cuarto mes de vida embrionaria a partir de
trayectos intersegmentarios cortos de la médula espinal y continúa hasta dos o tres años después
del nacimiento hasta que el niño comienza a caminar.
Los cuerpos vertebrales y los músculos que rodean la médula espinal se desarrollan a partir de los
dermatomas circundantes. El desarrollo incompleto de las vértebras conduce a varias anomalías
congénitas que este artículo describe en importancia clínica. La longitud de la médula espinal y
la columna vertebral son iguales en tamaño hasta el tercer mes de vida fetal. Posteriormente, la
columna vertebral se desarrolla rápidamente en comparación con la médula espinal. Así, la
médula espinal termina en un nivel más alto dentro del canal vertebral. Ha retrocedido a la tercera
vértebra lumbar al nacer y llega a la primera vértebra lumbar en la pubertad. Por lo tanto, los
nervios espinales surgen de la médula espinal a un nivel mucho más alto que su salida al exterior
a través de los agujeros intervertebrales.
Muchos estudios indican un papel crucial de algunos factores de señalización críticos en el
desarrollo de la médula espinal, como el ácido retinoico, las proteínas morfogenéticas óseas, Wnt,
factores de crecimiento de fibroblastos y proteínas Hedgehog. [14] [15] Ahora se sabe si los
factores de crecimiento del endotelio vascular (VEGF) juegan un papel importante en el desarrollo
de los vasos que irrigan la médula espinal. [16]

Suministro de sangre y linfáticos

Irrigación arterial de la médula espinal
La médula espinal recibe su riego sanguíneo de tres canales longitudinales que se extienden a lo
largo de la médula espinal, es decir, una arteria espinal anterior y dos arterias espinales
posteriores. La arteria espinal anterior corre a lo largo de la fisura mediana anterior, y las dos
arterias espinales posteriores más pequeñas pasan a través del surco posterolateral a cada lado. Las
arterias vertebrales son la fuente principal desde donde se ramifican estas arterias espinales. Pero
debe recordarse que la sangre proveniente de las arterias vertebrales irriga solo los segmentos
cervicales de la médula. En la región inferior, las arterias espinales reciben sangre a través de las
arterias radiculares que llegan a la médula ya las raíces de los nervios espinales. Las arterias
radiculares son en realidad ramas de muchas arterias, como las arterias vertebral, cervical,
intercostal, lumbar e incluso sacra. El alimentador radicular más grande desde la arteria intercostal
posterior izquierda hasta la arteria espinal anterior se encuentra entre T9 y T12, llamada arteria
de Adamkewicz. Todas las arterias radiculares y espinales se anastomosan entre sí para formar
un plexo pial anastomótico llamado vasocorona.[17] Pero la mejor parte de la médula espinal
está irrigada por la arteria espinal anterior y sus ramas.
Drenaje venoso de la médula espinal
Las venas que drenan la médula espinal están dispuestas en forma de una red de seis canales
longitudinales, es decir, una vena anteromediana, una vena posteromediana y un par de venas
anterolateral y posterolateral. [17] Como su nombre lo indica, los canales anteromediano y
posteromediano estarán presentes en la línea media anterior y posterior, respectivamente, en
relación con la médula espinal. Los canales anterolateral y posterolateral están emparejados y se
encuentran según sus nombres a cada lado de la médula espinal. Todos estos canales están
interconectados para formar un plexo de venas de vasocorona venosa. La sangre venosa de estas
venas drena en las venas radiculares. Estas venas radiculares finalmente drenan en las venas
segmentarias.

nervios
Nervios espinales
Los nervios son de dos tipos según su origen: los nervios craneales y espinales. Los nervios que
comienzan en el cerebro o el tronco del encéfalo se denominan nervios craneales. Hay doce pares
de nervios craneales. Los nervios que provienen de la médula espinal se llaman nervios
espinales. Hay 31 pares de nervios espinales que provienen de la médula espinal y se extienden a
ambos lados de la columna vertebral. Se clasifican en nervios cervicales, torácicos, lumbares,
sacros y coccígeos. Los nervios cervicales están en ocho pares; los torácicos son doce pares, los
nervios lumbares y sacros están en cinco pares, y un par de nervios coccígeos.
Vías espinales
Cuando estudiamos la sección transversal de una médula espinal, podemos apreciar muchos
tractos espinales dentro de la sustancia blanca. Se clasifican en dos tipos: vías ascendentes y
descendentes. Las pistas descendentes son principalmente motoras y las pistas ascendentes son
sensoriales.
Algunos de los tractos descendentes (motores) más esenciales que pasan a través de la médula
espinal son los siguientes:
1. Tracto cortico-espinal (Esto también se conoce como el tracto piramidal, que es el más
importante de los tractos motores)
2. tracto tectoespinal
3. Tracto rubroespinal
4. Tracto vestibuloespinal
5. Tractos reticuloespinales
6. Tracto olivoespinal
Algunas de las vías ascendentes (sensoriales) más importantes son las siguientes:
1. Tracto espinotalámico lateral (lemniscus espinal)
2. Tracto espinotalámico anterior (lemniscus medial)
3. lemnisco del trigémino
4. lemnisco lateral
5. Tracto espinotectal
6. Tracto espino-olivar
7. Tracto espinocerebeloso ventral
 8. Tracto espinocerebeloso dorsal
9. Tracto dorsolateral (de Lissauer)
10. Tracto espino-cervico-talámico
Aquí explicaremos un tracto descendente en detalle para comprender mejor todo el curso.
El tracto corticoespinal surge principalmente del área motora de la corteza cerebral (área 4) con
alguna contribución del área premotora (área 6), el área somatosensorial (área 3, 2, 1) y la corteza
parietal (área 5). Las fibras atraviesan el brazo posterior de la cápsula interna y luego ocupan la
parte media del crus cerebri del mesencéfalo. Luego, el tracto ocupa la parte ventral de la
protuberancia y desciende a través de las pirámides en la médula. En el extremo inferior del bulbo
raquídeo, casi del 70 al 80 % de las fibras cruzan hacia el lado opuesto de la médula espinal, lo
que se denomina decusación piramidal (motora) . Estas fibras cruzadas entran en el funículo
lateral de la médula espinal y continúan como el tracto corticoespinal lateral.. Terminan en varios
niveles de la sustancia gris de la médula espinal haciendo sinapsis con las neuronas internunciales
de las columnas dorsal y ventral. El restante 20 a 30% de las fibras del tracto corticoespinal, que
no se han cruzado, descenderán dentro del funículo anterior como el tracto corticoespinal
anterior . Finalmente, estas fibras del tracto corticoespinal anterior también cruzan hacia el lado
opuesto en los niveles apropiados. Así, todas las fibras del tracto corticoespinal finalmente cruzan
al lado opuesto y conectan la corteza cerebral de un lado con las células del asta ventral de la parte
opuesta de la médula espinal. Estas fibras se denominan neuronas motoras superiores . Las fibras
que comienzan en las células del asta ventral y descienden hacia abajo se denominarán neuronas
motoras inferiores.. Este conocimiento es vital ya que la presentación clínica de las lesiones de
las neuronas motoras y superiores es bastante diferente. [18] Cualquier lesión menor de estas
fibras provocará una parálisis generalizada de los músculos inervados.
Lesiones de la médula espinal
Las lesiones de la médula espinal se clasifican en las siguientes categorías:
1. Lesiones del sistema aferente:
1. Raíces nerviosas dorsales
2. Tracto espinotalámico
3. Funículo blanco posterior
4. siringomielia
2. Lesiones del sistema eferente:
1. Lesiones de la neurona motora superior
2. Lesiones de la neurona motora inferior
3. Lesiones que afectan a las neuronas motoras superiores e inferiores:
4. Lesiones que involucran cordones posteriores y laterales
5. Trombosis de la arteria espinal
6. Hemisecciones (síndrome de Brown-Sequard)
7. Transecciones
8. Enfermedades hereditarias: ataxia de Friedreich
Los detalles de algunas de estas lesiones se discutirán en la sección de Importancia clínica.
Variantes fisiológicas
Los neurotransmisores esenciales en la modulación de la función motora y sensorial son la
serotonina, la noradrenalina y la dopamina. Se ha observado que estos disminuyen las lesiones de
la médula espinal dependiendo de su daño incompleto a lesiones espinales completas. [19]

Consideraciones quirúrgicas
Punción lumbar: Este es un procedimiento clínico mediante el cual se extrae el LCR del espacio
subaracnoideo con fines diagnósticos y terapéuticos. [20] Aquí, la aguja se introduce desde el
área entre la segunda y la tercera vértebra lumbar en el espacio subaracnoideo y se extrae LCR
(en el caso de adultos). En el caso de los niños, estará mucho más abajo entre el tercer y cuarto
espacio lumbar. Incluso durante la era de las imágenes, el análisis del LCR sigue siendo
consistente en el diagnóstico de muchos trastornos neurológicos importantes como la enfermedad
de Alzheimer, la hemorragia subaracnoidea y otros. También sigue siendo el método más práctico
para diferenciar entre meningitis bacteriana y viral. [20]
Inyecciones epidurales: la anestesia epidural es una técnica en la que se pasa una aguja por la
epidural para administrar un analgésico en este espacio. Este método se usa comúnmente para
aliviar el dolor en ciertas condiciones, como cesáreas, cirugías abdominales mayores,
toracotomías y otras condiciones. [21] [22]
Inyecciones subdurales: es una observación que las inyecciones destinadas al espacio epidural
a menudo van sin querer al espacio subdural y provocan muchas complicaciones. [23]
Bloqueo Paravertebral: Esta es una técnica donde los nervios son bloqueados en sus raíces o
plexos rodeados por la duramadre dentro del espacio epidural. Estos son similares a los bloqueos
epidurales y se realizan en las regiones cervical, torácica, lumbar y sacra. [24]

Significación clínica
Cualquier lesión de la médula espinal generalmente se puede localizar con bastante facilidad al
comprender la anatomía. Suele haber deterioro de las funciones sensoriales o motoras en las
extremidades inferiores. Siempre es importante identificar el nivel motor o sensorial para
determinar el sitio exacto de la lesión. En general, la mejor modalidad de imagen para cualquier
sospecha de lesión de la médula espinal es la resonancia magnética nuclear (RMN).
1. Meningitis: Es la infección de las meninges (cubiertas) del cerebro. Puede ser bacteriano
o viral. Algunos de los más comunes son:
1. Meningitis bacteriana: puede ser por infección de bacterias como Streptococcus
pneumoniae , Neisseria meningitides , Listeria monocytogenes , E.
coli , Pseudomonas aeruginosa , Klebsiella , Enterobacter , Staphylococcus
aureus y Staphylococcus albus . Se sabe que Streptococcus
pneumoniae y Neisseria meningitides son los más comunes. [25]
2. Meningitis tuberculosa: Se debe a la infección por Mycobacterium
tuberculosis . Se presenta con características típicas como rigidez en el cuello,
fiebre, aumento de la presión intracraneal y dolor de cabeza. El LCR muestra
aumento de proteínas y disminución de los niveles de glucosa. [26] Es común en
niños con tuberculosis primaria, pacientes con desnutrición e inmunodeficiencias
como VIH y cáncer. Aunque es raro en comparación con la meningitis
bacteriana, esto puede conducir a una alta morbilidad y mortalidad si no se
detecta y trata a tiempo. [27]
2. Lesiones traumáticas de la médula espinal: Es la más común, representando casi el
90% de todas las lesiones de la médula espinal. Con frecuencia resulta de accidentes de
tránsito, caídas y lesiones deportivas. Pueden tener efectos devastadores en la vida de una
persona. Las lesiones en la región torácica inferior conducen a la paraplejía, y las del área
cervical conducen a la cuadriplejía. [28]
1. Compresión: puede deberse a una hernia de disco intervertebral o una
dislocación de las vértebras que conduce a la compresión de la médula
espinal. Los síntomas debidos a la compresión pueden ser de paresia a parálisis.
2. Hemisección: Las lesiones traumáticas pueden conducir a una sección
incompleta de una parte de la médula espinal. Una presentación clásica de una
hemisección es el síndrome de Brown-Sequard . Hay pérdida motora ipsilateral
debajo de la sección en este síndrome, pérdida contralateral de las sensaciones de
dolor y temperatura, sin pérdida de las sensaciones táctiles ligeras ipsilaterales.
3. Sección completa: Es una condición donde hay ausencia de preservación sacra
sin sensibilidad en el segmento de S4-5 o falta de contracción voluntaria del
esfínter anal. [29]
3. Lesiones vasculares de la médula espinal:
1. Síndrome de la médula anterior: cuando se bloquea la arteria espinal anterior, se
produce una isquemia de los dos tercios anteriores del área de la médula espinal
irrigada por esta arteria. Esta isquemia es la causa más común de infarto de la
médula espinal, a menudo ocurre debido a la manipulación o disección aórtica. El
sitio más común es el nivel torácico medio debido a que el mejor suministro
proviene del origen de la arteria vertebral y la arteria de Ademkiewicz cerca de
su extremo inferior. Se presenta como una parálisis motora incompleta por
debajo del sitio de la lesión. También se observa la pérdida sensorial relativa al
dolor y la temperatura; esto se llama síndrome del cordón anterior. [30] Puede
reconocerse más fácilmente si se afecta todo el cordón, sin afectar solo las
columnas dorsales.
2. Síndrome de la médula posterior: Es un síndrome que se desarrolla debido a la
isquemia de la arteria espinal posterior, afectando el área de la médula espinal
irrigada por esta. Se presenta con ausencia de propiocepción y sensación
vibratoria, hipotonía, marcha atáxica, signo de Romberg positivo y falta de
reflejos osteotendinosos profundos. [31]
3. Síndrome medular central: Se trata de una lesión no vascular de la médula
espinal, que se observa especialmente en un cuello hiperextendido tras un
accidente de tráfico. Se dice que es la más común entre las lesiones incompletas
de la médula espinal. Se presenta con pérdida severa de la función sensorial y
motora en el caso de los miembros superiores en comparación con los miembros
inferiores. [32]
4. Anomalías del desarrollo de la médula espinal:
1. Espina bífida: es una anomalía del desarrollo de los vertebrados en la que las
láminas no se fusionan con el proceso espinal. Se dice que es uno de los defectos
de desarrollo más frecuentes del tubo neural. [33] Por lo general, se ve en la
región lumbosacra y es identificable por un mechón de pelos en esta región. No
se observa ninguna otra anormalidad externa visible.
2. Meningocele: en esta afección, también, las láminas no logran cubrir la médula
espinal, lo que provoca que la aracnoides y la piamadre sobresalgan como una
inflamación quística en esta región cubierta por piel.
 3. Meningomielocele: esta es una extensión del meningocele donde la inflamación
quística contendrá una parte de la médula espinal con nervios relevantes.
4. Siringo-mielocele: Además de lo anterior, aquí vemos distensión del canal
central.
5. Raquisquisis: es una condición en la que el tubo neural no se cierra o se cierra de
forma incompleta. Esta anomalía puede desarrollarse tanto en el cerebro como
en la médula espinal. Cuando afecta el cerebro, se llama anencéfalo, y cuando
afecta la médula espinal, entonces es mielocele.
5. Hernia: la hernia de la médula espinal es menos frecuente y generalmente se diagnostica
erróneamente por otras afecciones. [34]
6. Malignidad: Pueden presentarse como ependimomas, astrocitomas y
hemangioblastomas. Otros incluyen lipomas, linfomas, tumores de células germinales,
gangliogliomas y germinomas. [35] También pueden rara vez metástasis de diferentes
partes del cuerpo como mama, hueso, etc.
7. Siringomielia: es una afección en la que hay una cavidad llena de líquido dentro de la
médula espinal. Esta afección puede deberse a una alteración del flujo de LCR, un tumor
intramedular o un anclaje de la médula espinal. [36]
8. Degeneración combinada subaguda: Es una condición rara que surge debido a la
deficiencia de vitamina B12. Conduce a complicaciones neurológicas con
desmielinización de la médula espinal lateral y dorsal. [37] También se pueden encontrar
hallazgos patológicos similares en pacientes con deficiencia de cobre, exceso de zinc o
infección por VIH con mielopatía.
9. Tabes dorsalis : se trata de una patología selectiva que afecta únicamente a las columnas
dorsales como manifestación tardía de la neurosífilis.
10. Mielitis transversa: esta es una condición causada por la inflamación de la médula
espinal. Se presenta con afectación variable de todas las modalidades funcionales en y
por debajo del sitio de la inflamación. Puede ocurrir por sí mismo como un problema
posinfeccioso inmunomediado. También suele estar implicado en una recaída aguda de
la esclerosis múltiple. Otras enfermedades inflamatorias también pueden afectar la
médula espinal, como la enfermedad de Sjogren, la enfermedad de Behcet o el trastorno
del espectro de la neuromielitis óptica.