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MESA Y NEGOCIOS • Noviembre 2010
La Buena Mesa en el Cine
Por Alfonso Méndiz · Profesor de Cine y Publicidad · Universidad de Málaga
LA VIDA ES BELLA
La vida es bella
“Esta es una historia sencilla, pero no es
fácil de contar. Como en una fábula, hay
dolor; y como una fábula, está llena de
maravillas y de felicidad”.
Con estas palabras, sobre una neblina de
fondo, arranca este precioso filme de
Roberto Begnini que ganó más de 40 pre-
mios cinematográficos en 1999, incluidos
tres Óscars de la Academia de Hollywood:
mejor actor, mejor banda sonora y mejor
película extranjera.
Guido (Roberto Begnini) es un aventurero
que en 1935 llega a Arezzo para trabajar
como camarero en el Grand Hotel de su tío.
Nada más llegar al pueblo, conoce a una
joven maestra, Dora (Nicoletta Braschi), de la
que se enamora inmediatamente. Para con-
quistarla, lo intenta todo: se hace pasar por
inspector escolar, la espía en la Ópera mien-
tras escucha “La Barcarola” de Offenbach,
le invita a subir al coche cuando ella piensa
que es el auto de su prometido... Esto últi-
mo propicia una de las más bellas y diverti-
das escenas: el paseo bajo la lluvia, con los
“regalos” que llueven del cielo (una llave,
una respuesta, un cambio de sombrero) y el
sello definitivo de su mutuo amor.
Mientras sigue la trama romántica, vemos a
Guido tratando de abrirse paso como cama-
rero en el Grand Hotel. En la primera esce-
na, el examen al que le somete el jefe de
cocina no puede ser más desolador, porque
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el joven aprendiz sólo sabe servir el pollo.
“¿Cómo se sirve la langosta?”, interpela el
cheff. Y Guido, un hombre de recursos acos-
tumbrado a fantasear, improvisa una
supuesta disección de la langosta: “¿La lan-
gosta? ¡Facilísimo! Clavo el ala bajo el muslo
y arranco el muslo. La langosta es un crustá-
ceo; por lo tanto, primero arranco las ante-
nas y le quito el caparazón. ¡Fuera antenas!
¡Fuera la langosta! O sea, que la langosta se
ha terminado, pero tenemos un pollo que es
buenísimo. ¿Le sirvo un pollo...?”. El jefe de
cocina, sorprendido por su cara dura, sólo
acierta a decir: “La langosta se sirve tal
como sale de la cocina, no precisa tocarla”.
Más adelante, el cheff le indica cómo reveren-
ciar a la clientela. Cuando Guido se dobla casi
90 grados, le hace esta aguda observación:
“Fíjate en los girasoles. Se inclinan al sol, pero
si alguno se inclina demasiado significa que
ha muerto. Tú estás sirviendo, pero no eres
un siervo. ¡Servir es el arte supremo!”.
Con todo, la secuencia gastronómica más
divertida es aquella en que un médico ale-
mán rechaza la cena que le han preparado
(salmón, ensalada y vino blanco) porque
quiere resolver antes un acertijo que le obse-
siona. Llega entonces un alto funcionario, y
aunque la cocina está ya cerrada, Guido se
ve forzado a atenderle. De nuevo su picardía
se pone en acción. “Desearía algo ligero”,
dice el funcionario, y Guido replica: “¿Algo
ligero? Muy bien, tenemos un bistec brasea-
do, con riñones, hígado frito y rebozado...
(cara compungida del cliente) ...o bien un
ficha técnica
Título original: La Vita è Bella.
Director: Roberto Begnini.
Reparto: Roberto Benigni, Nicolet-
ta Braschi, Giorgio Cantarini, Mari-
sa Paredes.
País y año: Italia, 1998.
Distribuye: Lauren Films.
salmón”. “¡Salmón!”, exclama aliviado el
comensal, que encuentra así algo a lo que
agarrarse. “De guarnición tenemos setas
muy fritas, puré de patatas mantecosas con
bechamel... (de nuevo la cara de espanto) o
una simple ensalada”. “¡Ensalada!”, excla-
ma de nuevo el funcionario. “Estupendo,
entonces le traigo salmón, ensalada y... ¡una
copa de vino blanco!, ¿le parece?”.
“Magnífico, pero lo más rápido posible”.
Para su sorpresa, a los 5 segundos aparecen
los dos platos y la copa, porque Guido los ha
traído... de la mesa de al lado.
Cuando, tras múltiples peripecias, Guido se
casa con Dora y tienen un bebé, las leyes
raciales que se imponen en Italia acaban
confinando al padre y al hijo en un campo
de concentración. Empieza la parte tragicó-
mica, con el padre tratando de encubrir
todas aquellas penalidades como si fuera un
“juego de combate”. También ahí actuará
como camarero: está vez, ante los oficiales
del campo; lo cual no será óbice para que
Guido abra la ventana y dirija el gramófono
hacia el edificio donde está encerrada Dora.
Mientras los oficiales beben y se divierten,
Guido regala a su mujer aquella misma aria
de “La Barcarola” de Los cuentos de
Hoffman que ambos escucharon la noche de
su primer paseo bajo la lluvia.
El final, triste y a la vez esperanzado, es un
canto a la vida, a la familia, al amor. Porque
en esta historia, como en toda fábula, hay
siempre dolor y, como una fábula, está llena
de maravillas y de felicidad.