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En los años 80, el gobierno holandés tuvo una idea que tenía mucho sentido, vista
desde una perspectiva científica/industrial "naranja": si todas las enfermeras pudieran
agruparse en grandes organizaciones, las economías de escala se pondrían en marcha,
generando un ahorro para el contribuyente. Las enfermeras fueron empujadas a
afiliarse a grandes organizaciones que empezaron a implementar prácticas de gestión
modernas paso a paso.
Todo lo demás -cosas más sencillas como inyecciones y vendajes- se de las enfermeras
más baratas, lo que supuso un mayor ahorro de costes.
Jos llevaba diez años trabajando como enfermero y experimentó de primera mano los
cambios forzados en su profesión. Disgustado, dejó su trabajo y creó Buurtzorg. Su
funcionamiento sería totalmente diferente. Rápidamente, descubrió que un equipo
autoorganizado de diez a doce enfermeras sin director ni jefe de equipo era perfecto
para proporcionar una gran atención y un gran lugar de trabajo.
Lo primero que hace una enfermera de Buurtzorg con un nuevo paciente es sentarse
y tomar un café
Las enfermeras suelen ayudar a los pacientes a crear una red de apoyo, a sentirse
menos solos y menos dependiente. Por ejemplo, suelen ayudar a los pacientes
mayores y a sus hijos a aprender a apoyarse mutuamente durante la enfermedad.
No es raro que las enfermeras ayuden a sus pacientes a conocer a los vecinos para atar
una red de apoyo. El grado de cuidado e intimidad entre las enfermeras y los pacientes
puede ser bastante extraordinario. A menudo viajan juntos durante años, a veces
hasta el último momento, ayudando al paciente a partir en paz.
A los pacientes y a las enfermeras les gusta tanto Buurtzorg que las enfermeras han
abandonado las empresas tradicionales en masa. Cada mes, Buurtzorg recibe cientos
de solicitudes de enfermeras que quieren abandonar el barco. Buurtzorg
emplea ahora a más de nueve mil enfermeras, o dos tercios de todas las enfermeras
de barrio de los Países Bajos. Todas las nueve mil enfermeras trabajan en pequeños
equipos de diez a doce enfermeras, sin un líder en el equipo y sin ningún jefe por
encima de ellas. Nadie controla las intervenciones de las enfermeras con los pacientes.
intervenciones de las enfermeras con los pacientes. Toda la empresa de nueve
de nueve mil personas se gestiona con una sede de sólo veintiocho personas.
Hace unos años, un estudio de Ernst & Young descubrió que Buurtzorg utiliza menos
del 40 por ciento de las horas prescritas por el médico.