EL PAGANISMO

Bienaventurado es el hombre felz que conoce los misterios que ordenan los dioses, y santifica su vida, junta alma con alma en mstica unidad, y por el debido ritual purificado, entra en el xtasis de las soledades montaosas; que observa los ritos msticos legitimados por la Gran Madre; que corona su cabeza con hiedra, y agita su varita adorando a Dioniso.

Eurpides.

El Paganismo es una religin muerta, o para ser ms exactos, una religin exterminada. No se apag poco a poco hasta caer en el olvido. Fue suprimida y aniquilada activamente, sus templos y santuarios fueron profanados y demolidos, y sus grandes libros sagrados fueron arrojados a la hoguera. Ningn linaje ha sobrevivido para explicar sus antiguas creencias; as, la visin del mundo que tenan los paganos, hay que reconstruirla con los datos que proporcionan la arqueologa y los textos que han llegado hasta nosotros, como si se tratara de un gigantesco rompecabezas metafsico.

En un principio Pagano, era un trmino despectivo que significaba habitante del campo y que usaban los Cristianos para dar a entender que la espiritualidad de los antiguos era alguna supersticin rural primitiva. Pero eso no es verdad. El Paganismo fue la espiritualidad que inspir la magnificencia de las pirmides de Gizeh, la exquisita arquitectura del Partenn, las legendarias esculturas de Fidias, las impresionantes obras de teatro de Eurpides y Sfocles y las sublime filosofa de Scrates y Platn. La civilizacin pagana, construy vastas bibliotecas, en las que se guardaban cientos de miles de obras de genio literario y cientfico. Sus filsofos naturales conjeturaban que los seres humanos haban evolucionado a partir de los animales; sus astrnomos saban que la tierra es una esfera que, junto con los planetas, da vueltas alrededor del sol. Incluso haban calculado su circunferencia con un margen de error de un grado. El antiguo mundo pagano, daba sustento a una poblacin que no volvera a tener igual en Europa hasta el siglo XVIII. En Grecia, la cultura pagana, alumbr los conceptos de la Democracia, la Filosofa racional, las bibliotecas pblicas, el teatro y los juegos olmpicos; creando as un anteproyecto de nuestro mundo moderno.

Qu espiritualidad inspir estos trascendentales logros culturales?.

La mayora de la gente, asocia al paganismo con la brujera rstica o con los mitos de los dioses del Olimpo, tal como lo cuentan Hesodo y Homero. Es cierto que la espiritualidad pagana abrazaba ambas cosas; los campesinos practicaban su tradicional culto chamanstico de la naturaleza, para que la tierra continuara siendo frtil, a la vez que las autoridades de las ciudades apoyaban las religiones oficiales del estado, tales como el culto de los dioses del Olimpo. Con todo, lo que inspir a las grandes mentes del mundo antiguo, fue una tercera expresin del espritu pagano, una expresin ms mstica. Los pensadores, artista e innovadores de la antigedad, eran iniciados en diversas religiones conocidas por el nombre de Misterios. Estos hombres y mujeres notables, consideraban que los misterios eran la esencia de su cultura. El historiador Griego Zcimo escribe que sin los misterios los Griegos no podran vivir, porque los sagrados misterios mantienen unida a toda la raza humana.

El eminente estadista Romano Cicern dice con entusiasmo: Estos misterios nos han llevado del salvajismo rstico a una civilizacin cultivada y refinada. A los ritos de los misterios, se les llama iniciaciones y en verdad hemos aprendido de ellos los primeros fundamentos de la vida. Hemos adquirido la comprensin necesaria no slo para vivir felizmente, sino para morir con mayor esperanza

A diferencia de los misterios tradicionales de las religiones oficiales, cuyo objeto era reforzar la cohesin social, los misterios representaban una forma individualista de espiritualidad que ofreca visiones msticas e iluminacin personal. La iniciacin era un proceso secreto que transformaba profundamente el estado de conciencia de quien aspiraba a ella. El poeta Pndaro revela que un iniciado en los misterios conoce el final de la vida y su principio, que es un don de Dios. Lucio Apuleyo, poeta filsofo escribe sobre su experiencia de iniciacin y dice que es un renacimiento espiritual que celebr como su como su cumpleaos; una experiencia por la que senta una deuda de gratitud que no esperaba poder saldar jams.

Platn, el filsofo ms influyente de todos los tiempos relata: Contemplamos las visiones beatficas y fuimos iniciados en el misterio que en verdad puede considerarse bienaventurado y lo celebramos en estado de inocencia. Contemplamos visiones serenas, felices, sencillas y eternas, resplandecientes de pura luz.

Los grandes filsofos paganos eran los maestros iluminados de los misterios. Aunque hoy da es frecuente presentarlos como aburridos intelectuales acadmicos, en realidad eran gurus enigmticos. Empdocles, al igual que Pitgoras, era un taumaturgo carismtico. Scrates era un mstico propenso a sbitos xtasis durante los cuales se lo encontraba mirando fijamente el vaco durante horas. Herclito fue requerido por los ciudadanos de Efeso a hacer de legislador, pero rechaz el ofrecimiento para dedicarse al cuidado de nios hurfanos en el Templo de Artemisa. Anaxgoras escandaliz a los ciudadanos normales al abandonar por completo su granja para dedicarse exclusivamente a la filosofa superior. Digenes no posea nada y viva en un tonel en la entrada de un templo. El inspirado dramaturgo Eurpides escribi sus tragedias ms grandes durantes retiros solitarios en una cueva aislada.

Todos estos sabios idiosincrsicos estaban empapados de misticismo de los misterios y lo expresaban en su filosofa. Olimpiodoro, uno de los seguidores de Platn, nos cuenta que su Maestro parafraseaba los misterios en todas partes. Las obras de Herclito tenan fama de oscuras e impenetrables, incluso en los tiempos antiguos y pese a ello, Digenes Laercio explica que son de una claridad cristalina para un iniciado en los misterios.

Sobre estudiar a Herclito escribe: Es un camino difcil de seguir, lleno de tinieblas y penumbra, pero si un iniciado os acompaa por l, se vuelve ms luminoso que el resplandor del sol.

En el centro de la filosofa pagana, hay una percepcin de que todas las cosas son Una. Los misterios pretendan despertar en el iniciado, una experiencia sublime de este hecho. Salustio declara: toda iniciacin pretende unirnos con el mundo y con la Deidad. Plotino describe al iniciado como alguien que trasciende su limitado sentido de s mismo como un ego independiente que experimenta la unin mstica con Dios: Como si un Dios se lo llevase o lo poseyera, llega a la soledad en quietud no perturbada, sin desviarse de su Ser y sin ocuparse de su yo, en reposo absoluto. No conversa con una estatua o una imagen, sino con la Deidad misma. Y esto no es objeto de una visin, sino de otro modo de ver, un distanciamiento respecto del yo, una simplificacin y renuncia del yo, un anhelo de comunicacin y una quietud y una meditacin dirigidas a la transformacin. Quien quiera que se vea a s mismo de esta forma, habr adquirido semejanza con Dios; que se abandone a s mismo y encuentre el final de su viaje.

No es extrao que el iniciado Sopatros hiciese esta potica reflexin: sal del saln de los misterios con la sensacin de ser un desconocido para m mismo

EL ESPECTCULO SAGRADO DE ELEUSIS

En qu consistan estos misterios antiguos que podan inspirar un temor tan reverencial y una apreciacin tan sincera?. La religin mistrica se practic durante miles de aos y se extendi por todo el mundo antiguo bajo muchas formas diferentes. Unas eran frenticas y otras meditativas. Unas implicaban sacrificios de animales, mientras que otras las presidan vegetarianos estrictos. En ciertos momentos de la historia, los misterios fueron practicados abiertamente por poblaciones enteras y con la aprobacin, o al menos la tolerancia, del Estado. En otros momentos eran una actividad a pequea escala y secreta, por miedo a la persecucin de las autoridades hostiles. Sin embargo, el mito de un Dios-hombre que mora y resucitaba era fundamental en todas las formas de los misterios.

Los misterios Griegos que se celebraban en Eleusis en honor de la diosa Gran Madre y del dioshombre Dioniso, eran los ms famosos de todos los cultos mistricos. El santuario de Eleusis fue destruido finalmente por bandas de fanticos monjes cristianos en 396 D.C., pero antes de este trgico acto vandlico los misterios se celebraron all durante ms de once siglos. En el apogeo de su popularidad, gente de todo el mundo conocido entonces, llegaba a Eleusis para ser iniciada; hombres y mujeres, ricos y pobres, esclavos y emperadores, incluso un brahmn de la India. Cada cinco aos, unos treinta mil ciudadanos Atenienses descalzos emprendan una peregrinacin al lugar sagrado de Eleusis, situado en la costa, para celebrar los misterios de Dioniso; en Septiembre. Haban pasado varios das preparndose para este importante acontecimiento religioso, ayunando, ofreciendo sacrificios y sometindose a una purificacin ritual. Los que iban a iniciarse avanzaban danzando por la va sagrada a Eleusis, acompaados por el ritmo frentico de los cmbalos y los panderos, mientras hombres enmascarados se acercaban a ellos para maldecirlos e insultarlos y otros los golpeaban con palos. A la cabeza de la procesin iba la estatua de Dioniso, que los animaba a seguir adelante. Despus del bao ritual en el mar, desnudos, y de otras ceremonias de purificacin, la multitud llegaba antes las grandes puertas del Telesterin, un enorme templo construido especialmente para la iniciacin. En l caban tres mil personas sentadas. Solo podan entrar en l, los pocos elegidos que ya haban sido iniciados en los misterios o estaban a punto de serlo. Qu impresionante ceremonia era la que se celebraba detrs de las puertas cerradas y afectaba tan hondamente a los grandes filsofos, artistas, estadistas y cientficos del mundo antiguo?. Todos los iniciados estaban obligados a jurar que guardaran el secreto y tan sagrados eran para ellos los misterios que cumplan el juramento. No obstante,

basndonos en gran nmeros de pistas y alusiones indirectas, sabemos que presenciaban un sublime espectculo teatral. Escuchaban sonidos sobrecogedores al tiempo que vean luces deslumbrantes, eran baados por el resplandor de una gran hoguera y un gran gong les haca temblar con sus horrsonas reverberaciones. El hierofante, supremo sacerdote de los misterios, orquestaba una representacin dramtica del mito sagrado. l mismo, vesta como el personaje principal; el dios-hombre Dioniso.

La dramatizacin del mito de Dioniso es el origen de la tragedia y del teatro. Los iniciados no eran espectadores pasivos, sino participantes que compartan la pasin del dios-hombre cuya muerte y renacimiento simbolizaban la muerte y el renacimiento espiritual de cada uno de ellos. Como explica una autoridad actual en la materia: Dioniso era el dios del xtasis ms dichoso y del amor ms embelesado. Pero era tambin el dios perseguido, el dios que sufra y mora, y todos aquellos a quienes amaba, todos aquellos que lo atendan, tenan que compartir su trgica suerte.

Al presenciar la impresionante tragedia de Dioniso, los iniciados en Eleusis participaban de su sufrimiento, su muerte y su resurreccin y de esta manera experimentaban una purificacin espiritual llamada Catarsis. Los misterios no ofrecan dogmas religiosos para que simplemente se creyera en ellos, sino un mito en el que haba que entrar. La iniciacin no consista en aprender algo, sino en experimentar un estado diferente de conciencia. Por qu el mito que representaban los misterios tuvo un efecto tan profundo?

ENSEANZAS SECRETAS CIFRADAS

En la antigedad la palabra mytos no significaba algo que era falso, como hoy en da. En apariencia, un mito era un relato entretenido, pero para los iniciados era un cdigo sagrado que contena profundas enseanzas espirituales.

Platn comenta: Al parecer, los que han creado ritos de iniciacin para nosotros no eran necios, sino que en sus enseanzas hay un significado oculto.

Y explica que los que han dedicado su vida verdadera a la filosofa, son los que captarn el significado oculto que encierran los mitos mistricos, y de esta manera se identificarn por completo con el dios hombre en una experiencia de iluminacin mstica. Los antiguos filsofos no eran tan necios como para creer que los mitos mistricos eran literalmente ciertos, pero si lo bastante sabios como para reconocer que los mitos eran una introduccin fcil a la profunda filosofa mstica que encerraban los misterios.

Salustio escribe: El deseo de ensear a todos los hombres la verdad de los dioses hace que los necios sientan desprecio, porque no pueden aprender, y que los buenos sean indolentes, mientras que ocultar la verdad por medio de mitos impide que aquellos desprecien la filosofa y obliga a stos a estudiarla.

La misin de los sacerdotes y los filsofos de los misterios consista en descifrar el significado espiritual que se ocultaba en las profundidades de los mitos mistricos. Heliodoro, sacerdote de los misterios, explica: Los filsofos y los telogos no revelan a los profanos los significados que hoy enterrados en estas historias, sino que sencillamente les imparten una instruccin preliminar en forma demito. Pero los que han alcanzado los grados superiores de los misterios son iniciados en la comprensin clara de los secretos del sagrado santuario, bajo la luz que despide la llameante antorcha de la verdad.

Los misterios se dividan en varios niveles de iniciacin que poco a poco hacan que la comprensin del iniciado fuese cada vez ms profunda. El nmero de niveles de iniciacin variaba segn las diferentes tradiciones mistricas, pero, en esencia, el iniciado era llevado de los misterios exteriores, en los cuales interpretaba los mitos de forma superficial, como historias religiosas, a los misterios interiores, en los cuales los mitos se revelaban como alegoras espirituales. En primer lugar, el iniciado era purificado ritualmente. Luego se le impartan las enseanzas secretas de una en una. La etapa ms elevada se alcanzaba cuando este, comprenda el verdadero significado de las enseanzas y finalmente experimentaba lo que Ten de Esmirna llama amistad y comunin interior con Dios

OSIRIS - DIONISO

Los misterios dominaban el mundo pagano. Ninguna otra deidad est tan representada en los monumentos de la Grecia y la Italia antigua como Dioniso, dios hombre de los misterios eleusinos. Es una deidad con muchos nombres: Yaco, Basareus, Bromio, Euios, Sabacio, Zagreo, Yoneo, Lenaios, Eleutero, etc. Pero estos no son ms que algunos de sus nombres griegos!. El Dios hombre es una figura mtica omnipresente en el Mediterrneo antiguo, que muchas culturas conocen con nombres distintos.

Cinco siglos antes del nacimiento de Cristo, el historiador griego Herodoto, apodado el padre de la historia, descubri esto al visitar Egipto. En las orillas de un lago sagrado en el delta del Nilo presenci una fiesta enorme que se celebraba todos los aos y en la cual los egipcios interpretaban un espectculo dramtico ante decenas de miles de hombres y mujeres que representaba la muerte y la resurreccin de Osiris. Herotodo era un iniciado en los misterios griegos y reconoci que lo que l llama la pasin de Osiris era el mismo drama que se representaba ante los iniciados en Eleusis como la pasin de Dioniso. El mito Egipcio de Osiris es el mito principal del dios hombre mistrico y se remonta a la prehistoria. Su historia es tan antigua que se encuentra en textos de las pirmides que se escribieron hace ms de cuatro mil quinientos aos!.

Al viajar a Egipto, Herotodo sigui los pasos de otro griego eminente. Antes de 670 a.n.e., Egipto era un pas cerrado, como el Tibet o Japn lo fueron en tiempos ms recientes, pero en el citado ao abri sus fronteras y uno de los primeros griegos que viajaron all en busca de sabidura antigua fue Pitgoras. La historia recuerda a Pitgoras como el primer cientfico del mundo occidental, pero, aunque es verdad que volvi de Egipto a Grecia con muchas teoras matemticas, a sus contemporneos les parecera cualquier cosa menos cientfico en el moderno sentido de la palabra. Pitgoras, sabio carismtico errante que llevaba una tnica blanca y una corona de oro, era a la vez cientfica, sacerdote y mago. Pas veintids aos en los templos de Egipto y se inici en los antiguos misterios del pas. Al regresar a Grecia, empez a predicar la sabidura que haba aprendido y a obrar milagros, resucitar muertos y pronunciar orculos.

Los seguidores de Pitgoras eran modelos de virtud y saber, y sus vecinos los consideraban puritanos, Eran vegetarianos estrictos, predicaban la no-violencia para con todas las cosas vivas y volvan la espalda a los cultos del templo que implicaban el sacrificio de animales. Debido a ello, no podan participar en la tradicional religin

olmpica de Atenas. Obligados a vivir al margen de lo que se consideraba aceptable, a menudo se organizaban en comunidades que compartan todo lo que posean, lo cual los dejaba libres para dedicarse al estudio mstico de las matemticas, la msica, la astronoma y la filosofa. Pese a ello, la religin mistrica se propag con rapidez entre la gente corriente y en el espacio de unas cuantas generaciones los misterios egipcios de Osiris, que pasaron a ser los misterios de Dioniso, inspiraron la gloria de la Atenas clsica.

De la misma manera que los griegos sintetizaron a Osiris con su dios indgena Dioniso para crear sus propios misterios, otras culturas mediterrnea que adoptaron la religin mistrica tambin transformaron una de sus deidades indgenas en el dios hombre mistrico que muere y resucita. As, la deidad que era conocida con el nombre de Osiris en Egipto y se convirti en Dioniso en Grecia, se llamaba Atis en el Asia menor, Adonis en Siria, Baco en Italia, Mitra en Persia, etc. Tena mltiples formas, pero era en esencia la misma figura perenne, a cuya identidad colectiva se haca referencia con el nombre de Osiris-Dioniso. Como los antiguos reconocan que todos los dioses hombre mistricos eran en esencia el mismo ser mtico, continuamente se combinaban y recombinaban elementos de los diferentes mitos para crear formas mas nuevas de los misterios. En Alejandra, por ejemplo, un sabio carismtico llamado Timoteo fundi conscientemente a Osiris y a Dioniso con el fin de producir una deidad nueva para la ciudad llamada Serapis. Tambin dio una explicacin minuciosa del mito del dios hombre mistrico Atis. Lucio Apuleyo fue iniciado en los misterios egipcios por un sumo sacerdote que llevaba el nombre del dios hombre persa Mitra. Se acuaron monedas con Dioniso representado en una cara y Mitra en la otra. Una autoridad moderna nos dice: posedo por el conocimiento de sus propios ritos secretos, el iniciado en los misterios no tenan ninguna dificultad para adaptarse a cualquier religin en boga.

Al igual que la religin cristiana que los suplant, los misterios cruzaban las lneas divisorias nacionales y ofrecan una espiritualidad que tena validez para todos los seres humanos, con independencia de sus orgenes raciales o de su condicin social. Ya a principios del siglo V a.n.e. filsofos tales como Digenes y Scrates se llamaban a s mismos cosmopolitas ciudadanos del cosmos antes que ciudadanos de un pas o una cultura en particular, lo cual es un testimonio de la naturaleza internacional de los misterios.

Un estudioso moderno comenta la fusin y la combinacin de diferentes tradiciones mistricas y escribe: Contribuy en gran medida a quitar del pensamiento de los hombres la idea de dioses separados de naciones diferentes, y a ensearles que todas las deidades nacionales y

locales no eran ms que formas diferentes de un gran Poder nico. De no ser por la ascensin del cristianismo y otras religiones, no cabe duda de que todas las deidades grecorromanas se hubieran fundido con Dioniso.

Osiris Dioniso tena un atractivo tan universal porque era visto como una figura tpica, corriente que simbolizaba a todos los iniciados. Al comprender el mito alegrico del dios hombre mistrico, los iniciados adquiran conciencia de que, al igual que Osiris Dioniso, tambin ellos eran dios hecho carne. Tambin eran un espritu inmortal atrapado dentro de un cuerpo fsico. Al participar en su resurreccin, renacan espiritualmente y experimentaban su esencia eterna y divina. Esta era la profunda enseanza mstica que el mito de Osiris Dioniso encerraba para los iniciados en los misterios interiores, cuya verdad experimentaban directamente por s mismos.

Refirindose a Osiris, el dios hombre de los misterios egipcios, Sir Walis Budge, que era conservador de antigedades en el Museo Britnico, explica:

Los egipcios de todos los perodos que conocemos crean que Osiris era de origen divino, que fue asesinado y mutilado a manos del poder del mal, que despus de una gran lucha con estos poderes volvi a alzarse, que en lo sucesivo fue el rey del infierno y el juez de los muertos, y que como haba vencido a la muerte, tambin los justos podan vencerla. Representaba para los hombres la idea de un hombre que era a la vez Dios hombre, y tipific para los egipcios de todas las pocas el ser que a causa de sus sufrimientos y muerte como hombre poda simpatizar con ellos en su enfermedad y su muerte. La idea de su personalidad humana tambin satisfaca sus ansias y anhelos de comunin con un ser que, si bien era parte divino, tena mucho en comn con ellos mismos. Al principio consideraban a Osiris como un hombre que viva en la Tierra como ellos, que coma y viva, que sufri una muerte cruel, que con la ayuda de ciertos dioses triunfo sobre la muerte y alcanz la vida eterna. Pero lo que Osiris haca ellos tambin podan hacerlo

Estos son los temas clave que caracterizan los mitos de todos los dioses mistricos. Lo que Budge escribe sobre Osiris podra decirse igualmente de Dioniso, Atis, Adonis, Mitra y los dems. Tambin describe al dios hombre que muere y resucita de los judos, Jesucristo. Al igual que Osiris Dioniso, Jesucristo tambin es Dios encarnado y Dios de la resurreccin. Tambin promete a sus seguidores el renacimiento espiritual si participan en su divina pasin.

CONCLUSIN

Los misterios eran claramente una fuerza poderossima en el mundo antiguo. Repasemos lo que hemos descubierto sobre ellos: Los misterios paganos inspiraron a los hombres ms inteligentes del mundo antiguo. Los practicaban de diferentes maneras casi todas las culturas del Mediterrneo. Comprendan los misterios exteriores, que estaban abiertos a todos y los misterios interiores, que eran secretos y slo conocan los que haban pasado por un intenso proceso de iniciacin mstica. En el centro de los misterios estaba el mito de un dios hombre que mora y resucitaba: OsirisDioniso. Los misterios interiores revelaban que los mitos de OsirisDioniso eran alegoras espirituales que contenan enseanzas espirituales cifradas.

LOS MISTERIOS DE ELEUSIS

Los Misterios de Eleusis fueron en la antigedad griega y latina objeto de una veneracin especial. Los mismos autores que pusieron en ridculo las fbulas mitolgicas, no osaron tocar al culto de las grandes diosas. Su reino, menos ruidoso que el de los Olmpicos, se mostr ms seguro y ms eficaz. En tiempo inmemorial, una colonia griega llegada de Egipto haba trado a la tranquila baha de Eleusis el culto de la grande Isis, bajo el nombre de Demter o la madre universal. Desde aquel tiempo, Eleusis haba continuado siendo un centro de iniciacin. Si el pueblo reverenciaba la tierra madre en Ceres, diosa de la agricultura, los iniciados vean en ella la luz celeste, madre de las almas, y la inteligencia divina, madre de los dioses cosmognicos. Su culto estaba servido por sacerdotes pertenecientes a la ms antigua familia sacerdotal del tica. Se llamaban hijos de la Luna, es decir, nacidos para ser mediadores entre la Tierra y el Cielo, salidos de la esfera donde se encuentra el puente lanzado entre las dos regiones, por el cual las almas descienden y sube. Desde el origen sus funciones haban consistido en cantar, en este abismo de miserias, las delicias de la celeste estancia y ensear los medios de volver a encontrar el camino. De aqu su

nombre de Eumlpidos o cantores de las melodas bienhechoras, dulces regeneradoras de los hombres.

Los sacerdotes de Eleusis ensaaron siempre la gran doctrina esotrica, que de Egipto les llegara. Pero en el curso de las edades la revistieron con todo el encanto de una mitologa plstica y encantadora. Por un arte sutil y profundo, aquellos magos supieron servirse de las pasiones terrestres para expresar celestes ideas. Aprovecharon se del atractivo de los sentidos, de la pompa de las ceremonias, de las seducciones del arte, para insinuar en el alma una vida mejor y en el espritu la inteligencia de las verdades divinas. En parte alguna los misterios aparecen bajo una forma tan humana, tan vvida y coloreada.

El mito de Ceres y de su hija Proserpina forma el corazn del culto de Eleusis. Como una teora brillante, toda la iniciacin eleusiana gira y se desenvuelve alrededor de aquel crculo luminoso. Mas, en su sentido ntimo, este mito es la representacin simblica de la historia del alma, de su descenso a la materia, de sus sufrimientos en las tinieblas del olvido, y luego reascensin y de su vuelta a la vida divina. En otros trminos, es el drama de la cada y de la redencin bajo su forma helnica.

Se puede afirmar, por otra parte, que para el ateniense cultivado e iniciado del tiempo de Platn, los misterios de Eleusis ofrecan el complemento explicativo, el contraste luminoso de las representaciones trgicas de Atenas. All, en el teatro de Baco, ante el pueblo alborotado y clamoroso, los encantamientos terribles de Melpmene evocaban al hombre terrestre, cegado por sus pasiones, perseguido por la Nmesis de sus crmenes, cargado con un destino implacable y con frecuencia incomprensible. All resonaban las luchas de Prometeo, las imprecaciones de las Erinias; all rugan las desesperaciones de Edipo y los furores de Orestes. All reinaban el terror sombro y la piedad lamentable. En Eleusis, en el recinto de Ceres todo se iluminaba. El crculo de las cosas se extenda para los iniciados devenidos videntes. La historia de Psiquis-Persfona era para cada alma una revelacin sorprendente. La vida se explicaba como una expiacin o como una prueba. Ac y all, en su presente terrestre, el hombre descubra las zonas estrelladas de un pasado, de un porvenir divino. Despus de las angustias de la muerte, las esperanzas, las liberaciones, los goces elseos, y a travs de los prticos del templo abierto, los cantos de los bienaventurados, la luz emergente de un maravilloso ms all. He aqu lo que eran los Misterios frente a la Tragedia: el drama divino del alma completando, explicando el drama terrestre del hombre.

Los Misterios menores se celebraban en el mes de febrero, en Agrae, pueblo vecino de Atenas. Los aspirantes que haban sufrido un examen preliminar y dado pruebas de su buen nacimiento, de su educacin y de su honradez, eran recibidos a la entrada de un recinto cerrado, por el sacerdote de Eleusis llamado hieroceryx o heraldo sagrado,

asimilado a Hermes, cubierto como l con el petaso y portador del caduceo. Era el gua, el mediador, el intrprete de los Misterios. l conduca a los aspirantes hacia un pequeo templo de columnas jnicas, dedicado a Kor, la gran Virgen Persfona. El gracioso santuario de la diosa se ocultaba en el fondo de un valle tranquilo, en medio de un bosque sagrado, entre grupos de tejos y algunos lamos blancos. Entonces las sacerdotisas de Proserpina, las hierofntidas, salan del templo con peplos inmaculados, brazos desnudos, coronadas de narcisos. Se colocaban en lnea en lo alto de la escalera y entonaban una melopeta grave, al modo drico. Decan ellas, acentuando sus palabras, con solemne ademn: Oh aspirantes de los Misterios!, Aqu estis en el prtico de Proserpina. Todo cuanto vais a ver va a sorprenderos. Sabris que vuestra vida presente no es ms que un tejido de sueos mentirosos y confusos. El sueo que os rodea de una zona de tinieblas, lleva vuestros ensueos y vuestros das en su flujo, como los restos flotantes que se desvanecen a la vista. Pero al otro lado, se entiende una zona de luz eterna. Que Persfona os sea propicia y os ensee ella misma a franquear el ro de las tinieblas ya penetrar hasta la Demter celeste!

Luego, la prophantida, o profetisa que diriga el coro, descenda tres escalones y profera esta maldicin con voz solemne, con mirada terrible: Pero desgraciados aquellos que vinieran a profanar los Misterios! Porque la diosa perseguir sus corazones perversos durante toda su vida, y en el reino de las sombras no dejar su presa!

Enseguida, transcurran varios das dedicados a abluciones, ayunos, oraciones e instrucciones. En la noche del ltimo da, los nefitos se reunan en la parte ms secreta del bosque sagrado para asistir en l al rapto de Persfona. La escena se representaba al aire libre por las sacerdotisas del templo. La costumbre se remontaba muy lejos y el fondo de aquella representacin, la idea dominante, fue siempre la misma, aunque la forma variase mucho en el curso de las edades. En tiempo de Platn, gracias al desarrollo reciente de la tragedia, la antigua severidad hiertica haba cedido el puesto a un gusto ms humano, ms refinado y a una tendencia pasional. Guiados por el hierofante, los poetas annimos de Eleusis haban hecho de aquella escena un pequeo drama que se desarrollaba poco mas o menos de este modo:

(Los nefitos llegan de a dos, a un claro del bosque. En el fondo se ven rocas ante una gruta, rodeadas de un bosque de mirto y de algunos lamos. Delante una pradera, donde hay ninfas recostadas alrededor de un manantial. En el fondo de la gruta se ve a Persfona sentada sobre un sitial. Desnuda hasta al cintura como una psiquis, su busto esbelto emerge castamente de unos lienzos arrollados como un vapor azul a su talle.

Parece dichosa, inconsciente de su belleza, y borda un amplio velo de hilos multicolores, Demter, su madre, est en pie cerca de ella, tocada con los kalathos, cetro en mano.)

Hermes (el heraldo de los Misterios, a los concurrentes) Demter nos hace dos regalos excelentes: los frutos, para que no vivamos como las bestias, y la iniciacin, que da una esperanza ms dulce a los que de ella participan, en cuanto al fin de esta vida y por toda la eternidad. Prestad atencin a las palabras que vais a or, a las cosas que vais a ver.

Demter (con voz grave) Hija amada de los Dioses, habita en esta gruta hasta mi vuelta y borda mi velo. El cielo es tu patria, el universo es tuyo. T ves a los Dioses; ellos acuden a tu voz. Pero no escuches la voz de Eros el astuto, de suaves miradas y prfidos consejos. Gurdate de salir de la gruta y no tomes jams las flores seductoras de la tierra; su perfume embriagador y funesto te hara perder la luz del cielo y hasta el recuerdo. Teje mi velo y vive dichosa hasta mi vuelta, con las ninfas tus compaeras. Entonces, en mi carro de fuego, tirado por serpientes, te volver a los esplendores del ter, sobre la va lctea.

Persfona. Si, madre augusta y temible, por esta luz que te rodea y que me es cara, lo prometo, y que los Dioses me castiguen si no cumplo mi juramento. (Demter sale)

El coro de las ninfas. - Oh Persfona! Oh Virgen, oh casta prometido del Cielo, que bordas la figura de Dios sobre tu velo!. Que no conozcas jams las vanas ilusiones y los males innumerables de la tierra. La eterna verdad te sonre. Tu esposo celeste, Dioniso, te espera en el Empreo. A veces se te aparece bajo la forma de un Sol lejano; sus rayos te acarician; l respira tu aliento y t bebes su luz... De antemano os poseis... Oh Virgen! ; quin es ms felz que t?.

Persfona. Sobre este azul de interminables pliegues bord mi aguja de marfil las infinitas figuras de los seres de todas las cosas. He terminado la historia de los Dioses; he bordado el Caos terrible de cien cabezas y mil brazos. De all deben salir los seres mortales. Quin, pues, los hizo nacer? El Padre de los Dioses me lo ha dicho; es Eros. Pero nunca le he visto, ignoro su forma. Quin me describir su rostro?.

Las ninfas. No pienses en ello. Por qu esa vana pregunta?.

Persfona. (Se levanta y arroja el velo) - Eros! El ms antiguo y sin embargo el ms joven de los Dioses, fuente inagotable de los goces y las lgrimas pues as me han hablado de ti -, Dios terrible, slo desconocido, nico Invisible de los Inmortales y nico deseable, misterioso Eros! ; qu turbacin, qu vrtigo me arrebata a tu nombre!

El coro. No trates de saber ms. Las cuestiones peligrosas han perdido a hombres y aun a Dioses.

Persfona. (Fija en el vaco sus ojos llenos de espanto) - Es un recuerdo? Es un pensamiento horrible? El Caos..., los hombres..., el abismo de las generaciones, el grito de los nacimientos, los clamores furiosos del odio y de la guerra... el abismo de la muerte!. Oigo, veo todo eso y ese abismo me atrae, me agarra; es preciso que a l, con su antorcha incendiaria. Ah! Voy a morir. Lejos de m este sueo horrible. (Se cubre la cara con las manos y solloza)

El coro. - Oh Virgen divina! Slo es un sueo; mas tomara cuerpo, llegara a ser la fatal realidad, y tu cielo desaparecera como un vano sueo, si cedieras a tu deseo culpable. Obedece a esta advertencia saludable, vuelve a tomar tu aguja y teje tu velo. Olvida al astuto, imprudente, criminal Eros!

Persfona. (Quita las manos de su rostro, que ha cambiado de expresin. Sonre a travs de sus lgrimas)- Qu loca sois! Qu insensata era!. Recuerdo ahora, lo que he odo decir en los misterios olmpicos: Eros es el ms bello de los dioses; sobre un carro alado preside a las evoluciones de los Inmortales, a la mezcla de las esencias primeras. l es quien conduce a los hombres osados, a los peores, desde el fondo del Caos a las cumbres del ter. Sabe todo, como el Fuego Prncipe, atraviesa todos los mundos, tiene las llaves de la tierra y del cielo. Quiero Verle!.

El coro. - Desgraciada! Detente!

Eros. (Sale del bosque bajo la forma de un adolescente alado) - Me llamas, Persfona?. Aqu me tienes.

Persfona. (Se vuelve a sentar) Dicen que eres astuto y tu semblante es la inocencia misma; te dicen todopoderoso y pareces dbil nio; te llaman traidor y cuanto ms miro

tus ojos, ms se regocija mi corazn, ms confianza adquiero en ti, hermoso mozo risueo. Dicen que eres sabio y hbil. Puedes ayudarme a bordar este velo?.

Eros. De buena gana: aqu estoy, cerca de ti, a tus pies. Qu maravilloso velo! Parece empapado en el azul de tus ojos. Qu admirables figuras ha bordado tu mano, menos bellas que la divina bordadora, que no se ha visto nunca en un espejo. (Sonre malicioso)

Persfona. - Verme yo misma! Sera ello posible?. (Se ruboriza) Pero reconoces t estas figuras?.

Eros. - Qu si las conozco? : la historia de los Dioses. Pero, por qu detenerte en el Caos?. Ah es donde la lucha comienza. No tejers la guerra de los Titanes, el nacimiento de los hombres y sus amores?.

Persfona. Mi ciencia se detiene aqu y me falta la memoria. No me ayudars a bordar lo que sigue?.

Eros. (Le lanza una mirada inflamada) S, Persfona; pero con una condicin, y es que, para comenzar, vengas conmigo a agarrar una flor de la pradera, la ms hermosa de todas.

Persfona. (Seria) Mi madre augusta y sabia me lo ha prohibido. No escuches la voz de Eros, me dijo, ni recojas las flores de la pradera. Si desobedeces, sers la ms miserable de los Inmortales

Eros. - Comprendo. Tu madre no quiere que conozcas los secretos de la tierra y de los infiernos. Si respirases las flores de la pradera, te seran revelados.

Persfona. Los conoces?

Eros. Todos; y ya lo ves, soy por esto ms joven y ms gil. Oh hija de los dioses!, el abismo tiene terrores y escalofros que el cielo ignora; pero no comprende el cielo quien no ha atravesado por la tierra y los infiernos.

Persfona. - Puedes hacrmelos comprender?.

Eros. - S, mira! (toca la tierra con la punta de su arco; de ella sale un gran narciso.)

Persfona. - Oh, qu admirable flor! Hace temblar y surgir en mi corazn una divina reminiscencia. A Veces, dormida sobre una cumbre de mi astro amado, que dura un eterno poniente, al despertar he visto flotar, en la prpura del horizonte, una estrella de plata por el seno nacarado del cielo verde plido. Me pareca entonces que ella era la antorcha del inmortal esposo, promesa de los dioses del divino Dioniso. Pero la estrella bajaba, bajaba... y la antorcha mora a lo lejos. Esta flor maravillosa parece aquella estrella.

Eros. Yo que transformo y uno todas las cosas, yo que hago de lo pequeo la imagen de lo grande, de la profundidad el espejo del cielo, yo que mezclo el celo y el infierno sobre la tierra, que elabora todas las formas en el profundo ocano, he hecho renacer tu estrella del abismo bajo la forma de una flor, para que puedas tocarla, agarrarla y respirarla.

El coro. - No olvides que esa magia puede ser un lazo que te tiende!.

Persfona. - Cmo llamas a esa flor?.

Eros. Los hombres la llaman Narciso, yo la llamo Deseo. Ve cmo te mira, ve cmo se vuelve hacia ti. Sus blancos ptalos se estremecen como si vivieran, de su corazn de oro se escapa un perfume que llena toda la atmsfera de voluptuosidad. En cuanto lleves esta flor mgica a tu rostro, vers en un cuadro inmenso y maravilloso, los monstruos del abismo, la tierra profunda y el corazn de los hombres. Nada quedar oculto para ti.

Persfona. - Oh flor maravillosa de embriagador perfume!, mi corazn palpita, mis deseos arden al agarrarte. Quiero respirarte, apretarte contra mis labios, ponerte sobre mi corazn, aunque tuviera que morir.

(La tierra se entreabre al lado de ella. De la grieta abierta y negra se ve surgir lentamente, hasta la mitad del cuerpo, a Plutn, sobre un carro tirado por dos caballos negros. Agarra a Persfona en el instante en que toma la flor, y la atrae violentamente hacia s. Ella se retuerce intilmente en sus brazos y lanza un grito. Enseguida el carro se hunde y desaparece. Su rodar se pierde a lo lejos como un trueno subterrneo. Las ninfas huyen gimiendo hacia el bosque. Eros se escapa lanzando una gran carcajada.)

La voz de Persfona. (Bajo tierra) - Madre ma! Socorro! Madre ma!

Hermes. - Oh aspirantes de los misterios, cuya vida se halla an oscurecida por los vapores de una mala vida!, sta es vuestra historia. Guardad y meditad esta expresin de Empdocles: la generacin es una destruccin terrible, que hace pasar a los vivos al lado de los muertos. En otro tiempo habis cado al abismo terrestre, subyugados por el cuerpo. Vuestro presente slo es un sueo letal. El pasado y el porvenir, existen solos realmente. Aprended a recordad, aprended a prever.

* * *

Durante esta escena, la noche haba cerrado; fnebres antorchas se encendan entre los cipreses negros, al lado del pequeo templo, y los espectadores se alejaban en silencio, perseguidos por los cnticos desolados de las hierofntidas, que clamaban: Persfona! Haban terminado los pequeos misterios. Los nefitos se haban convertido en Mistos, es decir, velados. Volvan a sus habituales ocupaciones, pero el gran velo de los misterios se haba extendido sobre sus ojos. Entre ellos y el mundo exterior se haba interpuesto una nube. Al mismo tiempo, un ojo interno se haba abierto en su espritu, por el cual vean vagamente otro mundo lleno de formas atractivas, que se movan en abismos, por turno esplndidos y tenebrosos.

Los grandes misterios que eran la continuacin de los pequeos, slo se celebraban cada cinco aos, en el mes de septiembre, en Eleusis. Estas fiestas, completamente simblicas, duraban nueve das; en el octavo se distribua a los mistos las insignias de la iniciacin, el tirso y una canastilla llamada cisto, rodeada de ramas de hiedra. sta contena objetos misteriosos cuya comprensin deba dar el

secreto de la vida. Pero la canastilla cuidadosamente cerrada y sellada slo era permitido abrirla al fin de la iniciacin y ante el hierofante. Luego se entregaban a una alegra desbordante, agitaban antorchas, las pasaban de uno a otro, lanzando gritos de entusiasmo. Aquel da, un cortejo llevaba de Atenas a Eleusis la estatua de Dioniso coronado de mirtos, que se llamaba Iacchos. Su llegada a Eleusis anunciaba el gran renacimiento, porque representaba al espritu divino que penetra en todas las cosas, al regenerador de las almas, al mediador entre la tierra y el cielo.

Esta vez entraban en el templo por la puerta mstica para pasar en l la noche santa, o noche de la iniciacin. Al principio penetraban bajo un vasto prtico comprendido en el recinto exterior. All el heraldo, con terribles amenazas y el grito Eskato Bebeloi (Fuera de aqu los profanos!), se separaban a los intrusos que conseguan a veces deslizarse en el recinto con los mistos. A stos haca jurar, bajo pena de muerte, no revelar nada de lo que viesen. Entonces agregaba: Estis aqu en el umbral subterrneo de Persfona. Para comprender la vida futura y vuestra presente condicin, preciso es haber atravesado por el imperio de la muerte; es la prueba de los iniciados. Es preciso saber desafiar a las tinieblas para gozar de la luz.

Enseguida se revestan de la piel de cervato, imagen de la laceracin y desgarramiento del alma sumergida en la vida corporal. Luego se apagaban las antorchas y las lmparas y entraban en el laberinto subterrneo.

Entonces se llegaba a una sala circular muy grande, iluminada fnebremente por raros candelabros. En el centro una columna sola, un rbol de bronce, cuyo follaje metlico se extiende sobre todo el techo. En aqul follaje se ocultan e incrustan quimeras, gorgonas, harpas, bhos y esfinges, imgenes parlantes de todos los males terrestres, de todos los demonios que se encarnizan con el hombre. Esos monstruos reproducidos en metales relucientes, se enrollan las ramas, y desde arriba parecen acechar su presa. Bajo el rbol se encuentra Plutn Aidonea, en trono magnfico, con manto de prpura. Bajo l, la nebrida, su mano sostiene el tridente, su frente est pensativa. Al lado del rey de los infiernos, que no sonre nunca, est su esposa: la alta, la esbelta Persfona. Los mistos la reconocen bajo las facciones de la hierofntida que haba ya representado a la diosa en los Misterios menores. Es bella an, ms bella quizs en su melancola; mas, cun cambiada bajo su traje de luto, con adornos de plata y bajo la diadema de oro! Ya no es la Virgen de la gruta; ahora conoce la vida del fondo y por ella sufre. Reina sobre los poderes interiores, es soberana entre los muertos, pero extraa en su imperio.

Plida sonrisa ilumina su semblante ensombrecido por la sombra del Infierno. Ah! En aquella sonrisa hay la ciencia del Bien y del Mal, el encanto inexplicable del dolor sentido y mudo. El sufrimiento ensea la piedad. Acoge ella a los mistos con una mirada de compasin y ellos se arrodillan y depositan a sus pies coronas de narciso. Entonces reluce en sus ojos una llama mortecina, esperanza perdida, lejano recuerdo del cielo!.

De repente, al extremo de una galera ascendente brillan antorchas y, como un sonido de trompeta, una voz clama: Venid mistos Iacchos ha vuelto! Demter espera a su hija. Evoh!. Los ecos sonoros del subterrneo repiten ese grito. Persfona se levanta sobre su trono, como despertada en sobresalto de un lago sueo, y penetrada por un pensamiento fulgurante: La luz! Madre ma! Iaccho!. Quiere andar, pero Aidonea la retiene por la tela de su traje y vuelve a caer sobre su trono como muerta. Entonces las luces se apagan de repente, y una voz exclama: Morir, es renacer! entonces os mistos se abalanzan hacia la galera de los hroes y de los semidioses, hacia la abertura del subterrneo, donde les esperan Hermes y el porta-antorchas. Les quitan la piel de cervato, los rocan con agua lustral, los revisten con lino fresco y los llevan al templo esplndidamente iluminado, donde los recibe el hierofante, el gran sacerdote de Eleusis, anciano majestuoso, vestido de prpura.

Y ahora, dejemos hablar a Porfirio. He aqu cmo cuenta la iniciacin suprema de Eleusis: Coronados de mirtos, entramos, con los otros iniciados en el vestbulo del templo ciego an -; pero el hierofante que est en el interior, pronto nos va a abrir los ojos. Mas antes porque no hay que hacer nada con precipitacin lavmonos con el agua sagrada. Porque se nos ruega que entremos con el corazn y las manos limpias en el recinto sagrado. Conducidos ante el hierofante, nos lee, en un libro de piedra, cosas que no debemos divulgar, bajo pena de muerte. Digamos slo que ellos se armonizan con el lugar y la circunstancia. Reirais quiz si las oyeseis fuera del Templo; pero aqu no tenis ningunas ganas de ello al escuchar las palabras del anciano, porque siempre se porta como tal, y al mirar los smbolos revelados. Y estis muy lejos de la risa cuando Demter confirma, con su idioma particular y sus signos, por vivos centelleos de luz, nubes amontonadas sobre nubes, todo lo que hemos visto y odo de su sacerdote sagrado; entonces, finalmente, la luz de una serena maravilla llena el Templo; vemos los puros campos de Elseo; omos el coro de los bienaventurados; entonces, no es solamente por una externa apariencia o por una interpretacin filosfica, sino en hecho y realidad, como el hierofante se convierte en el creador dhmiourgoz (dhmiourgz) y el revelador de todas las cosa; el Sol slo es su porta-antorcha, la Luna su oficiante cerca del altar, y Hermes su Heraldo mstico.

Pero una ltima palabra se ha pronunciado: Konx Om Pax(*) El rito se ha consumado y nosotros somos Videntes (zpoptai) (zpoptai) para siempre.

Qu deca pues el gran hierofante? Cules eran esas palabras sagradas, esa revelacin suprema?. Los iniciados aprendan que la divina Persfona, que haban visto en medio de los terrores y suplicios de los infiernos, era la imagen del alma humana encadenada a la materia en esta vida, o librada en la otra a quimeras y tormentos ms grandes an, si ha vivido esclava de sus pasiones. Su vida terrestre es una expiacin o una prueba de existencias precedentes. Pero el alma puede purificarse por la disciplina, puede acordarse y presentir por el esfuerzo combinado de la intuicin, la razn y la voluntad, y participar de antemano de las vastas verdades de que ella debe tomar posesin plena y entera en el inmenso ms all. nicamente entonces Persfona volver a ser la pura, la luminosa, la Virgen inefable, dispensadora del amor y de la alegra. En cuanto a su madre Ceres, era en los misterios el smbolo de la inteligencia divina y del principio intelectual del hombre, que ste debe alcanzar para obtener su perfeccin.

De creer a Platn, Jmblico, Proclo y todos los filsofos alejandrinos, los mejores de los iniciados tenan en el interior del templo visiones de un carcter exttico y maravilloso. He citado el testimonio de Porfirio. He aqu el de Proclo: En todas las iniciaciones y misterios, los dioses (esa palabra significa aqu toda clase de espritus) muestran muchas formas de s mismos y aparecen bajo gran variedad de figuras; a veces es una luz sin forma, otras esta luz reviste una forma humana, otras una forma diferente.

He aqu el pasaje de Apuleo: Me aproxim a los confines de la muerte y habiendo alcanzado el umbral de Proserpina, de l volv, habiendo sido llevado a travs de todos los elementos (espritus elementales de la tierra, del agua, del aire y del fuego) En las profundidades de media noche, vi al Sol con luz esplndida al mismo tiempo que a los dioses infernales y al los dioses superiores y aproximndome a estas divinidades, les pagu el tributo de una piadosa adoracin.

As los iniciados se identificaban poco a poco con la accin. De simples espectadores se convertan en actores y reconocan al fin que el drama de Persfona pasaba en ellos mismos. Y qu sorpresa, qu gozo en ese descubrimiento!. Si sufran, si luchaban como ella en la vida presente, tenan ellos como la esperanza de volver a encontrar la felicidad divina, la luz de la Grande Inteligencia. Las palabras del hierofante, las escenas y las revelaciones del templo des daban la certidumbre de ello.

Despus de la poca de Alejandro, las Eleusinias fueron contaminadas en cierto modo por la decadencia pagana, pero su fondo sublime subsisti y las salv de la destruccin que sufrieron los otros templos. Por la profundidad de su doctrina sagrada, por el esplendor de su presentacin, los Misterios se mantuvieron durante tres siglos frente al cristianismo creciente. Ellos reunan entonces a los escogidos, que, sin negar que Jess fuese una manifestacin de orden heroico y divino, no queran olvidar, como lo haca ya la Iglesia de entonces, la vieja ciencia y la doctrina sagrada. Fue preciso un edicto de Teodosio ordenando arrasar el templo de Eleusis, para dar fin a aquel culto augusto, donde la magia del arte griego haba logrado incorporar las ms altas doctrinas de Orfeo, de Pitgoras y de Platn. Hoy, el asilo de la antigua Demter ha desaparecido sin dejar huella en la baha silenciosa de Eleusis y la mariposa, el insecto de Psiquis que atraviesa el golfo azulado los das de primavera, recuerda que aqu en otra poca la gran Desterrada, el Alma humana, evoc a los Dioses y reconoci su eterna patria.

M.*. HADES CAMAZOTZ

LOS INICIADOS DEBEN ENCONTRAR, LA GRIETA QUE LOS CONDUZCA A LOS MISTERIOS ELEUSIANOS