Artículo de revisión
Hacia la Consolidación del Estado Latinoamericano
Realizado:
Profesor Andrés Contreras
bcontreras@unisangil.edu.co
Resumen
Este texto busca realizar una síntesis de la
evolución del concepto de Estado en las
diferentes etapas del pensamiento humano
y su influencia en el contexto
Latinoamericano, para finalmente,
desarrollar la evolución de este concepto en
el denominado Estado Colombiano. Para
ello, se tomará la visión de los antiguos
respecto de lo que se asumía como
organización política, para posteriormente,
en lo que se denomina época medieval
observar como debido a diferentes
circunstancias sociales, económicas y
culturales, se dio paso a una organización
de tipo estamental. Por otra parte, se
abordará el denominado Estado Moderno,
caracterizado por su unidad territorial y la
idea de cómo el Estado debe armonizarse
con la Sociedad Civil. Finalmente, se
analizará el Estado Latinoamericano, que si
bien es cierto no vivió la transción antes
mencionada, el mismo se configura por este
legado que lo convierte en un Estado de
identidad europea.
Palabras claves: Estado Antiguo, Estado
Moderno, Orígenes, Colombia,
Latinoamérica.
Abstract
This text seeks to make a brief synthesis of
the evolution of the concept of State in the
different stages of human thought and its
influence in the Latin American context, to
finally develop the evolution of this concept
  1
in the so-called Colombian State. For this,
the vision of the ancients will be taken with
respect to what was assumed as a political
organization, and later, in what we call
medieval times, observing as due to
different social, economic and cultural
circumstances, a class-like organization
was given . On the other hand, the so-called
Modern State will be addressed,
characterized by its territorial unity and the
idea of how the State should harmonize
with Civil Society. Finally, the Latin
American State will be analyzed, that
although it is true that it did not live through
the aforementioned transition, it is shaped
by this legacy that makes it a European
identity State
Keywords: Old State, Modern State,
Origins, Colombia, Latin America.
INTRODUCCIÓN
A través del tiempo, el ser humano ha
concebido una serie de estructuras sociales
e institucionales con el fin de crear un orden
que le permita desarrollarse armónicamente
en sus relaciones con los demás individuos.
De esta manera, se han creado socialmente
diferentes sistemas que, según las
necesidades y costumbres de sus
integrantes, logren para ellos un balance en
sus diferentes tratos y operaciones. De esta
manera, este sistema se ha traducido en toda
una estructura de instituciones e individuos
denominada Estado, que de manera
consensual y otras de forma coercitiva,
logra armonizar las relaciones de estos
sujetos.
Así bien, el objetivo de este texto, es trazar sencillas de satisfacer si hay fuerzas
la evolución del Estado desde las diferentes conjuntas trabajando en pro del mismo fin.
etapas del pensamiento humano, Por último, se debe anotar que en esta edad
determinado por sus circunstancias sociales más que referirse a la denominación
económicas y políticas, observando sus Estados los antiguos usaban términos tales
principales características hasta su posterior como polis o imperium.
influencia en el Estado Latinoamericano y
específicamente en el Estado colombiano. Respecto a la edad Media, se precisa
entender que el concepto de Estado viene a
ser definido a partir de las circunstancias
I.  
Orígenes del Estado históricas acaecidas que dan fin al periodo
Moderno. antiguo y por medio de los cuales, la iglesia
En la edad antigua, los Estados como nos católica emerge sentando sus postulados
legaron los griegos, estaban configurados como directrices de los diferentes pueblos y
por las diferentes ciudades, las cuales, eran comunidades. De igual modo, hay que
organizaciones políticas que estaban entenderlo a partir del cambio del sistema
encausadas con el objetivo de generar un económico, pues esta nueva época deja
bien común a todos los habitantes de las pasar el antiguo sistema esclavista
ciudades, empezando así, a generarse una desarrollando un nuevo modelo, el feudal,
serie de pautas alrededor de cómo debían basado en relaciones de vasallaje en las
regirse las relaciones entre particulares, así cuales un individuo (vasallo) está obligado
como las relaciones entre los particulares y a pagar ciertos tributos en favor de otro
los entes que ostentaban el poder. “Todo (señor feudal) a cambio de protección. “Por
Estado es, evidentemente, una asociación, y su parte, el término de “relaciones feudales”
toda asociación no se forma sino en vista de vendría a ser utilizado en el sentido que lo
algún bien, puesto que los hombres entendieron más tarde los revolucionarios
cualesquiera que ellos sean, nunca hacen franceses, es decir, para referirse a la serie
nada sino en vista de los que le parece ser de relaciones económicas (de dependencia
bueno. Es claro, por tanto, que todas las y tributo), sociales (su vida principalmente
asociaciones tienden a un bien de cierta dentro del campo) e institucionales (sujetos
especie, y que el más importante de todos a los designios de la voluntad real), que se
los bienes debe ser objeto de la más utilizó para diferenciar el termino de
importante de las asociaciones, de aquella revolución del sistema anterior”2.
que encierra todas las demás, y a la cual se
llama precisamente Estado y asociación De esta manera, vemos como la sociedad
política.”1 De esta manera, el Estado es medieval estaba compuesta en sus
aquel ente de personas, de comunidades, principales ejes, social, económico e
que teniendo intereses comunes, se unen institucional, por grandes poderes o
para lograr trabajar conjuntamente por estamentos: el religioso, el noble, y en
satisfacer las necesidades que todos los tercer lugar conformando esta noción de
seres humanos poseen y que son más Estado, el pueblo, estructura que dio un viro

                                                                                                                       
1 2
 ARISTÓTELES  “La  Política”  Ed.  Austral.  Madrid,    MICHALE  VOVELLE,  “Nueva  Historia  de  la  
2002.  p.  39.   Francia  Contemporánea,  La  Caída  de  la  
Monarquía,  editorial  Ariel.  P.10.  

  2  
al modelo contemplado en la edad antigua, que lo lleva a buscar un sistema que esté en
en donde se propendía por el “bien común” pro de este pensar.
a contemplar en la edad media relaciones de
protección por quienes ostentaban el poder Así las cosas, el nuevo Estado, el moderno,
y bajo los supuestos morales de una se caracteriza por su unidad territorial, hay
religión. una definición de los territorios que serán
objeto de control por parte del gobernante.
En cuanto a la edad moderna, ante el De igual manera en esta época de la
declive de los señores feudales y el humanidad, empiezan aparecer una serie de
surgimiento de una nueva clase dominante, pensadores que promulgan una serie de
la burguesa, aunado a cambios de visión teorías de como el Estado debe armonizarse
científica que reivindican el poder de la con la sociedad civil y como debe ser
ciencia, haciendo perder en cierta medida el concebidas las relaciones entre los mismos;
poderío de la iglesia, se empieza a un claro ejemplo de ellos lo tenemos en
configurar una nueva forma de John Locke, para el cual, el Estado no puede
organización social y surgen nuevas ser un ente que regule a su antojo y por la
instituciones a nivel de poder que llegan a fuerza la vida de los gobernados, sino por el
configurar y a dar forma al concepto de contrario, debe existir un consentimiento
Estado acorde a como hoy en día el mismo entre ambos, lo que lo convierte en un
se concibe. De esta manera, “El desarrollo pensador liberal, pues el mismo parte de la
científico y tecnológico, impulsado desde la idea de igualdad de los hombres como seres
nueva concepción del mundo, que colocó al racionales y libres, y concibe al gobernante
ser humano en el centro del mundo o gobernantes, como personas que llegan a
(Humanismo) y propugnó el desarrollo representar los interés de la sociedad. “Si no
artístico y literario a través se quiere dar ocasión a pensar que todo
del Renacimiento y el resurgir de las ideas gobierno en el mundo es el producto de la
a través del Iluminismo, transformó a la fuerza y la violencia puras y duras, y que los
burguesía en una clase social poderosa, hombres viven juntos sin otras reglas que
sobre todo a partir de la Revolución aquellas que gobiernan el reino animal,
Industrial…3. Así las cosas, el cambio de donde impera el más fuerte, […] es preciso
mentalidad que supone el derribamiento de encontrar otra fuente distinta del gobierno,
las concepciones de la edad media, en la otro origen del poder político, así como un
que la nobleza y el clero son los pilares de procedimiento diferente con el que se
ordenamiento social, y en la que el pueblo puedan designar y conocer a las personas
está en la base generando riquezas para que lo tienen.”4 Así pues, vemos que se
estos dos estamentos, da un viro en el que concebía a este nueva estructura de poder
las explicaciones sociales, y científicas no como un ente que permitiera salir al hombre
se dan por la idea de un Dios, sino que va del atraso, así como aquella estructura que
más allá, realizando un estudio de las velara por los derechos de los mismos, de
ciencias humanas, buscando con ello una paso que reivindicara el papel que habían
reivindicación de la dignidad humana, lo tenido los monarcas y la iglesia en el trato
hacia los gobernados, otorgándoles
                                                                                                                       
3 4
 https://www.laguia2000.com/el-­mundo/la-­burguesia    JOHN  LOCKE,  “Dos  Ensayos  Sobre  el  Gobierno  Civil”,  
editorial:  Espasa  Calpe.  Pág.  3  

  3  
sistemas de participación e injerencia en las territorio peruano, donde se vinieron
decisiones públicas. forjando desde muchos siglos atrás diversos
imperios y dinastías antes de la llegada de
los colonos europeos. “Los Incas tuvieron
II.   El Estado Latinoamericano. una capacidad de gobierno semejante a la
de los antiguos imperios del Próximo
El Estado Latinoamericano, aunque no Oriente, con unidades administrativas
vivió la transición de manera material que clasificadas “en tres niveles: aldeas,
se vivió desde la edad antigua al Estado distritos y provincias”, pero cuyo régimen
moderno, como sí ocurrió en los actuales de gobierno estaba centralizado en
países europeos, el mismo es un legado de Cuzco.”7
la tradición de este continente adoptando
Aproximadamente, hacia el siglo XV, una
sus características e instituciones, lo que lo
vez violentadas las organizaciones antiguas
convierte en un primer momento, en un
latinoamericanas e impuestas las
Estado de identidad europea. Esta situación,
estructuras sociales, económicas y estatales
surge debido a la colonización perpetrada
europeas en el periodo conocido como
en un primer momento por España a gran
colonización, la identidad de los pueblos
parte del territorio Latinoamericano, “La
subyugados cambió. “En cuanto a las
invasión europea impuso la cultura del
formas de colonialismo en América Latina,
colonizador: lengua, religión y modo de
se pueden distinguir sobre todo dos
producción. Produjo el mestizaje que, sin
sistemas: uno, desarrollado por los
dudas, aportó una parte significativa de
portugueses, que funcionaba al principio
“nuestra identidad común” que no es, por
como una compañía mercantil, es decir que
cierto, ni la del colonizador, ni la del
en un primer momento no estaba ligado a la
colonizado”5.
conquista de vastos territorios; y el otro
Lo anterior no significa, que Latinoamérica sistema seguido por los españoles el cual ya
no hubiese tenido sus propias estructuras hacia finales del siglo XV se caracterizaba
estatales, si bien en este texto se hizo la precisamente por el dominio de un territorio
evolución del Estado antiguo al moderno conquistado”8, lo que conllevaba al
debido a que nuestros Estados adoptaron la derrumbamiento de los modelos de
estructura estatal europea “Tres etapas se sociedad y de organización que habían
pueden observar claramente en la evolución logrado forjar las antiguas civilizaciones
del Estado Latinoamericano: latinoamericanas.
Precolombina, colonial – iberoamericana y
Transcurrido el tiempo, “Tras trescientos
la del Estado – nacional republicano” 6. Se
años de dominio imperial, las colonias de
puede citar como ejemplo de la primera
centroamericana y Suramérica inician un
etapa, la cultura desarrollada en el actual
proceso de independencia, influidas por la
                                                                                                                       
5
 RODRÍGUEZ,  VÁZQUEZ  Y  BERBESI.  Independencia  y   Introducción  al  dossier.  Indiana  [en  línea]  2005,  (Sin  mes)  
formación  del  Estado  en  Venezuela  (IELAT  –  agosto   Disponible:  
2010)   <http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=247018075001>  IS
6
 BALLÉN  RAFAEL.  Ilegitimidad  Del  Estado”,  Colombia,  
SN  0341-­8642
Temis,  2007.  Pág.  334
7
 Ibíd  Pág.  335.  
8
Gareis,  Iris,  Identidades  latinoamericanas  frente  al  
colonialismo.  Una  apreciación  histórico-­antropológica:  

  4  
ilustración, la independencia de Estado Un segundo momento, que podemos ubicar
Unidos y la invasión de Napoleón a España en las primeras décadas del siglo XX,
en 1808”9, así como por los abusos a los después de muchos procesos de reformas
residentes de los territorios constitucionales en la mayoría de países
latinoamericanos en el que se realizaba un latinoamericanos, se vio marcado por el
aprovechamiento de tierras y recursos, intento de mantener el orden interno de las
ejerciéndose el poder del monarca a través estructuras sociales y estatales que habían
de un sistema esclavista. logrado consolidarse hasta el momento,
estableciéndose en la mayor parte de
Ahora, desde la época de la mencionada América Latina un estado oligárquico
colonización han transcurrido ya varios consecuencia del triunfo de las fuerzas
siglos, y desde el proceso de independencia liberales sobre las conservadoras, mas “El
de las naciones europeas, el Estado secreto del éxito ‘liberal’ fue convertir el
Latinoamericano ha sufrido círculo vicioso del estancamiento
transformaciones que lo han llevado a tratar económico, de la anemia fiscal y de la
de fijar una identidad ya sea europea o inestabilidad política en un círculo virtuoso
propia. Un primer momento en el cual se de crecimiento económico (especialmente
puede situar este proceso se da en lo que de exportaciones), solvencia fiscal y
respecta al siglo XIX, en el que gran parte estabilidad política”11 más la época, aunque
de países logran independizarse, por lo que parezca contradictorio a un Estado liberal,
inicia un proceso como era de esperarse de estuvo marcada por prácticas estatales
inestabilidad. “La inestabilidad derivó de autoritarias y represivas a los sectores
dos factores, productos de la caída del campesinos y laborales, reforzando aún
imperio: la falta de ingresos y la falta de más de esta manera, el poder ejercido por el
legitimidad. México fue el caso extremo de grupo de familias que desde la época de la
un síndrome donde el Estado careció de independencia de las potencias europeas
recursos: la minería se desplomó, el están ejerciendo el poder.
comercio exterior, la fuente principal de
ingresos, se estancó, y los préstamos III.   El Estado Colombiano.
extranjeros se agotaron…”10, situación que
surge debido a pugnas internas entre los Como se evidenció en líneas pasadas, los
estados liberados sobre los modelos Estados latinoamericanos, sus estructuras
económicos y políticos que deberán sociales e institucionales, estuvieron
empezar a regir, así, países como el actual marcadas por los países que llegaron a
Estado colombiano, iniciaron una lucha colonizar sus territorios; el caso
interna sobre la forma de gobierno colombiano estuvo marcado por la
(centralista o federalista) que debería influencia de la cultura española que llegó a
empezar a prevalecer, disputa que se dar un viro de 180 grados a las
extendió durante gran parte del mencionado organizaciones forjadas durante siglos
siglo. atrás, implantando por medio de la fuerza
sus costumbres y deseos. “El hallazgo de un
                                                                                                                       
9 11
 BALLÉN  RAFAEL,  op.  Cit.,  Pág.  336    Ibíd  Pág.  17.  
10
 KNIGHT,  A.  El  Estado  en  América  Latina  desde  la  
Independencia  –  Revista  Economía  y  Política  –  Chile  1(1),  
7-­30.

  5  
nuevo mundo no solo transformó el destino la economía y política mundial y a los
de Europa occidental, sino del mundo adversarios que se acercaran con la idea de
entero”12. De esta manera, el actual hacer perder las libertades alcanzadas con
territorio colombiano sufrió una drástico las luchas independentistas.
cambió de la cultura que venían manejando
desde tiempo inmemorables sus aborígenes, Años más tarde, tras la caída de la gran
acarreando un sometimiento y exterminio Colombia y con las aún disputas entre
de los mismos. “La mezcla de las centralistas y federalistas, empieza a tener
instituciones de la sociedad precolombina cabida hacia finales de los años 50, la idea
con la autoridad colonial que se impuso de de que un modelo federalista debía empezar
manera violenta tras el “descubrimiento” le a regir en el país después de décadas de un
imprimió al orden político un carácter modelo centralista a la cabeza de la
autoritario que siguió presente tras la estructura estatal. Es así como en el año de
independencia”. Así las cosas, en el tiempo 1863, se da una nueva constitución “Río
de la colonia en la actual Colombia se Negro” llegando a consolidar una estructura
configuran las características del Estado estatal diferente a la que se venía viendo.
moderno descritos con anterioridad y “Artículo 1.º Los Estados soberanos de
después del proceso de independencia en el Antioquia, Bolívar, Boyacá, Cauca,
siglo XIX, estas instituciones se mantienen Cundinamarca, Magdalena, Panamá,
y consolidan en la nueva República. Santander y Tolima, creados
respectivamente por los actos de 27 de
Es así, como empiezan a forjarse las ideas febrero de 1855, 11 de junio de 1856, 13 de
de cómo debe ser el modelo político que mayo de 1857, 15 de junio del mismo año,
debe regir al Estado naciente, formándose 12 de abril de 1861, y 3 de septiembre del
dos ideas claras que inmediatamente mismo año se unen y confederan a
entraron en conflicto: centralismo y perpetuidad consultando su seguridad
federalismo, lo que generó una serie de exterior y reciproco auxilio, y forman una
disputas que más que consolidar a la nueva nación libre, soberana e independiente, bajo
república, la estancó, debido a las el nombre de Estados Unidos de
agresiones de los que defendían a uno o el Colombia”14. De esta maneara, pasados
otro modelo. Esta situación, quiso ser medio siglo de vida estatal independiente,
remediada por Simón Bolívar, con la el Estado colombiano, ha venido adaptando
consolidación de la Gran Colombia, “Su las estructuras que más ha creído
territorio será el que comprendían la convenientes siguiendo dos modelos que
antigua Capitanía General de Venezuela y hasta la fecha siguen siendo referente para
el Virreinato del Nuevo Reino de Granada, su consolidación institucional, el europeo
abrazando una extensión de 115.000 leguas con su centralidad y el norteamericano con
cuadradas, cuyos términos precisos se su federalismo.
fijarán en mejores circunstancias.”13, con el
objetivo de lograr consolidar un gran poder Pasado el tiempo, ante el descontento de
latinoamericano, que pudiese hacer frente a algunos sectores ante el nuevo Estado

                                                                                                                       
12 13
 VELA  BERNARDO,  Contribución  al  debate  sobre  LA    RESTREPO  CARLOS,  Constituciones  Políticas  
FORMACIÓN  DEL  ESTADO  COLOMBIANO  EN  EL   Nacionales  de  Colombia”,  4º  ed.  Bogotá:    Universidad  
SIGLO  XX,  Bogotá:  Universidad  Externado  de  Colombia,   Externado  de  Colombia,  2009.  Pág.  77.  
2012.  Pág.  93.    RESTREPO  CARLOS,  op.  Cit.,  Pág.  351  
14

  6  
federal, empieza el llamado “movimiento Así las cosas, ante el descontento y
regeneracionista” que buscaba que el país violencia que se venía generando en el país
lograra recuperar su carácter central con por los enfrentamientos entre grupos
variados argumentos como el que se guerrilleros, narcotraficantes y Estado, se
compartía una cultura común entre Estados, vio la necesidad de crear un nuevo modelo
para generar legislaciones variadas que con de organización política en Colombia que
el tiempo iban a lograr un distanciamiento respondiera a las necesidades de las
entre una cultura que hasta el momento se personas y de los diferentes grupos raciales,
había mantenido unida. De esta manera, étnicos y religiosos con los que cuenta el
tras el triunfo de las aspiraciones país. Es por ello, que, tras una lucha intensa
regeneracionistas, Colombia vuelve a sufrir de movimientos revolucionarios surgidos
un cambio, adoptando su actual nombre de hacia finales de los años 80, se da
República de Colombia, “La Nación generación de una nueva constitución que
colombiana se reconstituye en forma de configura el aparecimiento del denominado
República Unitaria”15, forma que se Estado Social de Derecho, un modelo de
mantiene hasta la fecha y que dejó atrás el Estado pensado en suplir las necesidades de
liberalismo obtenido con la Constitución de las personas, en ser garante de la dignidad
Río Negro de 1863, en la que se de los individuos que en el habitan, que
vislumbraron libertades como el porte de reconoce las diferencias de los variados
armas y la idea de un Estado Laico. sectores sociales.

Transcurrido el tiempo, y ya en el siglo XX CONCLUSIONES

el Estado colombiano, secular y de derecho,
ejerce como una organización soberana de Podemos concluir, que la estructura y
control, control que es excesivo, aunado a evolución del Estado responde a
la violencia bipartidista ya no de particularidades de cada momento
centralistas contra federalistas sino de histórico, así como a las reivindicaciones
conservadores contra liberales, por lo que que los distintos movimientos sociales
empiezan a surgir un descontento general forjan, configurando las instituciones que
sobre la actuación de este Estado; situación han de regir a los ciudadanos en su
que dio surgimiento a una serie de grupos al conjunto.
margen de la ley que luchan para que esta
situación cambie. “La insatisfacción social En la edad antigua, la noción de “Estado”
con el sistema político y el desgaste del se compone de la visión que se mantenía
monopolio bipartidista permitieron que entre gobierno y política, llevando a la
irrumpieran nuevas fuerzas y movimientos comunidad a regir sus relaciones politicas,
opuestos a la alternación y que tomaran jurídicas y personales de manera conjunta,
vuelo las ideologías revolucionarias regidos por la idea de bien común. Respecto
inspiradas en la Revolución cubana”.16 a la Edad Media, surge la idea de un Ser
omnipotente y ya las relaciones de los
                                                                                                                       
15
 Ibíd  Pág.  393.    
16
 Centro  Nacional  de  Memoria  Histórica.  Guerrilla  y  
población  civil.  Trayectoria  de  las  FARC  1949-­2013.  
Tercera  edición.  Bogotá:  CNMH,  2014.  Pág.  30.  

  7  
ciudadanos no debe estar regida por el pueda suplir las características de esta gran
pensar del pueblo, sino por las directrices región colombiana y Latinoamericana.
que este Ser divino entrega al soberano o
determinado credo religioso.

Entrada ya la modernidad y el nacimiento

del concepto de Estado tal cual como lo
conocemos, como un aparato institucional
que organzia y dirige los asuntos de los
ciudadanos, vemos una simbiosis entre la
forma de configuración de las decisiones en
la Edad Antigua, donde los ciduadanos
podían aportar sus ideas, pero sin dejar aún
atrás la visión religiosa que guiaba los
asuntos de Estado en le Edad Media, lo que
nos lleva a concluir que los diferentes
movimientos sociales lucharon por
concebir al Estado como aquel ente que
toma decisiones, pero que debe estar
respaldado por la legitimación de los
diferentes individuos que lo conforman y
no solo por la idea de un carácter divino.

Respecto a lo anterior, resta por decir que

las adecuaciones que ha vivido los países
latinoamericanos de esta historia europea y
en especial el caso colombiano, se han visto
enmarcadas por la inestabilidad social y
política que han sido producto de una
consolidación de esas estructuras ajenas,
considerando que los pasos dados en esta
consolidación, si bien es cierto han estado
marcados antes de la constitución del 1991
por la poca aceptación social, han sido
producto de la falta de experiencia. Sin
embargo, a la fecha poseamos una carta
maestra que busca proteger la dignidad
humana y hacer un reconocimiento de la
diversidad que posee nuestro país, lo que es
un paso a “abandonar” un poco la visión
europea y norteamericana de organización
política, con lo que se espera se pueda llegar
a consolidar un aparato estatal que rija y

  8