Teoría constitucional e instituciones políticas.

En su acepción gramatical amplia Estado equivale, entre otros conceptos, a “situación en que está
una persona o cosa”12. En su acepción político-jurídica, el Estado también expresa la idea de una
situación, algo que permanece dentro del cambio: la manera de ser o de estar políticamente.

Con PORRÚA Pérez, que Estado es la manera de ser o de estar construida políticamente una
comunidad humana.

El Estado puede ser comprendido, en un sentido amplio mediante dos acepciones: como una
estructura social y como una estructura de poder. En el primer sentido se toman en consideración
los hechos que están en la base de su organización, primordialmente los hechos sociales, las
relaciones humanas. En el segundo sentido, es decir como estructura de poder, se toman las
relaciones de mando y obediencia existentes entre gobernantes y gobernados dentro del Estado,
así como el vínculo jurídico que liga a todos sus componentes.

Prelot señala que “hay Estado desde el mismo momento en que aparece la diferencia elemental
entre hombres que gobiernan y hombres que obedecen; desde cuando los primeros por fuerza o
convicción, son capaces de imponer su voluntad sobre los otros”

Para Duguit, puede decirse que “hay Estado cuando quiera que exista en una sociedad
determinada una diferenciación política, todo lo rudimentaria o todo lo complicada y desarrollada
que sea”

Hauriou, por su parte, reserva el nombre de Estado al “conjunto de la población, de civilización ya

avanzada, donde el poder político separado de todo elemento extraño, especialmente de toda
patrimonialidad, toma el aspecto de una autoridad soberana que se ejerce sobre hombres libres”

M. H auriou y D uguit, por s u parte, también insisten en señalarla diferenciación entre

gobernantes y gobernados, la autoridad soberana, como el factor que da origen al Estado.
Indudablemente es este uno de los factores que van a contribuir para su conformación, pero no es
el único.

El término “Estado”, aplicado a la organización política de la sociedad, es decir a ese conjunto que
conforma una población/asentada sobre un territorio determinado y sometida a un poder público
soberano- esta idea empieza a ser empleada en la época del Renacimiento.

PROCESO DE CONFORMACIÓN DEL ESTADO MODERNO

1. Fue en Grecia donde se desarrolló, por primera vez, una organización política que, en
cierta forma, prefiguraba al Estado moderno dentro del marco de la ciudad, a la cual se
denominó polis. El vocablo correspondía a la realidad política existente en esa época. El
hecho político griego tenía un ámbito territorial correspondiente a los límites de la ciudad,
de ahí que se emplee la palabra política para denominar lo concerniente a esa comunidad
social que es la polis.
2. En Roma, heredera directa de la teoría política griega, el fenómeno político estuvo
restringido, en los primeros tiempos, a la extensión territorial de la ciudad. Se denomina
 civitas a la comunidad organizada socialmente, término que también significa ciudad.
Además, existió entre los romanos un término para señalar la comunidad de intereses: res
publica, que significa cosa común
3. Ya henos mencionado cómo las invasiones bárbaras, durante la alta Edad Media,
acarrearon la disolución de la institución estatal, encarnada en el Imperio. Sin embargo, la
idea de Estado subsistió, particularmente en la mente de la clerecía, conocedora de los
autores de la Antigüedad clásica, y en la de los príncipes y gobernantes. Poco a poco,
especialmente, entre los siglos XIII y XVI, fueron emergiendo del seno del feudalismo los
trazos fundamentales del Estado moderno.
4. En el Estado moderno- En el Renacimiento se planteó en Italia el problema de distinguir la
totalidad del territorio de las diversas comunidades políticas particulares en que se
encontraba dividida la península itálica. Cada reino constituía una citó. Surgió entonces, en
el lenguaje jurídico italiano, el término Stato (d estatus), sinónimo de situación, que fue
unido primero al nombre de la ciudad, v. gr.: Stato Firenze. De esta manera, se encontró
un término que podría aplicarse a cualquier fenómeno político, sin consideración a la
forma que revistiera — monarquía o república— , o a su tamaño — Estado grande o
pequeño— . La primera utilización del término en su sentido moderno se atribuye a M aq
uia velo, al introducir en la literatura política de la época, a través de El Príncipe (1515) la
expresión "lo stato”, para designar el nuevo status político.

Nación. — El término Nación se refiere, ante todo, al elemento humano. Puede asimilarse a
población o a pueblo, aunque desde el punto de vista sociológico y del derecho público, también
hay diferencias entre estos conceptos, como más adelante se explicará30.

País.— Este término se refiere ante todo a una porción geográfica; hace relación a un espacio
físico, a un territorio o región determinado.

Patria.— Esta expresión tiene ante todo un sentido anímico. Es la encarnación de un ideal en el
cual se conjugan una serie de sentimientos, una “suma de cosas materiales e inmateriales,
pasadas, presentes y futuras que cautivan la amorosa adhesión de los patriotas”32. La patria se
representa a través de símbolos

República.— En su moderno significado, el término república es una expresión político-jurídica

referente a una forma determinada de organización de Estado y de gobierno. En el mundo de hoy
los Estados son o repúblicas, en su mayoría, o monarquías. Así mismo, en un contexto histórico, se
refiere a la forma que asume un Estado en determinado período

El Estado no debe identificarse, pues, con el régimen político que ha adoptado una nación en un
momento determinado. El concepto de régimen político hace referencia a una vida política más-
amplia que la vida estatal.

En sentido amplio, puede entenderse por Estado un conglomerado social, política y jurídicamente
constituido, asentado sobre un territorio determinado, sometido a una autoridad que se ejerce a
través de sus propios órganos, y cuya soberanía es reconocida por otros Estados. Este es el
empleado a lo largo de la lectura.

En sentido restringido, la expresión Estado equivale, dentro de esa sociedad políticamente

organizada, a los órganos que ejercen el poder público, esto es los gobernantes en sentido amplio,
o sea quienes están investidos de autoridad sobre el conglomerado que forma la Nación.

En sentido más restringido, la palabra Estado se asimila dentro de la organización general de los
poderes públicos, al poder central, del cual emanan los demás, directa o indirectamente.

ELEMENTOS DEL ESTADO

La doctrina tradicional ha considerado que los elementos del Estado son tres: la población, el
territorio y el poder público o autoridad. Además, es necesario tener en consideración otra
diferenciación de conceptos, en cuanto a que para muchos autores hay que agregar un cuarto
elemento a los tres de la doctrina tradicional. Así, para A. H auriou, ese cuarto elemento sería el
orden económico, social, político y jurídico a cuya realización se dedica el poder'.

La población está compuesta por un conjunto de personas, de seres racionales que cumplen un
ciclo vital determinado, durante el cual persiguen a la vez fines individuales y colectivos.

El término sociedad tiene una connotación muy amplia; representa el género,' del cual pueden
darse muchas especies.

Por población entendemos también a un conjunto de personas, pero ya ubicadas dentro de un

marco concreto: el Estado.

En cuanto al concepto de Nación, podemos decir que es una especie de sociedad humana
caracterizada por su alto grado de evolución sociológica e histórica, y por tener en común diversos
elementos que, con el transcurso del tiempo, llegan a generar un sentimiento común de
solidaridad y destino.

Primeras organizaciones sociales:

a. La familia. — La primera organización social concebida por el hombre — a la vez impuesta

por la naturaleza misma— es la familia. Ella es y seguirá siendo la célula de la sociedad.
b. La horda.— La necesidad de protección contra los enemigos externos4 hizo que las
familias se agruparan en hordas. Estas consistían en grupos de familias reunidas sin reglas
fijas establecidas, y que vivían en un régimen de promiscuidad.
c. El clan.— Tras una larga evolución en los hábitos y costumbres del grupo social y como
producto del sentimiento de solidaridad nacido en el seno de la horda, surge el clan como
nueva forma de asociación.
d. La tribu.— A medida que el clan va evolucionando en su organización social y se
introducen en él nuevos factores de solidaridad, se va configurando la tribu. Esta forma de
organización social posee ya un carácter más definido y permanente.

Concepto nación.
Los factores que contribuyen a la conformación de una nación son, pues, múltiples y diversos:
la comunidad de raza, de lengua, de religión, de costumbres, de tradiciones, de vivencias
históricas.

Para determinar la nacionalidad se han seguido, por lo general, tres sistemas, los cuales hoy en
día suelen estar combinados:

a) El llamado ju s sanguinis, según el cual es nacional el hijo de padre o madre naturales del
mismo país, aun cuando haya nacido en el extranjero. Este sistema ha sido adoptado por la
mayor parte de los Estados europeos, con miras a que quienes emigran a otros continentes no
pierdan la vinculación, directa o indirecta, con el país de origen.

b) El llamado ju s solí, según el cual la nacionalidad se determina por el lugar del nacimiento.
Por consiguiente es nacional de un Estado quien haya nacido en su territorio, sin tener en
cuenta la nacionalidad de sus padres. En un principio fue el sistema adoptado por la
generalidad de los países latinoamericanos, con el propósito de incrementar su población y
colonizar extensas zonas deshabitadas.

c) El llamado ju s domicilii, según el cual la nacionalidad se adquiere por el domicilio o

residencia en un determinado Estado.

La ciudadanía.— es una calidad que adquieren los nacionales— por nacimiento o por adopción
— , mediante el lleno de los requisitos que para el efecto señale la respectiva Constitución,
fundamentalmente el de haber cumplido cierta edad mínima, y que habilita a la persona para
ejercer derechos políticos, así como la plenitud de sus derechos civiles.

El territorio es así, como dice D uguit, “el límite material de la acción efectiva de los
gobernantes” . Para él es eso, todo eso y nada más que eso23. La importancia del territorio
como elemento del Estado proviene, pues, sin duda, de que él sirve actualmente de medida y.
límite a la autoridad del gobierno. Pero también se debe, probablemente, como afirma A. H a
urio u, a que “en la historia de la humanidad la fijación de los pueblos sobre los territorios ha
sido un acontecimiento inmenso, que ha permitido indirectamente la formación de las
naciones y consiguientemente de los Estados”. la necesidad de un territorio como elemento
constitutivo del Estado, ha sido reconocida apenas en los tiempos modernos. Anteriormente
los teóricos del Estado se limitaban a considerar como elemento esencial el de la comunidad
de personas, cuya identidad no iba necesariamente unida al lugar de residencia de estas.
Ninguna definición de Estado concebida en la Antigüedad mencionaba al territorio como uno
de sus elementos. Con este influjo, todos los conceptos de Estado hasta el sigloXIX ponían
énfasis en el elemento de la población. Aun D uguit sostiene que no es un elemento
indispensable, ya que dentro de su teoría el elemento fundamental en el Estado es la
diferenciación política entre gobernantes y gobernados.

FORMAS DE ESTADO Y SISTEMAS DE GOBIERNO.

La forma del Estado se deriva de la manera como están organizados y dispuestos los
elementos que lo constituyen, esto es la población, el territorio y el poder público, y como se
ejerce la soberanía en el interior del Estado. El sistema de gobierno, por su parte, se deriva de
la organización y estructura de uno de esos elementos en particular: el poder público.

Centralización política y descentralización administrativa Libardo R odríguez define la

centralización como “el fenómeno jurídicopolítico que consiste en que todas las tareas y
funciones públicas se radican en manos de la persona jurídica Estado. Es decir, que el Estado
monopoliza todas las tareas y funciones públicas” La centralización política en un Estado
unitario no es incompatible con la descentralización administrativa. Por el contrario, la
tendencia en los diversos Estados unitarios ha sido la de implementar esta ultima.

Distinto de la descentralización es el fenómeno de la desconcentración, que consiste en el

otorgamiento de funciones a un agente local del Estado o de otra entidad de carácter nacional
para que las ejerza en nombre de este.

El Estado compuesto Se llaman Estados compuestos aquellos en los cuales la soberanía no

se ejerce de manera uniforme y constante sobre todo el territorio nacional, sino que su
ejercicio está fraccionado en entes diversos, colocados en situación jurídica y política similar
dentro del Estado, y que gozan de una autonomía casi absoluta para el manejo de sus propios
asuntos y para el ejercicio de ciertas funciones.

Estados de unión personal Consisten en la reunión, bajo el poder de un mismo soberano, de

Estados monárquicos cada uno de los cuales conserva su propia organización administrativa y
su legislación interna. Se trata de una forma de asociación eminentemente transitoria y frágil.
Se fundamenta en la coincidencia respecto de la persona de un monarca determinado, y se
rige, para subsistir, por las disposiciones que reglamentan la sucesión del trono

Estados de unión real Esta forma de Estado consiste en la reunión de Estados monárquicos
caracterizada no ya solamente por la identidad de un rey común, sino por disposición expresa
de sus respectivas constituciones. Además de la existencia de un jefe común, pueden tener
también instituciones comunes como un Parlamento y un gabinete.

La confederación de Estados Esta forma de Estado compuesto surge, generalmente, por el

acuerdo entre diferentes Estados que convienen en su unión, pero conservando cada uno de
ellos su propia autonomía y su propia soberanía interna. Quedan así unidos solamente por las
disposiciones del acta de confederación; en todo lo demás conservan su libre competencia.
Están únicamente sujetos a las decisiones del poder confederal en los asuntos expresamente
previstos en el pacto; entre estos generalmente se incluye lo relativo a las relaciones
internacionales, en lo cual delegan parte de su soberanía con objeto de que la confederación
lleve, ante los demás Estados, la representación de sus miembros.

El Estado federal El Estado federal, por su parte, es una asociación de Estados en el cual los
miembros están sometidos en ciertos aspectos a un poder central único, pero conservan su
propia autonomía para el ejercicio de determinadas funciones internas de carácter
administrativo o político

SISTEMAS DE GOBIERNO
se reserva para señalar la organización y estructura interna de los órganos del Estado, en lo
que hace a sus titulares, ámbitos de competencia, funcionamiento y relaciones mutuas. La
distinción que se hace entre los sistemas de gobierno tiene ante todo un fundamento en la
realidad histórica y política de los Estados modernos más que en la teoría o la doctrina. Los
sistemas de gobierno, como lo anota B urdeau17, se encuentran aún vinculados a las
interpretaciones susceptibles de hacerse sobre la teoría de la separación de poderes,