!LA HISTORIA DEL REFRIGERADOR! ¿COMO SE HIZO?

Speaker 1 (00:06)
Cuando aprendimos a enfriar también los alimentos. El mundo vivió una revolución
del hielo

Speaker 2 (00:12)
Aunque se usa la misma tecnología para enfriar alimentos y para el aire
acondicionado, ambas máquinas se desarrollaron de manera completamente
separada.

Speaker 1 (00:20)
Nuestra vida actual sería impensable sin los alimentos frescos del supermercado
traídos de cualquier parte del mundo, están disponibles a lo largo de todo el año.
Las estaciones ya no significan nada, pero sólo hace unas pocas décadas, las
cosas eran muy diferentes.

Speaker 2 (00:36)
Érase una vez en que una bebida helada era un bien de lujo, una bebida para
ricos. Y en el siglo 17 se pusieron de moda en Europa. Pero la vida sin
refrigeración podía provocar también la dolencia veraniega causada por el
consumo de comida estropeada.

Speaker 1 (00:55)
La refrigeración se convirtió en algo más que un lujo. Hoy en día es una
necesidad. Sin el transporte y almacenamiento refrigerados, los alimentos frescos
no llegarían a nuestro supermercado tan fácilmente. Pueden imaginarse una vida
sin ella?

Speaker 2 (01:08)
Antes de la invención del refrigerador. Había casas de hielo que proporcionaban
almacenaje en frío la mayor parte del año. Estas casas de hielo se encontraban
normalmente junto a lagos de agua dulce que se cubrían de nieve o hielo durante
el invierno. En la primera mitad del siglo 19, un avispado británico vio el potencial
de negocio que podría tener el comercio del hielo. Frederic Tudor exploró otras
formas de evitar que el hielo se derritiera. Construyó casas de hielo aisladas, lo
que disminuyó significativamente las pérdidas por derretimiento. Por su actividad
pionera en la industria del hielo, acabaría recibiendo el sobrenombre de El Rey del
Hielo.
Speaker 1 (01:45)
Pronto, la extracción de hielo de fuentes naturales se convirtió en toda una
industria y bastante grande. A medida que más empresas participaban en el
negocio, los precios bajaron y la refrigeración con hielo se hizo accesible a
muchos hogares corrientes. Por eso el frigorífico recibe también el nombre de
nevera. Pues realmente antes en las casas había una caja llena de hielo y nieve
que se iba reponiendo cada día

Speaker 2 (02:08)
Pero a quién se le ocurrió la idea de la nevera? Fue a Thomas More, un granjero
productor de leche que vivía de vender mantequilla. Inventó la nevera para evitar
que sus productos se derritiera durante las estaciones cálidas. La nevera de Mur
no era más que una cuba de madera de cedro, llena de hielo y cubierta con piel de
conejo. Pero además de la primera patente de la hielera, su mayor contribución a
la tecnología del frío es la acuñación de la palabra refrigeración. Pero fue muchos
años después cuando un hombre llamado Jacob Perkins construyó un refrigerador
que realmente se parece a los aparatos de hoy en día, como con otros muchos
inventos. No fue el logro de un solo hombre. Hubo unos cuantos inventores que
registraron patentes y para el año 1880 ya había 3000 patentes de refrigeradores.
Muchos de ellos contribuyeron a su desarrollo. El mayor adelanto, sin embargo,
fue posible gracias a Jacob Perkins, que se valió del ciclo de compresión del
vapor. ¿Pero qué es eso? Alguna vez se han preguntado por qué la parte de atrás
de su frigorífico está bastante caliente?

Speaker 2 (03:22)
Bueno, no se calienta nada. El calor viene del interior de su refrigerador. Con
ayuda de esta cámara, es sensible a la temperatura. Nuestros expertos pueden
mostrarnos lo que ocurre. Las partes rojas de la imagen son calientes. Y las
azules lo han adivinado. Frías. Resumiendo, su frigorífico tiene un dispositivo que
se llama compresor, que es la parte ruidosa que está siempre en funcionamiento
dentro del compresor. La temperatura del refrigerante sube, pero los tubos del
exterior del aparato liberan el calor. Cuando el refrigerante se enfría, se convierte
en líquido que fluye por la válvula de expansión. En la válvula el refrigerante se
evapora y eso lo enfría aún más. El interior del frigorífico es frío porque los tubos
de dentro del aparato permiten al refrigerante absorber el calor. En conclusión, el
calor se traslada al exterior del frigorífico por medio del refrigerante que fluye por
estos tubos. Por eso la parte trasera de su refrigerador se calienta.

Speaker 1 (04:35)
Cuando se presentó el primer frigorífico en 1834, el invento amenazó la industria
del hielo. Respondieron de manera feroz, poniendo en duda la seguridad de la
refrigeración y diciendo que los peligrosos gases que utilizaba podían llegar a
envenenar la comida. Y la estrategia funcionó principalmente. Por qué? La verdad.
Speaker 2 (04:55)
Los frigoríficos de finales del siglo 19 usaban gases tóxicos como el amoníaco, el
cloruro de metilo y el dióxido de azufre como refrigerantes. En la década de 1920
se produjeron varios accidentes mortales cuando algunos refrigeradores perdieron
cloruro de metilo, y así algunas personas murieron por esa causa. Muchos
inventores se implicaron y uno de los científicos más influyentes y conocidos de
todos los tiempos, Albert Einstein, también trató de aportar su parte a la industria
de la refrigeración. Lo que le llevó a hacerlo fue la muy ampliamente difundida
muerte de una familia de Berlín a causa de los gases tóxicos que goteaban de su
frigorífico casero. Einstein y su antiguo estudiante, Leo Sylar, diseñaron y
construyeron un refrigerador de absorción de presión única que no tenía ninguna
pieza móvil para evitar pérdidas de fluidos. Más adelante, el aparato se llamó El
Refrigerador de Einstein. Por desgracia, este refrigerador de Einstein no fue
producido comercialmente. De modo que entre poder tomarse una bebida fría
cuando quisieran y la posibilidad de morir envenenado, naturalmente la gente
recibió al frigorífico con cierta frialdad

Speaker 2 (06:09)
Y hay que pensar que en aquella época un refrigerador mediano costaba unos
700 $, el equivalente a 7000 de hoy. Una manera bastante cara de morir. No les
parece?

Speaker 1 (06:20)
A finales del siglo 19, el hombre corriente no tenía interés en comprar un frigorífico
asesino lleno de productos químicos peligrosos. Pero 30 años después, esas
objeciones prácticamente habían desaparecido, porque para entonces no era el
frigorífico el que causaba los mayores problemas para la salud.

Speaker 2 (06:38)
Cada vez era más difícil encontrar fuentes fiables de hielo limpio en los Estados
Unidos. Para finales del siglo 19, el hielo natural se había convertido en un
problema a causa de la contaminación de los mares y los vertidos de aguas
fecales. Y eso fue lo que al fin reactivó la industria de la refrigeración. 60 años
después de que se presentara el frigorífico, ante la indiferencia de la mayoría, fue
por fin resucitado por tres empresas norteamericanas. Promovieron una
investigación conjunta para desarrollar un método de refrigeración menos
peligroso. En la década de 1920. Aquel esfuerzo condujo al descubrimiento del
freón. 1921 fue el año de inicio de la producción masiva de frigoríficos. Aquel año
se fabricaron en los Estados Unidos unas 5000 unidades. Pero diez años después
su producción llegó al millón de aparatos y otros seis años más tarde se fabricaron
casi 6 millones de frigoríficos. Pero fue la industria automovilística la que más se
beneficiaría del mecanismo que servía para mantener frío sus motores. Thomas
Wilde, un científico de General Motors, hizo una demostración de las propiedades
físicas del freón para la sociedad química norteamericana.
Speaker 2 (07:54)
Y qué es lo que hizo? Inhaló una buena bocanada de este gas maravilloso y lo
espiró sobre una vela encendida. La llama se extinguió sin provocar una explosión
ni ningún otro efecto secundario, y con ello demostró que el freón no era ni tóxico
ni inflamable. Tras la Segunda Guerra Mundial, la cultura del consumo llevó a
comprar productos que hicieran la vida más cómoda. Hubo una gran demanda de
frigoríficos porque tener una nevera en casa significaba no tener que ir al mercado
todos los días. Fue un hito para la industria y el inicio de la producción de
refrigeradores a gran escala. Cada año se venden 10 millones de frigoríficos en un
espacio de 100 años. El refrigerador se transformó de asesino en superventas.
Los primeros frigoríficos usaban gases tóxicos como refrigerantes. Pero finalmente
la imagen asesina del refrigerador desapareció con el descubrimiento del freón.
Desde entonces, aquel compuesto milagroso ha sido el fluido refrigerante habitual
durante más de 50 años. Hasta marzo de 1988, un destacado grupo de científicos
advirtió de que los gases como el freón y los CFC estaban dañando seriamente la
capa de ozono de la tierra

Speaker 1 (09:21)
Así que. ¿Cómo conservamos el frío? Podemos hacerlo sin refrigerantes. Muchos
investigadores de todo el mundo están buscando el modo, y algunos dicen que el
truco puede estar en añadir una pequeña h a los CFC.
se pensó que la solución sería añadir hidrógeno creando así hidrofluorocarbonos
hfc los químicos crearon esos compuestos de modo que se disolvieran antes de
alcanzar la capa de ozono a pesar de sus esfuerzos aún quedan algunas
partículas de hfc que llegan a la estratosfera terrestre antes de descomponerse y
como resultado nuestros frigoríficos siguen dañando la capa de ozono pero hay
esperanza los investigadores de todo el mundo buscan una alternativa mejor entre
esos investigadores están los de la organización de defensa nacional o los
laboratorios nacionales de ese o de singapur que han estado experimentando con
ondas sonoras ondas sonoras verdaderamente altas y al parecer suenan bastante
bien desarrollaron un frigorífico sónico que utiliza sonidos muy altos para enfriar
los alimentos cualquiera que haya estado cerca de un altavoz especialmente si
suena a gran volumen sabe que las ondas sonoras generan presión y a veces una
presión enorme y así los deseo empezaron a explorar el uso del sonido como un
modo de crear presión controlada y la presión si se aplica correctamente puede
calentar o enfriar las cosas esta tecnología recibe el nombre de enfriamiento termo
acústico y funciona como un refrigerador tradicional solo que utilizando ondas
sonoras para generar el frío las ondas sonoras comprimen y expanden el gas que
hay en una cámara cerrada haciendo que este se caliente o se enfríe y lo mejor es
que en vez de usar un gas peligroso con propiedades letales utiliza el helio que es
un gas inerte y seguro el helio ya sabe el gas que hace que su voz suene graciosa
el hecho es que unas placas de metal se enfrían o se calientan según el
movimiento de las ondas de presión las placas frías son las que enfriaran su
frigorífico en conclusión esta investigación llevaría a dejar de usar gases que
pueden contribuir al calentamiento global como los principios científicos del
frigorífico y el aire acondicionado están estrechamente relacionados los científicos
están considerando la posibilidad de usar la tecnología del enfriamiento termo
acústico en el aire acondicionado imagínense el sonido usado para refrescar el
ambiente eso sí que es una idea extravagante usaría usted un frigorífico que
pusiera la música a tope para enfriar su comida y un momento que hay más que
les parecería un refrigerador ecológico que funcionara sin necesidad de
electricidad una vez más la nasa lo ha hecho posible cuando desarrollaban un
refrigerador de energía solar para la estación espacial internacional los científicos
que trabajaban en el proyecto pensaron que podría ser tan útil en la tierra como en
el espacio ese fue el inicio de sundancer el nombre que dieron a los refrigeradores
y congeladores solares desarrollados por la nasa estos sistemas de refrigeración
funcionan como un frigorífico normal con la diferencia de que se enchufa a una
instalación de paneles solares para mantener el frigorífico frío los paneles sólo
necesitan 5 horas de sol al día no es genial podría tener en su casa algo pensado
por sus creadores para una nave espacial y lo mejor de todo es que ahorraría
cientos de kilovatios al año por desgracia esta tecnología aún no ha alcanzado
todo su potencial ni ha llegado a las masas por falta de demanda a causa de la
actitud de los consumidores hacia los electrodomésticos solares los consumidores
ven un inconveniente en la costosa instalación del sistema de paneles solares la
genial historia del frío se ha convertido en la historia de los refrigerantes que
tomados uno a uno han resultado no ser tan geniales al principio empezaron
experimentando con amoniaco para pasar al uso de compuestos de cloruro los
cloruros fueron más tarde reemplazados por los halógenos y hoy puede que
pronto enfriamos nuestros alimentos habitaciones y ordenadores sólo con la
fuerza del sonido para que la ciencia es genial [Música]