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Cualquier estudio de evaluación ambiental incluye un estudio del medio físico, que
establece las condiciones de la zona estudiada, la adecuación a una actividad concreta
y el posible deterioro o impacto que supondría en dicho medio, entre otros factores.
Ejemplo: Evaluación del medio para llevar a cabo una actividad minera.
EL ESTUDIO:
Un estudio del medio físico se hace necesario para la realización de diferentes valoraciones:
PROCEDIMIENTOS HABITUALES:
Estudio de impacto ambiental: Es un análisis administrativo a través del estudio del medio que
tiene como objetivo evaluar la adecuación de un territorio para una determinada actividad y
viceversa. P. ej. Megaestructuras (presas, carreteras…), factorías, empresas potencialmente
contaminantes…
1. Introducción: Generalidades.
2. Definición de los objetivos del estudio.
3. Localización geográfica precisa (coordenadas)
4. Estudio del medio
Relieve
Clima
Geología y geomorfología
Hidrología e hidrogeología
Edafología y usos del suelo
Vegetación y fauna
Paisaje
Estudio del medio socioeconómico
5. Valoración final: Conclusiones
6. Bibliografía y gráficos.
En diferentes ciencias, como la geografía, se toma como sistema de estudio el planeta Tierra,
que posee una serie de características (autonomía, dinámica…) que lo hacen adecuado para
ser considerado un sistema.
DINÁMICA DE SISTEMAS:
Sistema y alrededores: Consideramos y delimitamos un conjunto o sistema, y denominamos a
todo aquello que lo circunda alrededores.
LA TIERRA:
Es un planeta relativamente pequeño, autónomo y dinámico, tanto externa como
internamente, en contraste con otros cuerpos celestes en los que no existe dinámica externa
y/o interna.
1. LITOSFERA:
2. HIDROSFERA:
Las aguas continentales superficiales, si bien representan una pequeña parte del agua
total, son muy importantes en los procesos geodinámicos externos.
3. ATMÓSFERA:
4. BIOSFERA:
Transporte en océanos
Corrientes termohalinas.
Corrientes convectivas debidas a gradientes de temperatura.
Transporte atmosférico:
TOPOGRAFÍA Y CARTOGRAFÍA
En función de la altitud se definen una serie de elementos esenciales para definir el relieve:
En los mapas topográficos se suelen representar las curvas de nivel, a partir de las cuales
podemos conocer la configuración geográfica e hidrográfica trazando líneas relevantes como
las anteriormente nombradas.
MARGEN CONTINENTAL
Comprende el espacio entre el límite del océano con el continente y las cuencas oceánicas
profundas, es decir, zonas entre los 0 y unos 200 metros (profundidad de la plataforma
continental)
ZONAS PROFUNDAS
En ellas diferenciamos las zonas de transición (talud oceánico y glacis continental), las cuencas
oceánicas y los relieves presentes en estas, como dorsales o cordilleras submarinas.
♦PLATAFORMA CONTINENTAL:
Tiene un promedio de 70 km de extensión desde la costa (zonas donde es muy ancha y zonas
donde casi no existe) y una inclinación escasa (alrededor de un 1%)
Tiene una gran importancia por diferentes motivos debido a su proximidad a los continentes y
a la presencia de numerosos sedimentos arrastrados, bancos pesqueros, yacimientos etc. que
permiten la explotación económica y el estudio de diferentes procesos.
Tipos de plataformas:
Plataformas epicontinentales y pericontinentales EXAMEN
Está determinado por el la geomorfología, aporte sedimentario, oscilaciones del nivel el mar,
clima, procesos químicos, físicos, biológicos etc.
Morfologías características:
Un subtipo relevante de estas plataformas son las plataformas lagoon, zonas someras
encerradas por una barra de arrecifes. Presenta diferentes subambientes:
Otro subtipo son las RAMPAS: Plataformas con suave pendiente, sin barrera de arrecifes.
♦TALUD OCEÁNICO:
Es una zona de gran pendiente y poca extensión en la que la plataforma continental desciende
hasta las cuencas oceánicas profundas.
Suelen presentar relieves característicos como los cañones, grandes hendiduras que penetran
en la plataforma o canales paleofluviales.
♦DORSALES OCEÁNICAS:
De origen volcánico y tectónico.
Presentan una gran inestabilidad, actividad volcánica y tectónica, ya que son zonas de génesis
de corteza oceánica.
La tierra es una esfera achatada por los polos con un radio medio 6.371 km
Para su estudio, los humanos hacemos diversas divisiones, de las que las más importantes son
los dos hemisferios: Norte y Sur.
COORDENADAS GEOGRÁFICAS:
Longitud: Ángulo que existe entre el punto que deseamos localizar y el meridiano de
Greenwich, tomado internacionalmente como 0º Se mide la coordenada por el punto
cardinal en que el punto que deseamos localizar esté más próximo al meridiano cero,
indicando si la medida se ha tomado por este u oeste (E/W).
Latitud: Ángulo entre el Ecuador, considerado 0º y el punto a localizar. La medida
oscila, por tanto entre los 0º (ecuador) y los 90º (polos), indicando si se trata de una
latitud norte o sur (N/S)
Por convenio suele escribirse primero la latitud N/S, seguida de la longitud E/W.
Las más importantes son la cilíndrica, cónica y cenital, también llamada polar o acimutal.
Para elaborarla se supone un cilindro con radio igual al del ecuador y tangente al globo
terrestre.
En esta es complicado representar los polos, por lo que la cartografía de estas áreas se
complementa con otras proyecciones como las cónicas o polares.
Se toman como referencia las líneas que limitan por abajo y por la izquierda la zona en que se
encuentra el punto.
EJEMPLO:
Cálculo de las coordenadas UTM del final del espigón de la Dársena de Oza (A Coruña) a partir
del Mapa Topográfico Nacional 1:25.000 (Marcado con un punto rojo en el recorte del mapa
inferior)
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CLIMATOLOGÍA
LA ATMÓSFERA
LA ENERGÍA EN EL SISTEMA TIERRA
CLIMATOLOGÍA
COMPONENTES DEL SISTEMA CLIMÁTICO:
Atmósfera
Hidrosfera
Criosfera
Superficie terrestre
Biosfera
LA ATMÓSFERA:
Es una capa gaseosa que rodea la Tierra.
COMPOSICIÓN DE LA ATMÓSFERA:
La atmósfera inicial o primigenia tenía una composición muy diferente a la actual. Se cree que
contenía gran cantidad de vapor de agua, dióxido de carbono, dióxido de azufre y nitrógeno,
todos ellos producto de la gran actividad volcánica.
Composición de la atmósfera:
ESTRUCTURA DE LA ATMÓSFERA:
En términos generales diferenciamos dos grande divisiones en la atmósfera:
Troposfera: (0-11 km) Zona más próxima a la superficie terrestre. En esta capa ocurren los
fenómenos meteorológicos y se encuentra la mayor pare de agua y CO2. La temperatura
desciende con la altura.
Diferenciamos varias zonas en latitud (troposfera más alta o más baja dependiendo de la
latitud respecto del ecuador): Tropopausa tropical, media y polar, que se corresponden con las
células de Hadley, Ferrell y Polar.
También hay zonas de fractura, en las que los vientos de estratosfera penetran en la
troposfera, dando lugar a fenómenos como el Jet stream (potentescorrientes en chorro)
En esta capa existe poca agua, pero hay fuertes vientos que afectan al comportamiento de la
troposfera.
Mesosfera: (hasta 100 km) Se registra un descenso fuerte de la temperatura y muy bajas
presiones.
Termosfera: (hasta500 m): Se registra un marcado ascenso de la temperatura. Está limiada por
la termopausa.
Exosfera y magnetosfera: Las capas más externas de la atmósfera, muy poco densas y menos
estudiadas que las anteriores.
La radiación recibida no es igual en todas las áreas del globo. Difiere mucho entre el ecuador y
los polos. Gracias a esta desigualdad se activa el mecanismo de transferencia de calor: Las
corrientes atmosféricas y oceánicas.
El efecto invernadero:
La temperatura media terrestre es de 150C.
Esto ocurre gracias al efecto invernadero, la acumulación de gases que absorben la radiación
infrarroja reflejada por la superficie permitiendo un calentamiento del planeta.
Factores astronómicos:
Ángulo de inclinación respecto al Sol (altura del sol).
Distancia del Sol a la Tierra.
Duración del día.
1. Altura del sol: Ángulo que forman rayos solares con la tangente de la Tierra.
2. Distancia del Sol a la Tierra: Existen diferencias en las distintas épocas del año debido a la
excentricidad de la órbita de la Tierra.
La excentricidad de la órbita, junto con otros factores varía periódicamente en las que se
conocen como ciclos astronómicos de Milankovitch, en los que cambian varios parámetros que
afectan directamente a la insolación total recibida por la Tierra.
En los polos varía entre 0 y 24 h dependiendo de la época del año, mientras que en las zonas
intertropicales duran aproximadamente 12 h.
Una gran parte de la energía recibida es devuelta al espacio debido a estos factores, mientras
que otra parte se absorbe y transforma.
Se representa mediante isotermas, líneas que en los mapas unen zonas con temperaturas
iguales.
No se corresponde con latitudes exactamente, pero las zonas intertropicales son las de mayor
temperatura y las polares las de menor.
CLIMATOLOGÍA
CIRCULACIÓN GLOBAL
LOS VIENTOS
LOS OCÉANOS
CLIMATOLOGÍA
LOS VIENTOS:
Los vientos son masas de aire en movimiento en la atmósfera terrestre. Se mueven gracias a
diferencias de presión y temperatura.
En los mapas, la presión atmosférica se representa mediante isobaras: Líneas que unen puntos
de igual presión. (En en los mapas aparecen cada 4 mb)
En las zonas de bajas presiones se generan borrascas, mientras que en las altas, anticiclones.
Gradientes de presión.
Efecto Coriolis.
Fuerza centrípeta.
Vientos geostróficos.
Fuerzas de rozamiento.
La dirección de las corrientes superficiales es de las zonas de más presión a las de menos,
mientras que en altura la dirección es opuesta.
De este modo, si suponemos un móvil que viaja a velocidad constante de sur a norte, se
encuentra con que la tierra bajo él gira cada vez más despacio, por lo que tiende a desviarse en
el sentido contrario del giro, en este caso hacia el Este, mientras que si viaja de Norte a Sur, la
tierra bajo él se mueve cada vez más rápido, por lo que se desvía en el sentido del giro, hacia el
Oeste.
Hay que tener en cuenta que este fenómeno afecta a la dirección del móvil y no a su velocidad.
Los vientos geostróficos, fuerza centrípeta y rozamiento: Compensan ligeramente las fuerzas
anteriores.
Vientos macroscálicos:
Vientos en altura:
Ondas de Rossby.
Corrientes en chorro o Jet Stream: Una corriente a la altura de la tropopausa
que rodea el globo.
Composición: Agua e iones provenientes de sales en gran cantidad, que aportan a los océanos
propiedades diferentes a las aguas dulces.
Dado que el agua más fría es más densa que la más caliente de la superficie, la termoclina
ejerce de barrera de intercambio entre ambas capas, siendo muy difícil romper esta
estratificación establecida.
Oxígeno disuelto: Depende de la temperatura del agua y del movimiento de la masa de agua.
Existe una corriente continua por todos los océanos conocida como cinta transportadora
global. También hay zonas en las que el agua fría del fondo emerge, denominadas
afloramientos, en las que comúnmente también sale arrastrada una gran cantidad de
nutrientes, por lo que son zonas de gran biodiversidad y abundancia de pesca.
También existen una serie de corrientes superficiales, producidas en general por los vientos, y
que por
Situación neutral: Los alisios del Pacífico soplan con fuerza sobre el mar, dando lugar a
corrientes superficiales.
La Niña: Son épocas en que se acentúan los efectos del ENSO neutral.
El Niño (ENSO):
Los alisios se debilitan y las corrientes superficiales también, por lo que no hay afloramiento. El
afloramiento está impedido por la existencia de la termoclina, una barrera entre las dos masas
de agua fría y densa, frente a la cálida y menos densa.
Este fenómeno periódico (Se produce cada 3 a 5 años) produce una modificación global del
clima, produciendo temporadas lluviosas en algunas zonas y secas en otras.
No obstante, a pesar de las agencias climatológicas de los países afectados son capaces de
predecirlo, y se conocen bien sus efectos, no se ha encontrado una explicación completamente
satisfactoria de sus causas, aunque podría estar asociado a aumento de la actividad volcánica
de las dorsales que produciría una modificación de la temperatura del océano.
CLIMATOLOGÍA
HUMEDAD ATMOSFÉRICA
Y BALANCE HÍDRICO
Lam mayor parte de ella está en los océanos (alrededor del 97%). El agua dulce (3%) se
encuentra principalmente en hielos, aguas subterráneas y lagos.
El agua tiene gran facilidad para cambiar de estado gracias al aporte de energía del sol.
Gracias a esta energía, la hidrosfera es un sistema dinámico que interactúa con la atmósfera
interfiriendo directamente en el clima mediante diversos procesos:
Evaporación y transpiración.
Condensación.
Precipitación.
EVAPORACIÓN:
Es el paso del agua de estado líquido a gas en la superficie de las masas de agua (sin
ebullición).
En los océanos se evapora una cantidad de agua, pero poca precipita en estas áreas, mientras
que en el continente ocurre al revés.
CONDENSACIÓN:
Algunos fenómenos climáticos producto de la condensación de la humedad atmosférica son el
rocío, la escarcha, niebla, nubes y precipitación sólida (nieve o granizo) o líquida (lluvias).
Saturación del aire (superación de la máxima cantidad de vapor agua que admite).
Cambios de presión.
Cambios de temperatura por mezcla de diferentes masas con temperaturas distintas.
Contacto con una superficie fría de una masa de aire cálido.
Enfriamiento adiabático (al ascender el aire húmedo se enfría debido al gradiente de
temperatura vertical).
Proceso de condensación:
EL agua se condensa alrededor de núcleos de condensación, alrededor de los cuales se cean
gotas más grandes. Estos núcleos pueden ser pequeñas partículas u otras gotas.
Nubes: Son masas densas de minúsculas gotas de agua o finos cristales de hielo. Aparecen
cuando la condensación se produce a mayor altitud. Asociadas a situaciones de inestabilidad.
Se clasifican por origen, movilidad, naturaleza, nivel atmosférico que ocupan o forma entre
otros caracteres identificativos.
Bajas: 0-2 km
Medias: 2-6 km
Altas: 6-12 km
B. Por su morfología:
Cirros: Las nubes a mayor altitud, muy tenues, blancas. Constituidas por cristales de hielo. De
estructura fibrosa y con aspecto plumoso.
Cúmulos: Se sitúan a altitudes medias. Son densas, de base plana y contornos bien recortados.
Existen diversos tipos de nubes con estructuras intermedias que se nombran combinando la
nomenclatura de varios tipos, por ejemplo, cirroestratos.
Mecanismo de la precipitación:
Se define como precipitación las formas de humedad condensada que caen sobre la superficie,
en estado líquido o sólido.
Para explicar la precipitación de la humedad del ambiente se emplean dos teorías principales:
Tipos de precipitaciones:
Ciclónica o frontal.
Por convergencia.
Convectiva.
Orográfica.
Depende del encuentro de masas de aire, grandes volúmenes de aire con unas propiedades
físicas definidas (temperatura, humedad, densidad…) y uniformes en el plano horizontal.
Se clasifican según la latitud en que se forman, así como el área (continental u oceánica), por
ejemplo, podríamos hablar de una masa de aire polar y continental, o tropical y oceánica.
Cuando dos masas de aire se encuentran se forma un frente, que es la línea de transición o
discontinuidad.
Son zonas en que existe un marcado gradiente térmico vertical debido a las diferencias de
temperatura de las dos masas.
Tipos de frente:
a) Cálidos: Una masa de aire cálida se desplaza sobre una fría. El aire cálido, es menos denso,
por lo que asciende poco a poco sobre la masa fría, dejando en el límite una serie de nubes
secuenciales.
b) Fríos: La masa de aire frío avanza, introduciéndose bajo la cálida como una cuña. Se genera
un cumulonimbo.
c) Ocluidos: Dos frentes fríos desplazan una masa de aire cálido, que asciende, atrapada entre
ambos. No obstante, la T de las dos masas frías es diferente y tras desplazar a la masa cálida,
una de las frías asciende sobre la otra.
4. Precipitación orográfica: Efecto Foehn. Al chocar con la barrera física de las montañas, el
aire asciende poco a poco por la ladera y se enfría a la vez, de modo que precipita.
Habitualmente la otra vertiente de la cordillera es seca, pudiendo llegar a la aridez, ya que la
mayoría de las precipitaciones caen en la cara próxima al mar.
Las isoyetas son las líneas que unen puntos de igual volumen de precipitaciones en los mapas.
Las isoyetas globales están definidas por las células de circulación general atmosférica (Hadley,
Ferrell, Polar)
HIDROLOGÍA
AGUAS SUBTERRÁNEAS
HIDROLOGÍA:
El agua precipitada puede seguir varias vías, principalmente acumulación en lagos o glaciares,
infiltración, escorrentía y evaporación o transpiración.
El destino de las aguas depende de factores como la pendiente del terreno, material de la
superficie, intensidad de precipitación, vegetación etc.
Las aguas subterráneas, constituyen grandes depósitos fácilmente asequibles para los
humanos cuyas reservas son menos dependientes del ciclo de precipitaciones que las aguas
superficiales.
No obstante, son masas de aguas que de ser contaminadas, son irrecuperables a corto plazo.
Además son un importante agente erosivo y modificador del paisaje (responsable de los
paisajes kársticos)
Distribución:
El agua discurre moviéndose entre los huecos que existen entre los materiales del suelo. Se
diferencian tres zonas verticales en los depósitos de aguas subterráneas.
El nivel freático:
En las zonas húmedas, los canales son efluentes, es decir, los cauces de agua son alimentados
por las aguas subterráneas.
Por el contrario, en las zonas secas los canales son influentes, y los cauces de agua alimentan
las aguas subterráneas.
Libres: La presión del agua es igual a la atmosférica. Se dan en zonas donde el material
superficial es permeable.
Acuíferos colgados: Aparecen por encima del nivel freático normal debido a la presencia de
una capa impermeable que dificulta la escorrentía de las aguas hasta el nivel normal.
Pozos:
Cono de depresión: Cuando en un pozo se realiza una extracción, el nivel freático desciende
alrededor de él respecto a las zonas circundantes.
Pozos artesianos:
A: Subsidencia
Descenso del nivel del suelo al extraer el agua, ya que ésta se sitúa entre los huecos del suelo.
B: Salinización
La succión del pozo produce un ascenso del nivel el agua salada hasta el pozo.
C: Contaminación
Por residuos, químicos, fertilizantes, contaminación biológica etc. que se infiltran en el suelo.
Paisajes kársticos.
Se dan generalmente en calizas, pero pueden aparecer en cualquier roca soluble, y dan lugar a
formas características de dos tipos principalmente:
No existen grandes áreas permeables y los depósitos de aguas subterráneas son escasos.
En general se presentan en zonas con porosidad secundaria: Rocas que originalmente no son
permeables en las que se generan huecos o poros por procesos como la fisuración y alteración.
Encontramos zonas con acuíferos en cuencas terciarias (Xinzo de Limia), zonas de rocas
calcáreas (Mondoñedo, Piedrafita) y terrazas de grandes ríos (Miño, Louro…)
AGUAS TERMALES:
Son depósitos en fracturas profundas, con una Tmedia de 1000C, que desciende al ascender y
salir a la superficie.
En zonas costeras, las aguas calentadas son de infiltración marina, por ejemplo, las aguas
termales de A Toxa, ricas en cloruro sódico.
Las aguas superficiales suelen ser de mineralización débil, pero dependiendo de las rocas
pueden contener diferentes iones, por ejemplo, en zonas de pizarras se encuentran aguas
ferruginosas.
Cuando las aguas termales se encuentran a gran presión debido a las altas temperaturas sale a
la superficie en forma de géiser.
Relacionadas con las aguas termales encontramos diferentes rocas sedimentarias químicas,
como la geiserita (sílice), travertino o tobas calcáreas (rocas calcáreas), minerales sulfurosos…
AGUA SUPERFICIAL:
Representa cerca de un 0.0001% del agua total.
Tipos de escorrentía
Factores infiltración/escorrentía
Corrientes superficiales:
MOSAICO CLIMÁTICO
DEL GLOBO
CLIMATOLOGÍA:
Es importante conocer la diferencia entre tiempo atomosférico y clima.
Son aquellas variables que estudiamos para conocer el clima de una zona.
Algunos de los más importantes son: Temperatura, viento, presión atmosférica, velocidad y
dirección del viento, tiempo de insolación, nubosidad, humedad atmosférica…
Son los que afectan a las variables anteriormente nombradas y definen las condiciones
atmosféricas.
Clasificaciones climáticas.
Basándose en los estudios continuados del clima podemos establecer diferentes
clasificaciones. Éstas pueden ser genéticas o empíricas.
CLASIFICACIÓN THORNTHWAITE
CLASIFICACIÓN KÖPPEN
EL CAMBIO CLIMÁTICO
CAMBIO CLIMÁTICO:
A. Evidencias.
B. Historia y cambios climáticos pasados.
C. Principales causas.
D. Métodos de estudio.
Debido a la fusión de los hielos se está produciendo un lento aumento de nivel del mar.
El ejemplo más cercano de estos cambios del clima son las sucesivas glaciaciones del
cuaternario, aunque hubo episodios glaciares en todas las épocas pasadas (Por ejemplo, un
largo periodo en el precámbrico 2300-700)
Günz
Mindel
Riss
Würm
El holoceno (el periodo actual) se trata de un interglaciar precedido por glaciación Würm.
Existen otros periodos denominados interestadios, que son episodios templados entre dos
más fríos, pero no tan cálido como un interglaciar.
El último interglacial se extiende entre hace 130.000 y 70.000, y la última glaciación duró
desde hace 70.000 hasta unos 10.000.
Radiación o irradiancia solar: Depende de la actividad del sol y variaciones del radio
solar.
Manchas solares
Regiones frías del sol
Meteoritos: Pueden producir terremotos e incendios, causando modificaciones en el
clima.
Causas internas
Vulcanismo: Emisión de gases y polvo.
Se producen caídas de la temperatura bruscamente en los 2/3 años siguientes
a la emisión de partículas.
Después, esos aerosoles contribuyen al efecto invernadero y aumentan la
temperatura.
Ejemplo: Monte Pinatubo.
Gases y aerosoles: Partículas naturales o debidas a la actividad humana (causas
antrópicas), con comportamiento idéntico al de las partículas volcánicas.
Cambios superficiales: Desertización y desertificación (antrópica), deforestación,
ocupación de grandes áreas para la agricultura...
Corrientes oceánicas: Influyen directamente en el clima.
Los sondeos:
En los océanos se realizan sondeos de cuencas sedimentarias próximas a la costa, ya que son
muy representativos del material continental arrastrado por los ríos.
Tienen también gran importancia los sondeos en los hielos, que permiten conocer las
variaciones de varios parámetros, por ejemplo en función de la cantidad de 18O. En los
periodos glaciares, el hielo es pobre en este isótopo.
Además, las burbujas atrapadas en el hielo nos permiten conocer la composición atmosférica
en el momento en que quedaron atrapadas.
Polen: Son estructuras con una cubierta muy resistente que permiten la identificación
de la flora, muy relacionada con el clima.
Corales: Cerca de la superficie.
Foraminíferos y diatomeas
Dendroclimatología: Estudio de los anillos anuales de árboles (el crecimiento depende
de factores externos).
Otros métodos útiles son el estudio de estalactitas y estalagmitas, en las que queda registrada la variación de las
condiciones climáticas en los diferentes estratos de precipitación química.
Métodos de datación:
LA BIOSFERA
LA BIOSFERA:
Es el espacio existente entre litosfera, atmósfera e hidrosfera ocupado por seres vivos y la
materia derivada de los mismos.
Los suelos:
Son la capa superior de la superficie solida del planeta, formada por la meteorización de las
rocas, en la que pueden estar enraizadas las plantas y que constituye un medio ecológico
particular para ciertos tipos de seres vivos.
Es una mezcla de sólidos minerales, agua, gases, sustancias disueltas, restos de organismos
muertos y multitud de organismos vivos.
En los primeros niveles existe más cantidad de productos biológicos (organismos vivos y sus
restos), pero a medida que avanzamos en profundidad, los materiales están menos alterados,
hasta llegar a la capa R de roca madre.
Un pedión o pedon es una unidad de área mínima considerada en el estudio, pero esta
superficie varía según el criterio tomado.
A. Alteración de la roca
B. Aporte de materia orgánica
COMPOSICIÓN:
Material sólido
El material sólido representa alrededor de un 50%. Cerca de un 5% es orgánico, y un 45% es
mineral.
1. Fracción mineral:
2. Fracción orgánica:
Fresca Plantas (hojas, raíces…), pequeños seres vivos y restos de animales y plantas.
Fracción humificada (humus): Compuestos húmicos y microorganismos.
Tipos de humus.
Líquidos:
Aguas de lluvia, escorrentía, aportes laterales y subsuperficiales (humedad del suelo), riego y
ascenso de las aguas subterráneas.
Gases:
Esta fase se conoce como atmósfera del suelo, y es el producto de la penetración del aire a
través de los poros del suelo.
También existen zonas anaeróbicas, en las que ocurre una gleyzación (Suelos Gley o suelos
encharcados).
Retención de agua
Circulación de agua
Laboreo
Erosión hídrica y eólica
Capacidad para admitir aguas residuales, purines…
Estructura:
Es el modo en que se agrupan las partículas del suelo para formar agregados o terrones.
Color:
Densidad
Porosidad
Contenido hídrico
Temperatura
2. Propiedades químicas:
Algunas propiedades químicas relevantes son:
Los horizontes de diagnóstico son las bases para la clasificación de suelos. Tienen una serie de
características identificativas denominadas propiedades de diagnóstico.
FORMACIÓN DE SUELOS:
Factores de formación:
Entre otros, destacan el clima, acción de los organismos, relieve, tipo de roca madre y el
tiempo (cronológico).
Se ven afectadas por variaciones estacionales, microclimas, lluvias torrenciales, latitud etc.,
dando lugar a suelos muy diferentes.
2. Relieve: La altitud determina, entre otras cosas, la temperatura. Además tiene gran
importancia la pendiente o desnivel, ya que es uno de los factores que influyen en la erosión.
3. Roca madre:
Diferentes tipos de roca pueden formar suelos iguales en climas iguales y viceversa, por lo que
es un factor de menor importancia.
CLASIFICACIÓN DE SUELOS:
Clasificación de la FAO:
Soil Taxonomy:
Alfisol Inceptisol
Andisol Molisol
Aridisol Oxisol
Entisol Espodosol
Gelisol Ultisol
Histosol Vertisol
La acumulación de capas nos permite estudiar las condiciones climáticas de cada época en la
que se formó.
Algunas causas son: Escorrentía, formación de grietas, sequías, plagas, incendios, agricultura
destructiva...
LA BIOSFERA
BIOGEOGRAFÍA
LA BIOSFERA: BIOGEOGRAFÍA
Es una rama de la geografía física que estudia la distribución de las plantas y animales sobre la
superficie terrestre y los procesos y factores de los que depende dicha distribución.
FITOGEOGRAFÍA:
Está íntimamente ligada al clima, que depende del mecanismo de circulación general de la
atmósfera.
La vegetación es el mosaico de plantas o tapiz vegetal cubre el suelo de una zona determinada,
y puede comprender diferentes conjuntos de flora. Tiene gran importancia en el estudio
medio.
Biomas:
Son las subdivisiones biogeográficas más amplias que podemos encontrar sobre la Tierra.
Unidades biogeográficas:
La Tierra se divide en diferentes regiones, de mayor rango a menor.
A continuación se definen las subdivisiones con ejemplos aplicados al área del noroeste
peninsular.
Reino: Holártico
Región: En la península diferenciamos las regiones Eurosiberiana y Mediterránea.
Provincia: La región Eurosiberiana se divide en las provincias Pirenaica, Orocantábrica,
y Cántabro-atlántica.
Los pisos climáticos están relacionados con la altitud. Distinguimos tres: Colino, montano y
alpino. Cada uno de ellos presenta una vegetación característica
Natural o espontánea.
Antrópica.
Autóctona/alóctona.
ZOOGEOGRAFÍA:
Fauna: Es el conjunto de especies animales silvestres en una región determinada, que forma
poblaciones estables integradas en comunidades estables.
Catálogos de fauna:
Son difíciles debido a la movilidad de los animales. En ellos se establece una aproximación a la
distribución espacial y temporal, además del estatus de especies singulares, endémicas,
protegidas, vulnerables…
Comunidades de fauna:
GEODINÁMICA EXTERNA
METEORIZACIÓN
METEORIZACIÓN
Conjunto de procesos destructivos que afectan a las rocas cuando quedan expuestas, en la
superficie terrestre, a la acción de diferentes agentes. Produce la ruptura y disgregación de las
rocas, generando detritus o partículas.
La superficie terrestre es sumamente cambiante, pero en una escala temporal muy amplia
para la vida humana.
Normalmente, los materiales superficiales siguen el conocido como ciclo de las rocas:
Las rocas originadas por magmas –rocas ígneas- pueden ser de dos tipos, plutónicas (1) y
volcánicas (2).
Las partículas, tras ser transportadas (4) y depositadas (5) (sedimentación) pueden litificarse.
Las rocas sedimentarias (6), a través de la dinámica interna, sufren procesos metamórficos (7),
pero pueden transformarse en magmas (8), que pueden dar lugar a nuevas rocas ígneas,
cerrando el ciclo.
Meteorización:
La meteorización es la destrucción química y/o física de las rocas.
Semejanzas y diferencias:
Aspectos desfavorables:
Efectos devastadores sobre las obras humanas (desgaste de rocas, oxidación de estructuras
metálicas…)
Tipos de meteorización:
Tipos de meteorización.
METEORIZACIÓN FÍSICA:
1. Descompresión:
Las rocas formadas en profundidad están sometidas a gran presión (producto del peso de las
capas superiores), lo que origina una compresión.
Cuando estas rocas ascienden hasta la superficie, con una presión y temperatura muy
inferiores, la roca, formada en un ambiente diferente, se expande y se fractura, generando
diaclasas de descompresión.
También pueden ser paralelas a la superficie (sheet join), o en forma de domo (exfoliación).
2. Termoclastia:
Se debe al cambio de volumen debido a la expansión o compresión térmica sucesiva
La ruptura se produce cuando hay un gran contraste térmico sucesivo y continuo, tanto día-
noche, como estacional. Por ejemplo en climas desérticos (contraste día-noche).
3. Gelifracción/gelivación:
La rotura se produce por cuñas de hielo, al transformarse el agua en hielo en fisuras o
depresiones en las rocas. El agua sólida tiene un volumen un 9% mayor que en estado líquido.
Este aumento de volumen ejerce una presión sobre la roca circundante, llegando a romper la
roca.
4. Haloclastia:
Rotura de las rocas por la precipitación de sales en grietas.
METEORIZACIÓN QUÍMICA:
Se produce por la reacción química de diferentes agentes con los minerales de las rocas.
1. Disolución:
El agua es un buen disolvente polar, y es capaz de disolver compuestos polares, disgregándolos
en sus diferentes iones.
Estos iones pueden reaccionar con otros materiales de su roca de origen o de rocas
circundantes, después de su transporte.
El agua con CO2 se transforma en ácido carbónico, que se filtra disuelto por las fisuras de las
rocas.
Esto da origen a los paisajes kársticos, con estructuras formadas por carbonato cálcico
precipitado.
2. Hidratación:
Proceso por el cual un mineral absorbe agua y la incorpora a su estructura.
La deshidratación produce una contracción de las rocas, lo que también puede producir
roturas.
Las arcillas tienen también una importante capacidad de hidratación, y debido a esto, en
épocas de calor se pueden formar grietas de desecación en superficies arcillosas, o aumento
de volumen del terreno.
3. Hidrólisis:
Es una reacción química entre un mineral y el agua.
Implica una reacción entre los iones del agua e iones activos de los minerales (K, Na, Ca, Mg…)
Ejemplos:
Si3O8KAl + H+ ↔ Si3O8HAl + K+
4. Oxidación:
Suelen ser procesos lentos, y ocurren, generalmente, en climas secos, aunque en presencia de
agua se acelera la reacción, ya que el oxígeno está disuelto.
4 Fe + 3O2 ↔ 2 Fe2O3
Oxidación de la pirita:
2 FeS2 + O2 ↔ Fe2O3 + 2 S2
El azufre libre, puede generar ácidos de azufre, con lo que este proceso constituye un grave
riesgo ambiental.
5. Carbonatación:
Procesos en los que el dióxido de carbono atmosférico pasa a formar parte de un nuevo
mineral.
La fragmentación física de la roca produce una exposición de una mayor superficie, lo que
contribuye a la acción de la meteorización química.
La meteorización química tiende a dar estructuras esferoidales, ya que las zonas más atacadas
son las aristas, tanto a pequeña escala (rocas) como a gran escala (macizos, montañas…)
METEORIZACIÓN BIOLÓGICA:
Acción de seres vivos que combina meteorización física y química.
• Líquenes:
Se adhieren sobre las rocas y son capaces de segregar sustancias que ejercen una
meteorización química. El conjunto de productos metabólicos de los líquenes y los minerales
meteorizados de la roca dan lugar a compuestos húmicos.
• Organismos litófagos:
Organismos capaces de excavar túneles, nidos, galerías…
• Acción humana:
El ser humano produce una importante alteración de las rocas: Minería, vías de comunicación,
cambios del paisaje…
• Alteración bioquímica:
Un ejemplo sería la acidificación de los suelos debido al intercambio iónico en las raíces de las
plantas (se libera H+)
• Roca madre:
De ella dependen propiedades como la capacidad de hidratación.
La textura define la disposición de los minerales en el seno de la roca, por ejemplo, una roca
con cristales grandes es más fácilmente meteorizable.
• Pendiente:
Si la pendiente es pronunciada, la superficie expuesta es menor, y también lo es la alteración.
• Tiempo:
Es un factor importante ya que se trata de procesos muy lentos.
Resistencia a la meteorización:
La resistencia de los materiales se representa a través de la serie de Goldich, que es una escala
opuesta a la serie de cristalización de Bowen de minerales ígneos.
De este modo, los primeros en formarse son los más fácilmente degradables.
El cuarzo es el mineral de estas series más resistente. Puede resistir varios ciclos
sedimentarios.
Meteorización diferencial:
Se produce cuando un conjunto de factores actúa sobre un macizo rocoso a diferente
velocidad dependiendo de la zona del macizo, por su situación o composición.
Grado de meteorización:
Cuantificación del grado de alteración de una roca.
GEODINÁMICA EXTERNA
SISTEMAS COSTEROS
SISTEMAS COSTEROS:
La costa es una zona de interfase dinámica entre la atmósfera, la tierra y el mar.
Morfología costera:
Estructuras a gran escala: Se encuentran en la zona afectada por las mareas y la
plataforma continental inmediatamente contigua. Incluye cabos, bahías, estuarios,
deltas, complejos dunares, sistemas de arrecifes…
Estructuras a escala media: Incluye playas, acantilados, marismas y arrecifes
individuales.
Estructuras a pequeña escala: Formas menores como las barras, surcos, dunas
individuales, subestructuras pertenecientes a estos elementos…
La observación de los cambios en el nivel del mar, que aparecen registrados en los sedimentos
(cambios eustáticos), nos aportan datos que, por ejemplo, nos permiten conocer la tendencia
evolutiva del clima global.
1. Régimen hidrodinámico:
Los principales procesos que afectan a las costas son el oleaje, las mareas, y las corrientes
marinas, que modelan el sistema costero.
OLAS: Son movimientos ondulatorios de la masa de agua marina. Se comportan igual que
cualquier tipo de onda (sonoras, lumínicas…)
Los efectos de las olas son superficiales, ya que no afectan a las capas inferiores.
La zona final de transformación de las olas, más próxima a la costa, donde rompen las costas,
se denomina zona de surf.
1 2
3
1: Refracción
2: Difracción (figuras de interferencia)
3: Reflexión
Deriva litoral: Como consecuencia de la incidencia oblicua del oleaje sobre la costa, el agua
tiende a desplazarse en la misma dirección, así como las partículas que transporta.
Cuando la energía de la ola se disipa, el agua fluye hacia abajo por gravedad, un movimiento
perpendicular a la orilla.
El desplazamiento de las partículas es el mismo que el del agua, por lo que la arena de la playa
tiende a moverse en el mismo sentido de la incidencia de las olas, aumentando la
sedimentación en uno de los lados.
Tormentas:
Situaciones atmosféricas excepcionales que provocan condiciones de oleaje magnificadas.
Pueden originar sobreelevaciones del nivel del mar, que se traducen en un aumento de las
corrientes de resaca, de la erosión y el alcance de las olas, además de su fuerza de impacto.
Estas interacciones afectan muy débilmente a la litosfera, pero su magnitud es mucho mayor
en la hidrosfera.
Se producen aproximadamente dos mareas (dos ciclos de pleamar y bajamar) cada 24 h 50 min
Tipos de mareas:
Macromareas: Zonas cántabro-atlántica.
Mesomareas: Zonas resguardadas en estas costas.
Micromareas: Zona mediterránea, lagos de gran tamaño y mares interiores. Tienen
poco efecto.
PROCESOS EUSTÁTICOS: Cambios del nivel del mar a lo largo del tiempo. Se deben a varios
factores:
Tamién se pueden producir, con los cambios ambientales, colonizaciones de nuevos medios.
En la historia geológica terrestre existen constantes cambios en el nivel del mar, que llevaron
asociadas grandes extinciones.
3. Aportes de sedimentos:
Los sedimentos marinos tienen diversas procedencias y efectos:
Ríos: En su curso alto, la fuerza del río es grande, y erosiona las rocas. En la zona final
del cauce, la velocidad del rio se reduce poco a poco hasta que no tiene fuerza
suficiente para trasportar los sedimentos, que precipitan.
Erosión costera: El agua y sedimentos arrastrados por el mar tienen un fuerte efecto
erosivo en las rocas costeras. Estos procesos aportan una gran cantidad de
sedimentos, que se depositan en los fondos marinos.
Plataforma continental: Cuando el aporte sedimentario cesa, el sistema costero se
reduce (playas, arrecifes de arena…).
En cambio, si el aporte de sedimentos aumenta, las estructuras sedimentarias costeras
crecen.
Ejemplo: Delta del Nilo, que se reduce progresivamente (12m/año) tras la
construcción de la presa de Asswan.
Las costas batidas muy diferentes a las costas tranquilas, algo que se manifiesta, por ejemplo,
en la imposibilidad de formación de deltas en las costas de mucho oleaje.
TIPOS DE COSTAS:
A. Costa de rías
B. Costa de fiordos
C. Costas de islas barrera
D. Costas en delta
E. Costas volcánicas
F. Costas de arrecifes coralinos
G. Costas en falla
B) Fiordos: Costa fuertemente dentada. Los bordes de los fiordos son las laderas de los valles
glaciares sumergidos, y la erosión del hielo produce caídas más abruptas que la erosión fluvial.
El modelo de inundación es similar a las rías.
C) Costas de islas barrera: Zonas con plataforma costera muy suave, con poca pendiente, y
emergidas en gran parte. A cierta distancia de la costa se forman barras arenosas discontinuas
paralelas a la costa. Las zonas que comunican la zona externa del mar y la zona encerrada por
las islas se denominan bocanas.
Bocana
Morfologías tipo:
Se originan en las costas cálidas tropicales (30N-25S), cálidas (20º), limpias (nunca en
desembocaduras de río), tranquilas (baja batimetría) y abundante oxígeno.
Algunos pólipos viven en simbiosis con un alga (Zooxantelas), de modo que el alga, gracias a la
fotosíntesis, proporciona oxígeno al animal.
Las masas coralinas crecen a medida que sube el nivel del mar, por lo que puede alcanzar
grandes alturas.
La muerte de los animales (cambios eustáticos, cambios de las condiciones químicas del
agua…) conduce al recubrimiento del arrecife por parte de los sedimentos.
Los restos orgánicos que acompañan a los sedimentos se acumulan entre los mismos y se
acumula. Las reacciones químicas conducen a la formación de petróleo.
Tipos de arrecife:
Atolones: Formas circulares asociadas a volcanes con crecimiento del arrecife en los límites del
carácter.
En el interior del atolón puede haber agua. Ésta puede quedar aislada del océano, generando
un lago, permanecer en conexión, generando ambientes lagoon.
El peso del atolón puede producir la inmersión de una zona del mismo, produciéndose un
guyot (forma en media luna).
1. Costas erosionales:
Procesos de erosión:
Abrasión: Es el “efecto de lija” debido a las partículas en suspensión del agua marina,
movidas por las mareas.
Disolución: Especialmente sobre rocas calcáreas. El agua de ,ar tiene sales reactivas
que facilitan el proceso en rocas no calcáreas.
Presión hidráulica: Debido a la penetración entre las grietas en las rocas, puede
producirse la ruptura de los bloques.
Bioerosión: Por parte de organismos litófagos.
Formas erosivas:
Los acantilados se originan por la acción erosiva del oleaje contra la base del terreno costero.
El retroceso de la línea de costa en la zona inferior del acantilado puede producir acantilados
colgantes o socavados (2).
Cuando el nivel del mar desciende, la plataforma de abrasión se transforma en una rasa
mareales o rasas costeras.
Las furnas son formas producidas por la erosión diferencial de una zona más débil en un
bloque de mayor dureza, que va generando una galería (izquierda)
Finalmente, el techo de la galería puede derrumbarse dando lugar a bloques grandes sin
contacto con la costa (derecha)
2. Costas deposicionales:
a) Playas:
Se suelen situar en la línea de costa, pero pueden aparecer sobre islas barrera.
Los sedimentos, por la acción de las corrientes de deriva, se movilizan y transportan por la
costa, por lo que la playa, para subsistir, precisa de un aporte continuo de sedimentos.
Ripples:
Informan sobre la energía del medio o dirección de la corriente, entre otros datos.
Tipos de ripple:
En las islas barrera existen estructuras características de las playas, como los corredores de
tormenta, dunas, lagoons, y otras específicas, como las bocanas, deltas de barrera…
c) Dunas:
Existen procesos que producen la fijación de la duna, como la colonización por parte de
plantas o animales. Se generan entonces dunas fósiles.
Tipos de dunas:
Dunas reptantes: Tienen una elevada movilidad. Son capaces de recorrer grandes
distancias, incluso superar obstáculos y elevaciones en el terreno (dunas
remontantes).
Dunas reales: Están formadas por sedimentos eólicos (partículas finas y homogéneas).
Dunas artificiales: Contienen sedimentos no eólicos, de gran tamaño (conchas, rocas…)
Un ejemplo es la duna de Corrubedo.
Dunas fósiles: Han perdido su capacidad de desplazamiento.
Corredores de tormenta:
Durante las tormentas, los cordones de dunas pueden romperse por el oleaje en puntos
concretos.
GEODINÁMICA EXTERNA
SISTEMAS FLUVIALES
SISTEMAS FLUVIALES:
Ríos:
Son corrientes de agua movidas por la gravedad, ya que se inician en zonas de altitud superior
al de desembocadura, viéndose afectadas por la energía potencial.
Glaciares 2.15%
Agua dulce 2.8% Aguas subterráneas 0.62%
Aguas superficiales 0.009%
El agua de precipitación (lluvia o nieve) discurre en las zonas altas y comienza un descenso
debido a la fuerza gravitatoria.
Se producen importantes efectos erosivos, a causa de que la elevada energía potencial debida
a la altura proporciona, al transformarse, una gran cantidad de energía cinética, dando a las
aguas un gran poder erosivo.
2) Zona de transferencia:
Es el curso medio del río. Continúa el transporte, pudiendo comenzar el depósito de los
materiales de mayor tamaño (a causa de la pérdida de energía).
En esta zona se forman llanuras aluviales y terrazas, importantes para los seres humanos,
tanto para fines prácticos, como la agricultura, como científicos, ya que los sedimentos y
fósiles acumulados en las terrazas contienen gran cantidad de datos.
3) Desembocadura:
Zona 3: Ausencia de feldespatos, micas y otros minerales erosionables. Los sedimentos son
maduros, finos o redondeados.
1. Capacidad: Cantidad de material que puede transportar la corriente para un caudal y una
velocidad determinados.
Depende de:
Velocidad de la corriente.
Cantidad de agua del canal.
Pendiente del curso.
Carga de fondo
Carga en suspensión
Carga en disolución
4. Descarga: Cantidad de agua que pasa por un punto dado en una unidad de tiempo
(concepto equivalente al caudal, Q , empleado en la física de fluidos)
D=AxV
G = Caudal
A = Área o superficie de la sección del canal.
V = Velocidad de la corriente.
5. Perfil de equilibrio: Perfil a lo largo del cual el río invierte toda su energía en vencer el
rozamiento, de modo que no existe erosión, transporte o sedimentación.
Es un modelo ideal, ya que una serie de factores dependientes de procesos naturales muy
variables afectan al sistema fluvial.
6. Nivel de base: Altura topográfica a la cual el río desemboca en una gran masa de agua (un
océano, un mar, un lago u otra corriente), y donde los canales pierden su identidad, ya que
toda su energía se disipa.
Factores importantes:
a) Número de canales activos: El transporte de agua puede ocurrir a través de un único canal o
varios, paralelos, entrelazados etc. dando lugar a diferentes morfologías.
b) Sinuosidad: Es la relación entre la longitud total del canal y la longitud de la llanura o valle
aluvial en la línea de mayor pendiente.
MORFOLOGÍAS FLUVIALES:
Meandros:
Curvaturas en los canales fluviales formadas habitualmente en llanuras aluviales amplias y
llanas.
Los meandros se amplían progresivamente. También pueden quedar colgados, dando lugar a
lagos.
La velocidad angular de la corriente es mayor en la cara externa del meandro, de modo que la
erosión es mayor. El cauce se amplía en esta zona (B).
Llanuras aluviales:
Son valles amplios con fondo plano, características de los cursos medio y bajo.
Se producen por acúmulo de sedimentos procedentes de todos los ríos tributarios. Toda la
energía del río se va disipando al remover y transportar estos sedimentos, por lo que se
produce una precipitación de los mismos.
Tienen una gran importancia en la agricultura. Los sedimentos de grano fino son ricos en
nutrientes.
El río puede invadir, en las crecidas, su llanura aluvial, por lo que también se denominan
llanuras de inundación.
Terrazas fluviales:
Se producen cuando el río, simultáneamente, genera una llanura aluvial, pero se encaja en el
terreno, formando un nuevo cauce por erosión vertical.
El nuevo canal está a un nivel inferior, por lo que la antigua llanura es abandonada.
Causas de formación:
Variaciones en el nivel de base (variaciones eustáticas), por causas tectónicas o
climáticas.
Cambios climáticos con efectos directos, que afectan al caudal y la erosividad del río.
o Ejemplo: Fusión glaciar o aumento de pluviosidad (aumento del caudal del río).
Variaciones tectónicas, que influyen en la pendiente del terreno, y, por tanto en la
energía potencial del río, además de en el nivel de base.
Tipos:
A) Escalonadas: Cuando el encajamiento del río excava
todo el espesor del antiguo aluvión y llega a erosionar
el sustrato rocoso. (Erositional terrace)
Eustáticas: típicas del curso inferior. Están condicionadas por las causas glacio-eustáticas y
tectónico-eustáticas.
Las terrazas de los ríos de Europa presentan cuatro grandes episodios de excavación, causados
por las cuatro grandes glaciaciones del Pleistoceno y sus sucesivos deshielos.
El estudio de los sedimentos de las terrazas nos permite estudiar la paleofauna (restos
orgánicos fósiles incluidos en los sedimentos) y la paleoflora (polen, fósiles…).
Además, estos restos sirven como método indirecto de datación y de estudio de la evolución
climática.
El estudio de la composición mineral de las terrazas también nos permite conocer las
características del río (capacidad erosiva, transporte…).
La mayoría de los cantos y partículas de las terrazas son de cuarzo, un mineral resistente a
varios ciclos sedimentarios.
Abanicos aluviales:
Cuerpos sedimentarios con forma de segmento de cono que se forman al pie de sistemas
montañosos como resultado de la expansión del flujo de canales que surgen de las montañas,
que tienen régimen torrencial. Se localizan al pie de macizos montañosos.
Los sedimentos de los abanicos fluviales son inmaduros, es decir, poco desgastados, con
formas angulosas (B).
El tamaño de los clastos es muy grande, predominando la fracción gruesa (bloques), que se
deposita con la pérdida de energía del canal fluvial.
No obstante, la energía restante es suficiente para transportar la fracción fina cauce abajo.
Deltas:
Son formas sedimentarias costeras. Su nombre se debe a morfología similar a la lera griega Δ
Subambientes:
Permiten el estudio de las características del río y de registros pasados de tipo climático,
biológico, geológico…
Inundaciones y su control:
Causas:
GEODINÁMICA EXTERNA
SISTEMAS GLACIARES
SISTEMAS GLACIARES:
Los glaciares son grandes masas de hielo en zonas muy frías, de clima polar (en zonas de
latitud polar) o montañoso (a grandes altitudes).
Los cristales pierden completamente su identidad y se forman gránulos de mayor orden, hasta
que debido a la fuerza gravitatoria y la presión de las sucesivas capas que se acumulan encima,
los cristales son grandes y continuos, generando hielo.
El glaciar se forma cuando la masa de hielo acumulada es grande y comienza a fluir a causa de
la fuerza gravitatoria.
El hielo del glaciar se comporta como un fluido, a pesar de su alta densidad, debido a la
altísima presión que soporta en su seno el hielo. La zona externa del glaciar, no obstante,
tiende a resquebrajarse, ya que no soporta tanta presión.
Tipos de glaciar:
Principalmente diferenciamos:
Glaciares de circo: El hielo va excavando una cavidad, el circo, que será la zona de
partida del hielo glaciar. Entre el circo y el valle del glaciar hay una pequeña elevación,
la hombrera glaciar, el límite del circo.
Glaciares de valle: Zona del glaciar que ocupa el valle.
Glaciares de pie de monte: Zona terminal del glaciar, que tiene, en general, un aspecto
lobulado. En esta zona el glaciar pierde su entidad (comienza a deshacerse).
Los glaciares pueden desembocar en un glaciar de pie de monte, en otro glaciar o en el mar.
Cuando dos lenguas glaciares se unen en un mismo valle (glaciares tributarios), mantienen
separadas sus masas de hielo por una línea de sedimentos (morrena medial).
Algunas formas adoptadas por la montaña que alberga el glaciar son los Horns, picos agudos
en la cumbre de la montaña, y aristas, crestas escarpadas a los lados de la lengua glaciar.
Erosión glaciar:
Además, estos bloques arrancados también actúan como abrasivo sobre el valle.
Morfologías erosivas:
Pulido: Superficies lisas producidas por estar sometidas a la abrasión de partículas muy finas
(harina glaciar).
Estrías: Marcas dejadas por los sedimentos de gran tamaño. Permiten conocer el sentido de
circulación de hielo.
Acanaladuras: Marcas dejadas por los sedimentos de gran tamaño en erosión diferencial
(partes de la roca de mayor debilidad donde la erosión actúa con mayor intensidad).
Circos glaciares: Grandes cavidades excavadas en la zona de origen del glaciar. Habitualmente
existe una estructura más elevada que el fondo del circo que separa el circo del valle, la
hombrera, que debe ser superada por el hielo en su avance.
En los circos glaciares, por la erosión se generan grietas con formas abruptas y cortantes,
denominadas rimayas.
Horns: Picos escarpados producidos por la coincidencia de tres o más circos glaciares
El fondo más o menos plano, pero las laderas son muy empinadas.
Fiordos: Antiguos valles glaciales inundados por el mar, que poseen las características de los
valles glaciares, modificados por la acción marina.
Rocas aborregadas: Rocas duras moldeadas por el glaciar al pasar sobre ellas.
Tienen una forma ovoide asimétrica, de modo que existe una zona de menor pendiente, la
erosionada por el hielo, y una de mayor pendiente, en la que ocurre un arranque de
materiales.
Transporte glaciar:
Bloques erráticos: Grandes bloques caídos en la superficie de la lengua, que pueden ser
transportados miles de km.
Al fundirse el hielo, el bloque queda depositado sobre la superficie terrestre. Suelen ofrecer un
contraste con el paisaje circundante.
En este caso, al contrario que las rocas aborregadas, el desplazamiento del glaciar ocurre
desde la pendiente más pronunciada hacia la más suave.
Dropstones: Sedimentos depositados en los fondos marinos por la fusión de los icebergs que
los transportaban.
Se pueden encontrar grandes till glaciares a mucha distancia del lugar del que partió el iceberg.
Esker: Son crestas largas y estrechas (filiformes) de arenas y gravas que se extienden a lo largo
de varios km de forma paralela al avance del hielo. Son depósitos de las corrientes canalizadas
en el interior del glaciar en túneles internos.
Varvas: Son capas laminares finas de sedimentos que se forman por fusión glaciar en lagos. Se
forman dos capas anuales, una de limos finos, formada por la escasa fusión ocasional invernal,
y otra capa más gruesa, de granos de mayor tamaño, producida por la fusión de verano
No obstante, el grosor conjunto de ambas capas es muy fino (de escasos mm).
El número de capas nos permite conocer la edad del sedimento, y el grosor de las mismas, así
como el estudio de su composición, nos permite estudiar las condiciones climáticas pasadas.
El estudio de las terrazas aluviales nos permite conocer las diferentes etapas de la última gran
glaciación cuaternaria. Las etapas de glaciación más destacadas son:
El interglaciar previo a la gran glaciación de Würm comienza hace 130.000, la etapa glaciar
hace unos 70.000 años. Termina hace 10.000 años, entrando en el periodo Holoceno, que se
extiende hasta el presente.
Algunos datos que nos permiten estudiar la actividad glaciar pasada son:
Estrías
Tilitas y las estructuras formadas por las mismas.
Playas colgadas (debidas a los cambios eustáticos)
Modificaciones de sistemas fluviales etc.
Tectónica de placas: Los cambios de la tierra emergida varían las corrientes marinas y
atmosféricas, produciendo importantes variaciones climáticas.
Además, las placas continentales pueden haber sufrido desplazamientos a latitudes
boreales.
Variaciones astronómicas de
Milankovitch: Son cambios en la órbita y
el eje terrestre que afectan
enormemente al clima, ya que modifican
la cantidad de energía recibida del sol.
1. Forma de la órbita respecto al eje
(forma) respecto al sol.
2. Oblicuidad del eje (ángulo de
inclinación).
3. Precesión: Cambios de dirección
del eje.
Otras causas:
Habitualmente, los periodos geológicos se establecen en base a los seres vivos que poblaban el
planeta en cada época, por lo que los glaciares son de gran importancia en el estudio de la
paleobiología, paleoclimatología y geología.
GEODINÁMICA EXTERNA
SISTEMAS DESÉRTICOS
SISTEMAS DESÉRTICOS:
Principal agente erosivo y de transporte: Viento.
Desiertos subtropicales: Ascenso de aire (explicación de clima seco subtropical y clima húmedo
ecuatorial).
Tipos de desiertos:
Depende del diámetro de las partículas, así como de la energía del viento.
Rodadura
Saltación
Suspensión
Se generan nubes de partículas que afectan al clima, que pueden precipitar en latitudes muy
lejanas al desierto de origen.
a) Modelos de abrasión:
1. Ventifactos: Son formas típicas del ambiente eólico.
2. Yardangs:
Se producen cuando una corriente unidireccional recorre la roca con constancia en el tiempo.
La erosión produce marcas lineales, que indican la dirección del viento.
b) Modelos de deflación:
Consisten en el transporte de partículas de una zona a otra.
Son depresiones en los sistemas dunares producidas en zonas de turbulencia del viento, que
arrastra las partículas.
Cuando se sobreexplotan los suelos, por ejemplo, con cultivos de cereales, y se emplean
tecnologías inadecuadas, combinado con la presencia de vientos turbulentos y sequías,
pueden producir la destrucción del suelo, con la consiguiente desertificación y transporte de
arenas (tormentas, generación de formas erosivas desérticas…)
The Dust Bowl: Gran proceso erosivo desertificante producido en el centro de EEUU en los años
1930, coincidiendo con la Gran Depresión.
Desertificación:
“Disminución o destrucción del potencial biológico de la Tierra, que puede conducir finalmente
a condiciones semejantes a las de los desiertos” (UNESCO-FAO 1977)
Vehículos, pisadas
Construcciones
Turismo
Incendios
Extracción de áridos
Pastoreo abusivo
Deforestación
Vertido de escombros…
Los loess son estructuras formadas por sedimentos finos transportados por el viento a
grandes distancias de sus zonas de origen.
Las partículas más finas se denominan limos eólicos, y son trasportadas, hasta que la pérdida
de energía, o la precipitación, producen una sedimentación, dando lugar a grandes depósitos
de polvo, denominados loess.
Los limos originados en el Gobi precipitan en el centro de China, y los polvos del Sahara
pueden alcanzar el casquete polar ártico.
Las llanuras de loess son extremadamente fértiles, ya que permiten una fácil penetración de
las raíces, retienen fácilmente el agua y aportan nutrientes.
En las etapas cálidas y húmedas existe una colonización vegetal y se forman suelos
(paleosuelos).
Estos procesos se repiten de forma cíclica, depositándose capas alternas de suelos y polvo
inalterado.