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ABC: Siglas de Activity Based Costing. Véase Sistema de costes basado en las actividades
Rel.: ABM/Actividades/Inductor de actividad.
ABM: Siglas de Activity Based Management. Véase Gestión basada en las actividades.
Rel.: ABC/Administración/Administración basada en actividades.
ACTIVOS: Son recursos controlados por la unidad económica, empresa, organización o entidad,
de los que se espera que hagan fluir hacia la empresa beneficios económicos futuros. Pueden
ser de una doble naturaleza: a) activos físicos, tales como maquinaria o tierra agrícola, o b)
activos monetarios, que pueden utilizarse para financiar la compra de activos físicos. También
se pueden dividir en tangibles e intangibles; los activos intangibles no poseen substancia física;
se incluyen como tales las patentes, el crédito mercantil, etc. Los activos tangibles son
componentes físicos que pueden verse y tocarse. Se caracterizan por su existencia física.
Incluyen los terrenos, edificios, planta fabril y equipos, existencias o inventarios, etc. Otra
división posible de los activos es la que distingue: Activos fijos (aquellos activos de vida
prolongada que no se esperan vender o disponer de ellos en el curso ordinario de las
operaciones de la empresa) y activos circulantes, aquellos cuya permanencia en la empresa es
reducida, dada su rotación continuada en la misma.
ACUMULACIÓN DE COSTES: Proceso por el que los costes de producción directos e indirectos
van siendo secuencialmente asignados a los productos a medida que se realizan las
operaciones de fabricación.
Rel.: Análisis de costes/Sistemas de costes.
ALCANCE DEL CONTROL: Principio fundamental de organización que establece que el mando
directo debe ser ejercido sobre un número de subordinados compatible con una supervisión
efectiva.
AMORTIZACIÓN: Distribución del coste de una inversión a lo largo del tiempo, necesaria para
obtener una estimación práctica de los costes de producción. En la práctica, las tasas de
amortización se suelen determinar, sobre todo, por criterios jurídicos y contables, por lo que el
monto de la amortización presenta, a menudo, una relación limitada con la tasa efectiva de
utilización o con el coste de reposición.
Rel.: Gasto.
ANÁLISIS DE COSTE MÍNIMO: Tipo de análisis que se suele utilizar para comparar varios
posibles proyectos o diseños de proyectos en que el valor del producto (beneficio) no se puede
medir adecuadamente (por ejemplo, ciertos proyectos de transporte). Si puede suponerse que
los beneficios (no cuantificables) superan el coste, y si se hacen los ajustes apropiados para
tener en cuenta las diferencias de beneficios entre las variantes, la tarea consiste entonces en
minimizar el coste de obtenerlos por medio del análisis de coste mínimo. Aunque pueden
generarse tasas de actualización equiparadora, no puede obtenerse de tal análisis una legítima
tasa de rendimiento, por cuanto se trabaja sin referencia al valor para los usuarios del
producto.
Rel.: Costes de oportunidad.
ANÁLISIS DE REGRESIÓN LINEAL: Método estadístico para ajustar una línea recta a series de
observaciones respecto a una variable independiente y otra dependiente. Se suele utilizar en
contabilidad de costes para transformar en lineal relaciones pesos/volúmenes
pluriexponenciales, con la finalidad de proyectar tendencias. A un nivel práctico, se emplea
igualmente para estimar la relación histórica entre costes y volumen. El resultado se expone en
la siguiente fórmula:
C = f + pV
en la que C = Coste total del período; f = Costes fijos del período; p = Coste variable-promedio
por unidad de volumen; V = Volumen por período.
En algunos casos, puede estimarse adecuadamente la línea de relación marcando en un
gráfico (en una hoja de papel) un conjunto de observaciones históricas, y trazando la línea que
mejor parezca acomodarse a las observaciones. En general, y para un mayor nivel de
rigurosidad, se recurre al análisis matemático, utilizando generalmente el “método de mínimos
cuadrados”. (Ver Método de mínimos cuadrados)
ANÁLISIS DEL COMPORTAMIENTO DEL COSTE: Separación de los costes en componentes fijos,
semifijos, variables y semivariables.
Rel.: Costes fijos/Costes semifijos/Costes semivariables/Costes variables.
ANÁLISIS DEL FLUJO DE EFECTIVO: La estimación de costes y beneficios de cada una de las
alternativos identificadas, con el fin de encontrar luego la que mejor satisfaga las decisiones
que la Dirección vaya a adoptar respecto a la relación coste-beneficio. Cuando se efectúe el
análisis de coste, al diferenciar las cifras de flujo de efectivo y de ingresos deberá utilizarse la
cifra que representa el flujo de tesorería.
ANÁLISIS MARGINAL: Estudio de las diferencias previstas entre formas alternativas de actuar,
expresado en términos del criterio de medida apropiado, como por ejemplo, reducir costes o
maximizar los beneficios totales.
Rel.: Costes variables.
ASIGNACIÓN DE COSTES: Procedimiento a través del cual se destina el valor de los insumos de la
producción a ciertos objetos de costes, que pueden estar representados por productos finales,
unidades operacionales, actividades o cualquier otro propósito por el cual se desee obtener una
medición de los costes.
Rel.: Imputación de costes.
ASIGNACIÓN DEL COSTE DE LA MANO DE OBRA: Atribución del coste del factor trabajo a los
productos; en el caso, de la mano de obra directa la asignación es inmediata e identificada
específicamente. Por su parte, en la asignación de la mano de obra indirecta a los pro-
ductos(imputación) es necesario diferenciar entre los costes semidirectos y los costes indirectos
propiamente dichos, fundamentalmente en los casos de producción por órdenes de fabricación.
Rel.: Asignación de costes/Costes de mano de obra.
CAMINO CON HOLGURAS: En la técnica del PERT aplicado al sistema de costes ABC, serie de
líneas que representan las actividades que requieren menos tiempo que el camino crítico.
Rel.: ABC/P.E.R.T.
CAMINO CRITICO: Técnica del sistema de costes ABC que implica una serie de líneas que
representan las actividades que requieren mayor tiempo en una red PERT. \\ Etapa que mayor
tiempo se lleva de cualquiera de las series de operaciones que contribuyen a la obtención de
un producto final determinado; o cualquier etapa en la cual puede presentarse una posible
obstrucción en su ejecución, que puede retardar el tiempo programado o aumentar el coste de
completar el producto final. \\ La confección de los estados de costes se somete al camino
crítico para identificar puntos de retraso que afecten la oportunidad.
Rel.: ABC/P.E.R.T.
CAPACIDAD OCIOSA: Potencial productivo no utilizado por la empresa. En los casos de grandes
empresas industriales, en las que se tienen instalaciones de gran volumen y que ocupan gran
espacio dentro de la planta, pero que por razones de mercado, se tienen un estado de actividad
latente, o en inactividad permanente, se dice que la empresa tiene una "capacidad ociosa o
inactiva", que eventualmente puede causar grandes perjuicios, por el sostenimiento de cargas
fijas sin absorber, como las cargas de mantenimiento, intereses de capital y la depreciación de los
activos.
Rel.: Costes de capacidad ociosa
CAPACIDAD PRÁCTICA: Capacidad relativa al máximo nivel al que pueden operar eficientemente
los departamentos o centros; aún cuando este nivel varía de un sector empresarial a otro, en la
mayoría de los casos esta capacidad oscila, aproximadamente, entre un 70% y un 80% de la
capacidad teórica. Esta capacidad incorpora en su cálculo las demoras que suelen producirse de
manera inevitable.
La capacidad práctica no tiene en consideración el tiempo no operativo derivado de una
disminución en los niveles de demanda de la producción, es más, determina el nivel de
producción que se podría alcanzar si la demanda de los productos de la empresa permitiese a la
planta trabajar continuamente a un nivel hipotético determinado por el personal técnico del área
productiva.
Si la empresa opera de forma regular a lo largo del ejercicio, la capacidad práctica representa
el nivel de actividad al cual puede operar una planta de forma realista.
Rel.: Costes de inactividad o superactividad/Indice de capacidad.
CAPACIDAD TEÓRICA: Capacidad que supone que los recursos humanos y los equipos productivos
funcionan a pleno rendimiento, lo que conlleva que el proceso productivo realiza sus operaciones
sin ningún margen para tiempos muertos, o interrupciones que suelen ser consideradas como
normales tales como: averías de máquinas, operaciones de mantenimiento, etc, operando, por
tanto, en condiciones ideales.
Dada la imposibilidad de alcanzar esta capacidad teórica o máxima (puesto que no se tienen
en cuenta estas interrupciones inevitables o normales), en la práctica se deben efectuar una serie
de estimaciones por las interrupciones que son inevitables, interrupciones que se pueden agrupar
en dos tipos claramente diferenciados: A) Interrupciones sociales: Dentro de éstas se incluyen las
debidas a: períodos vacacionales, disfrute de días festivos, absentismo laboral motivado por:
enfermedades, ausencias legales del comité de empresa, etc. B) Interrupciones técnicas. Suelen
estar relacionadas con las características del proceso productivo, de entre las que cabría citar:
tiempo de preparación de los equipos, tiempo incurrido en reparaciones, pérdidas por demora de
materiales, tiempo de reprocesamiento de trabajos, etc.
Aunque las interrupciones de carácter social son de muy difícil erradicación, las de carácter
técnico, en cambio, se pueden llegar a minimizar, mediante la implantación de un sistema de
control de costes que derive en un buen control del proceso de producción.
CENTRO DE COSTES: Cuenta o instrumento contable que permite la acumulación de los costes
requeridos para realizar una actividad o función sobre la que se requiere ejercer un control. Es
conveniente distinguir entre dos tipos de centros de costes: centros de costes operativos y
centros de costes discrecionales (o de servicios).
Cuando las empresas tienen una determinada dimensión, se suele proceder, en la mayoría de
ellas, a una división por secciones o centros de costes. Mediante esta división se consigue que los
procesos uniformes se agrupen, a la vez que se mantienen separados de los otros procesos,
circunstancia ésta que permite una mayor planificación, un mejor control y un cálculo más exacto.
La denominación "Centro de costes" se aplica no sólo a los centros de costes de producción
sino también a los centros de costes discrecionales o de servicios, bien sean de investigación y
desarrollo, informática, ventas o de administración, porque el fin que se persigue con el
establecimiento del mayor número posible de "Centros de costes" es el de mantener un control
efectivo, no sólo de la producción, sino de todos aquellos aspectos que tienen que ver con la
buena marcha de la empresa.
El centro de coste viene a ser, en resumen, un elemento al que se asignan determinados
gastos de modo tal que se puede calcular el coste de funcionamiento del citado centro durante un
determinado período escogido como base de referencia.
Rel.: Alcance de control/Descentralización.
CENTRO DE INVERSIÓN: Centro de responsabilidad, cuya gestión se evalúa sobre la base del
rendimiento obtenido por el capital invertido en el mencionado centro.
Rel.: Activo/Costes de oportunidad.
CONTROL: Conjunto de principios y normas que garantizan la adecuación entre datos, proceso e
información, a fin de que los informes obtenidos reúnan las características demandadas por sus
usuarios. Se distingue entre: 1) Los de contenido (fundamentan el proceso de conversión de la
realidad económica en datos del modelo contable y la interpretación de los informes elaborados
por dicho modelo como reflejo de la realidad económica). Afecta especialmente a las fases de: a)
Captación, selección y registro de datos. b) Comunicación e interpretación de la información
procesada. 2) Los de conexión y relación (fundamentan el proceso de transformación de los datos
en información). Afecta especialmente a las fases de: Clasificación, Acumulación (Agregación),
Asignación, y Elaboración de los informes.
Rel.: Alcance de control.
CONTROL ADMINISTRATIVO: Plan de organización, así como métodos y procedimientos
relacionados con la eficiencia operativa y la adhesión a la política de la administración y que -
por lo común- solo indirectamente tienen que ver los controles contables.
Incluyen (pero no se limitan) los registros relacionados con el proceso de decisión, que lleva
a la autorización de operaciones por parte de la gerencia, que constituye el punto de partida
para establecer el control contable de tales transacciones.
Rel.: Control.
CONTROL DE GESTIÓN: Proceso mediante el cual una empresa se asegura que las
realizaciones, como parte del proceso administrativo, concuerdan con la planificación y, a
través del que se han de identificar las desviaciones para tomar las oportunas medidas
correctivas, asegurando el empleo eficaz de los recursos obtenidos en el cumplimiento de los
objetivos.
Rel.: Planificación estratégica.
CONTROL DE LA MANO DE OBRA: Control del factor trabajo que se instrumenta a través de un
análisis exhaustivo vinculado fundamentalmente a dos elementos: por un lado, se deberá llevar a
cabo un seguimiento del coste que ha soportado la empresa en relación a este factor, y que
vendrá definido en función de la remuneraciones que ha percibido el mismo; por otra parte, se
llevará a cabo una evaluación de la ejecución que supondrá enjuiciar al eficiencia o la ineficiencia
con la que ha trabajado en un determinado ejercicio el factor humano.
Es por ello que podrán determinarse, en relación a este factor, dos desviaciones
fundamentalmente: a) Desviación técnica o en eficiencia: que se calculará por diferencia entre las
horas reales trabajadas y las horas que según los datos estándares deberían haberse trabajado
para la producción realmente alcanzada; dicha diferencia se multiplicará por el coste horario
estimado de la mano de obra directa. b) Desviación económica o en tasas: a través de la cual se
comparará la tasa real horaria con que se ha retribuido este factor y la tasa estándar recogida en
el presupuesto correspondiente; dicha diferencia se multiplicará por las horas realmente
trabajadas.
Rel.: Desviación en eficiencia.
CONTROL DE LOS COSTES INDIRECTOS DE PRODUCCIÓN: Control de los costes no directos del
área de producción, que suele vertebrarse en torno a los distintos centros o departamentos en los
que se ha organizado la actividad productiva; ello implica, pues, que los mecanismos de control de
los costes indirectos de producción se apliquen directamente a los distintos centros o departa-
mentos productivos de la empresa. Así, genéricamente, pueden establecerse dos tipos de des-
viaciones por cada centro productivo: a) Desviaciones técnicas: a través de las cuales se va a
establecer la comparación entre la actividad real desarrollada por un determinado centro y la
actividad que según los datos estándares deberían haberse alcanzado para la producción real;
dicha diferencia aparecerá ponderada por el coste estándar de la unidad de actividad del centro.
b) Desviaciones económicas: en las que se va a comparar el coste real de una unidad de actividad
del centro con el coste estimado o estándar para dicha unidad, importe éste que aparece
recogido en el correspondiente presupuesto; dicha diferencia se multiplicará por el nivel de
actividad real alcanzado.
CONTROL DE LOS GASTOS DE DISTRIBUCIÓN: Control que se lleva a cabo mediante comparación,
a nivel global, del presupuesto estimado para este departamento y los costes reales incurridos. En
ocasiones, esta comparación en términos globales se realiza ya no sólo a nivel de departamento
considerado en su conjunto, sino que, por la relevancia que suelen tener dentro del contexto de la
actividad económica de la empresa, suelen calcularse las desviaciones en los costes de
distribución segmentándolas o bien por productos, o por canal de distribución. En cualquier caso,
las comparaciones suelen establecerse a nivel global y en ocasiones muy contadas se podrá
establecer un desglose de esta variación global en una desviación de contenido técnico, y otra de
carácter económico.
CONTROL DE RESULTADOS: Control que se produce cuando se delegan una serie de actividades,
se descentralizan una serie de decisiones, se especifican una serie de objetivos y estándares
respecto al resultado y se evalúa el comportamiento de un responsable en función del resultado
obtenido respecto a aquéllos. En este contexto, la contabilidad de gestión es fundamental para
asegurar y facilitar el cumplimiento de los objetivos.
Rel.: Administración descentalizada.
COSTE: Medida y valoración del consumo realizado o previsto por la aplicación racional de los
factores para un determinado objetivo, por ejemplo la obtención de un producto, trabajo o
servicio. Bajo esta perspectiva, se considera el coste como una magnitud relevante para el
cálculo del resultado interno, de forma análoga, pero diferenciada, a la magnitud "gasto" que
sería la magnitud relevante para el cálculo del resultado externo. El término coste puede
utilizarse en tal variedad de ocasiones que se recomienda utilizarlo con un adjetivo o frase que
explique su significado. Por ejemplo, el coste de un objeto puede referirse a su coste histórico,
coste de oportunidad, coste de reposición, coste estándar, coste estimado, coste directo, coste
variable y, así, sucesivamente.
COSTE DE VENTAS: Coste de las mercancías o servicios que se venden. Se conoce también
como coste de los bienes (o servicios) vendidos.
COSTE HISTÓRICO: Sacrificio económico requerido, o que se requeriría, para adquirir o
producir un bien o un servicio. Constituye, por tanto, el monto de efectivo, o su equivalente,
pagado para la obtención de un bien o servicio. Con posterioridad a su adquisición, puede
ajustarse el monto histórico mediante amortizaciones.
El coste histórico ha estado sujeto a amplia controversia debatiéndose el argumento de
que esta modalidad de coste no proporciona una base razonable para la adopción de medidas
y evaluación de los gastos por la Dirección. Por otra parte se arguye que, como se evidencia
con la técnica “análisis coste-beneficio”, los sistemas contables, cuestan. En efecto,
frecuentemente es necesario mantener registros históricos para satisfacer diversas exigencias
legales; por tanto, los “costes históricos” no pueden ignorarse. No es pequeño el número de
gerentes de los sectores financieros y de costes de una empresa que están convencidos de que
el coste histórico permite alcanzar la congruencia de objetivos que persigue el equipo
gerencial.
El “coste histórico” o “precio de adquisición” es uno de los denominados “principios
contable-financieros de general aceptación”.
COSTE PREVISTO: Sacrifico económico que, según la información disponible, se estima que
será necesario realizar, en un momento futuro dado, para adquirir o producir un bien o
servicio.
Sin Coste pronosticado. Coste proyectado.
COSTEO FUNCIONAL: Labor de clasificar los costes asignándoles a las diversas funciones
ejecutadas, tales como fabricación, almacenamiento, facturación y distribución.
COSTES COMPARTIDOS: Costes que benefician a más de un tipo de productos, o a más de una
subdivisión de la empresa, y que no pueden ser identificados directamente con unidades
específicas de producto o con subdivisiones.
Rel.: Coproductos.
COSTES COMPROMETIDOS: Son costes fijos que derivan de poseer una planta o instalación
industrial, equipo y una organización básica; tales costes quedan afectados fundamentalmente
por decisiones a largo plazo que tienen que ver con el nivel de capacidad que se desee.
COSTES CONTROLABLES: Costes relativos a aquellos factores sobre los cuales un responsable
puede ejercer un control durante un período de tiempo. La separación de los costes en:
controlables y no controlables, es necesaria para la implantación de un sistema de control la
gestión efectivo, porque permite orientar las acciones de los distintos responsables hacia los
objetivos de eficiencia y eficacia, con miras al logro de una mejora constante de las actuaciones de
la empresa. La asignación de los costes a los centros de responsabilidad se basa más en el
conocimiento y en la información que en el control. Interesa conocer quien es la persona que
puede explicar o predecir el comportamiento de una determinada variable de la cuenta de
resultados (precio, consumo, etc) con independencia del grado de control que sobre dicha
variable pueda ejercer.
Rel.: Alcance de control/Control/Control de gestión/Planificación estratégica.
COSTES DE CAPACIDAD: Término alterno al de “costes fijos”, en el que se destaca que, en una
unidad económica, se necesitan este tipo de costes para dotarlos de facilidades operativas y
una organización en disposición de producir o vender a un volumen de actividades
previsto. Se trata, pues, del coste fijo derivado de los recursos consumidos en un período con
el fin de mantener la capacidad de producción o venta que posea una unidad económica.
La capacidad tiene tres dimensiones: a) capacidad física, referente a las propiedades
(edificios, equipos, etc.); b) capacidad organizacional, o institucional, que es la aportada por la
Dirección y los distintos niveles de recursos humanos; y c) capacidad financiera, proveniente
del capital circulante o fondo de maniobra y otros recursos financieros.
En los tres casos la capacidad cambia sólo lentamente. En efecto, conlleva tiempo pensar
en nuevas instalaciones, efectuar los trámites de financiación, completar la construcción de las
instalaciones, contratar los recursos humanos necesarios y poner en funcionamiento estos
recursos. Por otro lado, las reducciones de capacidad suponen también algún tiempo. Todo
esto significa que durante cualquier período de tiempo reducido, la unidad económica tendrá
que operar con una existencia de recursos productivos relativamente constante, incluyendo
entre ellos los de carácter organizacional y los financieros.
COSTES DE DISTRIBUCIÓN: Todos los costes incurridos desde el momento en que se fabrica el
producto y pasa al almacén, hasta que se vende y se cobra un precio de venta.
Rel.: Costes comerciales.
COSTES DE ESTRUCTURA: Corresponde a los costes de los recursos asignados para solventar la
infraestructura a partir de la cual se desarrolla la actividad operativa, incluyendo los costes de
las estructuras administrativas y de comercialización, dado que los coste de la estructura de
producción se imputan a la función operativa propiamente dicha y conforman los
denominados "costes fijos indirectos de producción", que se aplican a la producción mediante
la técnica del costeo por absorción.
COSTES DE PRODUCCIÓN: Materia prima, mano de obra, carga fabril, costes administrativos y
costes financieros, cuya información la proporciona la Contabilidad de Costes. \\ Expresión
cuantitativa monetaria de factores de producción, previamente adquiridos o contratados, que
son consumidos en un proceso y que, por razones técnico-económicas, deben ser
necesariamente insumidos en el producto elaborado. \\ Se conforman estructuralmente por
tres elementos: materias primas, mano de obra directa y carga fabril. \\ Incluyen todos los
costes identificables (fijos y variables), a saber: a) Materias primas (según precio de factura y
gastos vinculados); b) Mano de obra (según jornales directos del proceso de producción); y c)
Gastos indirectos de fabricación (según costes restantes).\\ Sacrificios económicos necesarios
para la obtención de la producción, devengados en función de la misma.
Rel.: Costes de conversión/Costes de fabricación/Coste de ventas.
COSTES DE REPROCESOS: Mayores erogaciones producidas por los trabajos defectuosos para
que puedan cumplir con las especificaciones generales. La teoría de la contabilidad de costes
aconseja incluirlas entre los costes comunes de fabricación o carga fabril.
COSTES DEGRESIVOS: Erogaciones y gastos que fluctúan en menor proporción que las
variaciones de la producción.
Rel.: Costes directos/Costes variables.
COSTES DEL CAPITAL DE CONVERSIÓN: Costes por la aportación de los activos afectados al
proceso de producción, que se obtiene en base al coste de oportunidad del mercado.
COSTES DIRECTOS: Son aquellos costes que pueden ser identificados clara e inequívocamente, y
vincularse directamente, por tanto, al objeto de coste, por ejemplo, el producto, servicio, línea o
actividad, y que se controlan económicamente en forma individualizada en el proceso de
imputación a los objetivos de costes.
Rel.: Asignación de costes/Sistema de coste variable.
COSTES FIJOS: Costes cuya magnitud no se encuentra influida por las variaciones en el nivel de
actividad de una unidad empresarial, y no varían, por tanto, ante cambios en los niveles de
actividad que se originen dentro de un rango relevante, constituyendo ésta su característica
definitoria. En cualquier caso, si bien las variaciones comprendidas en un determinado intervalo
de actividad estos costes suelen permanecer invariables, un incremento o disminución de dicho
intervalo de actividad puede llevar aparejada una modificación en la estructura y cuantía de estos
costes fijos (véase Costes semifijos). Tienen la consideración de costes fijos conceptos tales como:
salarios, mantenimiento, depreciación, seguros, impuestos sobre la propiedad, alquiler de los
edificios fabriles, etc.
Rel.: Contribución marginal/Punto de equilibrio/Sistema de costes completo.
COSTES FIJOS DE ESTRUCTURA: Son los costes hundidos relacionados con la capacidad
instalada de la organización. No son susceptibles de eliminar ni reducir en el corto plazo y
existen aún en condiciones de planta parada y sin operaciones (en algunos países se
denominan asimismo costes fijos inevitables).
COSTES FIJOS DE OPERACIÓN: Son aquellos costes fijos que surgen cuando comienzan las
operaciones de la organización, no siendo susceptibles de ser eliminados en el corto plazo, y
que no existirán en condiciones de planta parada y sin operaciones.
Rel.: Costes de producción/Costes fijos.
COSTES FIJOS EVITABLES: Ciertos costes fijos que pueden ser ajustados de un ejercicio a otro sin
necesidad de efectuar desinversiones. En algunos casos, este ajuste puede llevarse a efecto
dentro del propio ejercicio, a condición de que no se hayan devengado al principio del ejercicio
económico correspondiente.
COSTES FIJOS INEVITABLES: Costes en que se incurre por la mera tenencia de medios
estructurales que se utilizan en una determinada actividad y que suelen ser ineludibles, a corto
plazo. La supresión total o parcial de este tipo de costes implicaría un proceso de desinversiones,
o de liquidación de la estructura preestablecida.
Rel.: Costes de estructura.
COSTES FINANCIEROS: Costes inherentes a los recursos financieros empleados por la empresa
para el desarrollo de su actividad; en general, puede tener dos acepciones: En una primera, el
coste financiero puede ser definido como el coste medio que soporta la empresa como
consecuencia de la política financiera de endeudamiento mantenida durante un ejercicio
económico; este coste no suele incluirse entre los costes de producción, salvo en el caso de
procesos de producción dilatados (bodegas, astilleros, empresas de construcción, etc.), donde el
coste derivado de los capitales ajenos invertidos en el proceso, es tan importante como cualquier
otro factor productivo.
En una segunda acepción, el coste financiero puede conceptuarse como un coste de
oportunidad o carga imputable a la inversión mantenida en fábrica y en otros activos necesarios
para llevar a cabo la transformación de los inputs. Genéricamente, el coste financiero se evalúa en
función de los rendimientos que hubieran podido obtenerse si se diera un uso alternativo a los
capitales invertidos a lo largo del período de producción.
Algunas empresas consideran al coste financiero como coste indirecto de producción y, por
tanto, un elemento más del coste de output, sobre todo cuando se pretende evaluar la
conveniencia de ciertas alternativas (por ejemplo, comprar una nueva maquinaria o mantener la
antigua). Un análisis riguroso de este enfoque resulta complejo dados los factores alternativos
que pueden integrarse bajo los conceptos de costes de los capitales e inversión.
Rel.: Coste de oportunidad.
COSTES HUNDIDOS: Son costes históricos, derivados de decisiones pasadas, cuyos montos ya
no representan beneficios adecuados para operaciones futuras, salvo que se tome una
decisión para repotenciarlos. Una de las características de estos costes, es que son
irrevocables, y otras, que son irrelevantes para la toma de decisiones a corto plazo en la
empresa.
COSTES INDIRECTOS: Son aquellos costes que no se identifican directamente con productos,
servicios, líneas o actividades, o que no resulta económicamente ventajosa su medición para
asignarlos de forma individualizada. Normalmente se trata de grupos de costes que requieren ser
medidos y aplicados a la producción a través de claves de reparto, en buena medida subjetivas.
Rel.: Costes de mano de obra indirecta/Costes directos/Costes fijos de estructura.
COSTES INDIRECTOS DE MATERIALES: Aquellos costes que, identificándose con todos los
materiales adquiridos de una vez y no con un material, cumplen las condiciones siguientes: 1ª)
Tienen lugar antes de la entrada de los materiales adquiridos en el almacén. 2ª) Son soportados
por el adquirente. Entre estos costes indirectos de materiales adquiridos cabe mencionar:
transportes, fletes, seguros, impuestos no recuperables directamente de la Hacienda Pública, etc.
En las importaciones la aplicación de las cláusulas de la International Chamber of Commerce
Trade Terms (Ex-works, FAS, FOB, C&F, CIF, etc) determinan la distribución de responsabilidades y,
por tanto, de cargas entre exportador e importador. También se integrarían en los costes
indirectos de los materiales adquiridos, aquellos costes internos que se originarán como
consecuencia de la recepción y comprobación física de los materiales recibidos, siempre que
cumplieran las dos condiciones antes mencionadas.
Rel.: Asignación de costes indirectos/Costes de materiales/Costes indirectos.
COSTES INDIRECTOS DE TRANSFORMACIÓN: Costes indirectos de producción no incluidos como
materiales o mano de obra indirectos; por tanto, esta clasificación de costes incluirá una
diversidad de costes que son difícilmente agrupables bajo otra categoría. Entre los conceptos
recogidos bajo esta rúbrica pueden citarse los siguientes: 1) Mantenimiento de: a) Edificios. b)
Maquinaria y herramientas. c) Muebles y enseres. d) Elementos de transporte. 2) Costes
generales (de naturaleza fija): a) Amortización de edificios. b) Impuesto de la propiedad. c)
Seguros. d) Arrendamientos. 3) Suministros: energía eléctrica, calefacción y luz. 4) Costes
derivados de la existencia de departamentos de servicios especiales: a) Almacén. b) Sanitario. c)
Comedores. d) Seguridad, etc. 5) Costes indirectos varios: a) Royalties. b) Impuestos especiales. c)
Materiales defectuosos. d) Mercancías dañadas, etc.
Rel.: Costes de fabricación.
COSTES IRREVERSIBLES: Costes semifijos que, una vez que aumentan (por tramos) no
descienden, aún después de volverse a la situación anterior.
Rel.: Costes fijos.
COSTES NO CONTROLABLES: Costes sobre los que el responsable de un centro no puede ejercer
ninguna influencia, al no estar autorizado para ello. En este caso, se trata de costes repercutidos a
un departamento como consecuencia de la reasignación que se haga de ciertos conceptos de
costes a los distintos departamentos de la empresa; por ejemplo, la asignación del coste de
alquiler del edificio a los departamentos se puede realizar con criterios más o menos objetivos,
pero de ningún modo su gestión depende del responsable del departamento.
Rel.: Administración descentralizada/Centro de responsabilidad/Control
COSTES OBLIGADOS: Costes resultante de una decisión pasada que no puede modificarse
como consecuencia de ninguna actuación futura; como resultado, es irrelevante a la hora de
decidir qué actuación se va a seguir.
COSTES PREDETERMINADOS: Costes ex-ante que se formulan en forma previa a los costes
reales, antes de que las erogaciones por gastos e inversiones por costes se hayan producido.
Rel.: Costes preestablecidos/Costes prefijados/Costes estándares/Costes predeterminados.
COSTES PREESTABLECIDOS: Costes de referencia para efectuar la comparación con los costes
reales, a fin de establecer las variaciones o desviaciones, que nos indiquen entre otras cosas, el
grado de eficiencia en la gestión de la empresa, la extensión de la responsabilidad funcional y
posibilidad de una acción inmediata para tomar decisiones.
Rel.: Benchmarking.
COSTES PRIMARIOS: Costes de los elementos o conceptos básicos que conforman el producto
(materiales directos y mano de obra. También se les conoce como Costes primos.
Rel.: Costes directos.
COSTES PROGRESIVOS: Costes que bajan o suben más que proporcionalmente con las
alteraciones de producción.
Rel.: Costes degresivos.
COSTES PROYECTADOS: Erogaciones que la dirección actual estima necesarios para alcanzar el
objetivo deseado. Tomados en conjunto, los costes proyectados están relacionados
directamente con el nivel de actividad previsto y pocos de ellos resultarán afectados por la
actividad real alcanzada.
Rel.: Costes prederminados.
COSTES SALARIALES: Costes que corresponden a las percepciones de carácter salarial que están
directamente vinculadas al trabajo realizado. A estos efectos, y sobre todo para su control, puede
ser de gran utilidad diferenciar entre los costes salariales reales y los costes salariales estimados.
Los costes salariales reales constituyen el componente básico del coste de mano de obra y
acumulan todas las cargas operativas, de devengo periódico, en el ámbito del proceso productivo
o de servicios. Forman parte de estos costes el sueldo base, los complementos salariales por
puesto de trabajo, de rendimiento y personales, las cargas sociales obligatorias, la parte
prorrateada de las pagas extraordinarias y otros conceptos similares. Los costes salariales
estimados abarcan al resto de los componentes del coste de mano de obra y, ya sea por las
fluctuaciones que presentan, por la agilidad que requiere la adopción de decisiones o por ambas
causas, se fijan de antemano, corrigiéndose posteriormente a partir de la información elaborada
sobre datos reales.
Como ejemplo de este tipo de costes salariales estimados, puede señalarse el coste generado
por las aportaciones a planes de pensiones, cuando la cuantía de dicha aportación no es conocida
hasta el cierre del ejercicio. Así, cuando la aportación a planes de pensiones es conocida o bien no
es conocida, pero el período de cálculo de costes es el mismo que el ejercicio contable, este coste
habrá de prorratearse de forma similar al prorrateo de las pagas extraordinarias. En cambio,
cuando el período de cálculo de costes es inferior al ejercicio (como suele ser frecuente), y el
coste por aportación a planes de pensiones no es conocido hasta el cierre del ejercicio, dicho
coste debe estimarse y asignarse mediante un precálculo.
Rel.: Costes de la mano de obra.
COSTES SEPARABLES: Costes en que se incurre después del punto de separación de los
coproductos, al procesar más algunos de ellos.
Rel.: Costes conjuntos/Costes de producción.
COSTES VARIABLES: Aquellos costes que varían en función directa con el volumen de actividad.
Estos costes pueden aumentar o disminuir de manera más o menos proporcional con el volumen
de actividad o de producción alcanzado, o en función de otra unidad de actividad. Por tanto, este
tipo de costes pueden relacionarse con el nivel de output obtenido en el proceso de producción, o
bien en función de cualquier medida de actividad alternativa como: horas-hombre; horas-
máquina; número de pedidos u órdenes de fabricación; kilos de materia prima, etc. Cabe citar
como ejemplos más característicos de costes de producción variables los costes de la mano de
obra directa y de los materiales.
Entre los principios fundamentales que pueden ser aplicables al concepto de coste variable se
encuentran los siguientes: 1.- Son controlables a corto plazo por la dirección. 2.- Guardan una
proporcionalidad respecto a la actividad. 3.- Deben relacionarse con alguna medida de la
producción, dentro de un rango normal o pertinente de actuación. 4.- Pueden verse influenciados
por la adopción de ciertas decisiones relativas a la política de producción.
Rel.: Costes fijos/Contribución marginal/Punto de equilibrio.
CURVA DE APRENDIZAJE: Curva representativa de las horas de mano de obra directa requeridas
para procesar un determinado número de unidades de producción, cuando dicha mano de obra
no está familiarizada del todo con las tareas que debe acometer. Para ello deberá procederse a
estimar la tasa de aprendizaje, mediante la cual se establece la reducción del tiempo que se
necesita para obtener una unidad de producto de aprendizaje indica la cada vez que se duplica el
volumen. Así, por ejemplo, una tasa de aprendizaje del 85%, significa que las horas de mano de
obra por unidad se reducirán en un 15%, cuando la producción se duplique; es decir, si la primera
unidad de producción requiere 100 horas de mano de obra, la segunda unidad requerirá 85, la
cuarta unidad 72,25 (esto es, 0,85 x 0´85), etc.. , por lo que la incidencia sobre la productividad
será simétrica.
De este modo la curva de aprendizaje puede expresarse matemáticamente, como sigue: Y =
K×Xn, siendo: Y = Horas de mano de obra directa necesarias para producir un total de X unidades.
K = Número de horas de mano de obra requeridas para producir la primera unidad. X = Número
total de unidades producidas. n = log. Z/log 2. Z = tasa de aprendizaje.
Rel.: Análisis de costes.
DESECHOS: Materiales que son generados de forma residual por el proceso productivo, dado que
durante el mismo han perdido sus condiciones técnicas. A diferencia de los desperdicios se
caracterizan por la posibilidad de ser reutilizados internamente, e incluso de ser vendidos.
Rel.: Coste unitario/Desperdicios.
DESPERDICIOS: Materiales que son expelidos de forma residual por el proceso productivo, dado
que durante el mismo han perdido sus condiciones técnicas, y que no son enajenables ni
reutilizables internamente por parte de la empresa, características éstas que los diferencian de los
desechos.
Rel.: Coste unitario.
DESVIACIÓN: Diferencia entre los ingresos, costes, gastos o beneficios reales y sus importes
previstos.
Rel.: Análisis de costes/Control de costes/Método de las desviaciones/Método de las tres
desviaciaones.
DESVIACIÓN DESFAVORABLE: Respecto a los costes, cantidad por la cual los costes reales son
superiores a los planificados; en cuanto a los ingresos, cantidad de los planificados mayor que
de los reales; en ambos casos, cuando se compara el saldo real de la cuenta con la cantidad
planificada, hay una diferencia deudora.
Rel.: Análisis de costes.
DESVIACIÓN EN EFICIENCIA: Diferencia entre las unidades reales de actividad y las unidades
estándar de actividad establecidas para la producción alcanzada, multiplicada por la tasa
estándar de gastos generales variables por unidad de actividad.
Rel.: Análisis de costes.
DESVIACIÓN EN EL GASTO: Diferencia entre el coste de los gastos generales variables reales y
los gastos generales variables presupuestados, basada en las unidades reales de actividad
multiplicadas por el coste variable estándar por unidad de actividad.
Rel.: Análisis de costes.
DESVIACIÓN EN VOLUMEN: Diferencia entre la cantidad prefijada de cada gasto variable para
el volumen de ventas realmente alcanzado y el importe presupuestado de ese gasto. Es una
medida del importe en el que se considera podría cambiar el gasto como resultado de la
diferencia entre el volumen real de ventas y el volumen de venta presupuestado.
Rel.: Análisis de costes.
DESVIACIÓN FAVORABLE: Respecto a los costes, cantidad por la cual los costes reales son
menores que los planificados; respecto a los ingresos; exceso de los reales sobre los
planificados; en ambos casos, cuando se compara el saldo real de la cuenta con la cantidad
planificada, hay una diferencia acreedora.
Rel.: Análisis de costes.
ECONOMÍAS DE ESCALA: Término con el cual se suelen describir las situaciones en que el coste
de inversión por unidad de producción o el coste de explotación disminuye, a medida que
aumenta la capacidad de planta.
ELEMENTOS DEL COSTE: Entradas al sistema de costes de la empresa, que suelen agruparse en
materiales y otros elementos almacenables; trabajo y bienes de consumo corriente; y
elementos ligados a la estructura.
Rel.: Mano de obra/Materiales.
ESTÁNDARES BÁSICOS: Estándares que no cambian con el paso del tiempo si las
especificaciones del producto no varían de un modo importante y que se utilizan como puntos
de referencia con los que se comparan los precios y la eficiencia durante una serie de
años. Son por tanto estándares que rara vez se modifican o actualizan para que reflejen los
costes actuales de operación y los cambios en niveles de precios. Así, una vez estandarizado
un procedimiento éste no cambiará, y prevalecerá con fines de comparación, excepto cuando
haya una variación en el diseño del producto. Se les puede llamar también estándares de
espectro, de medición, estáticos, o fijos.
Rel.: Análisis de costes.
ESTÁNDARES DE MANO DE OBRA: Estándares relativos a la ejecución y el coste del factor trabajo
en la actividad productiva de cara a su control. Las etapas a considerar en el establecimiento del
control de costes de la mano de obra, son:
1) Determinación del trabajo a realizar, para lo cual el estudio de tiempos se convierte en un
instrumento de normalización de actividades que permite el establecimiento de las normas
estándar sobre cantidad de mano de obra. Se consigue así, en esta primera etapa, la implantación
de tiempos estándar para todas las operaciones a realizar por los trabajadores "directos", y
cuando sea posible para los "indirectos". Bien es cierto, que en muchos casos, para la mano de
obra indirecta no es posible establecer los tiempos estándar por carecer de un mínimo de
normalización de las actividades y de homogeneidad en los servicios o productos elaborados. En
estos casos, las estimaciones deben entonces basarse en apreciaciones de personas familiarizadas
con tales actividades o en experiencias pasadas que permitan establecer, sobre la base de análisis
estadísticos, las relaciones entre los volúmenes de producción y los niveles de empleo de mano de
obra.
2) La segunda etapa consiste en analizar el tiempo de presencia y el de producción efectiva en
el trabajo, para determinar, así, la incidencia del tiempo improductivo, normal y atípico, y del
absentismo laboral, por lo cual esta causa de inactividad debe tenerse en cuenta en la
cuantificación de las necesidades de mano de obra.
3) Por último, la tercera etapa tendrá por objeto la fijación del coste estándar de mano de obra
y el análisis de las desviaciones producidas tanto en tiempos como en tasas, al comparar las
realizaciones con las previsiones.
Rel.: Sistema de costes estándares.
EVALUACIÓN DE GESTIÓN: La realizada por la plana gerencial al revisar los logros obtenidos
por sus funcionarios o personal comparándolos contra estándares de rendimiento y calidad
pre-establecidos.
En el sector público la “evaluación de gestión” se refiere a una apreciación, generalmente
independiente, de la ejecución de una actividad, programa o proyecto determinado, solicitado
por el ente financiador de dicho programa, cuando sea éste el caso, o por la propia dirección.
F.I.F.O. (P.E.P.S.) (Primeras entradas, primeras salidas): Sistema de valoración en virtud del cual la
valoración asignada a las salidas del almacén se hacen corresponder secuencialmente con los
costes de entrada más antiguos y, en consecuencia, los inventarios se valoran por un coste de
entrada próximo a los valores de mercado.
Rel.: Costeo/Sistema de costes.
GASTO: Valor monetario de las compras realizadas de recursos o factores económicos por
parte de la empresa para el desarrollo de su actividad. Es un concepto más propio de la
contabilidad externa, mientras que el término coste es inherente a la contabilidad interna.
GASTOS ASIGNABLES: Erogaciones que pueden ser atribuídas a tal o cual línea de productos.
Rel.: Asignación de costes.
GESTIÓN: Término que viene en ocasiones seguido del objeto gestionado: “... de ventas”, “...
de costes”, “...del proyecto”, etc., y que significa administración u organización de unos
elementos, actividades o personas con objetivos de eficiencia y eficacia organizativa. Otras
veces está precedida de otra palabra; p.e. “auditoría de gestión”.
El vocablo equivalente en inglés, “performance” se utiliza en ese idioma con diversas
acepciones (desempeño, ejecución, comportamiento, etc.) lo que no justifica que se empleen
indistintamente en español para significar “gestión”.
Rel.: Contabilidad de gestión/Control de gestión/Indicadores de gestión.
GESTIÓN BASADA EN LAS ACTIVIDADES (ABM): Sistema de gestión que se basa en un análisis
y evaluación de las actividades que se realizan en una empresa u organización, y que tiende a
conseguir una racionalización y simplificación de esas actividades, así como a una eliminación
de aquellas que resultan superfluas, todo ello de cara a conseguir una mejora en los costes y
en el nivel de calidad y de competitividad por parte de la empresa. Se apoya en el sistema de
costes basado en las actividades como una fuente importante de información.
Rel.: ABM/Administración basada en actividades.
IMPUTACIÓN DE COSTES: Viene referida al proceso por el que se asignan los costes indirectos -
previamente localizados en centros de actividad- a los objetivos finales de costes (productos,
trabajos, o servicios).
Rel.: Asignación de costes.
INDICADORES DE CONTROL: Indicadores o unidades de medida que son utilizados en los sistemas
de control para servir de referente, tanto en la fijación de objetivos iniciales, como para evaluar
para "a posteriori" el logro de tales objetivos. Para ello deberán identificarse las variables clave de
la empresa en su conjunto y de cada centro en particular, entendiéndose por variables clave
aquellas áreas o actividades que garantizan el éxito de una unidad y, por tanto, la consecución de
sus objetivos.
Rel.: Benchmarking.
INSUMO: Traducción del vocablo inglés input, que significa entrada o consumo de algún factor
o recurso en un proceso económico productivo. La expresión inglesa es, sin embargo, de uso
generalizado sobre todo en economía, no sólo en español sino también en otros idiomas.
INSUMO DE COSTE: En la práctica de las empresas, se puede hablar de insumo de coste, lo que
puede significar tres situaciones diferentes: a) todos los costes operativos de la unidad
económica distintos de los costes generales o administrativos; b) costes, excepto el de los
materiales; y c) un elemento de coste único, como por ejemplo, mano de obra directa. Cuando
se trata de operaciones con el Estado, en algunos países los costes generales y administrativos
no pueden distribuirse como porcentaje de las ventas o servicios prestados, o coste de los
mismos (mediciones del producto); por el contrario, deben aplicarse al trabajo contratado que
se encuentre en proceso, antes de considerarlo que esté en condiciones de entregárselo al
Gobierno.
JUST IN TIME (JIT): Técnica enmarcable dentro de los sistemas de gestión por extracción, según la
cual se adopta como principio básico: comprar y producir sólo lo que se necesita y cuando se
necesita, a fin de que la gestión de la producción obedezca a la denominada "espiral de los cinco
ceros", es decir, cero defectos, cero averías, cero almacenes, cero plazos y cero burocracia y,
como consecuencia, se alcance una mejora de la competitividad y una reducción efectiva de los
costes.
La gestión de materiales, concretamente, obedece en este contexto a tres reglas prácticas: no
producir innecesariamente, tener las máximas garantías sobre la calidad, y respeto estricto de las
cantidades y plazos necesarios sin incurrir en demoras. En el JIT el control de calidad abarca todos
los componentes y fases de producción, definiendo la calidad como la conformidad con las
especificaciones indicadas a los proveedores (para los materiales), o por los clientes (para los
productos). Para impedir que en el proceso de fabricación se originen defectos, los mecanismos
de control de calidad actúan, tanto al recibir los materiales, como a lo largo de todo el proceso
productivo, en tres fases: 1) identificar los defectos, 2) averiguar sus causas y 3) suprimir dichas
causas.
Rel.: Costes de oportunidad/Punto de reposición.
L.I.F.O. (U.E.P.S.) (Ultimas entradas, primeras salidas): Sistema de valoración según el cual el
orden asignado a las salidas del almacén se lleva a cabo en orden inverso al de su entrada, esto es,
comenzando por las últimas y finalizando por las primeras. De esta forma, los costes de los flujos
de salida del almacén son los más próximos a los valores de mercado, mientras que los inventarios
permanecen valorados a los costes de entrada más antiguos.
Rel.: Costeo/Sistemas de costes.
LIMITES APLICABLES: Banda del volumen dentro de la cuál, el comportamiento de los costes
fijos, costes variables, y precios de ventas pueden predecirse con una seguridad razonable.
LIMITES DE CONTROL: Término estadístico que denomina las medidas máximas y mínimas
establecidas en el control de calidad, para determinar si un producto o proceso está en estado
de control estadístico
Rel.: Control de la calidad.
LÍNEA DE BENEFICIO: En programación lineal, es una línea que representa el beneficio con
diversas combinaciones de unidades producidas de los tipos de productos sometidos a
consideración.
Rel.: Programación lineal.
MANO DE OBRA: Factor del coste que representa el valor del trabajo realizado por los
operarios que, directa o indirectamente, contribuyen al proceso de transformación de la
materia prima.
Rel.: Factores de la producción.
MANO DE OBRA DIRECTA: Retribución a los trabajadores manuales o que manejan las
máquinas, que puede ser claramente identificada con las unidades de producto.
Rel.: Asignación del coste de la mano de obra.
MAPA DE ACTIVIDADES: Mapa o estado que refleja una visión integral del conjunto de las
actividades de una empresa, recogiéndolas en un catálogo o inventario, en el cual, de forma
sistemática, se lleva una descripción de las mismas, una codificación, vinculación al
correspondiente proceso o centro de la empresa en el que se desarrollan, descripción de su
inductor de costes, etc.; todo ello con el fin de servir de herramienta básica informativa para la
Gestión basada en las actividades (ABM) y/o el Sistema de costes basado en las actividades
(ABC).
Rel.: ABC/ABM.
MARCO CONCEPTUAL DE LA CONTABILIDAD DE GESTIÓN: Cuerpo aceptado de conceptos que
sientan las bases sobre las que se desarrollan las técnicas y prácticas de la contabilidad de
gestión y sobre las que deben ejecutar su función, dentro del proceso de dirección, los
profesionales de la contabilidad de gestión.
Rel.: Contabilidad de gestión.
MARGEN BRUTO: El exceso del monto de las ventas sobre el coste de los productos (o
servicios vendidos), esto es, sobre el coste del inventario de existencias que se adquiera y
revenda. Se puede denominar también beneficio o ganancia bruta.
MATERIALES: Factores corrientes tangibles adquiridos por la empresa a fin de ser consumidos, de
forma gradual, en la fabricación o distribución de los productos.
Rel.: Elementos del coste.
MATERIALES DIRECTOS: Materiales que forman parte sustantiva de los productos y que
generalmente determinan la calidad, cantidad o presentación de los mismos en el mercado, razón
por la que sus costes se asignan directamente a cada producto concreto, es decir, sin recurrir a
procedimientos de reparto en función de niveles de actividad, consumo de otros factores,
producciones obtenidas, etc., sino mediante el registro de las cantidades individualmente
aplicadas a cada producto o línea de producción homogénea, según las correspondientes
anotaciones en los informes de requisición de materiales, que indican las cantidades de material
suministrado por los almacenes a las distintas fases de transformación.
Rel.: Elementos del coste.
MERMAS: Diferencia entre las materias primas incorporadas al proceso productivo y las
resultantes posteriormente del mismo proceso dentro del producto terminado. Esta diferencia
será el desperdicio o la merma. Las mermas serán aquellas diferencias que no se pueden
observar físicamente, por cuanto representan la desaparición de materiales a lo largo del
proceso productivo. Generalmente surgen por evaporación (caso de la pérdida de humedad
que se produce como consecuencia de la cocción de un producto como los panes) o como
consecuencia de un proceso químico de pérdida de gases (la pérdida de nitrógeno que se
produce en la elaboración de pinturas y que generalmente es quemada para evitar la
contaminación del medio ambiente). Su diferencia con los desperdicios radica en que éstos
pueden observarse físicamente como resultantes del proceso productivo.
Rel.: Desechos/Desperdicios.
MÉTODO DE LAS DESVIACIONES: Método para desglosar las desviaciones en los gastos
generales de fábrica en: una desviación de presupuesto (o controlable) y una desviación de
volumen.
Rel.: Desviación.
MÉTODO DE LAS TRES DESVIACIONES: Método de desglose de las desviaciones en los gastos
generales de fábrica en: desviaciones en gastos, eficiencia y volumen.
MÉTODO DE LÍNEA RECTA: Asignación de sumas iguales del coste de servicio de cualquier
partida, a los beneficios que dicha partida ha de producir.
MÉTODO DE MÍNIMOS CUADRADOS: Método estadístico utilizado para localizar una línea que
refleja la relación entre dos variables, de tal manera que la suma de los cuadrados de las
distancias verticales de los puntos a la línea sea inferior a ésta suma de cuadrados desde
cualquier otra línea recta. \\ Se emplea a veces para desglosar el comportamiento fijo-variable
del coste; cada punto del gráfico representa la relación coste-volumen para un período de
tiempo concreto y una línea ajustada a estos puntos indica el comportamiento. (Ver Análisis de
Regresión lineal).
MÉTODO DEL VALOR ACTUAL NETO: Método que evalúa las opciones de inversión en base al
cálculo del valor actual de cada alternativa, descontando las entradas previstas de tesorería a
una tasa predeterminada de rendimiento (el valor actual neto es el importe en el que el valor
actual calculado excede al coste de la alternativa de inversión).
MODELO MATEMÁTICO: Planteamiento conceptual de los diversos factores que son aplicables
a una decisión pendiente de tomar, en el que, tanto los factores aplicables como sus relaciones
mutuas, se expresan en ecuaciones matemáticas.
MONTO DEPRECIABLE: Es el coste de un activo, u otro monto en substitución del coste, menos
su valor residual.
N.I.F.O. (Próximas entradas, primeras salidas): Sistema de valoración por el que se establecen
como costes de las salidas del almacén los precios estimados para la reposición más próxima de
las existencias que han ido saliendo, permaneciendo los inventarios finales valorados por la
diferencia entre los precios de reposición y los costes históricos de entrada.
Dado que la aplicación de este método comporta una valoración con criterios altamente
conservadores, ello provoca una falta de representatividad en el valor de los inventarios, lo cual
obliga a que se efectúen correcciones a fin de conocer el valor real de las existencias finales, y así
poder elaborar adecuadamente las cuentas anuales de la empresa.
Rel.: Costeo/Sistema de costes.
NIVEL OPTIMO DE EXISTENCIAS: Nivel correcto y equilibrado entre la pérdida que entraña
tener un capital improductivo en forma de exceso de existencias, y en la pérdida de ventas
como consecuencia de disponer de unas existencias demasiado bajas.
Rel.: Just in time (JIT).
NO CONTROLABLE: Coste, ingreso, activo, o cualquier otro factor sobre el que no existe
decisión factible que lo altere significativamente.
Rel.: Costes fijos.
OBJETIVO DE COSTE: Todo elemento para lo que se requiere una medición independiente de su
coste. Esto es equivalente a decir que si los usuarios de la información contable necesitan conocer
el coste de algo, ese algo constituye un objetivo de coste. Ejemplos de objetivos de coste son el
coste de un producto, el coste de un servicio, el coste de la actividad de un departamento o el
coste de cualquier factor aplicado al proceso productivo. Pero también lo serán el coste directo de
un producto, el coste variable de un departamento o el coste de oportunidad de los capitales
propios.
Rel.: Asignación de costes.
PLANIFICACIÓN DEL PERIODO: Actividad que está relacionada con todos los aspectos
financieros del plan operativo para un período de tiempo dado.
PLANIFICACIÓN ESTRATÉGICA: Proceso genérico y a largo plazo de planificación integrado por las
siguientes actuaciones: a) Diagnóstico de la empresa (externo e interno). b) Diseño de objetivos a
medio y largo plazo. c) La estrategia más adecuada para alcanzar dichos objetivos. d) Ejecución y
control de la mencionada estrategia. La planificación estratégica permite a la dirección, tanto la
adaptación de la empresa a su entorno en las mejores condiciones posibles, como la formulación
de estrategias adecuadas, proporcionando el marco para la planificación táctica y operativa.
POLÍTICA: Planeamiento, formulación y evaluación de decisiones empresariales, fijando los
objetivos y métodos generales de administración de acuerdo con los cuales se conducen las
operaciones de cualquier organización.
PRECIO DE TRANSFERENCIA: Precio en el que los bienes y servicios son intercambiados entre
las divisiones de una compañía. Puede calcularse por suma de los costes en los que incurre la
división productora, más un margen convenido, o bien por medio de un precio pactado a
través de una negociación que realizan los gerentes de las divisiones involucradas.
Rel.: Administración descentralizada/Unidades de negocios.
PRESUPUESTO: Plan cuantificado monetariamente, que expresa los planes de acción a corto plazo
de una empresa. Es un plan detallado y anticipado que cubre todas las actividades y áreas de la
organización empresarial a fin de controlar su operaciones para el logro de los objetivos
prefijados; cada una de las áreas, actividades y conceptos de gasto quedarán representada por
sendas partidas presupuestarias.
Las características principales de un presupuesto son las siguientes: 1) Es un plan: Significa que
el presupuesto expresa lo que la dirección trata de realizar o alcanzar en un determinado período.
2) Integrado: En cuanto que engloba todas las áreas y actividades de la empresa, si bien está
dirigido de forma particular a cada una de las áreas. 3) Coordinado: Al posibilitar que los planes de
los diversos departamentos de la empresa sean preparados de manera conjunta y con coherencia.
4) Expresado en términos financieros: El presupuesto viene expresado en unidades monetarias,
para servir de medio de comunicación e integración. 5) Relativo a las operaciones: Lo que permite
tener una información detallada acerca de los ingresos y gastos que se van a producir. 6) Aplica-
ción de recursos: Aplicación de las necesidades de todo tipo que posibilitan el acometimiento de
los planes de operación.
PRESUPUESTO BASE CERO: Proceso mediante el cual la dirección, al llevar a cabo el desarrollo del
presupuesto anual, toma la decisión de asignar los recursos destinados a cada área de la empresa,
de tal manera que en cada una de ellas se demuestre que el beneficio generado va a ser mayor
que el coste incurrido. Esta técnica de presupuestación introdujo la novedad de empezar a
formular los presupuestos de gastos a partir de cero. Bajo esta perspectiva cada responsable debe
formular detalladamente su presupuesto de gastos a partir de la primera unidad monetaria,
justificando razonadamente la necesidad y conveniencia de cada partida presupuestaria y
estableciendo, además, siempre que sea posible, su rentabilidad específica. En síntesis esta
técnica parte del supuesto que una determinada actividad puede ser eliminada, aún cuando esté
desarrollándose desde mucho tiempo, si no justifica su beneficio; esto es, parte del principio de
que toda actividad debe estar sometida al análisis coste-beneficio.
PRESUPUESTO DE ADMINISTRACIÓN: Presupuesto global del área que integra aquel conjunto de
actividades que tienen como objetivo la actividad administradora y coordinadora de las distintas
áreas de la empresa: comercial, producción, etc. Este presupuesto engloba partidas referentes a
servicios de naturaleza tan diferente como: contabilidad, control y planificación, servicios
jurídicos, etc., así como ciertas direcciones funcionales tales como: la dirección de recursos
humanos, la dirección financiera y la dirección general propiamente dicha.
Los costes derivados de la actividad administrativa suelen ser de naturaleza fija, por lo que en
la mayoría de los casos va a resultar imposible medir el rendimiento de los distintos centros de
trabajo en los que se realiza la función administrativa. Es por ello que suelen calificarse a estos
costes como "gastos discrecionales" y a sus respectivos centros de responsabilidad se les
denomina "centros de estructura".
PRESUPUESTO DE PUBLICIDAD: Presupuesto que abarca todos los conceptos derivados del área
publicitaria de la empresa, y al que se le suele relacionar con el ingreso incremental derivado de
los gastos de publicidad. Sin embargo, por lo general, los resultados obtenidos con la publicidad
no pueden evaluarse con suficiente exactitud como para que este método constituya un
procedimiento práctico. Es por ello que el establecimiento del presupuesto de publicidad resulta
muy complejo, dada la infinidad de factores que influyen en el éxito de una campaña publicitaria.
El hecho de que se venda un determinado producto puede deberse a razones que no sean,
estrictamente, la promoción del producto.
Por otra parte, el período de tiempo que transcurre entre el momento en que se lleva a cabo la
publicidad, y la venta del producto, hace todavía más difícil el establecimiento de un presupuesto
de publicidad, dado que resulta complejo medir la eficacia de los diferentes medios publicitarios.
Sólo la publicidad que se realiza en los medios de comunicación, mediante tarjetas o cupones de
respuesta, puede permitir una medición de su efectividad con relativa facilidad.
PRESUPUESTO MAESTRO: Presupuesto que agrupa todas aquellas líneas de actuación que han
sido previamente presupuestadas en las distintas parcelas de actividad de la empresa. Los pasos
fundamentales en el desarrollo del presupuesto maestro comienzan con la estimación de la
variable que va a condicionar el desarrollo de la actividad de la empresa en un período
determinado, teniendo en cuenta los objetivos a largo plazo y la concreción a corto plazo que de
los mismos se haya realizado; este proceso termina con la presentación de los estados
previsionales que van a recoger de manera global las estimaciones previamente realizadas. La
presentación de estos estados finales es similar a la de los estados financieros normalmente
presentados al final de un período, la única diferencia es que se está trabajando con cifras
prospectivas.
PROCESO PRESUPUESTARIO: Proceso a través del que se refleja de una forma cuantitativa,
mediante los presupuestos, los objetivos fijados por la empresa a corto plazo, sin perder de vista
la perspectiva del largo plazo, que condicionará los planes que permitirán la consecución del fin
último al que va orientado la gestión de la empresa.
El punto de partida de este proceso presupuestario viene determinado por las decisiones de
planificación estratégica, tomadas de acuerdo con los objetivos de la empresa, y la búsqueda y
posterior evaluación de las alternativas en base a las cuales la gerencia determinará el plan de
acción más adecuado para el logro de los objetivos. Una vez adoptado el correspondiente plan de
acción, se procederá a su concreción en términos monetarios, lo que implicará el establecimiento
de diversos presupuestos, cuya integración constituirá el plan "maestro" para la dirección, en el
período de tiempo considerado.
PRODUCCIÓN EQUIVALENTE: Concepto eminentemente teórico utilizado para la valoración de
la producción en proceso, que consiste en considerar los inventarios iniciales y/o finales de
esta producción en proceso en términos de unidades terminadas, a través de la determinación
del grado de avance que las unidades en curso tienen en función del producto terminado.
Permitirá por consiguiente una mejor determinación de la producción habida en un período
determinado, y por lo tanto, una mejor valoración de las unidades producidas.
PRODUCTIVIDAD: Indice que relaciona un input o entrada (los recursos empleados) con un
output o salida (los resultados obtenidos). Representa la calidad de la conversión de recursos
vs. resultados.
PRODUCTO: Bien y/o servicio que surge del proceso económico o productivo de la empresa.
Cuando dicho proceso económico se identifica con el proceso de transformación, dicha salida
generalmente se denomina "producción".
PROGRAMACIÓN LINEAL: Método matemático utilizado para determinar el uso óptimo de los
recursos limitados y para planear una operación, que requiere la construcción de un
modelo de una situación real que contenga las variables que representen las selecciones
disponibles, y las expresiones matemáticas de relación de las variables con las condiciones de
control, que reflejen el criterio que ha de usarse para medir los beneficios derivables de cada
uno de los diferentes planes posibles y que fijen el objetivo.
PUNTO DE SEPARACIÓN: Aquél punto a partir del cual los productos o ramales productivos y sus
costes pueden identificarse individualmente en un proceso de producción conjunta.
Rel.: Coproductos.
RED: En el método PERT, diagrama en el que se representan todas las tareas necesarias para
completar un trabajo determinado y en el que se reflejan los sucesos (realizaciones específicas
en momentos determinados) mediante puntos, y las actividades (el tiempo necesario par ir de
un suceso a otro) se representan mediante líneas que unen los puntos.
Rel.: Planificación/P.E.R.T.
RELACIÓN DE BRUNO: Coste interno de ahorrar una unidad de divisas, que se determina
mediante la relación entre el coste de los recursos internos (por ej. mano de obra, materias
primas, capital) utilizados por un proyecto y las divisas que se ahorran con éste. Si los recursos
internos se expresan en moneda nacional y las divisas de expresan en dólares, una relación de
Bruno inferior al tipo de cambio (de cuenta) se considera muy aceptable. Si tanto los recursos
internos como las divisas se expresan en la misma moneda, una relación de 1,00 es el punto de
rechazo nominal. Las relaciones mayores que 1,00 o superiores al tipo de cambio indican que
se necesita protección para que el proyecto sobreviva. Como medida correspondiente a un
sólo año, que es la forma más usual en que se calcula, es inferior a la tasa interna de
rendimiento económico.
RELEVANCIA: Requisito que debe cumplir cualquier información, sobre todo cuando ésta es
necesaria para los propósitos de control. En la práctica suelen tratar de controlarse muchos
factores que carecen de importancia, por lo que el sistema de control fracasa; es por ello que
deben estudiarse aquellos factores que se consideran fundamentales para el éxito del mecanismo
de control.
Rel.: Control.
REPARTO DE COSTES: Distribución de los costes indirectos de fabricación del período mediante
una base preseleccionada, a objetivos de costes intermedios. Por tanto, el reparto de los costes
representa un paso posterior a la acumulación de los costes indirectos, y previo a la imputación
final de los mismos.
El reparto de los costes indirectos constituye una parte importante del proceso de cálculo del
coste del producto; el reparto “per se” suele ser arbitrario, por el hecho de que no pueden
identificarse de manera inequívoca los costes indirectos con la unidad de actividad utilizada como
indicador. A pesar de ello, los costes indirectos tienen que ser asignados a los objetivos de coste,
por tanto, deberán desarrollarse técnicas que garanticen una asignación equitativa de los costes
indirectos a cada departamento productivo y, en última instancia, a cada unidad de producto. Las
técnicas de reparto de los costes indirectos buscan definir una unidad de medición que posibilite
llevar a cabo tal asignación de costes.
Rel.: Costes indirectos/Tasa predeterminada de costes indirectos de producción.
REPARTO PRIMARIO: Proceso por el que, una vez calculados los costes indirectos de producción
en que se ha incurrido en un determinado período, y conocida la estructura organizativa de la
empresa, se procede, como una primera etapa, a la acumulación de las distintas clases de costes a
los diferentes lugares de costes. Esta operatoria supone la asignación o localización de los costes
indirectos en función de determinados criterios, a todos los departamentos, divisiones o centros
de costes de la empresa a los que pueden ser atribuidos.
Rel.: Asignación de costes indirectos/Reparto de costes.
REPARTO SECUNDARIO: Segunda etapa del proceso de reparto de los costes, en virtud de la cual
se procede a una redistribución de los costes totales de los departamentos que han prestado
servicios a los centros auxiliares o principales. Tal reparto constituye, pues, una carga indirecta
para los departamentos que reciben dichos costes.
El reparto secundario permite repercutir los costes de los centros auxiliares a los centros
principales, para, posteriormente, imputarlos a los objetivos de coste. Este proceso secuencial se
realiza, fundamentalmente, con fines de valoración de la producción, puesto que la arbitrariedad
en que puede incurrirse como consecuencia de este procedimiento, lo puede invalidar para fines
alternativos como puede ser el control de actividades o la adopción de decisiones.
Los procedimientos que pueden emplearse para llevar a cabo el reparto secundario dependen
del tipo de prestaciones realizadas entre los diversos centros de costes; entre los tipos de
prestaciones que pueden darse entre los centros auxiliares y los principales se pueden citar las
siguientes: A) Los costes de los departamentos auxiliares son distribuidos directamente a los
departamentos de producción. B) Los costes de los departamentos auxiliares son previamente
distribuidos a otros departamentos auxiliares, para, posteriormente, repercutirlos a los
departamentos de producción; en este caso, se produce la circunstancia que los servicios
prestados por los centros auxiliares van destinados ya sea a otros centros auxiliares o a los centros
principales. A su vez, esta situación puede dar lugar a otras dos posibilidades: a) Determinados
centros auxiliares reparten sus costes tanto a los centros auxiliares como a los centros principales,
siguiendo para ello un proceso secuencial. Este procedimiento es aplicable en los casos en que las
prestaciones entre los centros auxiliares y los centros de producción siguen una única dirección. B)
Las prestaciones entre los centros auxiliares y/o los principales son de carácter recíproco. En este
caso, es preciso repartir, en primer lugar los costes de aquellos centros entre los que existe una
prestación recíproca para, posteriormente, verter la totalidad de los costes acumulados a los
centros principales.
RESIDUOS: Elementos que surgen de forma marginal, en relación con los productos principales,
dentro de los procesos productivos. En ciertas producciones, los residuos han de someterse a un
proceso de eliminación para evitar que originen efectos nocivos. En la práctica, estos costes de
eliminación de los residuos son difíciles de cuantificar. Por ello, suelen presupuestarse en una
cuantía cuya determinación ha de tener en cuenta la legislación en vigor.
Rel.: Desperdicios.
SALARIO BASE: Aquella parte de la retribución fijada por la unidad de tiempo sin atender a
ninguna otra circunstancia. Su cuantía viene establecida para todas y cada una de las categorías
profesionales en los convenios colectivos.
Rel.: Costes de la mano de obra.
SEGMENTO: Toda parte de una organización o de una línea de actividad para la que se desea
determinar por separado los ingresos y costes respectivos. (Ejemplo: una división o
departamento -parte de un organización o una tienda, un banco- línea de actividad).
SISTEMA CONTABLE MONISTA: Tipo de sistemas contables en los que los registros contables de
los dos ámbitos se llevan dentro de un sistema de cuentas común. Pueden distinguirse varias
modalidades según la mayor o menor separación que exista entre los registros de la contabilidad
de costes y los de la contabilidad financiera: a) Contabilidad puramente monista cuando no exista
dicha separación. b) Contabilidad monista moderada cuando exista una o algunas cuentas para
acumular los registros realizados de forma separada por la contabilidad de costes. Los análisis de
la contabilidad de costes se realizarán en dicho caso mediante: c) Una contabilidad subordinada
(en forma de subcuentas de cuentas acumuladoras). d) Una contabilidad anexa coordinada (con la
que es posible desgajar de la contabilidad de la sede central los análisis de costes de cada una de
las distintas factorías).
SISTEMA DE COSTE VARIABLE: Sistema por el cual sólo se identifican con el producto aquellos
costes que varían de acuerdo con el nivel de actividad, dado que el disponer de una capacidad
instalada generará unos costes fijos inevitables, que permanecen invariables en un horizonte
temporal a corto plazo, y que son independientes del volumen de producción. Ello conduce a
considerar los costes fijos como costes del período y, por ende, no ser repercutibles a la
producción del ejercicio.
Este tipo de sistemas de costes está, por tanto, diseñado fundamentalmente para apoyar la
adopción de decisiones económicas por la gerencia, por lo que generalmente se emplean
estimaciones sobre el coste futuro de los productos, que incluyen únicamente aquellos
componentes del coste que tienen un carácter incremental respecto al volumen de producción.
Cuando se utilizan estos sistemas de costes, especialmente diseñados para la planificación y el
control de la gestión, la valoración de los inventarios de productos ha de corregirse para presentar
la información financiera externa, a fin de adecuar dicha valoración a los principios contables
generalmente aceptados en ese ámbito.
SISTEMA DE COSTES POR PROCESOS: Sistemas de costes que se aplican cuando todos los
productos recorren un determinado "proceso" o flujo productivo, no existiendo diferenciación por
lotes o unidades de producto. El coste de materiales directo y semidirecto presenta una
asignación inmediata a los diversos portadores de coste, siendo necesario fijar bases de
asignación para localizar, en los distintos centros de coste, los costes indirectos y para imputar a
los productos los costes semidirectos e indirectos.
SUBREPARTO: Asignación del coste de los centros a otros centros. También se denomina reparto
secundario (Véase: Reparto secundario).
TASA ESTÁNDAR DE MANO DE OBRA: Estándar de precio para las operaciones de mano de
obra directa necesarias para fabricar el producto, teniendo en cuanta las tarifas salariales
actuales establecidas para cada categoría requerida de mano de obra.
TASA INTERNA DE RENDIMIENTO (TIR): La tasa de interés a la que el valor actual de entradas
o de los flujos de efectivo esperados en un proyecto determinado, iguala el valor actual de las
salidas de efectivo esperadas del mismo proyecto. Esta técnica se utiliza corrientemente en la
evaluación de proyectos tanto en el sector privado como en el público. En este sector, sin
embargo, la TIR se complementa con otros elementos de carácter económico y social.
TIEMPO ESTÁNDAR DE MANO DE OBRA: Estándares de eficiencia de mano de obra que suelen
establecerse utilizando estudios de tiempos y movimientos en las diversas operaciones de
mano de obra necesaria para fabricar el producto. Se establece un tiempo estándar para cada
operación con un esfuerzo consciente que proporciona un incentivo que ayuda a mejorar la
eficiencia, y con un margen de tolerancia para una pérdida normal de tiempo, atribuible a
fatiga, períodos de descanso y falta de materiales.
TIEMPO OCIOSO: Clasificación de mano de obra indirecta que representa salarios pagados por
tiempo improductivo debido a circunstancias ajenas al control del trabajador.
UMBRAL DE RENTABILIDAD: Punto de la curva de ventas, después del cual las entradas
superan a la suma de los costes fijos y los costes variables, por lo que, pasado el umbral de
rentabilidad, cada artículo adicional que se vende genera una utilidad. \\ Se trata de un
concepto financiero más que económico, pues la utilidad debe cubrir el coste de oportunidad
del capital. \\ Volumen mínimo de ventas necesario para cubrir todos los costes fijos y
variables y en el que no hay ni pérdida ni ganancia.
Rel.: Punto de equilibrio.
UNIDAD DE ORGANIZACIÓN: Base para clasificar los costes, que los identifica con la parte de
la empresa cuyo responsable está encargado de planificarlos y controlarlos.
VARIABLES DE CONTEXTO: Marco ambiental que rodea a la organización y que está dado por
el conjunto de elementos demográficos, sociales, económicos, políticos, culturales y
sicológicos que influyen sobre el comportamiento de la organización.
VIDA ÚTIL: Término que puede interpretarse de dos maneras: a) como el período de tiempo
durante el que se espera que un activo vaya a ser utilizado por la unidad económica; o b) como
el número de unidades de producción o similares que se espera obtener de un activo de la
empresa.
VOLUMEN ESPERADO: Estimación del volumen de actividad operativa para un período futuro,
basado en las previsiones de ventas del producto, ajustada a los cambios planificados en los
niveles de existencia.
VOLUMEN OPTIMO DE PEDIDO: Cantidad óptima a solicitar, en cada pedido que se realiza, en
función de diversos factores, tales como la demanda de materiales necesarios para todo el
período presupuestario, el punto de pedido, el coste de almacenamiento, así como, las
condiciones acordadas, o a convenir, con los proveedores.