ABC: Siglas de Activity Based Costing.

Véase Sistema de costes basado en las actividades

Rel.: ABM/Actividades/Inductor de actividad.

ABM: Siglas de Activity Based Management. Véase Gestión basada en las actividades.
Rel.: ABC/Administración/Administración basada en actividades.

ACTIVIDADES: Son las acciones de carácter económico, administrativo y de producción ejecutadas en

la empresa, normalmente involucradas en procesos decisorios dirigidos a alcanzar los objetivos de la
organización. Su identificación sirve de base para el mejoramiento de la gestión y su evaluación
permanentemente, con el objeto de mejorar la marcha de la organización.
Rel.: ABC/Sistemas de costes basado en las actividades.

ACTIVOS: Son recursos controlados por la unidad económica, empresa, organización o entidad, de los
que se espera que hagan fluir hacia la empresa beneficios económicos futuros. Pueden ser de una doble
naturaleza: a) activos físicos, tales como maquinaria o tierra agrícola, o b) activos monetarios, que pueden
utilizarse para financiar la compra de activos físicos. También se pueden dividir en tangibles e
intangibles; los activos intangibles no poseen substancia física; se incluyen como tales las patentes, el
crédito mercantil, etc. Los activos tangibles son componentes físicos que pueden verse y tocarse. Se
caracterizan por su existencia física. Incluyen los terrenos, edificios, planta fabril y equipos, existencias o
inventarios, etc. Otra división posible de los activos es la que distingue: Activos fijos (aquellos activos de
vida prolongada que no se esperan vender o disponer de ellos en el curso ordinario de las operaciones de
la empresa) y activos circulantes, aquellos cuya permanencia en la empresa es reducida, dada su rotación
continuada en la misma.

ACUMULACIÓN DE COSTES: Proceso por el que los costes de producción directos e indirectos van
siendo secuencialmente asignados a los productos a medida que se realizan las operaciones de
fabricación.
Rel.: Análisis de costes/Sistemas de costes.

ADAPTABILIDAD: Capacidad de la empresa para adaptarse a los cambios habidos en el medio

ambiente en que opera.
Rel.: Ambiente de producción avanzada.

ADMINISTRACIÓN: Conjunto de actividades necesarias para lograr el objeto de la entidad económica.

Abarca las actividades de dirección, financiamiento, promoción, distribución y consumo de una empresa;
sus relaciones públicas y privadas y la vigilancia general sobre su patrimonio y sobre aquellos de quienes
depende su conservación y crecimiento. Incluye todas las acciones y decisiones para ubicar a la empresa
en su debido curso. \\ Disciplina cuya materia es la movilización o dinamización de ciertos bienes o
elementos -recursos en general- para crear más riqueza o, al menos, para mantenerla.
Rel.: ABM/Administración basada en actividades/Administración descentralizada.

ADMINISTRACIÓN BASADA EN ACTIVIDADES (ABM). Véase Gestión basada en las

actividades.
Rel.: Actividades.

ADMINISTRACIÓN DESCENTRALIZADA: Modelo de administración en el que los gerentes

encargados de las operaciones tienen un importante grado de autonomía para tomar decisiones dentro del
marco de las políticas estratégicas establecidas por la alta gerencia para toda la compañía.
Rel.: Administración/Departamentalización.

ADOPCIÓN DE DECISIONES: Proceso que implica seleccionar, entre posibles medidas, conclusiones
u otras alternativas, acorde con algún criterio o criterios, y utilizados por quien debe adoptar la decisión.

AFECTACIÓN DE COSTES: Asignación inmediata y directa de determinados componentes de costes a

los productos, sin necesidad de establecer criterio alguno de reparto o distribución entre los diversos bienes y
servicios producidos, ya que su consumo se puede asignar y controlar individualmente.
Rel.: Asignación de costes/Imputación de costes.
ALCANCE DEL CONTROL: Principio fundamental de organización que establece que el mando
directo debe ser ejercido sobre un número de subordinados compatible con una supervisión efectiva.

ALGORITMO SIMPLEX: Técnica que simplifica la solución informatizada de los problemas de

programación lineal, eliminando toda consideración a la multiplicidad de posibles soluciones que, siendo
factibles, carecen de la posibilidad de llegar a ser las óptimas.
Rel.: Programación lineal.

AMBIENTE DE PRODUCCIÓN AVANZADA: Entorno caracterizado por una competencia

intensa (por lo general en todo el mundo), así como una tecnología avanzada, un control de calidad
total, y un sistema de mejora continua en las empresas.

AMORTIZACIÓN: Distribución del coste de una inversión a lo largo del tiempo, necesaria para obtener
una estimación práctica de los costes de producción. En la práctica, las tasas de amortización se suelen
determinar, sobre todo, por criterios jurídicos y contables, por lo que el monto de la amortización
presenta, a menudo, una relación limitada con la tasa efectiva de utilización o con el coste de reposición.
Rel.: Gasto.

ANÁLISIS COSTE-VOLUMEN-BENEFICIO: Técnica de análisis cuyo objetivo es determinar si los

resultados favorables de una decisión son suficientes para justificar el coste de llevarla a la práctica.
Constituye un estudio de las interrelaciones de los ingresos (ventas de bienes o servicios), los gastos
(costes) y el ingreso neto (beneficio neto). El análisis pretende encontrar la respuesta a esta cuestión:
)Cuál sería el impacto en los resultados financieros de la unidad económica en caso de que se presenten
fluctuaciones en un nivel de actividad o volumen especificado?. Las “relaciones coste-volumen-
beneficio” son igualmente aplicables a entidades sin ánimo de lucro.

ANÁLISIS DE COSTE MÍNIMO: Tipo de análisis que se suele utilizar para comparar varios posibles
proyectos o diseños de proyectos en que el valor del producto (beneficio) no se puede medir
adecuadamente (por ejemplo, ciertos proyectos de transporte). Si puede suponerse que los beneficios (no
cuantificables) superan el coste, y si se hacen los ajustes apropiados para tener en cuenta las diferencias
de beneficios entre las variantes, la tarea consiste entonces en minimizar el coste de obtenerlos por medio
del análisis de coste mínimo. Aunque pueden generarse tasas de actualización equiparadora, no puede
obtenerse de tal análisis una legítima tasa de rendimiento, por cuanto se trabaja sin referencia al valor
para los usuarios del producto.
Rel.: Costes de oportunidad.

ANÁLISIS DE COSTES: La eliminación, hecha en términos monetarios, del monto de recursos que se
han consumido, o se consumirán, para alcanzar algún objetivo. El fin primordial del análisis de coste es
que la dirección de una unidad económica disponga de datos que le permitan adoptar decisiones. Puede
también utilizarse para proporcionar a la Dirección los datos informativos que le permitan explicar a
terceros las medidas o decisiones que hubiese adoptado o piense adoptar. El objetivo inmediato del
análisis de costes es identificar los elementos determinantes de coste, y cuantificar sus efectos.
Rel.: Costes estándares/Curva de aprendizaje/Punto de equilibrio.

ANÁLISIS DE COSTES BASADO EN EL PUNTO ALTO-PUNTO BAJO: Método matemático de

correlación que mide el comportamiento de los costes, el cual consiste en relacionar y analizar las
coordenadas correspondientes a observaciones de costes para volúmenes dados en el punto alto y en el
punto bajo de producción.
Rel.: Análisis de costes.

ANÁLISIS DE INSUMO-PRODUCTO: Traducción de la expresión inglesa “Input-Output

Analysis”. (Véase Insumo y Producto)

ANÁLISIS DE REGRESIÓN LINEAL: Método estadístico para ajustar una línea recta a series de
observaciones respecto a una variable independiente y otra dependiente. Se suele utilizar en contabilidad
de costes para transformar en lineal relaciones pesos/volúmenes pluriexponenciales, con la finalidad de
proyectar tendencias. A un nivel práctico, se emplea igualmente para estimar la relación histórica entre
costes y volumen. El resultado se expone en la siguiente fórmula:
 C = f + pV
en la que C = Coste total del período; f = Costes fijos del período; p = Coste variable-promedio por
unidad de volumen; V = Volumen por período.
En algunos casos, puede estimarse adecuadamente la línea de relación marcando en un gráfico (en una
hoja de papel) un conjunto de observaciones históricas, y trazando la línea que mejor parezca acomodarse
a las observaciones. En general, y para un mayor nivel de rigurosidad, se recurre al análisis matemático,
utilizando generalmente el “método de mínimos cuadrados”. (Ver Método de mínimos cuadrados)

ANÁLISIS DE REGRESIÓN MÚLTIPLE: Método estadístico que se emplea a veces cuando se

considera que el comportamiento del coste total va a estar estrechamente relacionado con dos o más
factores.
Este análisis de regresión (se puede utilizar, por tanto, para estimar los efectos en el coste de más de
una variable. La fórmula es: C = f + pV + t 0;
C = Coste total del período; f = Costes fijos del período; p = Costes variables-promedio por unidad de
volumen; V = Volumen por período; t = Tasa de variación de Coste con variaciones en esta otra variable;
0 = Valor de otra variable distinta del volumen (por ejemplo, temperatura externa).

ANÁLISIS DE SENSIBILIDAD: Técnica “y qué pasa si” que examina la alteración de

determinadas variables clave para evaluar el efecto sobre el resultado original

ANÁLISIS DEL COMPORTAMIENTO DEL COSTE: Separación de los costes en componentes

fijos, semifijos, variables y semivariables.
Rel.: Costes fijos/Costes semifijos/Costes semivariables/Costes variables.

ANÁLISIS DEL FLUJO DE EFECTIVO: La estimación de costes y beneficios de cada una de las
alternativos identificadas, con el fin de encontrar luego la que mejor satisfaga las decisiones que la
Dirección vaya a adoptar respecto a la relación coste-beneficio. Cuando se efectúe el análisis de coste, al
diferenciar las cifras de flujo de efectivo y de ingresos deberá utilizarse la cifra que representa el flujo de
tesorería.

ANÁLISIS MARGINAL: Estudio de las diferencias previstas entre formas alternativas de actuar,
expresado en términos del criterio de medida apropiado, como por ejemplo, reducir costes o maximizar
los beneficios totales.
Rel.: Costes variables.

APALANCAMIENTO OPERATIVO: Uso de los costes fijos para obtener cambios

proporcionalmente mayores en los beneficios conforme cambian las actividades de ventas. El
apalancamiento se logra, en períodos de expansión económica, con el incremento de los costes fijos
mientras se disminuyen los costes variables.

APROXIMACIÓN DE COSTE. Véase Estimación de Coste

ASIGNACIÓN DE COSTES: Procedimiento a través del cual se destina el valor de los insumos de la
producción a ciertos objetos de costes, que pueden estar representados por productos finales, unidades
operacionales, actividades o cualquier otro propósito por el cual se desee obtener una medición de los costes.
Rel.: Imputación de costes.

ASIGNACIÓN DE COSTES INDIRECTOS: Técnica de contabilidad cuyo objetivo es el reparto o

localización de los factores de costes entre los distintos centros de costes o de responsabilidad que los han
empleado. Esta localización de los costes indirectos puede llevarse a cabo con distintas finalidades: 1) A
efectos de información para la gerencia con fines de control y toma de decisiones. 2) Para determinar
adecuadamente el coste de los productos, actividades, etc. 3) En cumplimiento de imperativos contractuales,
normas de valoración, etc.

ASIGNACIÓN DEL COSTE DE LA MANO DE OBRA: Atribución del coste del factor trabajo a los
productos; en el caso, de la mano de obra directa la asignación es inmediata e identificada específicamente.
Por su parte, en la asignación de la mano de obra indirecta a los productos(imputación) es necesario
diferenciar entre los costes semidirectos y los costes indirectos propiamente dichos, fundamentalmente en los
casos de producción por órdenes de fabricación.
Rel.: Asignación de costes/Costes de mano de obra.

ASIGNACIÓN PRESUPUESTARIA: La autorización para realizar unos determinados gastos,

generalmente hasta un monto-límite predeterminado.

BASE DE ASIGNACIÓN DE COSTES: Denominador común utilizado para asignar el coste o costes a
los objetivos del coste. (Por ejemplo, horas de mano de obra directa, horas-maquina, etc.)

BASE DE ASIGNACIÓN DE COSTES SEGÚN VALOR DE VENTA: Método de asignación de

costes comunes a los coproductos, en proporción a sus valores de venta en el punto de separación.
Rel.: Coproductos.

BASE DE ASIGNACIÓN SEGÚN VALOR NETO DE REALIZACIÓN: Método para asignar costes
comunes a los coproductos en proporción a sus valores relativos netos de realización; los valores netos de
realización se calculan restando los costes adicionales previstos del proceso de cada coproducto, después
del punto de separación del valor previsto de venta de ese producto.
Rel.: Coproductos.

BASES DE ACTIVIDAD: Factores que miden los requerimientos de actividades de los objetos de
costes; se usan para asignar el coste de las actividades a dichos objetos

BENCHMARKING: Procedimiento por el cual las empresas analizan comparativamente su situación

y/o actuaciones en relación con otras empresas consideradas como las más exitosas o eficientes en su
segmento de actividades, mercados, tamaños, etc. La comparación se puede llevar a cabo a través de
análisis cualitativos o cuantitativos, monetarios o no monetarios, entre empresas distintas o entre áreas o
divisiones de una misma empresa o grupo empresarial, etc.
Rel.: Análisis de costes.

CADENA DE VALOR: Concepción integral, analítica y metodológica, que representa, a través de una
cadena o conjunto de eslabones, una visión integral del ciclo económico-financiero y productivo de una
empresa se recogen en la misma desde la proveedores de la empresa y las actuaciones previas a la actividad
productiva, hasta las operaciones de la relacionadas con los clientes, actuaciones de servicio de asistencia y
post-venta. La finalidad de la técnica es el análisis de la optimización integral de toda esta cadena al enfocar la
toma de decisiones en la empresa.
Rel.: Análisis de costes.

CAMINO CON HOLGURAS: En la técnica del PERT aplicado al sistema de costes ABC, serie de
líneas que representan las actividades que requieren menos tiempo que el camino crítico.
Rel.: ABC/P.E.R.T.

CAMINO CRITICO: Técnica del sistema de costes ABC que implica una serie de líneas que
representan las actividades que requieren mayor tiempo en una red PERT. \\ Etapa que mayor tiempo se
lleva de cualquiera de las series de operaciones que contribuyen a la obtención de un producto final
determinado; o cualquier etapa en la cual puede presentarse una posible obstrucción en su ejecución, que
puede retardar el tiempo programado o aumentar el coste de completar el producto final. \\ La confección
de los estados de costes se somete al camino crítico para identificar puntos de retraso que afecten la
oportunidad.
Rel.: ABC/P.E.R.T.

CANTIDAD ECONÓMICA DE PEDIDO. Véase Volumen Optimo de pedido.

CAPACIDAD ESPERADA: Capacidad normal estimada para un determinado período, generalmente el año,
en función de la actividad productiva prevista según la correspondiente demanda promedio de ventas. Esta
capacidad esperada representa, por tanto, el nivel de producción necesario para satisfacer la demanda prevista
para el ejercicio siguiente, siendo así un concepto a corto plazo, puesto que no pretende mitigar los efectos
que los cambios cíclicos provocan sobre la demanda de outputs.
 El empleo de la capacidad esperada, como medida de asignación de los costes indirectos de producción,
puede acarrear problemas en sectores que son cíclicos o estacionales, en los que, además, la política de
fijación de precios se basa en el coste del producto, o cuando las contrataciones se basan en el coste más un
tanto fijo. Ello se debe a que los costes unitarios fijos serían menores en los períodos de producción máxima,
si se utiliza como base de aplicación de los costes indirectos de producción este nivel de actividad y, por
tanto, el precio de venta de estas unidades sería inferior en un contrato de coste más un tanto fijo, que si se
calculara en un período de menor actividad. Todo ello aconseja que se asignen los costes indirectos de
producción en función de la capacidad normal, puesto que permite equilibrar los cambios cíclicos.
Rel.: Capacidad normal.

CAPACIDAD NORMAL: Utilización de las instalaciones físicas necesarias para satisfacer el promedio
de la demanda comercial durante un período suficientemente largo que puede abarcar las oscilaciones por
altas y bajas debidas a las variaciones estacionales y cíclicas de un negocio. \\ Incluye la capacidad
práctica para producir (lo que podría hacer una fabrica si no le faltaran pedidos) y la capacidad media
para producir y vender (que contempla la capacidad media de ociosidad por falta de pedidos de venta).\\
Nivel medio de actividad operativa, suficiente para satisfacer la demanda de productos durante un período
de varios años, teniendo en cuenta los requerimientos estacionales y cíclicos, así como las tendencias
positivas o negativas de la demanda.
Medida anual del nivel de producción promedio que es necesario alcanzar para poder satisfacer la
demanda prevista de clientes dentro de un horizonte temporal de medio plazo. Por regla general, se deberá
revisar la cifra de ventas en un número suficiente de años, generalmente de 3 a 5 años, para poder estimar los
cambios cíclicos, y así obtener una estimación más exacta de la capacidad normal.
Esta capacidad incorpora así una de las causas externas que repercute en el nivel de capacidad
desarrollado, cual es la disminución de la cartera de pedidos debido a una reducción de la demanda de
productos. A fin de incluir este factor externo se debe revisar y, en su caso, minorar la capacidad práctica con
arreglo a la previsión de demanda que tenga la empresa de sus outputs para períodos siguientes.
La capacidad normal conlleva la modificación de la capacidad práctica por la falta de pedidos a lo largo
de un período lo suficientemente largo como para incluir fluctuaciones estacionales y cíclicas. La tasa de
aplicación de costes indirectos de producción basada en la capacidad normal supone una aplicación de los
costes fijos de este tipo con una perspectiva del medio plazo.
Rel.: Cuota predeterminada.

CAPACIDAD OCIOSA: Potencial productivo no utilizado por la empresa. En los casos de grandes
empresas industriales, en las que se tienen instalaciones de gran volumen y que ocupan gran espacio dentro de
la planta, pero que por razones de mercado, se tienen un estado de actividad latente, o en inactividad
permanente, se dice que la empresa tiene una "capacidad ociosa o inactiva", que eventualmente puede causar
grandes perjuicios, por el sostenimiento de cargas fijas sin absorber, como las cargas de mantenimiento,
intereses de capital y la depreciación de los activos.
Rel.: Costes de capacidad ociosa

CAPACIDAD PRÁCTICA: Capacidad relativa al máximo nivel al que pueden operar eficientemente los
departamentos o centros; aún cuando este nivel varía de un sector empresarial a otro, en la mayoría de los
casos esta capacidad oscila, aproximadamente, entre un 70% y un 80% de la capacidad teórica. Esta
capacidad incorpora en su cálculo las demoras que suelen producirse de manera inevitable.
La capacidad práctica no tiene en consideración el tiempo no operativo derivado de una disminución en
los niveles de demanda de la producción, es más, determina el nivel de producción que se podría alcanzar si la
demanda de los productos de la empresa permitiese a la planta trabajar continuamente a un nivel hipotético
determinado por el personal técnico del área productiva.
Si la empresa opera de forma regular a lo largo del ejercicio, la capacidad práctica representa el nivel de
actividad al cual puede operar una planta de forma realista.
Rel.: Costes de inactividad o superactividad/Indice de capacidad.

CAPACIDAD PRODUCTIVA: Es la capacidad de hacer o de producir que tiene un proceso, planta o

instalación de la empresa. Se pueden utilizar diversos métodos para determinar la capacidad; el método
elegido depende de la perspectiva temporal con la que se desee analizar, esto es, a corto o a largo plazo, así
como de los niveles de tolerancia fijados por la dirección en el caso que se produjeran interrupciones en el
proceso de producción.
 Se trata de una capacidad fija con que cuenta la empresa en relación tanto a factores tecnológicos (planta
industrial, equipo productivo), como al factor humano. La actividad, por su parte, es el consumo u ocupación
que se realiza de esa capacidad y, por tanto, es una magnitud variable. La búsqueda de un equilibrio entre la
capacidad física instalada y el nivel de venta o de producción, es uno de los objetivos que se deberá alcanzar.
Rel.: Actividades/Capacidad ociosa.

CAPACIDAD TEÓRICA: Capacidad que supone que los recursos humanos y los equipos productivos
funcionan a pleno rendimiento, lo que conlleva que el proceso productivo realiza sus operaciones sin ningún
margen para tiempos muertos, o interrupciones que suelen ser consideradas como normales tales como:
averías de máquinas, operaciones de mantenimiento, etc, operando, por tanto, en condiciones ideales.
Dada la imposibilidad de alcanzar esta capacidad teórica o máxima (puesto que no se tienen en cuenta
estas interrupciones inevitables o normales), en la práctica se deben efectuar una serie de estimaciones por las
interrupciones que son inevitables, interrupciones que se pueden agrupar en dos tipos claramente
diferenciados: A) Interrupciones sociales: Dentro de éstas se incluyen las debidas a: períodos vacacionales,
disfrute de días festivos, absentismo laboral motivado por: enfermedades, ausencias legales del comité de
empresa, etc. B) Interrupciones técnicas. Suelen estar relacionadas con las características del proceso
productivo, de entre las que cabría citar: tiempo de preparación de los equipos, tiempo incurrido en
reparaciones, pérdidas por demora de materiales, tiempo de reprocesamiento de trabajos, etc.
Aunque las interrupciones de carácter social son de muy difícil erradicación, las de carácter técnico, en
cambio, se pueden llegar a minimizar, mediante la implantación de un sistema de control de costes que derive
en un buen control del proceso de producción.

CÉDULA DE APLICACIÓN DE COSTES: En algunos países, se llama así al documento empleado en

el sistema de costes por procesos para determinar los costes unitarios y el coste del inventario final de
productos en procesos, así como el coste de las unidades transferidas a departamentos posteriores.

CENTRO DE BENEFICIOS: Centro de responsabilidad cuyo responsable controla parcial o totalmente

aquellas variables ligadas a ventas y a costes, que permiten y condicionan la consecución de un mayor o
menor beneficio. Por ello, su responsabilidad financiera no es maximizar los ingresos vendiendo más
unidades o minimizar los costes, sino rentabilizar el beneficio del centro. Dentro de los centros de beneficios
es conveniente distinguir entre centros que no tienen influencia en los costes de producción, por ejemplo, un
departamento comercial, de aquellos centros que tienen control sobre dichos costes, como sería el caso de las
divisiones.
Rel.: Descentralización/Centro de utilidades.

CENTRO DE COSTES: Cuenta o instrumento contable que permite la acumulación de los costes
requeridos para realizar una actividad o función sobre la que se requiere ejercer un control. Es conveniente
distinguir entre dos tipos de centros de costes: centros de costes operativos y centros de costes discrecionales
(o de servicios).
Cuando las empresas tienen una determinada dimensión, se suele proceder, en la mayoría de ellas, a una
división por secciones o centros de costes. Mediante esta división se consigue que los procesos uniformes se
agrupen, a la vez que se mantienen separados de los otros procesos, circunstancia ésta que permite una mayor
planificación, un mejor control y un cálculo más exacto.
La denominación "Centro de costes" se aplica no sólo a los centros de costes de producción sino también
a los centros de costes discrecionales o de servicios, bien sean de investigación y desarrollo, informática,
ventas o de administración, porque el fin que se persigue con el establecimiento del mayor número posible de
"Centros de costes" es el de mantener un control efectivo, no sólo de la producción, sino de todos aquellos
aspectos que tienen que ver con la buena marcha de la empresa.
El centro de coste viene a ser, en resumen, un elemento al que se asignan determinados gastos de modo
tal que se puede calcular el coste de funcionamiento del citado centro durante un determinado período
escogido como base de referencia.
Rel.: Alcance de control/Descentralización.

CENTRO DE INGRESOS: Centro de responsabilidad cuyo sujeto responsable controla únicamente

aquellas variables que permiten y condicionan la consecución de un mayor o menor nivel de la cifra de ventas
sin afectar a los costes. Este caso, excepto en niveles de autoridad reducidos, es eminentemente teórico, dado
que siempre hay un cierto control sobre algunos de los costes de un centro. Dado que los productos suelen
tener márgenes diferentes, la actuación de este tipo de centros influye en la composición de la cifra de ventas
y puede afectar al margen según cuáles sean los productos que se vendan. En este supuesto, la Contabilidad
de Gestión deberá tratar de centrarse en la obtención de información referente a las ventas, la rentabilidad de
clientes, la rentabilidad de productos y mercados, etc. Igualmente, y aunque no sean controlables por su
responsable, deberá suministrar información sobre los propios costes de estructura del centro con el objeto de
facilitar su evaluación por parte de la dirección.
Rel.: Descentralización.

CENTRO DE INVERSIÓN: Centro de responsabilidad, cuya gestión se evalúa sobre la base del
rendimiento obtenido por el capital invertido en el mencionado centro.
Rel.: Activo/Costes de oportunidad.

CENTRO DE RESPONSABILIDAD: Unidad operacional, sujeta a evaluación, para lo cual se requiere una
medición separada de su funcionamiento. Suele estar dirigida por un responsable en quien se ha
descentralizado un determinado nivel de decisión para lograr los objetivos que se le han formulado.
La medición puede estar referida a costes solamente, en cuyo caso se denomina Centro de costes, o estar
referida a beneficios, cuyos montos se afectan por los ingresos y los costes, en cuyo caso estamos en
presencia de un Centro de beneficios, o estar referida a su Rendimiento como unidad económica, afectándose
los ingresos, los costes y la inversión, en cuyo caso se denomina Centro de inversión.
Rel.: Delegación efectiva.

CENTRO DE UTILIDADES. Véase Centro de beneficios

COEFICIENTE DE CORRELACIÓN: Raíz cuadrada del coeficiente de determinación; se usa

para expresar el grado y la dirección de relación entre dos variables. (Véase Coeficiente de
determinación)
Rel.: Análisis de regresión lineal.

COEFICIENTE DE DETERMINACIÓN: Porcentaje de la variabilidad total en una variable

dependiente (por ejemplo, costes) que se explica por una variable independiente (por ejemplo, el
nivel de actividad). Toma un valor entre cero y uno.

COMITÉ DE PRESUPUESTOS: En algunos países, se llama así al comité que existe en muchas
medianas y grandes empresas, y que se encarga de fijar políticas y metas presupuestarias, revisar y
aprobar el presupuesto, y resolver cualquier diferencia que pueda existir en el proceso
presupuestario.
Rel.: Presupuesto.

COMPORTAMIENTO DISFUNCIONAL: Término de la psicología experimental, adaptado al

ambiente empresarial, para significar las medidas que se adoptan en contra de o en conflicto con la
dirección superior.

CONCILIACIÓN DE COSTES: Determinación y comprobación de la igualdad entre los costes

asignados a las unidades y transferidos a las unidades en el inventario de trabajo en proceso
terminal, y los costes en el inventario de trabajo en proceso inicial, más los costes de fabricación
incurridos en el periodo vigente.

CONGRUENCIA DE METAS: Cuando, en una unidad económica, la administración superior y sus

subordinados comparten los mismos objetivos.

CONTABILIDAD ADMINISTRATIVA: Aplicación de técnicas y conceptos apropiados para procesar

datos económicos e históricos, proyectados de una entidad, que permitan a la administración establecer
planes para alcanzar objetivos económicos razonables. Incluye métodos y conceptos necesarios para una
planeación efectiva, para la elección adecuada de alternativas y para lograr el control a través de la
evaluación e interpretación de los resultados

CONTABILIDAD ANALÍTICA: Término que se utiliza de forma similar al de Contabilidad de Costes, y

que estrictamente se podría definir como la rama de la Contabilidad que tiene por objeto analizar el
mecanismo de la génesis del resultado contable, estudiando el proceso de transformación de los factores en
los productos elaborados y facturados por las empresas.

CONTABILIDAD DE COSTES: Rama de la contabilidad que suministra la información analítica relativa a

los costes de los productos y servicios ofertados por la empresa, asumiendo el nivel de desagregación que se
considere oportuno en cada situación, a efectos de determinar el valor de las existencias y el coste de los
productos vendidos, para poder transmitir esta información a los administradores o gerentes y proceder a la
confección de los estados contables.
La contabilidad de costes constituye un subconjunto fundamental de la contabilidad de gestión, de tal
manera que una empresa puede tener desarrollada una contabilidad de costes, sin haber implantado una
contabilidad de gestión. Por el contrario, una empresa que tiene implantada una contabilidad de gestión,
necesariamente debe tener desarrollada una contabilidad de costes.

CONTABILIDAD DE DIRECCIÓN ESTRATÉGICA: Rama de la Contabilidad a la que incumbe

coordinar, de forma multidisciplinar, todo el proceso de planificación y control, y de modo específico la
elaboración de la información adecuada y en el momento oportuno para fundamentar racionalmente las
decisiones estratégicas. El ámbito de la contabilidad de dirección estratégica abarca los ámbitos interno y
externo de la empresa y se nutre de la contabilidad financiera y de la contabilidad de gestión, para poder
adoptar una visión más amplia, estratégica y dinámica, que le permita no solamente responder al entorno, sino
también adelantarse al devenir empresarial para poder garantizar, de esta manera, la supervivencia de la
organización. Así pues, la contabilidad de dirección estratégica procesa, interpreta y comunica información
relevante y oportuna, para apoyar racionalmente el proceso de planificación y control en el marco estratégico,
del que se derivan los niveles táctico y operativo propios de la contabilidad de gestión.

CONTABILIDAD DE GESTIÓN: Rama de la contabilidad que tiene por objeto la captación, medición y
valoración de la circulación interna de una unidad económica, así como su racionalización y control, con el
fin de suministrar a la entidad la información relevante para la toma de decisiones.
Su principal preocupación es la de proporcionar información y control para apoyar a la administración en
las tareas que dicen relación con la racionalización de costes y procedimientos, la de ejercer control sobre las
operaciones internas, como también la preparación de información especial para resolver decisiones
estratégicas o no rutinarias, en la empresa.
Para el cálculo del coste la contabilidad de gestión utiliza muy diversos datos elaborados en el ámbito de
la contabilidad financiera o externa (costes externos), y a su vez la contabilidad de gestión ofrece a la
contabilidad externa la información relativa a los inventarios mantenidos en la organización y el coste de los
productos vendidos, con el fin de que la contabilidad financiera incorpora tales valoraciones en los estados
económico-financieros. Existe, por tanto, un intercambio informativo entre la contabilidad financiera y la
contabilidad de gestión por medio de la contabilidad de costes.

CONTABILIDAD INTERNA: Término que se utiliza de forma similar al de Contabilidad de costes, y que
se puede describir como aquella rama de la contabilidad cuyo objeto de estudio lo constituyen las
transacciones internas de la empresa.

CONTABILIDAD POR NIVELES DE RESPONSABILIDAD: Sistema contable que reconoce varios

centros de responsabilidad en los diversos sectores de la organización y refleja, además, los planes y
medidas a adoptar por cada uno de los centros de beneficio, asignando ingresos y costes particulares a
aquéllos que detenten las respectivas responsabilidades.

CONTADOR PÚBLICO: Experto universitario en ciencias empresariales, con especial concentración

en materias y prácticas contable-financiero-administrativas, auditoría externa e interna y servicios de
asesoramiento empresarial. Cuando el Contador actúa como “auditor externo”, en la mayoría de los países
iberoamericanos se utiliza el adjetivo “público” en su acepción inglesa -de los Estados Unidos- de
“servicio al público” como “dador de fé pública”.
Con mayor propiedad, dicho adjetivo se refiere, en la práctica jurídico-gubernamental de los países
iberoamericanos, al Estado o Gobiernos -nacionales o regionales- y al “sector público” de la economía, en
contraposición con el “sector privado”.

CONTRALOR: El Ejecutivo principal responsable por los asuntos contable-financieros en un unidad

económica.
CONTRIBUCIÓN MARGINAL: Diferencia entre el precio de un producto y su coste
variable.(Véase Margen de contribución).
Rel.: Punto de equilibrio.

CONTROL: Conjunto de principios y normas que garantizan la adecuación entre datos, proceso e
información, a fin de que los informes obtenidos reúnan las características demandadas por sus usuarios. Se
distingue entre: 1) Los de contenido (fundamentan el proceso de conversión de la realidad económica en
datos del modelo contable y la interpretación de los informes elaborados por dicho modelo como reflejo de la
realidad económica). Afecta especialmente a las fases de: a) Captación, selección y registro de datos. b)
Comunicación e interpretación de la información procesada. 2) Los de conexión y relación (fundamentan el
proceso de transformación de los datos en información). Afecta especialmente a las fases de: Clasificación,
Acumulación (Agregación), Asignación, y Elaboración de los informes.
Rel.: Alcance de control.

CONTROL ADMINISTRATIVO: Plan de organización, así como métodos y procedimientos

relacionados con la eficiencia operativa y la adhesión a la política de la administración y que -por lo
común- solo indirectamente tienen que ver los controles contables.
Incluyen (pero no se limitan) los registros relacionados con el proceso de decisión, que lleva a la
autorización de operaciones por parte de la gerencia, que constituye el punto de partida para establecer el
control contable de tales transacciones.
Rel.: Control.

CONTROL DE COSTES: Procedimiento contable de medición y comparación de costes reales con

predeterminados o estándar.
Rel.: Contabilidad interna.

CONTROL DE GESTIÓN: Proceso mediante el cual una empresa se asegura que las realizaciones,
como parte del proceso administrativo, concuerdan con la planificación y, a través del que se han de
identificar las desviaciones para tomar las oportunas medidas correctivas, asegurando el empleo eficaz de
los recursos obtenidos en el cumplimiento de los objetivos.
Rel.: Planificación estratégica.

CONTROL DE LA CALIDAD: Es uno de los "conceptos estratégicos" de mayor importancia para el

proceso de cambio experimentando en estos últimos años en la organización técnica, administrativa y
gerencial de la empresa. Se trata de mantener un grado permanente de "control de calidad de los productos",
tendente a demostrar en el mercado, que cada empresa tiene la "calidad excelsa del mejor producto" entre
toda la competencia. Esta modalidad ha sido fruto de la experiencia exitosa de las industrias japonesas, que
han servido de modelo, a partir de la década de los ochenta.
Rel.: Costes de reprocesos.

CONTROL DE LA MANO DE OBRA: Control del factor trabajo que se instrumenta a través de un
análisis exhaustivo vinculado fundamentalmente a dos elementos: por un lado, se deberá llevar a cabo un
seguimiento del coste que ha soportado la empresa en relación a este factor, y que vendrá definido en función
de la remuneraciones que ha percibido el mismo; por otra parte, se llevará a cabo una evaluación de la
ejecución que supondrá enjuiciar al eficiencia o la ineficiencia con la que ha trabajado en un determinado
ejercicio el factor humano.
Es por ello que podrán determinarse, en relación a este factor, dos desviaciones fundamentalmente: a)
Desviación técnica o en eficiencia: que se calculará por diferencia entre las horas reales trabajadas y las horas
que según los datos estándares deberían haberse trabajado para la producción realmente alcanzada; dicha
diferencia se multiplicará por el coste horario estimado de la mano de obra directa. b) Desviación económica
o en tasas: a través de la cual se comparará la tasa real horaria con que se ha retribuido este factor y la tasa
estándar recogida en el presupuesto correspondiente; dicha diferencia se multiplicará por las horas realmente
trabajadas.
Rel.: Desviación en eficiencia.

CONTROL DE LA PRODUCCIÓN: Aplicación de técnicas adecuadas que permiten establecer los

correspondientes controles en sus áreas fundamentales; así, se deben establecer mecanismos de control en el
área de aprovisionamiento, en la mano de obra, en los costes indirectos de fabricación. En cada uno de estos
ámbitos surgirán unas diferencias, consecuencia de la comparación entre los datos reales y los
presupuestados. Para establecer un mecanismo de control adecuado, es conveniente elaborar de manera
periódica un informe relativo al volumen de producción alcanzado y el nivel de inventarios; en dicho informe
se consignarán, asimismo, las condiciones y características en las que se ha llevado a cabo la actividad
productiva.
Rel.: Control.

CONTROL DE LOS COSTES INDIRECTOS DE PRODUCCIÓN: Control de los costes no directos del
área de producción, que suele vertebrarse en torno a los distintos centros o departamentos en los que se ha
organizado la actividad productiva; ello implica, pues, que los mecanismos de control de los costes indirectos
de producción se apliquen directamente a los distintos centros o departamentos productivos de la empresa.
Así, genéricamente, pueden establecerse dos tipos de desviaciones por cada centro productivo: a)
Desviaciones técnicas: a través de las cuales se va a establecer la comparación entre la actividad real
desarrollada por un determinado centro y la actividad que según los datos estándares deberían haberse
alcanzado para la producción real; dicha diferencia aparecerá ponderada por el coste estándar de la unidad de
actividad del centro. b) Desviaciones económicas: en las que se va a comparar el coste real de una unidad de
actividad del centro con el coste estimado o estándar para dicha unidad, importe éste que aparece recogido en
el correspondiente presupuesto; dicha diferencia se multiplicará por el nivel de actividad real alcanzado.

CONTROL DE LOS GASTOS DE DISTRIBUCIÓN: Control que se lleva a cabo mediante comparación,
a nivel global, del presupuesto estimado para este departamento y los costes reales incurridos. En ocasiones,
esta comparación en términos globales se realiza ya no sólo a nivel de departamento considerado en su
conjunto, sino que, por la relevancia que suelen tener dentro del contexto de la actividad económica de la
empresa, suelen calcularse las desviaciones en los costes de distribución segmentándolas o bien por
productos, o por canal de distribución. En cualquier caso, las comparaciones suelen establecerse a nivel global
y en ocasiones muy contadas se podrá establecer un desglose de esta variación global en una desviación de
contenido técnico, y otra de carácter económico.

CONTROL DE MATERIALES: Control que se instrumenta esencialmente comparando los niveles reales
de inventarios con los niveles estándares fijados por la dirección, así como comparando los precios unitarios
reales de las materias primas compradas con los presupuestados, para, posteriormente, analizar las
desviaciones y determinar las causas que las han originado, exigiendo responsabilidades al gestor
correspondiente.
El control de materiales puede realizarse a través de la determinación de tres tipos de desviaciones:
desviación económica o en precios de compra, desviación técnica o en cantidad consumida, y desviación en
costes de aprovisionamiento.
Rel.: Just in time (JIT)

CONTROL DE RESULTADOS: Control que se produce cuando se delegan una serie de actividades, se
descentralizan una serie de decisiones, se especifican una serie de objetivos y estándares respecto al resultado
y se evalúa el comportamiento de un responsable en función del resultado obtenido respecto a aquéllos. En
este contexto, la contabilidad de gestión es fundamental para asegurar y facilitar el cumplimiento de los
objetivos.
Rel.: Administración descentalizada.

CONTROL ESTRATÉGICO: Seguimiento progresivo de las estrategias implantadas; este tipo de control
supone un proceso continuo del control de gestión por centros de responsabilidad y del control operativo de
los distintos elementos de la explotación.

CONTROL INTERNO: Proceso a través del cual se desarrolla un conjunto de actividades de

verificación, comparación y validación de cifras, procedimientos, políticas, programas y resultados con el
fin de garantizar que la entidad pueda alcanzar las metas y objetivos previstos. El control interno se
preocupa también de velar por la integridad de los activos, así como de la autenticidad de los pasivos de
la empresa, y también del cumplimiento de las pautas de seguridad, tendentes a evitar la comisión de
irregularidades o fraudes, así como el asegurar que la información contable esté respaldada por
comprobantes administrativos válidos.
Rel.: Control de gestión/Planificación estratégica.
CONTROL PRESUPUESTARIO: Proceso a través del cual se pretende medir el grado de cumplimiento de
las metas y objetivos formulados por la dirección de la empresa para un período determinado, lo cual implica
la comparación entre lo presupuestado y lo realmente ejecutado, con el propósito de detectar las variaciones,
realizar un análisis para determinar las causas que las motivaron, asignar responsabilidades personales, y
corregir las desviaciones, sea afectando al plan o mejorando los procesos con el fin de lograr una ejecución de
acuerdo al plan previsto.
Las fases que comprende, por tanto, el control presupuestario son: A) Comparación: En esta fase debe
tenerse en cuenta la dificultad que entraña el establecimiento de las bases comparativas o referencias, esto es
las normas presupuestarias como son: los índices de ventas, el coste estándar, o los ratios financieros. Por
tanto, la fase de comparación entre los datos presupuestados y los reales, está supeditada a la forma y criterios
con que se hayan establecido las bases de referencia para el control. B) Análisis: De la etapa anterior
(comparación) se obtiene una variación global que deberá ser objeto de un desglose posterior para poder así
medir y evaluar, convenientemente, su incidencia. C) La fase de corrección supone una modificación de las
situaciones anómalas que se han puesto de manifiesto a través del cálculo de las variaciones. Esta fase puede
ir orientada en un doble sentido: por un lado, puede implicar una modificación de los presupuestos fijados a
fin de adecuarlos a las nuevas circunstancias, y, por otra parte, una rectificación, cuando proceda, en la línea
de actuación por parte de las distintas áreas, a fin de que dicha actuación se mantenga dentro de los límites
establecidos como tolerables.
Rel.: Desviación.

COORDINAR: Actividad administrativa que implica sincronizar distintas acciones individuales,

conciliar diferencias entre grupos o áreas de una empresa, definir la más adecuada manera de aglutinar los
recursos disponibles para cumplir los planes establecidos.
Rel.: Administración/Cadena de valor.

COPRODUCTOS: Productos que tienen un valor de venta relativamente importante, y que surgen de un
único proceso productivo.
Rel.: Costes conjuntos.

CORRELACIÓN DE INGRESOS Y GASTOS: Establecimiento de una relación entre el esfuerzo

(gastos) y los logros (ingresos). El término se utiliza tanto en Contabilidad Financiera como en
Contabilidad de Costes, así como en el servicio público. Es uno de los denominados “principios contable-
financieros de general aceptación”.

COSTE: Medida y valoración del consumo realizado o previsto por la aplicación racional de los factores
para un determinado objetivo, por ejemplo la obtención de un producto, trabajo o servicio. Bajo esta
perspectiva, se considera el coste como una magnitud relevante para el cálculo del resultado interno, de
forma análoga, pero diferenciada, a la magnitud "gasto" que sería la magnitud relevante para el cálculo
del resultado externo. El término coste puede utilizarse en tal variedad de ocasiones que se recomienda
utilizarlo con un adjetivo o frase que explique su significado. Por ejemplo, el coste de un objeto puede
referirse a su coste histórico, coste de oportunidad, coste de reposición, coste estándar, coste estimado,
coste directo, coste variable y, así, sucesivamente.

COSTE DE VENTAS: Coste de las mercancías o servicios que se venden. Se conoce también como
coste de los bienes (o servicios) vendidos.

COSTE HISTÓRICO: Sacrificio económico requerido, o que se requeriría, para adquirir o producir un
bien o un servicio. Constituye, por tanto, el monto de efectivo, o su equivalente, pagado para la obtención
de un bien o servicio. Con posterioridad a su adquisición, puede ajustarse el monto histórico mediante
amortizaciones.
El coste histórico ha estado sujeto a amplia controversia debatiéndose el argumento de que esta
modalidad de coste no proporciona una base razonable para la adopción de medidas y evaluación de los
gastos por la Dirección. Por otra parte se arguye que, como se evidencia con la técnica “análisis coste-
beneficio”, los sistemas contables, cuestan. En efecto, frecuentemente es necesario mantener registros
históricos para satisfacer diversas exigencias legales; por tanto, los “costes históricos” no pueden
ignorarse. No es pequeño el número de gerentes de los sectores financieros y de costes de una empresa
que están convencidos de que el coste histórico permite alcanzar la congruencia de objetivos que persigue
el equipo gerencial.
El “coste histórico” o “precio de adquisición” es uno de los denominados “principios contable-
financieros de general aceptación”.

COSTE PREVISTO: Sacrifico económico que, según la información disponible, se estima que será
necesario realizar, en un momento futuro dado, para adquirir o producir un bien o servicio.
Sin Coste pronosticado. Coste proyectado.

COSTE UNITARIO: Coste de producir una unidad de producto o de servicio, basado generalmente en
promedios y tomando en consideración los costes de todos los factores productivos que intervienen en la
producción. \\ Coste de una unidad seleccionada de una mercancía o un servicio. Ejemplos: coste por
tonelada, por hora-máquina, por hora de mano de obra, o por hora-departamento.
Por consiguiente el coste unitarios es un coste promedio para el período en consideración, y a nivel
global, por tanto, corresponde a la suma de los costes unitarios de los insumos de producción tales como
material directo, mano de obra directa, y costes indirectos de manufactura, en el caso del coste unitario de
producción. También se puede obtener este coste a partir de los valores monetarios totales de los insumos
de producción dividido en el número total de unidades producidas. Una expresión más general de este
concepto puede incluir los costes de no producción a objeto de obtener un coste unitario total.

COSTEO: Proceso de determinación del coste de las actividades, procesos, productos o servicios.
Rel.: Sistema de contabilidad de costes.

COSTEO ANALÍTICO: El que incluye los gastos imputables directamente a la producción,

exceptuando la parte que no se tomó en cuenta por el hecho de que no pudieran utilizarse completamente
las instalaciones destinadas a la producción.
Esta categoría de costeo se utiliza para mensurar la proporción de los gastos recurrentes y contínuos a
incluirse en el cómputo de los costes, mediante la comparación, con una norma predeterminada, del ritmo
real de actividades de la unidad económica. Se incluyen en el coste los gastos que corresponden a un
periodo determinado en la medida en que se utilizó realmente la capacidad disponible; y se considera
como pérdida la porción de los gastos asignados a la capacidad no utilizada. Esto representa, de hecho,
una pérdida económica atribuible a que la producción del período fue más baja que lo normal y no forma
parte del coste de las unidades efectivamente producidas.

COSTEO DE ABSORCIÓN. Véase Sistema de coste completo

COSTEO DIRECTO. Véase Sistema de coste variable.

Se conoce también como costeo variable o costeo marginal. Es el tipo de costeo del producto en el que los
gastos indirectos de fabricación fijos se cargan inmediatamente contra los ingresos correspondientes al
período en que se incurrió en la necesidad de imputarlos a las unidades específicas producidas. Puede
también interpretarse como el costeo que incluye gastos que se atribuyen directamente a la producción y
que tiende a aumentar o disminuir en proporción a las variaciones en el ritmo de operaciones, quedando
excluídos los costes indirectos fijos
Desde otra perspectiva más tradicional, el costeo directo se define como la segregación de los costes
de fabricación entre aquellos que son fijos y los que varían directamente con el volumen.
Este tipo de costeo implica, pues, que no se van a incluir en el coste de los inventarios ninguno de los
gastos indirectos de producción recurrentes y continuos. Los principales componentes son la depreciación
y el mantenimiento de las instalaciones de planta.
Para la evaluación de las existencias de inventario y el coste de las ventas se utilizan únicamente los
costes primos más los gastos de fábrica. El resto de los gastos de fábrica se carga a los resultados del
período. Es necesario reconocer, sin embargo, que el coste directo corriente consiste substancialmente en
una segregación de gastos y tan sólo en segundo lugar un método de evaluación de inventarios.

COSTEO FUNCIONAL: Labor de clasificar los costes asignándoles a las diversas funciones ejecutadas,
tales como fabricación, almacenamiento, facturación y distribución.

COSTES COMERCIALES: Costes derivados de las actividades relativas al área comercial de la

empresa, y que se suelen tener la consideración de costes del período. Dentro de esta clasificación de
costes se pueden distinguir entre costes variables y costes fijos; los costes variables están integrados por
conceptos tales como: embalajes, gastos de transportes sobre ventas, comisiones sobre ventas, costes de
facturación, etc., los cuales, y a fin de agilizar los trabajos de presupuestación, suelen estimarse aplicando
un determinado porcentaje sobre el volumen de ventas. En cuanto a los costes de estructura o fijos es
conveniente efectuar la distinción entre: a) costes directos e indirectos respecto a un producto, o línea de
productos b) costes inevitables y costes evitables; esta última clasificación permite determinar, en el
momento de estimar las cargas, aquellas que aún cuando son independientes del volumen de actividad
pueden ser reajustadas en función de las circunstancias previstas para un determinado ejercicio. Por lo
general, el cálculo del coste del producto se lleva a cabo excluyendo los costes comerciales.

COSTES COMPARTIDOS: Costes que benefician a más de un tipo de productos, o a más de una
subdivisión de la empresa, y que no pueden ser identificados directamente con unidades específicas de
producto o con subdivisiones.
Rel.: Coproductos.

COSTES COMPROMETIDOS: Son costes fijos que derivan de poseer una planta o instalación
industrial, equipo y una organización básica; tales costes quedan afectados fundamentalmente por
decisiones a largo plazo que tienen que ver con el nivel de capacidad que se desee.

COSTES COMUNES: Costes de los factores productivos necesarios para el conjunto de productos,
cuando dos o más tipos de productos surgen a partir de un único proceso productivo.
Rel.: Coproductos.

COSTES CONEXOS. Véase Costes conjuntos

COSTES CONJUNTOS: Costes derivados de un proceso de producción en el que se obtienen de forma

simultanea e inevitablemente dos o más productos, por lo que no es posible identificarlos con un producto
particular. Son costes en los que incurre la empresa en su procesamiento antes del "punto de separación".
Rel.: Costes comunes/Productos conjuntos/Punto de separación.

COSTES CONTROLABLES: Costes relativos a aquellos factores sobre los cuales un responsable puede
ejercer un control durante un período de tiempo. La separación de los costes en: controlables y no
controlables, es necesaria para la implantación de un sistema de control la gestión efectivo, porque permite
orientar las acciones de los distintos responsables hacia los objetivos de eficiencia y eficacia, con miras al
logro de una mejora constante de las actuaciones de la empresa. La asignación de los costes a los centros de
responsabilidad se basa más en el conocimiento y en la información que en el control. Interesa conocer quien
es la persona que puede explicar o predecir el comportamiento de una determinada variable de la cuenta de
resultados (precio, consumo, etc) con independencia del grado de control que sobre dicha variable pueda
ejercer.
Rel.: Alcance de control/Control/Control de gestión/Planificación estratégica.

COSTES DE ADMINISTRACIÓN: Costes correspondientes al área que en las empresas acomete un

conjunto de funciones relacionadas con la administración, gestión, organización y control de las mismas. En
general, estos costes son tratados como costes del período y no como costes de producto, lo que de alguna
forma está justificado puesto que integra actividades destinadas a apoyar todas las funciones de la empresa y,
por tanto, independiente del volumen de producción, o línea de producto; así, resultaría realmente arbitrario
intentar asignarlos a la producción de un ejercicio por carecer de criterios objetivos para dicha asignación,
cosa que no ocurre con la actividad de producción. Su consideración como coste del período evita la
necesidad de distribuirlos entre los productos.

COSTES DE ALMACENAMIENTO: Costes derivados de la existencia de almacenes, en la empresa,

destinados tanto a los materiales directos como a los materiales indirectos que se aplican al proceso
productivo. Se trata, pues, de costes derivados de tareas tales como: conservación; calefacción; refrigeración;
seguros; amortización; etc, y que generalmente son fijos e independientes de la cantidad de materiales
almacenados; no obstante, paralelamente, se puede incurrir en costes cuya cuantía dependa de la naturaleza y
cantidad de artículos almacenados, sobre todo cuando requieren de una atención especial.
Rel.: Just in time (JIT)
COSTES DE CAPACIDAD: Término alterno al de “costes fijos”, en el que se destaca que, en una
unidad económica, se necesitan este tipo de costes para dotarlos de facilidades operativas y una
organización en disposición de producir o vender a un volumen de actividades previsto. Se trata, pues,
del coste fijo derivado de los recursos consumidos en un período con el fin de mantener la capacidad de
producción o venta que posea una unidad económica.
La capacidad tiene tres dimensiones: a) capacidad física, referente a las propiedades (edificios,
equipos, etc.); b) capacidad organizacional, o institucional, que es la aportada por la Dirección y los
distintos niveles de recursos humanos; y c) capacidad financiera, proveniente del capital circulante o
fondo de maniobra y otros recursos financieros.
En los tres casos la capacidad cambia sólo lentamente. En efecto, conlleva tiempo pensar en nuevas
instalaciones, efectuar los trámites de financiación, completar la construcción de las instalaciones,
contratar los recursos humanos necesarios y poner en funcionamiento estos recursos. Por otro lado, las
reducciones de capacidad suponen también algún tiempo. Todo esto significa que durante cualquier
período de tiempo reducido, la unidad económica tendrá que operar con una existencia de recursos
productivos relativamente constante, incluyendo entre ellos los de carácter organizacional y los
financieros.

COSTES DE CAPACIDAD OCIOSA: Variación atribuible a la falta de uso de los medio de producción,
de acuerdo con los índices proyectados, que se considera una partida específica del Estado de resultados.
Rel.: Capacidad ociosa.

COSTES DE CONVERSIÓN: Costes necesarios para transformar materia prima en productos

elaborados.

COSTES DE DISTRIBUCIÓN: Todos los costes incurridos desde el momento en que se fabrica el
producto y pasa al almacén, hasta que se vende y se cobra un precio de venta.
Rel.: Costes comerciales.

COSTES DE ESTRUCTURA: Corresponde a los costes de los recursos asignados para solventar la
infraestructura a partir de la cual se desarrolla la actividad operativa, incluyendo los costes de las
estructuras administrativas y de comercialización, dado que los coste de la estructura de producción se
imputan a la función operativa propiamente dicha y conforman los denominados "costes fijos indirectos
de producción", que se aplican a la producción mediante la técnica del costeo por absorción.

COSTES DE EXPLOTACIÓN Y MANTENIMIENTO: Costes reiterados que genera la explotación

de los activos físicos y el mantenimiento de su valor. \\ Suelen plantearse dificultades para distinguir si
los costes de mantenimiento son gastos corrientes o gastos de capital, pero el análisis de la corriente de
liquidez actualizada, hace innecesaria la distinción.

COSTES DE FABRICACIÓN: Costes vinculados a aquellas actividades que directamente inciden en el

proceso de fabricación, dentro de las que cabe incluir las siguientes: manejo de materiales; registro de
tiempos; control de calidad; supervisión; mantenimiento; limpieza; etc. Se trata, pues, de una categoría de
costes vinculados exclusivamente a la fase de ejecución, o de obtención del output, y que, generalmente, son
consecuencia de la planificación previa que se haya realizado del proceso de obtención del producto.

COSTES DE INACTIVIDAD O SUPERACTIVIDAD: Se refieren a un nivel de producción

determinado y deben ser imputados al resultado del ejercicio o período en que se verifican estos hechos,
sin modificar en consecuencia los costes comunes de fabricación representados por la cuota, y por ende al
coste de producto elaborado.
Rel.: Capacidad ociosa/Capacidad práctica.

COSTES DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO: Costes de distinto tipo derivados de las actividades

de investigación (carácter primario) y desarrollo (carácter ulterior) llevadas a cabo en una empresa.
Generalmente, las empresas no suelen incluir los costes de investigación y desarrollo en los costes de
producción, dado el carácter singular que tiene esta actividad respecto del resto de la empresa. Es conocida la
incertidumbre a que están sometidos los recursos financieros que destinan las empresas a actividades de
investigación, dado que los resultados suelen ser inciertos, intangibles y, en ocasiones, de muy difícil
cuantificación; además, suele darse la circunstancia que existe un significativo retraso entre los costes
incurridos y los resultados de la investigación.

COSTES DE LA MANO DE OBRA: Componente sustancial del valor añadido económico de la empresa,
que se corresponde con la aplicación del esfuerzo humano en el proceso de la actividad empresarial. Sólo se
deben considerar como tales costes aquellos gastos de personal en los que incurre la empresa y que
necesariamente ha de recuperar en el ciclo de explotación o ciclo contable. En principio, ese concepto no
incluye aquellos gastos de carácter activable, sino la contraprestación que recibe el trabajador de forma directa
por el trabajo realizado, así como las cargas asociadas al mismo, tanto de carácter obligatorio como
voluntario.

COSTES DE MANO DE OBRA INDIRECTA: Las contraprestaciones y cargas sociales correspondientes

al personal que no participa directamente en la fabricación del producto y se dedica al manejo de materiales,
mantenimiento, control de calidad, inspección, etc.

COSTES DE MATERIALES: Es el valor de las materias primas y otros materiales menos importantes,
que se usan en el proceso de producción. De esta forma, los materiales pueden clasificarse como directos
(materia prima) o indirectos (restantes materias utilizados). Constituyen el ejemplo típico de un coste
variable, y que se encuentra en el producto elaborado, en el mismo estado o con modificaciones de tipo
físico (cambios en el tamaño y/o en el envase, ej: fraccionamiento) o con modificaciones de tipo químico
(cambios en la estructura del elemento, ej.: transformación de azúcar en caramelo).

COSTES DE OPORTUNIDAD: El coste o sacrificio medible de rechazar una alternativa, seleccionando

otra, en la elección de cursos alternativos de acción o estrategias. Desde otro punto de vista puede
considerarse como la pérdida de ingresos alternativos, producto de las decisiones adoptadas. Así, el coste
de oportunidad puede representar el beneficio que se pasa por alto o se desecha como consecuencia de la
elección efectuada.

COSTES DE PRODUCCIÓN: Materia prima, mano de obra, carga fabril, costes administrativos y
costes financieros, cuya información la proporciona la Contabilidad de Costes. \\ Expresión cuantitativa
monetaria de factores de producción, previamente adquiridos o contratados, que son consumidos en un
proceso y que, por razones técnico-económicas, deben ser necesariamente insumidos en el producto
elaborado. \\ Se conforman estructuralmente por tres elementos: materias primas, mano de obra directa y
carga fabril. \\ Incluyen todos los costes identificables (fijos y variables), a saber: a) Materias primas
(según precio de factura y gastos vinculados); b) Mano de obra (según jornales directos del proceso de
producción); y c) Gastos indirectos de fabricación (según costes restantes).\\ Sacrificios económicos
necesarios para la obtención de la producción, devengados en función de la misma.
Rel.: Costes de conversión/Costes de fabricación/Coste de ventas.

COSTES DE REPROCESOS: Mayores erogaciones producidas por los trabajos defectuosos para que
puedan cumplir con las especificaciones generales. La teoría de la contabilidad de costes aconseja
incluirlas entre los costes comunes de fabricación o carga fabril.

COSTES DEGRESIVOS: Erogaciones y gastos que fluctúan en menor proporción que las variaciones
de la producción.
Rel.: Costes directos/Costes variables.

COSTES DEL CAPITAL DE CONVERSIÓN: Costes por la aportación de los activos afectados al
proceso de producción, que se obtiene en base al coste de oportunidad del mercado.

COSTES DIFERENCIALES: Costes incurridos ante diferentes alternativas posibles que se comparan
para la toma de decisiones, debiéndose analizar la totalidad de los costes, tanto fijos como variables,
como productivos o no productivos. También se pueden considerar como aquellos costes en que se
incurrirá si una alternativa es llevada a la práctica y que hacen diferencia entre una estrategia y otra. Son
costes que pueden incrementarse, disminuirse o modificarse, producto de la estrategia seleccionada.
Rel.: Costes variables.
COSTES DIRECTOS: Son aquellos costes que pueden ser identificados clara e inequívocamente, y
vincularse directamente, por tanto, al objeto de coste, por ejemplo, el producto, servicio, línea o actividad, y
que se controlan económicamente en forma individualizada en el proceso de imputación a los objetivos de
costes.
Rel.: Asignación de costes/Sistema de coste variable.

COSTES ESTÁNDARES: Son costes predeterminados, utilizados en el ámbito de la producción con el

propósito de mejorar la eficiencia y el control en la gestión del proceso productivo. Tienen un carácter de
dominio sobre los costes reales, por lo que se traducen en los costes que deberían existir o incurrirse en la
empresa; por lo tanto, cualquier variación que se verifique en un sentido positivo (bajo el estándar), o en
un sentido negativo (sobre el estándar), se considera como eficiencia o ineficiencia en el proceso
productivo, respectivamente.
Rel.: Costes predeterminados.

COSTES EXPIRADOS: Servicios y bienes cuya propiedad se transfiere o se consume en el proceso de

obtención de ingresos.
Rel.: Coste de ventas.

COSTES FIJOS: Costes cuya magnitud no se encuentra influida por las variaciones en el nivel de actividad
de una unidad empresarial, y no varían, por tanto, ante cambios en los niveles de actividad que se originen
dentro de un rango relevante, constituyendo ésta su característica definitoria. En cualquier caso, si bien las
variaciones comprendidas en un determinado intervalo de actividad estos costes suelen permanecer
invariables, un incremento o disminución de dicho intervalo de actividad puede llevar aparejada una
modificación en la estructura y cuantía de estos costes fijos (véase Costes semifijos). Tienen la consideración
de costes fijos conceptos tales como: salarios, mantenimiento, depreciación, seguros, impuestos sobre la
propiedad, alquiler de los edificios fabriles, etc.
Rel.: Contribución marginal/Punto de equilibrio/Sistema de costes completo.

COSTES FIJOS DE ESTRUCTURA: Son los costes hundidos relacionados con la capacidad instalada
de la organización. No son susceptibles de eliminar ni reducir en el corto plazo y existen aún en
condiciones de planta parada y sin operaciones (en algunos países se denominan asimismo costes fijos
inevitables).

COSTES FIJOS DE OPERACIÓN: Son aquellos costes fijos que surgen cuando comienzan las
operaciones de la organización, no siendo susceptibles de ser eliminados en el corto plazo, y que no
existirán en condiciones de planta parada y sin operaciones.
Rel.: Costes de producción/Costes fijos.

COSTES FIJOS DE PREPARACIÓN DE LA PRODUCCIÓN: Costes que, en tanto la empresa

permanezca inactiva no se incurre en ellos, si bien la fabricación de la primera unidad determina su aparición
y posterior mantenimiento.
Rel.: Costes fijos.

COSTES FIJOS EVITABLES: Ciertos costes fijos que pueden ser ajustados de un ejercicio a otro sin
necesidad de efectuar desinversiones. En algunos casos, este ajuste puede llevarse a efecto dentro del propio
ejercicio, a condición de que no se hayan devengado al principio del ejercicio económico correspondiente.

COSTES FIJOS INEVITABLES: Costes en que se incurre por la mera tenencia de medios estructurales
que se utilizan en una determinada actividad y que suelen ser ineludibles, a corto plazo. La supresión total o
parcial de este tipo de costes implicaría un proceso de desinversiones, o de liquidación de la estructura
preestablecida.
Rel.: Costes de estructura.

COSTES FINANCIEROS: Costes inherentes a los recursos financieros empleados por la empresa para el
desarrollo de su actividad; en general, puede tener dos acepciones: En una primera, el coste financiero puede
ser definido como el coste medio que soporta la empresa como consecuencia de la política financiera de
endeudamiento mantenida durante un ejercicio económico; este coste no suele incluirse entre los costes de
producción, salvo en el caso de procesos de producción dilatados (bodegas, astilleros, empresas de
construcción, etc.), donde el coste derivado de los capitales ajenos invertidos en el proceso, es tan importante
como cualquier otro factor productivo.
En una segunda acepción, el coste financiero puede conceptuarse como un coste de oportunidad o carga
imputable a la inversión mantenida en fábrica y en otros activos necesarios para llevar a cabo la
transformación de los inputs. Genéricamente, el coste financiero se evalúa en función de los rendimientos que
hubieran podido obtenerse si se diera un uso alternativo a los capitales invertidos a lo largo del período de
producción.
Algunas empresas consideran al coste financiero como coste indirecto de producción y, por tanto, un
elemento más del coste de output, sobre todo cuando se pretende evaluar la conveniencia de ciertas
alternativas (por ejemplo, comprar una nueva maquinaria o mantener la antigua). Un análisis riguroso de este
enfoque resulta complejo dados los factores alternativos que pueden integrarse bajo los conceptos de costes
de los capitales e inversión.
Rel.: Coste de oportunidad.

COSTES HUNDIDOS: Son costes históricos, derivados de decisiones pasadas, cuyos montos ya no
representan beneficios adecuados para operaciones futuras, salvo que se tome una decisión para
repotenciarlos. Una de las características de estos costes, es que son irrevocables, y otras, que son
irrelevantes para la toma de decisiones a corto plazo en la empresa.

COSTES INDIRECTOS: Son aquellos costes que no se identifican directamente con productos, servicios,
líneas o actividades, o que no resulta económicamente ventajosa su medición para asignarlos de forma
individualizada. Normalmente se trata de grupos de costes que requieren ser medidos y aplicados a la
producción a través de claves de reparto, en buena medida subjetivas.
Rel.: Costes de mano de obra indirecta/Costes directos/Costes fijos de estructura.

COSTES INDIRECTOS DE MATERIALES: Aquellos costes que, identificándose con todos los
materiales adquiridos de una vez y no con un material, cumplen las condiciones siguientes: 1ª) Tienen lugar
antes de la entrada de los materiales adquiridos en el almacén. 2ª) Son soportados por el adquirente. Entre
estos costes indirectos de materiales adquiridos cabe mencionar: transportes, fletes, seguros, impuestos no
recuperables directamente de la Hacienda Pública, etc. En las importaciones la aplicación de las cláusulas de
la International Chamber of Commerce Trade Terms (Ex-works, FAS, FOB, C&F, CIF, etc) determinan la
distribución de responsabilidades y, por tanto, de cargas entre exportador e importador. También se
integrarían en los costes indirectos de los materiales adquiridos, aquellos costes internos que se originarán
como consecuencia de la recepción y comprobación física de los materiales recibidos, siempre que
cumplieran las dos condiciones antes mencionadas.
Rel.: Asignación de costes indirectos/Costes de materiales/Costes indirectos.

COSTES INDIRECTOS DE TRANSFORMACIÓN: Costes indirectos de producción no incluidos como

materiales o mano de obra indirectos; por tanto, esta clasificación de costes incluirá una diversidad de costes
que son difícilmente agrupables bajo otra categoría. Entre los conceptos recogidos bajo esta rúbrica pueden
citarse los siguientes: 1) Mantenimiento de: a) Edificios. b) Maquinaria y herramientas. c) Muebles y enseres.
d) Elementos de transporte. 2) Costes generales (de naturaleza fija): a) Amortización de edificios. b) Impuesto
de la propiedad. c) Seguros. d) Arrendamientos. 3) Suministros: energía eléctrica, calefacción y luz. 4) Costes
derivados de la existencia de departamentos de servicios especiales: a) Almacén. b) Sanitario. c) Comedores.
d) Seguridad, etc. 5) Costes indirectos varios: a) Royalties. b) Impuestos especiales. c) Materiales
defectuosos. d) Mercancías dañadas, etc.
Rel.: Costes de fabricación.

COSTES IRREVERSIBLES: Costes semifijos que, una vez que aumentan (por tramos) no descienden,
aún después de volverse a la situación anterior.
Rel.: Costes fijos.

COSTES MIXTOS: Costes que tiene componentes fijos y variables.

Rel.: Costes fijos/Costes variables.

COSTES NO CONTROLABLES: Costes sobre los que el responsable de un centro no puede ejercer
ninguna influencia, al no estar autorizado para ello. En este caso, se trata de costes repercutidos a un
departamento como consecuencia de la reasignación que se haga de ciertos conceptos de costes a los distintos
departamentos de la empresa; por ejemplo, la asignación del coste de alquiler del edificio a los departamentos
se puede realizar con criterios más o menos objetivos, pero de ningún modo su gestión depende del
responsable del departamento.
Rel.: Administración descentralizada/Centro de responsabilidad/Control

COSTES OBLIGADOS: Costes resultante de una decisión pasada que no puede modificarse como
consecuencia de ninguna actuación futura; como resultado, es irrelevante a la hora de decidir qué
actuación se va a seguir.

COSTES PREDETERMINADOS: Costes ex-ante que se formulan en forma previa a los costes reales,
antes de que las erogaciones por gastos e inversiones por costes se hayan producido.
Rel.: Costes preestablecidos/Costes prefijados/Costes estándares/Costes predeterminados.

COSTES PREESTABLECIDOS: Costes de referencia para efectuar la comparación con los costes
reales, a fin de establecer las variaciones o desviaciones, que nos indiquen entre otras cosas, el grado de
eficiencia en la gestión de la empresa, la extensión de la responsabilidad funcional y posibilidad de una
acción inmediata para tomar decisiones.
Rel.: Benchmarking.

COSTES PREFIJADOS: Estimación de costes para un período futuro, basados en el supuesto de que la
actuación de la dirección tendrá poco o ningún efecto sobre los costes.

COSTES PRIMARIOS: Costes de los elementos o conceptos básicos que conforman el producto
(materiales directos y mano de obra. También se les conoce como Costes primos.
Rel.: Costes directos.

COSTES PRIMOS: Véase Costes primarios.

COSTES PROGRESIVOS: Costes que bajan o suben más que proporcionalmente con las alteraciones
de producción.
Rel.: Costes degresivos.

COSTES PROMEDIOS PONDERADOS: Costes derivados de considerar los valores monetarios

acumulados o no a una fecha determinada, dividido en el numero de unidades existentes a la misma
fecha. Este coste sirve para valorar existencias de mercaderías o unidades fabricadas terminadas o en
proceso.

COSTES PROPORCIONALES: Costes variables en proporción directa con la producción.

Sin Costes variables.
Rel.: Costes primarios/Costes variables.

COSTES PROYECTADOS: Erogaciones que la dirección actual estima necesarios para alcanzar el
objetivo deseado. Tomados en conjunto, los costes proyectados están relacionados directamente con el
nivel de actividad previsto y pocos de ellos resultarán afectados por la actividad real alcanzada.
Rel.: Costes prederminados.

COSTES SALARIALES: Costes que corresponden a las percepciones de carácter salarial que están
directamente vinculadas al trabajo realizado. A estos efectos, y sobre todo para su control, puede ser de gran
utilidad diferenciar entre los costes salariales reales y los costes salariales estimados. Los costes salariales
reales constituyen el componente básico del coste de mano de obra y acumulan todas las cargas operativas, de
devengo periódico, en el ámbito del proceso productivo o de servicios. Forman parte de estos costes el sueldo
base, los complementos salariales por puesto de trabajo, de rendimiento y personales, las cargas sociales
obligatorias, la parte prorrateada de las pagas extraordinarias y otros conceptos similares. Los costes salariales
estimados abarcan al resto de los componentes del coste de mano de obra y, ya sea por las fluctuaciones que
presentan, por la agilidad que requiere la adopción de decisiones o por ambas causas, se fijan de antemano,
corrigiéndose posteriormente a partir de la información elaborada sobre datos reales.
Como ejemplo de este tipo de costes salariales estimados, puede señalarse el coste generado por las
aportaciones a planes de pensiones, cuando la cuantía de dicha aportación no es conocida hasta el cierre del
ejercicio. Así, cuando la aportación a planes de pensiones es conocida o bien no es conocida, pero el período
de cálculo de costes es el mismo que el ejercicio contable, este coste habrá de prorratearse de forma similar al
prorrateo de las pagas extraordinarias. En cambio, cuando el período de cálculo de costes es inferior al
ejercicio (como suele ser frecuente), y el coste por aportación a planes de pensiones no es conocido hasta el
cierre del ejercicio, dicho coste debe estimarse y asignarse mediante un precálculo.
Rel.: Costes de la mano de obra.

COSTES SEMIFIJOS: Costes que permanecen constantes dentro de un rango relevante de la actividad, aún
cuando ésta pueda experimentar variaciones. Ahora bien, cuando la actividad sobrepasa los niveles de
actividad comprendidos en el rango relevante, tales costes suelen experimentar variaciones significativas. Este
es, a menudo, el caso de los costes de supervisión u otros vinculados con la mano de obra indirecta; así,
cuando la empresa alcanza unos niveles bajos de actividad, necesitará un número determinado de supervisores
que puedan efectivamente realizar su tarea; ahora bien, si se incrementa la actividad de producción
(incrementando los turnos de trabajo), se necesitarán supervisores adicionales que cubran adecuadamente el
incremento en la utilización de la capacidad.
Rel.: Costes fijos/Punto de equilibrio.

COSTES SEMIVARIABLES: Aquellos conceptos de coste que no pueden clasificarse, de manera

concluyente, como fijos o variables, puesto que, dentro de un ciclo contable, encierran elementos fijos y
variables. Son costes que varían con el volumen, pero no en proporción directa a los cambios del volumen de
actividad; se trata, pues, de costes cuyo coeficiente de correlación relativo a la actividad de producción es
positivo, pero menor a la unidad. Este tipo de costes son, en realidad, una combinación de costes fijos y costes
variables.
Rel.: Punto de equilibrio.

COSTES SEPARABLES: Costes en que se incurre después del punto de separación de los coproductos,
al procesar más algunos de ellos.
Rel.: Costes conjuntos/Costes de producción.

COSTES VARIABLES: Aquellos costes que varían en función directa con el volumen de actividad. Estos
costes pueden aumentar o disminuir de manera más o menos proporcional con el volumen de actividad o de
producción alcanzado, o en función de otra unidad de actividad. Por tanto, este tipo de costes pueden
relacionarse con el nivel de output obtenido en el proceso de producción, o bien en función de cualquier
medida de actividad alternativa como: horas-hombre; horas-máquina; número de pedidos u órdenes de
fabricación; kilos de materia prima, etc. Cabe citar como ejemplos más característicos de costes de
producción variables los costes de la mano de obra directa y de los materiales.
Entre los principios fundamentales que pueden ser aplicables al concepto de coste variable se encuentran
los siguientes: 1.- Son controlables a corto plazo por la dirección. 2.- Guardan una proporcionalidad respecto
a la actividad. 3.- Deben relacionarse con alguna medida de la producción, dentro de un rango normal o
pertinente de actuación. 4.- Pueden verse influenciados por la adopción de ciertas decisiones relativas a la
política de producción.
Rel.: Costes fijos/Contribución marginal/Punto de equilibrio.

CUOTA PREDETERMINADA: Cociente obtenido al dividir un presupuesto de costes por un

presupuesto de capacidad (generalmente medida en horas o unidades), de base normalizada y que debe
ser aplicada contablemente a los productos elaborados.
Rel.: Capacidad esperada.

CURVA DE APRENDIZAJE: Curva representativa de las horas de mano de obra directa requeridas para
procesar un determinado número de unidades de producción, cuando dicha mano de obra no está
familiarizada del todo con las tareas que debe acometer. Para ello deberá procederse a estimar la tasa de
aprendizaje, mediante la cual se establece la reducción del tiempo que se necesita para obtener una unidad de
producto de aprendizaje indica la cada vez que se duplica el volumen. Así, por ejemplo, una tasa de
aprendizaje del 85%, significa que las horas de mano de obra por unidad se reducirán en un 15%, cuando la
producción se duplique; es decir, si la primera unidad de producción requiere 100 horas de mano de obra, la
segunda unidad requerirá 85, la cuarta unidad 72,25 (esto es, 0,85 x 0´85), etc.. , por lo que la incidencia sobre
la productividad será simétrica.
 De este modo la curva de aprendizaje puede expresarse matemáticamente, como sigue: Y = K×Xn,
siendo: Y = Horas de mano de obra directa necesarias para producir un total de X unidades. K = Número de
horas de mano de obra requeridas para producir la primera unidad. X = Número total de unidades producidas.
n = log. Z/log 2. Z = tasa de aprendizaje.
Rel.: Análisis de costes.

DELEGACIÓN EFECTIVA: Principio elemental de organización que impulsa la delegación de

funciones concreta y compatible con las operaciones y responsabilidades que se encargan.

DEPARTAMENTALIZACIÓN: División de la empresa como desmenuzada en un conjunto de sub-

empresas, a fin de encarar por separado el costeo de cada una de ellas.
Rel.: Administración descentralizada.

DEPARTAMENTO DE PRODUCCIÓN: Centro de responsabilidad que trabaja directamente sobre un

producto.
Rel.: Departamentalización.

DEPARTAMENTOS DE SERVICIOS DE FÁBRICA: Centros de responsabilidad de una fábrica que

realizan una clase concreta de servicio a otras actividades operativas o departamentos de la fábrica (por
Ej. personal, fuerza motriz)

DEPRECIACIÓN: Es la distribución sistemática de la cantidad depreciable de un activo entre su vida

útil estimada. Es decir, la asignación del coste de adquisición de un activo tangible (planta, equipo, u otra
propiedad) a los períodos o productos particulares que se beneficien de la utilización de tales activos.
Rel.: Amortización.

DESCENTRALIZACIÓN: La relativa libertad para adoptar decisiones en una organización privada o

pública. Cuanto más bajo sea el nivel dentro de la organización en que se adopten las decisiones, mayor
será el grado de descentralización.
El término “descentralización” se utiliza tanto al tratar de la organización de una unidad económica o
empresa cualquiera, como referida al sector público de la economía. En este último caso el alcance y las
implicaciones en la práctica son más significativas debido a ingredientes de administración pública
territorial, transferencia de recursos, el control de los mismos, etc. La descentralización para que sea
efectiva, sin embargo, presupone, tanto en el sector privado, como cuando va a ser resultante de un
programa de modernización y reorganización del sector público, contar con personal razonablemente
capacitado para desempeñar decorosamente las nuevas funciones asumidas.

DESECHOS: Materiales que son generados de forma residual por el proceso productivo, dado que durante el
mismo han perdido sus condiciones técnicas. A diferencia de los desperdicios se caracterizan por la
posibilidad de ser reutilizados internamente, e incluso de ser vendidos.
Rel.: Coste unitario/Desperdicios.

DESPERDICIOS: Materiales que son expelidos de forma residual por el proceso productivo, dado que
durante el mismo han perdido sus condiciones técnicas, y que no son enajenables ni reutilizables internamente
por parte de la empresa, características éstas que los diferencian de los desechos.
Rel.: Coste unitario.

DESVIACIÓN: Diferencia entre los ingresos, costes, gastos o beneficios reales y sus importes previstos.
Rel.: Análisis de costes/Control de costes/Método de las desviaciones/Método de las tres desviaciaones.

DESVIACIÓN DESFAVORABLE: Respecto a los costes, cantidad por la cual los costes reales son
superiores a los planificados; en cuanto a los ingresos, cantidad de los planificados mayor que de los
reales; en ambos casos, cuando se compara el saldo real de la cuenta con la cantidad planificada, hay una
diferencia deudora.
Rel.: Análisis de costes.
DESVIACIÓN EN BENEFICIO: Diferencia de cualquier componente de beneficio (ingreso o gasto )
respecto a la previsión que son cargos si inducen a que el beneficio real sea inferior al previsto y créditos
si da lugar a que el beneficio real tienda a ser mayor que el presupuestado.
Rel.: Análisis de costes.

DESVIACIÓN EN CANTIDAD POR USO DE MATERIALES DIRECTOS: Diferencia entre la

cantidad real de materiales directos usados y la cantidad estándar establecida, multiplicada por el precio
estándar por la unidad de material. La cantidad establecida se calcula multiplicando el número real de
unidades producidas, por la cantidad estándar de material por unidad.

DESVIACIÓN EN EFICIENCIA: Diferencia entre las unidades reales de actividad y las unidades
estándar de actividad establecidas para la producción alcanzada, multiplicada por la tasa estándar de
gastos generales variables por unidad de actividad.
Rel.: Análisis de costes.

DESVIACIÓN EN EFICIENCIA DE COSTES FIJOS (PRESUPUESTO FLEXIBLE): Desviación que

recoge la parte de los costes fijos que no han sido asignados al producto debido a la que las operaciones del
centro no se han realizado con eficiencia. Esta desviación muestra, por tanto, la parte de los costes fijos sobre
o subaplicados a la producción, por motivo de ineficiencias o eficiencias de ejecución.
Rel.: Análisis de costes/Presupuesto flexible.

DESVIACIÓN EN EFICIENCIA DE LA MANO DE OBRA DIRECTA: Diferencia entre el número

real de mano de obra directa trabajadas y las horas estándar establecidas, multiplicada por la tarifa
estándar por hora. Las horas estándar establecidas se calculan multiplicando el número real de unidades
producidas por las horas estándar de mano de obra por unidad.
Rel.: Análisis de costes/Control de mano de obra/Costes estándares.

DESVIACIÓN EN EL GASTO: Diferencia entre el coste de los gastos generales variables reales y los
gastos generales variables presupuestados, basada en las unidades reales de actividad multiplicadas por el
coste variable estándar por unidad de actividad.
Rel.: Análisis de costes.

DESVIACIÓN EN MATERIALES: Desviación global relativa a los materiales directos afectos a la

producción. Atendiendo a las especificaciones contenidas en los programas y presupuestos de compras y
consumos, las desviaciones en materiales pueden clasificarse en desviaciones económicas y desviaciones
técnicas, obteniendo la desviación total en materiales durante un período determinado mediante la agregación
de ambas desviaciones.
La aplicación de los mecanismos de control vinculados a los materiales implica, como primer paso
fundamental, determinar la bondad con que se han ejecutado las actividades de aprovisionamiento en un
determinado período presupuestario; ello supone calcular las diferencias que puedan haberse producido entre
los inputs contenidos en los presupuestos y las realizaciones. Posteriormente deberá evaluarse la importancia
relativa de las desviaciones y, si ha lugar, tomar las acciones correctivas correspondientes.
Rel.: Análisis de costes.

DESVIACIÓN EN PRECIO DE COMPRA DE MATERIALES: Diferencia entre el precio real por

unidad de material y el precio estándar, multiplicada por el número de real de unidades compradas.

DESVIACIÓN EN PRECIO DE VENTA: Diferencia entre el precio de venta unitario real y el

presupuestado, multiplicada por el número real de unidades vendidas.
Rel.: Análisis de costes.

DESVIACIÓN EN PRECIO POR USO DE MATERIALES DIRECTOS: Diferencia entre el precio

real por unidad de material y el precio estándar, multiplicada por el número de real de unidades materiales
usados.

DESVIACIÓN EN PRESUPUESTO DE COSTES INDIRECTOS DE PRODUCCIÓN

(PRESUPUESTO FLEXIBLE): Desviación que proporciona información acerca de si los costes reales de
un centro han variado respecto del presupuesto flexible, con la actividad correspondiente a las horas reales.
Refleja así el efecto conjunto que sobre los costes de un departamento ha provocado una variación, respecto a
lo previsto, de los precios y de la cantidad de los factores consumidos.

DESVIACIÓN EN PRESUPUESTO DE COSTES VARIABLES (PRESUPUESTO FLEXIBLE):

Desviación que pone de manifiesto la parte de la desviación en presupuesto motivada por variaciones en los
costes variables; concretamente, refleja la diferencia entre las tasas variables estándar y la tasa variable y real
de un determinado departamento.

DESVIACIÓN EN VOLUMEN: Diferencia entre la cantidad prefijada de cada gasto variable para el
volumen de ventas realmente alcanzado y el importe presupuestado de ese gasto. Es una medida del
importe en el que se considera podría cambiar el gasto como resultado de la diferencia entre el volumen
real de ventas y el volumen de venta presupuestado.
Rel.: Análisis de costes.

DESVIACIÓN EN VOLUMEN DE VENTAS: Diferencia entre el número real de unidades vendidas y

el presupuestado, multiplicado por el precio de venta unitario presupuestado.

DESVIACIÓN FAVORABLE: Respecto a los costes, cantidad por la cual los costes reales son menores
que los planificados; respecto a los ingresos; exceso de los reales sobre los planificados; en ambos casos,
cuando se compara el saldo real de la cuenta con la cantidad planificada, hay una diferencia acreedora.
Rel.: Análisis de costes.

DETERIORO ANORMAL: Pérdida de unidades físicas debida a factores anormales, como desastres
naturales; los costes que se asignen a las unidades perdidas, se abonan a inventario permanente de
trabajos en curso y se cargan a una cuenta de pérdida, que se salda con cargo al beneficio.

DETERIORO NORMAL: Pérdida de unidades físicas prevista en el proceso de producción; los costes
de unidades perdidas se asignan a las unidades restantes en inventario.

DIFERENCIAS DE INVENTARIO: Existe una diferencia de inventario cuando la información contable

sobre la cantidad y valor de las existencias difiere en la cantidad y/o valor entre lo previsto y lo real, en cuyo
caso la información contable ha de ajustarse a la realidad. Para ello es necesario determinar las causas que han
provocado estas discrepancias y calcular su coste.
Una diferencia de inventario puede deberse a: a) Causas físicas tales como: la desaparición del material
(por sustracción, evaporación, etc.), o la rotura, el aumento de peso, el almacenamiento inadecuado, la
caducidad, etc. b) Causas económicas como ocurre cuando hay cambios de ingeniería o diseño de productos,
que provocan una pérdida de aptitud productiva en los materiales almacenados. c) Causas técnicas, como la
utilización de equipos inadecuados, la sobreutilización de instalaciones, el congestionamiento, la prueba y el
ajuste de los equipos, etc. d) Errores cuantitativos o de estimación.
Cuando las diferencias son negativas tienen generalmente su origen en una combinación de las causas
anteriores, comportando una pérdida de las condiciones de dicho material. Dichas condiciones, en ocasiones,
pueden recuperarse mediante un reciclaje adecuado en el interior de la empresa; en otras ocasiones no es
posible este reciclaje interno, si bien el material puede tener un uso interno alternativo o ser vendido. Es
conveniente distinguir entre aquellas que se deben a un deterioro normal y aquellas cuya pérdida de cantidad
o calidad es considerada excepcional.
Las diferencias de inventario positivas tienen lugar cuando la cuantificación de los materiales que
permanecen realmente en existencias, es superior a la reflejada en la información contable. Si bien no es
frecuente, existen materiales que, normalmente, por las condiciones medioambientales de su almacenamiento,
ganan peso o potencian sus cualidades, provocando un menor consumo en el proceso productivo.

DIRECCIÓN: Traducción correcta de la palabra inglesa “management”; y superior a “gerencia”, como

con frecuencia se usa en algunos países. (Una denominación alternativa para “dirección” puede ser “alta
administración” o “alta gerencia”).

DIRECCIÓN BASADA EN LA ACTIVIDAD (DBA): Método integral de analizar los procesos o

actividades. Se basa en “lo que hace” la unidad económica. Este sistema permite a la Dirección conocer
mejor cómo se han causado y dónde están los costes, y cualquier posibilidad que exista de mejorar en este
respecto. Permite también a la dirección indagar y hacer las preguntas apropiadas en cada caso.
DISTRIBUCIÓN DE PROBABILIDAD: Tabla o gráfico que refleja la frecuencia de ocurrencia de
cada uno de los resultados o mediciones.

DIVISOR DE PRODUCCIÓN: En la determinación de costes de procesos por el método de la media

ponderada, el denominador de cada factor productivo por el que se divide su coste, para obtener el coste
unitario del factor. Se diferencia de la producción equivalente, en el método FIFO de determinación de
costes de procesos, en que las unidades y costes trasladados del período precedente (reflejados en las
existencias iniciales) se utilizan para calcular los costes unitarios, según el método de la media ponderada.
Rel.: Sistema de costes por procesos.

ECONOMÍA: Es el grado en que una empresa o entidad comercial o industrial -o un organismo del
Estado- programa, proyecto, actividad o función, minimiza el coste de los recursos humanos, financieros
y físicos adquiridos o utilizados, después de dar debida consideración a a) la cantidad y calidad adecuada,
b) la oportunidad debida, y c) los mejores precios.

ECONOMÍAS DE ESCALA: Término con el cual se suelen describir las situaciones en que el coste de
inversión por unidad de producción o el coste de explotación disminuye, a medida que aumenta la
capacidad de planta.

EFICACIA: Como índice de gestión empresarial -o gubernamental- es el grado en que una entidad -
privada o pública- o un programa, proyecto, actividad o función consigue los objetivos establecidos en
las políticas de la organización o del Gobierno -según los casos- las metas operativas trazadas y otros
logros o efectos previstos en la planificación de la unidad económica o del Estado. Tiene que ver con la
relación existente entre los resultados esperados (impacto previsto) y los productos reales (impacto de
bienes, recursos u otros resultados. Se entiende también como eficacia el grado en que las instituciones -
privadas o estatales- o sus programas van alcanzando, de hecho, lo que se previó que deberían lograr.
Para que pueda hablarse de que una organización, actividad o programa está siendo, o ha sido, eficaz,
debe entenderse que el logro de los objetivos o metas se está alcanzando, o se ha alcanzado
razonablemente, dentro de los parámetros de coste y horizonte de tiempo originalmente previstos.

EFICACIA DE LA MANO DE OBRA: Concepto que mide, en términos cuantitativos, el rendimiento del
factor trabajo con respecto a su mejor resultado posible. Si lo que se pretende es analizar la eficiencia de un
factor concreto, como el de la Mano de Obra, el índice que se establece medirá la relación entre el resultado
alcanzado al aplicar ese factor y su posible mejor resultado. En principio, los factores básicos que inciden en
la eficacia de la mano de obra, son: a) La política de inversiones. b) La racionalización de la organización
productiva. c) La mejora de la tecnología. d) La programación empresarial de la producción. e) El clima y la
situación de las relaciones laborales. f) Las condiciones y la calidad de vida en el trabajo. g) La política
salarial. h) La cualificación y adaptación de la mano de obra. i) El absentismo.
Rel.: C ontrol de gestión.

EFICIENCIA: Es la relación entre la producción de bienes y servicios y otros resultados alcanzados por
una empresa privada -o el Estado a través de sus empresas, Ministerios, Secretaría u otras unidades
económicas- y los recursos utilizados o producidos para alcanzarlos. Puede referirse a la totalidad de la
entidad o ente, o simplemente a una parte del mismo (programa, proyecto o actividad). Suele también
definirse como el grado en que los resultados y productos, y los recursos utilizados para producirlos,
cumplen con las normas o criterios de ejecución aprobados.
Rel.: Productividad.

ELEMENTOS DEL COSTE: Entradas al sistema de costes de la empresa, que suelen agruparse en
materiales y otros elementos almacenables; trabajo y bienes de consumo corriente; y elementos ligados a
la estructura.
Rel.: Mano de obra/Materiales.

ERGONOMIA: Ajuste y acoplamiento de hombres y máquinas, a fin de aumentar la eficiencia e

incrementar la productividad, elevando cualitativa o cuantitativamente la producción o el rendimiento,
reduciendo los períodos de entrenamiento, fomentando mejores condiciones de trabajo y mejorando las
relaciones obreros-patronales.
EROGACIÓN: Desembolsos de dinero en efectivo (salidas de caja) u otros recursos pagados, o a ser
pagados, por un bien o activo recibido o servicio obtenido. Puede diferenciarse entre “desembolso-gasto”
o “desembolso-capital” según se cargue la erogación a “resultado” o se capitalice en una cuenta de activo.

ESTÁNDARES: Especificaciones técnicas de elementos que conforman la configuración de los

productos que la organización elabora. Estarán determinados de conformidad con la historia de la
organización y conceptos eminentemente técnicos; en las décadas de los cincuenta y los sesenta se los
denominaba científicos, por cuanto su determinación se hacia basándose en análisis muy detallados. Estas
especificaciones son los requerimientos que se le exigen para el cumplimiento en la realidad, siendo todo
desvío una ineficiencia (sea éste favorable o desfavorable).
Rel.: Análisis de costes/Benchmarking/Sistema de costes estándares.

ESTÁNDARES BÁSICOS: Estándares que no cambian con el paso del tiempo si las especificaciones
del producto no varían de un modo importante y que se utilizan como puntos de referencia con los que se
comparan los precios y la eficiencia durante una serie de años. Son por tanto estándares que rara vez se
modifican o actualizan para que reflejen los costes actuales de operación y los cambios en niveles de
precios. Así, una vez estandarizado un procedimiento éste no cambiará, y prevalecerá con fines de
comparación, excepto cuando haya una variación en el diseño del producto. Se les puede llamar también
estándares de espectro, de medición, estáticos, o fijos.
Rel.: Análisis de costes.

ESTÁNDARES DE CALIDAD: Estándares que se basan en las especificaciones técnicas y de calidad de

cada proceso productivo y de cada producto, siendo responsables de su elaboración los centros de fabricación,
si bien la dirección ha de coordinar los estándares de calidad, precio y coste, a fin de lograr un equilibrio
adecuado entre ellos, y una adecuada relación entre la utilidad para el cliente y el precio de venta para cada
producto. Así, los estándares de calidad han de señalar tanto la calidad como el rendimiento de cada material
y/o su mezcla por unidad de material y de producto.

ESTÁNDARES DE MANO DE OBRA: Estándares relativos a la ejecución y el coste del factor trabajo en
la actividad productiva de cara a su control. Las etapas a considerar en el establecimiento del control de costes
de la mano de obra, son:
1) Determinación del trabajo a realizar, para lo cual el estudio de tiempos se convierte en un instrumento
de normalización de actividades que permite el establecimiento de las normas estándar sobre cantidad de
mano de obra. Se consigue así, en esta primera etapa, la implantación de tiempos estándar para todas las
operaciones a realizar por los trabajadores "directos", y cuando sea posible para los "indirectos". Bien es
cierto, que en muchos casos, para la mano de obra indirecta no es posible establecer los tiempos estándar por
carecer de un mínimo de normalización de las actividades y de homogeneidad en los servicios o productos
elaborados. En estos casos, las estimaciones deben entonces basarse en apreciaciones de personas
familiarizadas con tales actividades o en experiencias pasadas que permitan establecer, sobre la base de
análisis estadísticos, las relaciones entre los volúmenes de producción y los niveles de empleo de mano de
obra.
2) La segunda etapa consiste en analizar el tiempo de presencia y el de producción efectiva en el trabajo,
para determinar, así, la incidencia del tiempo improductivo, normal y atípico, y del absentismo laboral, por lo
cual esta causa de inactividad debe tenerse en cuenta en la cuantificación de las necesidades de mano de obra.
3) Por último, la tercera etapa tendrá por objeto la fijación del coste estándar de mano de obra y el análisis
de las desviaciones producidas tanto en tiempos como en tasas, al comparar las realizaciones con las
previsiones.
Rel.: Sistema de costes estándares.

ESTÁNDARES EN PRECIOS DE MATERIALES: Estándares que reflejan el precio de compra previsto

para cada material. La fijación de dicho precio puede realizarse a partir de los precios de compra históricos,
los que prevalecen en el mercado en el momento de la elaboración del estándar, o los esperados para el
período; el método de estimación dependerá de las fluctuaciones en los precios de mercado, y de las
condiciones asociadas a las compras de cada material, condiciones que se concretarán en unos gastos de
adquisición adicionales. Así pues, el coste estándar de cada material se establecerá como la suma del precio
de compra estándar y de los gastos adicionales estándares. La responsabilidad de su elaboración, recae en los
centros de aprovisionamiento (de compras, en su caso), de acuerdo con las directrices y limitaciones
establecidas por la dirección para la negociación con los suministradores.

ESTÁNDARES HISTÓRICOS: Estándares que se fijan progresivamente en función de las experiencias o

resultados habidos en uno o varios períodos anteriores, variando consecuentemente con la evolución de los
resultados que van registrándose históricamente.
Rel.: Análisis de costes.

ESTÁNDARES IDEALES: Estándares que se pueden considerar teóricos o perfectos y que representan el
mínimo coste a alcanzar bajo unas condiciones operativas óptimas, correspondiendo, por tanto, a la máxima
eficiencia dadas las actuales especificaciones y el equipo existente. En la realidad es dudoso que se llegue a
alcanzar este tipo de estándares, pero pueden resultar muy útiles cuando se refieren a variables productivas
controlables. Cuando se aplican a los materiales, al elaborar los presupuestos de consumos, compras y
tesorería, habrán de tenerse en cuenta los límites de tolerancia o márgenes de holgura asociados a cada
estándar ideal.
Rel.: Análisis de costes.

ESTÁNDARES REALIZABLES O ALCANZABLES: Estándares más holgados que los estándares

ideales, pero aún así difíciles de alcanzar. Si bien el estándar realizable se establece a un nivel lo
suficientemente estricto para que su consecución constituya un logro, no obstante, la diferencia entre este tipo
de estándar y el ideal radica en que el primero tiene en cuenta la incidencia de los tiempos inactivos o
improductivos.
Rel.: Análisis de costes/Presupuesto flexible.

ESTIMACIÓN DE COSTE: Una aproximación de cómo se comporta verdaderamente el coste. La

aproximación se efectúa en forma lineal más bien que no-lineal. Es, de hecho, un intento de especificar
una relación subyacente o fundamental entre X y Y sobre un rango relevante de X, que puede resultar de
interés.

EVALUACIÓN DE GESTIÓN: La realizada por la plana gerencial al revisar los logros obtenidos por
sus funcionarios o personal comparándolos contra estándares de rendimiento y calidad pre-establecidos.
En el sector público la “evaluación de gestión” se refiere a una apreciación, generalmente
independiente, de la ejecución de una actividad, programa o proyecto determinado, solicitado por el ente
financiador de dicho programa, cuando sea éste el caso, o por la propia dirección.

FACTOR LIMITANTE: El elemento o componente que restringe o limita la producción o venta de un

producto o servicio.

FACTORES DE LA PRODUCCIÓN: Recursos económicos que, adquiridos por la empresa, son utilizados
o aplicados en su actividad económica, sea ésta industrial, comercial, o de servicios.
Rel.: Productividad.

F.I.F.O. (P.E.P.S.) (Primeras entradas, primeras salidas): Sistema de valoración en virtud del cual la
valoración asignada a las salidas del almacén se hacen corresponder secuencialmente con los costes de
entrada más antiguos y, en consecuencia, los inventarios se valoran por un coste de entrada próximo a los
valores de mercado.
Rel.: Costeo/Sistema de costes.

FUNCIÓN OBJETIVO: En programación lineal, un resultado final deseado, como la maximización de

los ingresos o del margen de contribución, o la minimización de los costes.
Rel.: Programación lineal.

GASTO: Valor monetario de las compras realizadas de recursos o factores económicos por parte de la
empresa para el desarrollo de su actividad. Es un concepto más propio de la contabilidad externa,
mientras que el término coste es inherente a la contabilidad interna.

GASTOS ASIGNABLES: Erogaciones que pueden ser atribuídas a tal o cual línea de productos.
Rel.: Asignación de costes.
GASTOS GENERALES DE FABRICACIÓN: Mano de obra indirecta e insumos necesarios para el
funcionamiento productivo de la empresa industrial. \\ Costes de producción que no pueden ser
directamente asociados con las unidades de producto; incluyen todos los costes de fabricación excepto los
materiales directos y la mano de obra directa (son ejemplos, la amortización del edificio de la fábrica y la
maquinaria, el coste de los servicios de agua, gas, luz eléctrica de la fábrica y los materiales y mano de
obra indirectos).

GASTOS NO ASIGNABLES: Gastos de estructura de la empresa, que suelen llamarse periódicos,

porque se presupuestan y se realizan en un período determinado, o gastos fijos, para señalar el hecho de
que no varían con la cantidad producida.
Rel.: Costes fijos.

GESTIÓN: Término que viene en ocasiones seguido del objeto gestionado: “... de ventas”, “... de
costes”, “...del proyecto”, etc., y que significa administración u organización de unos elementos,
actividades o personas con objetivos de eficiencia y eficacia organizativa. Otras veces está precedida de
otra palabra; p.e. “auditoría de gestión”.
El vocablo equivalente en inglés, “performance” se utiliza en ese idioma con diversas acepciones
(desempeño, ejecución, comportamiento, etc.) lo que no justifica que se empleen indistintamente en
español para significar “gestión”.
Rel.: Contabilidad de gestión/Control de gestión/Indicadores de gestión.

GESTIÓN BASADA EN LAS ACTIVIDADES (ABM): Sistema de gestión que se basa en un análisis
y evaluación de las actividades que se realizan en una empresa u organización, y que tiende a conseguir
una racionalización y simplificación de esas actividades, así como a una eliminación de aquellas que
resultan superfluas, todo ello de cara a conseguir una mejora en los costes y en el nivel de calidad y de
competitividad por parte de la empresa. Se apoya en el sistema de costes basado en las actividades como
una fuente importante de información.
Rel.: ABM/Administración basada en actividades.

GESTIÓN POR EXCEPCIÓN: La concentración de la atención y esfuerzo de los directivos de la

unidad económica en las variaciones de los resultados esperados que sean importantes; y la
detección por parte de los sistemas de información de las áreas o sectores que se precise investigar más.
(Es decir, con este tipo de gestión se contribuye a que los gerentes de la empresa controlen las
operaciones). Se denomina también Dirección por variaciones.

GESTIÓN POR OBJETIVOS: Planificación efectuada mútuamente entre gerentes o directores

divisionales, de un conjunto de objetivos y medidas dirigidas a alcanzar las metas que se persiguen en un
período determinando.
Un programa basado en “gestión por objetivos” demanda primero, que los gerentes de la unidad
económica establezca los objetivos y, luego, que traten de alcanzarlos. Es corriente en el uso comercial
referirse a este concepto por su iniciales en inglés: MBO (Management by Objectives)

GRAFICO DE BENEFICIO-VOLUMEN: Gráfico de margen de contribución total previsto para

diferentes niveles de actividad, que muestra los efectos de cambios en los precios de venta, costes
variables y costes fijos sobre el beneficio total previsto.
Rel.: Análisis de sensibilidad/Margen de contribución.

GRAFICO DE CONTROL DE CALIDAD: Gráfico de análisis de desviaciones respecto de los costes

estándar, que refleja mediciones de los resultados que se comparan con la media prevista y con los límites
de control máximo y mínimos, establecidos mediante el empleo de procedimientos estadísticos.
Rel.: Costes estándares.

HIFO (Primeras salidas, entradas más alta): Sistema de valoración de existencias en virtud del cual los flujos
de salida se valoran a los costes más altos, siguiendo un orden decreciente respecto a los costes de entrada;
por tanto, los inventarios figuran valorados por los menores importes de los costes de entrada. Si bien esta
modalidad respeta el criterio de coste histórico, la valoración de los inventarios puede presentar, al igual que
en el LIFO, un desfase significativo con los valores de mercado de aquellos materiales que quedan
almacenados.
Rel.: Costeo/Sistema de costes.

HOJA DE COSTES DE LA ORDEN DE TRABAJO: Registro auxiliar de inventario permanente de

trabajos en curso en un sistema de producción por orden de trabajo, que se utiliza para cada trabajo
identificable, acumulándose en ella los materiales directos, la mano de obra directa, y los gastos generales
de fábrica asignados a ese trabajo, según va avanzando por su proceso de producción.

IMPUTACIÓN DE COSTES: Viene referida al proceso por el que se asignan los costes indirectos -
previamente localizados en centros de actividad- a los objetivos finales de costes (productos, trabajos, o
servicios).
Rel.: Asignación de costes.

INDICADORES DE CONTROL: Indicadores o unidades de medida que son utilizados en los sistemas de
control para servir de referente, tanto en la fijación de objetivos iniciales, como para evaluar para "a
posteriori" el logro de tales objetivos. Para ello deberán identificarse las variables clave de la empresa en su
conjunto y de cada centro en particular, entendiéndose por variables clave aquellas áreas o actividades que
garantizan el éxito de una unidad y, por tanto, la consecución de sus objetivos.
Rel.: Benchmarking.

INDICADORES DE GESTIÓN: Indicadores que permiten efectuar un seguimiento de las variables clave.
Así, cada centro de responsabilidad dispondrá de una serie de indicadores de gestión; algunos serán de
carácter monetario o financiero, cuyos datos podrán obtenerse a partir de la propia contabilidad mientras que
algunos otros indicadores no financieros, exigirán disponer de una información extracontable para su
medición.
Rel.: Benchmarking.

ÍNDICE DE CAPACIDAD: Capacidad práctica máxima efectiva que puede obtenerse introduciendo
ajustes por ausentismo, por descompostura de máquinas y otras interrupciones similares, consideradas
como inevitables, transformándose en una medida de expansión relativa que supone que la situación de
menor eficiencia está operando al 100 por ciento de capacidad práctica máxima.
Rel.: Capacidad práctica.

INDUCTOR DE ACTIVIDAD: Elemento o factor que determina el surgimiento de una actividad y que
influye de forma significativa en la ejecución de la misma. Constituye así la causa, más que el síntoma o
manifestación de una actividad. Según influyan sobre la variables coste, calidad, o plazo de realización de
una actividad, afectarán a los inductores de costes, inductores de calidad, o inductores de plazos,
respectivamente.
Rel.: ABC.

INDUCTOR DE COSTES: Concepto que genera la aparición de costes, y que permite la asignación de
los mismos conforme a un elemento que los moviliza. Difiere de la clave de distribución, por cuánto esta
última es un concepto más arbitrario que distribuye los costes indirectos en función de conceptos de tipo
genérico (como horas-hombre, u horas-máquina).
Rel.: ABC.

INFORME DE ACTUACIÓN: En contabilidad por áreas de responsabilidad, informe que se presenta al

director de un centro de responsabilidad y en el que se reflejan los resultados reales del centro, en
comparación con los presupuestados.
Rel.: Centro de responsabilidad.

INSUMO: Traducción del vocablo inglés input, que significa entrada o consumo de algún factor o
recurso en un proceso económico productivo. La expresión inglesa es, sin embargo, de uso generalizado
sobre todo en economía, no sólo en español sino también en otros idiomas.

INSUMO DE COSTE: En la práctica de las empresas, se puede hablar de insumo de coste, lo que puede
significar tres situaciones diferentes: a) todos los costes operativos de la unidad económica distintos de
los costes generales o administrativos; b) costes, excepto el de los materiales; y c) un elemento de coste
único, como por ejemplo, mano de obra directa. Cuando se trata de operaciones con el Estado, en algunos
países los costes generales y administrativos no pueden distribuirse como porcentaje de las ventas o
servicios prestados, o coste de los mismos (mediciones del producto); por el contrario, deben aplicarse al
trabajo contratado que se encuentre en proceso, antes de considerarlo que esté en condiciones de
entregárselo al Gobierno.

INVENTARIO PERIÓDICO: Sistema de inventario en el que el flujo de costes unitarios se establece para
la valoración de los inventarios, obteniéndose el consumo de materiales, durante un período dado, por
diferencia entre el importe de los materiales disponibles en el período y el de las existencias al finalizar dicho
período: Existencias iniciales + Compras del período = Materiales disponibles en el período – Existencias
finales = Materiales consumidos en el período.
En este sistema los distintos métodos alternativos de valoración se aplican a la cuantificación de las
existencias finales. De ahí que generalmente se pierde el control permanente sobre los consumos, por lo que
suele ser aceptable para materiales de escaso valor y bajo coste unitario.

INVENTARIO PERMANENTE: Sistema en el que el flujo de costes se establece para la valoración de los
consumos, facilitándose así el control de los mismos, y obteniéndose posteriormente y por diferencia el valor
de las existencias finales, tras el oportuno ajuste de la información contable con las diferencias de inventario:
Existencias iniciales + Compras del período = Materiales disponibles en el período – Consumos del período ±
Diferencias de inventarios = Existencias finales. En este sistema de inventario, los métodos de valoración se
aplican a los consumos y, por ello es el sistema de inventario más recomendable cuando la composición y el
coste de los materiales demandan un control pormenorizado y no es posible la identificación física de cada
material con su coste unitario.

JUST IN TIME (JIT): Técnica enmarcable dentro de los sistemas de gestión por extracción, según la cual se
adopta como principio básico: comprar y producir sólo lo que se necesita y cuando se necesita, a fin de que la
gestión de la producción obedezca a la denominada "espiral de los cinco ceros", es decir, cero defectos, cero
averías, cero almacenes, cero plazos y cero burocracia y, como consecuencia, se alcance una mejora de la
competitividad y una reducción efectiva de los costes.
La gestión de materiales, concretamente, obedece en este contexto a tres reglas prácticas: no producir
innecesariamente, tener las máximas garantías sobre la calidad, y respeto estricto de las cantidades y plazos
necesarios sin incurrir en demoras. En el JIT el control de calidad abarca todos los componentes y fases de
producción, definiendo la calidad como la conformidad con las especificaciones indicadas a los proveedores
(para los materiales), o por los clientes (para los productos). Para impedir que en el proceso de fabricación se
originen defectos, los mecanismos de control de calidad actúan, tanto al recibir los materiales, como a lo largo
de todo el proceso productivo, en tres fases: 1) identificar los defectos, 2) averiguar sus causas y 3) suprimir
dichas causas.
Rel.: Costes de oportunidad/Punto de reposición.

L.I.F.O. (U.E.P.S.) (Ultimas entradas, primeras salidas): Sistema de valoración según el cual el orden
asignado a las salidas del almacén se lleva a cabo en orden inverso al de su entrada, esto es, comenzando por
las últimas y finalizando por las primeras. De esta forma, los costes de los flujos de salida del almacén son los
más próximos a los valores de mercado, mientras que los inventarios permanecen valorados a los costes de
entrada más antiguos.
Rel.: Costeo/Sistemas de costes.

LIMITES APLICABLES: Banda del volumen dentro de la cuál, el comportamiento de los costes fijos,
costes variables, y precios de ventas pueden predecirse con una seguridad razonable.

LIMITES DE CONTROL: Término estadístico que denomina las medidas máximas y mínimas
establecidas en el control de calidad, para determinar si un producto o proceso está en estado de control
estadístico
Rel.: Control de la calidad.

LÍNEA DE BENEFICIO: En programación lineal, es una línea que representa el beneficio con diversas
combinaciones de unidades producidas de los tipos de productos sometidos a consideración.
Rel.: Programación lineal.
LINEALIDAD: En programación lineal, es la necesidad de que cada unidad de un recurso deba aportar
la misma contribución a la función objetiva que la aportada por cualquier otra unidad de ese recurso.
Rel.: Programación lineal/

MANO DE OBRA: Factor del coste que representa el valor del trabajo realizado por los operarios que,
directa o indirectamente, contribuyen al proceso de transformación de la materia prima.
Rel.: Factores de la producción.

MANO DE OBRA DIRECTA: Retribución a los trabajadores manuales o que manejan las máquinas,
que puede ser claramente identificada con las unidades de producto.
Rel.: Asignación del coste de la mano de obra.

MANO DE OBRA INDIRECTA: Personal cuyas tareas están destinadas indistinta o simultáneamente a
varias tareas o a supervisión, control de calidad, vigilancia, etc y cuya remuneración se considera en los
gastos generales de fabricación fijos.
Rel.: Asignación del coste de la mano de obra.

MAPA DE ACTIVIDADES: Mapa o estado que refleja una visión integral del conjunto de las
actividades de una empresa, recogiéndolas en un catálogo o inventario, en el cual, de forma sistemática,
se lleva una descripción de las mismas, una codificación, vinculación al correspondiente proceso o centro
de la empresa en el que se desarrollan, descripción de su inductor de costes, etc.; todo ello con el fin de
servir de herramienta básica informativa para la Gestión basada en las actividades (ABM) y/o el Sistema
de costes basado en las actividades (ABC).
Rel.: ABC/ABM.

MARCO CONCEPTUAL DE LA CONTABILIDAD DE GESTIÓN: Cuerpo aceptado de conceptos

que sientan las bases sobre las que se desarrollan las técnicas y prácticas de la contabilidad de gestión y
sobre las que deben ejecutar su función, dentro del proceso de dirección, los profesionales de la
contabilidad de gestión.
Rel.: Contabilidad de gestión.

MARGEN BRUTO: El exceso del monto de las ventas sobre el coste de los productos (o servicios
vendidos), esto es, sobre el coste del inventario de existencias que se adquiera y revenda. Se puede
denominar también beneficio o ganancia bruta.

MARGEN DE CONTRIBUCIÓN: Excedente de los ingresos sobre los costes variables relacionados
con determinado volumen de ventas. Constituye, por tanto la cantidad remanente de ingresos generados
por una unidad vendida, una vez deducidos los costes variables, y que contribuye a la absorción de los
costes fijos. El total de los costes fijos dividido por el margen de contribución unitario nos indicará la
cantidad de unidades necesarias que deben venderse para conseguir el punto de equilibrio.
Rel.: Punto de equilibrio.

MARGEN INDUSTRIAL DE UN PRODUCTO: Es la diferencia entre el precio de venta de un producto y

los costes totales de producirlo (directos e indirectos). Este concepto puede determinarse igualmente por
líneas de productos, por zona de venta, etc.

MATERIALES: Factores corrientes tangibles adquiridos por la empresa a fin de ser consumidos, de forma
gradual, en la fabricación o distribución de los productos.
Rel.: Elementos del coste.

MATERIALES DIRECTOS: Materiales que forman parte sustantiva de los productos y que generalmente
determinan la calidad, cantidad o presentación de los mismos en el mercado, razón por la que sus costes se
asignan directamente a cada producto concreto, es decir, sin recurrir a procedimientos de reparto en función
de niveles de actividad, consumo de otros factores, producciones obtenidas, etc., sino mediante el registro de
las cantidades individualmente aplicadas a cada producto o línea de producción homogénea, según las
correspondientes anotaciones en los informes de requisición de materiales, que indican las cantidades de
material suministrado por los almacenes a las distintas fases de transformación.
Rel.: Elementos del coste.

MATERIALES INDIRECTOS: Materiales respecto a los que no es posible o no resulta rentable conocer
qué productos concretos han provocado el consumo real de los mismos, ya sea por no existir una relación de
causalidad conocida entre el consumo del material y los productos obtenidos, ya sea porque no son
pertinentes dichos registros, dada la escasa importancia económica de estos datos para el cálculo del coste de
cada uno de los productos. Los costes asociados a este tipo de materiales se asignan indirectamente entre los
portadores, recurriendo a su reparto en función de elementos como los niveles de actividad, el consumo de
otros factores, los niveles de producción obtenidos, etc.
Rel.: Asignación de costes indirectos.

MERMAS: Diferencia entre las materias primas incorporadas al proceso productivo y las resultantes
posteriormente del mismo proceso dentro del producto terminado. Esta diferencia será el desperdicio o la
merma. Las mermas serán aquellas diferencias que no se pueden observar físicamente, por cuanto
representan la desaparición de materiales a lo largo del proceso productivo. Generalmente surgen por
evaporación (caso de la pérdida de humedad que se produce como consecuencia de la cocción de un
producto como los panes) o como consecuencia de un proceso químico de pérdida de gases (la pérdida de
nitrógeno que se produce en la elaboración de pinturas y que generalmente es quemada para evitar la
contaminación del medio ambiente). Su diferencia con los desperdicios radica en que éstos pueden
observarse físicamente como resultantes del proceso productivo.
Rel.: Desechos/Desperdicios.

MÉTODO DE AMORTIZACIÓN BASADO EN LA PRODUCCIÓN: Procedimiento que contempla

las unidades de producción u horas de trabajo total del bien de uso y que resulta apropiado cuando existen
mediciones razonables, habida cuenta de los ajustes necesarios para reflejar, además, la obsolescencia y el
deterioro natural durante períodos de inactividad. \\ Se determina dividiendo el valor amortizable por las
unidades u horas de producción.

MÉTODO DE LA MEDIA PONDERADA PARA EL CALCULO DE COSTES POR

PROCESOS: Procedimiento para calcular los costes unitarios de un proceso, mediante el cual las
unidades equivalentes y los costes del saldo inicial de trabajos en curso, se incluyen al calcular los costes
unitarios del trabajo completado durante el presente período.

MÉTODO DE LA MEDIA PONDERADA PARA EL INVENTARIO

PERMANENTE: Procedimiento para llevar registros auxiliares de inventarios mediante el cual, las
unidades a las que se le da salida y las unidades que quedan disponibles, se valoran al coste unitario según
la media ponderada antes de la salida. Se calcula un nuevo coste unitario cada vez que se compran
unidades a un precio diferente del coste unitario anterior según media ponderada, dividiendo la suma del
coste del inventario anterior y el coste de las compras por la suma de las unidades del inventario anterior
y las unidades compradas.

MÉTODO DE LA TASA CONTABLE DE RENDIMIENTO: Método para evaluar las opciones de

inversión que calcula la tasa de rendimiento dividiendo el valor medio del beneficio periódico adicional
que se espera de la inversión por el valor invertido.

MÉTODO DE LAS DESVIACIONES: Método para desglosar las desviaciones en los gastos generales
de fábrica en: una desviación de presupuesto (o controlable) y una desviación de volumen.
Rel.: Desviación.

MÉTODO DE LAS TRES DESVIACIONES: Método de desglose de las desviaciones en los gastos
generales de fábrica en: desviaciones en gastos, eficiencia y volumen.

MÉTODO DE LÍNEA RECTA: Asignación de sumas iguales del coste de servicio de cualquier partida,
a los beneficios que dicha partida ha de producir.

MÉTODO DE MÁXIMOS Y MÍNIMOS: Método para estimar el comportamiento fijo y variable de un

coste calculando en qué medida se ha incrementado desde un período reciente de mínimo volumen de
actividad hasta un período reciente de máxima actividad. \\ Técnica de estimación de los costes variables
dividiendo el importe monetario del incremento del coste por el número de unidades de incremento. El
coste total variable de uno de los niveles de actividad se calcula multiplicando el coste unitario variable
por el volumen y el coste fijo se calcula restando el coste variable total del coste total.
Rel.: Costes variables.

MÉTODO DE MÍNIMOS CUADRADOS: Método estadístico utilizado para localizar una línea que
refleja la relación entre dos variables, de tal manera que la suma de los cuadrados de las distancias
verticales de los puntos a la línea sea inferior a ésta suma de cuadrados desde cualquier otra línea recta. \\
Se emplea a veces para desglosar el comportamiento fijo-variable del coste; cada punto del gráfico
representa la relación coste-volumen para un período de tiempo concreto y una línea ajustada a estos
puntos indica el comportamiento. (Ver Análisis de Regresión lineal).

MÉTODO DEL PLAZO DE RECUPERACIÓN DE LA INVERSIÓN:

Método utilizado para comparar varias opciones de inversión, mediante el cual se calcula el plazo de
recuperación de la tesorería invertida dividiendo la inversión adicional requerida por cada alternativa, por
las entradas netas de tesorería adicional que cada una de ellas vaya a generar periódicamente.

MÉTODO DEL RECIPROCO DEL PLAZO DE RECUPERACIÓN DE LA INVERSIÓN: Método

para comparar varias alternativas de inversión, mediante el cuál se calcula la tasa interna de rendimiento
para inversiones de duración relativamente larga, dividiendo 1 por el plazo de recuperación.

MÉTODO DEL VALOR ACTUAL NETO: Método que evalúa las opciones de inversión en base al
cálculo del valor actual de cada alternativa, descontando las entradas previstas de tesorería a una tasa
predeterminada de rendimiento (el valor actual neto es el importe en el que el valor actual calculado
excede al coste de la alternativa de inversión).

MODELO DE DECISIÓN: Planteamiento conceptual, formal o informal, de los diversos factores que
son aplicables al decidir qué pauta de actuación se debe seguir, a partir de dos o más alternativas.
Constituye, en definitiva, un método formal de efectuar una selección en el ámbito de las decisiones
que implica generalmente recurrir al análisis cuantitativo.

MODELO MATEMÁTICO: Planteamiento conceptual de los diversos factores que son aplicables a una
decisión pendiente de tomar, en el que, tanto los factores aplicables como sus relaciones mutuas, se
expresan en ecuaciones matemáticas.

MONTO DEPRECIABLE: Es el coste de un activo, u otro monto en substitución del coste, menos su
valor residual.

N.I.F.O. (Próximas entradas, primeras salidas): Sistema de valoración por el que se establecen como costes
de las salidas del almacén los precios estimados para la reposición más próxima de las existencias que han ido
saliendo, permaneciendo los inventarios finales valorados por la diferencia entre los precios de reposición y
los costes históricos de entrada.
Dado que la aplicación de este método comporta una valoración con criterios altamente conservadores,
ello provoca una falta de representatividad en el valor de los inventarios, lo cual obliga a que se efectúen
correcciones a fin de conocer el valor real de las existencias finales, y así poder elaborar adecuadamente las
cuentas anuales de la empresa.
Rel.: Costeo/Sistema de costes.

NIVEL OPTIMO DE EXISTENCIAS: Nivel correcto y equilibrado entre la pérdida que entraña tener
un capital improductivo en forma de exceso de existencias, y en la pérdida de ventas como consecuencia
de disponer de unas existencias demasiado bajas.
Rel.: Just in time (JIT).

NO CONTROLABLE: Coste, ingreso, activo, o cualquier otro factor sobre el que no existe decisión
factible que lo altere significativamente.
Rel.: Costes fijos.
OBJETIVO DE COSTE: Todo elemento para lo que se requiere una medición independiente de su coste.
Esto es equivalente a decir que si los usuarios de la información contable necesitan conocer el coste de algo,
ese algo constituye un objetivo de coste. Ejemplos de objetivos de coste son el coste de un producto, el coste
de un servicio, el coste de la actividad de un departamento o el coste de cualquier factor aplicado al proceso
productivo. Pero también lo serán el coste directo de un producto, el coste variable de un departamento o el
coste de oportunidad de los capitales propios.
Rel.: Asignación de costes.

ORDENES DE PRODUCCIÓN: Sistema de costeo mediante el seguimiento simultáneo o

predeterminado de cada conjunto de bienes a producir que se aplica -generalmente- a las industrias de
procesos continuos.

P.E.P.S. (primeras entradas, primeras salidas). Véase F.I.F.O.: Técnica de revisión en la evaluación de
proyectos, considerado como un sistema bajo el cual una actividad, tal como la producción en una fábrica,
se organiza y se controla sobre la base de la sucesión de los períodos requeridos para cada una de las
etapas de la operación. \\ Método de análisis reticular utilizado para planificar proyectos, controlar la
marcha de trabajo en relación con el programa, prever la marcha futura y planificar y controlar los costes.
Sin Técnica de revisión y evaluación de programas.

P.E.R.T.: Técnica de revisión en la evaluación de proyectos, considerado como un sistema bajo el cual
una actividad, tal como la producción en una fábrica, se organiza y se controla sobre la base de la
sucesión de los períodos requeridos para cada una de las etapas de la operación. \\ Método de análisis
reticular utilizado para planificar proyectos, controlar la marcha de trabajo en relación con el programa,
prever la marcha futura y planificar y controlar los costes.

PLANIFICACIÓN: Proceso en el que se definen, paulatinamente, los objetivos y los planes de la empresa a
largo plazo. En un ámbito más concreto de corto plazo, la presupuestación se ocupa de la valoración
económica del plan operativo para un determinado período. Así, mientras que en la planificación no es
necesario realizar estimaciones precisas sobre los ingresos y los gastos, cuando se confeccionan los
presupuestos esta pormenorización resulta imprescindible. Por otra parte, mientras que la planificación no
necesita establecer los centros de responsabilidad que tendrán que desarrollar los planes diseñados, en el
presupuesto es necesario especificar el responsable de cada uno de los planes que están contenidos en el
mismo.
Rel.: Presupuesto/Programa.

PLANIFICACIÓN DE PROYECTOS: Técnica para el estudio de la toma de decisiones especiales,

algunas de las cuales pueden abarcar muchos ejercicios (por ejemplo, la decisión de comprar una
instalación fabril)

PLANIFICACIÓN DEL PERIODO: Actividad que está relacionada con todos los aspectos financieros
del plan operativo para un período de tiempo dado.

PLANIFICACIÓN ESTRATÉGICA: Proceso genérico y a largo plazo de planificación integrado por las
siguientes actuaciones: a) Diagnóstico de la empresa (externo e interno). b) Diseño de objetivos a medio y
largo plazo. c) La estrategia más adecuada para alcanzar dichos objetivos. d) Ejecución y control de la
mencionada estrategia. La planificación estratégica permite a la dirección, tanto la adaptación de la empresa a
su entorno en las mejores condiciones posibles, como la formulación de estrategias adecuadas,
proporcionando el marco para la planificación táctica y operativa.

POLÍTICA: Planeamiento, formulación y evaluación de decisiones empresariales, fijando los objetivos y

métodos generales de administración de acuerdo con los cuales se conducen las operaciones de cualquier
organización.

PORTADOR DE COSTES: Cualquier instrumento de representación contable susceptible de reflejar la

acumulación de los costes ocasionados por el consumo de factores.
Rel.: Contabilidad de costes/Sistema de costes.
PRECIO: Importe o valor que se asigna a un producto normalmente en una transacción de mercado, y que
resulta de un acuerdo explícito o implícito entre dos partes, la oferente y la demandante. Al multiplicar este
precio por la correspondiente cantidad o volumen de productos se obtiene a la cifra de ingresos
Rel.: Costeo directo/Costeo de absorción.

PRECIO DE TRANSFERENCIA: Precio en el que los bienes y servicios son intercambiados entre las
divisiones de una compañía. Puede calcularse por suma de los costes en los que incurre la división
productora, más un margen convenido, o bien por medio de un precio pactado a través de una negociación
que realizan los gerentes de las divisiones involucradas.
Rel.: Administración descentralizada/Unidades de negocios.

PRESUPUESTO: Plan cuantificado monetariamente, que expresa los planes de acción a corto plazo de una
empresa. Es un plan detallado y anticipado que cubre todas las actividades y áreas de la organización
empresarial a fin de controlar su operaciones para el logro de los objetivos prefijados; cada una de las áreas,
actividades y conceptos de gasto quedarán representada por sendas partidas presupuestarias.
Las características principales de un presupuesto son las siguientes: 1) Es un plan: Significa que el
presupuesto expresa lo que la dirección trata de realizar o alcanzar en un determinado período. 2) Integrado:
En cuanto que engloba todas las áreas y actividades de la empresa, si bien está dirigido de forma particular a
cada una de las áreas. 3) Coordinado: Al posibilitar que los planes de los diversos departamentos de la
empresa sean preparados de manera conjunta y con coherencia. 4) Expresado en términos financieros: El
presupuesto viene expresado en unidades monetarias, para servir de medio de comunicación e integración. 5)
Relativo a las operaciones: Lo que permite tener una información detallada acerca de los ingresos y gastos
que se van a producir. 6) Aplicación de recursos: Aplicación de las necesidades de todo tipo que posibilitan el
acometimiento de los planes de operación.

PRESUPUESTO BASADO EN LAS ACTIVIDADES (ABB): Programa o plan presupuestario de

actividades que se encuentra basado en las actividades desarrolladas por la empresa. Estará basado en el
análisis de las actividades y configurará un programa de desarrollo futuro de tareas, actividades y
consiguientemente procesos tendentes a una comprensión total de la organización basada en el análisis de
las actividades; ello con el fin de lograr una mayor eficiencia en el desarrollo de las mismas por medio de
la mejora continua y la eliminación de aquellas que no generan valor añadido.
Rel.: Actividades.

PRESUPUESTO BASE CERO: Proceso mediante el cual la dirección, al llevar a cabo el desarrollo del
presupuesto anual, toma la decisión de asignar los recursos destinados a cada área de la empresa, de tal
manera que en cada una de ellas se demuestre que el beneficio generado va a ser mayor que el coste incurrido.
Esta técnica de presupuestación introdujo la novedad de empezar a formular los presupuestos de gastos a
partir de cero. Bajo esta perspectiva cada responsable debe formular detalladamente su presupuesto de gastos
a partir de la primera unidad monetaria, justificando razonadamente la necesidad y conveniencia de cada
partida presupuestaria y estableciendo, además, siempre que sea posible, su rentabilidad específica. En
síntesis esta técnica parte del supuesto que una determinada actividad puede ser eliminada, aún cuando esté
desarrollándose desde mucho tiempo, si no justifica su beneficio; esto es, parte del principio de que toda
actividad debe estar sometida al análisis coste-beneficio.

PRESUPUESTO DE ADMINISTRACIÓN: Presupuesto global del área que integra aquel conjunto de
actividades que tienen como objetivo la actividad administradora y coordinadora de las distintas áreas de la
empresa: comercial, producción, etc. Este presupuesto engloba partidas referentes a servicios de naturaleza
tan diferente como: contabilidad, control y planificación, servicios jurídicos, etc., así como ciertas direcciones
funcionales tales como: la dirección de recursos humanos, la dirección financiera y la dirección general
propiamente dicha.
Los costes derivados de la actividad administrativa suelen ser de naturaleza fija, por lo que en la mayoría
de los casos va a resultar imposible medir el rendimiento de los distintos centros de trabajo en los que se
realiza la función administrativa. Es por ello que suelen calificarse a estos costes como "gastos discrecionales"
y a sus respectivos centros de responsabilidad se les denomina "centros de estructura".

PRESUPUESTO DE COMPRAS: Equivalente monetario de las unidades físicas recogidas en el programa

de compras, cuya elaboración es responsabilidad del centro de aprovisionamiento (o de compras, en su caso).
El presupuesto de compras permite planificar las adquisiciones a fin de evitar que se produzcan embotella-
mientos en la producción y obtener, asimismo, las mayores ventajas de los posibles descuentos por cantidad
adquirida. El presupuesto pone de manifiesto los períodos en que van a requerirse los materiales, así como la
cantidad necesaria para financiar las compras que deban realizarse.
El presupuesto de compras: a) Permite al departamento correspondiente establecer un programa detallado
de compras que asegure la entrega de los materiales cuando se precisen. b) Conduce a la determinación de las
cantidades mínimas y máximas que deben mantenerse en existencias. c) Establece un mecanismo mediante el
cual el área de tesorería puede conocer, con anticipación, las necesidades financieras del departamento de
compras.

PRESUPUESTO DE COSTES INDIRECTOS DE PRODUCCIÓN: Presupuesto global relativo al

conjunto de costes indirectos de producción, que se integrará en base a los distintos presupuestos de cada
centro de producción. Es necesario partir, a este respecto, del programa de producción, que servirá de base a
todo el desarrollo ulterior. El presupuesto de cada uno de estos centros se elabora siguiendo los pasos que se
detallan a continuación: 1) Determinación de los costes asignables al centro. 2) Reclasificación de los costes
en: fijos y variables. 3) Fijación del volumen de actividad. 4) Establecimiento del presupuesto global del
centro.
Rel.: Costes de producción.

PRESUPUESTO DE GASTOS DE DISTRIBUCIÓN: Presupuesto de aquellos costes relacionados con el

almacenamiento y distribución de los productos terminados; suelen tener tal entidad que, en algunos casos,
pueden llegar a representar un porcentaje elevado del coste total de ventas. Una parte importante de este
presupuesto trata de cuantificar el conjunto de recursos que la empresa va a tener que emplear para poder
alcanzar la previsión de ventas realizada, y que suelen estructurarse, genéricamente, en los siguientes
apartados: a) Tarifas aplicables. b) Descuentos y bonificaciones previstas por los agentes de distribución. c)
Publicidad (que es objeto de análisis ulterior individualizado). d) Gastos de Promoción. e) Gastos vinculados
al equipo de ventas: plantilla, comisiones, dietas y gastos de viaje.
También suele incluirse, dentro de este presupuesto, el conjunto de gastos específicos del departamento de
ventas, así como los gastos derivados de los estudios de mercado y que pueden incorporarse como un gasto
más de venta. En algunos casos suelen incorporarse, también, los gastos derivados de la distribución física, si
bien, pueden parecer como un presupuesto independiente según esté configurada la estructura organizativa de
la empresa.

PRESUPUESTO DE INGRESOS: Presupuesto que integra las distintas partidas de ingresos derivadas,
fundamentalmente, de los planes de venta. Teniendo en cuenta la estrategia producto/mercado elegida en
la planificación a largo plazo, se establece el plan de ventas para el período considerado en consonancia
con los medios disponibles. Los planes de venta, tanto a corto como a largo plazo, deben desarrollarse
teniendo en cuenta la planificación total de la empresa, es decir, el plan de ventas táctico (a un año) se
inscribe dentro del plan estratégico de ventas (a largo plazo). La determinación del volumen de ventas se
realiza mediante la predicción del nivel futuro de ventas. Existen una serie de métodos que pueden ayudar
a realizar dicha previsión, siendo imprescindible combinar estas técnicas con el conocimiento y la
experiencia de los directivos.
Rel.: Pronóstico de ventas.

PRESUPUESTO DE INVERSIONES: Presupuesto a través del cual se cuantifican las necesidades en

bienes de capital de la empresa, consecuentes con las decisiones tomadas dentro de la planificación
estratégica. Al realizar la planificación a largo plazo, se determina la estrategia sobre nuevas inversiones en
activos fijos, adquisiciones de nuevos negocios, etc., que se llevarán a cabo a lo largo de diversos períodos
presupuestarios. En cada presupuesto anual se deben incluir las inversiones de capital que correspondan a ese
período, de acuerdo con el plan a largo plazo.
Es evidente la importancia de prever controlar el valor y la distribución de los fondos destinados a estos
fines. Prever los empleos en inmovilizaciones significa conocer en buena parte las futuras características
dimensionales y operativas de la empresa; significa también conocer las directrices de política empresarial a
largo plazo, y los objetivos que se derivan de estas directrices. Es comprensible, por tanto, que se tienda a
proyectar lo más lejos posible las previsiones de las inversiones en inmovilizaciones, e incluso por períodos
superiores a los diez años.
Rel.: Activo.
PRESUPUESTO DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO: Presupuesto a través del que se planifican y
controlan los costes incurridos en el área de investigación y desarrollo. La investigación es una función
permanente en muchas empresas y, al igual que ocurre en otras áreas, se pueden llegar a identificar los
factores intervinientes en los programas de investigación y proceder a estimar el coste de cada programa. La
implantación de un proceso presupuestario en este ámbito supone, en primer lugar, planificar y evaluar los
proyectos, para posteriormente agruparlos según sean objetivos a corto o a largo plazo. A corto plazo, la
dirección debe asegurarse de que los esfuerzos de investigación y desarrollo van dirigidos hacia proyectos de
los que se espera obtener un rendimiento satisfactorio de los fondos invertidos. El objetivo a largo plazo es
asegurarse de que los programas experimentales se ajustan a las predicciones de futuro del mercado. Con esta
perspectiva, el presupuesto de investigación y desarrollo puede servir como un medio de coordinación entre
estos objetivos específicos y los globales de la empresa.

PRESUPUESTO DE MANO DE OBRA DIRECTA: Presupuesto que recoge la cuantificación monetaria

de aquellos recursos humanos necesarios para hacer frente al programa de producción. Para ello, y una vez
conocida la cantidad de mano de obra (medida en horas de trabajo) necesaria para obtener una unidad de
producto, se puede llegar a determinar la cantidad total de horas necesarias para obtener la producción
prevista. Estos datos permitirán establecer con anticipación el tipo y número de empleados que van a ser
necesarios, y el momento en que van a requerirse, lo que permitirá efectuar los reajustes necesarios a fin de
poder atender las necesidades de cada momento. Generalmente, es preferible, cuando se prepara un
presupuesto de mano de obra, separar lo que es la mano de obra directa de lo que representa la mano de obra
indirecta, dado que ésta última va a englobarse dentro del presupuesto de los costes indirectos de fabricación.
Las necesidades de mano de obra, generalmente, son fijadas por los ingenieros en base a estudios de
métodos y tiempos; de dichos estudios emanarán los datos necesarios que van a permitir el establecimiento
del tiempo necesario para la obtención de una unidad de producto. Las horas de trabajo, y el número de
hombres que va a precisar la empresa para desarrollar adecuadamente la actividad prevista, deben ser
convertidos en valores monetarios para, así, proceder a la presentación del presupuesto de mano de obra.

PRESUPUESTO DE MATERIALES: Presupuesto global que, basado en el programa de producción,

expresa las cantidades necesarias de materiales para la obtención del volumen de producción previsto, así
como las cantidades que deberán adquirirse. El término "materiales" se conceptúa, en este contexto, como
cualquier elemento tangible, convertible, o no, en el producto terminado; es decir, este término incluye: a) Las
materias primas, esto es, aquellas que físicamente se convierten en el producto terminado. b) Otros
aprovisionamientos, tales como los embalajes y las materias auxiliares, que podemos calificar de accesorios,
aún cuando su valor pueda ser importante. En cualquier caso, aunque las materias auxiliares, no constituyen
directamente elementos a transformar, es decir, no se encuentran físicamente en el producto, y son incluidas
como un coste indirecto de fabricación, la empresa deberá efectuar las previsiones de necesidades en este tipo
de materiales, al igual que lo realiza para las materias primas.
Rel.: Materiales.

PRESUPUESTO DE PRODUCCIÓN: Presupuesto que se lleva a cabo una vez determinada la previsión
de ventas, y el programa o volumen de producción previsto. El programa inicial de ventas deberá en todo caso
ser adecuadamente revisado a fin de evaluar si la capacidad productiva de la empresa puede satisfacer la
demanda del área comercial. No obstante, debe tenerse en cuenta que la capacidad de producción de la
empresa pueda verse incrementada por la capacidad suplementaria que se deriva de la realización de
inversiones contenidas en el presupuesto de inversiones, así como por el potencial de subcontratación del que
puede beneficiarse la empresa. Por otra parte, si el programa de producción, elaborado a partir del programa
de ventas, no satura la capacidad de producción, este hecho puede conllevar, por parte de la dirección, a un
replanteamiento de los objetivos de venta iniciales.
Rel.: Producto.

PRESUPUESTO DE PUBLICIDAD: Presupuesto que abarca todos los conceptos derivados del área
publicitaria de la empresa, y al que se le suele relacionar con el ingreso incremental derivado de los gastos de
publicidad. Sin embargo, por lo general, los resultados obtenidos con la publicidad no pueden evaluarse con
suficiente exactitud como para que este método constituya un procedimiento práctico. Es por ello que el
establecimiento del presupuesto de publicidad resulta muy complejo, dada la infinidad de factores que
influyen en el éxito de una campaña publicitaria. El hecho de que se venda un determinado producto puede
deberse a razones que no sean, estrictamente, la promoción del producto.
 Por otra parte, el período de tiempo que transcurre entre el momento en que se lleva a cabo la publicidad,
y la venta del producto, hace todavía más difícil el establecimiento de un presupuesto de publicidad, dado que
resulta complejo medir la eficacia de los diferentes medios publicitarios. Sólo la publicidad que se realiza en
los medios de comunicación, mediante tarjetas o cupones de respuesta, puede permitir una medición de su
efectividad con relativa facilidad.

PRESUPUESTO DE TESORERÍA: Presupuesto que se elabora en base a las distintas estimaciones de las
cantidades de efectivo que se recibirán, y de los desembolsos que deberán realizarse en el período
presupuestario, para así tener conocimiento del saldo de tesorería estimado al final del período. Ello pondrá de
manifiesto, o bien un excedente financiero, en cuyo caso deberá analizarse su aplicación, o bien un déficit que
pudiera comportar el total de pagos a realizar frente al conjunto de cobros.
El presupuesto de tesorería se utiliza principalmente como instrumento de programación y, secundaria-
mente, como mecanismo de control. La determinación de las causas que puedan provocar alteraciones
(descompensaciones) en los movimientos financieros puede llevarse a cabo de forma más adecuada a través
del estudio de las operaciones financieras derivadas del conjunto de los presupuestos; un conocimiento
anticipado de estas alteraciones permitirá tomar las acciones oportunas, a fin de que puedan ser subsanadas de
la forma más conveniente. Los objetivos principales del presupuesto de tesorería son las siguientes: a) Indicar
la probable situación de tesorería, como consecuencia de las operaciones programadas. b) Subrayar posibles
excedentes o déficits de recursos líquidos que se puedan producir. c) Constituir una base de evaluación
respecto a la política de créditos a los clientes.

PRESUPUESTO ESTÁTICO: Plan financiero desarrollado para un único volumen de actividad

operativa.
Rel.: Presupuesto rígido.

PRESUPUESTO FINANCIERO: Es el estado presupuestario en el que se recogen con cierto detalle las
previsiones de la empresa en lo relativo a las diversas fuentes de financiación, debidamente especificadas
por tipos de recursos financieros, y estratificadas temporalmente por subperíodos.

PRESUPUESTO FLEXIBLE: Técnica de presupuestación que consiste en elaborar un conjunto de planes

presupuestarios alternativos que se corresponden con los diferentes niveles de actividad previstos,
conceptuados éstos como una serie de rangos alternativos de actividad, más que como determinados
volúmenes de producción. Este tipo de presupuestos permite establecer comparaciones entre las realizaciones
y las previsiones, acordes con el nivel de actividad alcanzado, puesto que permitirá conocer los costes
vinculados a un determinado nivel. El presupuesto flexible también es conocido con otras denominaciones
tales como: presupuesto variable, presupuesto de escala ajustable y presupuesto de control de gastos.
El presupuesto flexible se basa en la diferencia fundamental del comportamiento de los costes en: fijos,
variables, y mixtos. Este tipo de presupuesto parte de la premisa de que el comportamiento tanto de los costes
mixtos como de los variables depende, fundamentalmente, del rango de actividad, por lo que el volumen de
presupuesto correspondiente a los niveles de actividad puede variar más, o en su caso menos, que
proporcionalmente con dichos niveles.

PRESUPUESTO MAESTRO: Presupuesto que agrupa todas aquellas líneas de actuación que han sido
previamente presupuestadas en las distintas parcelas de actividad de la empresa. Los pasos fundamentales en
el desarrollo del presupuesto maestro comienzan con la estimación de la variable que va a condicionar el
desarrollo de la actividad de la empresa en un período determinado, teniendo en cuenta los objetivos a largo
plazo y la concreción a corto plazo que de los mismos se haya realizado; este proceso termina con la
presentación de los estados previsionales que van a recoger de manera global las estimaciones previamente
realizadas. La presentación de estos estados finales es similar a la de los estados financieros normalmente
presentados al final de un período, la única diferencia es que se está trabajando con cifras prospectivas.

PRESUPUESTO OPERATIVO: Tipo de presupuestos que hacen referencia, principalmente, al área de

producción, de comercialización, y a los gastos de gestión, los cuales suelen abarcar un ejercicio económico
(un año), si bien en algunos casos puede resultar aconsejable referenciarlos a otra subdivisión tal como: el
trimestre, semestre, etc. Los elementos que suelen integrar estos presupuestos operativos son: a) El
presupuesto de ventas. b) El presupuesto de producción. c) El presupuesto de compras. d) El presupuesto de
gastos de venta. e) El presupuesto de publicidad. f) El presupuesto de investigación y desarrollo. g) El
presupuesto de administración.
PRESUPUESTO POR PROGRAMAS: Sistema presupuestario de carácter integrado consistente en una
proyección anual de los planes a medio plazo, relativos a los objetivos y líneas prioritarias de actuación de la
empresa, donde se ordenan el conjunto de actividades a desarrollar, los objetivos fijados para desarrollar
dichas actividades, los recursos a utilizar en su ejecución, y los indicadores que permitan analizar o apreciar el
grado de realización en su doble aspecto: físico y financiero, y los agentes encargados de llevarlos a buen
término, es decir, los ejecutantes de los programas.
La filosofía del presupuesto por programas cambia sustancialmente respecto de los objetivos de la técnica
presupuestaria convencional, puesto que pone el énfasis en el control de los medios, más que en el de los
fines. Por lo tanto, esto supone: a) Definir unos objetivos. b) Diseñar unos programas. c) Establecer los
indicadores que permitan relacionar los objetivos y los programas.
Rel.: Programa.

PRESUPUESTO RÍGIDO: Presupuesto que se fija para un determinado volumen de actividad estimado, y
en el que no realiza ningún tipo de ajuste cuando la actividad real difiere de la estimada. Suelen basarse
inicialmente en situaciones predefinidas, las cuales se toman como punto de partida y como referencia para
evaluar los resultados reales. Esta técnica de presupuestación es adecuada, únicamente, cuando las actividades
de una empresa se pueden estimar dentro de unos límites fijos; así, la presupuestación fija es conveniente sólo
si se puede estimar con un estrecho margen de oscilación, el volumen de actividad de la empresa, y cuando
los costes y gastos muestran un comportamiento fácilmente previsible. Sin embargo, pocas empresas tienen la
suerte de pertenecer a esta categoría, dado que la mayoría dependen de situaciones de mercado que cambian
bruscamente, y pocas presentan una situación completamente previsible.
El presupuesto fijo está diseñado para un único volumen de producción o de actividad. Ello trae como
consecuencia que, cuando la actividad desarrollada en un determinado período difiere en más o en menos
respecto a la planificada, la comparación directa entre el volumen de costes asociados con nivel de actividad
real y el presupuesto estimado resulta errónea, sobre todo si se pretende evaluar la eficiencia con lo que ha
actuado el responsable de un departamento.

PRINCIPIO DE EXCEPCIÓN: Política por la cual la dirección dedica su tiempo a investigar

únicamente aquella situaciones en las que los resultados reales difieren significativamente de los
planificados. Se basa en el supuesto de que las actividades que no se desvían mucho del plan, están bajo
control y no necesitan una atención especial.

PROCESO ECONÓMICO: Todo proceso que supone la existencia de un conjunto de operaciones que
permitan la transformación de unos factores (inputs) en unos productos (outputs).
Rel.: Cadena de valor.

PROCESO PRESUPUESTARIO: Proceso a través del que se refleja de una forma cuantitativa, mediante
los presupuestos, los objetivos fijados por la empresa a corto plazo, sin perder de vista la perspectiva del largo
plazo, que condicionará los planes que permitirán la consecución del fin último al que va orientado la gestión
de la empresa.
El punto de partida de este proceso presupuestario viene determinado por las decisiones de planificación
estratégica, tomadas de acuerdo con los objetivos de la empresa, y la búsqueda y posterior evaluación de las
alternativas en base a las cuales la gerencia determinará el plan de acción más adecuado para el logro de los
objetivos. Una vez adoptado el correspondiente plan de acción, se procederá a su concreción en términos
monetarios, lo que implicará el establecimiento de diversos presupuestos, cuya integración constituirá el plan
"maestro" para la dirección, en el período de tiempo considerado.

PRODUCCIÓN EQUIVALENTE: Concepto eminentemente teórico utilizado para la valoración de la

producción en proceso, que consiste en considerar los inventarios iniciales y/o finales de esta producción
en proceso en términos de unidades terminadas, a través de la determinación del grado de avance que las
unidades en curso tienen en función del producto terminado. Permitirá por consiguiente una mejor
determinación de la producción habida en un período determinado, y por lo tanto, una mejor valoración
de las unidades producidas.

PRODUCCIÓN TERMINADA: Conjunto de bienes y servicios obtenidos por la transformación de las

materias primas, y listos para su enajenación.
PRODUCTIVIDAD: Indice que relaciona un input o entrada (los recursos empleados) con un output o
salida (los resultados obtenidos). Representa la calidad de la conversión de recursos vs. resultados.

PRODUCTO: Bien y/o servicio que surge del proceso económico o productivo de la empresa. Cuando dicho
proceso económico se identifica con el proceso de transformación, dicha salida generalmente se denomina
"producción".

PRODUCTOS CONJUNTOS: Productos o servicios interrelacionados. Provienen de procesar un

insumo, o conjunto de insumos, que dan lugar a dos o más productos. Se entiende también como el
producto cuya elaboración impide o facilita la producción de otro. La existencia de productos conjuntos
crea el fenómeno de costes conjuntos. (Ver Costes Conjuntos).

PROGRAMA: Conjunto coherente de actividades conducentes a transformar los medios en resultados y

que constituyen una unidad significativa de decisión y programación.
Rel.: Planificación.

PROGRAMACIÓN LINEAL: Método matemático utilizado para determinar el uso óptimo de los
recursos limitados y para planear una operación, que requiere la construcción de un modelo de una
situación real que contenga las variables que representen las selecciones disponibles, y las expresiones
matemáticas de relación de las variables con las condiciones de control, que reflejen el criterio que ha de
usarse para medir los beneficios derivables de cada uno de los diferentes planes posibles y que fijen el
objetivo.

PRONOSTICO DE VENTAS: Apreciación de la proyección técnica de la demanda potencial de los clientes

bajo unas determinadas suposiciones, que constituye, así, uno de los insumos de un plan de ventas. Un
pronóstico de ventas se convierte en un plan de ventas cuando la administración incorpora en él estrategias,
compromisos de recursos etc.
Rel.: Presupuesto de ingresos.

PRORRATEAR: Asignar o redistribuir una parte de un coste conjunto, a un departamento, operación,

actividad o producto, de acuerdo con alguna fórmula u otro procedimiento convenido, frecuentemente
arbitrario.
Rel.: Costeo de absorción.

PUNTO DE EQUILIBRIO: Es la situación operativa en la cual una empresa encuentra igualados sus
ingresos totales con sus costes totales, de decir, se halla ante un resultado igual a cero. Esta herramienta es
compatible con el criterio del costeo variable, según el cual los costes de los productos están compuestos
exclusivamente por sus costes variables, siendo la totalidad de los costes fijos imputables al período.
Algunos autores lo denominan Punto de nivelación, reservando la denominación Punto de equilibrio a la
situación operativa en la cual la empresa encuentra cumplidos sus objetivos de beneficio. Otras
denominaciones con las que se conoce al Punto de equilibrio son: punto muerto, punto de empate, umbral
de rentabilidad, break even point, punto crítico, etc. El punto de equilibrio puede ser expresado en
términos físicos o en términos monetarios.
Rel.: Contribución marginal.

PUNTO DE EQUILIBRIO DE CORTO PLAZO: La cantidad de un determinado producto que cubra

sus costes fijos directos más los costes fijos directos del o de los productos suspendidos más los costes
fijos indirectos que no puedan ser eliminados ante la suspensión de otro u otros productos.
Algebraicamente:
Qcp = (CFDa + CFDo + CFI) / (pva – cva)
donde: Qcp: Cantidad de equilibrio de corto plazo del producto a. CFDa: Costes fijos del periodo directos
del producto a. CFDo: Costes fijos del periodo directos de los productos suspendidos. CFI: Costes fijos
indirectos del período. pva: Precio de venta del producto a. cva: Coste variable unitario del producto a.

PUNTO DE EQUILIBRIO DE LARGO PLAZO: La cantidad de un determinado producto que cubra

sus costes fijos directos más los costes fijos indirectos que no puedan ser eliminados ante la suspensión de
otro u otros productos. Algebraicamente: Qlp = (CFDa + CFI)/(pva – cva)
donde: Qlp: Cantidad de equilibrio de largo plazo del producto a. CFDa: Costes fijos del periodo directos
del producto a. CFI: Costes fijos indirectos del período. pva: Precio de venta del producto a. cva: Coste
variable unitario del producto a.

PUNTO DE EQUILIBRIO EN TÉRMINOS FÍSICOS: Se expresa algebraicamente de la forma

siguiente: Q = (CF)/(pv – cv)
donde: Q: Cantidad de equilibrio. CF: Costes fijos del período. pv: Precio de venta. cv: Coste variable
unitario.

PUNTO DE EQUILIBRIO EN TÉRMINOS MONETARIOS: Cuando los elementos comunes no son

el precio de venta absoluto ni el coste variable absoluto, sino el margen de marcación, el punto de
equilibrio puede ser expresado de la siguiente manera: V = CF (1 + m)/m
donde: V: Monto de venta en dinero. CF: Costes fijos del período. m: Margen de marcación.
En situaciones de producción múltiple pueden concebirse los siguientes puntos de equilibrio:

PUNTO DE EQUILIBRIO ESPECÍFICO: La cantidad de un determinado producto que cubra

exclusivamente sus costes fijos directos. Algebraicamente:
Qa = CFDa/(pva –cva)
donde: Qa: Cantidad de equilibrio específico del producto a. CFDa: Costes fijos del período directos del
producto a. pva: Precio de venta del producto a. cva: Costes variable unitario del producto a.

PUNTO DE REPOSICIÓN: Existencia a partir de la cuál que debe cursarse un pedido de reposición.
Cuando la cantidad de inventario desciende hasta el punto de reposición, debe pedirse la cantidad
económica de pedido.
Rel.: Just in time (JIT).

PUNTO DE SEPARACIÓN: Aquél punto a partir del cual los productos o ramales productivos y sus costes
pueden identificarse individualmente en un proceso de producción conjunta.
Rel.: Coproductos.

RECLASIFICACIÓN DE LOS COSTES: Nueva y ulterior clasificación de los costes, distinta a la

requerida inicialmente para fines de la determinación del coste de los inventarios -normalmente por
naturaleza- de cara a la elaboración de los informes financieros. La creciente demanda de información
referente a los costes ha impuesto la necesidad de elaborar criterios alternativos para clasificar el coste de
los factores de forma que permitan su análisis y acumulación para más de un objetivo de coste. Estos
datos adicionales y los análisis resultantes, cuya elaboración se está haciendo posible con el uso de los
ordenadores, pueden ayudar a que la gerencia cumpla de forma más eficaz con sus funciones,
especialmente en las áreas de la planificación y el control.
Algunas de las reclasificaciones de costes utilizadas con más frecuencia por la contabilidad de costes
suelen responder a los siguientes criterios: 1) Por el criterio de asignación a los productos y procesos: a)
Directos. b) Semidirectos. c) Indirectos. 2) Por el criterio de variabilidad (Comportamiento del coste): a)
Costes fijos. b) Costes semifijos. c) Costes semivariables. d) Costes variables. 3) Otras posibles formas de
clasificar los costes son: a) Costes relevantes y costes irrelevantes. b) Costes incurridos, y costes de
oportunidad. c) Costes diferenciales y costes marginales. d) Costes controlables y costes no controlables
Rel.: Análisis de costes.

RED: En el método PERT, diagrama en el que se representan todas las tareas necesarias para completar
un trabajo determinado y en el que se reflejan los sucesos (realizaciones específicas en momentos
determinados) mediante puntos, y las actividades (el tiempo necesario par ir de un suceso a otro) se
representan mediante líneas que unen los puntos.
Rel.: Planificación/P.E.R.T.

RELACIÓN DE BRUNO: Coste interno de ahorrar una unidad de divisas, que se determina mediante la
relación entre el coste de los recursos internos (por ej. mano de obra, materias primas, capital) utilizados
por un proyecto y las divisas que se ahorran con éste. Si los recursos internos se expresan en moneda
nacional y las divisas de expresan en dólares, una relación de Bruno inferior al tipo de cambio (de cuenta)
se considera muy aceptable. Si tanto los recursos internos como las divisas se expresan en la misma
moneda, una relación de 1,00 es el punto de rechazo nominal. Las relaciones mayores que 1,00 o
superiores al tipo de cambio indican que se necesita protección para que el proyecto sobreviva. Como
medida correspondiente a un sólo año, que es la forma más usual en que se calcula, es inferior a la tasa
interna de rendimiento económico.

RELEVANCIA: Requisito que debe cumplir cualquier información, sobre todo cuando ésta es necesaria
para los propósitos de control. En la práctica suelen tratar de controlarse muchos factores que carecen de
importancia, por lo que el sistema de control fracasa; es por ello que deben estudiarse aquellos factores que se
consideran fundamentales para el éxito del mecanismo de control.
Rel.: Control.

RENDIMIENTO DE LA INVERSIÓN: La medición del ingreso o beneficio dividida por la inversión

que se necesita para contribuir a la obtención del ingreso o beneficio.
Una denominación inferior de este concepto es “retorno de la inversión”, traducción directa del inglés,
“return on investment – ROI”. Sin embargo, esta abreviatura se utiliza también con frecuencia en análisis
de proyectos. (Ver Tasa de Rendimiento)

REPARTO DE COSTES: Distribución de los costes indirectos de fabricación del período mediante una
base preseleccionada, a objetivos de costes intermedios. Por tanto, el reparto de los costes representa un paso
posterior a la acumulación de los costes indirectos, y previo a la imputación final de los mismos.
El reparto de los costes indirectos constituye una parte importante del proceso de cálculo del coste del
producto; el reparto “per se” suele ser arbitrario, por el hecho de que no pueden identificarse de manera
inequívoca los costes indirectos con la unidad de actividad utilizada como indicador. A pesar de ello, los
costes indirectos tienen que ser asignados a los objetivos de coste, por tanto, deberán desarrollarse técnicas
que garanticen una asignación equitativa de los costes indirectos a cada departamento productivo y, en última
instancia, a cada unidad de producto. Las técnicas de reparto de los costes indirectos buscan definir una
unidad de medición que posibilite llevar a cabo tal asignación de costes.
Rel.: Costes indirectos/Tasa predeterminada de costes indirectos de producción.

REPARTO PRIMARIO: Proceso por el que, una vez calculados los costes indirectos de producción en que
se ha incurrido en un determinado período, y conocida la estructura organizativa de la empresa, se procede,
como una primera etapa, a la acumulación de las distintas clases de costes a los diferentes lugares de costes.
Esta operatoria supone la asignación o localización de los costes indirectos en función de determinados
criterios, a todos los departamentos, divisiones o centros de costes de la empresa a los que pueden ser
atribuidos.
Rel.: Asignación de costes indirectos/Reparto de costes.

REPARTO SECUNDARIO: Segunda etapa del proceso de reparto de los costes, en virtud de la cual se
procede a una redistribución de los costes totales de los departamentos que han prestado servicios a los
centros auxiliares o principales. Tal reparto constituye, pues, una carga indirecta para los departamentos que
reciben dichos costes.
El reparto secundario permite repercutir los costes de los centros auxiliares a los centros principales, para,
posteriormente, imputarlos a los objetivos de coste. Este proceso secuencial se realiza, fundamentalmente,
con fines de valoración de la producción, puesto que la arbitrariedad en que puede incurrirse como
consecuencia de este procedimiento, lo puede invalidar para fines alternativos como puede ser el control de
actividades o la adopción de decisiones.
Los procedimientos que pueden emplearse para llevar a cabo el reparto secundario dependen del tipo de
prestaciones realizadas entre los diversos centros de costes; entre los tipos de prestaciones que pueden darse
entre los centros auxiliares y los principales se pueden citar las siguientes: A) Los costes de los departamentos
auxiliares son distribuidos directamente a los departamentos de producción. B) Los costes de los
departamentos auxiliares son previamente distribuidos a otros departamentos auxiliares, para, posteriormente,
repercutirlos a los departamentos de producción; en este caso, se produce la circunstancia que los servicios
prestados por los centros auxiliares van destinados ya sea a otros centros auxiliares o a los centros principales.
A su vez, esta situación puede dar lugar a otras dos posibilidades: a) Determinados centros auxiliares reparten
sus costes tanto a los centros auxiliares como a los centros principales, siguiendo para ello un proceso
secuencial. Este procedimiento es aplicable en los casos en que las prestaciones entre los centros auxiliares y
los centros de producción siguen una única dirección. B) Las prestaciones entre los centros auxiliares y/o los
principales son de carácter recíproco. En este caso, es preciso repartir, en primer lugar los costes de aquellos
centros entre los que existe una prestación recíproca para, posteriormente, verter la totalidad de los costes
acumulados a los centros principales.

RESIDUOS: Elementos que surgen de forma marginal, en relación con los productos principales, dentro de
los procesos productivos. En ciertas producciones, los residuos han de someterse a un proceso de eliminación
para evitar que originen efectos nocivos. En la práctica, estos costes de eliminación de los residuos son
difíciles de cuantificar. Por ello, suelen presupuestarse en una cuantía cuya determinación ha de tener en
cuenta la legislación en vigor.
Rel.: Desperdicios.

RESTRICCIÓN: Limitación explícita que aparecerá al intentar alcanzar un objetivo.

Rel.: P.E.R.T.

RESULTADO: Concepto genérico que pudiendo tener diversas significaciones y contenidos tanto en el
ámbito contable externo como en el interno, expresa por lo general una diferencia entre los ingresos y los
costes, a un nivel global o genérico en relación con la unidad empresarial.

SALARIO BASE: Aquella parte de la retribución fijada por la unidad de tiempo sin atender a ninguna otra
circunstancia. Su cuantía viene establecida para todas y cada una de las categorías profesionales en los
convenios colectivos.
Rel.: Costes de la mano de obra.

SEGMENTO: Toda parte de una organización o de una línea de actividad para la que se desea
determinar por separado los ingresos y costes respectivos. (Ejemplo: una división o departamento -parte
de un organización o una tienda, un banco- línea de actividad).

SISTEMA CONTABLE DUALISTA: Tipos de sistemas contables en los que la contabilidad de costes
funciona independientemente de la contabilidad financiera, en un sistema de cuentas separadas. Igual que
en los sistemas monistas, pueden distinguirse varias modalidades: A) Dualismo puro: sin coordinación
alguna entre el ámbito externo e interno. B) Dualismo moderado: con cuentas de reflejo que garantizan la
coordinación, a través de dichas cuentas, de los resultados de cada ámbito. Estos sistemas, al incorporar
un análisis autónomo del resultado interno de la empresa, facilitan la implantación de métodos de
contabilización de costes que, libres de las restricciones impuestas por la regulación legal o profesional
para la determinación del resultado externo, permitan calcular los costes relevantes para la gestión y el
control.

SISTEMA CONTABLE MONISTA: Tipo de sistemas contables en los que los registros contables de los
dos ámbitos se llevan dentro de un sistema de cuentas común. Pueden distinguirse varias modalidades según
la mayor o menor separación que exista entre los registros de la contabilidad de costes y los de la contabilidad
financiera: a) Contabilidad puramente monista cuando no exista dicha separación. b) Contabilidad monista
moderada cuando exista una o algunas cuentas para acumular los registros realizados de forma separada por
la contabilidad de costes. Los análisis de la contabilidad de costes se realizarán en dicho caso mediante: c)
Una contabilidad subordinada (en forma de subcuentas de cuentas acumuladoras). d) Una contabilidad anexa
coordinada (con la que es posible desgajar de la contabilidad de la sede central los análisis de costes de cada
una de las distintas factorías).

SISTEMA DE CONTABILIDAD DE COSTES: Conjunto de procedimientos de cálculo y representación

en el ámbito interno de la empresa que, siendo susceptibles de registro mediante la metodología específica de
la contabilidad, permiten elaborar la información requerida, en cada caso, sobre los objetivos de coste
establecidos.

SISTEMA DE COSTE COMPLETO (COSTEO POR ABSORCIÓN): Sistema de acumulación de costes y

valoración que incluye dentro del coste de los outputs todos los costes -directos e indirectos- que están
relacionados con la función productiva, con independencia de que éstos sean fijos o variables. Es el sistema
que tiende a cubrir más eficazmente las necesidades de información externa que precisan las empresas para
presentar las cuentas anuales, dado que la normativa legal de la mayor parte de los países establece que éste es
precisamente el criterio que deben emplearse para valorar las existencias.
SISTEMA DE COSTE VARIABLE: Sistema por el cual sólo se identifican con el producto aquellos costes
que varían de acuerdo con el nivel de actividad, dado que el disponer de una capacidad instalada generará
unos costes fijos inevitables, que permanecen invariables en un horizonte temporal a corto plazo, y que son
independientes del volumen de producción. Ello conduce a considerar los costes fijos como costes del período
y, por ende, no ser repercutibles a la producción del ejercicio.
Este tipo de sistemas de costes está, por tanto, diseñado fundamentalmente para apoyar la adopción de
decisiones económicas por la gerencia, por lo que generalmente se emplean estimaciones sobre el coste futuro
de los productos, que incluyen únicamente aquellos componentes del coste que tienen un carácter incremental
respecto al volumen de producción. Cuando se utilizan estos sistemas de costes, especialmente diseñados para
la planificación y el control de la gestión, la valoración de los inventarios de productos ha de corregirse para
presentar la información financiera externa, a fin de adecuar dicha valoración a los principios contables
generalmente aceptados en ese ámbito.

SISTEMA DE COSTES: Conjunto de reglas y procedimientos, que hace posible la acumulación de datos
contables para suministrar información relevante encaminada a facilitar la toma de decisiones por parte de la
dirección de la empresa, así como proceder a la valoración de la producción.
Los sistemas de costes satisfacen dos propósitos. El primero está relacionado con la planificación y el
control, el cual se materializa en uno de los objetivos de coste como son los centros o unidades organizativas,
en donde se acumulan los costes por centros de responsabilidad, lo que permite valorar la contribución que
cada uno de ellos realiza a la consecución de los objetivos globales de la empresa. El segundo propósito está
relacionado con el cálculo del coste de los productos y se materializa en el objetivo de las unidades de
producto, que permite valorar existencias y calcular resultados.

SISTEMA DE COSTES ESTÁNDARES: Sistema de costes predeterminados en forma rigurosa respecto

de las condiciones en que se lleva a cabo el proceso de producción, con el fin de lograr la mayor eficiencia y
control de los factores productivos. Este sistema exige se efectúe un análisis riguroso acerca de las
condiciones en que se lleva a cabo el proceso productivo, a fin de garantizar una eficacia y eficiencia en el
empleo de los factores productivos. Las diferencias que surjan entre los costes reales y los costes estándares se
recogen de forma independiente a fin de que la empresa pueda utilizarlas en ulteriores procesos de
planificación, así como en el control de las actuaciones; no obstante, será preciso llevar a cabo un estudio o
investigación de tales diferencias a fin de conocer las causas que han motivado su aparición. El sistema de
costes estándares incorpora estimaciones tanto para las variables técnicas (coeficientes técnicos de consumo
de factores), como para las económicas (precio o coste de los factores), por lo que se llega a obtener un coste
estimado o estándar de producción, que es el que a su vez se emplea para valorar los outputs obtenidos
durante el ejercicio.

SISTEMA DE COSTES HISTÓRICOS O REALES: Sistema de costes en el que el coste de producción

se registra a medida que se ha incurrido en él, esto es, a posteriori, una vez conocidos los diferentes costes. En
el caso de los materiales directos y de los costes de personal directos, esta sistemática no presenta ninguna
complicación, puesto que son fácilmente vinculables a los outputs o a los centros que han motivado su
incurrencia. Ahora bien, en el caso de los costes indirectos de producción esta sistemática plantea dos
problemas: por un lado, al tratarse de elementos indirectos del coste de producción, no se pueden vincular de
forma inmediata con los outputs o centros. Por otra parte, el devengo de tales costes no necesariamente se
produce de forma regular a lo largo del período, puesto que algunos de ellos no son proporcionales a la
actividad productiva (por ejemplo, el alquiler de la fábrica, la amortización y el mantenimiento, se devengan
generalmente en función del transcurso del tiempo, con independencia del número de unidades producidas).
Ello conduce a que la asignación de los costes indirectos de producción a los outputs, según el criterio de
devengo, provoque que el coste unitario de éstos oscile de un mes a otro, pura y simplemente por la
temporalidad a la que están sometidos los factores de costes.

SISTEMA DE COSTES POR ÓRDENES DE FABRICACIÓN: Sistemas de costes en los que la orden
de fabricación o de trabajo permite diferenciar claramente un trabajo (pedido o lote de productos) de otro,
siendo el portador de costes cada una de las órdenes de fabricación. Puesto que cada trabajo es, o se supone,
algo distinto del anterior los costes de materiales de cada orden de trabajo también serán distintos, de ahí que
estos costes deban acumularse por separado.
La asignación de los materiales directos es consecuencia de la identificación inmediata de estos factores
con cada orden. Las bases de asignación que permiten imputar los costes de materiales indirectos (es decir, de
materiales no relacionados de forma inmediata con ninguna orden en particular) atienden a los criterios
generales de asignación de costes indirectos, no distinguiéndose generalmente los materiales de otros factores.

SISTEMA DE COSTES POR PROCESOS: Sistemas de costes que se aplican cuando todos los productos
recorren un determinado "proceso" o flujo productivo, no existiendo diferenciación por lotes o unidades de
producto. El coste de materiales directo y semidirecto presenta una asignación inmediata a los diversos
portadores de coste, siendo necesario fijar bases de asignación para localizar, en los distintos centros de coste,
los costes indirectos y para imputar a los productos los costes semidirectos e indirectos.

SISTEMAS DE COSTES BASADO EN LAS ACTIVIDADES: Sistema de costes que basa su

operatoria en una adecuada identificación de las actividades que se desarrollan en la empresa, y un
sistema de cálculo e imputación progresiva de los costes a través de dichas actividades, que se convierten
así en el eje principal de este método. Según este sistema, las distintas clases o elementos de coste se han
de repartir entre todas las actividades de la empresa, con el objeto, tanto de conocer el coste de éstas,
como de controlarlo en el tiempo. Son estas actividades las que vierten posteriormente sus costes a los
distintos objetivos de coste, que pueden ser no sólo los productos de la empresa, sino otros objetivos,
como los clientes, las líneas de producto, los mercados, etc. Según este método, el coste final de los
productos se calcula por agregación de los costes de todas aquellas actividades que han intervenido en su
proceso de producción.

STOCK DE SEGURIDAD: Existencias mínimas destinadas a afrontar irregularidades en el suministro y

la cadencia de utilización.
Rel.: Punto de reposición.

SUBAPLICACIÓN/SOBREAPLICACIÓN DE COSTES INDIRECTOS DE

PRODUCCIÓN: Situación que se experimenta cuando se han aplicado a los productos unos costes
indirectos de producción inferiores/superiores a los incurridos realmente. El proceso de cálculo de los
costes indirectos subaplicados o sobreaplicados, por regla general, se produce al final del ejercicio
económico, si bien la empresa puede presentar informes periódicos en los cuales indique la diferencia
entre los costes aplicados e incurridos.
Rel.: Sistema de coste completo.

SUBPRODUCTOS: Productos cuyo valor en venta en el mercado es de una importancia relativa pequeña y
bastante inferior al valor en venta de los productos principales. Ambos se obtienen tras el punto de separación,
en las producciones conjuntas. La distinción entre subproductos y residuos, es en ocasiones muy difícil de es-
tablecer, por lo que el tratamiento contable de ambos es el mismo.
Existen dos métodos básicos de valoración en relación con los subproductos: A) Deducir, del coste de los
productos principales, el ingreso neto obtenido por la venta de los subproductos, donde el ingreso neto es
igual al ingreso bruto menos los costes separables incurridos, tales como costes adicionales de producción y
venta. B) Deducir del coste de los productos principales, el valor realizable neto estimado de los subproductos
producidos.
Rel.: Productos conjuntos.

SUBREPARTO: Asignación del coste de los centros a otros centros. También se denomina reparto
secundario (Véase: Reparto secundario).

TASA DE RENDIMIENTO: La medición de ingreso o beneficio dividida por la inversión necesaria

para ayudar a lograr el ingreso o beneficio. Expresión utilizada corrientemente en análisis de proyectos.
También se emplea las iniciales inglesas ROI –“return on investment”- que se traduce a veces como “tasa
de retorno”, expresión esta inferior, técnica y gramaticalmente, a la de “tasa de rendimiento”.

TASA ESTÁNDAR DE MANO DE OBRA: Estándar de precio para las operaciones de mano de obra
directa necesarias para fabricar el producto, teniendo en cuanta las tarifas salariales actuales establecidas
para cada categoría requerida de mano de obra.

TASA INTERNA DE RENDIMIENTO (TIR): La tasa de interés a la que el valor actual de entradas o
de los flujos de efectivo esperados en un proyecto determinado, iguala el valor actual de las salidas de
efectivo esperadas del mismo proyecto. Esta técnica se utiliza corrientemente en la evaluación de
proyectos tanto en el sector privado como en el público. En este sector, sin embargo, la TIR se
complementa con otros elementos de carácter económico y social.

TASA PREDETERMINADA DE COSTES INDIRECTOS DE PRODUCCIÓN: Factor a través del cual

es posible aplicar los costes indirectos de fabricación, incurridos durante un período determinado a cada
unidad producida. Por lo general, se suelen emplear tasas analizadas de costes indirectos de producción; para
ello se procede a promediar o normalizar los costes indirectos de producción totales de un período sobre la
base de la actividad productiva prevista.
La razón que aconseja la aplicación de una tasa predeterminada, es que si se lleva a cabo el cálculo de una
tasa interanual, prorrateando los costes indirectos de producción reales del mes en relación a la producción del
mismo, el coste unitario de producción así calculado variará de un mes a otro. De esta forma, meses en los
que la producción sea elevada, se producirá una disminución de los costes unitarios, y por el contrario, en los
meses de baja producción los costes unitarios aumentarán.
Rel.: Reparto de costes.

TEORÍA DE LAS LIMITACIONES (O DE LAS RESTRICCIONES) (TOC): Se basa en el

reconocimiento y manejo de las limitaciones de toda empresa orientadas a la toma de decisiones y la
elección de la mezcla de productos. Es una teoría que viene a suponer una cierta revitalización de los
conceptos inherentes al costeo variable o costeo directo en la década de los cincuenta, puesto que la
misma sólo considera el valor de los materiales. Se basa en el concepto de que Precio de Venta –
Materiales = T (throughput). T será igual a la tasa de generación de fondos disponibles que generan las
ventas menos los costes realmente variables (materiales directos). Los costes de estructura (todos aquellos
no relacionados con los materiales, o sea los costes de conversión) son considerados costes fijos. Es una
técnica útil sobre todo en condiciones de corto plazo, ya que en las decisiones de mediano y largo plazo
deberá considerarse necesariamente los costes fijos.

TIEMPO ESTÁNDAR DE MANO DE OBRA: Estándares de eficiencia de mano de obra que suelen
establecerse utilizando estudios de tiempos y movimientos en las diversas operaciones de mano de obra
necesaria para fabricar el producto. Se establece un tiempo estándar para cada operación con un esfuerzo
consciente que proporciona un incentivo que ayuda a mejorar la eficiencia, y con un margen de tolerancia
para una pérdida normal de tiempo, atribuible a fatiga, períodos de descanso y falta de materiales.

TIEMPO OCIOSO: Clasificación de mano de obra indirecta que representa salarios pagados por tiempo
improductivo debido a circunstancias ajenas al control del trabajador.

U.E.P.S. (últimas entradas-primeras salidas). Véase L.I.F.O.

UMBRAL DE RENTABILIDAD: Punto de la curva de ventas, después del cual las entradas superan a
la suma de los costes fijos y los costes variables, por lo que, pasado el umbral de rentabilidad, cada
artículo adicional que se vende genera una utilidad. \\ Se trata de un concepto financiero más que
económico, pues la utilidad debe cubrir el coste de oportunidad del capital. \\ Volumen mínimo de ventas
necesario para cubrir todos los costes fijos y variables y en el que no hay ni pérdida ni ganancia.
Rel.: Punto de equilibrio.

UNIDAD DE ORGANIZACIÓN: Base para clasificar los costes, que los identifica con la parte de la
empresa cuyo responsable está encargado de planificarlos y controlarlos.

UNIDADES DE NEGOCIO: Unidades de gestión que en la contabilidad de gestión bancaria se suelen

dividir en tres tipos: beneficio, servicio y estructura. Las primeras son las que aportan margen o resultados a la
cuenta de pérdidas y ganancias de estas entidades; las segundas son las unidades que suministran o prestan
servicios al resto de la organización, cuyos costes se imputan mediante un sistema de costes elegido
previamente; y, las unidades de estructura son las que tienen unos costes que no se imputan de forma directa
al resto de unidades organizativas.
Rel.: Administración descentralizada.

UNIDADES EQUIVALENTES: Conversión de las unidades en proceso de elaboración en unidades

terminadas, según la determinación del grado de avance y el proceso de incorporación de la materia prima
directa y los costes de conversión.
VARIABLES DE CONTEXTO: Marco ambiental que rodea a la organización y que está dado por el
conjunto de elementos demográficos, sociales, económicos, políticos, culturales y sicológicos que
influyen sobre el comportamiento de la organización.

VARIABLES DE ESTRUCTURA: Principios vigentes en toda organización y que hacen a su armazón

estructural: la división del trabajo, la existencia de niveles de coordinación y la formalización.

VIDA ÚTIL: Término que puede interpretarse de dos maneras: a) como el período de tiempo durante el
que se espera que un activo vaya a ser utilizado por la unidad económica; o b) como el número de
unidades de producción o similares que se espera obtener de un activo de la empresa.

VOLUMEN ESPERADO: Estimación del volumen de actividad operativa para un período futuro,
basado en las previsiones de ventas del producto, ajustada a los cambios planificados en los niveles de
existencia.

VOLUMEN OPTIMO DE PEDIDO: Cantidad óptima a solicitar, en cada pedido que se realiza, en
función de diversos factores, tales como la demanda de materiales necesarios para todo el período
presupuestario, el punto de pedido, el coste de almacenamiento, así como, las condiciones acordadas, o a
convenir, con los proveedores.