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Eliana F. Monti
Introducción
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En el área de frontera del Virreinato del Perú, a diez leguas al sur del nuevo
emplazamiento de la ciudad Santa Fe de la Vera Cruz, en la vía que la unía
1 www.familysearch.org.
Esclavitud, emancipación y ciudadanía en el Río de la Plata (1776-1860) | 89
con Buenos Aires, se originó el poblado de Coronda.2 Desde el año 1660 –por
motivo del traslado de Santa Fe– las tierras del gran sur santafecino,3 desde el
Paso de Santo Tomé hasta el Arroyo del Medio –límite con Buenos Aires–,
fueron objeto de petición por parte de los vecinos españoles para la cría de sus
ganados o para instalar allí establecimientos productivos (Barriera y Moriconi,
2015). Como producto de una reasignación de tierras, el 2 de enero de 1660
el Sargento Antonio Vera y Mujica concretó –a favor de Melchor Martínez,
heredero de Antón Martín– la permuta de tierras que tenía en Rincón por una
legua “arroyo abajo de Coronda” (Marioni Berra: 1998). El acto de toma de
posesión efectiva de las tierras se produjo el 28 de marzo de 1664 y fue ejecu-
tado por el Alcalde de Hermandad, Juan Fernández de Calzada, comisionado
por el Cabildo de Santa Fe quien estuvo a cargo de poner a Melchor Martínez
en “quieta posesión” de una legua de tierra.4 Según recoge Cervera –citado por
Barriera y Moriconi (2015)– Martínez se hallaba poblando el lugar desde ha-
cía dos años con alguna hacienda y su posesión se extendía del segundo arroyo
Coronda al sur, quedando este arroyo al norte de su casa.
Durante la primera mitad del Siglo XVIII, por motivo de la guerra con el
“enemigo indio”, el pequeño poblado de Coronda funcionó alternativamente
como una válvula de escape para quienes abandonaban el norte santafesino
–Rincón, Saladillos– y como una retaguardia para impedir la llegada de los
pueblos nativos a la ciudad de Santa Fe. La resistencia de los pueblos nativos al
enfrentar la conquista española así como el robo de ganado por parte de veci-
nos de la jurisdicción de Córdoba contribuyeron a su virtual despoblamiento
y a la diáspora de sus vecinos a los de pagos de la otra Banda y a Los Arroyos,
sitios en crecimiento que habían sido erigidos como Curatos con Parroquia
en 1730.5
Tanto Cervera (1979) como Marioni Berra (1978-1998), describen al pri-
mer cuarto del siglo XVIII como una constante puja entre los intentos de nu-
cleamiento de los vecinos y los procesos de despoblación del pago producidos
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8 Archivo General de la Provincia de Santa Fe, Actas Capitulares. Tomo XII A, XII f 76v a f 77v.
9 Los informes de Félix de Azara, recuperado por Suárez y Tornay (2003) indican que para
fines del siglo XVIII Coronda contaba con una población de 2000 habitantes.
10 Archivo General de la Provincia de Santa Fe, Actas Capitulares Folios XII f 78 y f 78v
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de las anotaciones no oficiales de Manuel Rodríguez. Por ello, para los años
ausentes, Vera y Mujica señala que “se dejan hojas en blanco, para anexar las
partidas que se hallen entre papeladas en apunte suelto y que se encuentran
en gobierno del cura interino”.17 Era posible que no todos los manuscritos
de Manuel Rodríguez fueran entregados a Vera y Mujica quien, además, no
conocía al detalle la feligresía del Curato que estaba registrando y no hacía
sino cumplir una orden de registro. Como señala Judith Farberman no sólo es
importantes considerar quien escribe, sino a partir de qué saberes y con qué
fines lo hace (Farberman, 2016).
el que, además, los indios y pardos libres –como los mencionados Dionisio,
Pablo Vera y Agustín Caraballo– tenían la posibilidad de acceder a una parcela
de tierra y dedicarse a tareas agropecuarias, de conformar una familia libre o
de participar en las milicias locales y, con ello, la oportunidad de ascender so-
cialmente. Coronda contaba con una población estable y creciente de vecinos
españoles, propietarios de chacras y estancias, que a su vez eran propietarios de
esclavos.19 Sumado a esto, las marcaciones étnicas, que si bien eran constituti-
vas de una sociedad de castas jerarquizada, no fueron asignadas con rigurosi-
dad. Es factible, entonces, proponer que estas características funcionan como
indicadores de una forma particular de mestizaje, posibilitado por relaciones
interétnicas más laxas que en las ciudades, en donde las uniones de la pobla-
ción africana y afromestiza, libre y esclavizada, junto con la población india,
permitieron el surgimiento de familias “mixtas” y/o libres, que a largo plazo
construyeron mecanismos de ascenso social (Valenzuela, 2015).20
Cuadro 1. Relaciones matrimoniales endogámicas
Además Suárez y Tornay (2003) afirman que los pueblos de indios de Santiago fueron pro-
veedores constantes de esta población migrante, bajo la forma de migraciones familiares,
como bajo la forma de migrantes individuales que abandonaban la unidad doméstica para
insertarse en circuitos productivos de la campaña litoral.
19 Cáceres (2019b), en un minucioso trabajo de investigación, identificó la procedencia de es-
clavos llegados a Santa Fe en el período 1750-1810, 12 de ellos provenían de Coronda. Tam-
bién estableció el destino de esclavos que salieron de la ciudad de Santa Fe, 2 de ellos hacia
Coronda. En concordancia con esto, en las actas de bautismo del Curato de Coronda del
período 1764-1799 fueron registrados 2 bautismos de esclavos adultos “Negros Angola”.
20 Se entiende por familia “mixta” aquella conformada por un cónyuge libre y otro esclavizado.
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los amos se resistían a que sus esclavos contrajeran matrimonio para evitar que
se distrajeran de sus obligaciones. A esto se sumaba el hecho de que la vida
familiar de los esclavos era siempre precaria, ya que la separación de los hijos o
de los cónyuges podía tener lugar en cualquier momento y era esperada como
parte de la vida. Otra dificultad se presentaba cuando los cónyuges pertenecían
a distintos amos, en esos casos se debían establecer permisos de “visita” y las
condiciones de pertenencia de sus hijos. Esta situación se agravaba en las áreas
rurales, cuándo los miembros de la pareja vivían en unidades productivas muy
distantes unas de las otras (Novillo, 2008, p. 88).
observan las actas bautismales, entre 1764 y 1779 fueron inscriptos 6 niños
cuyos progenitores eran propiedad de un mismo amo y en ninguno de estos
casos es explícito su estado matrimonial. De éstos, 3 bautismos ocurrieron
antes de 1770, momento en el cual Manuel Rodríguez completaba con regu-
laridad el archivo parroquial, por lo que es posible suponer que los niños eran
hijos naturales, fruto de uniones consensuales. A raíz de lo planteado es dable
esperar que los amos se resistieran a consentir uniones entre esclavizados o que
estos aspiraran a contraer matrimonio con personas libres. Por último, en un
solo caso, ambos progenitores pertenecían al mismo continente, Juan, esclavo
Angola, y Josepha, esclava Angola, ambos de Manuel Gabiola.22
Este análisis contrasta con los resultados obtenidos por Cáceres (2019b) para
la ciudad de Santa Fe, quien relevó 502 matrimonios contraídos en el período
1750-1810 donde al menos 1 de los contrayentes era esclavizado. En ese caso
las uniones entre esclavizados fueron 80 y entre esclavizados del mismo amo
67, entre estos últimos el autor señala la preferencia de los africanos de casarse
con personas de su mismo continente. En ese mismo trabajo, Cáceres analiza
escrituras públicas de compra-venta, y señala que los propietarios no tenían
una preferencia por el sexo de sus esclavos y que existe una paridad entre los
mismos, con un leve predominio de mujeres. El autor atribuye esta simetría al
carácter doméstico de la esclavitud santafesina destinada a atender las casas y
trabajar las estancias de esos vecinos y a desempeñarse en pequeños talleres de
la ciudad (Cáceres, 2019b).
Volviendo a nuestro caso, en los matrimonios que involucraron a con-
trayentes esclavizados, 14 varones en esa condición eligieron a mujeres libres
para formar una familia legítima. Estas mujeres fueron marcadas étnicamente,
como indias (10), pardas libres (2) –una de ellas viuda casada en primeras
nupcias con un esclavo pardo–, una mestiza natural de Santiago del Estero, y
una mujer sin marcación étnica –presumiblemente india, también viuda de
un esclavo pardo–. Al prestar atención a los bautismos, encontramos en 12
oportunidades la unión de padres esclavizados y madres indias y en un sólo
caso un padre esclavo y madre parda libre.
Como se advierte, es posible que los hombres esclavizados procuraran contraer
matrimonio con mujeres libres como una estrategia para evitar la esclavitud de sus
hijos. Además al casarse con indias y mestizas, podrían conseguir que sus hijos se
“aclaren” e incorporen al mundo indígena, ascendiendo en la jerarquía social.
24 En 1755, Bartolomé Acosta, indio del Tucumán, se casa con María Rosa, esclava de Fran-
cisco Javier Basualdo; En 1779 Francisco Figueroa pardo libre de Tucumán se casa con
María Dominga Leiva negra esclava de Justo Leiva. https://FamilySearch.org.
25 Agustin Ibañez mulato y pardo libre, de Cordova del Tucumán, se casa con Thomasa Al-
zogaray mulata libre, hija de Francisco Alzogaray Esclavo de doña Maria Cabrera y Ana
India. https://FamilySearch.org
26 En 1767 Ignacio Ariyu indio, de la Ciudad de Corrientes, se casa con Antonia Frutos par-
da libre. https://FamilySearch.org
27 Antonio Barbosa, pardo libre del Paraguay se casa con Valentina Barrenechea, libre y viu-
da; En.1765 Diego de Aquino, mulato del Paraguay, se casa con Margarita, india. 1759,
Juan Pablo Peñayos, del Paraguay, se casa con Francisca Javiera Sánchez, mulata. https://
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28 En 1760 Atanasio, indio criado en esta jurisdicción de Santa Fe, se casa con Potenciana,
parda esclava. https://FamilySearch.org
29 En 1768 Domingo Pereira pardo libre Rio de Ganeiro se casa con María Rosa negra
angola esclava Juan Bautista Sánchez Negrete. https://FamilySearch.org
30 En 1761 Ramón Pérez, natural del río de Salavina, se casa con Dominga esclava de Ma-
nuel Torres. https://FamilySearch.org
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Matrimonios desiguales
Conclusiones
Por último, cobra sentido destacar que, como sostiene Farberman (2016)
para el caso de Los Llanos de la Rioja, por remota que fuera la localización en
el vasto imperio colonial hispano (y el Curato de Coronda no era excepción)
las prácticas matrimoniales interétnicas en los Curatos de frontera seguían una
lógica de mestizaje distinta que en los casos de curatos de las ciudades, y es
preciso estudiarlos en su conjunto.