Ann McMan - Una Odisea en San Valentín

UNA ODISEA
EN
SAN VALENTÍN
A Valentines Day Odyssey
de ANN MCMAN
TRADUCTORA: SILVINA © 2023
REVISADO POR: charisen

SINOPSIS
El cumpleaños de Syd está a la vuelta de la esquina y la fecha coincide con el 14 de

febrero, el día de San Valentín. Maddie decide que va a sorprender a Syd con una cena
preparada por ella. Sin embargo, su escasa experiencia culinaria la lleva a pedir ayuda a
Michael y David para preparar el festín. ¿Será capaz Maddie de impresionar a Syd?
Descargos de la autora:
Descargos de responsabilidad: Ninguno. Todos los personajes son míos (aunque

dos de ellos pueden tener un extraño parecido físico con otros dos que podrías reconocer,
o elegir no reconocer, según sea el caso).
Violencia/Sexo: Alguna (breve) violencia relacionada con la comida. Y puede haber

sexo consensuado entre dos personas que pueden tener un extraño parecido con dos...
bueno... has estado allí y has comprado las camisetas.
Advertencia: Esta historia involucra una relación amorosa y sexual consensuada

entre dos mujeres adultas. También contiene escenas gráficas del abuso brutal y
pernicioso de una batidora de pie KitchenAid. Si alguno de estos actos es ofensivo, ilegal
en el lugar donde vives, o si eres menor de edad (o no tiene licencia para operar
electrodomésticos de cocina potentes), considera otra selección de historia.
Dedicatoria: A todos los que fueron lo suficientemente valientes (y lo

suficientemente persistentes) para leer mi primera obra de ficción, Jericho, este capullo
es para ustedes. (Oh... eso sería un capullo de rosa, por supuesto, no una cerveza
estadounidense indiferente. Por supuesto, si prefieres beber que leer, llámame. Me gusta
el vino, muchísimo. También se me conoce por complacerme en otros tipos de vinos, pero
eso no es importante en este momento). Por lo tanto, esta es la secuela que me has estado
insistiendo para que hiciera, y espero que la disfrutes. De lo contrario, es posible que me
vea obligada a ingresar a un programa de reubicación de testigos.
PERO aún debería tener acceso al correo electrónico en Bora Bora; así que, si decides
que te gusta, escríbeme, me gustaría saber lo que piensas. Me pueden contactar en
ann.mcman@gmail.com .
Copyright Ann McMan, enero de 2011. Todos los derechos reservados. Esta historia,
o partes de la misma, no pueden reproducirse sin el permiso previo y expreso del autor,
excepto para fines de disfrute personal, siempre que se mantengan intactos todos los
descargos de responsabilidad.
INDICE
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Epílogo
UNA ODISEA EN SAN VALENTÍN de ANN MCMAN TRADUCTORA:
Capítulo 1
—De acuerdo. Entonces, dime de nuevo cómo se supone que funciona.
—Syd, hemos hablado de esto unas mil veces. —Maddie estaba cada vez más
exasperada, pero se esforzaba por no demostrarlo.
—Lo sé, pero necesito estar realmente segura.
—Cariño, he hecho de todo menos mostrarte una presentación de PowerPoint. —

Maddie vaciló—. Realmente no tienes que hacerlo en absoluto si todavía te sientes
incómoda con la idea.
—¡No! —Syd estaba decidida—. Dije que lo haría, y lo haré. Solo soy…
—¿Una cobarde? —ofreció Maddie.

6
Syd la miró fijamente.
—No ayudas.
—Lo siento.
—De verdad, no lo creo.
Maddie suspiró. Esto iba de mal en peor en un tiempo récord. Agarró la mano libre
de Syd.
—No… lo siento. De verdad.
Syd la miró con recelo.
»Lo digo en serio. Si quieres repasar todo de nuevo, lo haremos. Podemos parar ahora
mismo. No hay prisa. Podemos hacer esto en cualquier momento. No tiene que ser hoy.
Syd miró por la pequeña ventana. Luego suspiró y volvió a mirar a Maddie.
—Es solo que es un gran paso para mí.
—Lo sé, cariño.

—Quiero decir, nunca he hecho esto antes, y da miedo. ¿Qué pasa si me equivoco?
¿Qué pasa si no puedo hacer que funcione? ¿Qué pasa si cambio de opinión en medio de
esto? Y si…
—Cariño —la interrumpió Maddie—. Relájate. Te lo prometo... no te equivocarás.

Estaré aquí a tu lado todo el tiempo. Confía en mí. Hicimos todo bien y estás lista para
esto. Lo superarás en un santiamén, y luego terminará, y nuestro mayor problema será
cómo mantenerte calmada hasta que puedas hacerlo de nuevo.
—Pero, ¿y si no puedo sacarlo?
—Syd…
—No. Lo digo en serio.
Maddie suspiró y se recostó en su asiento.
—Entonces juro por las cabezas rubias de nuestros hijos por nacer que respiraremos
profundamente, nos reagruparemos y volveremos a intentarlo.
—¿Estás segura?
7
—Positivo.
Syd suspiró.
Maddie se inclinó hacia ella.
—Vamos, cariño. Vamos a por ello.
Syd asintió. Cerró los ojos y empezó a extender la mano, pero Maddie la agarró antes
de que llegara a su destino.
—Cariño —dijo apretando suavemente la mano de Syd—. Esto generalmente

funciona mejor si mantienes los ojos abiertos.
—Vaya. —Syd parecía avergonzada—. Lo siento.
Maddie se rio y besó su mano antes de soltarla.
Syd volvió a estirar la mano y agarró las palancas del acelerador. Respirando hondo,
soltó los pedales de freno y el Cessna bimotor comenzó a rodar por la pista.
₪₪₪₪₪
Esa noche en la cena, Henry estaba fuera de sí de la emoción. Acribilló a Syd con un
aluvión incesante de preguntas, la mayoría de ellas también relacionadas con cuándo
podría aprender a pilotar la avioneta.
—No nos adelantemos, Shortstop1. —Maddie usó su propia servilleta para limpiarle
un poco de salsa de la barbilla—. Y tratemos de mantener los guisantes en el tenedor, ¿de
acuerdo?
Henry miró hacia abajo y observó el mar de diminutas bolitas verdes que se
arrastraban por la servilleta sobre su regazo.
—Realmente no me gustan mucho los guisantes.
Maddie se inclinó hacia él hasta que sus frentes se tocaron.
—Mala pata.
Henry suspiró y miró a Syd.
Syd se encogió de hombros. 8

—No me mires, Sport2, a mí tampoco me gustan mucho. Pero no me ves tirándolos
al suelo.
—A Pete le gustan —ofreció.
Ante la mención de su nombre, el gran perro amarillo levantó la cabeza y lanzó una
mirada esperanzada a Henry. No le tomó mucho reclamar la sección del piso de la cocina
donde apoyaba la silla de Henry.
—Pete está a dieta —interrumpió Maddie—. Y eso no viene al caso. No nos

ocupamos de la comida que no nos gusta dándosela a Pete.
Henry parecía confundido.
—Pero lo hiciste anoche con tu ‘sparrago, cuando Syd tuvo que ir a contestar el
teléfono.
Maddie cerró los ojos y respiró hondo. Cuando se atrevió a abrirlos, Syd le devolvió
la mirada con los labios fruncidos y lentamente golpeaba el borde del plato con el borde
del tenedor.
1
Shortstop: apodo de Henry utilizando un término de béisbol.
2
Sport: otro apodo de Henry, se podría traducir como Campeón.
—Um —explicó Maddie—. Los espárragos son buenos para Pete. Tiene mucho
hierro y hace que su pelaje brille.
Henry no parecía convencido.
—Dijiste que lo haría tirarse pedos.
—¡Henry! —Syd se quedó boquiabierta y alargó una mano para tocarle el hombro—
. Eso es descortés. No decimos cosas así.
Ahora Henry estaba realmente confundid. Bajó la mirada a su plato.
—Eso es lo que dijo —murmuró.
Syd fulminó con la mirada a Maddie, que estaba sentada al otro lado de la mesa, con
aspecto de preferir estar encerrada en un armario de suministros con un vendedor de
seguros.
El silencio en la cocina era ensordecedor.
Entonces Maddie suspiró y tomó su cuchara.

9
—Así, amigo —dijo. Se acercó al plato de Henry, recogió un montón de guisantes y
los tiró al suelo—. Déjame ayudarte.
₪₪₪₪₪
Mucho después de que Henry hubiera sido acostado, las dos mujeres estaban sentadas
juntas en su gran cama, apoyadas contra una pila de almohadas que no hacían juego.
Maddie estaba leyendo un artículo sobre la eficacia de la vacuna contra el herpes

zóster y Syd estaba calificando trabajos. Llevaba seis meses enseñando y estaba
empezando a adaptarse a una rutina cómoda. La Biblioteca Pública de Jericho había
reabierto, pero solo durante tres días a la semana, y Syd pudo ayudar a la junta a contratar
a un gerente para la biblioteca a tiempo parcial. Continuó ayudando siempre que pudo y
ofreció su tiempo como voluntaria al menos dos sábados al mes.
Y Maddie todavía trabajaba un fin de semana al mes en la sala de emergencias del

Wytheville Community Hospital.
Ahora los fines de semana eran más difíciles de orquestar, con Henry en la ecuación.
Era como un punto decimal flotante en sus vidas: pertenecía, pero, mientras su padre
continuara cumpliendo su período de servicio en Afganistán, su posición seguía sin

fijarse. Y su presencia lo cambió todo.
Las veladas tranquilas como esta eran una rareza, y las dos mujeres disfrutaban del
lujo de tener juntas una noche de sábado en casa, sin otros compromisos.
Con un bostezo, Syd tapó su bolígrafo y movió su montón de papeles a una mesita
de noche.
Maddie la miró por encima del borde de sus gafas de lectura.
—¿Has terminado?
Syd asintió.
—Por esta noche. Terminaré esto mañana.
Maddie comenzó a cerrar su revista.
—También puedo guardar esto.
—No, está bien. —Syd cogió el manual de vuelo de piloto—. Quería revisar esto un 10
poco.
Maddie le dio una mirada de suficiencia.
—Pareces un poco más confiada que hoy.
—Sabelotodo.
—Para nada. Solo te conozco.
—¿Tú crees?
—Lo sé. —Maddie reabrió su revista.
Syd se sentó a masticar el interior de su mejilla por un momento. Luego bajó la

mirada al manual de vuelo y empezó a hojear sus páginas.
Después de un minuto o dos, Maddie notó que Syd parecía estar pasando más páginas
de las que estaba leyendo, en voz alta.
Volvió a bajar su revista.
—¿Estás segura de que no quieres que la guarde?
Syd se volvió hacia ella con las cejas enarcadas.

—¿Estás hablando conmigo?
Maddie enganchó un dedo índice sobre el puente de sus gafas y se las bajó por la
nariz.
—¿Está Robert De Niro escondido en algún lugar de esta cama? Por supuesto que
estoy hablando contigo.
—Vaya. Lo siento. No pensaba que necesitabas preguntarme qué quería.
Maddie suspiró.
—Podríamos presionar el botón de reinicio, ¿por favor?
—¿Por qué? ¿Sientes la necesidad de retirar algo?
—Eso depende.
—¿De?
—Sobre si hará que dejes de actuar como Travis Bickle3 o no.

11
Syd sonrió ante eso.
—¿Alguna vez has visto una película que se haya hecho en este siglo?
Maddie se encogió de hombros.
—Tienes la referencia.
Syd levantó el manual del avión.
—Sí, pero no entiendo esto.
—¿Qué?
Syd le dio la vuelta al libro para que Maddie pudiera ver un diagrama que ilustraba
el proceso de cuatro tiempos del ciclo del pistón y el cilindro de un motor.
—¿Combustión interna? Eso es solo física básica.
—Bueno, tal vez lo sea para ti, Cerebrito. Pero no entiendo todo el asunto de: aplastar,
golpear, explotar.
3
Travis Bickle: personaje interpretado por Robert De Niro, en la película Taxi Driver de 1976.
Maddie parecía confundida.
—¿Quieres decir, chupar, apretar, golpear y explotar?
—Exactamente. No hay nada, intuitivo, al respecto.
Maddie cerró su revista.
—Claro que lo hay.
Syd suspiró.
—Tal vez es solo mi estilo de aprendizaje, siempre he sido mejor en la instrucción

práctica.
—Cariño, realmente no hay forma de obtener instrucciones prácticas sobre el

funcionamiento de un motor de combustión interna.
Syd extendió la mano para pasar un dedo por el interior de la camiseta con cuello de
pico de Maddie.
—Claro que lo hay. Solo tienes que ser creativa. 12

Maddie miró su mano.
—¿Seguimos hablando de motores de avión?
Syd se acercó más.
—¿En serio te importa? —Le quitó las gafas a Maddie y las arrojó sobre la mesita de
noche.
—Um-bueno... —Syd estaba besando su cuello ahora. Maddie sintió que su ritmo
cardíaco comenzaba a cambiar de modo inactivo a modo de máxima aceleración—.
Supongo que no.
—Entonces, ¿cuáles son esas etapas otra vez? —El aliento de Syd ahora estaba
caliente contra la oreja de Maddie. Le mordió el lóbulo—. ¿Chupar?
Maddie gimió y la rodeó con un brazo.
—Apretar.
Ahora se estaban besando.
—¿Golpear? —murmuró Syd contra su boca, mientras empujaba a la mujer alta

contra las almohadas y se subía encima de ella.
Oh, Jesús. Cero a V1 en diez segundos. Maddie agarró la cabeza de Syd, que ahora
viajaba por su torso a una velocidad acelerada.
—Explotar, cariño —jadeó mientras aún podía hacer sonidos inteligibles—.

Explotar.
13
Capítulo 2
—¿Tienes que estar bromeando? —David estaba incrédulo.
Maddie le devolvió la mirada con su característica expresión inexpresiva.
—¿Parezco como si estuviera bromeando?
David lo consideró por un momento, mientras la miraba de arriba abajo.
—No puedes aparecer aquí vestida así y esperar que te dé una respuesta seria.
Maddie se miró la ropa. Acababa de terminar un turno de ocho horas en la sala de

emergencias de Wytheville y se había detenido en la posada de camino a casa. Su ambo
azul estaba cubierto con manchas de yodo, las secuelas de diez rondas con un niño ansioso
de cuatro años que se había resistido con vehemencia (y vocalmente) a recibir los nueve
puntos que Maddie había tenido que aplicar a la herida abierta que tenía en la cabeza, que
había sufrido después de montar su triciclo por los escalones traseros de la terraza de sus
14
padres.
Miró alrededor del comedor completamente vacío. Bastante típico para principios de
febrero, razón por la cual cerraron la posada durante los meses centrales del invierno.
Volvió a mirar a David con sus ojos azules.
—Me disculpo por cometer el error atroz de no llegar vestido de cóctel para sentarme
aquí y ver cómo se seca la pintura.
—Bueno, supongo que eso es algo. —Se quitó una pelusa del dobladillo del pantalón
y volvió a cruzar las piernas—. Además, no estoy viendo cómo se seca la pintura, muchas
gracias. Solo estoy matando el tiempo hasta que aparezca Chopped4. —Cuando Maddie
lo miró con una expresión en blanco, él suspiró y continuó—: Si no fueras una filistea tan
impenitente, sabrías estas cosas.
—Lo que sea. Podemos volver a mi consulta original, ¿por favor?
—Podemos, pero sigo pensando que te has vuelto loca. Ella nunca lo creerá y,
además... no hay forma de que puedas lograrlo.
—Gracias por el voto de confianza, Davey.
4
Chopped: Programa de televisión de juegos. Cuatro Chefs utilizan sus destrezas culinarias para competir entre ellos
e impresionar a un panel de expertos. David con Chopped está aludiendo a Michael.
Él agitó una mano hacia ella.
—Solo estoy tratando de ayudarte, Cenicienta.
—¿Socavando mi confianza?
—No. Ayudándote a enfrentar la realidad.
Maddie se recostó contra su silla.
—Eso es simplemente ridículo. Ciertamente tengo el conjunto de habilidades para

lograrlo.
David se inclinó hacia adelante.
—Ah, ¿de verdad? Tengo dos palabras para ti, Chispeante.
Maddie levantó la barbilla.
»Easy Bake5. No.
—Esas son tres palabras. 15

Puso los ojos en blanco.
—Sabes de lo que estoy hablando. Casi quemaste la granja con esa cosa y, debo
agregar, ese horno solo funcionaba con una jodida bombilla. Es alucinante pensar en el
tipo de daño que podrías causar en el precioso Bertazzoni turboalimentado de ocho
quemadores de Michael.
Maddie suspiró.
—Mirar. Es el cumpleaños de Syd y quiero prepararle la cena.
David negó con la cabeza.
—No lo entiendo, pensaba que estaban muy bien.
—Estamos muy bien.
—Entonces explícame por qué quieres matarla.
Maddie exhaló.
5
Easy Bake: es un horno de juguete funcional. El juguete original usaba un par de bombillas incandescentes ordinarias
como fuente de calor; las versiones actuales utilizan un verdadero elemento calefactor.
—Es posible que no tenga que matarla si puedo satisfacer mi sed de sangre
destripando tu trasero. Bueno, ¿me ayudarás o no?
—¿Por qué me pides ayuda? Es a Michael a quien necesitas, no a mí.
—Me pondré en contacto con él, pero primero te necesito a ti a bordo.
—Sí… a bordo. Imagen perfecta. Como el puto viaje inaugural del Titanic.
—David…
Sacudió la cabeza.
—Sé que viviré para arrepentirme de esto, pero, está bien. Te ayudare.
Maddie se recostó y sonrió.
David tomó un sorbo de su copa de vino.
»Ahora, por favor dime, ¿qué papel voy a jugar en esta pequeña tragedia griega?
—Ah —dijo Maddie mientras hacía una tienda de campaña con las yemas de los 16
dedos—. Serás en el reparto tú mismo.
David la miró con sospecha.
—¿Cómo?
Maddie se encogió de hombros.
—Mi coartada, por supuesto.
—¿Tu coartada?
—Sí. —Cuando David exhaló con frustración, Maddie aprovechó su ventaja.
»Oh, vamos, no es que no tengas experiencia en esto.
—Claro... pero convencer a tu padre de que esas copias de Playboy que encontró
escondidas debajo de los cojines del sofá me pertenecían fue pan comido, comparado con
esto.
—Ahora, ¿por qué dices eso?
—¿Hola? Cenicienta, ¿has visto a la mujer con la que has estado haciendo compañía?
No es ahora cinturón marrón en Tae Kwon Do, ¿o algo así?
—Cinturón verde. Pero, ¿cuál es tu punto?
—Mi punto es que valoro mis gónadas. Y conozco a Syd, si sospecha que estás
tramando algo clandestino y que te estoy protegiendo, primero me golpeará y luego hará
preguntas.
Maddie se estaba impacientando con esto.
—En primer lugar, si Syd alguna vez te golpea con el cuerpo, estarás demasiado
excitado para preocuparte por cualquier otra cosa. En segundo lugar, prometo no dejarlo
ir tan lejos. Solo necesito una coartada para un par de noches; ya que su cumpleaños es
dentro de dos semanas.
—Sé cuándo es su cumpleaños, recuerdo el año pasado, señorita “Oh, por cierto, soy
gay”. Todavía estoy enojado contigo por esa pequeña revelación del Día de San Valentín.
Maddie suspiró.
—Me he disculpado contigo por eso, muchas veces, si la memoria no me falla. ¿Qué
culpa tengo yo si salió antes de que pudieras unirte a nosotros?
—Sí. Esa noche salió todo tipo de mierda. 17

Maddie no respondió, sino que se sentó tamborileando con las yemas de los dedos
sobre la mesa. Se miraron el uno al otro. Todo lo que les faltaba eran los ruidos
ambientales de los grillos.
David fue el primero en parpadear.
»De acuerdo. Está bien. Lo haré.
Maddie le dedicó una de sus sonrisas más brillantes. Luego se recostó y le contó los
detalles de su plan.
₪₪₪₪₪
Michael fue más difícil de convencer.
Era su cocina, después de todo, y Michael era muy específico sobre su cocina. Y,
sobre todo, sobre su fogón.
—No sé nada de esto —le dijo a Maddie, mientras la miraba con los brazos
cruzados—. ¿Qué estabas pensando en hacer?
—Tengo algunas ideas —respondió.
—¿Cómo? —inquirió, cuando no parecía que hubiera más detalles.
Maddie suspiró.
—¿Qué diferencia hace?
—¿Estás bromeando no? Hace una gran diferencia. Quiero decir... honestamente,
Maddie. Las salsas por sí solas pueden tardar meses, incluso años, en perfeccionarse.
Maddie puso los ojos en blanco hacia el techo.
»Oh, no crea que no vi eso, Dr. Strangelove6. Ser capaz de cortar un cadáver con tus
manos y tus toscos instrumentos médicos no te califica automáticamente para preparar un
plato perfectamente proporcionado de verduras crudas.
—Bien. Voy a comprar vegetales precortados.
Michael parecía como si Maddie acabara de sugerir que asaran una cabra en su horno,
sin una bandeja de goteo.
18
»Está bien, está bien —ofreció en su voz más conciliadora—. Lo haremos a tu
manera. ¿Qué quieres saber?
—Para empezar, ¿qué tipo de cocina y cuántos platos?
Maddie arrastró un taburete y se sentó. Claramente, esta iba a ser una conversación
larga.
—Estaba pensando en francesa.
El jadeo de Michael fue audible.
»Y, tal vez, ¿cuatro platos?
Michael estaba pálido.
—¿Cuatro?
Maddie asintió.
»¿Solo cuatro? ¿Por qué no seis? ¿Por qué no ocho? ¿Por qué no clavar una estaca
en mi corazón y terminar con esta pesadilla ahora?
6
Dr. Strangelove: hace referencia a la película de Kubrick, Dr. Strangelove.
Maddie suspiró.
—Sabes... no soy una imbécil. —Agitó las manos delante de él—. Mira. De hecho,
tengo pulgares oponibles. Y me las arreglé para graduarme como la mejor de mi clase en
la escuela de medicina.
Michael todavía no parecía convencido.
Maddie decidió que era hora de sacar las armas grandes.
»Es para Syd, Michael. ¿Ayúdame a hacer esto por ella?
Se arrugó como un traje barato.
Luego suspiró y se sentó en un taburete frente a Maddie.
—Está bien, pero con una condición.
—¿Cuál?
—Necesito tiempo para reducir el deducible de nuestro seguro contra incendios.

19
—Muy divertido.
—Vamos, —el gran hombre hizo un gesto hacia la carpeta de archivos que Maddie
trajo consigo—. Muéstrame lo que tienes.
₪₪₪₪₪
Eran bien pasadas las 8:00 de la noche cuando Maddie finalmente se detuvo en su
granero en casa y estacionó su Jeep al lado del Volvo de Syd. Lamentó haberse perdido
la cena con Henry, aunque llamó a Syd desde el hospital para decirle que llegaría tarde.
Simplemente no había dicho la razón por lo cual decidió dejar que Syd sacara sus propias
conclusiones.
Esta iba a ser la parte difícil: inventar razones para sus ausencias de casa mientras
trabajaba en perfeccionar sus habilidades culinarias con Michael.
Mierda. Tal vez David tenía razón, ¿y debería dejar que ellos sirvan toda la maldita
comida?
No. Quería hacer esto por Syd. Después de todo, Syd estaba abandonando
voluntariamente su propia zona de confort para aprender a volar; aprender a cocinar una
comida decente parecía lo mínimo que podía hacer para pagarle. Sería un quid pro quo7
desinteresado y amoroso.
Al menos, eso esperaba.
Miró hacia el banco de trabajo en su granero. El horno tostador de Edna Freemantle

estaba allí, en unas cinco piezas. A Edna se le había caído mientras intentaba vaciar la
bandeja para migas y quería desesperadamente que Maddie lo arreglara, aunque Maddie
le dijo que sería más barato ir a Wal-Mart y comprar uno nuevo. Pero Edna se negó, y
ahora Maddie estaba esperando que llegaran las piezas de repuesto de… algún lugar.
Maldito sea David por recordarle ese lamentable incidente con su horno Easy Bake.
¿Cómo se suponía que iba a saber que no funcionaría con rollitos de pizza? Esas malditas
cosas se encendieron como mini velas romanas. Sus padres la castigaron durante semanas.
Recordó que Celine estaba furiosa con ella, pero pensó que a su padre le costaba mucho
ocultar su placer a regañadientes de que hubiera expresado su deseo de probar y cocinar
cualquier cosa. Negó con la cabeza y caminó hacia la casa.
Pete la recibió en la puerta de la cocina. Lo dejó afuera antes de quitarse la chaqueta

y anunciar:
—¡Estoy en casa! 20
—Estamos aquí arriba, —la voz de Syd llegó por las escaleras traseras.
Maddie subió los escalones de dos en dos. Estaban al final del pasillo, en la habitación
de Henry, la gran habitación en la parte delantera de la casa que había sido de Maddie
cuando era niña. Henry ya estaba bajo las sábanas. Llevaba su pijama de mono de peluche,
un regalo de Navidad de Celine, y Syd le estaba leyendo.
Maddie se inclinó y besó a Henry en la cabeza, luego se volvió y besó a Syd.
—Hola mi pequeña familia. Los he extrañado a ambos esta noche.
Syd le sonrió.
—Nosotros también te extrañamos. ¿Has cenado algo?
—Sí, he tomado algo de camino a casa. —Miró a Henry—. Sport, ¿cómo ha estado
tu día?
—He tenido que viajar en un camión de bomberos, Maddie. Y he hecho sonar la

sirena.
7
Quid pro quo: Expresión latina que significa “algo a cambio de algo”.
—¿Lo has hecho? Sport, ¿cómo ha sucedido?
—Han venido a mi escuela. Nos han dicho que no encendiéramos fuegos.
Maddie asintió.
—Henry, ese es un muy buen consejo. Espero que nunca lo hagas.
Se alegró de que David no estuviera presente para escuchar esta conversación.
Syd había estado mirando las manchas en la bata de Maddie.
—¿Quiero saber qué hay en tu ropa? —preguntó.
—Es yodo. —Maddie suspiró—. He tenido diez rondas con un niño de cuatro años
que necesitaba puntos. Créanme cuando les digo que a él le ha ido mucho mejor que a mí.
Syd se rio.
—Entonces, ¿por qué no vas a cambiarte y la pongo a lavar?
—Maddie, ¿qué es el eye-dine8? —preguntó Henry con los ojos muy abiertos. 21
Maddie se sentó en el borde de su cama.
—Es un líquido marrón asqueroso que usamos para limpiar cortes y heridas antes de
que podamos coserlos.
—No quiero nada de eso —dijo con determinación.
—Entonces ten mucho cuidado, y tal vez nunca tengas que tener ninguno.
—De acuerdo.
—¿Por qué no me quedo aquí mientras Syd termina de leer tu historia? —Maddie
miró a su pareja—. Syd nunca me lee.
Syd levantó una ceja.
—Realmente ya no tengo que leerte más; por lo general, encuentras otras formas de
relajarte antes de acostarte.
Maddie se aclaró la garganta.
8
Eye-dine: En inglés yodo se dice iodine.
—Por otro lado, ¿por qué no voy y me cambio esta ropa sucia? —Se puso de pie y
volvió a besar a Henry. Voy a regresar para escuchar el resto de tu historia, Henry, y para
darte las buenas noches.
—Está bien, Maddie. —Movió su pequeño cuerpo alrededor de la cama grande y tiró
de las mantas más cerca de su barbilla.
Maddie pasó una mano por la espalda de Syd mientras caminaba hacia la puerta.
—Y se me ocurrirá algo especial para ti, Rubia —susurró.
Syd se inclinó hacia su mano.
—Oh, apuesto a que sí, Larga.
Mientras caminaba de regreso por el amplio pasillo central hacia la suite principal,
sonrió al escuchar los tonos suaves de la voz de Syd, leyendo para Henry.
—El quince de mayo, en la Selva de Nool,

22
En el calor del día, en el frescor de la piscina,
Estaba chapoteando... disfrutando de los grandes placeres de la selva...
Cuando Horton el elefante escuchó un pequeño ruido…9
9
Nota de la autora: Theodor Geisel, Horton Hears a Who (Nueva York, Random House Books for Young Readers,
1954).
Capítulo 3
A Maddie le fue bastante bien dando explicaciones convincentes para su cascada de

compromisos por la noche, al menos durante las tres primeras sesiones con Michael. Sin
embargo, para la cuarta noche, Syd comenzaba a irritarse por sus continuas ausencias y
luchaba por contener su creciente preocupación por lo que realmente podría haber detrás
de ellas. Tampoco ayudaba que una o dos veces, había sorprendido a Maddie mientras
estaba absorta en conversaciones telefónicas con alguien, y los esfuerzos reflexivos y
abruptos de Maddie para terminar las llamadas solo aumentaron la ansiedad de Syd sobre
lo que podría estar impulsando a su pareja a ser tan ilusoria y reservada sobre sus
actividades nocturnas.
Pero Syd era una mujer madura, y se recordó que amaba y confiaba en su pareja, y
que no tenía motivos para sospechar que Maddie estaba tramando nada malo.
No los tenías, ¿verdad?
Por supuesto que no. Entendió que la mayor parte de lo que la llevó a preocuparse
23
por el comportamiento inusual de Maddie fue su propio y desafortunado período como
esposa de un marido mujeriego.
Pero Maddie no era Jeff, ni mucho menos. Y sabía que sus reacciones y temores eran
reflejos y no racionales.
Aun así, argumentó su conciencia, ¿cuál sería el daño en comprobarlo?
Su primer curso de acción simplemente sería preguntarle a Maddie al respecto, con

cautela, por supuesto. No quería parecer paranoica o demasiado ansiosa. Necesitada
también sería malo, quería también evitar esa apariencia.
A pesar de que “necesitada” resumía bastante bien cómo se estaba empezando a

sentir.
Tuvo la oportunidad de abordar el tema cuando se reunieron para un almuerzo

improvisado el jueves. Maddie tuvo un largo descanso entre citas ese día y llamó a Syd a
la escuela secundaria para ver si podía escabullirse antes de la práctica de la orquesta de
la tarde para comer algo rápido en el Supermercado Freemantle. Syd estuvo de acuerdo
de inmediato, y las dos se sentaron juntas en una pequeña mesa detrás de una exhibición
imponente de aceites de motor y limpiadores de inyectores de combustible.
Comieron los inevitables perritos calientes y Coca-Cola Light.
Syd terminó el suyo y lamió unas gotas de chile de la punta de sus dedos.
—Voy a vivir para arrepentirme de esto.
Maddie metió la mano en el bolsillo de su chaqueta y sacó una pastilla envuelta en

papel de aluminio. Sonriendo, la deslizó sobre la mesa.
—Aquí tienes, asalté el armario de suministros.
Syd lo recogió y lo examinó.
—¿Y esto es?
—Veinte miligramos de famotidina10.
—¿Justo lo que recetó el doctor?
—Justo lo que recetó esta médica, al menos, para ti.
—Pues, gracias. Desearía que mis otras necesidades fueran satisfechas con la misma
facilidad.
Maddie levantó una ceja.

24
—¿En serio? Eso suena siniestro.
—No diría “siniestro” exactamente.
—Bueno, digas lo que digas, me encantaría saberlo.
—¿Qué quieres decir?
Ahora los ojos azules de Maddie parecían realmente preocupados.
—Por supuesto que quiero decir eso. —Extendió una mano y la apoyó en el antebrazo
de Syd—. ¿Qué pasa cariño?
Ver la expresión seria y preocupada de Maddie hizo que Syd se sintiera incómoda y
avergonzada de sus sospechas. Puso una mano sobre la de Maddie y le dio un apretón.
—No es nada. Solo estoy siendo tonta.
—No es nada si estás preocupada por algo, ¿qué es? Vamos, cariño, soy yo. —Le
sonrió—. Siéntate y dime dónde te duele.
Syd suspiró.
10
Famotidina: Medicamento para la acidez estomacal.
—Me da vergüenza decírtelo.
—Syd…
—No —la interrumpió Syd—. Déjame terminar. —Se sentó dando vueltas a su lata
de Coca-Cola Light mientras trataba de encontrar las palabras adecuadas para preguntarle
a Maddie sobre lo que realmente tenía en mente.
Maddie acercó su silla y tomó la mano de Syd.
—Está bien, realmente estás empezando a asustarme.
Syd la miró. Dios, la mujer era increíblemente hermosa. Todavía se quedaba sin
aliento. Había mil cosas que quería decir.
—Te amo —dijo en cambio, optando por el único que realmente importaba.
Los ojos de Maddie se suavizaron.
—También te amo.
—Lo sé. —Y lo sabía, en sus vísceras, donde residía la verdad real. Sacudió su 25
cabeza—. No es nada, creo que solo estoy hormonal como el infierno. Y todos estos días
de recuperación por los de nieve están volviendo locos a los niños, y todos me están
poniendo los nervios de punta. Estoy... tensa.
—¿Tensa? —Maddie no parecía convencida.
—Sí. Tensa. De verdad.
—¿Eso es todo? ¿La escuela?
Syd asintió.
—¿Nada en casa? ¿Nada con Henry? ¿Nada con nosotras?
Syd le sonrió y le apretó la mano.
—Ninguna.
Maddie exhaló y se recostó en su silla.
—Bueno, gracias a Dios. —Bajó la voz y habló en tono conspirador—. Por suerte
para ti, hice una rotación estándar en “alivio del estrés”. Creo que puedo ayudarte con tu
problema.
—¿Mi problema? —Syd estaba empezando a pensar que abordar a Maddie sobre su
“tensión” podría ser una de sus mejores ideas—. Dígame, doctora… soy toda oídos.
Maddie le dirigió una mirada que era cualquier cosa menos casta.
—Una vez más, estoy feliz de señalar que eres algo más.
—De repente me siento muy sucia.
—De nuevo, suerte para ti. También tengo una cura para eso.
Syd estaba a punto de preguntarle a Maddie cuándo y cómo podría probar la

veracidad de sus afirmaciones, cuando sonó el teléfono celular de la médica. El resto de
su conversación tendría que esperar. Peggy la llamaba para decirle que Zeke Dawkins se
había cortado la mano mientras cortaba unas cajas de cartón en el muelle de carga de la
oficina de correos. Ahora estaba en la clínica de Maddie y parecía que iba a necesitar
puntos. Muchos de ellos.
Maddie empujó su silla hacia atrás y se puso de pie.
—Lamento tener que salir corriendo, cariño.

26
Syd le sonrió.
—Está bien, Dr. Kildare11. Sé dónde vives.
Maddie le apretó el hombro.
—Ciertamente lo haces. Y te veré allí más tarde.
—Cuenta con eso.
Syd la vio irse, preguntándose por qué había estado preocupada.
₪₪₪₪₪
A Maddie no le faltaba sensibilidad en lo que a Syd se refería, y después de su

conversación durante el almuerzo, casi se da por vencida con su fiesta gastronómica de
cumpleaños y San Valentín. Se lo dijo a Michael al día siguiente cuando se reunieron para
11
Dr. Kildare: serie de TV de drama médico.
tomar un café en Dunkin’ Donuts para hablar sobre los detalles de su próxima sesión de
práctica, pero Michael la animó audazmente a seguir adelante.
—No puedes parar ahora —dijo—. Estamos en una etapa crucial: esta noche
clarificamos la mantequilla. Y sabes lo importante que es. El éxito o el fracaso de toda
esta empresa pende de un hilo. Si te vas ahora... bueno. Ni siquiera puedo encontrar las
palabras para describir la amplitud de las esperanzas decepcionadas que dejarás a tu paso.
Maddie lo miró con asombro.
—Hablas como si estuviéramos planeando la invasión de Normandía. Michael, es

solo una cena de cumpleaños.
Sus comentarios se encontraron con un silencio sepulcral.
»¿Hola? —incitó Maddie chasqueando los dedos frente a él. Su rostro parecía recién
grabado en piedra.
—Nunca tantos debieron tanto a tan pocos. —Su voz era un susurro de dolor.
—Oh, por favor, ¿no estás jugando seriamente la carta de Churchill? ¿Podemos
retroceder un poco? 27
Él se cruzó de brazos.
—No veo cómo, no cuando pareces decidida a denigrar todo mi oficio.
—Oh, vamos, Syd piensa que la estoy engañando, por el amor de Dios. No puedo
seguir con este engaño. —Suspiró y sacudió su oscura cabeza—. Debería haber
escuchado a David.
Se quedó atónita cuando Michael de repente se inclinó sobre la mesa y la abofeteó.
—¡Reacciona! —Su voz resonó por todo el restaurante.
Maddie se llevó una mano a un lado de la cara y lo miró como si de repente le

hubieran salido cuernos. Los clientes de otras mesas giraban en sus asientos para mirarlos
a los dos.
—¿A qué diablos ha venido eso? —siseó.
—Por decir que deberías haber escuchado a David.
—Vaya. —Maddie se frotó la mejilla mientras consideraba eso—. Gracias. Tienes

razón.
Michael asintió y tomó su taza de café.

Maddie se volvió hacia los otros comensales.
»Terminen sus donas amigos... no hay nada más que ver aquí.
Lentamente, los otros clientes volvieron su atención a sus lattes y Bavarian Kreme
Sticks.
Maddie se volvió para mirar a su compañero.
»Por cierto, grandote, buen trabajo canalizando a Cher.
Él le sonrió.
—Supongo que asistir a las cuarenta y dos giras de despedida finalmente valió la
pena.
—Ya lo creo. —Se inclinó hacia adelante—. Ahora, sobre esta noche...
₪₪₪₪₪
28
Cuando Maddie llamó a Syd el viernes por la tarde para decirle que otra vez estaría
fuera, Syd dejó de intentar ser comprensiva y no sacar conclusiones precipitadas. Ella lo
había pasado, y no había dudas.
Maddie dijo que la habían llamado para ayudar a Tom Greene en la sala de
emergencias esa noche, que la plaga de enfermedades de las vías respiratorias superiores
que se había abierto camino en todo el condado finalmente había afectado al personal del
hospital, y la mitad de los empleados de Tom habían llamado... enfermos. Dijo que trataría
de no llegar demasiado tarde y se disculpó profusamente por perderse otra velada en casa
con Syd y Henry.
Syd abrió la boca para protestar cuando Maddie la interrumpió.
—Tengo que irme, cariño, esta sala de espera se parece a Wal-Mart el viernes
después del Día de Acción de Gracias. Te amo.
Ella colgó.
Syd se quedó allí echando humo, con el teléfono pegado a la oreja. Antes de que
pudiera convencerse de no hacerlo, colgó y marcó el número del Supermercado
Freemantle.
—Hola, ¿Edna? Soy Syd Murphy. ¿Sabes si Roma Jean está disponible esta noche?
Necesito una niñera para Henry…
₪₪₪₪₪
No puedo creer que te haya dejado convencerme. Se me está congelando el culo.
Syd lo miró fijamente.
—¿Quieres dejar de quejarte? No había manera de que me fuera a sentar aquí sola en
la oscuridad.
David se ciñó más el abrigo con ribetes de piel sobre el cuello.
—¿No podemos al menos encender la maldita calefacción?
—No.
29
—¿Por qué diablos no?
—Te lo he dicho. No quiero empañar las ventanas.
—Vaya. Cierto. ¿Porque tienes miedo de que cualquier maldito oso polar que
deambule en busca de comida pueda confundir nuestros cadáveres congelados con focas
anilladas?
—Sabes... te mantendrías más caliente si te callaras.
—¿Cuánto tiempo nos vamos a sentar aquí?
—Hasta que ella salga.
Él suspiró.
—¿Y luego qué?
—Ya hemos hablado de esto.
—¿Y?
—Y... la seguimos.
David tamborileó con los dedos enguantados sobre la consola central del Volvo de
Syd. Esto se perfilaba como una auténtica pesadilla. Y estaba atrapado justo en el medio.
Cuando Syd lo llamó y le dijo que iba de camino a recogerlo, él le preguntó por qué.
Lo que dijo le puso los pelos de punta. Le envió un mensaje de texto rápido a Maddie:
El águila ha aterrizado. Ricitos de oro se dirige a la casa grande para atrapar

a Mamá Osa con los dedos en un tazón de papilla.
En exactamente noventa segundos, Maddie le devolvió la llamada.
—Te importaría traducir ese mensaje al inglés, ¿por favor?
Él suspiró.
—Syd va de camino a vigilar el puto hospital. Quiere saber qué es lo que realmente
estás tramando, y está arrastrando mi trasero con ella.
—¿Qué?
30
—Me has oído. Así que será mejor que encuentres una coartada rápido.
—David, ese es tu maldito trabajo.
—Oye… no puedes culparme por esto, Cenicienta. Soy un espectador inocente. Y

uno, debo agregar, que ahora merece un pago por servicios peligrosos.
—Mierda.
—Dímelo a mí. Mira, tienes que hacer algo. Rápido. Estará aquí en unos cinco
minutos y tengo que cambiarme.
—¿Cambiarte?
—¿Obvio? —suspiró—. No puedo ir a una vigilancia en febrero usando una mezcla

de poliéster… necesito una franela. —Hizo una pausa—. De todos modos, ¿qué tipo de
lesbiana eres?
—Oh, Dios mío. —Ella colgó.
Eso había sido hace dos horas agotadoras, y David estaba seguro de que sus coronas
se iban a romper por cómo sus dientes le castañeteaban.
Pensó que volvería a intentar convencer a Syd de que bajase su filo de sospecha.
—Mira, Syd —comenzó—. Esto es realmente una tontería. Conozco a Maddie.

Créeme, es incapaz de engañarte.
Syd dirigió sus ojos hacia él como el rayo láser de una escopeta.
—¿Engañar? ¿Quién ha dicho algo sobre ella engañando?
Mierda.
—Olvida que he dicho eso. Mala, mala elección de palabras.
Ella entrecerró los ojos.
—¿Qué sabes?
Levantó las manos.
—¡Nada! No sé nada.
—Correcto, sargento Schultz12. —Lo agarró por las solapas de su chaqueta—. 31

Ríndete, ahora.
—Syd, —le dio una palmada en las manos—. ¿Te importa? Cuidado con el armiño.
—Se cepilló el cuello de piel de su chaqueta—. Te lo he dicho, no sé nada.
—Entonces, ¿por qué estás tan ansioso por hacer que renuncie a esto?
—¡Porque mis labios se están volviendo de un espantoso color violáceo! ¡Hace

mucho frío aquí!
Ella suspiró y se recostó contra su asiento.
—Está bien. Voy arrancar el auto y encender la calefacción brevemente. El tiempo

suficiente para quitarse el frío. Pero a cambio, confiesas y me dices qué diablos está
tramando. Y no me mientas y digas que no sabes nada, o podría cometer un error y
contarle a tu madre sobre algunos de los artículos de préstamo interbibliotecario más
eclécticos que he tenido que conseguirte de la colección de la prisión estatal.
Se puso pálido.
—No te atreverías.
12
Sargento Schultz: personaje de la serie de cómica de TV Hogan's Heroes, donde los prisioneros de guerra
estadounidenses controlan un campamento de guerra alemán.
Se inclinó hacia él.
—Oh, te lo prometo, lo haría.
—Eso es chantaje. ¿No va eso en contra de tu credo?
—Los bibliotecarios no tienen un credo.
—Oh, es bueno. Buen momento para decírmelo.
Ella levantó la mano y la colocó en el encendido.
—Así que. ¿Qué dices? ¿Un poco de ojo por ojo?
Puso los ojos en blanco.
—Syd, no es la frase más efectiva para usar con un hombre gay.
—Me entiendes.
Él suspiró.
32
—Ya está bien. Tengo tanto frío que ahora mismo estaría de acuerdo en hacer un
baile de barra con un par de botas altas de tu padre para que enciendas el maldito calor.
Ella negó con la cabeza y arrancó el coche. Se sentaron allí en un maravilloso silencio
durante unos minutos mientras el compartimiento de pasajeros comenzaba a calentarse y
las ventanas comenzaban a empañarse.
David estiró las piernas acalambradas y suspiró satisfecho mientras el calor inundaba
su cuerpo. Colina abajo, al otro lado del estacionamiento desde donde estaban sentados,
se abrió la gran puerta de vidrio que conducía al vestíbulo de urgencias. Observó cómo
emergían dos figuras y se dirigían directamente hacia ellos. El pánico corrió sobre su
cuerpo.
—¡Oh, Jesucristo!
—¿Ahora qué? —Syd lo miró.
—¡Tom Greene a las 10:00! Se dirige DERECHO hacia nosotros.
—¿Qué?
David señaló frenéticamente el parabrisas.
—Oh, mierda.
—¡Sí!
—¿Qué hacemos?
—¿Hacer? ¿Cómo diablos lo voy a saber? ¡Piensa en algo!
—¿Yo?
—Sí, tú. Toda esta ridícula vigilancia fue idea tuya. —David ahora estaba casi
histérico—. Oh, mierda, nos está viendo. Sé que lo hace. Ese viejo verde nunca nos dejará
vivir esto... ¿cómo vamos a explicarlo alguna vez? mmmmlllnnphhhh.
Syd agarró a David y lo arrastró por encima de la consola para que quedara medio
tumbado encima de ella. Presionó sus labios contra los de él en un beso apasionado,
tratando tanto de callarlo como de ocultar sus identidades, y de dar la apariencia de que
solo eran una pareja ilícita, liándose para una cita nocturna en el estacionamiento del
hospital.
Solo que David no estaba cooperando. Estaba demasiado conmocionado y demasiado

confundido. Luchó contra ella, y por reflejo agitó los brazos, y solo tuvo éxito en poner
la palanca de cambios del coche en marcha. Mientras continuaban esforzándose y
forcejeando entre sí en los asientos delanteros, no se dieron cuenta de que el Volvo había 33
comenzado a salirse de su espacio, ganando impulso mientras rodaba cuesta abajo y justo
en el camino de una ambulancia llegando. De hecho, no notaron que se estaban moviendo
hasta que dejaron de moverse, y las dos bolsas de aire delanteras del automóvil
anunciaron que habían dejado de moverse al desplegarse cuando el Volvo se estrelló
contra el costado de una ambulancia del condado de Wythe.
La alarma del auto de Syd también cooperó al decidir que ese era exactamente el
momento adecuado para hacer sonar una alerta.
Los dos se sentaron allí, aturdidos, mientras el personal médico salía de la sala de
emergencias y entraba al estacionamiento. Salía vapor de debajo del capó aplastado del
coche de Syd. La gente corría y gritaba. Los camilleros corrían hacia los dos vehículos
con camillas.
Aturdidos, Syd y David rompieron el vínculo y se miraron.
—Joder —dijeron al unísono.
₪₪₪₪₪
El estacionamiento era como un número de producción de un musical de Busby

Berkeley13. Había gente arrastrándose por todo el lugar. En los cinco minutos
transcurridos desde el accidente, parecía que los coches de policía de nueve
departamentos habían aparecido y los habían bloqueado.
David también lo notó.
—¿Cuántas jodidas tiendas de donas hay en este maldito condado? —se quejó.
Syd sentía que el tiempo se había detenido y que habían estado sentados dentro del
automóvil durante al menos una década. Tenía la enferma sensación de que la vida, tal
como la conocía, nunca volvería a ser la misma.
Un suave golpeteo contra la ventana del lado del conductor finalmente captó su
atención. Lentamente, inevitablemente, giró la cabeza hacia el fatídico sonido para ver a
Maddie parada fuera del auto, mirándolos con los brazos cruzados y una expresión
ilegible.
Syd se acercó y bajó lentamente la ventanilla.
—Um. Hola.
34
Maddie se aclaró la garganta y se quedó allí de pie, sin decir nada. Pero, en este caso,
Maddie sin decir nada, logró decir mucho. Syd estaba asombrada de lo mucho que se
parecía a su madre en ese momento.
No era una buena señal en absoluto.
»Supongo que te preguntas qué estamos haciendo aquí —preguntó Syd dócilmente.
—No —dijo finalmente Maddie—. Creo que esa parte es bastante obvia. Sin
embargo, es probable que el motivo por el que estás aquí siga siendo uno de los grandes
misterios sin resolver de la vida.
Syd se limitó a mirarla en absoluto silencio.
Maddie suspiró.
»Creo que hay algunos caballeros aquí que están ansiosos por hablar contigo. —
Volvió la cabeza para señalar a dos ayudantes del sheriff que estaban cerca de la entrada
del hospital, golpeando sus bolígrafos contra libretas abiertas y mirando la carnicería.
Maddie luego dio un paso atrás y abrió la puerta del auto de Syd.
13
Busby Berkeley: director de cine y coreógrafo. Fue famoso por sus elaborados números musicales que incluían
complejas formas geométricas.
»Lucy, tal vez a ti y a Ethel14 les gustaría unirse a nosotros adentro, para que podamos
discutir esta pequeña comedia de situación.
Syd miró a su cómplice, que estaba ocupado tratando de quitarse el polvo blanco de
la bolsa de aire del cuello de piel. Levantó la cabeza y se encontró con su mirada
desesperanzada.
—No me mire a mí, señora Ricardo, solo soy el compinche. Tú eres la que tiene que
dar explicaciones
₪₪₪₪₪
Eran pasadas las 10:00 de la noche cuando Maddie le pagó a Roma Jean y le
agradeció por pasar la noche con Henry. Para su crédito, Roma Jean logró agradecer a
Maddie, tomar el efectivo y salir de la casa sin tropezar con nada.
Todo un progreso, de hecho.

35
El Volvo de Syd había sido remolcado al garaje de Firestone en Jericho, y había
regresado a casa con Maddie en el jeep. Silenciosamente.
Habían dejado a un David igualmente silencioso en la posada en su camino de regreso

a la granja. Cuando Maddie sonrió y le deseó una buena noche de sueño, él le hizo una
peineta y murmuró:
—Retribuciones, Cenicienta. Retribuciones.
Syd lo vio subir al trote los escalones de la posada, dejando una estela de polvo blanco
a su paso.
—¿Qué ha querido decir con eso?
Maddie la miró.
—Oh, ¿me estás hablando ahora?
—No.
Maddie se rio entre dientes.
14
Ethel: Tanto Lucy, como Ethel son lo personajes principales de la serie cómica de TV de los años 50 que en argentina
se llamó “Yo amo a Lucy” y en España, “Te quiero Lucy”.
—Mi error.
Syd no respondió.
Ahora estaba arriba duchándose. Maddie podía oír correr el agua mientras caminaba
hacia la habitación de Henry para volver a arroparlo.
Henry tenía la tendencia de quitarse las mantas a patadas y luego despertarse con frío
durante la noche. Maddie sonrió cuando entró en su habitación y vio a Pete,
profundamente dormido a los pies de su cama. Desde que Henry había venido a quedarse
con ellos, Pete se había instalado más o menos en la habitación de Henry. Los dos eran
inseparables.
Henry se dio la vuelta y abrió los ojos cuando ella comenzó a ajustar sus sábanas. Le
dedicó una sonrisa somnolienta cuando la vio.
—Hola, Maddie.
—Hola, Sport. —Se sentó en el borde de su cama—. ¿Te has divertido esta noche
con Roma Jean?
Él asintió. 36
—Hemos comido pizza y hemos visto American Idol15.
Maddie sonrió.
—¿Has hecho tus deberes?
—Sí. —Asintió—. Los he hecho con Syd antes de que llegara Roma Jean.
Maddie le sonrió.
—Bien. —Pasó una mano por su cabello despeinado—. Siento haber estado fuera
tanto últimamente. Quiero que sepas que te extraño a ti y a Syd cuando no estoy aquí.
—Nosotros también te extrañamos. —Bostezó—. La abuela C. ha llamado.
Se refería a Celine.
—¿Sí?
Él asintió.
15
American Idol: es un programa de telerrealidad de concursantes cantantes.
—Ha dicho que volvería a llamar.
—¿Ha dicho algo más?
—Que vendría por Semana Santa. —Parecía emocionado al principio, luego frunció
el ceño cuando se le ocurrió algo más—. También que tenía un nuevo libro de piano para
mí.
Maddie trató de no reírse.
—Vuelve a dormir ahora, Sport. Hablaremos de eso en el desayuno, ¿de acuerdo?
—Está bien, Maddie. —Se dio la vuelta y hundió la cabeza en la almohada—. Te

quiero.
—También te quiero, amigo. —Besó su cabeza.
Se agachó para frotar las orejas de Pete y luego salió de su habitación para dirigirse
a la suite principal en el extremo opuesto del pasillo.
El agua había dejado de correr, por lo que Syd debía haber terminado de ducharse.
37
Maddie se detuvo en la puerta de la habitación, deliberando sobre qué hacer.
—¿Vas a quedarte allí toda la noche, o vas a entrar aquí y unirte a mí?
La voz de Syd vino desde la vuelta de la esquina. Aparentemente, todavía estaba en

el baño.
Al menos ahora estaba hablando. Eso tenía que ser una buena señal.
Maddie entró en el dormitorio y dobló la esquina hacia el baño. Estaba iluminado por
la luz de las velas y Syd estaba reclinada en la gran bañera, luciendo nada más que una
sonrisa sensual.
—Um —comenzó Maddie—. ¿Me he perdido algunos puntos de la trama?
Syd pasó la mano perezosamente por el agua jabonosa.
—No puedo pensar en ningún punto que te hayas perdido alguna vez.
Maddie se sentó en el borde de la bañera. No es que me queje ni nada, pero confieso

que estoy un poco...
—¿Confundida? —sugirió Syd.
—Sí. Eso casi lo cubre.

—Bueno, ¿qué tal si te quitas la ropa y te metes aquí? Estoy segura de que puedo
aclararte todo en un tiempo récord.
Maddie se pellizcó.
—No. Aún estoy despierta. —Miró a Syd con asombro—. Hace una hora, querías
matarme.
Syd pasó una mano por el brazo de Maddie.
—No, hace una hora, quería suicidarme, por ser tan estúpida. Y por ceder a un delirio
ridículo, irracional y paranoico.
Maddie entrecerró los ojos.
—¿Se supone que esta horrible caracterización de tu estado mental me hará sentir
mejor?
—No, —Syd se incorporó y extendió la mano para agarrar la cabeza de Maddie,

tirando de ella hacia adelante hasta que sus labios casi se tocaban—. Esto sí. —Pasó la
punta de la lengua por los labios de Maddie, luego la besó y lentamente comenzó a desatar
el cordón de los pantalones de su bata azul. 38
Cuando finalmente se separaron, la cabeza de Maddie estaba dando vueltas, pero las
cosas definitivamente se estaban volviendo más claras. Mucho más claras.
»Lamento ser tan idiota —susurró Syd.
Maddie estaba demasiado ocupada quitándose el resto de la ropa y metiéndose en la

bañera para escuchar más de sus disculpas.
Una vez que Maddie se hubo acomodado en la bañera junto a ella, Syd se deslizó
para sentarse a horcajadas sobre su regazo.
»¿Crees que alguna vez podrás perdonarme?
—Bueno, yo… —Maddie envolvió un brazo alrededor de ella y se aferró al costado

de la bañera con su mano libre, solo para que pudieran mantenerse fuera del agua.
Los labios de Syd ahora estaban ocupados expresando la parte no verbal de su

disculpa, y Maddie estaba aprendiendo con qué facilidad respirar podía convertirse en un
concepto extraño.
»Yo eh…
El pensamiento coherente también parecía haber abandonado el edificio.

»Si te perdonase, supongo que eso me dejaría…
—¿Toda mojada? —preguntó Syd inocentemente, aunque lo que estaba haciendo

debajo de la superficie del agua era cualquier cosa menos inocente.
Oh, Dios mío.
Formar oraciones completas era ahora un arte perdido. Pasó otro minuto.
—Sí... sí —logró decir Maddie finalmente—. Toda mojada.
Syd sonrió contra su boca.
—Eso hace que seamos dos.
Al diablo con ello.
Maddie soltó la bañera y ambas se sumergieron más profundamente en el agua.
39
Capítulo 4
14 de febrero. Día D.
No estaba yendo bien.
Para nada.
Y la cena de cumpleaños de Syd era esta noche.
Maddie volaba sola esta noche porque, allá por diciembre, Michael había conseguido
un trabajo de catering para una boda en Jefferson, y no podía evitarlo. Él le prometió que
regresaría con tiempo suficiente para supervisar la mayor parte de lo que tenían preparado
para la noche, pero Maddie era la encargada de hacer el trabajo de preparación inicial y
comenzar con el postre: una tarta de crema de calabaza con salsa de caramelo al vino
tinto. Su trabajo consistía en pre mezclar la mezcla de masa para que pudiera refrigerarse
(aparentemente requería dos horas para hacer lo que sea que la masa tenía que hacer en
el refrigerador) y hacer el relleno de crema. Todo esto, para que pudieran estar listos para
40
armar la tarta real cuando Michael regresara.
Solo había habido un problema: se retrasó en la clínica cuando Lizzy llamó para decir
que llegaría tarde de Blacksburg (donde había celebrado un Día de San Valentín
anticipado con el hermano de Syd, Tom). Eso había significado que Maddie no había
podido estar en la posada al mediodía, como había planeado. Así que se encontraba en un
aprieto de tiempo y no tenía las dos horas necesarias para esperar a que la masa hiciera
correctamente... lo que sea.
Su ropa para la noche (y su bolsa de viaje) ya estaban allí. Todo lo que Syd sabía era
que se reunirían en la posada para una cena de cumpleaños/Día de San Valentín; no tenía
idea de que Maddie estaba cocinando, o que también pasarían la noche allí, solas, en la
mejor y más grande suite de invitados. Y esta vez, no habría pijamas rojos de Dr. Denton
en la ecuación.
No habría pijamas en absoluto, si jugaba bien sus cartas.
Lizzy iba a pasar la noche con Henry en su casa; Syd tampoco sabía todavía esa parte.
Maddie le dijo a Syd que tenía citas tardías en la clínica y que tendría que reunirse
con ella en la posada. Hizo una gran ceremonia al llevar una bolsa de ropa que contenía
una muda de ropa cuando salió de casa esa mañana, y le dijo a Syd que se cambiaría en
la clínica. Syd no pareció cuestionar esto. Y si estaba albergando alguna sospecha
incipiente, todavía estaba lo suficientemente enredada en el modo de expiación por todo

el demoledor juego en el hospital, que valientemente se lo guardó para sí misma.
Ahora Maddie estaba retrasada unas cinco horas y necesitaba tomar algunas
decisiones difíciles.
Bueno, razonó, cuando algo no encaja, haces ajustes. ¿Bien? Cocinar, después de
todo, era una ciencia, al igual que la medicina... o la reparación de pequeños
electrodomésticos. No debería ser ciencia espacial descifrar esto. Realmente. Así que
miró el reloj y pensó en cómo hacer que esto funcionara.
Primero, el postre.
¿Por qué no simplemente premezclar todo y luego lo meto todo al congelador? Eso
aceleraría el proceso de preparación, reduciendo el tiempo al menos a la mitad. ¿Quizás
incluso dos tercios?
Michael nunca notaría la diferencia, y ella estaría bien encaminada para que
terminara la tarta y comenzara el Daube de Boeuf à la Saintongeaise16 (que, según
Michael, debía prepararse con un día de anticipación y recalentarse, para obtener mejores
resultados). Pero tendrían que conformarse con medio día).
41
No importa.
También pensó que podría darle un empujón a la vinagreta francesa con aderezo de
huevo duro, para el aperitivo de espárragos a la parrilla envueltos en tocino (una
concesión y una ofrenda de disculpa por el reciente y lamentable incidente con Pete).
Como cualquier buen médico, primero reunió sus herramientas e ingredientes.
Era una experta en multitarea y lo sabía, así que no se preocupó demasiado por la
advertencia solemne de Michael de que tenía que concentrarse en completar una tarea a
la vez. Demonios… ella podría hacer malabarismos sin ayuda con múltiples heridas de
bala, peleas de pandillas, sobredosis de drogas e indigentes locos meando en las fuentes
de agua en la sala de emergencias del Presby cualquier sábado por la noche; esto debería
ser como un paseo bajo la lluvia de primavera.
Volvió a mirar su reloj. Mierda. Eran las 2:30. Syd estaría allí en menos de cuatro
horas.
Bueno. Lo primero es lo primero. La masa
Bien…. Tal vez los huevos. Los que podía poner a hervir mientras comenzaba la
mezcla de pastelería.
16
Daube de Boeuf à la Saintongeaise: Estofado de ternera a la Saintongeaise
Ah, y la carne. Eso tenía que estar a temperatura ambiente. Caminó hacia la cámara
frigorífica grande y agarró el kilo de pierna de res que había comprado en la carnicería en
Roanoke. También agarró las gruesas lonchas de tocino que necesitarían para envolver
los espárragos. Corrección: era panceta, no tocino. Michael se apresuró a corregirla
cuando apareció con la maldita guarnición equivocada y tuvo que volver a la tienda. De
nuevo Demonios... ahora era prácticamente una accionista en ese antro.
Así que. Bueno. Los huevos.
Tomó una cacerola pesada de acero inoxidable y cobre del estante para ollas que
colgaba sobre la gran isla central de la cocina y le echó unos cinco centímetros de agua.
Solo necesitaba un huevo para el aderezo, pero decidió seguir adelante y hervir seis o
siete. ¿Por qué desperdiciar una cacerola entera de agua por un maldito huevo? Además,
le gustaban los huevos duros, y siempre los podían usar para otra cosa.
Una vez que los huevos estuvieron listos, comenzó a llevar la masa y los elementos
de relleno al área donde se encontraba la gran batidora gris metalizada, orgullosa y
reluciente, como una especie de obelisco culinario. Michael prácticamente adoraba la
maldita cosa. Incluso tenía un nombre para eso: “Gloria”.
G-L-O-R-I-A. Sí. Esa.

42
Hizo una pausa para mirar la receta.
Mierda.
Se suponía que los malditos huevos también estaban a temperatura ambiente.
No hay problema. Esperaba solo unos minutos y luego tomaba un par del agua
caliente en la cocina. Eso debería funcionar bien, siempre y cuando los sacara antes de
que el agua comenzara a hervir.
Mientras tanto, podría empezar a picar y combinar las especias.
Está bien... jengibre, listo. Almendras, listo. Clavos, listo. Pimienta blanca, listo.
Granos enteros de puta nuez moscada, tiene que ser rallada, listo. Cardamomo, mierda.
Cardamomo ¡Maldita sea! Se olvidó del maldito cardamomo. Miró hacia el techo y
respiró hondo. Luego cuadró los hombros.
Sustitución.
Eso es lo que hacen los mejores chefs.
Siempre lo hacen.
Bueno. ¿Qué funcionaría en lugar de cardamomo? Era un pilar de la cocina india,

¿verdad? Entonces eso significaba que era picante. Era uno de los ingredientes clave del
garam masala, un condimento que a Maddie le encantaba. Entonces, ¿qué era eso? Se
acercó al armario de especias de Michael y lo miró.
Curry.
Eso debería funcionar. Eso también estaba en garam masala. Está bien, curry en
polvo es.
Regresó a la batidora.
Mierda... los huevos.
Bueno. El agua acababa de empezar a hervir, por lo que probablemente todavía

estaban bien.
Agarrando una cuchara estilo colador, sacó tres de ellos y los llevó a la mesa junto al
altar mezclador de “Gloria”.
Bueno. Vamos a ver. Revisó las instrucciones.
43
Triturar las almendras, la harina, el polvo de hornear, la sal y las especias en
un procesador de alimentos hasta que las nueces estén muy finamente molidas.
Batir la mantequilla y el azúcar con una batidora eléctrica hasta que quede
pálido y esponjoso, luego batir el huevo. Agregar la mezcla de harina en dos
tandas, mezclando a baja velocidad hasta que se forme una masa. Forme la
masa en un disco y enfríe, envuelto en una envoltura de plástico, hasta que esté
firme, al menos 2 horas.
Batir el azúcar moreno, los huevos, la melaza, la sal y las especias. Batir la
calabaza, luego la crema.
Bueno. Esa parte “escalofriante” no estaba sucediendo. No hay tiempo.
Pero podía hacer todas las otras cosas.
¿Dónde diablos estaba la picadora?
Miró alrededor de la cocina, pero no la vio. Mierda. Volvió a consultar su reloj.

Luego se volvió para mirar la batidora de pie. La maldita cosa tenía más accesorios que
un Electrolux. Los miró. Uno de estos debe usarse para picar cosas.
Michael los tenía todos dispuestos en un tablero perforado encima de la batidora,

como implementos de tortura medievales. Mierda... prácticamente tenía las malditas
cosas delineadas en pintura.
Cogió un batidor de metal grueso, en forma de cono y con husillo y lo sopesó, antes
de darle la vuelta en sus manos.
Probablemente es este.
Lo conectó a la batidora y comenzó a verter todos los ingredientes.
Todos ellos
Incluyendo la harina, el azúcar moreno, la melaza, la calabaza sólida y el surtido de

nueces y especias.
Ah, y los huevos. Los huevos perfectamente escalfados.
Mierda.
Necesitaba seis cucharadas de mantequilla sin sal. Ablandada. Bueno, podría seguir
adelante y comenzar a “pulsar” todo lo demás mientras iba y la conseguía. 44
Suspirando, puso el control de la batidora en… maldición. No había configuración
de “pulsar”.
Genial. ¿Qué demonios sería lo más parecido a eso? La cosa tenía 10 velocidades.
No ayuda.
Bueno. Vamos a analizarlo.
Dio un paso atrás y miró el aparato, críticamente. Había reparado algunos de estos
en su tiempo. Eran máquinas bastante buenas. Motores de alto rendimiento: 575 vatios.
Sistemas de transmisión de engranajes. Elevadores de tazones mecánicos. Torsión
suficiente.
El torque tenía que ser buena para picar. Más velocidad = mayor torque. Puso el dial
en 8 y encendió el aparato. Al principio hizo un sonido torturado, gorgoteante y
rechinante, pero luego pareció equilibrarse. Había una densa nube de… algo… flotando
en oleadas fuera del cuenco, pero probablemente estaba bien. Olía dulce y picante.
Le hizo cosquillas en la nariz.
Maldita sea... ese curry es realmente fuerte.
Encogiéndose de hombros, regresó a la nevera para agarrar una barra de mantequilla.

Mientras estaba allí, decidió seguir adelante y sacar las verduras que necesitaría para
el plato Boeuf, y los malditos espárragos.
Vamos a ver. Zanahorias. Cebollas. Ajo. Alcachofa. Puerros.
¿Puerros?
No. No necesitaba puerros.
¿Qué otra cosa?
Manteca de cerdo.
Se olvidó de eso. El maldito “Boeuf” necesitaba ser estofado en manteca de cerdo,

no en aceite vegetal o de oliva.
Ahora, ¿dónde diablos la guardaría? ¿Estaría refrigerado o no?
Estaba parada allí deliberando cuando escuchó la primera explosión.
Tres más la siguieron en rápida sucesión.

45
¿Qué carajo? Salió de la nevera a tiempo para ver pequeños pedazos de metralla de
huevo volando por la cocina.
—¡Oh, Dios mío! Se agachó cuando un enorme trozo de cáscara rebotó en la pared
detrás de ella.
La cacerola que contenía los huevos se había secado por ebullición y los huevos
habían explotado. Pedazos de ellos volaban y aterrizaban en todas partes, incluso en los
ventiladores de techo.
Jesucristo.
Y el hedor era increíble.
Maddie dejó caer todas las verduras en un montón sin ceremonias sobre una mesa de
preparación y corrió hacia el Bertazzoni para apagar el quemador de gas debajo de la
cacerola All-Clad, ahora carbonizada. Genial... esa cosa estaba destruida
Pedazos de huevo y cáscara estaban por toda la parte superior de la cocina. Ni

siquiera quería mirar el estante detrás de ella.
¿Cómo sacaría el hedor de la cocina? ¿Y todo ese humo negro?
Un momento... ¿humo negro? ¿De dónde diablos venía eso?

Dio un paso atrás. No la cocina… estaba apagada.
Pero la cocina se estaba llenando de humo, y solo sería cuestión de tiempo antes de...
Hubo un sonido ensordecedor cuando se activó la alarma de humo, y Maddie se dio

la vuelta para ver que “Gloria” era la culpable. Humo oscuro y negro y llamas salían
disparadas de la carcasa del motor de la mezcladora. El batidor de acero inoxidable se
había torcido en una forma irreconocible y, finalmente, había dejado de girar. Un magma
de nueces y especias de aspecto denso, de color naranja, estaba desbordando el cuenco y
cayendo al suelo en grandes gotas.
Corrió por la habitación para desenchufar la batidora y agarró una toalla para sofocar
las llamas.
—¿Cómo es posible que esto se ponga peor? gritó.
Diez segundos después, obtuvo su respuesta cuando se activó el sistema de rociadores

superiores y toda la cocina se empapó con un monzón de prevención de incendios.
Sí. Este iba a ser un día de San Valentín cojonudo.
Maddie se quedó mirando hacia el techo, mientras la cascada la empapaba, con 46

ambos brazos extendidos en una ridícula pantomima de crucifixión.
Ahora todo lo que necesitaba era que apareciera Michael.
Turno de Michael.
—¿Qué carajo está pasando aquí? ¡Mi cocina! ¡Dios mío, GLORIA!
Maddie cerró los ojos.
Jesús murió por los pecados de alguien, pero no por los míos.
Ni siquiera Patti Smith podría ahora salvarla.
A juzgar por la mirada asesina en el rostro de Michael mientras estaba de pie en la

puerta de su cocina inspeccionando la carnicería, agradeció a Dios que hubiera hecho su
residencia en medicina de emergencia. Habría apostado dinero a si él sería capaz de
matarla o no, antes de que entrara en estado de shock.
Solo estaba segura de dos cosas en este momento.
Uno: Era algo muy bueno que tuviera a su abogado en marcación rápida.
Dos: Nunca podría volver a mencionar la desventura de Syd en el estacionamiento

del hospital.
Nunca.
47
Epílogo
—Creo que ha sido la mejor comida que he probado, —Syd se lamía las yemas de
los dedos.
—Ciertamente era la más segura. —Maddie le sirvió otra copa de Veuve Clicquot
frío, lo único que había logrado salvar de su cena original.
Syd ahogó una risa.
—Ya lo creo.
Maddie volvió a meter la botella en su cubo de hielo.
—Oye, no te rías. Estuvimos de acuerdo. Tregua. ¿Verdad?
—Verdad. —Syd saludó—. Tregua. 48

Maddie levantó el gran cubo de cartón con rayas rojas y blancas.
—¿Otro muslo?
—No, gracias. Cuatro es mi límite.
—Sí. Pensaba que tú y Henry tendrían que hacer un pulso por el último.
Syd sonrió y miró el saco de dormir que estaba en la esquina de la habitación, todavía
extendido sobre la alfombra donde Henry se había quedado dormido después de que lo
trajeron del bungalow de Lizzy. Hacía tiempo que Maddie lo había llevado al piso de
arriba, a la cama, con Pete pisándole los talones.
Estaban de vuelta en casa, en su sala de estar, descansando en el suelo frente a una

gran chimenea, con el resto de su KFC17 Tamaño familiar para cuatro extendido sobre
una manta a su lado.
Syd miró de soslayo a su alta compañera. Increíblemente, no se veía mal después de

lo ocurrido, lo cual era notable, considerando los eventos de la noche.
17
KFC: Kentucky Fried Chicken, conocida oficialmente por sus siglas KFC, es una cadena de restaurantes de
comida rápida estadounidense especializada en pollo frito.
Cuando Syd llegó a la posada, el fuego había sido contenido, los rociadores estaban
apagados y Michael se había calmado considerablemente con una generosa dosis de
Xanax de David y un par de whiskys escoceses de malta. Maddie había tratado de
protestar por la combinación, pero retrocedió de inmediato cuando Michael tomó uno de
sus cuchillos de pelar Shun empapado de agua y comenzó a secarlo con el dobladillo del
mantel.
—Te traeré más hielo —dijo en su lugar, y se batió en una apresurada retirada del
comedor, donde todos terminaron después de que el departamento de bomberos se fuera.
Eso había sido hace varias horas, y ahora la infeliz cadena de horribles eventos ya
estaba comenzando a reclamar el lugar que le correspondía en los anales del condado de
mitos y heroicas desventuras. Syd estaba segura de que al día siguiente nadie recordaría
sus propios quince minutos de fama. ¿Pero los de Maddie? Bueno. Se podía esperar que
los suyos siguieran vivos. Por un lado, era una figura tan icónica en la vida de sus
pacientes, que cualquier oportunidad de humanizarla, especialmente una que ocurriera en
una escala tan grandiosa y épica, seguramente resonaría entre los lugareños durante
mucho, mucho tiempo.
Pero Syd tuvo que sonreír al pensar en todo lo que Maddie había hecho en sus 49
esfuerzos por hacer algo especial por ella, y lo que esos esfuerzos casi les habían costado
a ambas.
»¿Quiero saber en qué estás pensando? —La voz de Maddie sonaba casi tentativa.
Syd la miró. Estaba hermosa a la luz del fuego. Infierno. Era hermosa bajo cualquier
luz, o sin luz.
—Solo lo afortunadas que somos.
Maddie resopló.
»Lo digo en serio.
Maddie todavía parecía dudosa.
—Han pasado bastantes semanas.
Syd le sonrió.
—Ha sido un buen año.
Maddie tomó su mano.
—Esta no es exactamente la noche que había planeado para celebrar tu cumpleaños.

—Oh, no lo sé, —Syd miró alrededor de la habitación—. Una casa increíble. Un

hermoso fuego. Gran champán. Henry. —Se llevó las manos entrelazadas a la boca y besó
los dedos de Maddie—. Tú. ¿Qué más podría pedir una chica?
Maddie le sonrió.
—Eso me recuerda —dijo. Buscó en el bolsillo delantero de sus jeans y sacó una
pequeña llave dorada, y se la tendió a Syd—. Te tengo algo.
Con una expresión confundida, Syd lo tomó y lo miró.
—¿Qué es?
—Es una llave —dijo Maddie arrastrando las palabras.
Syd la bajó a su regazo.
—Gracias, doctora Stevenson. Ahora que hemos aclarado ese misterio, ¿le gustaría
abordar el calentamiento global?
Maddie le sonrió.
50
—Dale la vuelta y mira la parte de atrás.
Syd se enderezó y sostuvo la llave hacia la chimenea para poder leer la pequeña
inscripción.
—¿429WP?
—Bien.
Syd parecía confundida.
Maddie le dio un codazo juguetonamente.
—Vamos, Rubia... llega a ello.
Syd sonrió cuando el reconocimiento amaneció.
—Tu número de cola... por supuesto.
—No quería que lo olvidaras.
Syd la miró maliciosamente.
—Como si alguna vez pudiera olvidar cómo identificar tu cola...

Maddie se rio y la acercó más.
—Bueno… esperemos. Pero en este caso, es una llave funcional. —Sonrió—. Abre
la avioneta.
Syd dejó caer la cabeza sobre el pecho de Maddie y gimió.
—Como si alguna vez confiaras en mí cerca de otro motor...
—Oh, cariño, es como montar a caballo. Te derriba, te vuelves a subir.
—Ah, ¿en serio? ¿Crees que eso también funciona con los electrodomésticos
KitchenAid?
Maddie pensó en eso por un momento.
—Lo dudo.
Syd sonrió en su pecho. Maddie olía maravillosamente, una mezcla embriagadora de

pino y lavanda.
Se le ocurrió una idea. 51

—Aun así —dijo mientras lentamente comenzaba a dejar un rastro de suaves besos
a lo largo de la clavícula de Maddie—. Supongo que podríamos volver a trabajar en esa
lección de física, creo que casi lo entendí la última vez.
—¿Crees? —Maddie pasó las manos por la cálida piel debajo del suéter de Syd.
—Ummmmm. —Syd estaba besando ahora el lado del cuello de Maddie—. Ya sabes
—dijo agarrando a la mujer más alta por los hombros—. Ya que tienes esa calificación
de CFI...
Maddie suspiró feliz.
—Eso es CFI18, MEI19.
Syd le besó la barbilla.
—¿Dos calificaciones de instructor?
—Sí. —Maddie ahora estaba seria. Levantó la cabeza para tratar de capturar la boca
de Syd, pero Syd retrocedió.
18
CFI: Certificado de instructor de vuelo.
19
MEI: instructor con admisión a los aviones tipo multimotor.
—Excelente. Sabía que te amaba por una razón.
Maddie intentó en vano besarla de nuevo, pero Syd estaba en movimiento, rodando
hábilmente y tirando de su pareja con ella.
Maddie aterrizó encima de ella con un resoplido.
—Oh, lo entiendo, ahora. Quieres un poco más de esa instrucción “práctica”, ¿no?
—¿Cómo te has dado cuenta? —La mano de Syd llegó a un punto muy sensible y
casi puso a Maddie en órbita.
—Tranquila, cariño —respiró mientras comenzaba un largo y lento descenso por el

cuerpo de Syd—. Recuerda... una vez que lleguemos a V1, estamos comprometidas, y
tenemos que irnos.
—Oh, cariño, —las manos de Syd ahora estaban enredadas en el cabello espeso y
oscuro de Maddie—. Llegué a V1 diez segundos después de conocerte.
Como buena científica que era, Maddie se apresuró a demostrar que sus propios
hallazgos iban en la misma dirección.
52
Y eso no era nada malo, porque cuando regresaron a la tierra, todavía estaban
envueltas juntas... en una manta, frente al fuego, en su propia casa, con el niño que un día
se convertiría en su hijo, durmiendo profundamente arriba.
₪₪₪₪₪
Menú de cumpleaños de cuatro platos de Maddie (original)
Canapés al Camembert; Espárragos a la parrilla envueltos en panceta con aderezo de

vinagreta
Daube de Boeuf à la Saintongeaise; Verduras asadas
Alcachofas a la plancha con glaseado balsámico
Tarta de crema de calabaza con salsa de caramelo al vino tinto

Ann McMan - Una Odisea en San Valentín

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UNA ODISEA

TRADUCTORA: SILVINA © 2023

REVISADO POR: charisen

El cumpleaños de Syd está a la vuelta de la esquina y la fecha coincide con el 14 de

Descargos de responsabilidad: Ninguno. Todos los personajes son míos (aunque

Violencia/Sexo: Alguna (breve) violencia relacionada con la comida. Y puede haber

Advertencia: Esta historia involucra una relación amorosa y sexual consensuada

Dedicatoria: A todos los que fueron lo suficientemente valientes (y lo

—De acuerdo. Entonces, dime de nuevo cómo se supone que funciona.

—Lo sé, pero necesito estar realmente segura.

—Cariño, he hecho de todo menos mostrarte una presentación de PowerPoint. —

—¿Una cobarde? —ofreció Maddie.

—De verdad, no lo creo.

—No… lo siento. De verdad.

Syd la miró con recelo.

—Es solo que es un gran paso para mí.

—Lo sé, cariño.

—Cariño —la interrumpió Maddie—. Relájate. Te lo prometo... no te equivocarás.

—Pero, ¿y si no puedo sacarlo?

—No. Lo digo en serio.

Maddie suspiró y se recostó en su asiento.

Maddie se inclinó hacia ella.

—Vamos, cariño. Vamos a por ello.

—Cariño —dijo apretando suavemente la mano de Syd—. Esto generalmente

—Vaya. —Syd parecía avergonzada—. Lo siento.

Maddie se rio y besó su mano antes de soltarla.

—Realmente no me gustan mucho los guisantes.

Maddie se inclinó hacia él hasta que sus frentes se tocaron.

Henry suspiró y miró a Syd.

Syd se encogió de hombros. 8

—A Pete le gustan —ofreció.

—Pete está a dieta —interrumpió Maddie—. Y eso no viene al caso. No nos

Henry parecía confundido.

Henry no parecía convencido.

—Dijiste que lo haría tirarse pedos.

Ahora Henry estaba realmente confundid. Bajó la mirada a su plato.

—Eso es lo que dijo —murmuró.

El silencio en la cocina era ensordecedor.

Entonces Maddie suspiró y tomó su cuchara.

Maddie estaba leyendo un artículo sobre la eficacia de la vacuna contra el herpes

Y Maddie todavía trabajaba un fin de semana al mes en la sala de emergencias del

continuara cumpliendo su período de servicio en Afganistán, su posición seguía sin

Maddie la miró por encima del borde de sus gafas de lectura.

—Por esta noche. Terminaré esto mañana.

Maddie comenzó a cerrar su revista.

—También puedo guardar esto.

Maddie le dio una mirada de suficiencia.

—Pareces un poco más confiada que hoy.

—Para nada. Solo te conozco.

—Lo sé. —Maddie reabrió su revista.

Syd se sentó a masticar el interior de su mejilla por un momento. Luego bajó la

Volvió a bajar su revista.

—¿Estás segura de que no quieres que la guarde?

Syd se volvió hacia ella con las cejas enarcadas.

—¿Estás hablando conmigo?

—Vaya. Lo siento. No pensaba que necesitabas preguntarme qué quería.

—Podríamos presionar el botón de reinicio, ¿por favor?

—¿Por qué? ¿Sientes la necesidad de retirar algo?

—Sobre si hará que dejes de actuar como Travis Bickle3 o no.

Maddie se encogió de hombros.

Syd levantó el manual del avión.

—Sí, pero no entiendo esto.

—¿Combustión interna? Eso es solo física básica.

Maddie parecía confundida.