Medio Ambiente

Es un sistema formado por elementos naturales y artificiales interrelacionados y

que pueden ser modificados por la acción humana. Se trata del entorno que
condiciona la vida de la sociedad y que incluye valores naturales, sociales y
culturales que existen en un lugar y momento determinado.
Los seres vivos, el suelo, el agua, el aire, los objetos físicos fabricados por el
hombre y los elementos simbólicos (como las tradiciones, por ejemplo) componen
el medio ambiente. La conservación de éste es imprescindible para la vida
sostenible de las generaciones actuales y de las venideras.
Podría decirse que el medio ambiente incluye factores físicos (como el clima y la
geología), biológicos (la población humana, la flora, la fauna, el agua) y
socioeconómicos (la actividad laboral, la urbanización, los conflictos sociales).
Se conoce como ecosistema al conjunto formado por todos los factores bióticos de
un área y los factores abióticos del medio ambiente. El ecosistema es una
comunidad de seres vivos con los procesos vitales interrelacionados.
La ecología es otra noción vinculada al medio ambiente, ya que se trata de la
disciplina que estudia la relación entre los seres vivos y su ambiente. Un
comportamiento ecológico protege los recursos del medio ambiente para
garantizar la subsistencia presente y futura de los seres vivos.
RELACION DE LA ECONOMIA CON EL MEDIO AMBIENTE:

La economía ambiental surge del modelo de Pearce-Atkinson basado en la

formulación de Hartwick (1977) primero y de Solow más tarde (1986). La idea
principal desarrollada por el primero es el requerimiento de reinvertir las rentas
obtenidas del capital natural en el país de donde se extraen para mantener el
consumo real constante a lo largo del tiempo. Sollow desarrolla esta premisa y la
reinterpreta como el mantenimiento del stock de capital constante. Con este fin
subdivide el capital en sus tres posibles formas: Capital manufacturero (máquinas,
infraestructuras,..), capital humano (stock de conocimientos y habilidades) y capital
natural (recursos naturales renovables o casi-renovables valorados en términos
económicos.

La economía ambiental es una rama de la economía, que aplica instrumentos

analíticos a las decisiones económicas que tiene influencia en el medio ambiente.
Se considera el medio ambiente como un proveedor de recursos naturales, de
servicios recreativos, ecológicos, etc. A través de esta se buscan soluciones de
tipo económico al problema de incompatibilidad entre los usos privados, y los usos
sociales que se les da a los recursos naturales.

Propone y trae consigo un conjunto de instrumentos económicos denominados

incentivos económicos, que tienen como objetivo principal modificar las variables
económicas reales, disminuyendo los niveles de contaminación. Abarca el estudio
de los problemas ambientales empleando la visión y las herramientas de la
economía.

La economía ambiental se basa en los mismos conceptos y presupuestos básicos

de la teoría neoclásica, que concentra el análisis sobre la escasez, y donde los
bienes son valorados según su abundancia; cuando se trata de bienes escasos
son considerados bienes económicos, mientras que cuando son bienes
abundantes, no son económicos. Esto trae como característica fundamental el
hecho de que realiza un análisis del medio ambiente en términos económicos y
cuantitativos, en función de los precios.

A diario se nos hace cada vez más interesante el tema del medio ambiente y su
relación con la economía. A partir del siglo XVII y XVIII aparece la problemática
Ambiental en la evolución del pensamiento económico con los teóricos burgueses
William Petty, considerado el padre de la economía política pues sentó las bases
de la economía política burguesa clásica, David Ricardo, trató la temática del
carácter limitado de los recursos (tierra) Adam Smith, define riqueza como
especialización, división del trabajo y ampliación del mercado. Malthus, Stuart Mill,
estos señalaban como ideas fundamentales ante la problemática Ambiental que el
producto neto es un producto físico, obtenido de un patrimonio físico.

En el siglo XX la economía ambiental estudia básicamente dos cuestiones:

1. El problema de las externalidades

2. La asignación intergeneracional optima de recursos agotables.

En el primer punto es importante decir que las externalidades en su sentido más

amplio estudia todos los efectos de la actividad económica ajenos al mercado y en
su sentido más estrecho los efectos ambientales de la actividad económica
(Positivos y Negativos).

Es de vital importancia referirse en este trabajo a la economía ecológica pues la

misma está muy estrechamente vinculada a la economía y al medio ambiente e
investiga aspectos que quedan ocultos por un sistema de precios, que infravalora
la escasez y los perjuicios ambientales y sociales actuales y futuros, pone énfasis
en los conflictos ecológicos distributivos inter e intrageneracionales, considera
como una cuestión esencial la sustentabilidad ecológica de la economía, en
oposición a la visión tradicional solamente centrada en el crecimiento económico,
y reconoce la importancia de desarrollar indicadores biofísicos, que permitan
superar la insuficiencia de los indicadores, exclusivamente monetarios, para medir
la sustentabilidad ecológica.

Para comprender de mejor manera el medio ambiente, la ciencia económica se ha

dedicado a su estudio a partir de tres principales subramas de la economía:
A. Economía Ecológica
La Economía Ecológica (EE) moderna es un campo transdisciplinario que se
ocupa de analizar la interacción de los procesos económicos con los ecológicos.
Su compromiso para enfrentar los retos planetarios le obliga reconocer la
complejidad de los problemas socioambientales, proporcionando una visión
sistémica de la relación sociedad-economía-ambiente. Esta aspiración implica la
construcción de una propuesta metodológica centrada en una perspectiva
multidisciplinaria, históricamente abierta y desde un pluralismo metodológico. A
pesar de la reciente institucionalización de la EE, su propuesta metodológica le
permite una mejor comprensión de las causas y soluciones para enfrentar los
problemas ambientales, lo cual le ofrece la posibilidad de generar propuestas
alternativas ante la incapacidad mostrada por la economía neoclásica para
enfrentar la crisis planetaria.
En sus orígenes, durante los años ochenta, la EE trajo consigo la incorporación de
investigadores de diversos campos, principalmente de las ciencias sociales y las
ciencias duras. Su carácter transdisciplinario ha favorecido dicha inclusión,
permitiendo diferentes propuestas metodológicas, sobre todo las derivadas de
categorías de la ecología (entropía, resiliencia, coevolución, metabolismo) y su
relación con los sistemas sociales y económicos. Por ejemplo, se ha tomado a la
entropía como herramienta analítica para aclarar la inviabilidad ecológica del
actual modelo de producción dominante. La literatura de la EE abarca una
importante discusión con la economía neoclásica. Los temas contenciosos de
estas discusiones que han generado mayor confrontación entre la EE y la
economía neoclásica incluyen: sustitución entre naturaleza y capital hecho por la
sociedad; crecimiento versus ambiente; ambiente y comercio; el optimismo del
cambio tecnológico; crecimiento y calidad de vida. Actualmente examina un
sinnúmero de posibilidades de marcos analíticos, entre las cuales se incluyen la
economía social y solidaria, decrecimiento, y buen vivir, haciendo intrínsecos los
principios éticos de justicia social, equidad intergeneracional y manejo sustentable
de los ecosistemas).
A su vez, la EE cuenta con tres versiones principales:
Versión conservadora.- parte del reconocimiento de la economía como
subsistema abierto dentro de un sistema más grande, pero limitado: la naturaleza.
Sin embargo, desconoce una relación entre el poder, la racionalidad económica
capitalista y la insustentabilidad.
Se rehúsa a incorporar el tema del conflicto social. Esta vertiente muestra dos
caretas: una con un fuerte componente economicista antropocéntrico y otra
ecológica ecocéntrica Desde la primera máscara se plantea la compatibilidad entre
el crecimiento económico y el ambiente sin la necesidad de cambiar el modelo de
organización productivo dominante (el capitalista). Para ello promueve la
implementación de los instrumentos de mercado, con lo que muestra su alta
afinidad e influencia dada por la economía neoclásica
 Esta careta es la dominante hoy, reflejando el gran atractivo de migrar hacía
este nuevo campo "disciplinario" que ha ganado cierto "cachet" frente a los que se
repliegan en la "economía ambiental". La segunda careta, menos influyente, es la
ecocéntrica. Desde esta se propone limitar los procesos productivos desplegados
por comunidades rurales desde un interés de los derechos intrínsecos de la vida
silvestre, preferentemente en ambientes prístinos.
Dado que la mayor riqueza biológica está en los países del sur, se promueve
como estrategia la instalación de áreas de reserva, prohibiendo algunas prácticas
de apropiación social de la naturaleza desplegadas por las comunidades rurales
locales.
Versión crítica.- advierte sobre el rol de la racionalidad económica en la
insustentabilidad. Sus orígenes vienen de la región iberoamericana de la ISEE
donde insisten que la implementación de los instrumentos de mercado por sí solo
no promueve una solución a la crisis ambiental; señalan que su inadecuada
incorporación de un pluralismo metodológico puede profundizar la crisis socio-
ambiental. Se enriquece con las aportaciones de la ecología política, incorporando
dos conceptos fundamentales y críticos al papel de la racionalidad económica
capitalista: a) la inconmensurabilidad monetaria como lenguaje prioritario en la
valoración de la naturaleza; y b) el concepto de conflictos ecológicos distributivos,
resaltado dentro de un ecologismo de los pobres y el de justicia ambiental. Esta
vertiente no vincula estos niveles de análisis con categorías más generales y
críticas a la racionalidad económica del neoconservadurismo, tales como de
clases sociales o el de la acumulación del capital. El conflicto los acota al nivel de
países: norte-sur, "ricos"-"pobres". Sus practicantes han contribuido con una
abultada literatura sobre los diversos problemas socio-ambientales, enfocada bajo
la categoría de "deuda ecológica" ocasionada por la larga historia de la expansión
colonial e imperial de épocas pasadas que practicó diversas formas de extracción
de recursos y valores sin compensar a los pueblos afectados. En su definición de
la sustentabilidad no hay posibilidad de remplazar muchos recursos naturales no-
renovables o la pérdida de biodiversidad; como consecuencia, requiere de
medidas no mercantiles para conservar la calidad de los recursos renovables y
restringir el uso de los recursos no-renovables con el fin de acercarse a una
sustentabilidad fuerte.
Versión Radical.- plantea la necesidad de realizar una ruptura con el discurso
de la racionalidad económica neoclásica. Su hipótesis central es que la crisis
ambiental es resultado de una crisis del proyecto civilizatorio occidental y de su
racionalidad económica; su discurso y sus instituciones se presentan como un
obstáculo epistemológico para abordar el tema de la sustentabilidad. Identifica el
impacto de la fuerte relación que existe entre los lenguajes de valoración y los
conflictos económicos distributivos en el ejercicio de los derechos de propiedad, el
poder fetichizado y la agudización de los conflictos ambientales distributivos. En
esta perspectiva la proliferación de esfuerzos para implementar estrategias fuera
de la acumulación capitalista no sólo repercute en un enfrentamiento para
combatir los procesos de la exclusión social, sino también contribuye al diseño de
políticas de apropiación social de la naturaleza con una mayor responsabilidad
ambiental y social. Por ello, considera la importancia de trascender, de transformar
la racionalidad económica capitalista, ya que asevera que es el responsable de la
crisis de civilización, elemento no tratado de manera frontal en las otras dos
versiones de EE. Además, busca una mayor colaboración con distintas tradiciones
intelectuales y culturales que ofrecen diversas maneras de integrar las esferas
culturales y productivas para la gestión socio-política y ambiental.
B. Economía Ambiental
La Economía Ambiental trata de la forma como la economía neoclásica pasó a
incorporar el medio ambiente en su objeto de análisis. Disciplina que incluye las
consideraciones ecológicas en los sistemas económicos. Describe nuevos
paradigmas de sostenibilidad y bienestar para la población humana dentro de un
marco de recursos naturales viables para las generaciones futuras. Más
concretamente, aplica las categorías y principios económicos al estudio del medio
ambiente y a las decisiones que toman los agentes económicos en el uso y
manejo de los recursos naturales.
La Economía Ambiental tiene como característica el hecho de que realiza un
análisis del medio ambiente en términos económicos y cuantitativos, es decir, en
función de precios, costes y beneficios monetarios. La asignación de un valor de
mercado a bienes y servicios ambientales permite que esta variable se considere y
reciba el mismo tratamiento que los demás aspectos económicos en la toma de
decisiones, e incentiva el uso racional de los recursos naturales. Entre los temas
fundamentales de los que se ha ocupado la Economía Ambiental se destacan:
La problemática de las externalidades.
La valoración económica de los bienes y servicios ambientales.
La valoración económica de los impactos negativos en el entorno.
La asignación de los recursos naturales entre las distintas generaciones.
La valoración ambiental puede definirse como un conjunto de técnicas y métodos
que permiten medir las expectativas de beneficios y costos derivados de algunas
de las siguientes acciones:
Uso de un activo ambiental.
Realización de una mejora ambiental.
Generación de un daño ambiental.
C. Economía Verde
El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) define como
Economía Verde aquella que resulta del "mejoramiento del bienestar humano e
igualdad social, mientras que se reduce significativamente los riesgos
medioambientales y la escases ecológica". Es así como una Economía Verde
comprende dentro de sí los aspectos económicos, socio-políticos y
medioambientales del desarrollo. En conclusión: es aquella que produce bajas
emisiones de carbono, usa los recursos eficientemente y es socialmente
incluyente.
Puede ser vista de dos maneras; ya sea una economía que respeta principios
verdes, preocupada por imparcialidad y justicia y incluyendo todo, o como una
economía que con cada vez mayor frecuencia hace inversiones en tecnologías
ambientales como la energía verde y en capital natural, por ejemplo suelo
productivo, bosques, recursos hídricos. De una forma u otra, las preferencias del
consumidor por artículos y servicios favorables al medio ambiente, socialmente
responsables, ayudarán a impulsar las decisiones con respecto a la inversión.

Conclusiones:

En nuestra sociedad vinculamos los conceptos de economía y medio ambiente e

incluso los relacionamos para la satisfacción del ser humano y estos justifican la
necesidad del cambio como también la prevalencia de una conciencia social que
demanda políticas de desarrollo basadas en valores éticos y en el impacto
ambiental por los aportes de nuestra civilización, que ha causado cambios
ecológicos que amenazan el desarrollo sustentable, el tema de investigación que
desarrollará la autora está muy vinculado con la problemática medioambiental y su
impacto en la economía cubana su título es: Impacto de la educación ambiental en
la ciudad de Pinar del Río vinculado al recurso hídrico subterráneo,

La Educación Ambiental puede desarrollarse a través de la adopción de diferentes

estrategias mediante diversas posibilidades que oscilan desde situaciones
altamente planificadas con una función educativa explicita hasta otras donde el
contenido educativo esta solo latente y no ha sido considerado de modo
intencional. Los programas de Educación Ambiental son imprescindibles para
romper las barreras y el desconocimiento y se consagran en la protección del
agua como recurso vivo que le brinda la naturaleza de manera sostenible.

Los proyectos de Educación Ambiental complementados con el empleo de los

medios de difusión masiva colaboran de manera eficiente y eficaz en el aumento
del conocimiento e interés del gran público por el uso adecuado y la protección de
los recursos naturales en nuestro caso: el recurso hídrico subterráneo.

El objetivo del trabajo es fortalecer el proceso de Educación Ambiental mediante

diversas estrategias de acción que involucren tanto las comunidades como las
instituciones del territorio a favor de un medio ambiente sostenible, ahora bien este
postgrado está muy estrechamente vinculado al tema de la autora pues a través
del estudio del mismo le ha servido para enriquecer más su investigación e incluso
para darse cuenta de que desde los inicios en los primeros siglos de la historia de
la humanidad ya se venían tratando estos temas ambientales por los diferentes
estudiosos teóricos burgueses, no con términos como los que vemos hoy en el
siglo XXI pero sí como la misma relevancia que tiene hoy en la actualidad.

Es una realidad que en los últimos 50 años se han producido cambios

espectaculares, bien sea en el campo científico, tecnológico, así como en lo
político-social de nuestro país. Estos cambios han tenido gran impacto en el
aprovechamiento de los recursos hídricos subterráneos. Además están lejos los
tiempos en que las aguas subterráneas eran algo que no se entendía, con
misterios y comportamientos inexplicables para la ciencia. Hoy en día la ciencia
hidrológica este bien sustentado sobre bases científico-técnicas como lo son otras
ramas del conocimiento y sus aplicaciones en relación con el ser humano. Pero,
para el caso de la física, química, matemática o economía, hidrología es necesario
conocer los aspectos básicos y preparar al individuo desde edades tempranas
para adquirir una mentalidad y cultura apropiada. En este sentido los programas y
proyectos de Educación Ambiental resultan indispensables con vistas a crear en el
individuo esa mentalidad, de no solo mantener el ahorro como solución a un
problema económico del país si no también de cómo mantener la limpieza de la
ciudad eliminando los salideros de aguas albañales y el derroche del agua en
nuestros hogares. La ciudad de Pinar del Río cuenta con aproximadamente unos
130000 habitantes que emplean aguas subterráneas para el consumo además de
otros usos.

En la presente investigación la autora hace referencia a las consecuencias de la

contaminación de las aguas subterráneas y medidas para evitarla, una de las
consecuencias y de vital importancia es el derroche de agua en nuestros hogares
y en nuestros centros de trabajo donde nos escasea la conciencia humana de
ignorar todos los recursos que el país invierte en la compra de medios
imprescindibles para que nos llegue sin problemas el agua a nuestros hogares.

En la investigación queda demostrado que la Educación y economía Ambiental

son ejes fundamentales para la plenitud de una vida más saludable y más
equitativa en nuestra sociedad a inicios del siglo XXI.

Superar los problemas actuales en la comunidad en su relación hacia el ambiente,

exige cambios estructurales ya sea en el modelo de consumo como en la
orientación del cambio tecnológico en nuestras instituciones educacionales que
formarán parte del objeto de estudio en diferentes asignaturas de la estrategia
curricular.

El manejo de los componentes positivos de la economía ecológica y ambiental

permitirá proteger los entornos locales por el camino de la justicia y la equidad
social en los momentos actuales por los que transita nuestra sociedad cubana con
la implementación de la nueva política económica.

La existencia de políticas que están encargadas de solucionar el principio de que

el contaminador paga, son quienes eliminan totalmente los desechos del proceso
de industrialización y es por eso hay que manejar y minimizarlos mediante estas
políticas. Los instrumentos económicos también apoyan esta conciencia del valor
económico de los recursos naturales y la necesidad de responsabilidad en
utilizarlos.

Bibliografía:

I. Castellanos, Marlene. Economía y Medio Ambiente: Enfoques reflexiones y

experiencias actuales. Editora ACC. ISBN 959-02-0154-7. Cuba. 1996.

II. Savary Tracey La integración de la economía y la ecología en el marco de la

sustentabilidad. En: www.uaemex.mx

III. Novo, María: La Educación Ambiental: bases éticas, conceptuales y

metodológicas, Ediciones UNESCO, Editorial Universitarias S.A., p. 211-215.

IV. Celebraciones de las Naciones Unidas (2001) entorno al Medio Ambiente y

temas relacionados. Sitio Web del PNUMA-ORPALC.