UNIDAD III 3.1.

LA ECONOMIA COMO UN SUBSISTEMA ABIERTO DENTRO DE LA BIOSFERA En los ltimos aos una de las preocupaciones ms constantes en nuestras sociedades es el problema ambiental, y el sistema econmico convencional ha contribuido a esta crisis ecolgica. No hay medio de comunicacin o canal de informacin que no seale en alguna de sus secciones habituales una dedicada al tema ambiental. El problema ambiental, que antes slo mereca consideracin desde la ciencia ecolgica, ha traspasado la barrera para asentarse cmodamente en la mayora de las disciplinas acadmicas y de esta manera integrarse ambas disciplinas para ver los problemas ambientales desde una perspectiva transdiciplinaria. Los sistemas econmicos intercambian energa y materiales con su entorno, y produce dos tipos de residuos: el calor disipado o energa degradada, y los residuos materiales, que mediante el reciclaje pueden ser parcialmente utilizados. Es por ello que los sistemas econmicos son, por definicin, sistemas abiertos. Sin embargo, esta consideracin no est presente en los modelos econmicos convencionales. Mientras que en la idea usual de sistema econmico los objetos econmicos nacen y desaparecen dentro del propio sistema, en la medida que lo haga su valor de cambio, en los sistemas econmicoecolgicos los objetos econmicos ya existen antes de entrar a formar parte del propio sistema en virtud de su existencia fsica y siguen existiendo despus de que sean consumidos, en su forma de residuos. La visin ecolgica de la economa considera que sta es un sistema abierto al establecer como relevantes tanto los efectos que un proceso econmico tiene sobre su entorno, mientras aquel est en funcionamiento, como las consecuencias que sobre ese proceso tiene el entorno despus que finalice esa actividad. En los sistemas cerrados los elementos naturales, la eleccin de los insumos, la produccin y su consumo no interactan con su entorno fsico tal y como ocurre en los modelos de desarrollo que la ciencia econmica convencional est utilizando desde su nacimiento. La Economa Ecolgica contabiliza los flujos de energa y los ciclos materiales en la economa humana, analiza las discrepancias entre el tiempo econmico y el tiempo biogeoqumico, y estudia tambin la coevo lucin de las especies (y de las variedades agrcolas) con los seres humanos. Esto significa, desde la ptica de la economa ecolgica, que la resolucin de los mltiples problemas ecolgicos a los que se enfrenta hoy la humanidad debern ser resueltos no mediante la ampliacin de los actuales sistemas, cerrados, hasta que toda la naturaleza sea objeto de valoracin econmica, sino mediante la definicin de nuevos sistemas, que intercambian energa y materiales con su entorno, en los que los distintos componentes desempean una funcin independientemente de su contribucin a la obtencin de beneficio

empresarial y en cuya gestin deben intervenir leyes, normas, restricciones no antropocntricas. Por lo tanto, si nuestro propsito es satisfacer las necesidades humanas sin deteriorar el entorno fsico sobre el que se desarrollan las actividades econmicas con el objetivo de hacer perdurables los sistemas, debemos preocuparnos, tal y como hace la economa ecolgica, de analizar directamente las caractersticas intrnsecas del entorno natural y enjuiciar el papel que cada una de sus partes y las relaciones entre las mismas, juegan en el mantenimiento de la biosfera y de la vida humana. Desde este punto de vista, la Economa Ecolgica se plantea como un sistema de conocimiento diferente que acepta como punto de partida que la economa es un sistema abierto para estudiar cmo se interrelaciona la actividad econmica con los ecosistemas y con los sistemas sociales y cmo se influyen de manera mutua. Es ms, se podra decir que la Economa Ecolgica pretende comprender la posicin del hombre en un mundo que est siendo simultneamente creado y destruido por el hombre (Proops, 1989). En el esquema 1 que se seala a continuacin presenta una descripcin de la visin de la economa ecolgica, en contraste con la economa neoclsica del proceso econmico. Esquema 1. Dos visiones de la Economa : La Economia Neoclsica y la Economia Ecologica.
Empresas Economa Neoclsica Familias Mercados de Factores de Productos Mercados de Bienes y Servicios

La Economa Neoclsica La Economa Ecolgica ENER GA

SOLA R CALOR DISIP ADO ECONOM A NEOCLS Ener ICA ga til Mate rias prima s Recic laje Residu os materi ales Ener ga resi dual

Fuente: Martnez Alier (1995)

Actividades para los estudiantes

1. En base al esquema 3.1 y al texto base, elabora un cuadro comparativo que muestre las diferencias entre la neoclsica representacin del proceso econmico y la visin de la economa ecolgica. 3.2. PRODUCCION Y PRODUCTIVIDAD: DOS ENFOQUES La economa convencional usa el trmino produccin, para referirse a las actividades productivas que se llevan a cabo en una sociedad, con el fin de obtener bienes, para satifacer sus necesidades. Este trmino de produccin se usa tambin para referirse a la extraccin de s naturales. La economa convencional o neoclsica entiende por productividad a la diferencia del valor de produccin del valor del insumo, es decir es una tasa de la medida de produccin., y ambos valores son calculados por sus precios. Desde la perspectiva de la economa ecolgica los conceptos de produccin y productividad son interpretados de otra manera, ya que se basan en la descripcin fsica de la economa. La economa convencional, no deduce en sus clculos, las externalidades negativas (costos relacionados con la contaminacin, degradacin del sistema ambiental, etc) del precio de la produccin y tampoco incluye el valor real de los insumos, sino solo, su valor de mercado. (Van Hauwermeiren, 1999). Un proceso productivo construido a partir de la visin de economa ecolgica conduce necesariamente al anlisis de las condiciones ecolgicas, tecnolgicas, econmicas, culturales y polticas que hagan factible un aprovechamiento y transformacin de los sistemas naturales orientado a maximizar el potencial productivo de los ecosistemas (en funcin de su productividad primaria, de su capacidad de carga, de sus condiciones de resiliencia y sus arreglos productivos que determinan sus tasas ecolgicas de explotacin) y a minimizar el consumo de sistemas naturales as como la descarga y acumulacin de productos, subproductos y residuos de los procesos de produccin y

consumo. Lo primero que debemos resear es que la productividad puede ser medida en diferentes unidades y que, en funcin de las unidades elegidas, tendremos un resultado u otro. Por ejemplo, podemos tener un sistema de gestin de elementos naturales altamente remunerador en trminos monetarios pero que suponga una utilizacin ineficiente de los elementos energticos o que sus rendimientos, medidos en unidades de masa, presenten una tendencia decreciente. Un sector econmico puede ser considerado muy productivo, desde el punto de vista de la economa clsica y sin embargo ser definido como de muy baja productividad, desde el punto de vista de la produccin sustentable. Desde la perspectiva de la economa ecolgica se defiende la utilizacin de unidades fsicas para medir la productividad de los sistemas rurales pues ese tipo de unidades son, por definicin, invariantes en el tiempo y en el espacio y no estn sujetas a apreciacin humana. La economa, desde el punto de vista ecolgico, no tiene una medida comn, porque no sabemos cmo dar valores actuales a las incertidumbres y a las contingencias irreversibles, y tambin porque tales valores dependeran (ya hoy) de la asignacin de los derechos de propiedad y de la distribucin del ingreso. Por ejemplo, supongamos, siguiendo el ejemplo de Neurath, que la energa solar se vuelve fcilmente disponible en la forma de hidrgeno del agua separada por fotlisis. Tales tcnicas sern libremente disponibles donde quiera y en pequea escala, o algunas empresas sern capaces de apropiarse de las tcnicas y darle un precio alto?. Actividades para los estudiantes Utilizando la bibliografa correspondiente a esta unidad, de sus conocimientos previos y de su actitud critica y reflexiva conteste los siguientes temas. 1. Cmo se puede interpretar el concepto de produccin segn la descripcin fsica de la economa ecolgica?

2. Realice la lectura del texto base propuesta en la unidad 3 sobre la productividad de la agricultura moderna (Pgs. 86 y 87) y luego conteste las siguientes preguntas: a) Por qu un sector econmico altamente productivo segn la terminologa de la economa clsica o convencional, puede tener una baja productividad segn la economa ecolgica? b) Identifique y explique cuales son las externalidades negativas que no considera la economa clsica o convencional. c) Mencione cuales son los insumos reales que se usan en la agricultura moderna. 3. En que sentido se puede usar la imagen de que nuestras cosechas de materias primas y de productos alimenticios son cosechas de petrleo? Explicar. 4. La aplicacin de fertilizantes qumicos y la utilizacin de plaguicidas en la agricultura moderna, estn relacionados con rendimientos decrecientes. Explicar. 3.3. LA ECONOMIA ECOLOGICA FRENTE A LA ECONOMIA AMBIENTAL Y LA ECONOMIA DE LOS RECURSOS NATURALES En este punto, se mencionan a los estudiantes las diferencias entre las economa ecolgica y economa ambiental, tanto en sus enfoques tericos, en los instrumentos y metodologas utilizadas para abordar el estudio y mitigacin de los problemas ambientales. Tales diferencias se basa en: El Objeto de estudio: A partir del anlisis que hace J. M. Naredo en el libro La economa en evolucin (1987), se observa que ambos enfoques econmicos afirman ocuparse de la gestin de lo que es til y escaso. La economa ecolgica considera que toda la biosfera y los sistemas naturales pueden ser tiles y escasos, mientras la economa convencional se ocupa de aquello que siendo de utilidad directa para los hombres, resulta adems apropiable, valorable y producible. La economa ecolgica concibe lo econmico como una extensin de lo biofsico y afirma que la especie humana no escapa a las leyes fsico-qumicas restringidas a las leyes de la termodinmica.

 El funcionamiento del sistema econmico: Desde la perspectiva de la economa ecolgica el proceso de produccin econmica debe representarse como un sistemas abierto y dependiente de la energa y materiales que intercambia con el ambiente, al igual que los procesos vitales, en sus diversos niveles de agregacin (clula, organismo, ecosistema, biosfera), este sistema de representacin del proceso econmico se caracteriza por su desequilibrio permanente y su irreversibilidad con respecto al tiempo. Para la economa ambiental el sistema econmico es un circuito cerrado y permanentemente equilibrado donde los productores de mercanca y los consumidores estn coordinados por los mercados, los mercados determinan los precios que guan sus decisiones, con los precios a la produccin se le infunde valor y este se extingue cuando desaparece su valor mediante el consumo. Este proceso de valoracin recae sobre una parte del proceso fsico antes mencionado. El nfasis en la valoracin econmica: La economa ambiental hace nfasis en la importancia de la valoracin econmica, la asignacin de derechos de propiedad y la incorporacin de mecanismos de mercado en la regulacin y gestin de los bienes pblicos o libres que integran el ambiente. Estos valores tericos estn apoyados en el clculo de acuerdo a diversos procesos de valoracin que se ilustran a continuacin:

El proceso de valoracin
Valoracin econmica (economista) Cambios de productividad Coste de oportunidad Costo de reemplazo

Costo de reemplazo Coste de oportunidad Costos medicos Capital humano Mejora ambiental
Funcion de dosis-respuesta

Cambios en la salud Cambios en produccin Estimacin de impactos (cientifico) Cambios en el entorno Disposicin al pago Revelada Acciones preventivas Costo de viaje Precios hednicos Hipotetica Valoracin contingente Ranqueo contingente

Para el proceso de valoracin se deben dar una serie de pasos: Paso 1 Identificacin de la relacin de causa efecto La degradacin ambiental es importante por sus efectos en: (1) produccin; (2) salud humana; (3) calidad del entorno. Paso 2 Valoracin econmica del impacto Expresa los impactos ambientales usando una unidad de medida nica. Esto facilita la

toma de decisiones, mediante tcnicas directas y tecnicas Indirectas. Tcnicas Directas de Valoracin: Una vez medido el impacto (paso 1) podemos multiplicar por el precio por unidad de impacto y obtener una estimacin mnima del valor de la degradacin. Ejemplo: Impacto Precio Cambios en la produccin de arroz Precio del arroz (si existe el mercado) Precio de un bien utilizado como trueque (ej. Sal) Cambios en la salud humana Costos medicos (doctor, medicamentos) Salario perdido Caso Costo de Oportunidad: El valor de un bien o servicio ambiental es aproximado por lo que cuesta preservarlo. Este mtodo comnmente es utilizado cuando no tenemos la posibilidad de medir valores de no-uso. Tcnicas Indirectas de Valoracin: Se estudia el comportamiento y decisiones de individuos para entender como los bienes ambientales son intercambiados por otros bienes (ej. dinero), lo cual en cierta forma permite obtener el valor verdadero de la disposicin al pago por el bien ambiental. Se dividen en los siguientes mtodos: 1) Mtodos de preferencias reveladas (estudian comportamientos y decisiones realmente observadas) 1.1) Precios hednicos 1.2) Costo de viaje 2) Mtodos de preferencias anunciadas (se basan en la creacin de situaciones hipotticas) 2.1) Valoracin contingente 2.2) Ranqueo contingente Por el contrario, la Economa ecolgica, considera que los sistemas s naturales y el ambiente tienen valor independientemente de que formen parte o no de las preferencias o necesidades de la especie humana y se preocupa en primer lugar por la naturaleza fsica

de los bienes a gestionar y la lgica de los sistemas que los envuelven, considerando desde la escasez objetiva y la renovabilidad de los elementos naturales s empleados, hasta la nocividad y el posible reciclaje de los residuos generados (Naredo,1992). El anlisis de las externalidades: Se entiende por externalidades, todos los efectos positivo o negativos de una actividad econmica, no contabilizados en el mercado. Que para los economstas ambientales se trata de internalizar en los precios los costos externos, a travs de impuestos pigouvianos o por la redefinicin de los derechos de propiedad (Van Hauwermeiren, 1999). La economa ambiental sustenta el anlisis del problema de la contaminacin ambiental en la teora de las externalidades (negativas) o de los costos externos; desde este enfoque se considera que la degradacin ambiental y la sobreexplotacin de los elementos naturales s son efectos de las fallas del mercado. Los mercados fallan cuando no logran hacer una asignacin eficiente de los elementos naturales s escasos, una externalidad negativa se da cuando las actividades de produccin o consumo de los agentes econmicos provocan la perdida de bienestar a otros agentes, sin que estos ltimos sean debidamente compensados. Esto implica que el problema ambiental as planteado es un problema de interaccin entre agentes econmicos, donde los efectos en la naturaleza y el ambiente estn descritos implcitamente. En el modelo de la economa ecolgica las externalidades son consideradas como algo normal inherente a los procesos de produccin y de consumo, dentro de este enfoque las relaciones entre la poblacin humana y el ambiente, son ms explicitas y para describirlas se establecen las relaciones causa - efecto en un contexto de procesos dinmicos con el ambiente. En este sentido la economa ecolgica es ms cercana a la economa de los sistemas naturales s

naturales, que a la economa ambiental que en el sentido estricto es conocida como la economa de la contaminacin. El concepto de sostenibilidad: La economa ecolgica ha sido definida como la ciencia de la gestin de la sostenibilidad. Robert Constanza afirma que para alcanzar la sostenibilidad global, se necesita dejar de pensar que los objetivos econmicos y los ecolgicos estn en conflicto. Los sistemas econmicos dependen de los sistemas ecolgicos de soporte a la vida, de tal forma que se debe tratar de desarrollar un campo de estudio que vaya ms all de las disciplinas convencionales de la ecologa y la economa, que conduzca hacia una sntesis verdaderamente integra. Desde la economa ecolgica se afirma que la sostenibilidad o viabilidad en el tiempo de un sistema est determinada por sus intercambios con el entorno fsico y por eso es importante que la economa trate de extender su objeto de reflexin y valoracin hacia aquellas partes del proceso fsico de la produccin que hasta hace poco no eran tenidos en cuenta en sus anlisis, una gestin que adems de ser econmica pretenda ser sostenible ha de considerar los estados crticos del sistema que pueden ser derivados tanto de la falta de elementos naturales como del exceso de residuos. El hecho de que la tierra sea un sistema abierto en energa pero cerrado en materiales, unido a que por lo general resulta ms fcil convertir energa en materiales que materiales en energa, hace que la gestin de estos en el largo plazo sea el problema econmico ms delicado tanto desde el punto de vista de los elementos naturales como de los residuos (Naredo et al 1992). En este contexto al trazar las metas de desarrollo sostenible el problema de la escala viene recibiendo mucha atencin enfocado hacia la bsqueda de indicadores que determinan la dimensin fsica de la economa. La escala y la asignacin de los elementos naturales: La economa ambiental

apunta a la asignacin ptima y al uso eficiente de los elementos naturales s escasos. El objetivo es encontrar el nivel ptimo de la externalidad el cual puede ser alcanzado a travs del bienestar social ptimo o Pareto eficiente. Este ltimo definido como una situacin en la cual no se puede mejorar la situacin de bienestar de un individuo sin desmejorar a otro. La economa ambiental considera los elementos naturales s naturales (gas, petrleo, peces, bosque) y la calidad ambiental, servicios ambientales y la naturaleza como elementos naturales escasos sobre los cuales la teora de la asignacin ptima es aplicable. La concepcin del tiempo: Otro antagonismo importante entre los dos enfoques est relacionado con el tiempo. El tiempo en la economa convencional est regido por el ritmo acelerado de la circulacin del capital y la tasa de inters, el tiempo responde al mercado, a las presiones sociales y polticas los cuales funcionan a un ritmo mayor que los procesos ecolgicos. El tiempo en economa es el tiempo Newtoniano, absoluto y externo a los procesos, reversible y lineal, es un tiempo cronolgico donde la estabilidad y la proximidad al equilibrio son inherentes a la dinmica lineal, sea esta determinstica o estadstica. El tiempo en la biologa y en la ecologa es controlado por el ritmo de la naturaleza (el tiempo de crecimiento del coral, de formacin de yacimientos de petrleo) lo cual le confiere a los procesos un ritmo inexorable y de carcter irreversible, que se podra denominar un tiempo histrico, que surge cuando los cambios y fluctuaciones aumentan y entonces el modelo lineal se va alejando de ese tiempo externo que inicialmente lo genera, se crean entonces desequilibrios, discontinuidad, cambio y evolucin que es lo que implica el tiempo biolgico o interno. Aqu cobra relevancia el concepto de coevolucin considerado como el reflejo de la mutua influencia de los

sistemas econmicos y ambientales que constituyen un nico desarrollo histrico. A partir de esta concepcin surge la economa evolucionara, caracterizada por los conceptos de los caminos de dependencia, accidentes histricos e irreversibilidad en los cambios. Los caminos de dependencia implica la posibilidad de que tecnologas inferiores pueden llegar a ser dominantes como el resultado de eventos histricos imprevisibles en combinacin con economas de escala. Una implicacin de la co evolucin es que el mercado no es necesariamente la seal para la seleccin de tecnologas ptimas, actividades productivas y usos del espacio aunque las seales de precios fueran correctas. La economa ecolgica considera los sistemas, incluidos los mercados como adaptativos y coincidentes antes que ptimos. (Van Der Bergh, 2000). Los criterios para evaluar proyectos y polticas: Para la economa ambiental el criterio dominante en la evaluacin de proyectos es la eficiencia (el anlisis costo efectividad), para esta corriente la distribucin y la equidad son criterios secundarios. En cambio, la economa ecolgica se caracteriza por el principio de precaucin ligado a la sostenibilidad ambiental y tambin relacionado con la inestabilidad de los ecosistemas, la prdida de biodiversidad y las consideraciones ticas ambientales. Para la economa ecolgica la eficiencia es un criterio secundario, la distribucin es considerada como el criterio ms importante en la evaluacin de las polticas. Los Indicadores de sostenibilidad : La economa ambiental utiliza indicadores monetarios para valorar y evaluar los impactos de la economa sobre el ambiente, as como tambin para evaluar los beneficios de las actividades de conservacin, proteccin, preservacin o restauracin de los sistemas naturales y ambientales. La economa ecolgica utiliza indicadores fsicos, biolgicos y energticos, tales como AHPPN (apropiacin humana de produccin primaria neta), que mide la cantidad de energa que

los productores primarios ponen a disposicin de las especies vivientes; el MIPS, que incorpora todos los materiales usados directa e indirectamente en cada unidad de servicio productivo; el EROI que significa retorno energtico y trata de medir la eficiencia energtica de los procesos de produccin y consumo; La Huella Ecolgica es un indicador de la demanda de elementos naturales de una economa expresada en unidades espaciales. La huella ecolgica es un indicador agregado definido como el rea de territorio ecolgicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o ecosistemas acuticos) necesaria para producir los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una poblacin dada con un modo de vida especfico de forma indefinida. Su objetivo fundamental consiste en evaluar el impacto sobre el planeta de un determinado modo o forma de vida y, consecuentemente, su grado de sostenibilidad. La ventaja de la huella ecolgica para entender la apropiacin humana est en aprovechar la habilidad para hacer comparaciones. Es posible comparar desde las emisiones de transportar un bien en particular con la energa requerida para el producto sobre la misma escala (hectreas). El clculo de la huella ecolgica es complejo, y en algunos casos imposible, lo que constituye su principal limitacin como indicador; en cualquier caso, existen diversos mtodos de estimacin a partir del anlisis de los recursos que una persona consume y de los residuos que produce. Aplicacin y metodologas El anlisis Huella ecolgica ha sido aplicado a varios niveles, desde la escala global (Wackernagel et al., 1997; 2000), hasta el nivel hogareo (Simmons y Chambers, 1998; Chambers et al., 2000). En este estudio, el componente huella ecolgica de Guernsey ha sido calculado y luego usado como una herramienta para explorar la toma de decisiones.

Esto ha sido hecho considerando la huella ecolgica de pasajeros de viaje, observando datos sobre series de tiempo y el desarrollo de escenarios La aproximacin componente base, primero documentada por Simmons y Cambers (1998) y luego por Simmons et al., (2000) es un acercamiento diferente a la huella ecolgica. En lugar de considerar el consumo de materias primas, este considera el efecto de transporte, energa, agua y desecho. Esta result una estructura mas simplificada y educativa con mayor significado a nivel regional. Esto es principalmente porque esta construido en torno a actividades que las personas pueden razonar y en las cuales ellas participan (tal como la produccin de desechos y consumo de electricidad). Simmons y Chambers (1998) calcularon la primera serie de algoritmos capaces de convertir Uso de Recursos a rea de Tierra Equivalente, titulado Metodologa Eco ndice (Chambers et al., 2000). El Instituto del Medioambiente de Estocolmo adopt este acercamiento pionero. En el modelo Componente Base, el valor de la huella ecolgica para ciertas actividades son precalculadas usando datos de la regin estudiada (Simmons et al.,2000). Con el acercamiento Wackernagels, conocido como la Huella Ecolgica Compuesta, seis principales tipos de tierra de espacio productivo son usados: tierra de energa fosil, tierra arable, pastura, forestal, tierra construible y espacio de mar. El acercamiento Compuesto considera la demanda humana sobre cada uno de esos tipos de tierra, para una poblacin dada, donde quiera que esta tierra pueda estar. Primeros Resultados Aunque la huella ecolgica aspira a ser sobre todo un indicador cuantitativo y preciso, sus principales frutos los ha dado como marco conceptual que permite comparar sociedades completamente dispares y evaluar su impacto sobre el medio ambiente planetario. En una vida bsicamente agraria bien organizada y sin monocultivos extensivos, se estima que

entre 1 y 2 ha son aproximadamente el terreno necesario para atender a las necesidades de una familia de forma autosuficiente. Por otra parte, el desarrollo industrial, fsicamente basado en la disponibilidad de combustibles fsiles, ha dado lugar a una alteracin profunda y extensa de la mayor parte de los ecosistemas continentales y ocenicos. El clculo de la huella ecolgica de un ciudadano francs medio lleva a la conclusin de que sera necesarias otros dos planetas como ste para que los 6.000 millones de seres humanos actuales pudieran vivir todos de esa manera. Estas primeras conclusiones hacen necesario distinguir dos elementos fundamentales: en el mundo industrial actual los impactos se producen a nivel planetario y la huella ecolgica poco tiene que ver con el espacio fsico ocupado por un grupo humano. De esta manera la huella ecolgica de la mayora de los pases desarrollados supera ampliamente su propia superficie, ya que extraen recursos y vierten residuos en lugares muy alejados del planeta. (Vase: Huella ecolgica por pases). El valor didctico del concepto de huella ecolgica reside en que hace evidentes dos realidades ligadas que quedan fuera del alcance de la intuicin. Primero, que el modo de vida caracterstico de los pases ms ricos del planeta, no puede extenderse al conjunto de sus habitantes. Segundo, que una economa planetaria sostenible exige de esa misma minora acomodada una reduccin de sus consumos; y tambin de su nivel de vida, en la medida en que no pueda compensarse con un aumento equivalente en la eficiencia de los procesos productivos. Evaluacin de la Huella Ecolgica La tierra posee 11,300,000,000 de hectreas de rea productiva , que equivalen a alrededor de un cuarto de la superficie del planeta. Si dividimos estas hectreas entre los 6,396,614,910 habitantes que tiene el mundo, a

cada ser humano nos corresponderan 1.8 hectreas de rea productiva (dos campos de futbol), sin considerar las necesidades de los otros seres vivos como las plantas y los animales. Por ejemplo: La huella ecolgica de un estadounidense promedio es de 9.5 hectreas La huella ecolgica de un ingls promedio es de 5.4 hectreas La huella ecolgica de un mexicano promedio es de 2.4 hectreas La huella ecolgica de un afgano promedio es de 0.3 hectreas Ya que el rea productiva del planeta son 11,300,000,000 hectreas: Si todos en el mundo tuviramos el estilo de vida promedio de Estados Unidos necesitaramos (9.5 hectreas x 6,396,614,910 habitantes del mundo = 60,767,841,645 hectreas) 5.38 planetas para sostener a la poblacin global. Si todos en el mundo tuviramos el estilo de vida promedio de Mxico necesitaramos (2.4 hectreas x 6,396,614,910 habitantes del mundo = 15,351,875,784 hectreas) 1.36 planetas para sostener a la poblacin global. Si todos en el mundo tuviramos el estilo de vida promedio de Afganistn necesitaramos (0.3 hectreas x 6,396,614,910 habitantes del mundo = 1,918,984,473 hectreas) tan slo 0.17 planetas para sostener a la poblacin global. Los clculos anteriores utilizan toda la superficie productiva de la tierra para satisfacer las necesidades de los seres humanos; sin embargo, existen ms de un milln y medio de otras especies con las que compartimos el planeta y que viven en bosques, selvas, manglares, desiertos, ros y ocanos. Qu superficie del planeta debemos conservar para que todas estas especies tambin puedan vivir satisfaciendo sus necesidades? Si quisiramos dejar 75% de la superficie productiva del planeta para el milln y medio de especies restantes, nos quedaran slo 2,825,000,000 hectreas divididas entre 6,396,614,910 humanos. Cada humano tendra que satisfacer sus necesidades en 0.44 hectreas, como lo hacen actualmente en Burundi, Mozambique y Bangladesh.

Si quisiramos dejar 50% de la superficie productiva del planeta para el milln y medio de especies restantes, nos quedaran slo 5,650,000,000 hectreas divididas entre 6,396,614,910 humanos. Cada humano tendra que satisfacer sus necesidades en 0.88 hectreas, como lo hacen actualmente en Angola, Congo, Bolivia y Hait. Si quisiramos dejar 25% de la superficie productiva del planeta para el milln y medio de especies restantes, nos quedaran slo 8,475,000,000 hectreas divididas entre 6,396,614,910 humanos. Cada humano tendra que satisfacer sus necesidades en 1.3 hectreas, como lo hacen actualmente en Honduras, Per y Colombia. Claramente, estamos utilizando ms de lo necesario para mantener a las dems especies y para tener un planeta saludable. A continuacin se presenta un cuadro resumen de las diferencias conceptuales y metodolgicas entre la economa ecolgica, la economa ambiental y la economa de los recursos naturales (R.N). Tabla 1. Diferencias conceptuales y metodolgicas entre la economa ecolgica, la economa ambiental y la economa de los recursos naturales (R.N). Economa ecolgica Economa ambiental y de los R. N. Utiliza una escala ptima. Utiliza los conceptos de localizacin ptima y externalidades Su prioridad es la sostenibilidad Su prioridad es la eficiencia Necesidades completas y distribucin equitativa Bienestar optimo y eficiencia Paretiana Desarrollo sostenible, global y relaciones Norte-Sur Crecimiento Sostenible Es pesimista con relacin al crecimiento y las preferencias individuales Es optimista con relacin al crecimiento y a las opciones ganar ganar

 Co-evolucin impredecible Optimizacin determinstica y bienestar intertemporal. Maneja una concepcin del tiempo histrico irreversible Maneja una concepcin del tiempo cronolgico, lineal y reversible. Ciencia completa, integral y descriptiva Ciencia monodisciplinaria, parcial y analtica Es concreta y especfica Es abstracta y general Utiliza indicadores fsicos y biolgicos Utiliza indicadores monetarios Utiliza el anlisis de sistemas Utiliza la teora de las externalidades y la valoracin econmica. Utiliza la evaluacin multidimensional Utiliza el anlisis costo-beneficio y costo -efectividad Integra modelos con relaciones causa-efecto. Aplica modelos de equilibrio general incluyendo costos externos Van Hauwermeiren (1999), menciona otras diferencias, tales como: 1. Economa ecolgica 1. La economa ecolgica se puede considerar como una crtica ecolgica de la economa convecional. Es un nuevo enfoque sobre las interrelaciones dinmicas entre los sistemas econmicos y el conjunto total de los sistemas fsico y social. 2. La economa ecolgica hace de la discusin de la equidad, la distribucin, la tica y los procesos culturales, un elemento central para la comprensin del problema de la sustentabilidad. Es por lo tanto una visin sistmica y transdiciplinaria que trasciende el actual paradigma econmico. 3. La economa ecolgica, entiende que la actividad econmica no es una actividad que

slo utilice bienes ambientales o sistemas naturales de manera aislada, sino que est precisamente centrada en la utilizacin de los ecosistemas. 4. La economa ecolgica se articula sobre algunas nociones biofsicas fundamentales, tales como las leyes de la termodinmica: La imposibilidad de generar ms residuos de los que puede tolerar la capacidad de asimilacin de los ecosistemas. La imposibilidad de extraer de los sistemas biolgicos, ms de lo que puede ser considerado como su rendimiento sustentable o renovable. 5. La economa ecolgica es una corriente economica para la cual su escala, esta limitada por los ecosistemas y que al mismo tiempo entiende que gran parte del patrimonio natural no es substituible por el capital hecho por los humanos. Propone como alternativa para medir la sustentabilidad ecolgica, el desarrollo de indicadores biofsicos en lugar en lugar de los actuales indicadores econmicos, monetarios. 6. La economa ecolgica cuestiona el sistema socioeconmico, es decir, los factores econmicos, sociales e institucionales , que estn a la base de los problemas ambientales y de la forma de gestionarlos. 7. La economa ecolgica pone nfasis en los conflictos ecolgicos distribuidos inter e intrageneracionales. Para ella la sustentabilidad ecolgica de la economa es la cuestin central, contrariamente a la economa convecional que hace del crecimiento econmico su primera preocupacin. La economa ecolgica investiga aspectos que quedan ocultos por un sistema de precios que infravalora la escasez y los perjucios ambientales y sus repercuciones sobre el presente y el futuro. 8. La economa ecolgica investiga los rendimientos decrecientes en trminos fsicos, que quedan ocultos por el sistema de precio, por ejemplo el creciente costo energtico de conseguir energa. 2. Economa ambiental y de los recursos naturales 2.1La asignacin intergeneracional ptima de los sistemas naturales agotables

La economa ambiental esta enfocada en la valoracin monetaria de los beneficios y costos ambientales. El cual plantea varios problemas, siendo el principal, que los bienes ambientales frecuentementes tienen un valor de uso pero no de mercado. 2.2 Objeto de estudio: distintas interpretaciones de lo que es til y escaso. Se presenta distintas interpretaciones sobre los trminos til y escaso, los cuales se mencionan en la tabla 2. Tabla2. Interpretacin de lo til y escaso Economa ecolgica Economa convecional Considera que toda la biosfera y los sistemas ambientales pueden ser a la vez escasos y tiles, con independencia de que sean o no valorados en el mercado. Slo se ocupa de aquello que siendo de utilidad directa para los seres humanos, resulte adems apropiable, valorable y producible. Fuente: Van hauwermeiren (1999) De lo antes mencionado se puede llegar a una reflexin del significado que tienen los problemas distributivos en la economa ecolgica. Por ejemplo, hay propietarios de la capacidad de la Tierra para reciclar una buena parte del CO2 emitido por los humanos a la atmsfera? Hay propietarios de la capacidad de evaporar agua y hacer que caiga en los lugares donde el agua es escasa? Hay propietarios de la biodiversidad silvestre y agrcola (todava no catalogada)? Hay mercados u otras formas de valoracin de tales propiedades? Sern las bosques tropicales hmedos procesados por la prospeccin de biodiversidad y transformados en objetos de comercio en los supermercados, o sern el equivalente un bosque tropical (de igual valor) a las catedrales urbanas en Europa? Son ambas escalas de valores conmensurables?. Lmites de la economa ambiental y ecolgica Ms all de las dificultades con que se enfrenta la economa neoclsica y keynesiana

para abordar el tema ambiental, y de la crtica de la economa ecolgica, existe un problema irresoluble para estas teoras econmicas: la propia existencia de externalidades; y la separacin en la prctica entre ecologa y economa. Unos se enfrentan a la necesidad de considerar las externalidades; pero, por qu existen externalidades?. Otros se enfrentan a la necesidad de anexar criterios fsico/energticos a la economa; pero, por qu estn separadas ecologa y economa? La base de funcionamiento del sistema capitalista consiste en que las empresas abandonan involuntariamente la organizacin y destino global de la produccin al mercado. Es el mercado el que, elevando los precios de ciertas mercancas y deprimiendo otros, sugiere a las empresas qu producir, y con qu tecnologa y elementos naturales. Es tambin, a travs del mercado, que el producto global es distribuido entre la poblacin. De esta forma, la decisin de las empresas respecto de los elementos naturales y desechos est acotada, por el anlisis costobeneficio, a las posibilidades que los precios exteriores le imponen. El resultado de abandonar al mercado la organizacin global de la economa es, paradjicamente, la existencia de la economa por un lado, la poltica por otro, y la ecologa por otro. Si en lugar de empresas independientes, la produccin fuese resultado de la asociacin consciente de los productores, no habra un criterio externo como son los precios impuestos por el mercado. Los sistemas naturales con sus diferencias en renovables y no renovables, as como los criterios energticos, y la contaminacin "sin precio de la economa capitalista", entraran por igual en las decisiones, junto al resto de los medios de produccin y el trabajo. Lo que hoy son esferas de actividad e inters separadas: economa, ecologa, poltica, (para lo cual se requieren de instrumentos y polticas para relacionarlos) constituiran una unidad. No habra, entonces,

externalidades; todos los elementos fsico-materiales y sociales de la produccin seran, de por s, internos. No habra separacin de ecologa y economa; la contabilidad sera material y sobre criterios polticos, los conocimientos fsico-energticos de la ecologa, y los sociales de la economa, sencillamente estaran, de por s, unidos. Actividades para los estudiantes: 1. Lee detenidamente el contenido de este tema y selecciona las palabras claves que desconoces su significado, enumere y busque en un diccionario. 2. Cuales son las nociones biofsicas fundamentales sobre las que se articula la economa ecolgica? 3. De su opinin critica de la siguiente frase, los sistemas naturales naturales son renovables. 4. Por qu la economa ambiental, no es una crtica de la economa y en realidad solo es una extensin de la economa convencional a un nuevo campo de anlisis? 3.4 ECONOMIA ECOLOGICA, ECONOMIA CONVECIONAL, ECOLOGIA Y ECONOMIA AMBIENTAL El presente contenido trata de las relaciones entre la economa ecolgica, la economa, la ecologa, economa de los recursos naturales y la economa ambiental; que puede comprenderse mejor en el siguiente esquema 2 planteado por Daly en Schatan (1991) en el manual de economa ecolgica de Van Hauwermeiren (1999).
Esquema 2. Relacin entre la economa convencional, ambiental, de los recursos naturales y la ecologa.

Economa Ecolgica

A Desde Sector humano Sector no humano Sector humano Economa convencional Economa ambiental Sector no humano Economa de recursos naturales Ecologa

Fuente: Daly en Schatan (1991) La celda donde esta ubicado la economa convencional. Representa los productos del sector humano que van al sector humano. Como puede observase, no se relaciona con el

resto de las celdas, ya que considera como insumo primario al trabajo humano y no a los recursos naturales, y como producto final, al consumo domstico y no a los residuos o desperdicios que retornan al ambiente. La celda donde esta ubicado la economa de recursos naturales, se observa que los insumos del sector no humano van al sector humano. Esto quiere decir que estudia la extraccin y agotamiento de los elementos naturales no renovables y el manejo de los elementos naturales renovables, con la visin de que los elementos naturales no constituyen realmente una limitacin para el crecimiento econmico. La celda donde esta ubicado la economa ambiental, representa que los productos del sector humano van para el sector no humano, en otras palabras estudia la contaminacin resultante de la inyeccin de los desperdicios de la economa en la naturaleza. Segn esta perspectiva, la contaminacin no constituye un obstculo fundamental al crecimiento; se trata, simplemente de internalizar en los precios, los costos externos, a travs de impuestos o de la redefinicin de derechos de propiedad. La celda de la ecologa representa que los productos del sector no humano van al sector no humano; los eclogos por lo general han ignorado al sector humano. En cambio la matriz completa, representa la economa ecolgica. En este caso, no trata los insumos de materias primas separadamente de la produccin de materiales de desecho, sino reconoce que ambos estn vinculados por los principios de la conservacin de la materia y energa. Reconoce a la ley de la entropa, en cuanto a que los materiales no son totalmente reciclados y que la energa no puede ser reciclada del todo. Igualmente menciona que la economa es un subsistema abierto de un sistema finito. 3.4.1 Oikonoma y Crematstica Otro enfoque presente en las diferentes corrientes econmicas lo estableci Aristteles, quien mencion ciertas distinciones entre ellas, tales como: Crematstica

 Es la rama de la economa relacionada con la manipulacin de la propiedad y la riqueza, para maximizar a corto plazo, el valor de cambio monetario para el propietario. Oikonoma Por al contrario, sta se encarga de la administracin del hogar, con el fin de incrementar a largo plazo, el valor de uso para todos los miembros de la familia. 3.4.2 Economa y ecologa convencional comparada con la economa ecolgica. En la tabla 3 se hace una comparacin de diferentes ngulos a la economa y ecologa, versus, y la economa ecolgica.
Tabla 3. La economa y la ecologa convencional versus la economa ecolgica.

Economa tradicional Ecologa tradicional Economa ecolgica Visin bsica del mundo Mecnica, esttica, atomstica Evolutiva, atomstica Dinmica sistmica, evolutiva Marco temporal Corto Escalas mltiples Escalas mltiples Marcos de especies Solamente humanos Solamente no humanos Todo ecosistema incluyendo a humanos Objetivo primario macro Crecimiento de la economa Supervivencias de especies Sustentabilidad del sistema ecolgico y

econmico Objetivo primario micro Aumentar al mximo las ganancias y utilidades Aumentar al mximo el xito reproductivo Debe ser ajustado para reflejar los objetivos del sistema Suposicin sobre el progreso tcnico Muy optimista Pesimista o sin opinin Escptica, prudente Postura acadmica Disciplinaria Disciplinaria Transdisciplinaria Fuente: Costanza (1991), sealado por Van Hauwermeiren (1999). Casos de estudio. La explotacin de la naturaleza en el Ecuador hoy en da, como en muchos otros lugares del mundo, hace surgir un nuevo tema: la internacionalizacin de la internalizacin de las externalidades. El valor de tales externalidades est claramente relacionado con los resultados que tengan algunos conflictos distributivos. Cul es el verdadero valor de un barril de petrleo de una empresa petrolera, o de un caja de cambur?. Depende del valor de los daos causados. No hay tal valor "verdadero". No hay precios "ecolgicamente correctos", aunque quiz pueda haber precios "ecolgicamente corregidos". El valor atribuido a las externalidades negativas es un producto de las instituciones sociales y los conflictos distributivos (Naredo, 1995). La industria Texaco estuvo involucrada en la extraccin del petrleo de la parte norte del territorio Amaznico del Ecuador desde inicios de los 1970 hasta 1990. Han sido reclamados daos por 1500 millones de dlares, por derramamiento de petrleo,

deforestacin, y molestias diversas a la vida comunitaria de los indgenas y colonos locales. El caso est ahora bajo consideracin en una corte federal de Nueva York, donde hay tambin (a partir de diciembre de 1994) reclamaciones de indgenas del Per, aguas abajo del Napo. Texaco extrajo cerca de 1000 millones de barriles de petrleo en el Ecuador durante este perodo, as los daos reclamados representan cerca de 1.5 dlares por barril, lo cual sera alrededor del 10% del valor bruto de las ventas. El estado ecuatoriano (quien hizo el acuerdo original con Texaco), no es un actor en el litigio en la corte de Nueva York. Al contrario, el gobierno de Ecuador est tratando de llegar a un acuerdo separado con Texaco por el cual Texaco pagara por la restauracin de algunos daos reversibles y algunas indemnizaciones (en la forma de puestos de salud, etc.) para las comunidades perjudicadas. Algunos de los indgenas involucrados no tienen mucha experiencia ni con la economa de mercado generalizado ni con el sistema legal de los Estados Unidos. El acuerdo discutido justamente ahora (por el cual el gobierno del Ecuador tratar de parar el caso en la corte), parece implicar un pago por Texaco de unos 15 millones de dlares, cien veces menos que los daos pedidos en la corte por los demandantes ecuatorianos. Si el caso es juzgado en la corte de Nueva York, la corte estar en posicin de decidir si la distribucin del ingreso debera o no influir en el precio de la externalidad (Naredo, 1995). Hay otro caso judicial, presentado por sindicatos de Ecuador y otros pases, en una corte de Texas, contra la Standard Fruit, la Shell, la Dow Chemical y otras empresas, por el uso de un pesticida aplicado a las plantaciones de cambur (DBCP) el cual ha causado esterilidad masculina. Este caso surgi en Costa Rica en primera instancia. En Ecuador, las plantaciones de cambures son propiedad de ecuatorianos, pero producen bajo

contrato, y fueron inducidos a usar estos qumicos por las empresas comercializadoras. Cunto vale la esterilidad masculina?. La existencia de externalidades depende de si los derechos de propiedad (reconocidos o meramente reclamados) han sido perjudicados; en este caso, no hay duda que los trabajadores son propietarios de su propia salud, pero el valor de la externalidad depende de la distribucin del ingreso. Tal como lo expres hace un par de aos Lawrence Summers (que era entonces economista principal del Banco Mundial): "La medida de los costos de una contaminacin que daa la salud depende de los ingresos que se pierden a causa de la mayor morbilidad y mortalidad. Desde este punto de vista ([es decir, desde el punto de vista de la eficiencia asignativa, y no desde el punto de vista de la equidad,), una determinada cantidad de contaminacin daina para la salud debera ser colocada en el pas de salarios ms bajos. La corte de Texas podra decidir contra la lgica del mercado, quiz fijando los perjuicios a "precios" de Estados Unidos, dado que los daos han sido causados por empresas norteamericanas. Tales casos internacionales son ejemplos estupendos de las arbitrariedad (o ms bien, de las influencias sociales, institucionales, no mercantiles) en la valoracin de las externalidades (Naredo, 1995). El caso de los trabajadores de las plantaciones cambur es una externalidad "fcil" de valorar porque los daos son slo sobre los humanos, y slo sobre la actual generacin. En el caso de la Texaco, al contrario, los daos irreversibles a la biodiversidad (valorados como valores de uso y opcin, as como valores de existencia) son relevantes; y quiz tambin el aporte de la Texaco al incremento futuro de la temperatura global (por su decisin de quemar el gas de los pozos petroleros). En el caso de la Texaco los "derechos de propiedad" sobre los bienes ambientales daados no estn tan claros como

en el caso de la salud de los trabajadores de plantaciones de cambur, y hay seguramente adems daos a las generaciones futuras y a otras especies (Naredo, 1995). Actividades para los estudiantes: Utilizando la bibliografa correspondiente a esta unidad, de su conocimiento previo y de su actitud critica y reflexiva conteste los siguientes temas. 1. De los casos de estudio responda claro y preciso a las siguientes preguntas: a. Desde que punto de vista econmico se refiere los casos de estudios a la economa ambiental o a la economa ecolgica?. Explique. b. Que entiende usted por internacionalizar las externalidades? c. Como considera usted las actuaciones en el desempeo ambiental de las empresas petroleras, qumicas y farmacuticas en Venezuela?. d. Cul es el verdadero valor de un barril de petrleo de una empresa petrolera, o de un caja de cambur?. Usted cree las externalidades negativas tienen un valor monetario? e. En el caso de los pesticidas la esterilidad masculina debera ser pagada a precios de Estados Unidos o a precios de Ecuador? 3. Qu comprende usted por el sector humano y no humano? 4. Interprete el esquema 1 en relacin a la ecologa econmica 5. Explicar a que corriente de la economa se aproxima la crematstica y la oikonoma?. Referencias Bibliogrficas Daly, Herman (comp.) Economa, ecologa, tica. FCE. Mxico D.F. Martnez Alier Joan, 1998. Juan. Curso de Economa Ecolgica. Serie de textos bsicos para la formacin ambiental N 1. Mxico D.F. Naredo, J. M. 1992. Fundamentos de la economa ecolgica. Ponencia presentada al IV Congreso Nacional de Economa. Desarrollo y Medio Ambiente. Sevilla. Dic. 1992. Naredo, Jos Manuel 1987 La economa en evolucin. Siglo XXI. Madrid. Proops J. L. (1989) "Ecological Economics: Rationale and problem areas" (Ecological Economics, Vol. 1, N. 1, p. 59-76) .Naredo J. M. (1995) Fundamentos de la economa ecolgica (en Aguilera y Alcntara, p. 373404) Van den Bergh. 2000. Ecological Economics: themes, approaches, and differences with environmental Economics. Institute Tinbergen. Papers Discusin. Departamento of Spatial Economics.

Gua Instruccional
UNIDAD: IV Crtica ecolgica a la concepcin del desarrollo y el crecimiento econmico