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Por último, Paul hace una crítica a lo que él llama “ideas zombi”, este concepto hace
referencia a aquellas ideas cuyas afirmaciones y argumentos se aceptan como verdaderas,
sin que la gente se plantee si son ciertas o no. El economista Karl Marx creó un concepto
similar a este denominado alienación, que hacía referencia a estas ideas zombies en el
ámbito económico, social, religioso, económico,etc. De hecho, muchas de ellas han sido
investigadas, y se ha demostrado que la mayoría son falsas. ¿Por qué cae tanta gente en la
trampa de las “ideas zombis”? Por una sencilla razón, porque algún político conocido lo
afirme, por ejemplo.
Así nace Contra los zombis, economía, política y la lucha por un mundo mejor una
recopilación de más de noventa artículos la mayoría publicados en The New York Times. En
ellos aborda temas principalmente enfocados en Estados Unidos, como puede ser la
seguridad social. Trata sobre el intento de la privatización y los esfuerzos por ampliar la
cobertura del seguro médico. Además de criticar la atención médica, menciona la crisis
financiera de 2008 y sus consecuencias. Menciona también la economía europea, poniendo
como ejemplo, la Británica o Francesa. Los recortes de impuestos, las pensiones, el
cambio climático o el daño infligido por Bush y Donald Trump.
1) Seguro de hospitalización.
En principio es gratuito pero tiene muchos matices, ya que únicamente cubre las
noches de hospital, los médicos y algunas pruebas menores. No es un seguro
médico como tal, por eso son necesarias las otras dos partes de este sistema.
2) Seguro médico
Este cubre los tratamientos, la quimioterapia, las operaciones, los trasplantes… y
todo lo que cubriría un sistema de salud desarrollado. Pero los problemas empiezan
aquí, puesto que esta parte del seguro no es gratuita, será necesario pagar
mensualmente de 134 a 213 $, en función de la renta. Los únicos medicamentos que
cubrirá este seguro serán los necesarios durante la estadía en el hospital. Además,
la necesidad de copagos dependerá del tratamiento. Esto acarrea numerosos
problemas que se intentan solucionar mediante la última fase.
Los servicios que incluye esta rama son en general la cobertura del 100% de los
gastos médicos de cada persona, incluyendo las medicinas necesarias. Esto es lo que se
ha planteado desde los estados, pero en realidad existen más de 200 tipos de seguros
diferentes, y estos son muy variables dependiendo del estado, el sexo, el trabajo, la renta y
la edad. Por mucho que todos esos seguros sean “gratuitos” existen muchos copagos, y
existen diferencias entre los hospitales que sí te pueden atender y los que no o las
coberturas adicionales incluidas. Un ejemplo sería que si te atienden en Florida el coste de
la consulta sería de un máximo de 3$, mientras que la misma consulta en California no
llegaría ni a 1$. Así que por mucho que en teoría Medicaid sea gratuito en realidad no lo
sería.
En cuanto a los seguros privados, estos forman la otra gran rama de este
complicado sistema. Para entender mejor este confuso sistema podemos hacer referencia a
la serie Breaking Bad. Nuestro protagonista, un profesor de química enfermó de cáncer y
como no podía costearse el tratamiento se dedicó a la producción de metanfetamina. Al ser
profesor ya contaba con un seguro, pero este no le brindaba los tratamientos necesarios. El
profesor acudió a otro hospital en busca de una segunda opinión y le ofrecieron un
tratamiento, pero el seguro no lo cubría.
Todos los seguros privados necesitan cubrir las necesidades básicas, como la
hospitalización, las operaciones, la quimioterapia, la diálisis, los diagnósticos… La segunda
idea principal de los seguros privados vino de la mano de la implantación del Obamacare en
el 2010, todos los seguros se ofrecerán al precio original sin tener en cuenta patologías
previas del asegurado, ya que antes de esa implantación podían variar mucho los precios o
cabía la posibilidad de que ninguno te asegurase por tener una enfermedad grave.
Afortunadamente esta práctica ya no es legal.
No es raro ver por redes sociales facturas médicas que superan el millón de dólares.
Pero esto no es tan cierto como lo pintan ya que, existe un máximo anual de 17.400$ por
familia y cuando esa cifra es superada el seguro obligatoriamente se debe hacer cargo del
100% de la factura.
Otra de las diferencias entre seguros son de los tipos HMO y PPO, aquí volvemos al
ejemplo de Breaking Bad. El protagonista tenía un seguro HMO, lo que significa que solo
sirve para una red de hospitales locales, mientras que los PPO permiten al paciente elegir el
hospital en el que le van a atender. Como el médico especialista que quería que le tratasen
no entraba dentro de su cobertura se vió obligado a pagar el precio íntegro del tratamiento
con el dinero de la venta de droga, pero honestamente esta práctica no se usa solamente
en EEUU.
Hasta aquí llega la explicación del sistema sanitario, a simple vista no somos
capaces de ver el motivo por el cual todos los años hay miles y miles de muertes por la falta
de atención a los que no están asegurados.
Para empezar nadie se muere en las puertas de los hospitales como creemos
muchos, hemos visto todas las ayudas y subvenciones que ofrece el gobierno, ya que
desde La Ley de tratamiento médico de emergencia y trabajo activo aprobada en 1986 los
hospitales están obligados a atenderte si o si, aunque muchas veces esa factura signifique
caer en la bancarrota. Uno de los casos más extremos que se aprovechan de esta ley son
las personas sanas sin hogar que se hacen pasar por enfermos para que los atiendan y así
pasar la noche en urgencias.
Otra razón es que muchos trabajos proporcionan un seguro tanto para sus
empleados como para su familia. Como consecuencia, una vez que se pierde el
trabajo también se pierde el seguro.
La siguiente gráfica ilustra cómo los jóvenes no tienen confianza en los
seguros y prefieren no tener uno. La cantidad de personas no aseguradas se dispara
entre los 18 y 30 años. También debemos mencionar los seguros catastróficos,
dirigidos a gente joven con un precio reducido, pero su cobertura se limita a
enfermedades o accidentes graves.
Con fuente en Report on Unsubsidized Consumer for 2020 Coverage - June 2020
Uno de los puntos fuertes de nuestra sanidad radica en la colaboración de todos los
sectores requeridos. En otras palabras, todos los empleados requeridos para el
funcionamiento eficiente del sector sanitario se ayudan entre ellos.
Este sistema es conocido como NHS (National Health Service). Las características
principales son el ofrecimiento de un sistema gratuito integral basado en las necesidades
clínicas, con una calidad excepcional.
La financiación de este sistema viene del cobro de impuestos de la misma forma que
el sistema español. Pero la rama del sistema privado de salud funciona de manera similar y
simplificada del norteamericano, ya que funciona por medio de seguros adicionales,
obteniéndose siendo trabajadores.
Este sistema funciona con más libertad que el americano ya que cualquier paciente
tiene la posibilidad de elegir tanto el centro como el médico que le va a atender. Siendo los
pacientes menores de 16 años el coste de la hospitalización, medicamentos o cualquier
prueba necesaria será inexistente. Mientras que si el paciente es un trabajador sin ningún
tipo de seguro adicional, la atención médica no supondrá ningún gasto, mientras los
medicamentos funcionan por medio de copagos de 7 libras, y la rehabilitación no supondrá
ningún gasto. Si los pacientes tienen un seguro adicional pueden elegir tratarse tanto en el
servicio público como en el privado, y todo lo necesario queda cubierto íntegramente por el
seguro.
Este sistema ha demostrado hacer un uso eficiente de todo sus recursos. Ya que si
lo comparamos con datos de los otros sistemas, el gasto en sanidad del sistema
norteamericano es de un 16.9% del PIB mientras que en España es de un 9% y en Gran
Bretaña es de un 9,3%, obteniendo unos resultados similares si lo comparamos con nuestro
propio sistema sanitario. Hay que tener en cuenta que este ha sido uno de los sistemas que
más ha sufrido durante la pandemia y la crisis que ha derivado de esta.
Uno de los mayores benefactores del PIB de cada país es el sistema sanitario, que
se ha visto gravemente afectado por todos los cambios de gobierno y la crisis económica
derivada de la reciente pandemia. Para entender esta evolución debemos saber que la
economía y la política están fuertemente ligadas.
El foco principal de este libro alumbra únicamente hacia la economía, con lo cual la
política es también la base principal que sustenta toda la información que contiene esta
obra. Porque la economía y la política son dos ámbitos sociales que tienen una relación de
interdependencia. Dicho de otra forma, son completamente necesarias la una para la otra.
Cierto es también, que en la mayoría de ocasiones son complementarias entre ellas, pero
también pueden ser materia de conflicto. Los expertos en ambas materias explican que es
de gran dificultad delimitar las líneas entre ambas, ya que la economía en esencia es pura
política y esta última contiene un alto nivel de contenido económico.
La economía toma sus decisiones desde la política, por tanto, éstas están
increíblemente influidas por la ideología del partido que gobierne en ese momento. Así
pues, la política económica no es para nada neutra, ya que responde a factores ideológicos
a pesar de contener una alta cantidad de conocimientos técnicos. Como consecuencia de la
globalización, la economía desempeña el papel principal en la sociedad actual. Esta
adquiere mayor protagonismo, quedando así subordinada a los intereses económicos y al
propio mercado.
Para vender a los ciudadanos los recortes y la guerra de Irak el gobierno utilizó la
misma campaña que para defender la privatización. Es decir, falsear los objetivos, mentir
sobre los hechos y abusar de su control sobre los sistemas gubernamentales. La
administración de Bush acarreó una catástrofe económica. Por lo tanto, entre 2005 y 2008
trataron de mantener la cobertura sufragada por el empleado, confiando en las normas y
subsidios existentes para la cobertura de los que no estaban asegurados. Bush afirmaba
que todo aquel que no contase con un seguro médico podía acudir a urgencias.
En ese momento John Edwards propuso un nuevo plan de sanidad, que era
inteligente y serio. A la semana Clinton propuso un plan muy parecido a este. Dicho plan,
que era también similar al de Obama, consiguió la cobertura casi universal. Combinando la
regulación de los seguros, los subsidios y la competencia entre el sector público y privado.
Creando así la ley de Atención Sanitaria Asequible, también conocida como el Obamacare,
cuyas ayudas se han mencionado anteriormente.
Aparte del hedor a corrupción que emanaba del mandato de Trump, la mayor
preocupación de los electores era la atención médica. Todo indicaba que sucedería otro
intento de revocar el Obamacare. Pero lo único que consiguió llevar a cabo el gobierno fue
aumentar significativamente el precio de los seguros. Con lo cual, la cantidad de
estadounidenses que no contaban con un seguro médico aumentó todavía más.
Los periódicos estaban saturados por los más de 130.000 escándalos que
sucedieron durante este mandato. El propio Trump durante un mitin declaró que los
demócratas querían saquear Medicare para pagar el socialismo. Y su administración y los
aliados que tenía en el congreso se encargaron de sabotear la Atención Sanitaria
Asequible.
Donald Trump dedicó gran parte de su discurso político a la amenaza que suponía la
gente de piel negra. Qué, según él, era una gran amenaza a la cual los Estados Unidos se
enfrentaba. Pero sin embargo, sobre la amenaza que suponía la enorme deuda de Estados
Unidos no dijo ni una sola palabra.
En 2017 aprobó una rebaja fiscal prometiendo otro milagro fiscal. El proyecto de ley
que los líderes republicanos trataron de aprobar incrementó las diferencias entre las clases
sociales. Con este proyecto de ley querían redistribuir los ingresos de las familias de rentas
bajas a las grandes corporaciones y empresas. Los impuestos también subieron solo para
la clase media y baja. También, redujeron de manera drástica las ayudas para los que
tenían bajos ingresos y aumentó el precio de los seguros médicos.
Para justificar el déficit y hablar sobre sus causas, Trump y sus aliados no pararon
de mentir descaradamente. Según ellos, se debía al aumento de gasto público y a las
ayudas para los afectados por los huracanes. Pero todo el mundo sabe que los gastos
suben normalmente todos los años debido a la inflación. Y deja entrever que la verdadera
causa de este déficit es la rebaja de impuestos.
El tercer caso más grave de la historia española es el caso Palau. Ya que este
implica de forma activa a políticos, civiles, empresarios y otros partidos políticos. Felix Millet
ocultó sus ingresos valorados en 23 millones de euros, para burlar su obligación de
indemnizar al Palau de la Música.
Se espera que España siga creciendo durante el transcurso de este año y que
vuelva al nivel anterior a la pandemia a principios del 2023. Pero esto no significa que
debamos olvidar todas las políticas y medidas in extremis que se tomaron durante el estado
de alarma y posteriormente. Al haber analizado en profundidad los fraudes cometidos por
Trump, cabe destacar que la fiscalía Europea está investigando a Ayuso por un posible
fraude.
Por casos como estos, España ha sido declarada por la UE como el país con los
políticos más corruptos de toda Europa. A todos nos suenan los nombres de Esperanza
Aguirre, Rajoy y Aznar, ya que han sido acusados de corrupción en numerosas ocasiones.
Sus liderazgos han causado muchos revuelos incluso ahora, a pesar de no estar ejerciendo.
Han tratado de ocultar las críticas de los ciudadanos sobre la corrupción, la
gestión de las residencias en la pandemia y de cómo Ayuso dejó morir a más de
15.000 personas mayores durante el estado de alarma. La gestión de la sanidad
pública madrileña es, también, objeto de debate. Ya que está superando una crisis
que ha dejado exhaustos a profesionales y gestores.
Los estudios realizados por el Colegio de Enfermería de Navarra indican que el 70%
de los sanitarios sufren depresión, ansiedad o estrés. Por tanto, hay centros en los que el
personal sanitario ha comenzado a escasear y en otros lugares, directamente, han dejado
de tener. Tratan de buscar compañeros médicos que refuercen la atención primaria y que
puedan cubrir las bajas. El enfermero Victor Aparicio confesó que si alguien no para esto, el
personal sanitario enfermará y nadie querrá ejercer la profesión en este país. Ya hay
quienes se están planteando cambiar de profesión o de destino laboral.
Según lo que indican las fuentes del sector, más de 7.000 sanitarios españoles se
han marchado a trabajar a otros países buscando mejores condiciones laborales y contratos
estables. El año pasado se fueron 1.600 médicos y enfermeros a trabajar a países como
Reino Unido y Francia, ya que en España las condiciones laborales en la sanidad pública
son pésimas. La precariedad los empuja a tener que marcharse del país, y luego los
políticos se cuestionan por qué no contamos con los suficientes sanitarios, a pesar de que
España sea de los mejores formadores en cuanto a estudiantes sanitarios respecta.
Para poder entender cómo funciona este sistema primero hay que entender en qué
consiste el Seguro Social. Este seguro es un programa que proporciona asistencia a las
personas que cumplan con los requisitos establecidos. El programa funciona a través de la
recaudación de cotizaciones, ese dinero irá a un fondo fiduciario para proporcionar
prestaciones a los trabajadores cuando se jubilen o no puedan trabajar debido a una
incapacidad. También apoya a parejas e hijos de trabajadores con prestaciones en caso de
muerte (pensiones de viudedad) y también dan ingresos suplementarios de Seguridad para
personas con ingresos limitados.
Para obtener estas prestaciones los ciudadanos deben pagar impuestos al Seguro
Social. Por cada año cotizado, el ciudadano obtendrá los créditos correspondientes para
conseguir una futura pensión.
Desde 1978, los trabajadores pueden ganar hasta un máximo de cuatro créditos por
año y estos créditos se basan en los salarios totales durante el año. La cantidad de ingresos
que se necesitan para ganar un crédito del Seguro Social puede cambiar cada año. En
2021, para conseguir un crédito se debía ganar 1,470 dólares y 5,880 para obtener un
máximo de cuatro créditos.
Si durante la vida laboral gana más créditos de los que necesita para conseguir la
pensión, estos créditos no aumentan la cifra de la pensión, es la media de ganancias
durante la vida laboral el que determina cuánto será la prestación mensual cuando la
persona reciba la pensión.
Por otro lado, además de la falta de ahorro por parte de sus ciudadanos también nos
encontramos con el principal problema de la Seguridad Social, un asunto demográfico
donde la población envejece pero no hay los mismos nacimientos, esto hace que la cifra de
jubilados aumente con más rapidez que la de trabajadores al igual que sucede en España.
Como consecuencia, los gastos en prestaciones aumentarán en aproximadamente un 2%
del PIB a lo largo de los próximos treinta años.
Con los años la administración de Bush convenció a Estados Unidos para que
convierta la Seguridad Social en un gigantesco 401(k). El cual es un plan de ahorro para la
jubilación que algunas empresas ofrecen a sus empleados, en el que se les brinda la
alternativa de destinar un porcentaje de su salario a una cuenta 401(k), además, la
compañía ofrece un aporte adicional, proporcional al ahorro que el empleado decida.
Una peculiaridad de este sistema es que al igual que las pensiones de la Seguridad
Social retirar dinero de la cuenta de 401(K) antes de su jubilación vienen con
penalizaciones, cuanto más joven, más alta la penalización. La única excepción, que le
permite hacer un retiro sin penalización, es cuando se necesita el dinero para una situación
de emergencia como gastos médicos, un funeral, deudas universitarias… siempre y cuando
se muestre al Servicio de Impuestos Internos (IRS) que necesita el dinero.
Muchos países habían optado por esa vía, una vía que promueve la privatización de
la Seguridad Social. En su día, los medios de comunicación estadounidenses facilitaron
poca información a sus lectores y espectadores sobre las experiencias internacionales. En
particular, no contaron a la población lo más importante de este sistema. Lo primero que la
privatización como ya he dicho antes se lleva gran parte de las cotizaciones de los
trabajadores debido a las comisiones que cobran las sociedades de inversión y lo segundo
que esto deja a muchos jubilados en la más absoluta pobreza.
Por el contrario, si esa persona decide que quiere jubilarse con antelación debe
haber cotizado un mínimo de 30 años a la Seguridad Social. Existen diferentes tipos de
jubilación anticipada: la voluntaria, por ejemplo tener 63 años y haber cotizado 35 o la
forzosa por ejemplo tener 61 años y haber cotizado 33. Pero adelantar la jubilación, en
cualquiera de los casos, supone una penalización en la cuantía de la pensión.
Los trabajadores también tienen la opción de tener una jubilación flexible, esta
jubilación está pensada para aquellos pensionistas que ya se han jubilado pero quieren
volver a trabajar. Por último, nos enfrentamos frente a otra opción, la jubilación parcial
dirigida a los ciudadanos que todavía no se han jubilado pero quieren cobrar una pensión
para seguir trabajando.
El primer tipo son las pensiones contributivas. Para obtenerlas deben seguir los
requisitos ya mencionados anteriormente tener 65 años, con 35 cotizados…etc, además
estas prestaciones están destinadas a los trabajadores que hayan cotizado a la Seguridad
Social un periodo mínimo legal de 15 años.
Dentro de esta ciencia existen dos áreas que difieren el objetivo de su estudio. La
microeconomía es la disciplina encargada de estudiar el comportamiento económico de
cada individuo, hogar o empresa mediante la interacción de sus acciones y decisiones con
los mercados. Mientras que la macroeconomía, la cual analizaremos en profundidad, es otra
disciplina cuyo objetivo es el estudio del funcionamiento y comportamiento global de la
economía, como por ejemplo ocuparse del índice general de precios de la economía sin
centrarse en el precio de un bien concreto. Es decir, estudia las recesiones, las
recuperaciones, la inflación y otros sucesos de la economía en su conjunto.
Pero pese al gran apoyo que tuvo esta disciplina inicialmente, en la obra de
Krugman se muestra la aparición de un movimiento antikeynesiano tras el retorno del
neoclasicismo, dirigido por Friedman, un contraataque contra Keynes que comenzó con la
doctrina o economía monetaria. El objetivo de esta nueva política económica o disciplina es
controlar los factores monetarios para garantizar la estabilidad de precios y el crecimiento
económico. Este rechazo fue cobrando fuerza posteriormente por macroeconomistas
quienes no comprendían el marco analítico de Keynes sobre las depresiones económicas.
Durante los años cuarenta y cincuenta, la derecha estadounidense luchó fuertemente contra
la economía keynesiana, intentando impedir que esta disciplina se enseñara en las
universidades.
Krugmán no solo critica su privatización, sino que critica más a los políticos por ese
intento de engañar a la población con la idea de que la privatización traerá solución ante
una crisis.
Durante los años posteriores a la crisis, la tasa total de desempleo a largo plazo fue
muy elevada, es más, el número de trabajadores que buscaban trabajo era casi cinco veces
mayor que el número de ofertas de puestos de trabajo. Esto provocó que muchas familias
perdieran sus fuentes de ingresos, acabando así en la pobreza.
Pero pese al gran problema del desempleo masivo, a finales de 2009 las personas
dejaron de darle la importancia necesaria y se obsesionaron con el peligro de los déficits
presupuestarios. Para ponernos en contexto, el déficit es la diferencia entre la cantidad de
dinero que gasta y la que ingresa por impuestos en el gobierno durante un cierto periodo.
En otras palabras, situación de la economía en la que los gastos superan a los ingresos.
Ante esta situación la sociedad pasó de preocuparse por el desempleo a optar por
una política económica basada en la austeridad fiscal, trayendo a su vez consecuencias
tales como el retraso en la recuperación de Estados Unidos.
Mediante esta breve explicación Krugman nos muestra un nuevo concepto que
también está relacionado con la Macroeconomía. ¿Qué es la inflación? Es un aumento
generalizado del nivel de precios de bienes y/o servicios durante un periodo de tiempo. Los
movimientos de la inflación están relacionados con el ciclo económico, es decir, durante una
economía deprimida (como una crisis), la inflación tiende a disminuir. Sin embargo, si la
economía se encuentra en unos niveles muy buenos, la inflación tiende a ir incrementando.
En la situación que Krugman nos relata, tras el fuerte golpe de la crisis de 2008 la
inflación tuvo que disminuir debido al desempleo en una gran parte de la población y por
tanto sin una fuente estable de ingresos. Sin embargo, tras la compra de los Bonos de
Estado, la población tenía miedo de que la inflación subiera, trayendo consigo un aumento
de la pobreza en la sociedad.
“Contra los zombies” de Paul Krugman es una obra que nos introduce, de forma
amena, importantes conceptos de la macroeconomía al relacionarlos con la economía y la
política de los Estados Unidos del siglo XX y XXI.
Krugman ha hecho un gran labor al redactar estos noventa artículos, ya que explican
diferentes apartados de la macroeconomía. No se trata de un libro común con conceptos y
definiciones de la economía, ya que es una obra que nos ayuda a entender mejor este
campo mediante explicaciones breves y concisas, aporta también ejemplos sencillos.
Por último, algo que cabe destacar es que esta obra es apta para todo el público que
esté interesado en la economía. No es necesario tener grandes conocimientos en este
ámbito ya que Krugman utiliza un lenguaje de pocos tecnicismos para mayor entendimiento.
Todos estos artículos han formado parte a lo largo de los años de una columna en el
New York Times, por tanto, este autor ha tenido la posibilidad de darle voz a todas las
verdades que los políticos han tratado de ocultar. Ayudando así a abrir los ojos de miles de
personas por todo el mundo. Por tanto, ha tenido una gran influencia a lo largo de todos los
años.
Sin lugar a dudas, “Contra los Zombis” es un libro que recomendamos leer si se
quiere conocer la realidad que vivimos hoy en día y no caer como nos dice Krugan en “ las
ideas zombi”. Como personas poco apasionadas en la economía nos ha resultado muy
ameno, además nos ha abierto los ojos frente a las desigualdades políticas y económicas
que existen tanto en Norteamérica como en sistemas europeos cercanos a nosotras.