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La enfermedad del Alzheimer (EA) es una enfermedad neurodegenerativa que involucra la pérdida de
las capacidades superiores del sistema nervioso las que incluyen graves alteraciones del aprendizaje y la
memoria. Los cambios histopatológicos que se consideran marcadores específicos en esta enfermedad
son: ovillos neurofibrilares y placas seniles formadas por las proteínas beta amiloides, estas últimas
provocan alteraciones en la neurotransmisión glutamatérgica.
El glutamato es el principal neurotransmisor excitatorio rápido y está involucrado en casi todas las
funciones del sistema nervioso central, el 70% de todas las sinapsis excitadoras en el SNC utilizan este
NT, especialmente en las regiones corticales y del hipocampo. Es el principal mediador de la
información sensorial, motora, cognitiva, emocional e interviene en la formación de memorias y en su
recuperación. NMDARs es un receptor de glutamato, el cual es ionotrópico.
Durante la sinapsis la despolarización de las células causada por la apertura de otros canales genera que
los iones Mg2+, que están bloqueando el canal NMDA, lo desalojen por el cambio de potencial en la
membrana, lo que permite un flujo de los iones luego de que el glutamato se une al receptor NMDA.
Los iones que fluyen son: sodio (Na + ) y pequeñas cantidades de calcio (Ca 2+ ) hacia dentro de la célula
y el potasio ( K ) hacia fuera de la célula, según el potencial de membrana.(Figura A)
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