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Con su cuerpo atado y tirado por una cuerda, Mikhail Vanash fue
arrastrado a donde sería juzgado por sus acciones. Las vendas
envueltas alrededor de su cuerpo estaban manchadas de sangre.
Las heridas de Mikhail fueron bastante severas.
No tenía heridas mortales ni huesos fracturados, pero las lanzas de
tierra habían perforado y ensartado su cuerpo. Si no hubiera sido
por la gruesa armadura con la que estaba vestido y el hecho de
que estaba distante del epicentro del hechizo mientras lideraba la
carga, seguramente habría sido contado entre los cadáveres.
Incluso si simplemente hubiera quedado ensartado. las rocas allí y
privado de la curación necesaria, probablemente habría encontrado
el mismo destino.
¿Por qué me salvaron? La pregunta tiró del corazón de Mikhail.
Delante de Mikhail había una mujer pelirroja, un hombre de
mediana edad a quien le faltaba el brazo izquierdo, un hombre
corpulento que parecía tener veintitantos años y dos chicas que lo
esperaban por detrás, como si fueran sus sombras.
El corazón de Mikhail se agitó. Y eso fue porque la chica frente a
él era el objetivo de esta incursión.
Habían pasado tres horas desde que Mikhail y su grupo de
asaltantes cayeron en la trampa de Ryoma. De todos los heridos
por las lanzas de piedra, solo un puñado, incluido Mikhail,
sobrevivió. La mayoría de ellos perecieron de la taumaturgia
vinculada desatada por Boltz y sus hombres, y aquellos que
sobrevivieron y escaparon al bosque no pudieron librarse de la
búsqueda vengativa de los miembros de los Leones carmesí.
Los únicos que quedaron vivos fueron aquellos hombres amados
por la diosa del destino. Aunque si se tuviera en cuenta el estado
en el que se encontraban, era cuestionable si su destino era
realmente afortunado. El tratamiento mínimo que les dieron solo
detuvo su sangrado, después de lo cual fueron amordazados,
atados y arrojados al interior del carro.
Luego, el carro fue llevado a un lugar más seguro, luego de lo cual
fueron sacados uno por uno. En este punto no había preguntas
para qué propósito fueron tomadas. Entonces llegó el momento de
que el comandante del ataque, Mikhail, se enfrentara a la música.
"Eres Mikhail Vanash, el comandante de la redada, ¿correcto?"
Mikhail solo pudo asentir con la cabeza al joven larguirucho parado
frente a él. Su voz no era coercitiva y, sobre todo, su tono era
tranquilo y cortés. Para estar del lado de los atacantes, un tono de
voz tranquilo y cortés era nada menos que desconcertante. Si
fuera interrogado por alguien que le gritaba con un rostro
enrojecido y enojado en cambio, no lo habría aterrorizado tanto.
"He escuchado la mayor parte de la historia de sus subordinados.
Parece que esto fue un desafortunado conjunto de consecuencias
para ambos lados que nos llevaron a esta situación ”
Mikhail guardó silencio, pero sintió que algo no estaba bien con las
palabras del joven. Durante el entrenamiento de caballeros, a uno
se le enseñaría cómo portarse a sí mismo cuando es capturado por
un enemigo, y no darle información al enemigo era una regla férrea
en la guerra.
"Realmente no tienes que estar tan nervioso. No tenemos la
intención de hacerte nada, por el momento ". Las palabras del
joven sonaron como el susurro seductor del Diablo a los oídos de
Mikhail.
"¿Por qué no me matas?" Una pregunta que goteaba odio escapó
de los labios de Mikhail.
"Porque no tenemos necesidad de matarte, por el momento". El
joven se encogió de hombros, sonriendo como si estuvieran
cotilleando sobre algo trivial.
Pero sus palabras implicaban que si lo consideraban necesario, lo
matarían.
"Pero eso se aplica a los dos ahora, ¿no es así?"
Mikhail no pudo encontrar una oportunidad para discutir en contra
de las palabras del joven. A él mismo no le gustaba matar; en
todo caso, a pesar de ser su trabajo como soldado, no quería matar
a nadie si es posible. Pero como miembro de la guardia real del
Reino de Rhoadseria, derramaría sangre por su mano si
beneficiara a la casa real. Este incidente realmente no se alineó
con su orgullo como caballero, pero fue un acto inevitable que tuvo
que cometer para evitar que la facción de los nobles lograra sus
ambiciones.
El joven sonrió pacíficamente, como si leyera el corazón de Mikhail
y luego continuó hablando.
"Bueno, lejos de mí asumir tus motivos aquí, pero te garantizo que
no somos tus enemigos".
"De qué estás hablando ..." Esas palabras hicieron que la
expresión de Mikhail se desvaneciera con duda. "¿No son ustedes
personas de la facción de los nobles?"
"Lo ves?. Ahí está". La sonrisa de Ryoma se ensanchó con
significación. "Ahí es donde está tu malentendido. Permíteme
confirmar algunas cosas por el momento, Mikhail. Podemos
responder cualquier duda restante después de eso ".
El joven se acercó a Mikhail y presionó un dedo contra la nuca.
"... ¿Qué estás haciendo?" La cara de Mikhail se contorsionó con
miedo reprimido.
" Nada, solo un pequeño encanto. Esto no te hará daño, así que
puedes relajarte ... Esta linda chica aquí te hará algunas preguntas,
así que respóndelas tan casualmente como puedas ”.
El joven le dirigió una sonrisa agradable y le indicó a una niña
rubía. Ella asintió y se acercó a Mikhail.
“Ahora, permíteme hacerte algunas preguntas. Estás afiliado a la
guardia real del Reino de Rhoadseria, ¿correcto?"
Mikhail apartó su rostro de ella en silencio al escuchar esa
pregunta. No tenía intención de confirmar o negar nada.
"¿Estaba el motivo de su ataque a la caravana relacionado con la
disputa de sucesión por el trono de Rhoadser?"
Silencio.
"¿Has planeado esta incursión para defender a la princesa?"
Silencio.
"Estás afiliado con la facción de caballeros y que actualmente se
opone a la facción de los nobles ".
Silencio.
" ¿La facción de los nobles intentó interrumpir la sucesión de la
primera princesa después del fallecimiento del Rey de
Rhoadseria?"
Silencio.
"¿La facción de los nobles está tratando de usar la existencia de la
voluntad del difunto rey de respaldar a una niña ilegítima como
princesa y heredera del trono".
Silencio. Mikhail contuvo la lengua frente a la secuencia de
preguntas que la chica rubia le presentó. Ninguno fue negado ni
confirmado por sus labios.
Maldita sea ... Esos traidores ... ¿A qué están llegando,
declarando lo obvio como esto ...? Con la ira surgiendo en su
corazón y haciéndole temblar de ira, Mikhail envió un mirada de
odio en la dirección del joven.
"¿Qué ... vamos a hacer con él ahora?" La chica rubia le preguntó
al joven.
La expresión en el rostro de la chica decía que ya estaba cansada
del silencio insistente de Mikhail.
"Parece como si no estuviera demasiado ansioso por
respondernos en este momento. No puedo culparlo, yo
supongo…"
Pero en contraste con el desconcierto de la niña, el rostro del joven
no parecía particularmente molesto.
"Laura, da un paso adelante ".
Atendiendo a las palabras del joven, Laura dio un paso adelante,
su cabello plateado y brillante se balanceaba. La chica rubia dijo
su última pregunta.
“Mi última pregunta, entonces. ¿Era ella a la que intentabas
matar?"
El corazón de Mikhail latía rápida y salvajemente. Los dedos de
Ryoma se alzaron indiscutiblemente en su pulso acelerando ante
esa pregunta.
"Te tengo…" Ryoma susurró suavemente y retiró los dedos del
cuello de Mikhail.
Así que este era el argumento que Wallace Heinkel del gremio de
Pherzaad había preparado, y la razón detrás de esta incursión.
La verdad no necesariamente debe expresarse en palabras; Un
silencio insistente como el de Mikhail podría decir mucho por
derecho propio. Cuanto más intentaba reprimir su expresión, más
personas a su alrededor eran capaces de leer sus sentimientos. Y
eso no se limitó solo a Ryoma, sino también a Lione y los demás
que estaban vigilando la escena.
"Ya veo ... Ese bastardo viscoso Wallace ... Nos usó como cebo, lo
hizo ..." Las palabras llenas de desprecio se deslizaron de los
labios de Lione.
Gracias a las predicciones de Ryoma, el grupo mercenario León
carmesí evitó sufrir bajas, pero algunos resultaron heridos en la
redada. Si bien la mayoría de las lesiones no fueron graves, esas
observaciones solo fueron posibles con el beneficio de la
retrospectiva; solo sufrieron muy poco daño porque estaban
preparados. Si Ryoma no hubiera estado allí para hacer su
predicción, o si Lione no lo hubiera tomado en serio ...
Todo esto era hipotético, por supuesto, pero no habría sido una
sorpresa si esta incursión hubiera cobrado grandes bajas del lado
del León Carmesí. A juzgar por las circunstancias de cómo el
grupo de Ryoma había recibido su solicitud y la actitud de Mikhail,
estaba claro que Wallace, el maestro del gremio, estaba
involucrado en la redada de alguna manera. Fue una traición del
gremio, que se defendió como neutral. Y esta traición hizo que el
odio surgiera en el corazón de Lione, en igual proporción a la
cantidad de confianza que una vez tuvo hacia él.
"Creo que es seguro decir que ese hijo de puta Wallace nos
engañó", dijo Ryoma, lo que provocó un gesto de asentimiento de
todos los presentes pero para Mikhail.
"Sin embargo, el siguiente problema es lo que viene después.
¿Qué hacemos ...?"
"¿Qué tal si nos presentamos a un gremio en otra ciudad?" Boltz
respondió al susurro de Ryoma con un tono vacilante.
" No, creo que es una mala idea. Ese pedazo de mierda
definitivamente tiró rápido uno sobre nosotros, pero no tenemos
pruebas. Si vamos a llorar a otro maestro del gremio y nos piden
pruebas, no tendremos nada que mostrar por ello".
Ryoma asintió con la cabeza en señal de objeción de Lione.
Puede que hayan sido engañados, pero no pudieron probarlo.
Incluso si uno fuera juzgado por cargos falsos, perder el juicio les
daría el veredicto de todos modos. Lo que importaba en el tribunal
no era la verdad ni la justicia; todo dependía de poder obtener el
veredicto que uno deseaba del juez.
Y el mayor problema de Ryoma radica en su incapacidad para
demostrar su inocencia. Sin ninguna prueba física, cualquier
intento que hicieran para acusar a Wallace concluiría con él
haciendo el tonto. En el peor de los casos, él les atribuiría falsas
acusaciones.
El propio Boltz no parecía considerar su propuesta realista, y no
parecía tener tanta confianza en sí mismo. Un aire opresivo cayó
sobre ellos, como si estuvieran caminando a tientas a través de
una niebla que les ofuscara la vista en todas las direcciones, donde
si daban un paso en falso, terminarían muertos.
Fue por esta razón que los oídos de todos fueron golpeados
cuando Ryoma habló lo que parecían palabras optimistas al límite.
"Bueno ... hay una manera de salir de esto".
"¿Hablas en serio?" Lione miró a Ryoma con una mirada aferrada
mientras sonreía suavemente.
Mientras ella realmente deseaba una salida, una parte de su
corazón naturalmente dudaba de que algo tan conveniente pudiera
ser verdad. Boltz, que estaba a su lado, parecía sentir lo mismo.
Pero incluso con sus ansiosas miradas aferradas a él, el rostro de
Ryoma se mantuvo sereno.
"Sí. Quiero decir, acabamos de conseguir un peón útil". Dijo
Ryoma con una sonrisa y lanzó una mirada significativa en la
dirección todavía taciturna de Mikhail.
"Perdón."
La criada que le dijo que trajera el botiquín abrió la puerta con un
golpe.
"Sí, gracias... oh, qué es eso?"
Mientras tomaba la caja de medicinas de las manos de la criada, la
mirada de Helena cayó sobre una carta que tenía en la mano.
"Sí, esto fue entregado aquí urgentemente esta mañana."
La criada dijo y le entregó la carta.
"Ya veo, gracias. Puedes irte ahora."
En el momento en que vio el emblema tallado en el sello de cera
de la carta, la expresión de Helena cambió ligeramente y le pidió a
la criada que se fuera. La cresta de una corona y una rosa, la
marca de la familia real Rhoadseriana. Y Helena no estaba tan
distante para no captar el significado detrás de eso.
Qué es esto...? Por qué recibiría una carta de la familia real ahora,
después de todo este tiempo…?
Todos habían considerado a Helena como una persona acabada.
De hecho, en los diez años desde que se retiró de su puesto como
general, nunca había recibido una carta de la realeza o de
cualquier otro funcionario de alto rango.
Está empezando a cambiar la marea?
La intuición de Helena como un soldado que sobrevivió a muchos
campos de batalla tomó algo. Tomando un cuchillo en sus
temblorosas manos, Helena rompió el sello de cera en la carta.