Contenido

Capítulo 1: Una línea recta hacia la pereza

Capítulo 2: Lucha
Capítulo 3: El Sentido De Haber Vuelto
Capítulo 4: Un perezoso astuto
Capítulo 5: Un pacto cumplido
Epilogo
 CAPÍTULO 1
UNA LÍNEA RECTA HACIA LA PEREZA

Subaru Natsuki comenzó la reunión de estrategia que él llamaba La caza

del culto a la bruja de forma simple.

Era antes del amanecer en las llanuras de los Liphas. Un grupo de unos
cincuenta guerreros y mercenarios se había reunido. Pararse en el centro de
atención de tanta gente consumada fue un poco duro para los nervios de
Subaru.
Estas personas eran soldados veteranos de avanzada edad o mercenarios
pertenecientes a la raza de las bestias. Desde la perspectiva de Subaru, eran
de un mundo diferente. Salvo circunstancias muy específicas, Subaru nunca
habría tenido la oportunidad de cruzarse con ellos. Y ahora estos residentes
de un mundo sin conexión con el suyo estaban sentados en un círculo con
Subaru en el centro.
El hecho de que su serpenteante senda le hubiera puesto al mando de esa
gente hizo que el corazón de Subaru se llenara de ansiedad y debilidad. Pero
su pasión y su voluntad de luchar eran igual de intensas.
"Figuras..."
La escena ante los ojos de Subaru era lo que había anhelado cada vez que
experimentaba el Regreso por Muerte, algo que parecía casi imposible de
alcanzar. La preparación y el respeto por sí mismo de Subaru dieron lugar a
un impulso tan grande que fue casi doloroso; no quería fallar a las
innumerables personas que lo habían guiado hasta ese momento, una vez
más. Se criticó a sí mismo por esto más duramente de lo que cualquier otra
persona podría haberlo hecho.
"“—”
"¿Qué pasa, Subaru? Te quedaste callado de repente."
Cuando Subaru puso su puño en su pecho en auto-admonición, alguien
que le miraba desde el costado le hablo. Fue el otro hombre el que se destacó
incluso entre su actual compañía, un hombre precioso que vestía el uniforme
de un Caballero de la Guardia Real, Julius Juukulius.
"No creo que te estés arrepintiendo, pero... el tiempo es esencial. Tú
mismo dijiste que no hay tiempo que perder, ¿no?"
"Sí, sí, lo sé. No hace falta que me hables así todo el tiempo. Lo primero
que dices en momentos como éste es importante, así que estaba pensando
en cómo decirlo mejor".
"Tal preocupación es innecesaria. Todo el mundo aquí ya sabe que su
conducta ante un gran número de personas es problemática. No te preocupes
y simplemente sé tú mismo".
"Gah-ha-ha-ha-ha! ¡Seguro que lo dijiste, Julius! Oye, hermano, te ha dado
en el clavo".
"¡Grrr....!"
Una vena sobresalía en la frente de Subaru cuando su momento más
oscuro fue arrastrado hacia el exterior. Ricardo, comandante de la banda
mercenaria de los Colmillos de Hierro, se echó a reír mientras las expresiones
de simpatía se difundían entre los caballeros de la fuerza expedicionaria.
Aparentemente, las noticias de la humillación de Subaru en el palacio real
habían ido más lejos de lo que él pensaba.
"¡Eso es tan humillante...!"
"Sí, sí, ya es suficiente de sentir vergüenza de ti mismo! Subawu, es tu
deber trabajar duro para hacer borrón y cuenta nueva para que puedas vivir
sin vergüenza, ¿verdad? Y Julius, entiendo tu necesidad de pincharle, pero
piensa en cómo dices las cosas."
"Parece que no lo entiendes, Ferris. No tenía esa intención. Ciertamente,
sería un día feliz si se ha convertido en un mejor orador para ello."
"Realmente tienes una forma indirecta de hacer las cosas...."
 Ferris suspiró, mirando muy molesto a la respuesta sarcástica de Julius.
Viendo su reacción, Subaru finalmente entendió el propósito detrás de las
palabras y acciones de Julius. Pero eso sólo le dio los mismos sentimientos
que a Ferris.
"Una pequeña broma está bien. Dicho esto, creo que por fin deberíamos
abordar el tema que nos ocupa. Nuestra prioridad deben ser las
contramedidas contra el Culto de la Bruja ".
Fue el guapo Wilhelm el que arrastró la conversación desde la tangente.
De todos sus compañeros, Subaru esperaba lo mejor del Demonio de la
Espada, tanto mentalmente como en términos de combate. Subaru había
cooperado con él en matar a la Ballena Blanca, el enemigo mortal del anciano
guerrero durante muchos años. A cambio, le prestó sin reservas a Subaru su
fuerza.
A las fuerzas de Subaru y Wilhelm se unieron los supervivientes de la
fuerza expedicionaria de la Ballena Blanca, así como los refuerzos de los
Colmillos de Hierro. Estos cincuenta y tantos individuos formaron la Alianza
Anti-Bruja, que desafiaría al Culto de la Bruja.
"Bueno, ya que Wilhelm preguntó y como el tiempo apremia, iré al grano.
El tema de discusión de hoy es La caza del culto a la bruja de forma simple....
El contenido real es bastante simple. Como con cualquier cosa, los métodos
más simples dan resultados más intensos".
"Lógico. ¿Cuál es tu plan, entonces?"
"¿Qué tal si les pateamos el trasero y vamos a por un ataque preventivo
para tomar la cabeza del comandante enemigo y la victoria?"
"“………”
La conclusión de Subaru envió un leve soplo de sorpresa a través de los
presentes. Sus palabras fueron la definición misma de la audacia. Esa "cabeza
de comandante" pertenecía a uno de los arzobispos de los Siete Pecados
Capitales que ordenaba el Culto de la Bruja.
"Bueno, eso es definitivamente simple. Asumiendo que lo logremos, sería
un gran golpe para el Culto".
En medio del malestar del grupo, que comenzaba a rayar el descontento,
Ricardo fue el primero en hablar con admiración. El enorme hombre-perro
mostró sus colmillos mientras sonreía, tocando esos afilados dientes caninos
con un dedo mientras volvía a hablar.
"Eso es si podemos lograrlo, sin embargo. Cualquiera puede hablar en
grande. No podemos contar nuestros pollos antes de que salgan del cascarón".
Ricardo fue el primero en demostrar que entendía el objetivo de Subaru,
pero también se aseguró de llamar a la prudencia. Subaru se golpeó su propio
pecho en respuesta e inmediatamente lo siguió.
"Por supuesto que tengo un plan. Probé que no soy tan imprudente como
para cazar una ballena sin anzuelo, ¿no?"
"Hombre, ya te creo. Por eso quiero oír tu razonamiento, ¿entiendes?"
Mientras Subaru rebosaba confianza, Ricardo lo impulsó a seguir adelante
mientras apretaba los colmillos. Subaru se dio cuenta de que sus otros
compañeros compartieron los sentimientos del hombre-perro cuando vio
cómo se acercaban, esperando ansiosamente los detalles de su propuesta.
"Vale, lo explicaré de a una parte a la vez. Primero, el Culto a la Bruja se
dirige al dominio de Mathers, donde está Emilia. Esto se debe a todo tipo de
información de fondo. Lo dejaremos así por ahora, ¿de acuerdo?"
"¿Así que esas son las condiciones iniciales? Muy bien. En verdad,
anticipamos que era probable que ocurriera un incidente relacionado con el
Culto de la Bruja en el dominio de Mathers. La aparición de la ballena blanca
al mismo tiempo no puede ser descartada como mera coincidencia".
"Entonces qué....el Culto a la Bruja usó a la Ballena Blanca para sellar la
carretera con su niebla y aislar el dominio de Mathers, miau? Parece que el
Culto se está poniendo serio. Bueno, considerando su dogma, eso casi no hace
falta decirlo".
Cuando Subaru empezó a repasar la situación, Julius y Ferris añadieron sus
pensamientos. Aparentemente, aunque el Culto a la Bruja era todavía
insondable en muchos aspectos, las oscuras actividades de los fanáticos
estaban sustentadas por una hostilidad penetrante hacia los semielfos.
mismos. Dado que el actual ataque a las tierras de los Mathers se debió sin
duda al anuncio de que Emilia estaba participando en la selección real.
Esa crueldad indiscriminada terminaría en una masacre de los aldeanos.
Subaru creía genuinamente que los cultistas estaban más allá de la redención.
 "El Culto a la Bruja está tras la vida de Emilia. Pero eso no significa que
ignorarán a los humanos cerca de ella. No discriminan, matarán a mujeres y
niños sin piedad".
"No hay lugar a dudas sobre ese punto, por muy repugnante que sea."
Viendo la ira de Subaru, Julius asintió. Sus ojos no se sorprendían en ellos
-sólo una furiosa indignación. Después de todo, la capacidad del Culto de la
Bruja para el mal era de dominio público en este mundo.
"Quiero salvar a Emilia, a la gente de la mansión y, por supuesto, a todos
los aldeanos. Ahora, pensé en llevar a todos a la mansión y esconderme allí,
pero..."
"Contra el Culto a la Bruja, cuyos miembros pueden aparecer en cualquier
lugar sin previo aviso, refugiarse en el lugar parece un mal plan."
"Sí, vamos a dejar pasar esa".
El objetivo de esconderse era mantener las fuerzas y esperar algún tipo de
victoria inminente. La fuerza de Subaru no podía contar con refuerzos, así que
no era una gran opción.
Además, desperdiciar la fuerza de combate que actualmente está en
manos de Subaru en una batalla defensiva sería una tontería desperdiciar la
clara ventaja que poseía. La información que había recogido de "Regreso por
Muerte" no valdría nada en el instante en que los eventos divergieron
enormemente. Si un grupo armado entrara en la mansión, incluso Petelgeuse
probablemente revisaría sus planes. Podría cambiar el método de ataque, o
incluso cancelar el ataque por completo.
Además, si Subaru maximizara el valor de lo que obtuvo a través del
Retorno por muerte-
"Tenemos que ir tras el Culto de la Bruja acechando en el bosque antes de
que se den cuenta de lo que estamos haciendo. Mientras ellos están
preparados para atacar primero, nosotros tenemos que atacar incluso antes
de eso, y aplastarlos".
"Aprecio el entusiasmo, miau, pero ¿cómo encontramos el Culto a la Bruja
en el bosque? Nadie ha podido agarrar su cola en cuatrocientos años.
Necesitamos algo para seguir adelante".
"Sí, sobre eso.... Larga historia corta, es como pescar la ballena blanca."
 "¿Miau...?"
La explicación críptica de Subaru hizo que los grandes y redondos ojos de
Ferris se abultaran aún más.
"Usé mi olor para atraer a la ballena, ¿verdad? Puedo hacer lo mismo con
el Culto de la Bruja, también."
"“…”
"Sí, esta condición que tengo es aterradora. Es un verdadero dolor en el
trasero".
"“…”
"Ha-ha-ha-ha..."
La seca risa de Subaru era el único sonido en la silenciosa atmósfera;
cuando se calló, un aire inquieto flotaba sobre las llanuras. Miró las caras de
los que le rodeaban, preguntándose cómo responderían a su tan esperado y
demorado plan. El propio Subaru no podía explicarlo mejor; no tenía ninguna
razón por la que atrajese a las bestias demoníacas y los cultistas del culto a la
bruja que salvasen su maquillaje físico. Todo lo que podía hacer era reconocer
el hecho y decir: "Así son las cosas".
Algún día la verdad detrás de eso se volvería clara, pero incluso si había
alguna razón terrible por la que fuera así, lo mejor que podía hacer ahora
mismo era confiar en ello. Por lo tanto-
"Pensé que por adelantado mi historia no sonaría muy persuasiva."
Subaru observó a los caballeros silenciosos y a la gente de las bestias,
diciendo la verdad de la forma más honesta que se le ocurrió.
"Creo que llamarlo palabras locas, cosas increíbles, es la reacción natural
que hay que tener. Pero aún así..."
"Señor Subaru."
"...Por favor, créeme. He dicho muchas estupideces en mi vida, pero lo
decía en serio. Así es como decidí ser, y por eso quiero tu ayuda".
Hasta ese momento, los que rodeaban a Subaru se habían acercado a él
una y otra vez, solo para que él los rechazase y pisotease sus sentimientos.
Sólo se dio cuenta de ello ahora que se enfrentaba a su primer verdadero
desafío.
 Subaru era impotente e ignorante ante la tarea que se avecinaba ante él.
Por su cuenta, sería imposible. Necesitaba ayuda de los demás, de todos.
"Sólo tengo una cabeza, así que es lo único con lo que puedo preguntarte.
Pero si esta sola cabeza no funciona, la inclinaré tantas veces como quieras,
así que por favor, dame tu fuerza".
"“…”
Subaru les suplicó, bajando su cabeza para que todos lo viesen.
Los que estaban alrededor de Subaru estaban en silencio; el único sonido
era el del viento cruzando las llanuras. Después de varios momentos, el
primero en hablar fue un pequeño hombre bestia, un teniente de los Colmillos
de Hierro llamado TB.
Con una cara adorable, ajustó la posición de su monóculo y miró
directamente a Subaru. "Entiendo lo que estás tratando de decir. Sin embargo,
si nos pides que te creamos sin ninguna base para....gah?!"
"¿De qué te preocupas, TB?"
En medio de su conferencia a Subaru, TB fue interrumpido por un solo
golpe de su hermana mayor Mimi, que se encontraba cerca. Ella le golpeó la
espalda, y mientras su hermano menor gemía, ella se rió inocentemente.
"El señor trabajó muy duro para derribar a ese pez gordo. Nadie que
trabajara tan duro trataría de engañarnos, así que está bien".
"S-Sis, ¿podrías callarte ?! Esta es una conversión muy importante ...
"Siempre estás tratando de ser moñoso... Espera, ¿eh? ¿Moñ? ¿moñ?
¿"moñoso..."?
"¿"Astuto"?
" ¡Ése es! ¡No crecerás si haces eso todo el tiempo!"
Mimi regañó bruscamente a su hermano menor de ojos llorosos. Luego, al
alejarse del marchito TB, señaló a Subaru.
"¡No peleaste con ese pez gordo antes, TB! Así que si no puedes confiar en
el señor, ¡confía en tu hermana mayor!"
"“—”
"La Gran Hermana cree en el Señor, así que como tú crees en la Gran
Hermana, puedes confiar en el Señor, ¿verdad, TB? Además, Mimi protegerá
TB pase lo que pase".
 Mimi hinchó el pecho mientras hablaba, rebosante de confianza. Aunque
sus palabras sorprendieron TB, inmediatamente lo agotaron. La hostilidad
que había mostrado antes se le drenó de la cara. La visión de los hermanos
hizo que los otros, sin saberlo, sonrieran.
En medio de la inesperada carcajada, Mimi inclinó la cabeza con una
mirada curiosa y preguntó: "¿Qué?"
"Nahhh, no te preocupes. Eso fue perfecto. Lo has dicho muy bien."
Sus ojos se ablandaron, Ricardo le dio unas palmaditas en la cabeza a Mimi
tan fuertes que su enorme palma de la mano casi parecía que le arrancaría la
cabeza.
"Todavía hay cosas que me molestan, pero si hemos llegado tan lejos, no
dudaremos, hermano. Cruzamos ese puente hace mucho tiempo".
"Los ojos de Subaru se abrieron de par en par ante las inesperadas
palabras.
Entonces, en aparente acuerdo con Ricardo, Wilhelm se adelantó. "Señor
Subaru, un hombre no debe bajar la cabeza a la ligera. De hecho, para evitar
encontrarse con los ojos de una persona cuando le pides algo es inaceptable:
si hubieras mirado, ya te habrías dado cuenta de ello".
Las solemnes palabras del Demonio de la Espada instaron a Subaru a
levantar la barbilla y mirar a su alrededor. Mientras examinaba los rostros de
los que le rodeaban, Subaru se dio cuenta de que sus sentimientos no habían
cambiado. Ni una sola cosa sobre ellos ha sido diferente desde que comenzó
la discusión.
"Sabes, miau, nos pone en un aprieto si te quedas callado por tu cuenta
así. No es como si alguien pensara que tu historia es una mentira, Subawu."
Con una mirada tenue, Ferris pasó un dedo a través de su propia piel
mientras hablaba. La ausencia de objeciones demostró que todos los
presentes estaban de acuerdo. Bajo la mirada de Subaru, Julius mantuvo su
elegante belleza habitual mientras se mantenía erguido.
"Además, Subawu, tu plan de señuelo es lo que decidió la pelea con la
Ballena Blanca. Fue Lady Crusch quien decidió apostar en eso....lo que
significa que dudar de Subawu es lo mismo que dudar de Lady Crusch, y no
hay forma de que Ferri pudiera hacer algo así".
 "Eso es algo muy parecido a un Ferris, pero el señor Subaru simplemente
se ha ganado nuestra confianza a través de sus acciones. Esa es la pura verdad
conocida por todos los que presenciaron esa batalla".
"¡Oye, viejo Wil!"
"Por supuesto, estoy incluido en eso."
Ferris estaba visiblemente nervioso, su voz estridente, pero Wilhelm
simplemente asintió con fuerza en dirección a Subaru, sin prestar atención a
la réplica.
Tal consideración sin reservas hizo que las mejillas de Subaru se calentaran
mientras apreciaba la atmósfera circundante.
"Soy tan poco cool.... Supongo que soy tan malo leyendo la atmósfera
como siempre."
"Creo que una atmósfera es algo que se respira, no se lee?"
"¡Oh, cállate! ¡Eso ya lo sabía! Y que cuanto menos puedas leerlo, más te
obsesiona!"
El comentario de Julius hizo que la voz de Subaru se desgastara al barrer
todo el exceso de sentimentalismo dentro de él.
Se avergonzaría innecesariamente de nuevo. Sin embargo, considerando
todas las cosas, no fue un mal precio a pagar.
"Nuestra confianza en usted es el resultado de sus propios logros, Señor
Subaru."
Aunque Subaru no podía aclarar su razonamiento sobre un plan tan
importante, había hecho lo suficiente para ganarse su confianza. Así como
Rem de alguna manera había llegado a creerle, aunque el contenido de las
palabras de Subaru podría haberles dado una pausa, no dudaban de sus
motivos.
Era la manera apropiada para que alguien que había Regresado por la
Muerte, que llevaba información de un mundo perdido, coexistiera con otros
- y en ese momento, Subaru sintió como si todo se hubiera reunido, justo ante
sus ojos.

2
 "¡No estaba llorando! Me sentí como si todo el sufrimiento y el
arrepentimiento que sentí al venir hasta aquí finalmente hubiera valido la
pena, y cuando me quedé dormido, un poco de agua alcalina con infusión de
proteínas salió de mis ojos. Eso es todo! No te hagas una idea equivocada!!"
Subaru hizo todo lo que pudo para ocultar sus lágrimas. En cualquier caso,
se olvidó de las emociones conflictivas que había en su interior, levantó la
cabeza y se zambulló en el tema principal.
"De todos modos, si todo el mundo confía en mí, eso acelera mucho las
cosas. Así que mi punto de venta es que el Culto a la Bruja y las bestias
demoníacas reaccionan a mi olor. Usaré eso para atraer al Culto de la Bruja".
"Así que vamos a borrar lo que sea que aparezca de una sola vez? Si
pudiera convertirse en algo más que una teoría poco práctica, eso suena
como un buen plan, pero ¿cuáles son las probabilidades reales de éxito?"
"¿Probabilidades?"
"La probabilidad de que te detecten y se revelen voluntariamente."
Julius, que hasta ese momento no había cuestionado la viabilidad del plan,
expresó sus dudas por primera vez.
A estas alturas, los miembros de la fuerza expedicionaria que habían
participado en la batalla contra la Ballena Blanca no necesitaban una
explicación de la peculiar habilidad de Subaru. Pero Julius y la fuerza de
socorro que acababa de unirse a ellos no lo habían visto por sí mismos.
Naturalmente, querían saber el valor de Subaru como señuelo -estaban
apostando sus vidas.
"Dada la naturaleza de esta estrategia, no podemos permitir que el asunto
siga siendo vago. ¿Qué te parece?"
"La probabilidad de que los saque es del cien por cien. Seguro que
vendrán".
"Esa es una declaración audaz."
"Los de la secta saldrán a la luz con seguridad. Es porque son ellos, y yo soy
yo".
Julius recibió una explicación que realmente no explicaba nada. Cuando se
trataba de confiar en sí mismo, Subaru era el mejor. Los hechos que descubrió
a través de retorno por muerte eran absolutos. Esa certeza era su única
ventaja.
"Mencionaste antes....que tienes una historia con el Culto a la Bruja, ¿no?"
"Sí. Esos son los peores recuerdos que tengo. No dejaré que se salgan con
la suya nunca más".
Estrictamente hablando, esa "historia" era un futuro que aún no había
llegado. Mientras las acciones de Subaru y otros no lo cambiaran, ese horrible
futuro se realizaría; él estaba en este lugar, en este momento, para desafiar y
destruir ese destino.
"...ya veo. Muy bien. Así que usaremos tu presencia para atraerlos. ¿Es eso
cierto?"
"...Tú....eras más fácil de convencer de lo que pensaba."
"Para empezar, nunca tuve la intención de oponerme a tu plan. Sólo quería
ver si tenías la determinación de dirigir una operación tan peligrosa. Si no
tuvieras la determinación, habría sido necesario encontrar un sustituto".
"Di lo que quieras, pero ya es demasiado tarde para que me arrepienta."
Subaru resopló ante la malvada insinuación de Julius mientras dejaba de
lado sus escasas preocupaciones personales. Si se comportara tímidamente
ahora, le haría el juego a Julius. Subaru se propuso ponerse de pie más
derecho.
"Lo digo alto y claro. El Culto a la Bruja va a aparecer donde yo esté. El
Arzobispo de los Siete Pecados Capitales no es una excepción. Así que
básicamente, cuando salen, los golpeamos hasta dejarlos sin sentido. En
cuanto a eso, es un plan bastante simple".
"Realmente suena simple cuando se dice así.... Tengo que decir, Subawu,
entre esto y la Ballena Blanca, realmente disfrutas usándote como señuelo."
"Oye, no lo digas como lo hago yo cada vez que pasa algo. Sólo ha sido una
coincidencia hasta ahora. No es como si fuera cada uno de ellos..."
Pensando en el pasado, su papel principal durante la lucha contra Elsa en
el sótano del botín fue el de ser una distracción, seguida de atraer al
Urugarum hacia el bosque de las bestias demoníacas. Luego se convirtió en el
cebo de la ballena blanca. En la actualidad, estaba planeando una operación
contra el Culto de la Bruja que se centraba en su servicio como señuelo.
 "¡¿Eh?! "¡Espera, siempre lo es!"
"Parece que tienes una amplia experiencia y un gran éxito a tus espaldas.
Tal vez podamos contar con su actuación esta vez también".
"¡Puedes...! ¡Puedes, pero...!"
Aunque Subaru gimió mientras escuchaba las palabras de Julius, no pudo
encontrar una forma de responder.
"Así que ahora que hemos decidido que actúo como señuelo, quiero
concentrarme en todo lo demás. Primero, el Culto a la Bruja se esconde en el
bosque alrededor de la mansión. No hay mejor lugar para eso. En cuanto a la
posibilidad de otros lugares, los cultistas podrían estar basados....la niebla se
encarga de todo eso. Querían usar la niebla para cortar el territorio de
Mathers. Eso significa que se están escondiendo en esta región en alguna
parte. Si se cierran todos los caminos que conducen a la salida, también les
perjudicará".
No había necesidad de persuadir a nadie en ese punto: la ballena blanca
lo había dejado claro. Su obediencia al Culto de la Bruja significaba que la
aparición de la bestia demonio era necesaria para lo que sea que los cultistas
habían planeado.
Por supuesto, la Ballena Blanca no fue de ayuda para el Culto esta vez,
habiendo sido ya asesinada.
"La ballena blanca fue derribada justo cuando apareció. Llegaremos a los
de la secta antes de que averigüen qué pasó".
"Entonces esto será una batalla contra el tiempo. Si presionamos nuestras
espadas contra el cuello de aquellos que se esconden en el bosque, se
reducirá a una adecuada competencia de fuerza. Con los refuerzos de Julio y
los Colmillos de Hierro añadidos a la fuerza expedicionaria, así como mi
modesta fuerza, no creo que perdamos".
"Bueno, así son las cosas".
Subaru estuvo de acuerdo con la evaluación de Wilhelm.
La capacidad de lucha de los discípulos del Culto de la Bruja siguiendo a
Petelgeuse no puede ser subestimada. Sin embargo, muchas de las tropas que
seguían el mando de Subaru eran guerreros feroces que habían sobrevivido a
una batalla con la Ballena Blanca. Incluso teniendo en cuenta a Petelgeuse,
eran más que una competencia para una pelea con los seguidores del culto.
Incluso Subaru podía luchar si era un combate cuerpo a cuerpo. Pero
considerando la habilidad de Wilhelm, no sería extraño ver cabezas volar
después de un solo golpe. En otras palabras, todo lo demás se reducía a
cuánto podían inclinar las circunstancias a su favor, y la victoria dependía de
una sola batalla decisiva.
"Preparar una gran emboscada significa que tendremos una ventaja
abrumadora...!"
En primer lugar, Petelgeuse no tenía ni idea de que venía una fuerza a por
ellos. El Culto de la Bruja siempre había sido el atacante. Su nombre era
sinónimo de irracionalidad y contradicción. Sin duda, nunca habían
considerado que alguien pudiera amenazarlos.
-...Subaru haría pedazos ese engreimiento.
"Tal vez todo ha sido genial para ustedes, bastardos, hasta ahora....pero
no vamos a dejar que eso suceda esta vez."
"“—”
Todos los que escucharon la convicción en las palabras de Subaru tenían
una expresión tensa.
Ellos lo sabían. La batalla que les esperaba era una oportunidad para dar
un golpe contra la vil existencia conocida como el Culto de la Bruja, que nunca
había sido posible hasta ese mismo momento.
"Después de entrar en las tierras de Mathers, ahuyentaré al Culto de la
Bruja que acecha en el bosque. Pero el Arzobispo de los Siete Pecados
Capitales es astuto. Tiene un montón de gente a su cargo, divididos en diez o
más grupos."
"¿Dónde aprendiste esto?"
" Desde la última vez que Pereza sacó la cabeza. Llamó a los dedos de sus
sirvientes, diferenciándolos con nombres como dedo corazón derecho, dedo
anular izquierdo y cosas así. No parecía ir tan lejos como para incluir los dedos
de los pies, así que no deberíamos tener que preocuparnos por veinte grupos
apareciendo o algo así".
 Petelgeuse había distinguido entre los grupos bajo su mando según los
dedos. Subaru no había tenido el lujo de confirmar que el líder del Culto tenía
diez dedos, pero seguramente debería tener los mismos diez que cualquier
ser humano. Además, el estado del loco hizo que Subaru pensara que sus
seguidores estaban divididos en grupos iguales a ese número de dedos.
Pero por alguna razón, la respuesta de Subaru provocó malestar dentro de
la fuerza expedicionaria. Subaru levantó las cejas ante su reacción, pero la
siguiente pregunta de Julius le ayudó a darse cuenta de lo que estaba mal.
"Subaru, ¿la historia anterior que mencionaste involucra al Arzobispo de
los Siete Pecados Capitales? Más importante aún, ¿es Pereza el cerebro del
ataque?"
"- Lo siento. No le expliqué lo suficiente. Sí, el Arzobispo de los Siete
Pecados Capitales con el que nos vamos a topar es ese bastardo pereza. Es
con él con quien tengo una conexión. En este mundo, es el dueño de la cara
que más odio".
"Por cierto, supongo que tu segunda cara más odiada es mía".
"No te dejes llevar. No trates de convertirte en una gran parte de mi vida,
¿de acuerdo?"
Parecía que Julius bromeaba para ocultar su admiración, mientras que
Subaru solo podía fruncir el ceño en respuesta.
En cuanto a las caras de clasificación que despreciaba, Petelgeuse
definitivamente se puso en cabeza, y el propio Subaru le siguió en el segundo
puesto. Julius estaba bastante arriba en las listas de éxitos, pero se necesitaría
mucho para destronar al líder y al subcampeón.
"Ese imbécil me ha hecho pasar un infierno. Pero gracias a eso, sé que mi
olor es efectivo, además de saber que divide a sus seguidores en dedos".
"Miau, ya veo. Por eso estás tan confiado... Mejor no preguntar sobre lo
que pasó, ¿eh?"
"...Sí, así es. Por favor, no lo hagas. Te contaré todo lo que sea importante".
"Alto y claro. Preguntar parece que va a dejar un sabor agrio de todos
modos."
De alguna manera, Ferris parecía comprensivo cuando vio la desenfrenada
furia que Subaru mostraba cuando hablaba del Culto a la Bruja. Quizás Ferris
estaba conectando la condición de Subaru con algún tipo de trágico pasado
propio. Eso hubiese sido un malentendido, pero Subaru no hizo ningún
movimiento para corregirle.
"Además, no quiero estropear nuestro plan de ataque, pero también he
contratado un seguro. Se lo pedí a Anastasia y a Russel antes de que nos
dispusiéramos a acabar con la Ballena Blanca".
"¿Seguro que le pediste a la señora? ¿Qué clase de plan malvado es
este...?"
"¡Era una petición normal! Jesús, ¿quién demonios crees que es tu jefe?"
La genuina mirada de duda en la cara de Ricardo provocó un grito de
Subaru.
"En realidad, lo que les pedí a ambos era que se pusieran en contacto con
las aldeas cercanas a la carretera; quería que contrataran los carruajes de los
dragones de todos los comerciantes ambulantes del vecindario. El cliente es
Marqués Mathers, y la condición es que pague el precio que pide por todo lo
que transportan los carruajes".
"...Ha. Eso debería hacer que se entusiasmaran".
"No hay duda de que esto va a romper el banco, pero es un gasto necesario
para salvar la vida de la gente. Es la llamada obvia ya que Roswaal está dando
saltos en algún lugar cuando lo necesitamos".
La atracción del oro debería atraer a muchos ayudantes. El dinero en
realidad pertenecía a Roswaal, pero fue su propia culpa por no cumplir con el
deber de un casero que mencionaba tan a menudo.
De cualquier manera, Subaru había terminado de sentar las bases para el
plan de evacuación -conseguir que Emilia y los aldeanos salieran antes del
ataque del Culto de la Bruja- aunque antes había fracasado.
"Esto nos deja con un pequeño problema....es decir, que no queremos que
el Culto a la Bruja se entere de lo que estamos haciendo, así que quiero
conectar con el grupo de comerciantes contratados a lo largo del camino."
"Ciertamente, sería prudente no ponerlos en guardia cuando dependemos
del elemento sorpresa. Debemos asignar personas familiarizadas con las
circunstancias para guiar al grupo de comerciantes. TB."
 "Entiendo. Si la dama está involucrada, creo que es mejor que enviemos
gente de nuestro campamento. Enviaremos cuatro mensajeros. Sus
instrucciones, por favor."
"Oh, eso fue rápido. Te lo agradezco."
Subaru se sintió aliviado después de presenciar la rápida toma de
decisiones de Julius y TB.
"Además, quiero enviar un mensajero de Crusch a la mansión. Si no
informamos a Emilia sobre el tratado de la alianza y los refuerzos, todo caerá
en el caos".
"Ahhhh, una carta escrita a mano. Ahora que lo pienso, tú escribiste uno,
¿eh?"
Ferris aplaudió con las manos juntas. Pero hablando con propiedad,
Subaru solo había recibido una carta escrita para él. Rem había escrito un
mensaje con detalles sobre la alianza, además de una interpretación liberal
de sus planes contra el Culto a la Bruja. Manejar una escritura tan compleja
estaba aún un poco más allá de Subaru.
Si esa carta llegara a la mansión, seguramente serían capaces de hacer
frente a cualquier situación imprevista que se les presentara. Les daría la
oportunidad de prepararse de antemano, incluso si se vieran obligados a
confiar en la póliza de seguro que Subaru había establecido.
"Eso es.... probablemente todo lo que hay que decir. Es un plan que deja
mucho que hacer a lo largo del camino, pero todo el mundo aquí ya debería
saber lo que significa esta lucha".
"Significa que es nuestra mejor oportunidad para hacer sangrar las narices
a la Culto a la Bruja".
Mientras Subaru acababa de terminar la charla, Ricardo estalló en una risa
feroz mientras se ponía de pie con los brazos peludos cruzados contra su
pecho. La conclusión del feroz hombre bestia reforzó la moral de todos los
hombres de la fuerza expedicionaria.
"...A través de los años, seguramente nunca ha habido una batalla contra
el Culto de la Bruja que nos haya dado una posición tan ventajosa."
Wilhelm enderezó su cuerpo, canalizando una hostilidad penetrante
mientras hablaba. Para el Demonio de la Espada, el Culto de la Bruja al que
respondía la Ballena Blanca era tan despreciable como la misma bestia. Lo
único que acompañó su desbordante voluntad de lucha fue una fuerte
sensación de confianza.
"Que se me conceda tal oportunidad tan pronto después de cumplir mi
deseo más profundo... El mayor problema es evitar que mi sangre hierva."
"Cuento contigo, Wilhelm".
"Como desees."
El anciano que se había dedicado por completo a la vida de la espada
respondió muy brevemente. Su comportamiento proyectaba una sensación
de confianza sin igual. Subaru asimiló esto, observando las cincuenta y pico
caras de sus camaradas.
Gracias a ellos, pudo luchar. En el instante que cruzó su mente, las palabras
comenzaron a fluir naturalmente.
"La pelea con la Ballena Blanca fue tan dura que podría jurar que era
hombre muerto. De hecho, algunas personas murieron, mientras que otras
fueron borradas y nunca llegarán a casa".
Durante la batalla, varias vidas habían sido exterminadas por la amenaza
de las bestias demoníacas. Su niebla había aniquilado los recuerdos de su
existencia; sus nombres habían sido borrados del mundo.
"En este momento, no creo que haya mucha razón o lógica detrás de por
qué estamos aquí en lugar de ellos. Si tenía que decir que era algo, tuvimos
un poco más de suerte. Eso es todo."
Había habido muchos sacrificios, y mucho se había perdido por la
oportunidad de matar a la Bestia Demoníaca de la Niebla. Tal vez, como en el
caso de los desastres naturales, la gente deja de lado sus diferencias
personales al apuntar con sus espadas a la bestia demoníaca. Por lo tanto,
Subaru pensaba que tanto los que habían vivido como los que habían muerto
lo habían dado todo.
"“—”
Aunque no era lo que él pretendía, las palabras de Subaru se convirtieron
en algo así como el discurso que da un comandante antes del despliegue. Para
todos los que escuchaban atentamente, el discurso que pronunció fue como
una especie de promesa con la que prepararon sus corazones en la víspera de
la batalla que se avecinaba. Era muy parecido a la dirección de Crusch antes
de que salieran a luchar contra la ballena blanca.
El combate no tenía piedad y no distinguía entre la vida de los de
ascendencia alta y la de descendencia baja, por lo que todos debían esforzarse
por hacer todo lo posible.
Pero Subaru simpatizaba tanto con aquellos con los que había llegado a un
acuerdo y aceptó que no podía leer la atmósfera.
"Si la cosa más pequeña fuera diferente, probablemente todos estaríamos
muertos. Todos seguimos aquí después de sobrevivir a una pelea como esa.
Si ese es el caso, entonces dejemos pasar una más."
"“—?!”
"Ganemos con un derrumbe tal que ni uno solo de nosotros muera.
Asegúrate de que todos vivan y se vayan a casa. Ya vencimos a un monstruo
como la ballena blanca. No vamos a perder contra gente como el Culto de la
Bruja ".
Estas eran las ilusiones idealistas de un joven que no podía comprender la
realidad de la situación. No importaba quién tuviera qué ventaja, las bajas
eran una parte inevitable de la batalla. Subaru lo sabía, y los guerreros, con
toda su experiencia, lo entendieron mucho mejor que él.
Porque entendieron que, dentro de sus corazones, había algo separado de
la resolución de marchar hacia la muerte: la aceptación de la muerte. Subaru
quería desafiar su resolución de morir específicamente porque se dio cuenta
de que esto yacía dentro de ellos.
"Nos aseguraremos de que nadie muera. Morir por una escoria como esa
es una estupidez".
Subaru tenía miedo de la muerte. Morir constantemente destrozó su vida
con un insoportable sentido de miedo y pérdida. Pensó que era así para todos;
asumió que así tenía que ser. Subaru, que había experimentado la muerte
más que nadie a través de retorno por muerte, no quería que nadie más
supiera cómo era.
Por eso cada una de sus acciones era un rechazo a la misma.
Sus últimas palabras para cerrar la reunión de La caza del culto a la bruja
de forma simple fueron explosivas.
 Ante los sorprendidos miembros del grupo, Subaru levantó la mano,
abriendo la boca mientras miraba por encima de la cara de todos. Después de
todo, se le había dicho que un hombre no debía bajar la guardia inclinando la
cabeza, y que mirara a la gente a los ojos cuando le pidiera algo.
"En ese sentido, voy a seguir adelante y preguntarles, déjenme aferrarme
a ustedes mientras dependo de ustedes para todo."

"Entre los Arzobispos de los Siete Pecados Capitales, los dos más famosos
son probablemente la Pereza y la Codicia."
Julius habló con Subaru mientras montaba su dragón terrestre junto a él.
Aunque cabalgaban juntos, había una gran diferencia en la forma en que los
dos se sentaban a horcajadas sobre sus dragones. Subaru se aferraba
desesperadamente al dragón negro al que había llamado Patlash, mientras
que Julius cabalgaba con elegancia.
"Y por eso no te soporto..."
"Lo dejaré pasar y continuaré con lo que estábamos discutiendo. Incluso
entre los famosos Arzobispos de los Siete Pecados Capitales destacan dos. En
términos de registros confiables, la información sobre la pereza es mucho más
prevalente, pero en términos de la escala de daños, los imperdonables
crímenes de la codicia son insuperables".
"Así que fiabilidad versus cuánto daño, ¿eh? Nada bueno de ninguno de
los dos por lo que parece..."
"Por supuesto que no."
Julius se mostraba disgustado cada vez que el Culto de la Bruja era
mencionado, como si también hubiera sufrido a manos de ellos.
"El individuo que usted conoce como Pereza es sospechoso de ser
responsable de más de la mitad de las actividades del Culto a la Bruja.
Considerando que el Culto a la Bruja opera a escala global, sólo se puede decir
que posee una movilidad milagrosa".
 "Así que el bastardo realmente se mueve".
"El nombre en sí mismo rueda de la lengua de manera bastante extraña:
para un hombre que se llama perezoso, debe ser un trabajador bastante
diligente. Dicho esto, aplicar tal energía en una dirección que nadie quiere
sugiere una mente que está más allá de la ayuda".
Los rasgos de las locas mejillas óseas y los ardientes y relucientes ojos
cruzaron la mente de Subaru. El Arzobispo de la Pereza, Petelgeuse Romanée-
Conti, se esforzó seriamente por ser el más diligente, e instó a otros a ser tan
trabajadores como él. Aunque se llamaba a sí mismo Pereza, tenía un odio
bastante sustancial hacia la pereza. Su ritmo de actividad, inusual para el
Culto de la Bruja, debe haber sido una expresión de ese odio.
"Me duele decir esto, pero los caballeros han aprendido poco del Culto a
la Bruja. Dado que están ocultos desde el principio, es difícil exponerlos en
tiempos de paz. Cuando causan daño, siempre se duda de los primeros
testigos; incluso entonces, todo lo que queda a su paso es algo parecido a una
llanura carbonizada".
"Así que el dilema aquí es que los detectives no investigan a menos que se
haya cometido un crimen. Te siento, sin embargo..."
Ver el arrepentimiento en la cara de Julius evitó que Subaru se burlara.
Sería un error criticar la capacidad de investigación de los caballeros. Después
de todo, eso no cambió el hecho de que el Culto a la Bruja tuvo la culpa.
"Sin embargo, esta vez será diferente.
Fue Wilhelm, que subió a su lado, quien interrumpió su intercambio.
Montando su montura favorita, el Diablo Espada cercó a Subaru desde el lado
opuesto a Julius, mirando hacia adelante. Sus ojos estaban silenciosamente
llenos de un afán de lucha mientras tocaba la empuñadura de la preciada
espada que colgaba de su cadera.
"Derrotaremos al líder, no permitiendo que nadie escape. Al igual que la
Ballena Blanca, pagará por todas sus malas acciones. Esa es la voluntad de
toda alma en el reino, y el deseo sincero de los caballeros".
"Exactamente como usted dice. Estos cobardes han huido de la espada de
la justicia. Sin embargo, esta vez no les daremos la oportunidad. Nuestras
espadas los encontrarán."
 Wilhelm asintió, y por una vez la expresión de Julius se endureció al
hacerse visible su cruda emoción.
Subaru no era el único que tenía una razón para despreciar el Culto a la
Bruja. Para algunas personas que habían vivido toda su vida en este mundo,
maldecir a los cultistas era tan natural como respirar.
"Por cierto, desde que nos entusiasmamos hablando de Pereza, ¿quién es
este tipo Codicia?"
"A diferencia de Pereza, Codicia es un nombre asociado con pocas
calamidades. Pero el contenido de esos registros es más que suficiente. El
incidente del Imperio en particular es ampliamente conocido."
"¿Con eso quieres decir que el daño fue especialmente grande?"
Cuando Subaru planteó su pregunta con una mueca, Julius indicó que sí
con un asentimiento.
"La ciudad fortaleza de Gackler, situada en el imperio de Volakia, al sur del
mapa mundial. Era conocida como la ciudad más sólidamente defendida de
las regiones fronterizas de esa nación. Tenía una guarnición estándar de miles
de soldados, mientras que el propio asentamiento estaba envuelto por un
complejo conjunto de murallas. Era un lugar verdaderamente digno del
nombre de Ciudad Fortaleza, pero... la codicia lo conquistó. Sin ayuda de
nadie, nada menos".
"¡¿Derribó una ciudad entera?! ¡¿Solo?!"
Esta no era una simple historia de un caballero que valía mil hombres de a
pie. La voz de Subaru se quebró cuando escuchó el espantoso relato.
"'Los soldados siempre deben ser fuertes' - la gente común considera esta
forma de pensar como'el Camino Imperial'". El Imperio es una nación que vive
y respira ese ideal, e incluso su infantería básica son feroces luchadores. La
Ciudad Fortaleza estaba tripulada por tales soldados, pero cayó en manos de
un solo Arzobispo de los Siete Pecados Capitales que se hacía llamar Codicia.
Se dice que incluso'Ocho Armas' Kulgan, héroe de Volakia, fue asesinado en
esa batalla."
Fue Wilhelm quien lo explicó cuando Subaru expresó su sorpresa.
Emociones complejas aparecieron en los ojos del Diablo de la Espada cuando
pronunció el nombre del héroe derrotado por la Codicia. Wilhelm bajó la
cabeza cuando Subaru se dio cuenta.
"Una vez tuve la oportunidad de cruzar espadas con Kulgan. Para evitar un
conflicto internacional, representamos a nuestras dos naciones en un partido
por poder. Era un hombre muy hábil. Aunque logré cortarle seis de sus ocho
brazos, me atravesó el estómago. El partido fue suspendido con ambos al
borde de la muerte... y por lo tanto el partido terminó sin que ninguno de los
dos bandos declarara el ganador".
"¡Esa fue una forma muy casual de sacar a relucir una historia tan
intensa...!"
En pocas palabras, era difícil para el corazón de un joven mantener la
calma después de haber oído un cuento sobre la flor de la vida del Diablo de
la Espada que era digno de una novela. Le apetecía un poco buscar más
detalles, pero Wilhelm ya había mencionado que su digno rival le había
asestado un golpe; incluso Subaru no era lo suficientemente insensible como
para meterse con las viejas cicatrices de Wilhelm.
Dicho esto, el peligro que representaba la Codicia pesaba mucho en la
mente de Subaru.
"Pereza y avaricia... y además de eso, orgullo, lujuria e ira, ¿eh? Incluso sin
una gula, suena como un futuro bastante sombrío por venir, ¿eh?"
"- Parece que estás mirando muy lejos.
"No estoy ansioso por verlo. Creo que las probabilidades de conocerlos
son bastante altas".
En la víspera de su batalla con Pereza, pensar en lo que se avecinaba hizo
palpitar el pecho de Subaru. El inevitable choque con Petelgeuse sin duda
significó ganar la ira permanente del Culto de la Bruja. Y si el Culto de la Bruja
veía a Emilia como enemiga, los enfrentamientos con los otros Arzobispos de
los Siete Pecados Capitales eran inevitables.
"Bueno, la charla sobre la avaricia ya me ha amargado el estómago.
Lánzame un hueso aquí."
"No tengo nada bueno que decir sobre desestabilizar el corazón con
discusiones sobre un futuro incierto. Deberías concentrarte en la batalla que
tienes por delante, por el bien de Lady Emilia".
 "Sí, ya lo entiendo. Estoy un poco nervioso justo antes del evento principal
de la operación".
Chasqueando su lengua ante los intentos de Julius de asentarlo, Subaru
movió su mirada más allá de la carretera. Más adelante, en el cielo hacia el
este, la noche había comenzado a dar paso a la luz, con la punta del sol de la
mañana aún escondida más allá del cielo tenuemente iluminado.
La fuerza expedicionaria de caza del Culto de la Bruja ya había entrado en
el dominio de Mathers. Los jinetes y los montes por igual seguían
entusiasmados, con la moral alta mientras atravesaban las llanuras. Por lo que
parece, no les molestaba la temeraria petición de Subaru, por la que respiraba
tranquilamente con alivio.
Lo que Subaru había dicho antes eran simplemente sus honestos
sentimientos. No quería perder ni un solo miembro de la fuerza
expedicionaria. No había razón para que hubiera bajas contra el Culto de la
Bruja.
Subaru estaba decidido a hacer lo que fuera necesario para lograr ese
resultado.
"Dicho esto, ser el señuelo es todo lo que puedo hacer...."
"¿Dijiste algo?"
"¡Nada en absoluto! Sólo estoy pensando en si ese destacamento se
encontró con nuestro'seguro' o no".
"Ahhhh....no hay razón para preocuparse, estoy seguro. Son muy
conscientes de sus funciones. No podemos poner fin a esta operación con
éxito a menos que ambos cumplamos nuestros respectivos objetivos. Están
más decididos a cumplir con su deber de lo que tus pensamientos de
preocupación aprecian".
Subaru solo intentaba cambiar de tema, pero la inesperada y fuerte
respuesta le dejó perplejo. Las palabras de Julius no mostraron ningún indicio
de preocupación, haciendo que Subaru se sintiera más pequeño.
Antes de que pudiera suavizar algo de eso, el paisaje frente a ellos cambió.
"- Está saliendo a la luz.
"Sí."
 Subaru asintió cuando Julius murmuró, notando el cambio de escenario.
Por la carretera, en dirección al amanecer, comenzaron a ver una delgada
hilera de árboles verdes. Esa línea marcaba el final de las llanuras al tiempo
que les mostraba la entrada al gran bosque que envolvía Roswaal Manor y
Earlham Village.
Significaba que pronto, Subaru vería el poder combinado del Culto de la
Bruja y de ese odioso loco una vez más.
"“—”
Al igual que durante la batalla con la ballena blanca, se sentía tenso, como
si algo se hubiera apretado en su pecho. Subaru se llevó el puño al abdomen
para reprimir un dolor al que no podía acostumbrarse sin importar la
frecuencia con que lo experimentara.
Luego, mostrando los dientes, dejó a un lado sus sentimientos de debilidad
y escupió una risa en un aparente intento de conmover su alma.
"Ahora, entonces. Hemos hecho esto antes, pero... hagámoslo, Sr. Destino,
es su turno".

"Aquí vamos..."
Subaru sintió la sensación de pisotear las hojas caídas mientras caminaba
por el difícil camino. Pasó por encima del lodo y las raíces de los árboles
mientras se adentraba en el bosque débilmente iluminado. Si miraba hacia
arriba, el sol y el cielo azul se asomaban a través de los huecos en las hojas;
la brisa que soplaba era rica en humedad. Con el viento tibio que le
recordaba el frío sudor de su frente, Subaru se la limpió con el dorso de su
mano, exhalando profundamente.
-En ese momento Subaru estaba caminando por el bosque, aislado e
indefenso.
Dejado a su suerte, Subaru ya no estaba acompañado por los compañeros
con los que había cruzado la carretera; ni siquiera estaba montando a
Patlash. Sin ni siquiera un arma en la que confiar, él era la definición de
impotencia.
"Tuve que dejar a Patlash atrás. Esta es una batalla que no puedo tenerla
a mi lado".
Ligeramente sin aliento, Subaru se rió un poco mientras las palabras salían.
Ya había recorrido una buena distancia por un terreno que no era apto
para caminar. Exprimiendo a través de los huecos entre los árboles
delgados, rompiendo las ramas caídas al pasar, y subiendo colinas llenas
de líquenes, Subaru siguió adelante. Aunque algunos los llamaban
senderos de animales, el suelo era tan pobre para viajar que los caminos
apenas existentes le impedían el paso.
Era la tercera vez que Subaru caminaba por el bosque así.
Había estado cargando a alguien en sus brazos tanto la primera como la
segunda vez. Parecía mucho más ligero entonces; se preguntaba por qué
sus pasos actuales parecían tan pesados en comparación.
"Probablemente porque estoy aturdido por mi propia estupidez de hacer
esto por tercera vez. Ya que es el tercero, quiero tomármelo con calma y
volver a casa.... Ahora, entonces".
Mientras murmuraba, justo cuando saltaba sobre unos hongos que
parecían vagamente venenosos, la atmósfera cambió bruscamente. Era
diferente de la sensación reflexiva de tensión que había sentido al
enfrentarse a Elsa o a la Ballena Blanca. La desagradable atmósfera se
aferró a él, haciendo que Subaru realmente sintiera el sudor que no había
prestado atención.
"Aquí viene....casi como cuando de repente ves una cucaracha en la
esquina de una habitación tranquila...."
Al encontrarse con un insecto negro y nocivo, estallaba una extraña batalla
de voluntades, en la que parecía seguro que el primero que se movía
perecería. El tiempo parecía extenderse más allá de todos los límites,
sintiéndose como el infinito.
Era una época muy parecida, con una simple y desagradable inquietud que
se arrastraba sobre la totalidad de su carne.
De repente, forzó la vista. A izquierda y derecha, el paisaje del bosque
parecía uniforme. Pero sentía como si hubiera visto esto antes en alguna
parte, de hecho, realmente reconoció este paisaje.
"Camino por todos esos senderos que no son dignos de ese nombre y aún
así siempre llego aquí. Es un poco gracioso. No sé si llamarlo sentido de la
orientación o conjeturas, pero es demasiado agudo, sea lo que sea".
O tal vez sólo tenía un buen olfato para el mal.
Sería genial ser conocido como un perro de caza entrenado para rastrear
el Culto de la Bruja, pero si Subaru era un perro, era de la variedad beaten,
habiendo perdido todas las batallas hasta la fecha. Quería quitarse esa
etiqueta él mismo esta vez.
"-Gracias por la cálida bienvenida."
Subaru entrecerró los ojos, mirando a la sombría oscuridad que tenía ante
él mientras decía las palabras de agradecimiento. Por supuesto, no tenía
ni una pizca de amabilidad en su cara. Pero a la gente con la que habló le
faltaba una pizca de humanidad a la que preocuparse. Era muy tarde para
hacerlo, pero se preguntaba quiénes eran.
"Supongo que ustedes, los Cultos de las Brujas, no me lo dirían aunque se
lo pidiera."
"“—”
En un instante, varias figuras habían rodeado a Subaru, vestidos con trajes
negros que se mezclaban con la oscuridad.
En algún momento, el sonido del viento e incluso los chirridos de los
insectos habían desaparecido. Era una señal bastante tópica de que
habían llegado. Ahora que lo entendió, el encuentro repentino con ellos
ya no le sorprendió.
Sintió una sensación de alivio fuera de lugar, pero eso fue sólo porque se
había encontrado con los seguidores de la secta exactamente como lo
había planeado.
"Lo siento, sé que viniste hasta aquí, pero quiero hablar con tu líder. Eso
significa que ustedes están en el camino".
"“—”
"Para ser honesto, no se siente bien no entender nada de esto, pero
probablemente tengo más rango que tú, ¿verdad? Por favor?"
Subaru hizo un gesto con la mano, aparentemente para ordenarles que se
fueran. Mientras lo hacía, las figuras vestidas con túnicas negras inclinaron
sus cabezas hacia Subaru en señal de respeto, manteniendo la postura
mientras parecían deslizarse, fundiéndose de nuevo en la oscuridad. Esta
también fue la reacción que esperaba.
Aunque le dejó en conflicto, los Cultos de la Bruja no tenían enemistad
hacia Subaru. Mientras no indicase intenciones hostiles hacia ellos, y
Petelgeuse no les ordenase lo contrario, no harían daño a Subaru.
Realmente no quería saber las circunstancias que estaban detrás de ese
juicio.
"Estaría bien si pudiera ordenarles que empacaran sus cosas y volvieran a
la granja familiar..."
Subaru suspiró profundamente, sus hombros hundiéndose. Las cosas
nunca fueron tan convenientes.
De cualquier manera, estaba claro que estaba cerca de su destino.
Reconoció el paisaje que le rodeaba, y se encontró con lo que suponía que
era una patrulla del Culto a la Bruja. Si la memoria le servía correctamente,
todo lo que tenía que hacer era seguir adentrándose en el bosque.
Sus tímpanos se llenaban sólo con el sonido de sus pasos por el suelo y su
propia respiración. Sentía que estaba caminando a través de una
oscuridad prolongada e interminable, pero esa sensación pronto llegó a su
fin.
"-Ohh."
Los árboles que obstruían su camino se abrieron ante él, y Subaru saltó a
un lugar rocoso; un escarpado acantilado llenó su visión.
Una repentina pausa en el bosque se extendió ante la alta y escarpada
pared rocosa, casi como si el bosque hubiera sido excavado por una garra
gigante. Varias rocas yacían en el fondo del acantilado; la cueva dentro de
la cual se escondía el Culto de la Bruja estaba escondida detrás de una
especialmente grande. El grupo malicioso estaba preparando sus crueles
planes en su interior.
Pero parecía que no habría necesidad de conversar dentro de la caverna
esta vez.

Después de todo-

"- Te he estado esperando, DISCIPULO de amor."

El hombre con hábito sacerdotal había venido a saludarlo con los brazos
abiertos, inmerso en un mundo de locura y deleite.
Sus mejillas estaban demacradas. Sus ojos parecían estar listos para caer
de sus órbitas. Su pelo era verde oscuro. Su piel tenía un brillo ceniciento
e insalubre. Sus miembros, que se extendían bajo el hábito negro, eran
delgados y frágiles, como ramas nudosas. Parecía un hombre de unos
treinta y tantos años, pero su aspecto general de muerte hizo que los años
cincuenta no parecieran una exageración.
La única parte viva de él eran sus ojos, pero fue con ellos, y con la
abrumadora y ardiente luz de la locura dentro de ellos, con la que miró a
Subaru.
"Soy Petelgeuse Romanée-Conti-Arzobispo de los Siete Pecados Capitales
del Culto de la Bruja, encargado de la pereza!"
Con saliva en la punta de su lengua extendida, el loco -Petelgeuse- se rió,
invocando orgullosamente su nombre mientras extendía a Subaru su
hospitalidad.

Cuando, con una profunda reverencia y una risa prodigiosa, el loco le

saludó, Subaru se puso una mano en el pecho. De pie ante Petelgeuse, su
enemigo mortal, se dio cuenta de que estaba muy tranquilo.
"Es extraño..."
Este era el enemigo que tanto había odiado, maldito con su deseo de
matar, el despreciable enemigo que era la causa de todos sus males.
Estaba furioso porque le rompería el cuello al hombre con sus propias
manos, ¿no es así? Y aún así, con el demoníaco demonio ante él en ese
mismo momento, Subaru fue abrazado por el alivio.
"Te doy la bienvenida, hijo amado, recipiente de Su favor!
Espléndido....ahh, espléndido! Qué profundidad de amor se entrelazaba
en ti! Qué altura de amor te envuelve! Qué calor con el que el amor te
abraza! Estoy agradecido! ¡¡Estoy muy agradecido!!!"
Delante de Subaru, sentimientos profundos que se agitaban en él,
Petelgeuse rápidamente se volvió loco. Se agarró el pelo y se rascó el
dorso de una mano, sacando sangre; el loco estaba abrumado, incapaz de
mantener sus feroces emociones dentro de él.
La primera vez, Subaru había visto su locura en el miedo; la segunda, en la
enemistad. Subaru le vio por tercera vez. Finalmente, lo que sintió no fue
realmente repugnante; más bien, sintió que así era como era el loco.
Al mismo tiempo, estaba seguro de que las formas de Petelgeuse nunca
serían compatibles con las de la gente normal.
"“—”
Sin pensarlo, Subaru tiró de su mejilla, y luego respiró hondo. Después de
calmarse, saludó ligeramente a Petelgeuse, ofreciéndole la sonrisa más
amistosa que podía manejar.
"Yo. No esperaba una bienvenida tan grande. Tengo que decir que todo
esto no parece real..."
"¡Eso es de esperar! Para muchos, el comienzo es una sorpresa. Cualquiera
puede darse cuenta de que un día en particular,'soy amado'. Y una vez que
te das cuenta por primera vez, no puedes dejar que el amor se vaya,
porque el amor lo es todo".
Cuando Subaru buscó un lugar para empezar, Petelgeuse corrió
ansiosamente con la conversación. Abriendo sus brazos manchados de
sangre, ensalzó su visión particularmente loca del amor, muy retorcida
pero franca.
"¡Por amor! Por el amor que nos ha sido concedido! Yo, no podemos dejar
de responder con diligencia! Por consiguiente, nosotros administramos el
juicio, la prueba! Para dar sentido al favor que la bruja ha concedido a este
mundo, a esta época, a mí! ¡Por amor, por amor, por amor, por amor, por
amor!"
"Así que no puedes ser perezoso al respecto. Tienes que ser diligente para
devolver fielmente ese amor".
"SÍ, precisamente!!!"
Cuando Subaru cogió lo esencial y fingió entenderlo, Petelgeuse se rió
maníacamente, profundamente impresionado.
El entendimiento y el acuerdo eran estrictamente superficiales. Con
Subaru manteniendo el ritmo en la superficie, y Petelgeuse incapaz de
mirar dentro de su alma, las palabras no eran más que dulces y vacías
cosas. En verdad, Subaru deseaba poder terminar la conversación allí
mismo.
"Ah, eh, ¿qué debo hacer ahora? ¿Puedo... unirme a vosotros? ¿Qué más
se necesita? ¿Una carta manuscrita, un documento formal con un sello?
No tengo un sello real, ¿así que una huella dactilar lo hará?"
Pero Subaru reprimió todo el asco que brotaba en él y se volvió hacia
Petelgeuse. Cuanto más tiempo mantuviera la conversación, más
probable sería que pudiera sacar información útil del loco.
"Hmm, hmm....ese espíritu, ese entusiasmo, ese pensamiento progresista,
debe ser medido.... Sin embargo..."
Cuando el calculador Subaru se acercó, Petelgeuse olfateó el aire, como
confirmando que el olor de la Bruja estaba realmente presente. Entonces,
mientras una sonrisa de éxtasis le invadía, el loco extendió ambas manos,
mostrando a Subaru sus diez dedos perfectamente intactos. Los delgados
y nudosos dedos que parecían ramas temblaban.
"...El favor que se te ha concedido es demasiado grande para añadirte a
mis dedos en este momento..." Me pregunto, ¿cuán rico es el amor de la
Bruja que veo ante mí? Incluso la Ira envidiaría esto... ¡¿Podría ser que tú
eres Orgullo?!"
"¿Orgullo...?"
"Entre los seis Arzobispos de los Siete Pecados Capitales, ¡sólo la sede del
Orgullo está actualmente vacía! Ninguna de esta generación digna del
pecado había aparecido en esta era... pero el Factor Brujo ha llegado con
seguridad al Orgullo de la siguiente generación: han recibido su Evangelio,
por supuesto...".
Dando un paso, Petelgeuse cerró la distancia entre ellos.
La pregunta de Petelgeuse, planteada con la cabeza inclinada noventa
grados, no podía dejar de despistar a Subaru.
Aceptó la buena noticia de que la sede del Orgullo entre los Arzobispos de
los Siete Pecados Capitales estaba vacía. Pero Petelgeuse sospechaba que
Subaru podría ser el que llenara esa vacante. Era fácil para él afirmar que
podía hacerlo, pero ¿debía hacerlo, y cómo reaccionaría Petelgeuse si lo
hiciera? Era un obstáculo que no había previsto en absoluto.
Y no tenía ni idea del Evangelio por el que el tipo preguntaba. ¿Era algún
tipo de palabra clave usada entre los miembros del Culto de la Bruja, o una
trampa para los incautos? Si el primero era una novatada al novato Culto
de Brujas; si el segundo, el loco estaba en guerra psicológica.
"Errr, bueno, verás..."
No quería decir torpemente nada precipitado, pero el silencio sólo le haría
parecer más sospechoso. En medio de ese estrés extremo, Subaru cerró
fuertemente los ojos una vez.
Detrás de sus párpados cerrados, las caras se alzaron - las caras de la gente
que Subaru tenía que proteger.
Eso era todo lo que necesitaba para endurecer su determinación.
"Dejando a un lado el Evangelio, sobre este Orgullo... si se necesita una
personalidad pésima para calificar, puede que sea yo a quien buscas. sobre
los Arzobispos de los Siete Pecados Capitales, y este juicio que
mencionaste".
Con pocas vías de seguimiento, Subaru rechazó el problema del Evangelio
y siguió las declaraciones del loco: sobre los Arzobispos de los Siete
Pecados Capitales, de los cuales no estaba claro, y el juicio del que
Petelgeuse había hablado varias veces.
Dada la situación, probablemente era el plan de ataque actual. Si pudiera
encontrar detalles, tal vez incluso dónde se esconden los dedos, sería la
información perfecta para reunir. Naturalmente, la entrometida pregunta
podría hacer que Petelgeuse se enfureciese, pero Subaru ya estaba en
guardia para eso.
Tras su tono de voz alegre, Subaru ya estaba preparado para comenzar las
hostilidades cuando dejó volar la pregunta. Por su parte, el loco se metió
lentamente el pulgar de la mano derecha en su propia boca.
"-Mi cerebro está temblando."
Con un sonido sordo, se aplastó el pulgar con los dientes traseros,
haciendo que saliera sangre fresca por la comisura de la boca. Hubo un
ligero temblor en su vacilante murmullo, pero el loco deleite de un
momento antes había desaparecido por completo. Su hueca mirada hizo
temblar a Subaru, acelerando su pulso. Su corazón latía a un ritmo tan
rápido que le dolía, sintiendo como si estuviera golpeando contra su caja
torácica desde dentro, y justo ante los ojos de Subaru, Petelgeuse sacó el
pulgar de su boca y dijo:
"El juicio.... Essstá bien. No me importa en absoluto."
"“…”
"Debe pasar algún tiempo hasta que la noticia llegue a todas las regiones
de que la carretera está sellada. Del mismo modo, el juicio no comenzará
todavía, porque el tiempo es algo que todavía poseemos".
En contraste con sus inquietantes acciones, las palabras de Petelgeuse al
ansioso por aprender Subaru fueron, si acaso, amables. Una sonrisa se
apoderó de Subaru ante la reacción; se esforzó por no dejar que su mejilla
se moviese.
"Huh... ¿cerraste la carretera? ¿Qué truco usaste para hacer eso?"
"Uno muy simple. La niebla. Esa es una explicación suficiente, creo."
"- Sí, es suficiente.
Subaru asintió a la breve respuesta de Petelgeuse.
La declaración, sugiriendo que la niebla y el sellado de la carretera estaban
conectados, fue una prueba positiva de que la Ballena Blanca y el Culto de
la Bruja estaban vinculados entre bastidores. Además, de ese intercambio
Subaru se enteró de que la palabra de la subyugación de la ballena blanca
aún no había llegado a los oídos de Petelgeuse. Los cultistas no se habían
dado cuenta de que Subaru había traído a la fuerza expedicionaria con él.
"Así que sellaste la carretera para poder hacer el juicio sin que nadie
interfiriera. Es una forma muy astuta de operar, Sr. Petelgeuse".
"¡Sí, el juicio es sagrado, inviolable! Fallar en la superación a toda costa,
ningún problema sería una insinceridad hacia el amor! Sí, hacia el amor!
El amor que se nos ha concedido! El amor se derramó sobre nosotros!
Debemos RESPONDER a ese amor!"
"¡Sí!"
Separado de sus declaraciones sobre el juicio, Petelgeuse se entusiasmó
con sus pensamientos personales sobre el amor. El loco se inclinó hacia
atrás, los ojos saltones, extendiendo su lengua mientras miraba
intensamente al cielo, espumando en la boca mientras buscaba algo
intangible.
Ignorando la doble opinión de Subaru sobre la reacción desquiciada,
Petelgeuse no se detuvo.
"¡Todo debe ser sacrificado por amor! El medio demonio de pelo plateado,
cuya propia existencia es insolente, debe responder por el profundo
crimen de su propia vida. Los que llevan pecados deben pasar por
pruebas! Sí, deben ser PROBADOS! Para encontrar si son perezosos o
diligentes! Y es mi mano la que debe ser la PRIMERA!"
"Así que las pruebas son....para cuestionar sus pecados, para probar si
llevan pecados?"
"¡Para eso, las pruebas! Para eso, los pecados! Los Arzobispos de los Siete
Pecados Capitales! Por consiguiente, DEBO ponerla a prueba! Si no se le
prueba para ver si realmente posee el Factor Brujo, entonces si es un
recipiente adecuado no puede ser..."
Agarrado por la locura, Petelgeuse metió un brazo en su hábito. Luego,
después de un poco de investigación, sus dedos sacaron un pequeño libro
de casos. Subaru lo pensó sobre el tamaño de los diccionarios de bolsillo
que eran comunes en el mundo de donde venía. Abriendo el libro con una
mano, Petelgeuse recorrió sus ojos inyectados de sangre a lo largo de sus
páginas.
"Mi deber está registrado en el Evangelio, y debo cumplirlo como prueba
de mi amor. ¡Si de hecho eres Orgullo, comprenderás mis nobles ideales!
Después de todo, han pasado siglos desde que la vacante entre nosotros,
los abandonados que llevan los títulos de pecados, ha sido llenada!"
"¡Espera un segundo! Necesito oír más sobre el Orgullo y el Factor Brujo..."
"- Presenta tu Evangelio."
"“—!”
Petelgeuse volvió a reprimir su locura, haciendo retroceder una repentina
oleada de emoción. Subaru, incapaz de seguir el ritmo del turno, sin darse
cuenta dio un paso atrás cuando Petelgeuse se acercó.
Ante la reacción de Subaru, Petelgeuse, el enloquecido celo aún ausente
de sus ojos, inclinó su cabeza noventa grados.
"Presenta tu Evangelio. La prueba de tu favor..."
Diciendo esto, el loco extendió su mano derecha manchada de sangre
hacia Subaru, exigiendo pruebas de que era un coconspirador. Su intacta
mano izquierda tocó el libro amado dentro de ella. Por su comportamiento
y acciones, entendió Subaru.
Ese libro era un evangelio.
Y como para afirmar su convicción, Petelgeuse empujó su texto del
Evangelio hacia Subaru.
"No estás registrado en el texto de mi Evangelio. Por lo tanto, ¿quién eres
tú, y por qué has venido fortuitamente a aparecer en este lugar?"
"¡Ah! ¡Así que ese libro se llama Evangelio! Ya veo, ya veo, lo entiendo, lo
entiendo. Bueno, ¡deberías haberlo dicho!"
Al borde de una ruptura decisiva, Subaru hizo una gran demostración de
palmaditas en el pecho y de poner una mano en su bolsillo. Por supuesto,
no tenía ni una sola página dentro, mucho menos un libro.
"“—”
Las pupilas de Petelgeuse se contrajeron ligeramente al ver la pantomima
de Subaru. Sus ojos llenos de locura causaron que una cuenta regresiva
para la destrucción comenzara a hacer tictac en la parte posterior de la
mente de Subaru. Los números avanzaban a una velocidad inusual; el
fracaso estaba seguramente al alcance de la mano.
Por lo tanto-
"Oh, culpa mía. Lo siento mucho".
"¿Qué es?"
"Sobre mi Evangelio, lo usé como bandeja y se ensució, así que lo tiré."
-Por lo tanto, este fue el momento decisivo.
Juzgando que era imposible alargar más las cosas, Subaru
instantáneamente llevó la conversación a una conclusión.
Petelgeuse pareció sorprendido en el instante en que la frívola respuesta
de Subaru llegó a sus oídos. Pero cuando la declaración se transformó
inmediatamente en un insulto dentro del cerebro del loco, su rostro se
volvió diabólico.
"¡Prueba de su favor! ¡¡Autoridad de Pereza!! ¡¡Porque no se ven!!!"
El loco gritó con una mirada de reptil cuando su sombra explotó; no, la
sombra se hinchó como si explotara, convirtiéndose en múltiples brazos
negros que se extendían hacia el cielo.
Eran manos malvadas, imperceptibles para la gente normal, capaces de
destruir un cuerpo humano con facilidad.
Las manos bailaban en lo alto como cabezas de serpiente, fijándose en
Subaru. Las manos negras, oscuras y malvadas se abrieron como látigos,
con la punta de los dedos apuntando al suelo, disparando a una velocidad
vertiginosa.
Y un momento antes de que esos negros zarcillos le llegaran, Subaru se
retiró apresuradamente del lugar.
"Te lo dije antes, si puedes verlos, no son tan difíciles de esquivar."
"¿Qué es esto...?"
Subaru lo había dicho la última vez, así que para Petelgeuse era una
afirmación sin fundamento. Sin embargo, el loco no se tomó el tiempo
para descartar la declaración de Subaru como una tontería.
Un total de siete manos negras se abalanzaron sobre Subaru para
arrancarle miembro a miembro. Sobre una base rocosa y maltrecha, saltó
por encima de ellos con un trabajo de piernas que no se puede llamar
bonito, incluso si uno es caritativo.
Con Petelgeuse al frente, Subaru saltó pesadamente hacia atrás, poniendo
tanta distancia entre ellos como pudo. Lo hizo tanto para escapar del
alcance del ataque como para apartarse del contraataque.
"Ahora mismo, viste mis Manos Invisibles..."
"Ahora mismo, no soy yo de quien deberías preocuparte."
Después de que su omnipotente movimiento fue contrarrestado, la
espuma se elevó hasta las comisuras de la boca de Petelgeuse cuando
parecía dispuesto a levantar la voz de nuevo. Para evitarlo, Subaru señaló
a la espalda del loco. Esa fue la señal para el contraataque.
"¡Wa...!" "Ha-!"
Los aullidos bestiales superpuestos formaron una onda de choque
destructiva que retumbó en el aire y rompió el suelo. El suelo rocoso
estaba desnudo, levantando un polvoriento remolino de viento. La ola
causó grietas en el suelo, dejando grietas que se asemejan a una telaraña;
un agujero fue excavado en el acantilado escarpado, precipitando un
deslizamiento de tierra.
"¿Qué...?"
Petelgeuse miró hacia atrás, levantando la voz, sus ojos saltones al
aterrizar el hermano de la bestia, soltando su ataque combinado.
Las mangas de sus túnicas blancas revoloteaban mientras el hermano y la
hermana TB y Mimi rugían a gatas.
Los dos habían aterrizado detrás de Petelgeuse, frente a Subaru,
ignorando al loco mientras golpeaban una rugiente ola contra el recién
cortado acantilado. La feroz onda de choque pulverizó la pared rocosa, los
pedazos volados fluyendo hacia abajo como una avalancha, cerrando la
entrada del escondite del Culto de la Bruja.
La roca y la tierra se derrumbaron en un montón masivo, y en un instante
la guarida de la caverna se había convertido en una tumba.
"¡Increíble, ahora están enterrados vivos, ustedes pueden sufrir y
lamentar todo lo que han hecho!"
Fue Subaru quien levantó su dedo medio, con los dientes al aire mientras
golpeaba ferozmente el insulto a su hogar.
Mientras el polvo bailaba en el aire, y el impacto del deslizamiento de
tierra era transmitido por la tierra que retumbaba bajo sus pies, era
evidente que el destino de los Cultistas de la Bruja dentro de la entrada
aplastada y enterrada estaba sellado. Su difícil situación hizo que
Petelgeuse mirara hacia el cielo.
"¿Cómo....cómo puede ser esto...?"
La garganta del loco tembló; se agarró la cabeza, haciendo que las gotas
de sangre comenzaran a fluir. Su violento gesto le arrancó el pelo, y
mientras la piel de su cabeza sangraba, Petelgeuse pisó el suelo con furia.
"Mis dedos... cruelmente, sin piedad, sin orden, sin aviso, sin provocación,
sin sentido, asesinados, asesinados, masacrados... ¡Ahhh, ahhh! ¡Mi
cerebro está temblando!"
"¡Woahoo, ese viejo seguro que tiene un tornillo suelto!"
"Hermana, creo que todos los Cultos de Brujas son así."
Viendo la pasión de Petelgeuse con repugnancia infantil, los hermanos,
Mimi y TB, intercambiaron miradas amargas y bromas alegres. Por
supuesto, su intervención en ese momento no fue una coincidencia o un
milagro. Eran los refuerzos de Subaru, coordinándose con él según el plan.
Los dos habían ocultado su presencia mientras acompañaban a Subaru y
habían respondido a su señal de bloquear la entrada al escondite del Culto
a la Bruja. Ahora el enemigo era Petelgeuse solo, poniendo a Subaru y
compañía en una ventaja abrumadora.
"...Ah, sí, así es, está bien."
Sin embargo, las lágrimas de Petelgeuse estaban dejando de fluir mientras
murmuraba con calma. El loco miró lentamente los rostros de Subaru y los
demás, uno a uno, y se rió con calma. Y se rió
"Eso está bien. Está bien, ¡está bien! Ahh, bien! ¡MUY BIEN! ¡¡Si, si, si, si,
si, si!!!"
"¡Uhyaaa!"
La forma en que el estado de ánimo del loco se elevó a mitad de sus
palabras, su voz se volvió estridente, hizo que los hombros de Mimi
saltasen.
Habiendo expuesto su locura, y cubierto con una fina capa de frío temor,
Petelgeuse metió los dedos de ambas manos en su boca al mismo tiempo.
Luego, uno por uno, aplastó las puntas de los dedos con los dientes.
Con las diez yemas de sus dedos aplastadas, una cantidad considerable de
sangre fluyó cuando Petelgeuse dijo: "Está bien. ¡Ahora lo entiendo! Ahora
ES el momento de la lucha! Por amor, sí, por amor!!"
Petelgeuse rastrilló el suelo con sus uñas, ignorando a Mimi y a TB
mientras le declaraba la guerra a Subaru. Pero Subaru se encogió de
hombros hacia el loco, su cara no mostraba nada de la misma militancia.
"...Siento decepcionarte cuando estás tan nervioso, pero..."
"¡¿Qué es esto?! Asistiré a esta prueba con amor. ¡Esto! ¡Muy! "¡Un
momento!"
Cuando Petelgeuse sacó un dedo ensangrentado, proclamando con
vehemencia, Subaru le dijo: "Voy a hacer que alguien más te lleve".
La respuesta hizo que los ojos de Petelgeuse se abrieran de par en par. Y
en el instante en que trató de levantar una voz escéptica.
“Yaaaaaaaa—!!”
Petelgeuse levantó su cara conmocionado mientras el grito que le cortaba
la oreja caía desde lo alto.
Y entonces la espada del Diablo de la Espada mordió al loco por debajo del
hombro, cortándolo en dos.
 CAPÍTULO 2
-LUCHA

Retrocedamos el tiempo hasta justo antes del final de la conferencia de la

Alianza Anti-Brujas.

"¡Oh, claro! Olvidé la parte importante!"

Cuando Subaru palmeó un puño, fue en un ambiente particularmente
tranquilo inmediatamente después de su petición a la fuerza expedicionaria,
a punto de partir con gran ardor para entrar en el dominio de Mathers.
No le expliqué lo suficiente, pensó, sintiéndose avergonzado mientras se
alejaba inmediatamente de sus grandiosas palabras, pero Subaru no podía ser
negligente en la parte más crítica. Así, se dirigió a todos y cada uno de ellos:
"Llamé a este plan " La caza del culto a la bruja de forma simple ", pero el
objetivo final, el Arzobispo de los Siete Pecados Capitales... Quiero elegir
quién va tras él con mucho cuidado."
"¿Con cuidado?"
"Sí. Después de todo, que el arzobispo sea eliminado o no, es lo que decide
si este plan funciona o no. Quiero elegir a nuestros mejores miembros. Lo que
quiero decir es que Wilhelm y algunos Colmillos de Hierro que están seguros
de sus habilidades para escabullirse. Ah, tienen que estar bien aunque el
arzobispo los mire directamente".
La condición de Subaru enrolló las cejas de todos los que estaban sentados
en el círculo a su alrededor. Sus expresiones se transformaron en perplejidad,
ansiedad e inquietud; los hombres sentados uno al lado del otro diferían un
poco individualmente, pero sus rostros seguramente sumaban un total de
"dudas".
 Fue una reacción natural. Subaru, sabiendo que debía explicar más, se
rascó la cara mientras continuaba.
"Errr, verás. Como dije, el plan en sí es simple: atraer al Culto a la Bruja
para que podamos atacarlos. Eso es lo mismo que con la ballena blanca, pero...
creo que es difícil esperar que su reacción sea tan simple como la de una
bestia demoníaca".
"Ahh, bueno, no me extraña. El olor de Subawu hizo que la ballena blanca
perdiera el rastro, pero a diferencia de una bestia demoníaca, el Culto a la
Bruja no se va a ir tan rápido, ¿eh?".
"Bueno, así es exactamente como la Ballena Blanca reaccionó ante mí....
De todos modos, idealmente, golpeamos al Arzobispo de los Siete Pecados
Capitales con un ataque sorpresa y lo derribamos en el instante en que lo
atraigo hacia afuera. Tenemos que asegurarnos de que muera
instantáneamente, así que priorizar eso es otro requisito".
Subaru afirmó la explicación de Ferris y unió la lógica. Las reacciones que
rodeaban su plan se volvieron agrias, con asco visible en los rostros de muchos.
La cara más severa de todas era la de Ricardo, con colmillos desnudos
incluidos.
"Espera, espera, espera. No podemos hacer eso. ¿Puedes dejarnos fuera
de esto? No podemos asesinar a escondidas a la gente después de estar tan
entusiasmados con una batalla como ésta. De ninguna manera. No me enteré
de esto."
"Es por eso que lo estoy explicando ahora. Además, me refiero solo al
Arzobispo de los Siete Pecados Capitales. Las otras diez partes del plan soy-
un-señuelo dependen de esto. Tendrás muchos lugares para hacer ruido ".
Subaru hizo todo lo que pudo para convencer a Ricardo, la línea divisoria
dentro del círculo.
"No es que podamos subestimar a los otros Cultos de Brujas, pero el
Arzobispo de los Siete Pecados Capitales es una historia diferente. Quiero
asegurarme de que lo derribemos".
Esta vez Julius interrumpió su explicación a la burla de Ricardo.
 "Así que prepárate para todas las posibilidades, ¿no? Yo elogio esa línea
de pensamiento, pero ¿qué hay de su lógica para seleccionar a las personas?
Por supuesto, no tengo inconveniente en elegir al señor Wilhelm".
Después de mirar de reojo a Wilhelm, que estaba sentado con los ojos
cerrados, Julius tocó su propia espada delgada de caballero mientras miraba
a Subaru.
"Deseo escuchar la razón por la que no estaba entre sus selecciones
iniciales."
"Parece que no estás triste por eso, pero tampoco estás muy contento..."
El Arzobispo de los Siete Pecados Capitales fue el evento principal, dejando
a Julius con algunas objeciones a ser removido de la batalla decisiva. Ferris,
viendo a los dos chocando en sus opiniones, dio una palmadita en el hombro
a Subaru antes de hablar.
"Oye, Subawu. Si esto es solo tu todavía le guardas rencor a Julius..."
"No tengo sospechas tan vulgares. Tal posibilidad nunca ha entrado en mi
mente....pero me decepcionaría encontrar que eres un ser humano tan
obsesionado con asuntos triviales que pierdes de vista la imagen más grande".
Subaru no estaba seguro de lo serio que pensaba todo eso, pero sentía
que No dar órdenes a medias era el punto que Julius quería llevar a casa.
Subaru, reflexionando sobre haber perdido de vista el panorama general por
obsesión con las pequeñas cosas del pasado, levantó un dedo y respondió.
"La magia del Arzobispo de la Pereza... tal vez no sea magia. No es un
hechizo o un espíritu, pero de todos modos, tiene una habilidad especial. Esa
es una de las razones por las que no quiero que un grupo de gente lo
apresure".
"... ¿Una apertura especial? ¿Qué? Es la primera vez que oigo hablar de él".
"Lo mejor que puedo describir, es la habilidad de extender un montón de
manos invisibles a los ojos. Con una excepción, realmente no puedes verlos,
y si te golpean, pueden arrancarte las extremidades con bastante facilidad. El
campo de tiro es lo más lejos que puede ver".
"¡¿Qué...?!"
El razonamiento de Subaru dejó a Ferris conmocionado, como si alguien le
hubiera echado agua fría mientras dormía. Las cejas de Julio también se
arrugaron, y un choque no insignificante se apoderó de la fuerza
expedicionaria.
-Las Manos Invisibles bajo el control de Petelgeuse eran literalmente una
amenaza invisible. Subaru nunca olvidaría la visión de ese poder de pesadilla
jugando cruelmente con el cuerpo de Rem. Y en una pelea cuerpo a cuerpo a
gran escala, el poderío de esa amenaza podría lanzarlo todo a un caos total.
"Por eso no quiero ir con los números. Sólo aumentará el número de bajas".
"...lo estás diciendo con cara seria, ¿eh? No puedo comprobarlo sin Lady
Crusch aquí, pero..."
"Si Crusch estuviera aquí, mi respuesta sería la misma. Esa habilidad es el
mayor obstáculo para derribar a Pereza ".
En el fondo, no creía que eso fuera todo, pero aun así, estaba seguro de
esa parte. Julius, que fue el primero en hablar, bajó los ojos y pensó
profundamente antes de preguntar: "Por cierto, dijiste que había una
excepción. ¿Y esa excepción es?"
"Yo."
"Ya veo. Un simple cuento."
Ante la simple explicación de Subaru, Julius solo pudo dar esa breve
respuesta. Julius se hundió en sus pensamientos, pero mientras tanto, alguien
más apretó el puño.
"¡Lo entiendo!"
Era Mimi la que había hablado, apretando vigorosamente el puño. Con una
risa impetuosa, agarró los hombros de TB, de pie a su lado, y los sacudió con
fuerza mientras decía: "¡Muy bien, Mimi y TB se irán con el señor! ¡Y al viejo
también! ¡Eso es lo mejor! ¿Qué, no es bueno? ¿No vas a ir?"
"Hermana, estás siendo impulsiva otra vez..."
TB, acostumbrado a la falta de inhibición de su hermana mayor, no hizo
nada para refutarla. Subaru estaba contento por los voluntarios, pero no
estaba seguro de que cumplieran sus condiciones.
"Puedes descansar tranquilo. Además de mí, Mimi es la mejor del grupo
en todo. No es mi segunda al mando por nada".
"¿Puedo confiar en ti en eso? Parece del tipo que estornuda en el peor
momento posible".
 "Subawu, no eres de los que hablan, ¿verdad? ...Ja, no se puede evitar,
miau. Ferri también irá contigo. Eso debería hacerte descansar un poco más
fácil, ¿verdad?"
"¿En serio? Es una gran ayuda, pero ¿estás de acuerdo con esto? Para ser
honesto, estamos cruzando un puente peligroso".
"Pensar que dirías eso..."
Cuando Subaru expresó su sorpresa por la declaración de Ferris, los ojos
de Julius se abrieron de par en par ante la respuesta de Subaru. "¿Eh?" dijo
Subaru, girando la cabeza ante la reacción de Julius, pero Julius no dijo nada
más.
Julius dejó el asunto de la intención de Subaru, procediendo a girar el
camino de Ferris.
"Dejaré al Maestro Wilhelm, Mimi, TB y a él en tus manos, amigo mío."
"Sí, sí. Lady Crusch me confió esto desde el principio, así que no te
preocupes, todo irá bien".
"Aún así, debo hacerlo."
"...Sí, sí. Entonces pondré un poco de preocupación por ti en un rincón de
mi corazón, Julius".
Ferris sonrió con una sonrisa tensa; la expresión de Julius era la imagen
misma de la seriedad cuando se dibujó a sí mismo. El fácil intercambio
demostró la confianza entre los dos amigos. Dicho sin rodeos, Subaru estaba
un poco celoso.
De cualquier manera, la lluvia de ideas pareció haber resultado en que
Julius también estuvo de acuerdo.
"¿No tienes ganas de seguir discutiendo?", dijo Subaru.
"Ya que eres el único que puede ver el poder del arzobispo, no se puede
evitar. Si los números se incrementan aún más, no puede ordenar a los demás
que evadan, ¿no?"
"Me alegro de que seas rápido en la asimilación."
Como era de esperar, la gente que peleaba entendía rápidamente las
tácticas.
Subaru podía contrarrestar Manos Invisibles esquivando él mismo las
malas manos, pero más allá de eso, el activo que traía era ver los movimientos
de las manos y sacar a otras personas de su camino. Y para los propósitos de
la operación, entre menos gente, mejor. El poder de Manos Invisibles era
ventajoso contra numerosos oponentes, y esa era otra razón por la que
Subaru quería enfrentarse a Petelgeuse con la menor cantidad de gente
posible.
"Por eso quería insistir en que Wilhelm viniera conmigo, pero..."
Julius, Ricardo y otros habían dejado de objetar, así que Subaru volvió la
conversación hacia Wilhelm, quien había mantenido su silencio hasta ese
momento.
Cuando miró cautelosamente a Wilhelm, que no había aprobado ni
desaprobado, los ojos del hombre se abrieron. El Diablo Espada entrenó sus
claros ojos azules sobre Subaru, asintiendo sin una sola palabra contraria.
"- No necesitas preguntarme sobre mi resolución. Soy su espada, Señor
Subaru. Por tu voluntad, cortaré a tu enemigo".
"“_____”
"Por favor, contráteme como quiera."
Concediendo una confianza tan refinada, Subaru solo podía asentir,
tragándose su asombro.
Cuando miró hacia atrás, vio a los hermanos peleando, los hombros de
Ferris cayendo, y detrás de ellos a Julius, Ricardo y el resto de la fuerza
expedicionaria confiando a Subaru & Co. este asunto crucial.
Aceptando esto, Subaru asintió con fuerza, esta vez sin preocuparse.
"Sí, esta pelea, ¡vamos a ganar!"

"¡¿Lo atrapamos?!"
Subaru rápidamente se cubrió la boca con la mano después de que sin
querer exclamó en voz alta.
 Estaban en el centro de la roca frente al acantilado. Wilhelm acababa de
saltar hacia adelante, su espada mordiendo el delgado cuerpo de Petelgeuse
en un ángulo agudo mientras lo cortaba.
El cuerpo del loco había sido cortado de hombro a cadera. Su postura se
balanceó salvajemente por la profunda y fatal herida. Aún así, los ojos de
Petelgeuse permanecieron abiertos, mirando a Subaru hasta el amargo final.
"Esto no puede ser..."
Pero Subaru nunca aprendería lo que el loco tenía la intención de decir.
Un corte horizontal trazó un arco, arrastrando la sangre mientras separaba
el viento. En ese instante, la cabeza cortada de Petelgeuse escupió sangre
como una fuente de agua mientras la enviaban volando.
La visión de una persona siendo decapitada ante sus ojos dejó a Subaru sin
habla. Sin embargo, la negación inflexible parecía hacer avanzar la forma sin
cabeza, haciendo que extendiera sus brazos marchitos, como ramas, hacia
Subaru.
"Inelegante a la caída extrema, como un hombre."
La espada del Diablo Espada desmembró sin piedad el cuerpo luchando
contra su propia muerte. La rebanada hizo que ambos brazos salieran volando
de sus hombros; la hoja volvió a golpear directamente el torso, arrancándolo
de la parte inferior del cuerpo a la altura de la cintura, haciendo que el loco -
convertido en saco de carne- cayera al suelo, con las tripas desparramadas.
La sangre que brotaba y las sacudidas musculares pronto se detuvieron,
dejando sólo el poderoso hedor de la sangre muerta.
La manera espectacular de la muerte, que carecía totalmente de respeto
por la humanidad, hizo que las náuseas se extendieran hasta la garganta de
Subaru. Pero de alguna manera se las arregló para evitar el vómito cuando
dijo: "Se acabó... ¿cierto?"
"Si no se ha acabado ya, incluso Ferri empezará a creer en esta tontería del
favor de la bruja", contestó Ferris desde detrás de Subaru, que miraba
tímidamente al cadáver. Se movió junto al inestable Subaru, examinando los
restos sin dudarlo.
"Aunque no es una gran sorpresa, está definitivamente muerto", observó
Ferris. "Lo tienes por la palabra del más grande sanador de la capital real."
 "Oh... ¿en serio....?"
El cadáver, que ya no conservaba la forma de una persona, parecía más un
accesorio que otra cosa. Tranquilizado por las palabras de Ferris, Subaru sintió
que la necesidad de vomitar retrocedía mientras miraba hacia el bosque.
Como estaba planeado, su objetivo principal -el Arzobispo de los Siete
Pecados Capitales - había sido atendido. Los que quedaban eran los dedos de
Petelgeuse en el bosque.
"Espero que a todos les vaya bien....no correr demasiados riesgos."
"Señor Subaru, no son soldados que trabajarían por su cuenta violando sus
instrucciones. Incluso si se produce un combate inevitable, el Sr. Ricardo y el
Sr. Julius están con ellos. El peor de los casos es improbable".
De regreso de revisar la cabeza cortada por sí mismo, Wilhelm
respetuosamente se puso de pie para prestar atención. La garantía del Diablo
de la Espada era tranquilizadora. Sin embargo, no eliminó la preocupación de
Subaru en gran medida.
El objeto de su preocupación era el otro destacamento -los que se dirigían
a tratar con los Cultos de las Brujas atraídos a Subaru hasta que pudiera llegar
a Petelgeuse y atraerlo en persona.
Habían supuesto que los subordinados de Petelgeuse estaban dispersos
por el bosque, diez grupos en total. Subaru había ordenado a los dos dedos
que había encontrado a mitad de camino que volviesen a la base, y su retirada
real ya había sido confirmada. La idea era dejarlos ir, seguirlos con la
tenacidad de la pierna de un luchador de sumo, y usarlos para determinar la
ubicación del resto -Subaru había ordenado estrictamente a su gente que no
atacase, aunque tuviesen una ventaja en número.
Pero si eran vistos por la oposición, el combate era sin duda inevitable.
"Tengo mucho miedo de los accidentes si eso sucede. Este es el plan que
diseñé, y tiene un agujero crucial... No sé lo que la gente del Culto a la Bruja
está pensando, y esta inesperada gran cantidad de gente luchando me
asusta...".
"¡Sí, sí, el planificador no debe mostrar preocupación! Además, he oído
esta charla de Nervous Subawu una y otra vez. Se está haciendo viejo". Ferris
suspiró con la cara exasperada ante Subaru, que estaba preocupado por el
otro lado ahora que su lado estaba bien cuidado. "Entiendo que tengas miedo,
pero con Julius y ellos, pelear no debería ser un problema, miau. Si Julius está
peleando en serio, el viejo Wil es probablemente el único aquí que puede
enfrentarlo".
"...¿De verdad? ¿Es así de fuerte?"
Ferris había elaborado para hacer frente a la preocupación inagotable de
su joven líder, pero los detalles todavía dejaban a Subaru en conflicto. En
términos de ser un aliado confiable, la fuerza de Julius era más que bienvenida,
pero dado su arraigado sentimiento de disgusto hasta la fecha, era difícil para
Subaru aceptar el valor de Julius en su totalidad. Incluso si las heridas físicas
de su duelo se habían curado completamente, los dolores fantasmas
intratables perseguían a Subaru incluso entonces.
"Realmente es profundo.... Dejando de lado si es inconsciente o no,
entiendo tu aversión hacia él, sin embargo..."
"“—? ¿Qué has dicho?"
"No mucho. En primer lugar, Julius y ellos deberían estar mucho más
preocupados por nosotros. Después de todo, Ferri pensó que este plan era
imprudente todo este tiempo".
Ferris levantó las cejas y miró con ira al agrio Subaru, que se entretejió la
frente en respuesta.
"...Sí, lo entiendo. Pero funcionó, ¿no?" Dijo Subaru mientras miraba al
rocoso lugar que se había convertido en su campo de batalla.
"Mirando sólo los resultados. Cuando el Arzobispo de los Siete Pecados
Capitales sospechó de ti, casi estabas acabado, ¿verdad? Definitivamente fue
por la piel de tus dientes. Ferri odia a la gente que tiene prisa por morir ante
sus ojos".
"No tengo prisa por morir. Bueno, no es que suene muy convincente ahora
mismo..."
La severidad de la mirada de Ferris le dijo a Subaru que disculparse aún
más no tendría sentido.
En realidad, había sido Ferris obsesionado con los pequeños detalles de la
operación hasta el final. Ferris no se había opuesto a las grandes líneas de la
operación en sí misma -la "pesca" de Petelgeuse por parte de Subaru, que lo
atrajo como señuelo-, pero estaba anormalmente obsesionado con martillar
los detalles para aumentar su grado de seguridad.
De hecho, Subaru no podía negar la baja fiabilidad del plan, dado que
dependía en gran medida del propio Subaru. Todo acerca de atraer a los
Cultos de las Brujas -localizar a Petelgeuse, el objetivo principal; ralentizarlo;
reunir información- estaba sobre los hombros de Subaru solamente. Si algo
ocurriese en contra de las expectativas de Subaru, perecería. Ferris realmente
odiaba eso.
Al final, no surgió ninguna contrapropuesta útil, así que no había impedido
que Subaru llevara a cabo el plan, pero--
"Subawu, sabes que sólo los resultados dejan un mal sabor de boca, y aún
así...."
Las resentidas palabras de Ferris provocaron un recuerdo de otras
palabras que habían salido de la boca del curandero, pronunciadas cerca de
medio día antes en el punto álgido de la batalla contra la Ballena Blanca. Ferris
había hablado de aceptar su papel en la batalla.
Al igual que Subaru, Ferris estaba decididamente inadaptado al campo de
batalla. Además, pertenecer a los caballeros significaba que, en comparación
con Subaru, tenía muchas más oportunidades de sentirse totalmente
impotente.
Las últimas palabras que había lanzado tenían un eco de soledad, como si
hubiera sido traicionado por alguien que compartía su impotencia.
"Aunque estoy un poco sorprendido. Pensé que me odiabas y todo eso."
"No seas absurdo. No elijo a quién curar basándome en si me gustan o no".
"¡Quería que negaras odiarme, lo sabes!"
Incluso si tu valía era comprendida, la forma en que la aceptaste dependía
de si la reconocías tú mismo. Cuando Subaru sin saberlo sonrió de dolor, Ferris
tenía una cara hosca cuando tocó su única arma: la daga en la cadera.
"Si me gusta o si odio a alguien no tiene nada que ver con si vale la pena
mantenerlo vivo. Es porque....ese es el poder de Ferri, que otros reconocen
ese poder."
"¿Ferris?"
 "Además, mucha gente murió en la batalla contra la Ballena Blanca.
Cuando alguien está aplastado, o borrado por las nieblas, ni siquiera Ferri... ni
siquiera yo puedo curar eso".
Con la habitual compostura de su voz ausente, Ferris tocó el relieve tallado
en su daga con un dedo. Este era el escudo familiar del León Rampante, el
mismo escudo en la preciada espada que su maestro, Crusch, portaba.
El toque de la yema del dedo de Ferris pareció poner coraje, y más que eso,
resolución en su cara mientras miraba a Subaru.
"No te hagas el engreído y pienses que eres el único que no quiere que la
gente muera en esta pelea."
"...estoy tratando de tener eso en mente, también."
Lo estaba intentando, pero en realidad, intentarlo podría haber sido el
alcance de ello. Con la mirada de Ferris fija en él, Subaru podía aceptar que
no era el único, pero no podía cambiar sus caminos. No importa cuánto se
oponga Ferris, él llevará a cabo el plan sin desviarse.
Si fuera la propia vida de Subaru la que estuviera en juego, probablemente
siempre apostaría esa ficha primero.
"Hemos terminado de revisar la cueva. La gente de adentro fue
completamente aplastada por la caída de rocas. Me siento mal por ellos."
"¡Oh, sí, fue perfecto! ¡Perfecto-mundo! "¡Todos se fueron a la mierda!"
Justo cuando la conversación estaba en pausa, los hermanos de la bestia
regresaron de revisar la cueva enterrada. Saludando a la pareja, Subaru se
acercó a los restos de Petelgeuse.
Elementos inciertos habían sido barridos, y el peligro había sido
completamente eliminado. Subaru ya no se sentía tenso, y sus rígidas mejillas
finalmente se habían aflojado.
"Para ser honesto, fue bastante antideportivo, pero no pienses mal de mí.
Después de todo, eres peor que yo".
Con su oponente ya muerto, todo lo que podía hacer era hacer una
declaración vacía de victoria. El hecho de que la victoria se hubiese obtenido
con un ataque sorpresa, prácticamente un asesinato, la hacía aún más vil y
hueca.
 Aún así, Subaru no pudo evitar decirlo, porque ahora se sentía real dentro
de él.
Petelgeuse había sido derribado - el resultado que Subaru había rehecho
el mundo varias veces para lograrlo.
"Wilhelm, muchas gracias. También, perdón por haber hecho que te
presionaras a ti mismo."
" ¿Dices que me presiono?"
"Cortarlo con un ataque sorpresa por la retaguardia, es lo peor, ¿verdad?"
La cara de Wilhelm se nubló un poco. No fue cómplice de una simple
redada sorpresa, sino de un ataque furtivo. Un caballero seguramente tendría
eso en su mente.
Pero la expresión de Wilhelm inmediatamente se convirtió en una fuerte
sonrisa.
"Abandoné la caballerosidad hace mucho tiempo. No es nada de lo que
deba preocuparse, Señor Subaru."
"Pero yo soy el que te hizo venir y ayudar con un ataque sorpresa, así
que..."
Era un hecho que el oponente era un hereje contra el cual las medidas
honestas y directas eran inútiles. Aún así, pedirle a otros que cooperasen en
un plan cobarde como este no le venía nada bien.
"Bueno, a Ferri no le importaba en absoluto, miau. Julius podría haberlo
odiado... pero creo que es lo suficientemente astuto como para aceptarlo".
"Por eso no quise decirle que lo hiciera. Bueno, podría predecir cómo
reaccionarías".
"¿No es mejor ser un poco cobarde y tener a tus amigos vivos que
mantener la caballerosidad y hacerlos morir, miau? Subawu, si tú o Julius
tienen razón es sólo cuestión de tu punto de vista".
Que Ferris interviniera fue una gran ayuda. Wilhelm no dijo nada, mientras
que Mimi inclinó la cabeza como si se preguntara: "¿Hay algún problema con
eso..."? Era una mercenaria de pies a cabeza.
Y lo que TB merecía entonces ser mencionado como aún más mercenario
que eso; después de haber terminado de mirar alrededor de la zona, el
pequeño hombre gato se acercó a los restos de Petelgeuse... y, sin dudarlo un
instante, comenzó a pescar en sus bolsillos.
Subaru se quedó boquiabierto ante la vista.
"Hmm, parece que no andaba por ahí con muchas cosas encima..."
"Oye, pequeñín, estás revisando los bolsillos de un cadáver como si no
fuera gran cosa."
"No soy un'pequeñín', soy TB. Y esto es simplemente revisar sus
pertenencias."
Con una mano experta, TB buscó el botín de guerra en lo más profundo
del hábito manchado de sangre. Mimi hizo lo mismo. En contraste con sus
adorables apariencias, los hermanos mercenarios realmente hicieron las
cosas a su manera.
El interior del hábito era sorprendentemente profundo, haciendo que la
mano de la TB estuviera inesperadamente ocupada sacando todo. Dicho esto,
los contenidos extraídos eran todos artículos mundanos.
"Raciones de campo, mineral de lagmita... Ahh, también tiene una bolsa
de dinero."
"Me sorprende, su inventario está lleno de cosas de la pequeña burguesía.
¿Y qué, saquear es parte de la cultura mercenaria?"
"Creo que normalmente es'al vencedor le toca el botín'? ...¿Qué....es
esto?"
Cuando hizo la declaración, TB, muy adecuado para el comercio
mercenario, casi había terminado de leerlo cuando un libro negro llamó su
atención. Viendo esto, Subaru dijo, "¡Ah!" con un comienzo.
"Ese es probablemente el libro que Petelgeuse llamó su Evangelio."
"¡Myuu! ¡¿Esto es un Evangelio?! Uwaa, lo toqué!"
Cuando Subaru lo señaló, TB tiró el libro. Se parecía mucho a un gatito
mientras rebotaba nervioso, dibujando una tensa sonrisa de Subaru mientras
cogía el libro.
"Sé que el dueño era asqueroso, pero no deberías maltratar un libro. Ni
siquiera una rara como esta."
"No lo toques. Creo que deberías dejarlo ir ahora mismo. ¡Tocarlo puede
hacer que te vuelvas raro en la cabeza...! Podría ser mejor quemarlo..."
 Ignorando las preocupaciones de la TB, Subaru la abrió y echó un vistazo a
las páginas. Sin embargo, lamentablemente no pudo identificar los caracteres
en los que se escribieron las palabras. No eran ni I-script ni R-script, ni siquiera
H-script, sino algún otro lenguaje misterioso. Parecían hiraganas
garabateadas demasiado rápido, hasta el punto de ser ilegibles. Además, la
segunda mitad del libro estaba compuesta de páginas en blanco; una persona
razonable podría llamarlo un error tipográfico.
"...Bueno, no puedo leerlo de todos modos. Sé que fui descuidado, así que
cálmense los dos, ¿de acuerdo?"
"-Mis disculpas."
"Bueno, es tu culpa, Subawu."
Wilhelm y Ferris abandonaron las posturas de combate que habían
adoptado cuando Subaru abrió desprotegidamente el libro ante ellos.
Fue solo por un breve instante, pero la hostilidad y la enemistad habían
sido reales. Con un toque de sudor frío de eso, Subaru les mostró el libro en
su mano, intentando envolverlo con su cabeza.
"¿Alguno de ustedes tiene alguna pista sobre este libro?"
 "¡Espera...! No lo gires así como así!. Subawu, no hagas algo estúpido e
intentes leer un Evangelio! "¡De verdad que no sé lo que te hará!"
Ferris apartó la vista, furioso como un infierno hacia el libro que tenía ante
él. Sorprendentemente, Wilhelm se dio la espalda, mostrando también su
aversión al libro.
"Sé que TB también reaccionó así, ¿pero el libro es muy peligroso?"
El libro era tan grande y pesado como un diccionario de bolsillo, con
encuadernación que era estrictamente normal. Como era del Culto de la Bruja,
él habría esperado una portada hecha de piel humana, pero no había señales
de eso.
Sin embargo, las muecas en las caras de todos excepto de Subaru hacían
que sus sentimientos fuesen fáciles de leer.
"Para el Culto de la Bruja, tener uno de esos libros... esos Evangelios es la
prueba de que eres un compañero de culto. Sí, supongo que se podría decir
que son como las Sagradas Escrituras para ellos".
"¿Las Escrituras....?"
"Se rumorea que el Culto a la Bruja los envía a gente en particular, miau. Y
cuando llegan, eso es todo....puf, ¡ha nacido otro piadoso Culto de Brujas! O
eso dicen."
"¡¿Eh?!"
La voz de Subaru se volvió estridente ante la inesperada y asombrosa
historia. Estos Cultistas de la Bruja eran gente espeluznante, espeluznante
que él no podía entender ni siquiera un poquito. Sin embargo, alguna vez
fueron seres humanos normales, su transformación fue desencadenada por
la llegada de tal libro. Una lectura profunda de las palabras de Ferris sugería
que los Evangelios eran libros que lavaban el cerebro de los seres humanos
que los leían.
Si eso fue así, a muchos de los Cultos de las Brujas les lavaron el cerebro.
"Si eso es cierto, entonces tal vez toda la gente que enterramos viva en la
cueva era sólo...."
"Señor Subaru, está equivocado. Cuando el Evangelio llega a ellos, ya han
pasado el punto de no retorno. No son personas inocentes a las que se les ha
lavado el cerebro para que obedezcan y puedan ser salvadas. Señor Subaru,
¿ese Arzobispo de los Siete Pecados Capitales le pareció cuerdo?"
"N-nah. No lo hizo, pero... pensé que tal vez era una excepción."
Sacado del borde de los pensamientos de pesar, Subaru cerró pasivamente
la boca. Así que la locura de Petelgeuse, mucho más allá de lo normal, fue sólo
un ejemplo de los peligrosos estados mentales dentro del Culto de la Bruja
que no implicaba el lavado de cerebro. Dicho sin rodeos, una parte de él era
reacia a tomar su conversación actual como prueba absoluta de que así era.
"Ahora, Subawu, sé que hiciste un gran trabajo como señuelo contra la
Ballena Blanca y el Culto de la Bruja... pero siento que esto te está poniendo
en mucho peligro, miau, así que no dejes que el Evangelio te atrape..."
"Debo preguntar eso también, Señor Subaru. Por favor, no hagas que te
corte".
"Lo intentaré, pero ¿si se tiene cuidado será suficiente...?"
Parecía que el hecho de que el libro "llegara" a alguien o no dependía del
estado de ánimo del destinatario. Si el otro lado estaba buscando talentos,
dependía de si Subaru aceptaba o rechazaba. La idea lo dejó claramente
incómodo.
Suspirando a las diversas cosas que se estaban diciendo, Subaru miró al
libro, que de repente se sintió muy pesado.
"Supongo que... lo tendré conmigo por ahora. Aunque no pueda leerlo,
podría ser útil de otra manera".
Había pertenecido a un Arzobispo de los Siete Pecados Capitales. Sólo
descifrar el Evangelio podría acercarlo a la verdad sobre el Culto de la Bruja.
Con esa esperanza en mente, Subaru se metió el libro en el bolsillo, pero
por mucho tiempo que pasara, las miradas sospechosas de los tres, mirándole
como si fuera un temerario loco, no desaparecieron.
"Entonces, ¿hubo algo más en él que te llamó la atención? Sería una gran
ayuda si estuviera caminando estúpidamente con, digamos, un mapa con
escondites marcados en él...."
"No vi nada parecido entre sus pertenencias. Aparte del texto del
Evangelio, andaba por ahí con exactamente lo que uno esperaría de un
hombre vestido con su atuendo", respondió TB al rebote de Subaru mientras
revisaba las pertenencias confiscadas.
Ciertamente, a juzgar por el atuendo de Petelgeuse, parecía que viajaba
ligero. Pero aunque le retorcieran el cuello, los muertos no contaban historias.
"Oye, oye, ¿no podemos irnos? No tiene sentido quejarse de todo aquí,
¿verdad? ¿Es mejor volver con todo el mundo por fin?"
En ese momento, Mimi, habiendo permanecido fuera de la conversación
hasta ese momento, habló mientras tiraba tierra sobre los restos. Su cola
sobresaliendo de su dobladillo, señaló a Petelgeuse, ahora completamente
enterrado, y dijo:
"Hemos enterrado al enemigo, así que, ¿no es mejor comprobar cómo
están los demás? ¡Oye, realmente deberíamos! ¡En serio!"
"Lo dices tan inocentemente, pero eres realmente cruel, wow. Con tu
adorable mirada, ese contraste me está abofeteando".
"¡Hu-huu, llamarme guapo me va a hacer sonrojar!"
Con un oído conveniente, Mimi se sonrojó en la parte que le gustaba,
dibujando una tensa sonrisa de Subaru. Pero era un hecho que se refería a
una buena oportunidad. Realmente era mejor abandonar el lugar y
reagruparse con la fuerza principal.
"“…”
Mirando hacia atrás, Subaru miró al lugar, ahora completamente en
silencio.
La cueva estaba enterrada en tierra y arena, los secuaces
espectacularmente aplastados, su carta de triunfo inutilizada, Petelgeuse
masacrado antes de que pudiera hacer algo -sin saber nada de lo que estaba
pasando hasta el amargo final.
A través del Regreso por Muerte, Subaru había visto lo que el futuro les
esperaba si empleaba su poder al máximo. Habían anotado un gol y eso
significó una victoria completa contra el Culto a la Bruja.
Significaba eso, pero--
"Er, no, este soy yo, ¿verdad....? No hay manera de que todo vaya tan bien.
Hasta ahora, no importa cuánto lo intente, siempre hay un inconveniente. No
puede ser tan bueno....tiene que haber una trampa en alguna parte..."
 "¿Por qué tanta sospecha, miau? Date prisa, todavía hay mucho que hacer,
¿no?"
"A-ah, sí. Así es.... Tienes razón."
Ferris miró incrédulo a Subaru, que aún no podía creer en los frutos de su
trabajo. Asintiendo a las palabras de Ferris, se tiró de la nuca mientras salía
del lugar rocoso.
Victoria. Sí, victoria. No fue un accidente, había ganado. ¿Qué hay de malo
en eso?
"- ¡¿A lo mejor vuelve a la vida en cuanto nos damos la vuelta?!"
"¿De qué estás hablando? ¡Ferri ya está muy enfadado! Sheesh!"
"¡Ay, ay, ay, ay!"
Cuando Subaru miró hacia atrás, incapaz de dejar caer su sospechosa
mentalidad, Ferris se agarró a su pelo y lo arrastró. Puede que no haya sido
necesario decirlo, pero ni la cueva tapada ni el cadáver de Petelgeuse
mostraron ningún cambio.
Esta vez, se marcharían de verdad. Y luego, como la guinda del pastel.
"El señor es ruidoso al respecto, ¡así que sólo para estar seguros!"
Diciendo esto, Mimi tenía su bastón en la mano. La magia surgió de ella y
la tumba de Petelgeuse, junto con su cadáver, explotó.
Esta vez, sin exagerar, Petelgeuse, el Arzobispo de la Pereza del Culto de
la Bruja, voló en pedazos.

"Por lo que parece, parece que vuelves con buenas noticias."

Con una modesta y serena sonrisa, Julius saludó a Subaru y a los demás,
que se unieron al resto del grupo después de derribar a Petelgeuse.
Estaban estacionados en un campamento de la fuerza expedicionaria,
construido fuera del bosque y un poco lejos de la carretera. Con los Cultos de
la Bruja acechando en el bosque, estaban evitando miradas entrometidas
desde allí y la carretera para no delatar su presencia.
 Dicho esto, ahora que Petelgeuse, su perro superior, estaba muerto, era
poco probable que los dedos que quedaban no se dieran cuenta por mucho
tiempo. Sus movimientos futuros requieren no sólo cautela, sino también una
prisa audaz.
"¿Qué hay de la base de los dedos manchada a lo largo del camino?"
"Un destacamento sigue vigilándolo. Seguramente se pondrán en contacto
con nosotros si ocurre algo. Pero el otro destacamento hizo un contacto
inoportuno y enfrentó a los Cultos de las Brujas en combate".
"¡¿Serio?! ¡¿Qué pasó entonces?! ¿Perdimos a alguien...?"
Habiendo pensado que se trataba de un informe rutinario, Subaru se puso
nervioso cuando se enteró de que había llegado a una pelea. Sin embargo,
cuando Subaru se acercó, Julius le dio una tensa sonrisa. Peinando a mano sus
leves y desaliñados cierres, dio a su sable de caballería una ligera inclinación
con su mano.
"Puedes descansar tranquilo. Varios de los Cultos de la Bruja eran
formidables, pero todos fueron enviados sin dificultad. La base en cuestión
fue limpiada, así que deberían quedar nueve dedos."
"...¿No hay heridos? Además, ninguno de los enemigos se escapó?"
"Descansa tranquilo. Hemos abordado a fondo todas sus preocupaciones".
Julius tenía demasiada clase para ocultar sus propios fracasos. Escuchando
que no había habido ni bajas ni fracasos, Subaru suspiró aliviado. Julius sonrió
un poco dolorido ante su reacción y dijo: "¿Y no te siguieron? ¿Todo fue de
acuerdo al plan contra el Arzobispo de los Siete Pecados Capitales?"
"Wilhelm se cortó la cabeza, y la magia voló su cadáver en pedacitos, así
que eso debería ser.... debería serlo, ¿verdad? De cualquier forma normal de
pensar, no hay forma de que vuelva de eso, ¿verdad?"
"Lo presenció usted mismo, así que no sé por qué parece tan inquieto."
Julius escépticamente teje sus cejas ante las sospechas persistentes de
Subaru. Luego continuó poniendo una mueca de dolor cuando miró a Ferris,
de pie al lado de Subaru.
"...Además, aunque entiendo la necesidad de estar seguro, la destrucción
de los restos carece de elegancia. Y tú estabas con él, Ferris".
 "Sowwy, Ferri intentó desesperadamente detenerlos, pero Subawu no
quiso..."
"¡No lo digas como si fuera una tragedia causada por mi naturaleza
violenta! ¡¿Qué pasa con todo ese exceso de teatro?! Quiero que sepas que
fue la hermana mayor de esos hermanos gatitos la que lo hizo".
Cuando Julius los regañó por violar a los muertos, Ferris vendió a Subaru
con una lágrima en el rabillo del ojo. Subaru objetó su declaración y señaló al
verdadero culpable, Mimi, que había regresado con ellos.
Por cierto, Mimi estaba enfurruñada por haber sido regañada por sus
excesos por todos en el camino de regreso. Actualmente, estaba enroscada
sobre la espalda de TB por despecho, enfurruñada hasta el punto de negarse
a caminar bajo su propio poder.
"Ya veo, Mimi, ¿verdad? Entonces no se puede evitar. Tenía sus razones,
estoy seguro."
"Sus hermanitos también lo hacen, ¿pero tú y Anastasia no la malcrían
demasiado....?"
"Esa no es ni nuestra intención ni nuestro hecho. Por cierto, fue el Maestro
Wilhelm quien derribó al arzobispo...?"
Evitando la mirada de Subaru, Julius se dirigió a Wilhelm, mirando en la
dirección de este último. Wilhelm le devolvió la llamada, tirando de sus
hombros mientras decía: "Le corté la cabeza, y sin duda corté el hilo de su
vida. No conozco a ninguna criatura viva capaz de sobrevivir a eso".
"Estoy aliviado. Si el Maestro Wilhelm habla así, no puede haber error, así
que esta vez hemos impedido en gran medida las actividades futuras del Culto
de la Bruja dirigido por Pereza".
"¡¿Qué, no lo creíste cuando te lo dije?! No estoy jugando por aquí, así que
revisé el cadáver con mis propios ojos. ¡Dos o tres veces!"
"Me gustaría que tomaras mi no comprobación con Ferris como una señal
de mi sinceridad hacia ti."
"La sinceridad se basa en la palabra sinceridad. Lo sabías, ¿verdad?"
Una vena sobresalía en la frente de Subaru mientras rechazaba al
indisculpable Julius. Pero Julius no respondió a Subaru mientras levantaba
una mano expectante hacia los otros caballeros y mercenarios. A su señal, las
voces que conversaban se apagaron, y con todos los ojos en Julius, hizo un
gesto a Subaru.
"Ellos también esperan su informe. Debería salir de tu propia boca. ¿Estoy
equivocado?"
"No te equivocas, pero me molesta que hayas preparado el escenario."
"Tozudez mezquina, miau..."
Ferris envió una expresión exasperada hacia Subaru y Julius, discutiendo
independientemente de la situación.
"Los chicos pueden ser tan estúpidos. Y Subawu, especialmente estúpido."
"Visto desde fuera, el orgullo de un hombre puede ser visto como trivial.
¿Te suena de algo, Ferris?"
"...¿Quién sabe? Pudo haber habido alguien así de testarudo hace mucho
tiempo..."
De alguna manera, la respuesta de Ferris a las palabras de Wilhelm sonó
incómoda. Volviendo la cara, aparentemente para evitar la mirada del viejo
espadachín, Ferris suspiró pesadamente.
Con el intercambio que tuvo lugar detrás de Subaru, informó de las buenas
noticias a todos los que se centraron en él.
"Así que las cosas fueron más o menos como se esperaba. "¡Destruimos al
Arzobispo de los Siete Pecados Capitales!"
"Ohhh-"
Narrando con poses y gestos, Subaru hizo su explicación lo más vívida
posible, transmitiendo los puntos culminantes del éxito de su operación
contra el arzobispo, trayendo alegría a los rostros de aquellos que se resistían
a tener que esperar.
"¡Espera, espera! ¡Nada de voces fuertes! ¡Te oirán!"
"“—!”
Y estuvieron a punto de estallar en gritos de alegría, lo que habría hecho
que el hecho de haber acampado fuera del bosque no tuviera sentido. No
cabe duda de que el resultado fue óptimo para todos ellos.
"Con eso hecho, eso deja a los rezagados, cosas bastante simples. Si no
nos damos prisa, la señora será la abuelita cuando terminemos... Ah, eso es
sólo una broma mía".
 "De alguna manera, no tengo ganas de reírme de esa.... Bueno, está bien."
Dejando a un lado el sentido del humor de Ricardo, el hecho es que lo
mejor era avanzar ágilmente a partir de ese punto. Desafortunadamente,
también era un hecho que el trabajo restante no era tan simple como Ricardo
dijo que era.
"Sólo porque derrotemos a Petelgeuse no significa que todo esté envuelto
en un arco, después de todo."
"No servirá de nada emborracharse con la victoria y tropezarnos con
nuestros propios pies, miau. Y si saben que el Arzobispo de los Siete Pecados
Capitales murió, el resto de los Cultos de la Bruja no serán atraídos tan
fácilmente....".
"Oigan, estos son los cultistas de la Bruja. Es mejor dejar de esperar que
tengan pensamientos sanos y racionales".
Ferris y Ricardo continuaron donde Subaru lo dejó, aparentemente
compartiendo sus preocupaciones. Las caras de los otros parecían indicar
acuerdo; ni uno solo parecía más flojo ante la noticia de su primera victoria.
"En primer lugar, aplastar los dedos bajo su mando es nuestra prioridad.
Además de eso, no hay nadie aquí lo suficientemente extremo para matar a
todos los Cultos de Brujas, ¿verdad? Me gustaría que capturáramos a
cualquiera de ellos..."
"Tengo el presentimiento de que se suicidarán... Eso es lo que siempre han
hecho hasta la fecha, después de todo."
Con Subaru conspirando para capturar a algunos vivos, los labios de Ferris
se adelgazaron con consternación. Esto no era una refutación de la idea, sino
más bien una expresión de su repugnancia hacia los Cultistas de la Bruja que
se mataban para sellar sus propios labios.
Para un curandero como él, tal astucia del Culto de la Bruja era
probablemente algo difícil de aceptar.
"Entiendo tu escepticismo, Ferris. Pero si podemos abstenernos de
quitarles la vida, nos corresponde a nosotros hacerlo. Estoy de acuerdo en
que debemos dar prioridad a la captura cuando nos enfrentemos a los
restantes Cultos de Brujas. Dicho esto, no debemos perder de vista el hecho
de que nuestro propio bienestar es lo primero, para evitar cualquier inversión
repentina de la fortuna".
Con Ferris huraño, Julius era considerado hacia él mientras que estaba de
acuerdo con la opinión de Subaru.
"Y al localizar los dedos es lo primero, no debemos olvidar que los
carruajes de los dragones que arreglaste deben llegar a nosotros muy pronto.
"¿Ah, sí? También está eso, sí".
Al oír la declaración de Julio, Subaru juntó las manos, recordando al
destacamento que se dirigía a encontrarse con la fuerza expedicionaria.
Los carruajes de los dragones, que habían reclutado reuniendo a los
comerciantes ambulantes de las partes vecinas, eran para evacuar a Emilia y
a los demás. Dicho esto, con Petelgeuse derribado y sin nada más que los
restos del Culto de la Bruja, parecía muy probable que no habría necesidad de
una evacuación al por mayor, haciendo todo ese esfuerzo extra por nada.
"Aunque eso es lo que se ha planeado, seguramente sería difícil para la
fuerza expedicionaria actuar en concierto con los comerciantes involucrados.
Deberíamos ordenarles que se queden en el campamento o que vayan a la
aldea para proceder con la evacuación según lo acordado. En ese caso,
debemos tener cuidado de no causar pánico por la llegada de una gran fuerza.
¿Qué te parece?"
"¿Pensar? ...¿Sobre qué?"
"Si hay alguien conocido tanto en el pueblo como en la mansión, creo que
se puede evitar el pánico innecesario."
"“…”
Habiendo seguido alegremente el ejemplo de Julius, Subaru ahora se
mordió los labios, conteniendo sus emociones. El mensaje implícito era
extremadamente simple: ahora Subaru podía volver a la mansión en nombre
de una causa justa.
Considerando que alguien tenía que explicarlo todo, enviar a Subaru a la
mansión como enviado tenía aún más sentido.
Pero-
"No me hagas mezclar negocios públicos y privados. Todavía tengo cosas
que hacer aquí".
 "Seguramente tú también estás de buen humor. Nadie aquí lo llamaría
mezclar lo público y lo privado".
"Me ofrecí como cebo contra el Culto a la Bruja, y sigo siendo el mejor para
el trabajo... Además, no merezco volver a la mansión todavía."
Sacudiendo la cabeza por sugerencia de Julius, Subaru miró hacia el
bosque, y hacia la mansión que había más allá.
La propuesta era que Julius fuera considerado a su manera. Ni siquiera
Subaru sospechaba lo suficiente como para verlo como un acto de malicia.
Pero tampoco fue deshonesto Subaru al creer que aún no podía mostrar su
cara allí.
"¿Todavía lo crees, después de todo esto?"
El momento de reflexión de Subaru hizo que los ojos de Ferris giraran
mientras hablaba con una mirada de incredulidad. Ferris dijo las palabras
porque sabía todo lo que Subaru había hecho hasta ese momento.
Había formado una alianza con Crusch y su gente y cooperó en subyugar a
la Ballena Blanca y aplastar al Arzobispo de Pereza. Alineados en fila, estos
éxitos fueron más que suficientes para ganar palabras de admiración.
Pero dentro de Subaru, su peso combinado no era suficiente para borrar
su propia estupidez.
"No importa lo que hagas, no puedes cambiar el pasado, cuando cometes
un error, tienes que limpiarlo."
"“…”
"Eso es lo que Anastasia me dijo antes. Es duro, pero... yo también lo
pienso así. En la montaña de cosas que he acumulado hasta la fecha hay una
gran mancha de estupidez. Por eso no puedo detenerme a mitad de camino".
En realidad, esas palabras le habían sido dichas la última vez. En
consecuencia, Anastasia nunca lo había regañado tan severamente en este
mundo. Pero no era así dentro de Subaru.
Aunque nadie más lo recordase, Subaru no lo olvidaría, ni tampoco era
algo que él debería hacer.
"Así que finalmente puedo volver cuando el problema - cuidar de todo el
Culto a la Bruja en el bosque - haya terminado."
 "Si eso es lo que dices, así será. Para empezar, es un hecho que tenerte es
una ventaja".
Cuando Subaru se negó a volver a la mansión, Julius honró su elección. Casi
todos los que estaban alrededor de Subaru mostraron comprensión por su
afirmación.
Ferris, el único con una mirada insatisfecha hasta el final, dijo: "Me
preocupa un poco que estés tan colgado... Realmente no puedo entender por
qué inventaste tantas razones para no conocer a la persona que realmente,
realmente, realmente te gusta. Puedes dejarlo si quieres, miau..."
"No insistas así en la gente. Y no es que no quiera hacerlo. Lo entiendes,
¿verdad?"
"No lo sé. Ferri nunca ha roto con Lady Crusch de esa manera, miau. No
me culpes si te arrepientes de no haberla conocido cuando tuviste la
oportunidad".
"...No insistas, caray."
Quizás la ira de Ferris era la de un curandero que había experimentado
tanta vida y muerte humana. Sus palabras tuvieron un gran peso.
"Señor Subaru, no hay necesidad de preocuparse demasiado. Cuando las
personas son jóvenes, son emocionales, y sus sentimientos las llevan por mal
camino. Sin embargo, estas cosas no son irreparables".
"Muuuu, Viejo Wil, mimas demasiado a Subawu."
"Si debo decirlo, eres excesivamente estricto con el Señor Subaru, aunque
aprecio la razón."
"... No vayas a hablar como si lo entendieras."
Las palabras de Wilhelm hicieron que Ferris se callara con una mirada
culpable. La conversación entre los antiguos conocidos transmitía
sentimientos que sólo ellos podían entender, volando sobre la cabeza de
Subaru.
Aunque no conocía los detalles, Subaru le hizo una onda de luz a Wilhelm
y le dijo: "Gracias por el seguimiento. Me siento un poco mejor ahora.... No
es que no me moleste en absoluto".
"Al menos pareces estar más a gusto. Después de todo, si todo lo que se
necesitara para resolver los malentendidos entre hombres y mujeres fuera un
consejo de un anciano, muchos menos seres humanos tendrían que
preocuparse por esas cosas".
"Wilhelm, también te sentiste mal cuando discutiste con tu esposa, ¿eh?"
La forma en que Wilhelm parecía hablar por experiencia personal hizo que
Subaru preguntara con renovado interés. Cuando lo hizo, Wilhelm cerró los
ojos, aparentemente recordando días pasados.
"Por supuesto. En mi caso, mi esposa era físicamente invencible cuando se
enfadó. Me golpeó contra el suelo varias veces".
"Los santos de la espada no hacen medias tintas, caramba!!!"
"Después, la abracé con mis brazos y la abracé hasta que su ira se aplacó."
"¿Eso es como un huevo de Pascua para la vida de casados?"
De alguna manera, la cara de Wilhelm parecía más brillante mientras
relataba la historia de la vida con su amada.
El Diablo Espada había aceptado claramente los acontecimientos de su
propio pasado. Subaru, agarrado por la envidia, se dio una bofetada en las
mejillas. Por muy incómodo que fuera, Wilhelm estaba siendo considerado
con él. Se avergonzaría de llamarse a sí mismo hombre si no respondiera a
esos sentimientos.
"Creo que sigues pensando demasiado, Subawu."
"Errr, no es como si lo hubiera hecho derramar cosas sobre su esposa de
esa manera... ¿cierto?"
"- Ahora bien, parece que estamos preparados para partir."
Cuando Subaru tímidamente planteó la pregunta, Wilhelm fingió no
escuchar mientras miraba a la gente que estaba a su lado. Tal y como el Diablo
de la Espada había dicho, todos estaban totalmente preparados para la
siguiente salida.
Que la expresión de Wilhelm fuera, en un buen sentido, sin tensión fue el
resultado de la consideración que todos mostraron por él. En un sentido
bastante banal, el gran número de adultos había rescatado a Subaru.
"Hombre, seguro que soy tan joven y tonto, ¿no....?"
Sin duda, era pequeño de su parte preocuparse por mirar de esa manera
a los ojos de los adultos. Aún así, no estaba en Subaru Natsuki no pensar en
ello.
 "Bueno, de todos modos, así son las cosas, así que....todos, por favor y
gracias por su cooperación para que pueda reunirme con Emilia-tan en
buenos términos."
"Es ligeramente desinflante pensar en eso como nuestro objetivo."
Subaru habló frívolamente para ocultar su rubor, y Julius respondió de la
misma manera. Instantáneamente, los rostros de todos los que estaban
alineados se rompieron en amplias sonrisas, y eso les sirvió como una
oportunidad para desviar la atención.
-Aniquilar lo que quedaba del Culto de la Bruja y reclamar la victoria con
todos los miembros a salvo.
En ese momento, Subaru creyó sin duda alguna que podrían lograrlo.

Inmediatamente después, la caza del Culto de la Bruja se llevó a cabo sin

problemas.
Naturalmente, cuando la fuerza expedicionaria volvió a desplegarse, su
primera parada fue donde ya se habían localizado los dedos.
Observados por los vigías de la fuerza expedicionaria, los dedos que habían
encontrado justo antes de derribar Petelgeuse estaban en un campo dentro
de una arboleda, una base de primera línea con excelentes líneas de visión en
todas las direcciones.
Pero-
"Heya. Soy yo. ¿Todo el mundo de buen humor?"
"“—”
De una manera carente de sentido, Subaru se expuso, atrayendo la
atención de todos los Cultos de Brujas presentes. No lo miraban con
enemistad, sino con una solidaridad indescifrable que sólo iba en una
dirección.
Si Subaru no hubiese sabido nada de sus malas acciones y los hubiese
reconocido como meros combatientes enemigos, podría haber sentido
sentimientos de culpa. Pero Subaru conocía los resultados de los viles
esfuerzos de los Cultos de la Bruja, y que su maldad les hacía indignos de
simpatía.
"Siento engañarte, pero... no, es mentira. No lo siento en absoluto."
Preocupado por sus ojos levantados, Subaru lanzó tales palabras a los
Cultos de las Brujas que estaban en pie en su lugar. Reflexionaron sobre la
declaración, pero ya era demasiado tarde para que se dieran cuenta de que
Subaru era hostil.
-Un número de destellos de plata cruzaron el campo de batalla, y los Cultos
de las Brujas, reaccionando demasiado tarde, cayeron uno tras otro.
"Esto fue más efectivo que yo..."
"Gah-ha-ha-ha-ha! ¡¿Qué demonios?! Ese es el Culto a la Bruja, ¡y míralos!
Hey, hermano, esto puede convertirse en un gran logro para ti!"
La conquista del campo terminó en cuestión de segundos. Los ojos de Julio
se abrieron de par en par a los Cultos de las Brujas, cortados con poca
resistencia, mientras Ricardo, portando su gran hacha, sonreía de buen
humor.
Por derecho, un campamento construido en una arboleda como esa debía
ser abandonado a la primera señal de un ataque. El terreno, abierto por todos
lados, facilitaba la dispersión y la huida; en el peor de los casos, algunos
podían escabullirse y llegar a otros campamentos, alertándoles de la
presencia del enemigo. Esas medidas habían terminado antes de que tuvieran
la oportunidad de comenzar.
Todo fue el resultado de ser engañado por Subaru Natsuki, el Asesino de
Cultos.
"Habiendo dicho eso, ni siquiera pensé que funcionaría tan bien."
Los resultados abrumadores asustaron a Subaru mismo más que a nadie.
Fue una victoria perfecta: la fuerza expedicionaria no sufrió bajas y
ninguno de los enemigos pudo escapar. Si alguien allí había dudado que
Subaru era la fuerza motriz detrás de su éxito, ya no dudaban más.
Sin embargo, sembrar confusión inmediatamente después del contacto
con el enemigo era el límite de lo que Subaru podía hacer. Si tuviera que poner
en palabras lo que eso significa.
 "- ¡Ah, maldita sea! ¡Este está acabado! ¡Y éste! ¡¿Qué le pasa a esta
gente?!"
Era Ferris, su cola de pie, dando un grito de enojo mientras ataba a los
Cultos de la Bruja. Varias figuras vestidas de negro descansaron y cayeron a
sus pies, para no volver a moverse nunca más.
"¿Se quitaron la vida?"
Deslizándose entre el indignado Ferris, Wilhelm le quitó la capucha a una
de las figuras caídas de negro, revelando la cara de un hombre de mediana
edad de aspecto ordinario y muy muerto. La sangre había brotado de sus ojos,
nariz y oídos mientras expiraba; si algo destacaba, era su mirada neutra e
inexpresiva en la muerte.
"La lengua está intacta. No hay señales de usar un cuchillo en sí mismo."
"Probablemente todos ellos tienen cristales mágicos incrustados en sus
cuerpos, del tipo que te matan enviando veneno a través de tu sistema
cuando se activan. Las antitoxinas no funcionarán si los elementos mágicos
no son descifrados antes de la muerte, así que se tomaron el tiempo para
plantar rituales diferentes para cada uno....la sofisticación me repugna".
Ferris, mortificado, ventilado mientras revisaba el abdomen del hombre
convertido en cadáver y encontró un cristal mágico de colores tenues. Siete
Cultistas de Brujas se habían suicidado, pero Subaru no tenía ninguna duda
de que los diez cultistas del campo tenían tales cristales incrustados en ellos.
"Tal vez no son sólo ellos, y estas cosas están atascadas en todos los otros
dedos, también....? Así que se suicidaron con veneno que ni siquiera Ferris
puede detener".
"Imperdonable. Esto es....blasfemia contra la vida. ¡¿Qué creen que es la
vida...?!"
Mientras la voz de Subaru temblaba de asombro, Ferris usó el dorso de su
mano para secar ásperamente las lágrimas provocadas por la feroz emoción,
transfiriendo sangre a su pálida mejilla en el proceso. Sin embargo, visto
desde un costado, su justa ira hacia aquellos que jugaban con la vida misma
estaba cubierta tanto de alegría como de exquisita belleza.
 Sin duda porque, como sanador, Ferris conocía las incertidumbres y
milagros de la vida y la muerte más que nadie; miraba su campo de batalla,
uno separado de la espada y el hechizo, con un tipo de resolución diferente.
"“—”
Parado a horcajadas sobre esa furia recta, Subaru no podía apartar la vista
de los cadáveres de la Culto de la Bruja alineados en fila. Cualquiera podía ver
que a Subaru le faltaba la compostura para mirarlos y decir, Aquí están los
frutos de mi trabajo, victoria sin perder ni una sola gota de sangre.
Con las túnicas encapuchadas arrancadas de los cadáveres alineados de
los Cultistas de la Bruja, sus rostros, ocultos en la vida, fueron expuestos. Pero
los rostros que surgieron fueron todos los de hombres y mujeres comunes y
corrientes. Era difícil creer que idolatraban el estilo de vida de la Culto de la
Bruja.
"Señor Subaru, puede que sea mejor no prestarles tanta atención."
Wilhelm se interpuso en el camino de la mirada de Subaru, moviendo la
cabeza.
"No estás acostumbrado a esto, y no hay necesidad de forzarte a serlo. Si
sientes responsabilidad o culpa, esto también es innecesario".
"¿Quieres decir por el tipo de enemigo al que nos enfrentamos?"
"Eso es correcto."
La respuesta firme y no vacilante a Subaru fue la idea de Wilhelm de
consideración. Subaru intentó sonreír con dolor ante la dura muestra de
preocupación, pero fracasó. Sólo podía suspirar sobre sí mismo.
"No es que simpatice con ellos, o que me esté golpeando con la culpa.
Incluso yo entiendo por qué no puedo hacer ninguna de esas cosas".
Subaru no tenía derecho a lamentar la muerte de los Cultos de la Bruja. No
lo haría aunque lo hiciera, pero fue él quien pidió a la fuerza expedicionaria
que los aniquilara. Ni siquiera Subaru era tan estúpido.
Pero mirando sus cadáveres, Subaru se sintió incómodo al pensar que se
había acostumbrado a la muerte.
"No es que me vaya a acostumbrar a mi propia muerte..."
 Subaru ya había experimentado más de diez muertes, pero no estaba
acostumbrado a la muerte. La sensación de pérdida por su muerte siempre
estaba cruda, y su miedo a ella probablemente nunca disminuiría.
A pesar de esto, el corazón de Subaru se estaba entumeciendo ante la
muerte de otros, y este hecho le asustó.
"Ver sus cadáveres alineados así hace que me parezcan muñecas.... Eso
me asustó."
"Ciertamente, pueden parecerse a muñecas, haciendo lo que se les diga."
Sin embargo, Subaru no había transmitido con precisión su sentimiento a
Wilhelm. Esta vez, Subaru consiguió una tensas sonrisas al ver que el Diablo
de la Espada estaba de acuerdo con esa parte.
Como era sumamente natural, su visión del valor de la vida difería. Subaru,
atrapado por las nociones japonesas modernas de la vida y la muerte, aceptó
la muerte de manera diferente a Wilhelm, un hombre que había visto cómo
innumerables vidas terminaban en el campo de batalla.
Por consiguiente, no se pudo llenar el abismo entre sus perspectivas. Pero
Subaru no pensó que fuera necesario.
"Estos cultistas de la bruja ..."
Cuando Wilhelm frunció el ceño ante la tensa sonrisa de Subaru, Subaru
continuó sin cambiar de tema. Aparte de los asuntos de la muerte, la mirada
a sus cadáveres trajo a su mente un asunto diferente.
"Me pregunto por qué querían hacer todas estas cosas. "La bruja es tan
rara siendo odiada en todo el mundo, así que ¿por qué la adoran tanto....?"
"“—”
Su murmullo profundizó los pliegues de la frente de Wilhelm. Las miradas
severas aparecieron en los rostros de las personas a su alrededor que se las
arreglaron para escuchar su conversación. Pero fue un niño el que rompió el
silencio.
"-¿Quizás anhelan la destrucción?"
Fue TB quien habló, con su propio bastón en la mano. No levantó su cara
de gatito, dando un pequeño empujón a su monóculo, como dijo: "El Culto de
la Bruja es infame en todo el mundo, pero como puedes ver, no hay escasez
de nuevos seguidores.... Aunque, creo que esos pensamientos son un lujo".
 "¿Lujo?"
"Creo que es una elección hacer tiempo para tales pensamientos cuando
podríamos estar tomando medidas para destruirlos. No es como si se
merecieran tales pensamientos."
Manteniendo la cabeza inclinada hasta el final, TB se quedó en silencio. La
vista de su adorable cara de gatito rechazó seguir persiguiendo el asunto. Tal
vez estaba recordando recuerdos dolorosos de su pasado.
"¿Hmm? ¿Qué? Señor, ¿ha pasado algo?"
Sin embargo, el hecho de que Mimi, que debería haber compartido sus
circunstancias, no reaccionó a las palabras de su hermano menor significaba
que ni siquiera ella podía adivinar lo que él quería decir.
Pero TB tenía razón.
"Desesperación por todo y anhelo de destrucción....huh. No puedo decir
que no hay una parte de mí que entienda, pero..."
Seguramente alguien presionado por circunstancias desesperadas tendría
un anhelo de destrucción, un deseo de arremeter y destruir todo lo que les
rodea. Esa inclinación era especialmente fuerte en Subaru, por lo que podía
entender esa parte.
"- No necesitas entender a la gente como ellos ni un poquito. No me hagas
decirlo una y otra vez."
Escuchando el comentario de Subaru, Ferris miró fijamente hacia él.
Habiendo terminado de examinar los cadáveres de la Culto de la Bruja, miró
a Subaru con una mirada llena de cansancio e ira.
"No puedes darle a los Cultistas de la Bruja el beneficio de un solo pelo de
tu piel, o serás succionado en la oscuridad también.... Eres particularmente
vulnerable, Subawu, así que ten cuidado."
"Ya lo entiendo, no necesitas seguir golpeándome. Así que basta con las
miradas sospechosas, por favor... Sólo me molestaba un poco."
Respondiendo a la aguda mirada de Ferris, Subaru levantó ambas manos,
excusándose mientras miraba a los cadáveres una vez más.
Ahora que los rostros de los Cultistas de la Bruja estaban expuestos,
parecían ser verdaderamente hombres y mujeres, jóvenes y viejos por igual.
Ni siquiera podía adivinar qué los había impulsado a unirse al Culto de la Bruja.
Considerando lo espeluznante de ese hecho, descartarlos como monstruos
incomprensibles podría ser la elección más sabia.
Era solo que Subaru, el detonante de sus muertes, sentía que descartarlos
como monstruos incomprensibles era....huir de ello, de alguna manera.
"¿Subawu?"
"Nada. ¿Alguno de los Cultos de la Bruja tenía información útil sobre
ellos?"
"Nada en absoluto. Caminaban por ahí con nada más que armas, ni
siquiera un Evangelio, como si nunca hubieran tenido la intención de regresar
vivos a casa desde el principio. Tan estúpido."
No habían cosechado ni información ni una sensación de éxito. Por la
ardiente ira y hostilidad en el comentario de Ferris, realmente se le había
metido bajo la piel. Por lo que Subaru le dejaría manejar la ira hacia ellos por
el momento.
"Bueno, será mejor que me calme. Es hora de ponerse en marcha y de ir a
un campamento diferente, supongo".
Subaru hizo unas cuantas sentadillas sobre el terreno, cambiando de
marcha mental para llevar a cabo tareas de señuelo a mayor escala. A
diferencia de tratar con Petelgeuse y el dedo en los campamentos, atraer a
los Cultos de la Bruja que acechan en el bosque sería el evento principal de la
caza del Culto de la Bruja.
Subaru comenzó a adentrarse en el bosque en busca de un nuevo lugar
para pescar.
"Sólo mira, bastardo calculador. ¡No subestimes el poder de mi
pandilla...!"
"Una forma muy indirecta de hablar. No puedo decir si te esforzaste por
esto o no..."
Al escuchar la declaración, una ferviente apelación al poder de los demás,
Ricardo se volvió loco al sonreír.
Pero a pesar de la débil declaración de Subaru, su avance continuó a buen
ritmo.
 5

"Subaru, los comerciantes ambulantes que arreglaste se han reunido con

el campamento exterior.
Julius se reportó justo después de que la fuerza expedicionaria aniquilara
el cuarto dedo.
Después del campamento en la arboleda, destruyeron dos campamentos
más -uno a orillas de un río, otro en un pantano- y determinaron dos cosas
sobre el Culto de la Bruja: los grupos llamados dedos se organizaron diez en
cada campamento, y sin un Arzobispo de los Siete Pecados Capitales, los
grupos eran más frágiles de lo que jamás habían esperado.
Esta vez, los Cultos de la Bruja planeaban asaltar la mansión y la aldea tenía
muy poca capacidad para responder a circunstancias imprevistas. Con el olor
de la Bruja a su alrededor, hicieron casi todo lo que Subaru les dijo a primera
vista. La eficacia de la operación señuelo de Subaru no fue una maravilla de
una sola vez, sino más bien un tema recurrente.
"¡Ohh! ¡Realmente vinieron!"
Secretamente eufórico como estaba de que las cosas iban tan bien, la voz
de Subaru saltó al informe.
Él era el que había arreglado los carruajes de los dragones, pero en
realidad no sabía cuántos habían aceptado la oferta. Escuchar que realmente
se habían reunido alivió sus sentimientos de preocupación.
"Parece que juntarlos a todos podría ser un esfuerzo inútil, sin embargo.
Pero el hecho de que hayan llegado a salvo significa que las llanuras están
completamente abiertas".
"No parece haber ningún error al respecto. El enemigo no se ha dado
cuenta de que la niebla terminó en fracaso. Por lo tanto, tal como lo
imaginamos, han dejado la carretera desprotegida, seguramente pensando
que estaba sellada".
"Supongo que no tenía ninguna razón para mentirme. Petelgeuse es el
último tipo que quería tomar al pie de la letra, pero son buenas noticias".
 El loco había dicho la verdad. Ahora que esto estaba claro, no estaba
seguro de qué decir.
De cualquier forma, Subaru quería encontrarse con los mercaderes
viajeros que se habían reunido a petición suya. Necesitaba hablar con ellos
sobre la situación única en la que se habían involucrado.
"Así que volvimos al campamento, pero..."
Tras interrumpir la operación de señuelo, Subaru volvió fuera del bosque,
rascándose la cara con una mirada conflictiva. La compañía de comerciantes
ambulantes reunida fue la causa de esa mirada. El número de carruajes fue
espectacular más allá de sus expectativas, hasta unos quince. Aparentemente,
las palabras "Nombre su precio" tuvieron un gran impacto. No es que hubiera
hecho un recuento exacto, pero los residentes de Earlham Village estaban por
debajo de cien, los carruajes eran más que suficientes para evacuarlos.
"Pero están muy apretados."
"Se sienten intimidados por la atmósfera turbulenta. No se les puede
culpar".
El grupo, agrupado en un rincón del campo, se encogió al ver a los
caballeros que mantenían una estricta guardia. Viendo esto, Subaru estuvo
de acuerdo con la explicación de Julius, retorciéndose el cuello mientras
intentaba averiguar cómo explicarlo todo.
Estaba agradecido de que se reunieran. Pero si sus almas mercantiles
estaban en ello era otra cosa.
"Si así son los amistosos, ¿no se irán a las colinas si saben que esto tiene
que ver con el Culto a la Bruja?"
"Cada individuo tiene su propia cantidad neta de coraje. Pero es probable
que tengas razón al preocuparte."
Cuando Julius estuvo de acuerdo con las preocupaciones de Subaru, los
hombros de la pareja se hundieron juntos. Por derecho, aquí es donde Subaru
aclararía la situación, pidiéndoles su cooperación. Pero mirándolos ahora, no
podía decir cuántos tuvieron el valor de no acobardarse por su participación
en el Culto a la Bruja.
 "Bueno, hacer que huyan es malo. Perderíamos la capacidad de arrastre,
pero lo más importante es que no quiero que las sobras se enteren de que
algo pasa".
Era insensible, pero ya estaban involucrados en una situación insensible.
Si la ignorancia les ayudaba a obtener cooperación en términos más felices,
sin duda era mejor para ambas partes.
"No te gusta lo que estoy pensando, ¿verdad?"
"Yo no lo llamaría elegante. Pero no soy tan tonto como para pensar en
eso en una emergencia. Todo tiene un tiempo y un lugar. Y en este caso, creo
que las condiciones de tiempo y lugar se han cumplido".
"Glorieta, pero eso es un sí, ¿eh?"
Aceptando el consentimiento de Julius, Subaru miró a los ojos de los otros
miembros de la fuerza expedicionaria para ver lo que pensaban del asunto.
Afortunadamente, Wilhelm y Ferris no expresaron opiniones contrarias; por
lo tanto, la propuesta de explicar las circunstancias y pasar por alto las partes
importantes aprobadas por consenso.
"Para empezar, es posible que tenga que mentir a los aldeanos para
evacuarlos, también, así que tal vez debería pensar en esto como un
ensayo...."
Ocultar la participación del Culto de la Bruja era una medida necesaria para
evitar el pánico innecesario. Subaru se dijo a si mismo que para su propio
beneficio mientras se dirigía hacia los nerviosos mercaderes.
"Muchas gracias por venir hasta aquí. Ya que soy yo quien te mandó llamar,
te explicaré las circunstancias".
"... ¿lo hiciste?"
Viendo a Subaru dar un paso adelante como representante, los
comerciantes viajeros se miraron unos a otros con caras sorprendidas. Su
reacción trajo una sonrisa de dolor sobre Subaru mientras recordaba a los
líderes de la fuerza expedicionaria. Con el anciano Wilhelm y el caballeroso
Julius presentes, nadie esperaba que Subaru los representara.
Aceptando eso como la reacción natural, Subaru cambió de marcha
mental. Cuando lo hizo, se dio cuenta de que la alineación de comerciantes
ambulantes contenía caras familiares, particularmente una en el medio de
ellas.
"Tienes razón, no recuerdo tu nombre, pero me presentaste a Otto la
primera vez. Y un montón de otros estaban ayudando cuando me encontré
con la ballena blanca por primera vez."
"¿Primera vez? ¿Ballena Blanca? ¿De qué estás hablando?"
"Lo siento, sólo hablaba conmigo mismo. Así que sobre lo que va a pasar
de aquí en adelante..."
Sus palabras profundamente conmovidas hicieron que el hombre se
desviase, pero Subaru lo empapeló con una sonrisa. Por cierto, buscó para ver
si Otto estaba entre los mercaderes viajeros, pero aparentemente, no lo
estaba. Aparentemente, la conexión entre su destino y el del joven que
transportaba una gran cantidad de petróleo se había roto. Subaru se sintió un
poco decepcionado.
"De cualquier manera, esta es una importante discusión de negocios para
todos ustedes, ¿verdad? De todos modos, la oferta era el nombre de su precio
por lo que está transportando, así que supongo que está de acuerdo con los
términos?"
"Sí, no te equivocas. Y esos términos, ¿tu lado dijo la verdad?"
"Por supuesto. Pero las condiciones eran pedir prestados los carruajes de
todos los dragones. Estoy seguro de que ya se lo han dicho, pero quiero su
cooperación para evacuar a los aldeanos cercanos durante la cacería en la
montaña".
"¿"Caza en la montaña..."?
Voces escépticas se alzaron, y todos los mercaderes que viajaban ladeaban
sus cabezas ante el discordante sonido de las palabras.
Es cierto que, en la actualidad, se dedican a la caza en la montaña, para
acabar con el Culto a la Bruja. Pero no podía salir y decirles eso, alimentando
las llamas de su cobardía. Así que este era el plan B.
"Bestias demoníacas llamadas Urugarum han construido un nido en este
bosque. Como pueden ver, hemos reunido una gran fuerza expedicionaria.
Quiero que nos ayudes a poner a salvo a los aldeanos durante la cacería en la
montaña".
 -Una descarada y descarada exageración de la situación, con dos meses de
retraso.

"Usted armó un cuento bastante realista. ¿Quizás tienes talento como

fantasioso, o como escritor?"
"Eso no es un cumplido, ¿verdad?"
Así fue como Julius evaluó a Subaru, quien había persuadido
elocuentemente al el Equipo de Mercaderes y asegurado su cooperación. Los
detalles parecían estar resultando en una pelea, causando que una vena se
abultara en la frente de Subaru.
"Ya basta, Subawu. Este es Julius siendo él mismo normal. Además, para
ser honesto, Ferri también cree que fue una historia bien hecha".
"Cielos, los dos.... En primer lugar, no tuve que inventarme mucho. Es una
historia real de hace dos meses".
Cuando Subaru recibió la triste valoración de Ferris, quizás un intento de
suavizar las cosas (y quizás no), dejó escapar el comentario con una mirada
de resignación. Al hacerlo, los dos caballeros intercambiaron miradas sobre
ese detalle en particular.
"Por una historia real, ¿te referías a este bosque colonizado por bestias
demoníacas?"
"No estoy seguro de que usaría la palabra colonizado, pero estaban aquí,
sí. Pero las barreras en el bosque dividen el hábitat de la bestia demonio lejos
de la gente. Esta es un área de seres humanos, sin ningún problema".
Viendo la cautela en los ojos de la pareja, Subaru rápidamente explicó por
qué el área que les rodeaba era segura. La explicación tranquilizó a Julius,
pero Ferris adelgazó sus labios en lugar de Julius.
"Subawu, no estás llevando a Ferri y a los otros felizmente a su matanza,
¿verdad, miau? ¿Podemos confiar en ti en eso?"
"¡Eso es demasiado duro! ¿No dijiste que Crusch decidió confiar en mí, así
que tampoco vas a dudar de mí?"
"Con todo esto viniendo después del hecho, me hace querer empezar a
dudar, miau.... En cuanto a las bestias demoníacas, creo que Marqués
Mathers tiene un tornillo suelto para construir su mansión cerca de un hábitat
de bestias demoníacas."
Subaru puso una mueca de dolor al ver a Ferris mirando hacia la mansión
y hablando así. Para ser franco, para Subaru, la vida en la Mansión Roswaal se
había sentido como la idea de sentido común de este mundo. Por lo tanto,
había asumido que era normal tener una residencia aislada del hábitat de una
bestia demonio cercana por barreras, pero....
"No hay forma de que eso pueda ser verdad, miau."
"Sin excepción, las bestias demoníacas instintivamente se esfuerzan por
matar seres vivos. Son simplemente criaturas peligrosas, inadecuadas para la
domesticación o el sustento. Barreras o no, poner residencias junto a ellas es
impensable".
Las negaciones instantáneas de la pareja dejaron claro lo absurdo que
había sido colocar la mansión y la aldea allí. Aparentemente, la excentricidad
de Roswaal fue mucho más allá de su apariencia y personalidad.
"Además de que él no está aquí esta vez, tengo demasiadas cosas que
decirle a ese bastardo..."
Sintiéndose harto, Subaru apartó a un lado la creciente sensación de
cansancio. Lo hizo porque tanto si Roswaal estaba cuerdo como si estaba loco,
Subaru había experimentado de primera mano que siempre tenía una excusa
convincente. Aunque Subaru tenía sus dudas sobre si tales excusas eran
necesarias, no era el momento de pensar en ello.
"De todos modos, El Equipo Comerciante está felizmente prestándonos
sus recursos. Dicho esto, no podemos llevarlos a la caza de la montaña. Así
que esperarán en el campamento, listos para moverse cuando los
necesitemos".
"Entonces, debemos exigir que no haya evacuación, ni recompensa como
parte de la d-"
"¡Como si pudiera hacer algo tan vicioso! Verbal o no, un trato es un trato.
Mantendremos nuestra promesa.... Así es, ¡es importante que cumplas tus
promesas! ¡¿Entiendes?!"
"Lo entiendo, miau, ¿pero por qué estás tan nervioso por eso...?"
 Ferris se encogió, acobardado por la dramática reacción exagerada de
Subaru a la cuestión del contrato.
Parado a horcajadas en ese intercambio, Julius tocó sus propios cierres
mientras miraba hacia los mercaderes que viajaban. "Pero sería descuidado
dejarlos aquí solos. Aumentar el número de personas para protegerlos a
todos significa que necesitamos desviar a más personas a la defensa del
campo...".
"Sí, creo que deberíamos dejar la mitad en el campamento. Ahora mismo,
la pesca está yendo muy bien, y si encontramos un campamento de dedos,
quiero tener la opción de pelear o correr.... Hmm, pero..."
Julius cerró los ojos y agitó la cabeza ante la falta de confianza de Subaru.
Justo cuando Subaru pensó que la reacción significaba rechazo, Julius
continuó: "Está bien. Respetaremos sus deseos. Creo que dedicar la mitad de
nuestro número a la defensa es una opción apropiada. Si los dedos son todos
grupos de diez, duplicar su número es más que suficiente para tratar con
ellos".
"La forma en que actúas hace súper difícil saber si estás de acuerdo o no."
"A menudo me dicen que es encantador."
"Es misterioso, al menos. Pero con esa cara tan guapa... Sí, puedo verlo".
Aunque se vio obligado a estar de acuerdo, Subaru se equivocó de camino.
Por consiguiente, le sacó la lengua a Julius.
"Los Colmillos de Hierro están hechos para cazar en la montaña, así que
haremos que los caballeros defiendan el lugar."
No fue exactamente una declaración desde arriba, pero la declaración de
Subaru reorganizó la fuerza expedicionaria en poco tiempo. Según las
instrucciones, veinte caballeros permanecieron en el campamento para
proteger a los quince carruajes de dragones. Las preocupadas expresiones de
los mercaderes que viajaban no disminuyeron, pero Subaru les hizo una ola
especialmente alegre, para no asustarlos, antes de dirigirse al bosque.
Si las cosas se pusieran feas, su cooperación sería indispensable. Pero el
resultado ideal era que toda la preparación previa con ellos hubiera sido en
vano.
 Y en ese momento, Subaru estaba convencido de que esto no era un mero
sueño, sino una perspectiva realista.

"¡Cinco menos!"
"Por supuesto que sí."
Limpiando la sangre de su preciada espada, Wilhelm, después de terminar
su danza de la espada, reaccionó al grito de celebración de Subaru
levantándose.
El lugar era una depresión en la parte occidental del bosque, y acababan
de destruir el campamento de dedos ubicado allí. Dividir la fuerza
expedicionaria a la mitad no había tenido ningún efecto en el resultado;
habían destruido a la mitad a los Cultos de la Bruja en el ataque inicial. Eso
dejó al enemigo sin tiempo para reagruparse y recuperarse; cayeron
rápidamente ante las espadas del Diablo Espada y de "Los Mejores".
"Ferris, ¿qué te parece?"
"...Lo siento. Sigue sin ser bueno. Nos atraparon de nuevo".
Pero como ya era habitual, el éxito a la hora de impedir que sellaran sus
propios labios seguía siendo difícil de alcanzar. Subaru y Julius miraron a Ferris
bajar los ojos con aborrecimiento; ninguno de los dos pudo encontrar
palabras para hablar con él. Si Ferris no podía hacerlo, nadie podía hacerlo,
pero eso no era un consuelo para él.
"Oye, no te alteres, cambia de marcha. Vayamos a la siguiente."
"¿Miau?"
Ferris todavía estaba en los suelos cuando Ricardo le frotó bruscamente la
cabeza, haciendo que su esbelto cuerpo se pusiera tieso. Por un instante,
Ferris se sorprendió por el insistente intento de consolar, pero
inmediatamente se dio una palmada en las mejillas y comenzó a caminar de
nuevo. Al ver a Ferris así, Ricardo mostró sus colmillos, sonriendo de
satisfacción.
 Viéndole comportarse de esa manera, Subaru pudo apreciar que Ricardo
había dirigido durante mucho tiempo su organización.
"Mmm, las victorias son demasiado fáciles, necesito más ejercicio...
¿Cómo te sientes, TB?"
"Creo que es bueno cuando los trabajos son simples. Si hago que mi
querida hermana haga cosas peligrosas, nuestro hermano armará un
escándalo, así que esto es preferible".
"¡Nnn! ¡Son tan débiles para los chicos!"
A pesar de su choque de personalidades -la desinhibida hermana mayor
contra el hermano intelectual menor-, los hermanos de la bestia hicieron una
gran combinación en el combate. Mimi no dejó ninguna oportunidad en
ataque o defensa, y la TB fue sorprendentemente beligerante en sus
seguimientos.
Ricardo era el líder de la manada en fuerza y capacidad de mando, con los
poderosos hermanos tenientes siguiendo sus pasos. Había sido tan difícil
conseguir su cooperación como la de Wilhelm y Ferris.
Como aliados, eran increíblemente confiables, y por eso un pensamiento
vino a la mente de Subaru.
"Supongo que cuando todo esto termine volvemos a ser rivales, ¿eh?"
"Parece que tienes la libertad para preocuparte por el futuro."
Mientras Subaru se entregaba a los sentimientos, Julius estaba junto a él,
limpiando la sangre de su sable de caballería. Su belleza crujiente nunca
pareció alterada en medio del combate. Cepilló el borde de su manto blanco
con un gesto elegante.
Subaru odiaba admitirlo, pero el punto de vista de Julius era correcto.
Apartó la mirada mientras se rascaba la mejilla.
"Culpa mía. Tal vez estoy bajando un poco la guardia porque todo ha ido
de maravilla".
"No fui tan lejos como para llamarlo malo. De hecho, estamos funcionando
tan bien que nadie pensaría que estamos reunidos tan rápidamente. Puedo
entender por qué encuentras que las relaciones entre nosotros
son....lamentables."
"...Hombre, no esperaba eso de ti."
 Subaru había anticipado el sarcasmo de púas, pero la muestra de simpatía
de Julius le hizo abrir los ojos. Por su parte, los hombros de Julius se hundieron,
ya que la reacción de Subaru fue inesperada.
"La selección real ha comenzado, y nos encontramos en campos rivales.
Pero dondequiera que estemos en la disputa, podemos aceptar la ayuda de
otros en una causa común. Tal vez deberíamos considerar el hecho de sentir
esto por nosotros mismos tan pronto después del inicio del proceso de
selección como nuestra buena fortuna".
"...no puedo pensar que el Culto de la Bruja vaya tras Emilia como'buena
suerte'."
"Supongo que no. Lo siento, eso fue desconsiderado de mi parte".
Julius inmediatamente se disculpó por su paso en falso, tocando sus
propios rizos delanteros mientras suspiraba. Subaru se sintió pequeño por su
reflexiva indignidad en contraste con el comentario franco de Julius.
En el fondo, Subaru y Julius sentían lo mismo.
Por supuesto, no podían ignorar la amenaza que se cierne sobre Emilia y
los aldeanos. Con ese trágico espectáculo en mente, Subaru no podía llamarlo
"buena suerte" para salvar su vida. Pero si dejamos de lado esa circunstancia,
las relaciones entre las personas reunidas no eran en absoluto pobres.
Suficiente para hacerte pensar que sería un desperdicio para ellos volver
a ser enemigos después de expulsar el Culto a la Bruja.
"Pero es realmente descuidado de mi parte preocuparme por ello. Estoy
siendo un idiota."
No importa lo bien que iban las cosas, todavía estaban a mitad de camino
para resolver el problema. No es que estuviera poniendo una corona de laurel
en su propia cabeza, pero el enemigo ni siquiera estaba en jaque mate; era
demasiado pronto para considerar que la victoria estaba asegurada.
En la antigüedad o en la modernidad, en Occidente o en Oriente, una regla
era cierta: el peligro era siempre mayor cuando se pensaba que todo estaba
en la bolsa.
"- Lo siento por haberte abandonado así. Volveré a pescar, así que cuento
con todos ustedes".
 Presionando un puño en su propia mejilla, Subaru usó el dolor sordo para
ponerse en marcha de nuevo.
"Pescar" significaba lanzar a Subaru como cebo para el Culto de la Bruja.
En la práctica, eso significaba que Subaru entraba en contacto con los cultos
de brujas sin la intervención de nadie más. Por consiguiente, durante el
tiempo que habían caminado alrededor del bosque buscando, Subaru había
actuado solo -o al menos, con sus aliados en ninguna parte para ser vistos a
su alrededor.
La fuerza expedicionaria estaba siguiendo a Subaru desde una distancia
media a larga detrás. Sus aliados no necesitaban dejar rastro para encontrar,
cuanto mejor para atraer a los Cultos de la Bruja a Subaru como las polillas a
una llama.
Y la próxima vez no fue una excepción.
"Oh-"
Cuando terminaron de buscar en lo profundo de la parte occidental del
bosque, inmediatamente juzgó que debían cambiar a la orilla del río. Subaru
solo estaba sintiendo el aire fresco a su alrededor cuando vio sombras
deslizándose ante él.
"“…”
Aparecieron cuatro Cultistas de la Bruja, el mayor número con el que se
había topado. Este desarrollo, que difiere de los acontecimientos en los tres
campos ya aplastados desde el comienzo de la "pesca", hizo que el corazón
de Subaru diera un fuerte salto.
"“…!”
Aplaudir fue la señal de que algo imprevisto había sucedido. Pero si la
"pesca" fracasara una vez, los otros dedos sospecharían y el combate directo
con el Culto a la Bruja sería inevitable. Por lo tanto-
"- Heya. ¿Le importa si echo un vistazo?"
Subaru forzó a su contraído corazón a expandirse, consiguiendo de alguna
manera lanzar una sonrisa hacia ellos. El Culto de la Bruja miró con cariño su
rostro sonriente, que habrían juzgado con dureza en tiempos normales. Como
era típico, los Cultos de la Bruja seguían callados; incluso en número, no
mostraban enemistad por Subaru.
 "Bien pensado, moviéndonos en grupos más grandes, pero aquí no hay
problema. No hay problema, puedes volver a tu casa. Mmm, sí, hazlo, por
favor."
"“…”
"Tengo más rango que tú aquí, ¿verdad? Mejor engrasar las ruedas y hacer
lo que se te dice, creo?"
"“…”
El silencio después de dar la orden fue malo para su corazón. De hecho, el
estrés y el desasosiego hicieron que su sonido y ritmo se dispararan a medida
que el sudor frío se desataba en la parte posterior de su cuello.
Pero la sofocante atmósfera no continuó tanto tiempo como a Subaru le
parecía. En decenas de segundos, o quizás solo diez, los Cultos de la Bruja se
inclinaron respetuosamente e hicieron lo que Subaru les había ordenado.
"-Phew."
Aliviado de la tensión que hacía que incluso sus pulmones se endurecieran,
Subaru se limpió su sudor frío. Con los seguidores de la secta en movimiento,
hizo la señal de éxito y rápidamente se movió en persecución.
Normalmente, los dedos sólo se movían en un rango limitado desde el
campamento más cercano. Lo más probable es que no estuviesen patrullando,
sino que simplemente sintiesen la presencia de Subaru y se sintiesen atraídos
por ella. Cuando Subaru les dijo que volviesen a su guarida, volvieron al
campamento sin la menor sospecha.
Gracias a eso, nos llevaría menos de cinco minutos seguirlos hasta el
campamento. Aunque el número que encontró había sido más alto esta vez,
su total sería el mismo que el de--
"“—?! ¿Se separaron?"
Subaru miró con asombro como el destacamento de cuatro personas a las
que seguía se comportó en contra de sus expectativas-una primera vez. De
repente, el grupo de cuatro se dividió en dos, con tres a un lado y uno al otro.
Comenzaron a caminar en diferentes direcciones sin la menor vacilación en
sus pasos.
"“…”
 Con una actuación en solitario y las otras en un grupo de tres, el riesgo de
perder la actuación en solitario era mucho mayor. Tras solo un segundo de
reflexión, Subaru inmediatamente llamó a sus aliados con una señal de mano.
Unos segundos más tarde, miembros de los Colmillos de Hierro se alineaban
a su lado.
"Se separaron. Iré a por el solo. Los otros tres..."
"De acuerdo. Nosotros nos encargamos de esto".
El hombre-zorro -literalmente un joven con cabeza de zorro- aceptó las
instrucciones de Subaru, dirigiéndose hacia donde el grupo de tres había
desaparecido de la vista. Antes de que sus propias espaldas desaparecieran
de la vista de Subaru, advirtió: "No les pongas una mano encima. Si ves su
campamento, reagrupaos con los demás".
"Lo tienes."
Dándole un golpe a su delgado bigote, el hombre-zorro saltó al bosque a
la derecha de Subaru sin hacer ni un ruido. Subaru le vio irse pero no tuvo
tiempo de dormirse en los laureles. Reanudó urgentemente su persecución
de la Culto de la Bruja en solitario.
Afortunadamente, inmediatamente se encontró con el único Culto de
Brujas. Suave y cuidadosamente, siguió la figura más y más profundamente
en el bosque. Manteniendo la cabeza agachada, Subaru limpió ásperamente
el sudor amenazando con meterse en sus ojos.
De hecho, no tenía sentido que Subaru mantuviese la respiración baja y
siguiese al Culto de la Bruja en secreto. Subaru no poseía habilidad para
ocultar su presencia, y el Culto de la Bruja que caminaba ante él
probablemente había sido consciente de la persecución de Subaru todo el
tiempo.
No dijo nada a pesar de ello porque estaba obedeciendo la directiva de
Subaru, que le "superaba" en rango. Él había juzgado que las acciones
inexplicables de Subaru eran para el beneficio del Culto de la Bruja. No es que
él pudiera ver en sus mentes, pero podía deducir que probablemente estaba
en esa línea.
-Pero si eso era así, Subaru se preguntó aún más por qué el equipo de
cuatro hombres se separaría.
 No era su intención, pero Subaru tenía una autoridad de mando que
rivalizaba con la de un Arzobispo de los Siete Pecados Capitales. No sabía lo
que haría que alguien fuera tan lejos como para desafiar sus órdenes de
alejarse por sí mismo. El corazón de Subaru latió un poco más rápido mientras
se preguntaba si esto estaba conectado a algún tipo de descuido fatal por su
parte.
"“…”
Entrecerró los ojos, concentrándose en los movimientos de la secta que
tenía ante él. El paisaje que lo rodeaba le molestaba, quizás porque estaba
abusando de su vista. De alguna manera, el bosque le parecía el mismo, como
si se hubiera tropezado con un lugar que le daba un déjà vu. Sentía como si
estuviera entrando en un territorio familiar.
-¿De verdad es sólo una sensación?
Mientras bajaba por un sendero de juego indigno de ser llamado sendero,
pisaba grandes raíces de árbol, saltaba por encima de un barranco a sus pies,
y caminaba entre hongos que parecían venenosos, el malestar dentro de
Subaru se convirtió en certeza.
¡No puede ser!
La mayor campana de alarma en el cráneo de Subaru sonó. Apretó los
dientes y corrió hacia delante. Cuando pareció que podía tropezar, la sacó,
lanzándose hacia delante hasta que el bosque que tenía ante él se abrió de
par en par. Entonces-
"¡¿Qué demonios estás haciendo?!"
Cuando el verde desapareció de su campo de visión, saltó a la escena gris
ceniza ante sus ojos.
Unas horas antes, el lugar rocoso que se había convertido en campo de
batalla había sido una caverna cavada y una tumba sin marcar. Pero los
retorcidos Cultos de las Brujas estaban profanando la tumba, aparentemente
tratando de desenterrar los restos del loco enterrado allí.
-Porque este era el último lugar de descanso de Petelgeuse Romanée-
Conti.
"“—”
 Cuando Subaru espontáneamente levantó la voz, los ojos de los Cultos de
la Bruja se concentraron en él. Los Cultos de la Bruja que profanaban la tumba
eran nueve; el hombre solitario al que había seguido hizo diez dedos.
Se habían dado cuenta de la muerte de Petelgeuse. Como mínimo, este
dedo tuvo que ser aniquilado.
"“—”
El dedo se movió como uno al mismo tiempo que Subaru llegó
internamente a esa conclusión. Los Cultos de la Bruja que sabían que
Petelgeuse estaba muerto instantáneamente se acercaron a Subaru.
Subaru no sabía si estaban intentando matarle o conseguir un reemplazo
para su Arzobispo de los Siete Pecados Capitales. Él nunca lo sabría, porque
los resultados fueron borrados permanentemente por la barra de plata que
siguió.
Las salpicaduras de sangre se esparcieron cuando el golpe diagonal cortó
a un Culto de Brujas por la mitad. La figura de túnica negra vomitó rojo oscuro
mientras se desmayaba. Su silenciosa agonía marcó el comienzo de la batalla.
"Señor Subaru, póngase detrás de mí."
Wilhelm, tomando el primer asesinato, empujó ligeramente a Subaru
detrás de él. Al tambalearse Subaru, el enorme cuerpo de Ricardo y el delgado
físico de Julius se le escaparon por los flancos, con sus diferentes formas de
enemistad volando.

La batalla fue unilateral.

Debido al error de Subaru al saltar impulsivamente hacia adelante, la
batalla comenzó bajo condiciones más justas. Pero la fuerza expedicionaria
no prestó atención a esto, aplastando a los Cultos de la Bruja con una fuerza
marcial abrumadora. En unas pocas decenas de segundos, la batalla estaba
decidida, y el campo de batalla pronto contenía solo los cadáveres caídos de
los cultistas.
"¿Qué estaban tratando de hacer aquí?"
Al ver el final de la batalla, Subaru levantó su voz en el estéril lugar que
una vez más se había convertido en campo de batalla.
 Nadie respondió a su pregunta. Los Cultos de la Bruja estaban en silencio,
sin decir nada; el último se suicidó en los brazos de Ferris a pesar de los
mejores esfuerzos de este último. No tuvieron tiempo de regocijarse al
aplastar un nuevo dedo.
"Es como si estuvieran cavando en la tierra, buscando algo..."
"Lo que estaban desenterrando es la tumba del Arzobispo de los Siete
Pecados Capitales. Bueno, lo llamo una tumba, pero Mimi lo enterró con
tierra, y fue Mimi quien lo voló también".
Habiendo sido desenterrado de la tumba, el cadáver del loco estaba en la
superficie, alineado con los otros. En primer lugar, los restos no eran más que
un torso sin cabeza; como resultado de la explosión, incluso que se había
transformado cruelmente en fragmentos. Subaru ni siquiera podía adivinar lo
que los cultistas habían estado buscando entre los fragmentos, poco más que
grupos de carne. Pero-
"...tengo un mal presentimiento sobre esto."
Los Cultistas de la Bruja habían desenterrado al Arzobispo de los Siete
Pecados Capitales en busca de algo. Habían tenido una razón para persistir
inflexiblemente en el trabajo, incluso hasta el punto de desobedecer el
mandato de Subaru. Quedaban cuatro dedos
"Reagrupémonos con los otros siguiendo al grupo de los tres. Tengo que
darme prisa".
La preocupación inquietante que se agitaba en lo más profundo de su
pecho no desaparecía. Apretándose el puño en el pecho, Subaru se obligó a
ignorar el dolor mientras se apresuraba a volver a unirse al destacamento del
hombre zorro. Volvieron al bosque, después de ese destacamento a un lugar
diferente.
Confiaba en que el malestar pasaría una vez que los alcanzaran.

"“—”
 El cruel olor de la sangre colgaba en el aire.
El aire tibio flotaba entre los árboles, y el hedor de los órganos internos
dispersos le pinchaba la nariz. Los trajes de cuero de capucha blanca estaban
esparcidos por toda la zona, cada uno con su "contenido" todavía dentro.
Ninguno quedó en una sola pieza. Algún poder sobrenatural les había
arrancado miembro por miembro.
"...no parece...que haya sobrevivido, ¿eh?"
Subaru estaba en shock, incapaz de hablar. Delante de él, Ricardo habló
con un resoplido.
Un hombre perro como él, con un olor sensible incluso entre la gente de
las bestias, había sentido algo raro antes que nadie, entrando en una carrera.
Cuando Subaru y los demás se pusieron al día, miró hacia atrás y dijo esas
palabras. Resumieron sucintamente el trágico final.
"Curación H.... Tenemos que... curar a los heridos, o..."
"Te lo dije. No hay sobrevivientes. Aquí no hay heridos".
Cuando Subaru habló con voz temblorosa, Ricardo agitó la cabeza, su
habitual altivez silenciada. No estaba tratando de restregármelo; era
simplemente obvio a primera vista.
Es decir, que los camaradas que se suponía que estaban allí habían sido
masacrados, sin dejar ni un solo sobreviviente.
"- Una situación perturbadora. La lucha era demasiado unilateral."
"De acuerdo. Considerando lo bien entrenados que están los Colmillos de
Hierro, es difícil pensar que puedan estar tan abrumados".
Con la mente de Subaru golpeada por la visión surrealista, incapaz de
seguir el ritmo, la conversación continuó sin él. Cuando miró a su alrededor,
vio que Julius y Wilhelm estaban de acuerdo en que era perturbador.
"¿"Un solo lado..."?
"Es precisamente eso. No hay cadáveres excepto los de Rajan y nuestros
otros aliados aquí. Es antinatural en cualquier medida."
"“—”
"Incluso contra el Culto de la Bruja, es impensable que sean asesinados sin
oponer resistencia. Los Colmillos de Hierro son tan elitistas, que es difícil
imaginar que el enemigo pueda derribar a uno solo... Una situación extraña,
¿no?"
Cuando Subaru se quedó en silencio, Julius reflexionó sobre la situación,
pero Subaru no tuvo tiempo de responder.
En primer lugar, era otra cosa lo que le molestaba. No fue simplemente la
situación la que perturbó los pensamientos de Subaru. Fue el impacto inicial,
mucho antes de eso, del que no pudo seguir adelante.
"¿Por qué actúas como si esto fuera normal...?"
"¿Subaru?"
"Vinimos corriendo y nuestros amigos están muertos, ¿sabes? Entonces,
¿por qué actúas como si esto no fuera gran cosa..."
"No podemos cambiar lo que ha pasado, así como uno no puede cambiar
el pasado."
Subaru se quedó sin habla, y Julius apartó su mirada, caminando hacia
Ferris.
Ferris no había dicho nada hasta ese momento, pero a diferencia de
Subaru, no se había quedado quieto. Estaba mirando un cadáver de bestia
tras otro, examinando sus heridas.
-Cuando se unen, estos grupos de carne se convertirán en sus antiguos
camaradas.
Subaru se preguntó si el joven zorro que perseguía a los Cultos de la Bruja
era el que Julius había llamado Rajan. Subaru recordó su cara distante y sus
ingeniosas frases pronunciadas en dialecto Kararagi. Él y las otras cuatro
bestias habían sido cruelmente destrozadas hasta el punto de que eran
irreconocibles.
"Ferris, ¿has aprendido algo?"
"...Empecemos sin supervivientes. Basado en el estado de las heridas,
parece que fueron derribadas por la misma persona, pero no son heridas de
cuchillo. Por supuesto, tampoco era magia. Fueron destrozados por la fuerza."
"Un tipo decía que había bestias demoníacas alrededor, ¿eh? Dame un
respiro..."
 Cuando Ferris dio tranquilamente su informe, Ricardo dio un sonido
apropiado a través de sus dientes caninos. Subaru, devuelto a la realidad por
el sonido, se tambaleó en el intercambio.
"Destrozado.... ¿No estarás diciendo que esto fue por bestias
demoníacas?"
"Estas no son heridas por mordeduras, así que no creo que tengamos que
preocuparnos por eso. Se siente más como fuerza bruta. Pero parece que
murieron al instante, así que no creo que sufrieran mucho".
"...¿Por qué mencionas algo así...?"
"Porque pensé que te tranquilizaría un poco, Subawu."
Desafortunadamente, la demostración de consideración de Ferris no tuvo
tal efecto en la mente de Subaru.
No había nada hasta la muerte excepto la muerte. Como resultado, si
habían sufrido o no, era de poca importancia. Eso no cambió el hecho de que
Subaru y los demás no los habían salvado, o que habían muerto sin oponer
resistencia.
"¡Yo....debería haber estado...más encima de las cosas...!"
"Señor Subaru, entiendo sus sentimientos de pesar. Sin embargo, este no
es el momento ni el lugar".
"Wilhelm..."
"Un sitio de Culto a la Bruja probablemente esté cerca. Ya que nuestros
aliados fueron atacados, debemos asumir que el terreno favorece al enemigo.
Deberíamos retroceder y reagruparnos".
Con Subaru amenazando con ser engullido por la escena, Wilhelm agitó la
cabeza mientras agarraba los hombros del chico, haciendo que Subaru dejara
a un lado sus remordimientos.
Las palabras del Diablo de la Espada no tenían corazón, pero eran ciertas.
Si persistían en quedarse quietos debido a la muerte de sus aliados, sólo
pondrían en peligro a sus otros aliados, un ejercicio estúpido. Ya estaban en
combate con este dedo. Al igual que con el dedo en el lugar rocoso, Subaru
era inútil, nada más que un peso muerto.
"Entonces retrocedamos ahora, volvamos para vengarnos más tarde."
 Con un movimiento de mandíbula, Ricardo anunció su salida de la trágica
vista. Preguntó si alguien se oponía, pero nadie lo hizo, ciertamente ni Julius
ni Wilhelm, ni siquiera Mimi mientras consolaba a un TB lloroso.
"...al menos deberíamos tomar algo de ellos."
"Eso ya está explicado. Pero no más que anillos o pelo".
Ferris contestó en voz baja al reacio Subaru. Cuando le dio una palmadita
ligera a un bolsillo, Subaru se dio cuenta de que Ferris se había ocupado de
ello mientras estaba de pie.
Habiendo perdido todas las razones para quedarse, Subaru pareció
aferrarse a la trágica visión mientras la miraba por última vez.
"“…”
Los restos, alineados en la cima de la tierra, eran camaradas con los que
había intercambiado palabras decenas de minutos antes. Mientras miraba esa
muerte, la mente de Subaru emitió un grito pesado y doloroso.
¿Por qué la mente de Subaru continuaba gritando tan frenéticamente en
ese momento? Fue porque--
"Subawu, tenemos que irnos."
"...lo sé."
Ni el tiempo ni sus aliados le dieron a Subaru la oportunidad de revolcarse.
Ferris llamó a Subaru, aún incapaz de encontrar las palabras para dar a los
restos, y Subaru siguió a los demás, los últimos en abandonar ese lugar.
Y luego se dio cuenta de algo.

La presencia de manos de color negro azabache deslizándose a través de

los huecos de los árboles, acercándose sin hacer ruido.

"¡Agáchate...!"
"“—!”
Cuando las manos malvadas parecieron escabullirse de la oscuridad,
Subaru estaba aturdido mientras gritaba.
Los que pudieron responder instantáneamente a la repentina directiva
fueron Wilhelm y los otros grandes bateadores. No preguntaron por qué,
como un grupo de idiotas, se agacharon instantáneamente, escapando de las
manos que navegaban por el suelo.
Sin embargo, las manos atraparon a aquellos que reaccionaron demasiado
lentamente, mostrando su poderío totalmente malvado.
"Gya-!"
Los que se quedaron de pie gritaban: no, no eran gritos; eran gritos de
muerte.
Los brazos teñidos de negro estiraban el cuello de los caballeros que
reaccionaban lentamente, degollando fatalmente sus gargantas. Los dedos
parecían moverse sin resistencia, rasgando la carne humana con la facilidad
de pasar a través del agua.
La sangre brotó, y múltiples vidas fueron apagadas ante los ojos de Subaru.
Subaru estaba en shock por esto, pero inmediatamente después, otros se
descongelaron y levantaron sus propias voces.
"- ¿Qué es eso? ¡¿Qué pasó?!"
 "¡No lo sé! La sangre brotaba de sus gargantas de repente..."
Ellos, horrorizados por la matanza de sus aliados, no podían ver lo que
había creado esta muerte. En otras palabras, esta era la mayor prueba de que
eran las negras y malvadas manos que conocía Subaru.
Por lo tanto, Subaru hizo a un lado sus sentimientos de incredulidad.
"-¡Son Manos Invisibles!", gritó.
Las manos negras que habían traído la muerte a sus aliados no eran otra
cosa que las Manos Invisibles de Petelgeuse.
Pero eso era imposible. El loco que los controlaba había muerto con
seguridad. Su torso había sido cortado por la mitad, y lo único que habían
encontrado de su cadáver eran fragmentos. Ferris había afirmado firmemente
que la recuperación era imposible.
"Entonces, ¿quién demonios está usando Manos Invisibles?"
La voz de Subaru estaba llena de sorpresa. Las manos negras que bailaban
en el cielo reaccionaron. Múltiples manos se movían como las cabezas de las
serpientes, sus dedos girando amenazadoramente hacia él.
Sus números eran probablemente treinta, una amenaza invisible en
números algo superiores a los que Petelgeuse había controlado.
"¡Señor Subaru! "¡Indique la ubicación de las armas!"
Gritó Wilhelm, con la espada en alto, con Ferris cayendo a sus pies. La
petición del Diablo de la Espada causó que los que habían tomado vuelo
inicialmente miraran a Subaru. Su moral apenas estaba rota, pero no tenían
ninguna medida más allá de Subaru.
Entendiendo su deber, Subaru entrecerró los ojos ante las manos
malvadas. No los dejaría sumarse a los cadáveres de sus aliados. Sin embargo,
como para burlarse de su determinación, las manos malvadas ...
"¿"Desaparecieron..."?
Las manos hechas de neblina negra se disolvieron suavemente en polvo
desde la punta de los dedos hacia abajo. En un instante, las treinta manos se
disiparon. Subaru, incapaz de discernir la intención de su oponente, miró con
una cara rígida.
 "Hermano, ¿qué pasó con el ataque? ¡¿De dónde viene?!"
"¡Han desaparecido! Fueron retirados! ¡No sé por qué!"
Respondiendo al grito de enojo de Ricardo con su propio grito de enojo,
Subaru barrió desesperadamente su mirada a través del área.
Subaru era el único que podía detectar Manos Invisibles, que atacaban sin
sonido ni aura. La vida o muerte de sus aliados dependía de sus acciones. Ese
hecho hizo que Subaru se esforzase seriamente.
Por consiguiente, no se preocupó por sí mismo.
"¡¿Ugh-?!"
La mala sensación que surgió repentinamente en la parte posterior del
cuello de Subaru le hizo levantar un grito de dolor. Al momento siguiente, los
huesos de su cuello parecieron chirriar por la poderosa empuñadura que lo
levantaba, levantando sus pies del suelo. Flotando en el aire, no podía ni
patear el suelo ni mantenerse firme. Sus miembros se retorcieron y se
agitaron, pero el cuerpo de Subaru fue arrastrado a la oscuridad de un solo
golpe.
"¡No! ¡Subaru-!"
"¡Julius, no! ¡El enemigo está aquí!"
Julius inmediatamente se acercó, pero fue interrumpido por el grito
espeluznante de Ferris.
En el instante antes de separarse, los ojos de Subaru vieron a un grupo de
figuras negras que salían del bosque, los Cultistas de la Bruja atacando a sus
cautelosos aliados por el flanco.
"¡Mierda! ¡Suéltame, maldita sea...!"
Cuando la espada empezó a sonar contra la espada, solo Subaru estaba
siendo sacado del campo de batalla. Al balancear sus extremidades,
golpearon las ramas de los árboles, recogiendo dolorosos rasguños en el
proceso, pero no tuvo tiempo de preocuparse por eso.
La mano que le sujetaba poseía una fuerza física tremenda, llevando a
Subaru con movimientos imposibles para cualquier dispositivo hecho por el
hombre. Eso, y el hecho de que no podía liberarse, le facilitó adivinar qué era
lo que lo arrastraba. En ese mismo momento, Subaru estaba siendo sacudido
por Manos Invisibles. Por lo tanto, su enemigo era-
 "Gu-aaah-!"
El impacto forzó una interrupción en su proceso de pensamiento.
La flotación forzada en el aire llegó a su fin cuando su espalda fue golpeada
contra un gran árbol. Después de eso, Subaru fue presionado contra el tronco,
las piernas todavía levantadas del suelo, suspendidas en el aire mientras se
enfrentaba cara a cara con su enemigo.
"¡Jesús! ¡Mierda! ¿Quién demonios es...?"
"Mi cerebro está temblando."
"“—”
Cuando Subaru tosió, volviendo la vista hacia lo que le rodeaba, esa frase
congeló su corazón.
La línea sin sentido parecía fluir en sus oídos como si le estuviese
molestando, pero era demasiado malvada para ignorarla.
Poco a poco, la oscuridad pareció disolverse al salir de ella una delgada
figura.
Hasta donde sabía Subaru, todos los Cultos de la Bruja llevaban la misma
túnica negra con capucha, y esta figura no era una excepción. Pero este
individuo dejó la capucha hacia abajo, dejando una cara expuesta.
"“—”
Por un instante, Subaru alucinó que esta figura era el doble del cuerpo de
Petelgeuse. Pero un instante después, rechazó la idea. La figura se parecía al
loco, pero de alguna manera era diferente. Después de todo, la persona que
se presentó ante Subaru era una mujer joven, pelirroja y con pecas llamativas.
"¿Entonces por qué...? ¿Qué estás...? ¡¿Qué demonios...?!"
Con una fuerte presión sobre todo su cuerpo, Subaru se retorció, gimiendo
de dolor mientras miraba a la mujer.
Las exterminaciones de dedos anteriores ya habían establecido que los
Cultos de las Brujas eran hombres y mujeres, jóvenes y viejos por igual. Tener
a una mujer como su enemiga no era nada por lo que escandalizarse, pero el
susto de Subaru no se calmaba.
El problema no era el género de su oponente, sino que la mujer y el loco
eran dos de una misma especie.
 La mujer hizo que Subaru sintiera asco y terror rivalizando con los
causados por el propio Petelgeuse Romanée-Conti. No tenían absolutamente
nada que ver con el hecho de que las sombras que se movían a sus pies
mantuviesen a Subaru atado.
"¡¿Tú eres.... Petelgeuse's... qué...?! ¡Quítame estas manos de encima...!"
"-Un dedo, lo ves."
"Ah?"
Haciendo que se estremeciese, Subaru arrancó una áspera voz con la que
podía hablar con ella. Al instante después de que esa voz levantó las dudas de
Subaru, la mujer agitó con fuerza su cabeza como una muñeca operada por
un resorte.
Entonces ella levantó su mano derecha y puso un dedo en su boca; esto,
ella violentamente mordió y aplastó. El sonido sordo, las gotitas de sangre
fresca, eran la herida blasfema de sí mismo de ese loco.
"¡Soy un dedo! Una recompensada con Su favor! Un diiiscípulo diligente
que lleva a cabo la prueba, obedeciendo fielmente la guía de su amor! Ahh!
Ahh, ¿eres un vago?"
"¡Uu....!"
La mujer agitó su sangriento dedo, esparciendo gotas de sangre alrededor
mientras instintivamente revelaba su locura. La visión de la furiosa mujer que
se llamaba a sí misma dedo hizo que Subaru se retorciera, olvidando todo lo
difícil que era respirar.
Esa locura, esa locura, ese comportamiento irritable, repetir esa misma
frase estúpida para vilipendiar a su oponente, no era sólo su habilidad para
usar la autoridad. Incluso dejando a un lado los manierismos excéntricos, la
mujer tenía demasiado en común con el loco como para ignorarlo.
Confiado. Sucesor. Un Sacerdote de los Siete Pecados Capitales más que
un arzobispo. Varias posibilidades corrían dentro de su cabeza.
Pero ella no encajaba en ninguno de ellos. Si tuviera que poner una
etiqueta más apropiada y precisa en lo que sintió--
"Una copia... ¿una copia? con la personalidad exacta de Petelgeuse...!"
No pudo evitar pensar que la mujer era Petelgeuse y no alguien que
simplemente se le parecía. Tal vez eso fue lo que significaba el término dedo.
 Quizás los dedos habían sido literalmente parte de Petelgeuse....
"¡Si es así, el peor de los casos ni siquiera lo cubre...!"
"Ser capaz de recuperarte tan pronto es un gran alivio! Eres problemático,
eres peligroso, eres particularmente vil. Puedes ver Manos Invisibles, ¿no?"
"...Sin comentarios..."
"¡No puedes guardar tu SILENCIO conmigo! Has sido cautivado por Su
favor, cuando por derecho serías desechado como basura! Esssto no puede
ser una mera casualidad! Cuando no es una vez, sino dos, no es casualidad,
sino inevitabilidad. Y la inevitabilidad INSTALA la diligencia!"
Su incapacidad para escuchar a los demás era igual que la del original.
Cuando abrió los ojos lo suficiente como para que sus ojos amenazaran
con salirse, la saliva se dispersó de la larga lengua de la loca. Normalmente,
eso sería bastante malo, pero la fealdad de su furia era mucho más profunda
que esa superficie.
"Ahora, ahora, entonces, entonces, entonces. Aunque esto es
extremadamente lamentable, hay algo que SIMPLEMENTE debo confirmar.
¿Quién eres y cuál es tu propósito?"
"¿Qué estoy haciendo...?"
Subaru puso una mueca de asco ante la pregunta, su disgusto por la
antiestética llanura de su oponente. Cuando repitió las palabras, la loca
extendió una mano hacia el cielo.
"¡Sí! ¡Eso es precisamente lo que pido! El favor que llevas es mucho mayor
que el de un creyente ordinario, ¡compitiendo con los mismos Arzobispos de
los Siete Pecados Capitales! Si es así, ¿eres realmente el orgullo de esta
generación? Orgullo, ¿venir aquí para llevar a cabo el juicio en lugar de
pereza?!"
"¿Haces esto tan pronto como me haces pensar que te lo vas a tomar con
calma y me vas a perdonar la vida...."? Y si crees que soy él, ¿por qué me estás
apretando las tuercas así...?".
"Aunque seas arzobispo, es una regla no escrita que no interferimos entre
nosotros! Más allá de eso, si esto va a dar lugar a un conflicto, ¡sólo hay una
mayor diligencia! Avanzar y persistir contra cualquier obstáculo en EL camino
del amor! Después de todo, los enfrentamientos ilógicos no son nada raros".
 La loca respondió a la pregunta de Subaru con una risa fuerte, burlona y
demente.
Claro, avivar las llamas de la competencia interna sonaba genial en teoría,
pero ella había expuesto con orgullo su organización como una colección de
maníacos egoístas. En otras palabras, en lo que a ella respecta, si Subaru era
Orgullo, eso le convertía en su enemigo.
"¡Si eres Orgullo, el asiento vacío entre los pecados se ha llenado! Una vez
terminada la prueba, debemos reunir los pecados restantes para que la bruja
pueda mostrarnos su favor! Y por eso, entre otras cosas..."
"“—”
"Debo comenzar el juicio temprano para que puedas cortar tus apegos
persistentes. ¿Mañana? No, ¡comenzando ahora mismo! Naturalmente, les
pido que miren hasta el final".
La loca empujó alegremente su petición a la cara de Subaru desde una
posición de absoluta superioridad. Este fue el peor de los casos. Quería
adelantar el juicio, es decir, apresurar el plan de ataque. La loca continuó
ensalzando en voz alta su malentendido, haciendo sus asesinos impulsos
demasiado claros para Subaru.
Por supuesto, no podía dejarla seguir adelante. Había poco mérito en jugar
por tiempo, manteniendo a la loca atada en ese lugar. La peor idea que se le
ocurrió fue que era posible que esta copia femenina de Petelgeuse no fuera
la única que pudiera usar la autoridad.
Por lo tanto, Subaru tuvo que transmitir esto a sus camaradas sin un
segundo que perder.
"Aún así... ¡mierda! Incluso si los veo, no puedo hacer nada al respecto
desde mi punto de vista".
El mayor obstáculo para recuperar su libertad fueron las Manos Invisibles
que lo mantenían inmovilizado. Cuando sintió que su cuello se agarraba y se
extendía hacia atrás, los dedos de Subaru pasaron a través de la neblina,
incapaz de afectarla.
Mientras Subaru maldijo el fenómeno totalmente antinatural, la loca
asintió.
 "Para que puedas ver mis Manos Invisibles. Estoy extremadamente
insatisfecho, perturbado, consternado, descontento por lo absurdo de esto,
pero esto prueba que eres el orgullo de verdad!"
"No me hagas decirlo dos veces.... Ahh, es la primera vez para ti, ¿verdad?
No soy tu orgullo. ¡Ni siquiera he recibido mi libro de admisión especial...!"
"¡Qué obstinación! Sin embargo, incluso tú te volverás más cooperativo, y
s-"
Cuando Subaru volvió a luchar, el rostro de la mujer se retorció de malvado
deleite mientras miraba el espectáculo. Pero en el instante en que su delgado
brazo se metió inconscientemente en un bolsillo, las palabras de la mujer
fueron cortadas y su expresión desapareció.
"...Así es."
La mujer sacó la mano de su propio bolsillo mientras hablaba con dificultad.
No contenía nada dentro. El hecho de que no tuviera nada hizo que la loca se
arañara su propia cara, arrancándose la carne mientras gritaba: "-Evangelio!!"
"“—?!”
El cuerpo de Subaru se volvió rígido ante la reverberación del grito que
rompía la garganta.
Fue una repentina explosión de emoción. Sus heridas por rasguños no se
ajustaban a la crudeza de la palabra, por lo que la mujer profundizó las
laceraciones de su mejilla mientras miraba a Subaru, el objeto de su ira, carne
bajo la uña que ella giró hacia él.
"Aunque este diminuto cuerpo ofrezca diez mil palabras gastadas, diez mil
vidas quitadas, diez mil lamentos humanos, ¡es insuficiente! Una guía es
necesaria para que mi yo tonto e inmaduro pueda devolverle su favor! Y para
eso, el Evangelio. que ahora está más allá de mi alcance!"
"Uu..."
"Si se perdió, entonces ¿dónde ?! Ahh, pero entiendo. Mi evangelio, la guía
de mi amor! ¡Tú, tú debes haberlo tomado!
Cuando ella dirigió su inestable odio hacia Subaru, la malicia le atravesó,
enfriando su columna vertebral. La loca, heredera legítima del espíritu de
Petelgeuse, acercó su rostro sangriento a Subaru.
"¡Atrás...!"
 Su acercamiento hizo que Subaru sintiese la presencia de la muerte, algo
que no había probado desde hacía tiempo.
Cuando la muerte se acercó, tenía un olor que solo Subaru podía distinguir.
Fue esta muerte la que rondaba el cuerpo de la mujer mientras venía a sellar
el destino de Subaru Natsuki.
"Es inútil seguir luchando. Esto es lo más lejos que has llegado..."
Respondiendo a la voz burlona de la loca, el apretón de la mano malvada
hizo que los huesos del cuello de Subaru crujieran. Estaba a punto de perder
el conocimiento, hundiéndose en un abismo letal.
"-¿Qué es esto?
"-Aah-"
La voz interrogativa llevó a un aflojamiento del agarre, dejando que Subaru
respirase más fácilmente durante ese instante. Subaru forzó sus nebulosos
ojos a abrirse para ver por si mismo lo que había creado ese tiempo para él.
Entonces Subaru lo vio: un vacilante y parpadeante grupo de luz roja, justo
ante sus ojos.
"¿Qué...?"
"¡Espíritu!"
Antes de que Subaru pudiese darse cuenta de cuál era la luz, la loca gritó
de forma vívida y odiosa. Por su parte, la luz respondió con una claridad
vibrante.
La luz surgió, como si estuviera a punto de explotar, quemando los ojos de
Subaru y de la mujer con luz blanca.

"“—”
Cuando la luz explotó sin avisar, Subaru emitió un grito y se inclinó hacia
atrás. El dolor, como agujas clavadas en sus retinas, trajo un torrente de
lágrimas que le hizo cubrirse la cara con las palmas de las manos, y al
momento siguiente, fue arrojado libremente.
 "Whoaaaaa!"
En el instante en que Subaru, alcanzado por el sentimiento flotante, se dio
cuenta de que había escapado de la mano, se movió para detener su caída.
Rodó con los pies por encima de la raíz de un árbol grande, minimizando el
daño causado por la caída. Gracias a las lecciones del Diablo de la Espada, era
un experto en romper caídas después de ser enviado a volar. Se frotó los ojos
con el dorso de las manos y levantó la cara.
"Eso fue....er, uh-oh!"
Cuando levantó la cabeza para comprobar la situación, la mano negra se
acercó a gran velocidad para derribarlo. Subaru se estremeció ante el ataque,
que le habría arrancado la cabeza de un golpe, y miró con indignación al
culpable. Cuando lo hizo, la loca en cuestión se cubría la cara con las palmas
de las manos mientras se agitaba ciegamente en el área circundante con
innumerables manos malvadas.
"¡Espíritu...! ¡¡Espiriiiiitu!!!"
La mujer derramó odio sobre el espíritu, quizás simplemente por el golpe
que le había dado. Sin embargo, la luz no se veía por ninguna parte. La loca
estaba simplemente destrozando el bosque con ira, como si tratase de infligir
incluso un golpe oblicuo al espíritu ofensor.
Ella le había quitado completamente la atención a Subaru. En ese
momento, era libre de elegir entre atacar o huir.
"¡Entonces correré!"
Una elección codiciosa, como evadir las manos salvajemente agitadas y
dar un solo golpe a los signos vitales de la loca, estaba fuera del alcance de
Subaru. En lugar de comprometerse, la mejor opción era asegurar la
capacidad de combate.
"No podemos dejarla en paz. ¡Pero necesito la fuerza de combate de nivel
de Wilhelm aquí! Debería ser que..."
"- ¿Llamó, Señor Subaru?"
En su prisa por encontrarse con los demás, los tímpanos de Subaru fueron
recibidos por la voz que más quería oír. Cuando se dio la vuelta, sus ojos
fueron recibidos por la vista de un anciano de pelo blanco -el Diablo Espada-
que se deslizaba a través de un hueco en la arboleda y se precipitaba.
 "¡Wilhelm!"
"Eso fue muy preocupante. Siento mucho no haber podido estar aquí
antes."
Wilhelm, llevando su preciada espada en persecución, suspiró aliviado al
ver que Subaru estaba a salvo. Subaru, encantado con los mejores refuerzos
que podía esperar, parpadeó cuando vio la luz roja flotando sobre la cabeza
de Wilhelm.
Ese resplandor no era otro que el del espíritu que acababa de salvar a
Subaru del peligro.
"Ese es el espíritu de antes.... Wilhelm, ¡¿no me digas que usas espíritus?!"
"Desafortunadamente, no tengo talento más allá de la espada. Es
puramente un préstamo de su propio contratista. Sin embargo, parece que
necesitas mi especialidad".
Wilhelm se había puesto delante de Subaru cuando terminó esas palabras.
El espantoso aura que irradiaba el Demonio de la Espada era lo
suficientemente grande como para que la loca, con los ojos quemados por la
luz, lo notase y se volviese hacia él.
"¡Ahh, así que ahí estás... Tú, no escaparás...!"
La locura de la mujer manchada de sangre estaba dirigida tanto a Wilhelm
como al espíritu que lo atendía.
"¡El enemigo está en la misma liga que un Arzobispo de los Siete Pecados
Capitales! Ya viste lo fuertes que son las Manos Invisibles. Ni siquiera tú
puedes con ella desde el fr..."
"No importa. Sabiendo que son invisibles, tengo maneras de lidiar con
ellos".
Cuando Subaru le advirtió de la furiosa locura de la mujer, el Diablo Espada
hizo esa firme respuesta mientras se adelantaba. El repentino movimiento
sorprendió a Subaru, e incluso en medio de su villanía, la mujer también tenía
dudas.
"¿Qué es esto? Tu cabeza, tu vida... ¿vienes a presentarme esto? Si es así,
es una elección sabia y diligente! Quisiera responder con el debido respeto.
Sin embargo..."
 "Manos invisibles, ¿no? Un truco muy interesante, debo experimentarlo al
menos una vez".
"...¿Llamaste a esto un truco de salón?"
Por un momento, las palabras de Wilhelm hicieron desaparecer la locura
de la loca. Wilhelm respondió a sus palabras bajando su espada, haciéndole
señas con su mano abierta - Vamos, se burló.
"“—! Este esfuerzo tonto es abandonar toda lógica! Y descartar la lógica
es perezoso!!"
"Wi-"
Enfurecida de rabia, la mujer empujó ambas manos hacia adelante; al
mismo tiempo, los brazos salieron de su sombra, atacando al Diablo Espada.
Su ferocidad obligó a Subaru a gritarle instantáneamente para que
esquivara, pero no llegó a tiempo. Las manos negras y malvadas deberían
haber agarrado las extremidades de Wilhelm, destrozando cruelmente su
carne.
Pero no lo hicieron.
Un destello de plata cruzó el cielo, y gotas de sangre salieron del cuello de
la mujer.
"Si el humano que lanza el ataque está a plena vista ante ustedes, puede
ser anticipado, invisible o no. Observando el movimiento de sus ojos,
sintiendo su hostilidad, leyendo cómo respira mientras apunta, todo fue
demasiado claro".
"“—”
El Diablo Espada hizo esa espantosa declaración anticipándose
completamente a las manos negras y malvadas, golpeándolas con su espada.
Sin exagerar, su evasiva sincronización fue perfecta; su charla sobre la lectura
de sus respiraciones no era una mera fanfarronería. Su impactante habilidad
de combate había empañado la ventaja que representaban las manos
invisibles.
"¿Cómo, cómo, cómo puede esto...?"
Y sin duda, el shock de la loca fue aún mayor que el de Subaru. Presionó la
palma de la mano derecha del cuello, absorbiendo la sensación de la sangre
que lo manchaba del corte recién cortado. El hecho mismo de que la mujer
hubiera esquivado justo antes del golpe con la espada de Wilhelm, la acción
que le salvó la vida, era en sí mismo anormal.
"Maldita sea, se lanzó con su propio poder..."
En concierto con el golpe de la espada, la mujer había saltado hacia atrás
en una pose antinatural y con una velocidad insondable. El sombrío brazo
había agarrado y sacudido el cuerpo de la mujer, salvando por poco su vida
de la espada del Diablo Espada.
Sin embargo, como consecuencia, el poder de agarre de la mano malvada
había aplastado su hombro izquierdo. Fue una violenta maniobra evasiva de
emergencia sin margen para la sutileza. Sin embargo, la mujer se dio una
palmadita en el hombro, mirando a Wilhelm mientras decía: "¡Qué concepto
tan diligente, qué habilidad tan diligente, qué forma de vida tan diligente!".
Sus mejillas sonrojadas, la mujer elogió a Wilhelm con deleite en sus ojos.
Al recibir lo que para ella era una adulación sin reservas, Wilhelm hizo una
mueca de disgusto visible. Sin embargo, la mujer no le prestó atención a esto.
"Nadie ha desafiado mi amor con tal método, tal técnica, tal astucia! ¡Qué
diligencia! Ahh, espléndido!"
"Incluso este mundo no es tan estéril como para desperdiciar palabras en
gente como tú."
"No digas cosas tan hirientes. ¡Quiero que me muestres más! De ti! ¡Tu
espada! Todos ustedes! ¡¡Cautivadme más!!!"
Su cuerpo medio manchado de sangre, la loca extendió sus manos hacia
Wilhelm como si buscara sus afectos. El Diablo Espada no ocultó su disgusto
por la declaración de ella, dando un golpe a su espada mientras atacaba una
vez más.
"¡Entonces, entonces! ¡¿Qué te parece esto?!"
Junto con su pronunciamiento, Manos Invisibles brotaron del suelo,
formando una pared negra frente a la mujer. Era una pared que Wilhelm no
podía ver. Si seguía atacando así, quedaría atrapado en las malvadas manos,
incapaz de evadir.
"¡Hizo una pared de brazos al frente! ¡Da la vuelta!"
"-Entendido."
 Al grito de Subaru, Wilhelm se lanzó del suelo, evadiéndose justo antes de
la pared negra ante sus ojos. El Diablo Espada procedió a saltar de lado,
escapando del alcance de los brazos, empujando su espada contra el suelo y
balanceándola hacia arriba.
"“—!”
El golpe angular de la espada arrancó la tierra, enviando una lluvia de tierra
sobre la loca. Había levantado una cortina de humo de polvo completamente
mundana. Naturalmente, la mujer no mostró signos de daño.
"“—? ¿Eso tiene un punto...?"
"¡Esperaba que no me decepcionaras! ¡Vengan! ¡Ven, ven, ven! ¡Viejos
huesos diligentes! Tú, el hijo amado que sabe que el amor es lo más grande
de este mundo! Demostradme vuestra diligencia".
El comportamiento del Diablo de la Espada atrajo comentarios tanto de
Subaru como de la loca. Pero Wilhelm no le dijo nada a ninguna de las dos
palabras. El anciano espadachín simplemente continuó su ágil carrera
mientras la tierra caía sobre la mujer una y otra vez.
Despejando el desagradable aguacero, la loca volvió los ojos hacia el
Diablo Espada como una doncella enamorada. Los brazos de la muerte
instantánea golpeaban obstinadamente dondequiera que miraba.
"¿Has terminado? ¿No hay más? Si es así, consternación! ¡Decepción!
¡Desaliento del alma, desesperación! Ahh ahh ¡¡¡¿Estás perezoso?; Eres
perezoso?!!!"
"N-no hay manera?"
Al grito de la mujer, la sombra explotó; fue una aterradora descarga de
poder que se apoderó de Wilhelm. Las hasta ahora esporádicas manos
malvadas ahora superaban las treinta, llenando literalmente el cielo en los
estrechos huecos entre los árboles. Subaru se sintió mareado por el
abrumador número de ellos.
Fatalmente, había treinta y tantos de ellos, y Subaru sólo podía señalar
uno o dos en el mejor de los casos.
"¡De todos modos, es malo, Wilhelm!"
Al mismo tiempo que el grito lamentablemente insuficiente de Subaru, las
malvadas manos cayeron en cascada directamente sobre el Diablo Espada.
Esta vez, la malicia que destruyó sin piedad todo lo que tocó pisotearía a
Wilhelm.
Mientras corría por el suelo, Wilhelm miró hacia arriba, sus ojos azules
entrecerrados mientras decía: "Te lo dije".
La tranquila voz del Diablo Espada cabalgaba sobre la cálida brisa del
bosque mientras evadía fácilmente las manos invisibles invasoras.
"¿Eh?"
Tanto Subaru como la mujer estaban desconcertados; ni siquiera ellos
sabían quién había dicho la palabra.
Las malvadas manos se derramaron por todos lados, retorciéndose para
asaltar los miembros del Diablo Espada. Con agilidad sobrehumana, Wilhelm
los esquivó, evadió y los abrumó.
Cuando finalmente se había quitado de encima todos los feroces ataques,
una sonrisa maliciosa apareció en las mejillas del Diablo de la Espada mientras
miraba a la mujer.
"-Mientras sepa que los brazos son invisibles, tengo maneras de lidiar con
ellos."
Ciertamente, acababa de demostrar que su anterior proclamación no era
en absoluto falsa. Pero los resultados fueron tan majestuosos que Subaru
apenas podía cerrar su boca abierta. Ni siquiera Wilhelm debería haber tenido
los super-sentidos para detectar que muchos brazos se le acercaban.
"Absurdo. ¡Absurdo, absurdo, absurdo, absurdo, absurdo, absurdo,
absurdo, absurdo, absurdo!"
Afligida por el fracaso de su mejor movimiento, los ojos de la mujer
perdieron todo el enfoque. Temblando, la mujer aplastó los dedos que le
quedaban al estilo de Petelgeuse, pero su arrebato emocional no cedió
mientras la sangre fluía de su nariz.
La hemorragia nasal seguía goteando cuando la mujer golpeó a Wilhelm
con su mano derecha manchada de sangre.
"¡Imposible, imposible, imposible, imposible! ¡¿Cómo pudiste escapar de
mis Manos Invisibles?!"
"Por supuesto, los evadí de vista. Una vez que conocí su naturaleza,
frustrarlos fue un juego de niños".
 Wilhelm hizo la declaración tediosamente mientras una vez más hacía una
lluvia de tierra con la punta de su preciada espada.
La suciedad se vertió sobre la loca, la incomprensión en su cara de color
rojo remolacha. Pero después de verlo repetirse una y otra vez, Subaru
finalmente entendió el objetivo de Wilhelm al hacer ese movimiento. Al
mismo tiempo, estaba en shock.
-Las repetidas lluvias de suciedad fueron sus movimientos de apertura
para hacer visibles las Manos Invisibles.
Las propias manos eran invisibles a simple vista, interactuando con lo que
tocaban destruyéndolo. En otras palabras, las manos malvadas dejaron un
rastro mientras atravesaban las duchas de tierra.
Por supuesto, incluso si podía ver los feroces ataques de más de treinta
manos, evadirlos no era tarea fácil. Y sin embargo, las capacidades de
combate sobrehumanas y divinas de Wilhelm hicieron que incluso esto
pareciera un juego de niños.
"Ahora bien, nuestros dos trucos han sido suficientemente expuestos.
obtendré venganza para mis camaradas."
Empujando hacia adelante la punta de su preciada espada, Wilhelm
amenazó con reprimir la ira. La hostilidad que irradiaba desde la punta de su
espada envió una emoción a través de Subaru, ni siquiera el objetivo directo
de esa espada. Naturalmente, su miedo no era nada comparado con el de la
loca que recibía la punta de la espada.
A pesar de ello, la loca extendió sus brazos manchados de sangre, riendo
como si le diese una cálida bienvenida a su sed de sangre.
"¡Ahh, ahhh, es espléndido! Sus acciones son la diligencia personificada!
Para infligir esta situación, este desarrollo, este aprieto sobre mí....! Yo,
siempre tratando de ser el primero entre sus seguidores, para devolverle el
favor y el amor con diligencia! ¡Y aún así, tienes...!"
"Repetir la diligencia y la pereza una y otra vez es una tontería."
Exhalando una vez ante los antiestéticos gritos de la mujer, el Diablo
Espada la miró con enemistad ganando contra la sed de sangre que había en
sus ojos.
 "'-Si hago esto, seré amado. Si hago lo suficiente, seré amado". La
frivolidad con la que hablas la palabra me pudre los oídos. No es el amor de
lo que hablas. Es simplemente tu propia vanidad."
"¿Qué sabes tú del amor? "¡El amor lo es todo para mí!"
Wilhelm no respondió al grito de la mujer, sino que golpeó su espada y
avanzó. La lluvia de tierra se reanudó, y el Diablo de la Espada puso su pie en
el suelo, esculpiendo una herida en el suelo mientras su cuerpo salía
disparado como una bala.
Aunque, como un látigo, como una lanza, como un maul, como una espada,
las manos malvadas de la loca corrieron para derribar a Wilhelm, él vio a
través de todas ellas, y así se le permitió acercarse.
Y luego-
"Se acabó, hereje."
Mientras decía esto, la espada atesorada en la mano de Guillermo se
sumergió hasta la empuñadura, profundamente en el vientre de la loca. La
espada corrió a través de ella, saliendo de su espalda; cuando él la arrancó
con una torsión, una gran cantidad de sangre y entrañas salieron.
Cuando Wilhelm retrocedió, la mujer cayó de rodillas y se inclinó hacia
adelante al tocar la herida con una mano.
"Ahh, esto no puede..."
Su palma de la mano era impotente para evitar que la sangre saliera a
borbotones, y que sus intestinos salieran a borbotones.
Wilhelm miró en silencio a la loca, incapaz de detener el derrame de su
vida. Habiendo cortado tantas vidas, el Diablo Espada sabía que le quedaba
poco tiempo para vivir.
"Parece que necesitas un golpe de piedad?"
"- La misericordia es innecesaria. Mi vida se agota, mi sangre, desaparece...
Mi diligencia, el latido del corazón que me sostiene, se detiene,
vani....sh...ing...".
Rechazando la misericordia del Diablo Espada, la loca cayó de costado con
una sonrisa en los labios. La luz procedió a desvanecerse de los ojos de la
mujer. Subaru estaba arraigado en el lugar mientras observaba sus últimos
momentos.
 "“…!”
"Ahh, mi cerebro es shaaaa..."
Mientras Subaru miraba fijamente, la mujer dejó solo esas últimas
palabras antes de que su respiración cesara completamente.
Fue la muerte del segundo usuario de Manos Invisibles, el segundo
Perezoso.
Observando hasta el final, Subaru dejó escapar su aliento. La conclusión
de la batalla le había hecho olvidar prácticamente respirar. Su cuerpo retomó
sus funciones vitales, como si recordara lo que había olvidado.
"¿Se....ha...acabado?"
"Por lo menos, esta mujer ha dejado de respirar.
Limpiando la sangre de su espada, Wilhelm contestó así a Subaru, que
estaba mirando nerviosamente al cadáver. Subaru se mordió el labio,
sintiendo como si el significado detrás de esas palabras reforzara su anterior
deducción.
Pero Subaru agitó inmediatamente su cabeza, cambiando de marcha.
Sabía que no era momento de hundirse en la contemplación.
"Dejándola a un lado... de todos modos, ¡tenemos que volver! Estoy
preocupado por los demás. ¡Si no nos unimos a ellos...!"
"- No, Señor Subaru. Me acaban de informar de que han acabado con
todo."
"¿"Informado...?"
Con Subaru agitado, Wilhelm ofreció una mano hacia él. Una pálida luz
flotaba sobre su mano. El espíritu se balanceó de izquierda a derecha,
emitiendo una tenue luz roja, afirmando su propia existencia.
"Ese es el espíritu de... er, ¿un espíritu menor? De todos modos, ¿estás
diciendo que este espíritu te dijo que los otros están a salvo por su lado?"
Subaru habló hacia la luz parpadeante en la mano de Wilhelm con la
esperanza de una respuesta. Sin embargo, el espíritu no respondió con
palabras; simplemente flotó en el aire, entrando en el bosque como para guiar
el camino.
"Eso significa que me sigas, ¿no?"
"- Vamos, Señor Subaru.
 Agarrando que deseaba guiarlos, Subaru y Wilhelm persiguieron al espíritu.
Volvieron con sus camaradas después de repeler a un enemigo que
rivalizaba con un Arzobispo de los Siete Pecados Capitales; considerando las
circunstancias, era una buena noticia volver con ellos, pero las emociones
graves estaban grabadas en los rostros de la pareja.
"-Mierda."
Pero en ese momento, lo único en la mente de Subaru era el estado de los
aliados con los que se reuniría.

"-¿Quién está ahí?"

"¡Espera! ¡Somos nosotros! Siento asustarte!"
Comprobado por un fuerte grito, Subaru salió de la espesura, mostrándose
con las manos en alto.
Los caballeros que los habían sentido regresar de lo profundo del bosque,
y así apuntaron sus espadas hacia ellos, inmediatamente relajaron su guardia,
alivio en sus caras mientras bajaban sus espadas. Pero ese alivio se vio
empañado por la tristeza y el arrepentimiento.
Subaru tenía la sensación de que el resultado de la lucha en el bosque no
había sido una victoria pura, algo de lo que alegrarse.
"Parece que ambos han regresado."
"Julius..."
Mientras Subaru y Wilhelm inspeccionaban el área, Julius corrió. Viendo
que Subaru y Wilhelm estaban cada uno sin lesiones, se puso en pie sin ningún
cambio en la expresión.
"Por lo menos, es bueno que ustedes dos estén a salvo... ¿Hago el informe
de daños?"
"...Sí, por favor, hazlo."
 Habiendo confirmado que el otro estaba sano y salvo, Subaru aprobó que
Julius cambiara al informe de daños. Aceptando, Julius indicó con su mano el
campo de batalla que se había convertido en un bosque.
...El bosque lleno de árboles caídos y rastros de derramamiento de sangre,
las secuelas del combate.
"Cinco murieron instantáneamente del ataque inicial, invisible. Dos más
murieron mientras combatían con el Culto a la Bruja en el ataque que siguió
inmediatamente después -nuestras bajas totales para este compromiso
fueron siete.
"Siete..."
Subaru lo había esperado, pero el número se estrelló fuertemente contra
su corazón.
Habían perdido cinco en la emboscada inicial de Manos Invisibles. Fue una
pérdida muy cruel.
"...Los Cultos de la Bruja que trataron de derribarte?"
"Los nueve Cultos de Brujas perecieron aquí. Dos fueron capturados vivos,
pero se suicidaron como todos los casos anteriores a este punto... a pesar de
los esfuerzos de Ferris".
"Así que el enemigo fue aniquilado completamente. Por nuestra parte, si
incluimos a los cinco exploradores, nuestras pérdidas son doce en total..."
"No puedo decir que dividir nuestras fuerzas haya sido una.... mala jugada.
Si no lo hubiéramos hecho, es muy probable que simplemente hubiéramos
incrementado nuestras pérdidas iniciales. Por supuesto, también es posible
que el enemigo dude en atacar a un mayor número, pero..."
Aunque las bajas fueron muy graves, ni Julius ni Wilhelm dieron ningún
indicio de perder la calma. Por su parte, Subaru se había estado mordiendo el
labio lo suficiente como para sacarse sangre desde que empezó el informe de
daños.
"Así termina mi informe. ¿Y la tuya?"
"“—! ¿No tienes nada más que decirme?"
"Los informes necesarios son lo primero. Había pensado en pedirle su
informe antes que cualquier otro asunto, pero..."
 En contraste con el Subaru emocional, Julius tenía un comportamiento
muy tranquilo. Pero mientras respondía, sus rizos delanteros estaban
ligeramente torcidos, y había rastros de sangre en su uniforme de guardia real.
Por supuesto, incluso él no había salido ileso.
Mirando los vestigios de intensos combates, Subaru refrenó sus dispersas
emociones.
"...Por lo menos, derrotamos al Perezoso que nos atacó ahora mismo."
"'El Perezoso que nos atacó hace un momento'....dices. Parece que no es
un informe que sirva de consuelo".
La sombría respuesta de Subaru contenía nominalmente buenas noticias,
pero Julius inmediatamente se centró en el problema. La autoridad -utilizando
a una loca que había lanzado un ataque sorpresa contra la fuerza
expedicionaria, alejando a Subaru del campo de batalla- era un mal a la par
con el Arzobispo de los Siete Pecados Capitales, un ser digno del título de
Pereza.
"La primera etapa de esta operación debería haber matado al Arzobispo
de Pereza. Estabas más seguro de eso que nadie... pero, a pesar de eso,
¿llamas al enemigo anterior Pereza?"
"...Sí, así es. El que hace un momento era un Perezoso, un segundo
Perezoso".
La última parte de esa declaración, "una segunda pereza", hizo que Julius
frunciera el ceño con consternación. Pero dada la seriedad de la mirada de
Subaru, combinada con los eventos que realmente tuvieron lugar, no ofreció
ninguna refutación.
"Así que el primer perezoso derrotado era una persona diferente de este
perezoso. ¿Estás absolutamente seguro de esto?"
"Nunca olvidaría la mirada en la cara muerta de ese cabrón de mierda.
Además, el segundo Pereza era una mujer. No hay forma de que confundas
uno con el otro. No hay forma de que lo hagas, pero..."
Cuando Subaru se encontró por primera vez con la loca, alucinó que era
Petelgeuse. Eso se debía a que sentía cosas más allá de sus apariencias que
vinculaban a Petelgeuse y a la mujer. Sentí como si su locura hubiera surgido
de una raíz común.
 "La autoridad era la misma, las palabras y las acciones eran las mismas.
Tengo un mal presentimiento sobre esto."
"Tal vez el primer perezoso que derrotamos fue un doble, y el segundo
perezoso fue el verdadero Arzobispo de los Siete Capitales... No, no hay
manera de estar seguro de eso. Además, en este caso, el verdadero
problema..."
"-Podría ser en una liga totalmente diferente a la que era la verdadera."
Cuando Julius sintió que podía haber especulado demasiado, Subaru cogió
su conclusión y corrió con ella. La declaración hizo que el sudor emergiera en
la frente de Subaru; incluso la cara de Julius se endureció un poco. Era una
perspectiva aterradora. Sin embargo, a la luz de las circunstancias actuales,
también es una conclusión lógica.
Dada la aparición de Petelgeuse la primera vez, y de la loca la segunda, era
inevitable que llegaran a la misma posibilidad.
"En otras palabras, hay múltiples Arzobispos de la Pereza -o quizás el
Arzobispo de la Pereza es en realidad un grupo con el mismo poder, actuando
hacia un objetivo común?"
"...El único perezoso que conocía era el bastardo de aspecto enfermizo que
salió primero. Pero ahora que he visto a la siguiente mujer, no puedo decirte
que estás equivocado".
La loca se había llamado a sí misma dedo y se había identificado con el
Arzobispo de Pereza.
Me quedaba bien. Eso es con lo que ellos estarían de acuerdo: que Pereza
era múltiples Arzobispos de los Siete Pecados Capitales trabajando en
concierto.
"Así que sin exagerar, los dedos son parte del Arzobispo de los Siete
Pecados Capitales. Si se trata de un grupo compuesto de múltiples arzobispos
que se autodenominan perezosos, eso explicaría la amplitud de la conmoción
que han causado en cada nación".
"Así que Pereza es la parte del Culto de la Bruja que lleva a cabo la doctrina
de la fe. Sólo pensarlo me da escalofríos".
 El hecho de que fuera el brazo práctico de un grupo religioso más
numeroso fue un capricho. Subaru quería reír, pero incluso una seca risa no
pudo surgir.
Si Petelgeuse Romanée-Conti no era más que un perezoso entre muchos,
su agradable y ordenado avance no había sido más que una farsa. Era una
perspectiva aterradora.
"Al final, esto no es más que especulación. Me gustaría evitar propagar
descuidadamente el malestar y el malestar entre los demás".
Cuando el desagradable pensamiento cerró la boca de Subaru, Julius
movió sus ojos hacia la fuerza expedicionaria, agrupados en un grupo.
"Perdimos doce hombres, con tres dedos para ir.... Este es un índice de
desgaste que no podemos ignorar."
"-No doce, once."
Cuando una voz corrigió el número de sus pérdidas, Subaru y Julius se
volvieron hacia ella y encontraron a Ferris caminando hacia ellos. Su bata
blanca estaba manchada de sangre mientras se limpiaba el sudor de su frente
y señalaba hacia atrás.
"Saqué a uno de los fuertemente heridos del borde del abismo. Fue una
llamada muy, muy cercana, sin embargo..."
"Esas son buenas noticias. Para estabilizar a alguien en esa condición...
como se espera de ti, Ferris."
"Lo dije yo mismo, puedo traer de vuelta a cualquiera que no esté
muerto."
Cuando Julius dijo las palabras buenas noticias, Ferris dio una sonrisa
delgada e irónica. Pero su sonrisa pronto se desvaneció al cambiar su mirada
en una dirección diferente.
Los ojos de Subaru, atraídos también hacia allí, fueron recibidos por la vista
de alguien cubierto con una fina tela.
"No puedo salvar a todos.... Ahora entiendo el significado de las palabras
del capitán."
"Lo has hecho bien. No es un papel que ninguno de los demás podamos
esperar cumplir".
"Mmm, gracias."
 Ferris respondió brevemente a las consoladoras palabras de Julius, pero
todos sabían que eran un pequeño consuelo.
La cabeza inclinada, Ferris se mojó los labios y, tras una breve pausa, miró
a Subaru.
"...Sobre lo que dijiste antes, ¿dónde está el cuerpo del segundo
Perezoso?"
Inmediatamente después, Subaru puso una mueca de dolor ante el
repentino cambio en la conversación.
"- En el bosque por ahí, ¿pero por qué quieres saberlo?"
Ferris debe haber oído por casualidad el primer intercambio con Julius.
Miró en la dirección en la que apuntaba Subaru, entrecerrando sus amarillos
ojos.
"Tal vez, si lo examino, pueda encontrar algunas diferencias."
"¿Diferencias? ¿Qué clase de diferencias?"
"Entre los dedos que te preocupan y los otros cultos, Subawu."
Cuando Ferris señaló eso, Subaru se quedó sin aliento. "Espera, ¿vale?"
dijo Ferris, llevando consigo a varios compañeros mientras salía a examinar el
cadáver.
Quizás examinar a la loca, la segunda perezosa, podría darles una pista
sobre los repugnantes Arzobispos de los Siete Pecados Capitales,
permitiéndoles formar un plan de ataque. Subaru quería creer que eso era
posible.
"Y además de eso..."
Después de ver a Ferris irse, Subaru se dirigió a los miembros de la fuerza
expedicionaria agrupados. Subaru no podía mirar directamente a la fila de
bajas que había junto a ellos. Los restos alineados estaban cubiertos con finas
telas, lo menos que podían hacer por aquellos que nunca volverían a
despertar.
No había nada que nadie hubiera podido hacer por las cinco primeras
víctimas que habían sido despedazadas. Sin embargo, las cinco vidas perdidas
en el ataque sorpresa fueron otra historia. Subaru debería haberse dado
cuenta, si nadie más.
 "Debería haberlo sabido en cuanto oí que los primeros cinco fueron
destrozados con las manos desnudas. Yo soy el que estaba al tanto del poder
con el que estábamos lidiando. Debería haberlo notado."
Subaru, de todas las personas, debería haber reconocido la causa de la
muerte de aquellos que habían sido asesinados sin una sola señal de
resistencia. Pero Subaru, sacudido por la muerte de sus aliados, había dejado
escapar la oportunidad, lo que provocó más bajas.
Además de eso, el hecho de que el enemigo le quitara la espada obligó a
sus aliados a dividir su fuerza de combate, prolongando así el combate. Si
Wilhelm no se hubiera retirado, los que se perdieron durante el compromiso
bien podrían haber sobrevivido.
"Incluso si fue un ataque sorpresa, el oponente era pequeño en número.
Salvo una excepción, como la autoridad de un Arzobispo de los Siete Pecados
Capitales, no había ninguna posibilidad de derrota. Fue precisamente por eso
que te envié al amo Wilhelm".
"“—”
"De hecho, esa autoridad, desafiando toda lógica, es una preocupación
mucho mayor. Cumpliste con tu deber, ayudándonos a evadirlo. El resto era
nuestro deber... como caballeros."
Escuchando los murmullos de Subaru, Julius puso en orden su despeinado
cabello mientras ofrecía su propia visión. Incluso Subaru no era tan insensible
como para pasar por alto la consideración que las palabras que le ofrecían.
Pero también era un hecho que ninguna palabra de consuelo disminuía el
dolor en el corazón de Subaru.
La gente también había muerto en la lucha contra la ballena blanca.
Recordó que estaba de luto por esas muertes, pero no tanto. Había
lamentado el hecho de que, en comparación con sus propias muertes, las
muertes de otros habían conmovido su corazón tan poco, pero estas muertes
pesaban mucho sobre él.
La muerte era la misma sea cual sea la forma que tomara, así que ¿por qué
le molestaban tanto estas muertes?
Eso era obvio.
"...porque estaba involucrado con esta gente."
 Solo entonces Subaru Natsuki se dio cuenta de que era el responsable de
esas bajas.
Cuando desafiaron a la Ballena Blanca, se pararon en el campo de batalla
contra la bestia demonio como resultado de su propia libre elección. Pero la
lucha contra el Culto a la Bruja fue diferente. Estas personas habían
respondido al llamado de Subaru, compartiendo el deseo de Subaru de salvar
a Emilia y a los demás; habían estado cooperando con Subaru, nada más.
"-Tan pesado."
Subaru había usado la información obtenida de Retorno Por Muerte para
cooperar con Crusch y los demás en la subyugación de la Ballena Blanca. Sin
embargo, dicho de otra manera, fue la información de Subaru la que
desencadenó el estallido de esa batalla, también. Se creó un campo de batalla
y numerosas vidas humanas llegaron a su fin. Muchas vidas fueron borradas
de las memorias de otros.
Subaru compartía esa gran responsabilidad. No fue sólo porque
subconscientemente había apartado sus ojos de la carga que no había notado.
Fue más bien porque Crusch había sido tan magnífica.
Lideró la lucha contra la Ballena Blanca, asumiendo la responsabilidad de
todo en ese campo de batalla. Ella era consciente de sus propias obligaciones,
pero su actuación fue tan grande que le hizo olvidar todo eso. Y así, Subaru
no se había dado cuenta.
El retorno por muerte no era simplemente una cuestión de cambiar el
destino. Naturalmente, si Subaru tomó una acción por el bien de alguna
elección, alguna esperanza, algún propósito, alteró el mundo que le rodeaba.
"“…”
Con esa comprensión tan tardía, estaba furiosamente enojado consigo
mismo por ser tan tonto y despreciable.
Había sido descuidado. Se había dejado abierto de par en par. El hecho de
que todo hubiera ido demasiado bien debería haber activado las alarmas en
su mente. Se había hablado mucho de asegurarse de que todos salieran con
vida, pero él había subestimado el esfuerzo necesario para que eso sucediera,
y ese fue el resultado.
 Y como resultado, se perdieron once preciosas vidas, las vidas de gente
que estuvo a su lado.
El arrepentimiento le llenó la cabeza hasta el borde. El remordimiento
ardió profundamente en sus entrañas. La idea de que tenía que haber algo
más que pudiera haber hecho le provocó una furia infundada contra su alma.
Lo suficiente como para querer morir en un ataque de ira que muy-
"Señor Subaru."
"“—!”
Subaru estaba envuelto por la ira suficiente como para volver su visión roja
cuando esa voz le devolvió el sentido común.
Wilhelm estaba de pie ante Subaru, mirándole fijamente. Por un instante,
el corazón de Subaru se estremeció mientras se preguntaba si Wilhelm le
regañaría por su ignorancia. Pero los ojos del Diablo de la Espada
inmediatamente le dijeron lo contrario.
Los ojos del Diablo Espada eran tan tranquilos como la superficie de un
lago mientras miraba a través de los oscuros ojos de Subaru.
"Probablemente tienes un número de cosas en tu mente en este momento,
ninguna de ellas son emociones triviales....pero perdona mi gran grosería y
permíteme decir esto."
"“—”
Las palabras de Wilhelm le hicieron enderezar su espalda sin saberlo. No
sabía lo que se le iba a decir, pero fuera lo que fuera, necesitaba prestarle
toda su atención.
Entonces, con Subaru preparándose, Wilhelm dijo....
"-Pelea."
Hablando en un tono bajo, esa palabra hizo temblar el aire.
Pero Subaru también lo recibió como una hoja que mordió su cuerpo, su
corazón, su alma.
El aura espantosa que brotaba de Wilhelm llenaba el campo de batalla,
desgarrando la mente y el cuerpo de Subaru. La hostilidad se extendió por
toda la zona, y naturalmente, todos los ojos de los caballeros se posaron sobre
ellos.
 En el centro de ese torbellino de miradas, Wilhelm continuó: "Ya sea que
sientas arrepentimiento, o si sientes remordimiento, lucha. Si está
predestinado que debes luchar, que debes resistir, lucha con todo tu cuerpo
y alma. No te rindas ni por un segundo, ni por un momento, ni por una sola
fracción de tiempo. Miren a la victoria y anímenla con cada fibra de su ser. Si
aún puedes estar de pie, si aún puedes mover un solo dedo, si tus colmillos
aún no están rotos, párate, párate, párate, párate, párate, párate, pelea".
"“—”
Las palabras eran muy similares a las que Wilhelm había hablado antes con
Subaru.
Cuando lo golpearon con una espada de madera en el patio de la mansión
de Crusch, Wilhelm había dicho palabras sobre ceñirse el corazón para la
batalla; ese fue el único momento en que a Subaru se le permitió echar un
pequeño vistazo al Diablo de la Espada.
En ese momento, después de que Subaru había oído esas palabras,
Wilhelm lo calificó de persona sin ganas de hacerse más fuerte. De hecho,
Subaru no se había enfrentado a él con verdadera seriedad. Privado de fuerza
de voluntad, Subaru no tenía idea en ese momento de lo que el Diablo Espada
pensaba o intentaba decirle.
Pero esta vez fue diferente, y esta vez también pensó que el mensaje era
diferente.
"¿Me estás diciendo que.... me haga fuerte?"
"No, te estoy diciendo que seas fuerte."
La espantosamente elevada y aguda demanda le atravesó el pecho.
Subaru siempre había pensado, quiero ser como Wilhelm. Quiero ser
como el acero.
Pero ahora, con pesar y remordimiento golpeando su corazón, no creía
que esas palabras fueran la respuesta.
"Yo también quiero ser así. Pero es difícil. No quería que nadie más
muriera así, pero lo hicieron... ¡porque no era lo suficientemente bueno!"
Una vez más, había cometido el error de llenarse de sí mismo tan pronto
como las cosas iban un poco bien. Como resultado de su error, la gente había
muerto. Si cometía más errores, nadie sabía quién iba a morir por ellos.
 Había intentado desesperadamente pensar en una forma de evitarlo, pero
no se le ocurrió nada. Se le acabaron las ideas.
"Si no lo hago.... ¡Yo soy el que empezó esto!"
"Los involucraste, los enredaste y murieron, ¿es eso? Estás equivocado."
Con el remordimiento amenazando con arrancarle el corazón a Subaru del
pecho, Wilhelm abrió ambos brazos de par en par.
"Ni un solo individuo aquí cree que usted nos involucró en esto. Incluso si
usted nos dio la chispa, nosotros mismos elegimos esta batalla. Todos están
aquí por su propia voluntad".
"“…”
"Por favor, deja de hacerte responsable de las muertes tú solo. Ellos no
desean que usted se sienta agobiado por esto. Simplemente haz espacio en
tu corazón para que no lo olvides. Eso es todo lo que necesitas hacer".
"¿No olvidar qué...?"
Sus muertes? se preguntó. Pero Wilhelm agitó la cabeza, poniendo a
descansar la idea de Subaru.
"- Que compartían esta carga contigo. Eso es todo."
Esta vez, sus palabras entumecieron todo el cuerpo de Subaru, como si
hubiera sido golpeado por un rayo. Con Subaru en shock, Wilhelm asintió y
tocó la espada en su propia cadera.
"Prestar la fuerza no significa simplemente blandir la espada. Significa
desafiar a los mismos enemigos, preocuparse por los mismos obstáculos,
compartir las heridas y el peso de las cargas. Esto es lo que podemos hacer.
Esta es la lección que aprendí en el pasado."
Wilhelm pronunció esas palabras e hizo un gesto con la barbilla. Abrumado,
Subaru hizo lo que se le indicó, notando que las miradas de todos los
presentes se centraban en él.
Todos y cada uno de esos ojos ardían con las mismas emociones que los
de Wilhelm.
-Sentía que alguien le había dicho una vez que no intentara luchar solo.
En desventaja frente a un misterioso oponente, ni una sola persona
parecía dispuesta a cortar y correr. Ni una sola mirada le dijo a Subaru, Este
no era el trato, ni las voces más sabias lo condenaron.
 "...tener al menos una persona más sabia parece algo bueno..."
Soltó un suspiro. Simultáneamente, las nubes oscuras que habitaban
dentro de la cabeza de Subaru se iluminaron rápidamente. Esto no significó la
liberación de la angustia. Pero había dejado el callejón sin salida en el que se
había atrapado detrás de él.
A Subaru le habían recordado los límites de su propia cabeza.
"¡Mierda...!"
Subaru se rascó ásperamente la cabeza, apretó los dientes,
impulsivamente golpeó su pie, y se volvió hacia todos, inclinando la cabeza.
"Esta es la única cabeza que tengo que bajar. Es de baja calidad, así que la
bajaré tantas veces como sea necesario".
Subaru rogó a sus camaradas, cuyas miradas permanecieron inalteradas,
diciendo: "Lucharemos".
De alguna manera, en alguna parte, había escapado descalzo de la
resignación y el remordimiento.
"Muchas cosas....en serio, muchas cosas han cambiado. La pereza del culto
a la bruja es muy dura. Para decirlo sin rodeos, ni siquiera podemos ver el
fondo. Entiendo por qué son tratados como dioses de la peste en todo el
mundo. Me sacudió la cantidad de daño que recibimos al enfrentarnos a ellos.
Me sacudió, pero..."
Lo sacudió porque pensó erróneamente que debía pensar, contrarrestar y
luchar solo. Gracias a todos los presentes, sus miembros finalmente dejaron
de temblar.
Porque pensaron: "Vamos a pelear".
"Todavía no tengo una idea firme de lo que debemos hacer. Pero sé que
tenemos que hacer esto. Tenemos que vencerlos. Tenemos que vencer a
Pereza, aquí y ahora."
Por misterioso que fuera el oponente, fue el lado de Subaru el que lo había
iniciado. Todo lo que podían hacer era derrotar al enemigo, cueste lo que
cueste, hasta que se decidiera la batalla.
"“—”
Volviéndose, Subaru miró los restos de los camaradas que habían caído en
el bosque, restos que habían infundido tanto remordimiento y tal sentido de
responsabilidad que no había podido mirarles directamente en todo ese
tiempo.
Este fue el pecado ineludible de Subaru. Como sea que quisieras
disfrazarlo, Subaru fue el responsable de su muerte. Y no se permitía a sí
mismo huir de sus pecados por más tiempo. Subaru se preguntó si no había
sido arrogante al pensar que pedir prestada la ayuda de alguien no era algo
pesado.
Subaru había empezado esta batalla, y por eso la cargaría. Pero no pensó
en ello como una carga demasiado pesada.
Y así, estaba decidido a llevarlo, aunque él mismo no sabía lo grande que
llegaría a ser.
"Salvaremos a Emilia y a los demás. Destrozaremos el piso del Culto a la
Bruja. Y para hacer ambas cosas..."
"Hagamos lo que sea necesario... no por nadie más, sino porque tú lo has
pedido."
Y por eso, nuestra fuerza es la suya, dijo Wilhelm con la cabeza, y la de los
miembros de la fuerza expedicionaria.
Todavía tenía una montaña de cosas en las que pensar, y el número de
obstáculos que bloqueaban su camino era aún desconocido. Sin embargo,
podía superarlas, porque no necesitaba desafiarlas solo.
Si Subaru hubiera sido lo suficientemente fuerte para estar solo, nunca
habría salido de ese callejón sin salida. Por lo tanto, por un momento, pensó
que...
"...Menos mal que soy débil y enclenque, entonces."
"- ¿Nos vamos?
"Sí, vamos. Y dame tu fuerza e ingenio."
La muerte no se aclaró. Seguía siendo pesado. Mientras lo supiera, podría
luchar contra ello con la cabeza bien alta.
Subaru Natsuki caminó hacia delante, reanudando la lucha.

Y así continuó su batalla.

 CAPÍTULO 3
EL SENTIDO DE HABER VUELTO

El regreso de Subaru & Co. con los cuerpos de sus camaradas fue un gran
golpe para los que se habían quedado en el campo, pero afortunadamente no
le había pasado nada, pero los informes de combates y bajas en el bosque se
difundieron con tristeza entre los rostros de los que esperaban en la reserva.
Todos compartían la decepción de no haber podido participar en la batalla.
Como los otros, ellos también renovaron sus votos de apoyo hacia Subaru.

Y, después de unirse con otros aliados, comenzaron a discutir su plan de

acción de ahora en adelante.
Sin embargo, las nuevas cuestiones y los obstáculos que habían salido a la
superficie eran todos difíciles. La existencia del Arzobispo de Pereza siguió
estando ante la fuerza expedicionaria como un muro alto que impedía su
progreso.
"Primero, mi informe después de examinar el cadáver del segundo
Perezoso: Como puedes ver, el cadáver es un poco diferente al de los otros
Cultos de Brujas. Hay rastros de un extraño ritual."
El primero en ofrecer información fue Ferris, una vez terminado su examen
del cadáver de la loca. La palabra ritual trajo una mueca a la cara de Subaru.
"¿Te refieres a alguien además de los Cultos de las Brujas que se suicidan
con cristales mágicos?"
"Exactamente. La fusión era difícil de ver, pero cuando la comparé con una
corazonada, se hizo clara como el día... Creo que los mismos cultistas de
Pereza tienen la misma estructura".
"Así que esta trampa, ¿es el detonante para esa cosa de autoridad?"
 "No lo sé tan lejos. Pero cuando pienso en algunos de los cultistas que
reciben este tratamiento especial, me hace sospechar que tiene algo que ver
con el extraño poder que controla el Arzobispo de los Siete Pecados Capitales
".
La información que sugería que había varios Perezosos ya había sido
compartida dentro de la fuerza expedicionaria. Dados los exámenes de Ferris
hasta la fecha, la posibilidad era cada vez mayor.
"Si es así, el problema es cuántos pereza hay además de estos dos, ¿eh?"
"Hasta la fecha ha habido dos, pero teniendo en cuenta lo que ha hecho
falta para derribarlos, la situación es extremadamente peligrosa. En el peor
de los casos, debemos suponer que es posible que todos los individuos
conocidos como dedos sean perezosos".
"...Eso es adelantarse un poco, ¿no? Si todos pudieran usar esa autoridad,
la usarían para contraatacar, ¿no? Pero nadie ha hecho eso."
"Sería así si los individuos conocidos como dedos aparecieran como un
grupo bajo el mando del arzobispo."
La respuesta de Julius no respondió a la pregunta de Subaru. Pero Ferris y
Ricardo registraron un acuerdo en sus rostros.
"Ya veo, ya veo. En otras palabras, creo que Julius quiere decir que los
dedos son como la mano derecha y la izquierda del arzobispo".
"“—? ¿No son las manos derecha e izquierda parte del mismo cuerpo?"
"No es eso, más en el sentido de su confidente o mano derecha. ¿No fuiste
tú el que adivinó qué eran los dedos del Culto a la Bruja, Subawu?"
"...Ah!"
Después de todo eso, Subaru finalmente se dio cuenta de lo que decían los
tres. Subaru sabía de varios casos en los que Petelgeuse se había referido a
sus subordinados como dedos, pero había tenido que adivinar en gran medida
los detalles. De hecho, Subaru había pensado que el término dedos era lo que
Petelgeuse usaba para referirse a los grupos bajo su mando.
Pero ¿qué pasaría si, en vez de eso, los dedos fueran el nombre de varios
cultos especiales, y la misma autoridad que la de Petelgeuse residiera en cada
uno de ellos?
 "¿Eso quiere decir que Petelgeuse era sólo un perezoso contado por el
número de dedos?"
"Si hay un máximo de diez, y cada base tiene un solo perezoso asignado,
eso podría explicar por qué hemos tenido la suerte de no darles la
oportunidad de contraatacar hasta ahora. Sin embargo, eso es ser optimista".
"Eso significa que quedan tres bases, y tres dedos para ir....así que
debemos asumir que hay tres más de ellos."
Uno debería plantear la hipótesis del peor caso en cualquier situación.
Desestimar casualmente la amenaza que representaba el enemigo tenía un
precio muy alto. Subaru había pagado la pesada cuota de matrícula de esa
lección muchas veces.
Y en el peor de los casos, podrían plantear una hipótesis en el presente.
"-Tan pronto como sea posible, quiero empezar a evacuar la mansión y la
gente del pueblo."
"...Para ser honesto, estaba pensando que si tú no lo proponías, lo haría
yo mismo," estuvo de acuerdo Julius, cerrando un ojo.
"Ahora que no estamos seguros de haber eliminado la amenaza de la
pereza, nuestra mayor preocupación debería ser su objetivo futuro: hacer
daño a Lady Emilia y a los aldeanos, imagino."
"Quedan menos de la mitad de ellos, así que debemos asumir que nos
persiguen. En ese caso, el mayor temor es que intenten hundir a la gente con
ellos".
Con Julius y Ricardo de acuerdo, Subaru también asintió, su preocupación
evidente en los pliegues de su frente. No había duda de que el Culto a la Bruja
estaba al tanto de la fuerza expedicionaria. La redada anterior lo había
establecido lo suficientemente bien.
"El segundo Perezoso nos estaba esperando. Nos notaron en algún
momento. Está bien que nos expongamos en este punto, pero es malo si
nuestro objetivo se expone".
A nivel de combate, dolía perder cualquier ventaja, pero el mayor
problema de la fuerza expedicionaria era lograr su objetivo de rescatar a
Emilia y a los demás. El Culto de la Bruja no debería haber sabido todavía por
qué Subaru & Co. había entrado en las tierras de Mathers.
 Si el Culto sabía que ambos bandos estaban tras la mansión y la aldea,
ambos estaban seguros de convertirse en campos de batalla.

"Ahora mismo, el Culto a la Bruja no se ha dado cuenta de que la llanura

está abierta de par en par. Si conseguimos que Emilia y todos los demás se
suban a los carruajes de los dragones, podrán huir sin problemas".
"Si la Dama Emilia y los demás escapan, podemos concentrarnos en
subyugar al Culto de la Bruja sin preocuparnos por el futuro. Es muy difícil
luchar con un punto débil como ese en tus hombros, miau. Especialmente
para Ferri y Subawu".
"Duele oír eso....pero así es como es."
Habiendo recibido la aprobación seca de Ferris, Subaru pidió cualquier
objeción al plan. Afortunadamente, con un tiempo tan precioso, no hubo
objeciones, por lo que Subaru se dio una palmada en la rodilla e hizo la
llamada.
"Gracias, gran ayuda. Nos llevaremos a los comerciantes ambulantes con
nosotros y todos iremos al pueblo. No me dejes atrás, ¿de acuerdo?""Desde
aquí, no hay forma de saber cuando los perezosos restantes podrían atacar.
Tus ojos serán irremplazables, ¿sí?"

Con el asentimiento de Julius, se estableció el plan de la fuerza

expedicionaria.
"Ohh. Así que finalmente nos estás llamando, entonces. Es un alivio
conseguir trabajo".
Resultó que los comerciantes ambulantes estaban inesperadamente
ansiosos cuando finalmente recibieron la orden de partir . Sentarse y esperar
parecía que no les convenía.
Todo sobre el Culto de la Bruja estaba, como de costumbre, envuelto en
misterio. Pero con los reveses actuales, no había otra opción que confiar en
su capacidad de acarreo para cumplir con el objetivo largamente demorado
de Subaru.
"Siento haberte hecho esperar también, Patlash.... No te enfades tanto".
"“—”
 Patlash, abandonada en el campamento mientras Subaru caminaba por el
bosque sin ella, estaba bastante molesta con Subaru. El dragón de tierra negro
como el carbón volvió su afilada y refinada cara hacia un lado, enfurruñado
cuando Subaru la llamó.
"Er, quiero decir, ¿era en medio de un bosque? Si te tropiezas y te rompes
una pierna, no habrá vuelta atrás, ¿sabes?"
"Esta raza de dragones terrestres, conocida como la raza Diana, es la raza
más alta de todos los dragones terrestres. Hay dragones específicos para
climas desérticos o árticos, pero la excelente raza Diana puede manejar
cualquier terreno".
"¿Eh? Cualquier terreno, ¿quieres decir bosques también?"
"Bosques, desiertos, aguas o glaciares."
La alta valoración de Wilhelm dejó a Subaru boquiabierto de asombro.
Había elegido al dragón terrestre por su primera impresión, pero
aparentemente, ella sobresalió más de lo que él se había imaginado. Quizás
eso debería haber sido obvio dada la inteligencia y habilidad de Patlash.
"Después de todo, se necesita una casa noble bastante decente para
comprar a una chica como ella, miau."
"¡Oye, detente! ¡No hables de precio! Eso se me va a pegar en la cabeza!"
Ferris sonrió mientras Subaru levantaba la voz, sintiendo casi miedo de
montar al dragón. Pero Subaru pensó que esa sonrisa era más sombría que la
de Ferris.
Subaru, muy capaz de comprender la razón, se puso junto a su dragón
terrestre y bajó la voz.
"Lo siento, hacerte actuar así de considerado conmigo."
"- ¿Por qué de repente? ¿Comiste algo malo? ¿Debería curarte?"
"No lo tapices con papel. Tú mismo lo dijiste. No soy el único que no quiere
que nadie muera".
"“…”
Ferris fue acobardado en silencio con una mirada culpable.
Aparentemente, Subaru había dado en el blanco.
 Subaru no fue el único que se sintió profundamente responsable de la
muerte de sus aliados. Quizás la angustia mental era mucho más fuerte para
alguien con un medio directo de salvar a otros como Ferris.
Pero Subaru pensó que Ferris era fuerte para sostener eso dentro de él y
no dejar que saliese a la superficie.
"Tal vez mis palabras no valen mucho, pero... tenerte aquí es una gran
ayuda. En serio."
"Oh, basta. Sé mejor que nadie lo inútil que he sido. He dejado morir a
once personas, y no he podido evitar que los enemigos se suiciden.... Estoy
hablando".
"Pero salvaste a uno. No murió, gracias a ti".
Mientras Ferris se reprendía, Subaru hizo un gesto a la víctima durmiendo
en la parte de atrás de un carruaje de dragones. Su resistencia estaba muy
agotada, y no había recobrado el conocimiento. Pero estaba en una condición
estable. Ese fue el logro de Ferris.
Subaru sabía lo difícil que era salvar a una sola persona.
"Eres más importante de lo que crees. No, en serio, lo digo en serio".
"...¿Qué...? ¿Intentas seducir al lindo Ferri? ¿Vienes a mi lado de la valla?"
"No lo soy, y tampoco te estoy seduciendo! ¡Estoy tratando de hablar en
serio!"
Subaru sabía muy bien que no era apto para el papel, pero el contraataque,
más duro de lo que esperaba, le dejó tambaleándose. Sin embargo, los labios
de Ferris se aflojaron inmediatamente mientras exhalaba con fuerza.
"Si lo dices en serio, me lo tomaré en serio. No te preocupes, no cuestiono
mi propósito en la vida. Crucé ese puente hace mucho, mucho tiempo, miau".
"¿Ah, sí?"
"Sólo, bueno, ¿podría hacerme sentir un poco mejor? Se sienten como
palabras que he oído antes, así que me siento aliviada, sólo un poquito..."
Ferris miró de reojo a Subaru, mostrando con sus dedos lo pequeño que
era ese alivio. De esa reacción, Subaru sintió que había contribuido con una
pequeña parte para animar a Ferris, lo que también le dejó aliviado.
"Así que, este es un buen momento, así que Ferri lo dirá... Subawu,
deberías hacer las paces con Julius tan pronto como puedas."
 Ferris cambió de tema tan abruptamente que los ojos de Subaru se
abrieron de par en par.
"No es algo pronto o no tan pronto... Lo viste, ¿verdad? No es inventar,
pero nuestro choque es agua pasada".
"En la superficie, claro. En el fondo, sigues hablando mal de él
subconscientemente. Por eso, cuando surge algo, lo primero que haces es
quitar a Julius de la lista de opciones".
"“…”
"Puedes confiar en Julius. Aunque te concedo que es difícil de tratar y
difícil de entender, miau".
Agitando la palma de la mano para indicar el final de la conversación, Ferris
se concentró en examinar los cristales mágicos del Culto de la Bruja. En
contraste con Ferris, esas últimas palabras habían desestabilizado la mente
de Subaru.
¿Estoy inconscientemente hablando con él...?
Cuando lo pensó, no pudo decir de manera concluyente que no lo había
hecho. Por supuesto, hasta ese momento no había juzgado en base a
sentimientos tan personales. Pero no tenía confianza en que también tenía su
subconsciente bajo control.
"“…”
Había volteado hacia adelante su todavía firme cara cuando, de repente,
el dulce aroma de las flores saltó a su nariz.
Una hermosa florcita con pétalos azules florecía en el borde del camino,
balanceándose con el viento. Subaru lo reconoció y su aroma, lo que provocó
un recuerdo de un jardín de flores vívido, el jardín de flores donde él y Emilia
habían pasado tiempo juntos.
"Realmente quería poner fin a todo eso y tener un regreso más triunfante,
pero..."

Emocionalmente, Subaru quería apresurarse y vacilar en igual medida. Si

continuaban por la carretera y entraban en la aldea de Earlham, él empezaría
a instar a los aldeanos a que evacuaran. Naturalmente, eso significaba
también la gente de la mansión; en otras palabras, un reencuentro con ella.
 "Hubiera sido mucho mejor verla de nuevo después de ocuparse de
todo...."
Parcial. Parcial. Todo estaba a medio camino. La subyugación del Culto de
la Bruja estaba a medio camino; así también, el deber que le fue confiado en
la capital real. Más que cualquier otra cosa, el corazón de Subaru estaba sólo
a medio camino de enfrentarse al futuro, su forma de pensar no había
cambiado desde que había aireado sus sentimientos varias horas antes.
Subaru aún tenía que compensar todo lo que había hecho en la capital real.
No podía inflar su pecho mientras se reunía con Emilia en una situación así, y
el hecho de saberlo le causó un fuerte dolor en el pecho.
Por supuesto, la incomodidad de Subaru no era algo que pudiera pesar
contra su seguridad y la de los demás.
"-¿Cometí tres pecados, dijo?"
Las palabras habían sido lanzadas en su camino justo antes de que muriera
en un mundo teñido de blanco. Las palabras lo habían condenado como el
tonto que había roto su promesa a ella, pisoteado sus sentimientos, e incluso
le había robado la vida. Tal fue la maldición que quedó de cuando Puck lo
mató por tercera vez.
"¡Eii, basta ya! ¿Por qué tengo que sentirme así? Me dirijo a salvarla como
un príncipe en un caballo blanco. Mi dragón de tierra es negro y no soy un
príncipe, pero debería ser más sincero sobre....er..."
Pelea. ¿Wilhelm no se lo había dicho? Esa mentalidad no era sólo para el
campo de batalla. Esa mentalidad era una fuerza preciosa, que reforzaba tu
espíritu contra cualquier aspecto de la vida que amenazara con aplastarte.
"Así son las cosas, ¿eh, Wilhelm?"
"¿Hmm? Sí, así es."
Cuando empujó a Wilhelm, cabalgando un poco más adelante, por
acuerdo, el Diablo Espada dudó por un breve instante antes de dar su
consentimiento.
Julius, mirando de reojo el momento justo para atrapar el intercambio,
suspiró mientras decía: "Eso no es algo que deba molestar al Maestro
Guillermo. Es natural que pienses en ciertas cosas, pero ¿no sería mejor que
mantuvieras un poco la compostura?"
 "...En primer lugar, las cosas en las que pienso no tienen nada que ver
contigo."
"Pensé que deberías admitir que estás equivocado en esto para aclarar las
cosas, pero..."
"¡Bueno, la lógica es diferente del sentimiento! Sheesh, así es. El empuje
viene a empujar, así es como es."
"“—?”
Cuando Subaru se regañó a sí mismo con una voz desgarrada, Julius inclinó
su cabeza, mirando sin comprender.
En medio del intercambio, Subaru se dio cuenta de que estaba atacando a
Julius, tal y como Ferris le había dicho. Aunque lo aceptara lógicamente,
aceptarlo emocionalmente era otra cosa.
Pero como Ferris había señalado, dejar que esto comprometiera su juicio
era confundir sus prioridades.
"Ah, er, sí. Puede que haya algo que necesite decirte antes de seguir
adelante".
Sin mirar a Julius mientras cabalgaba a su lado, Subaru se detuvo y
cuidadosamente rompió el hielo. Subaru se esforzó en elegir las palabras que
eliminarían la semilla de la discordia entre ellos lo antes posible.
Más adelante, la carretera entre el bosque a la izquierda y a la derecha se
estaba estrechando, pero todavía pasaría mucho tiempo antes de que el
pueblo de Earlham fuera visible, prácticamente hecho a medida para que
tuvieran tiempo de hablar.
"Cuando nos conectamos en la autopista, pensé que ya habíamos hecho
las cosas antes de que pasara el agua bajo el puente.... pero lo siento. Parece
que aún no he sido capaz de digerirlo".
"“…”
"No es que no confíe en ti. Es sólo que, supongo que todavía hay aversión
hacia ti en mi mente, y es por eso que he estado dando malas órdenes aquí y
allá.... Bueno, eso es lo que Ferris me dijo".
"“…”
"No, esto no es porque Ferris me dijo eso, pero estamos en una situación
en la que todos necesitamos trabajar juntos, y estoy de acuerdo con él en que
no puedes tener sentimientos de desconfianza entre personas como esta, así
que..."
"“…”
Con Julius en silencio, Subaru se anduvo con rodeos mientras continuaba
la conversación. Estaba frustrado consigo mismo tanto como con el hecho de
que el oyente no indicara que lo estaba siguiendo. Era más que absurdo si
Subaru resultaba ser el único que se sentía incómodo.
"Oye, ¿me has estado escuchando? Soy yo hablando como si fuera el
único..."

Subaru, mirando hacia delante con una mirada de culpa, dejó que la saliva
volase en ese momento mientras se volvía hacia Julius. El hecho de que hiciera
el arrebato, frunciendo el ceño mientras se volvía a mirar esa hermosa cara,
subrayaba que había perdido de vista su objetivo original de una conversación
para aclarar las cosas, pero--
"“—?!”
En el instante en que Subaru se ventiló, una repentina ráfaga de viento
sopló, haciendo que subconscientemente cubriese su cara con sus brazos. La
ráfaga inesperada, mezclada con el aroma de las flores, hizo que sus rizos
delanteros se agitaran, y después de un momento de conmoción,
preguntándose qué acababa de pasar, se dio cuenta-
-...la larga línea de dragones terrestres había desaparecido, y él estaba solo.

"¡¿Qué...?!"
Inmediatamente se dio cuenta de que estaba en una situación de
emergencia. Pero él no sabía lo que había pasado.
Con los ojos muy abiertos, Subaru observó el área, sus manos aún
agarrando las riendas. El paisaje a su alrededor no difería mucho del anterior;
estaba en el centro de una carretera flanqueada por árboles. La diferencia era
que no se veían los aliados que habían estado cerca de él unos instantes antes,
dejándolo solo.
"No, no estoy solo."
"“…”
Acercando las riendas, el rígido Subaru seguía cabalgando sobre Patlash.
La baja temperatura corporal transmitida a través de la silla de montar estaba
intacta; pensó que no había sido separado de las cosas con las que estaba en
contacto físico.
"Si es así, ¿algún tipo de distorsión espacial o teletransporte...
Entonces...?"
Había sido separado de sus aliados en un abrir y cerrar de ojos, así que
pensó que el método tenía que ser así. El paisaje que Subaru estaba mirando
no había cambiado. Tal vez fueron todos menos Subaru los que fueron
atacados en algún otro lugar.
Y naturalmente, sólo el Culto de la Bruja se benefició de aislar a Subaru de
los demás.
"¡Mierda! Este no es el momento de mirar al espacio, Patlash!"
Subaru rompió las riendas y envió al dragón terrestre galopando mientras
se regañaba a si mismo por ser tan lento para comprender la situación.
Patlash relinchó, y sus fuertes piernas les propulsaron en un instante -Subaru
estaba intentando usar la velocidad, suficiente para hacer que el propio
viento volase, para sacarles de su aislada situación. Durante ese tiempo,
Subaru entrecerró los ojos, desconfiando del ataque desde cualquier
dirección.
Si su suposición era correcta, Manos Invisibles bien podría venir volando
desde otro Perezoso.
"“…”
Pero a pesar de la cautela de Subaru, no había señales de que vendrían
Manos Invisibles. Las dudas se deslizaron y, simultáneamente, se formó la
incertidumbre en los pasos de Patlash. La causa fue la misma que le estaba
dando a Subaru una pausa: aunque habían corrido a toda velocidad durante
decenas de segundos, el escenario no parecía haber cambiado en absoluto.
 La mera teletransportación no podía explicar esta situación. Le hizo
recordar una experiencia similar.
"Esto es como el corredor infinito de Beatrice... ¡Pero aquí no hay
puertas!"
Sólo una vez Subaru experimentó un fenómeno similar: cuando Beatrice,
una niña que vivía en la mansión Roswaal, usó magia para convertir un
corredor en un bucle espacial. En ese momento, el agudo juicio de Subaru le
había llevado a abrir la puerta correcta, poniendo fin inmediatamente al
asunto.
Sin embargo, esta vez no sería tan sencillo. Estaban en la naturaleza, y no
había puertas que abrir, ni correctas ni de otro tipo. En otras palabras, la
intuición de Subaru era inútil para resolver la situación.
"Maldita sea, justo después de dejar de preocuparme por las cosas por mi
cuenta, ¡esto pasa!"
Se lamentó de que se había parado y enfrentado una dificultad con todo
su ser, sólo para que esto ocurriera inmediatamente. Subaru observó el área,
chasqueando su lengua ante el inmutable paisaje.
"¡Heyyyy! ¡¿Hay alguien ahí?! ¡¿Soy sólo yo aquí?! ¡Respóndeme!
¡Alguien...!"
Subaru levantó desesperadamente la voz. En el peor de los casos, estaría
atrayendo al enemigo a su posición, pero no le importaba. Si podía alejar a un
solo enemigo de sus aliados, era mejor que no hacer nada. Sin embargo, la
idea de Subaru fue infructuosa, sin señales de que su amigo o enemigo
respondiera a su llamada.
Fue extraño. Era extraño. ¿Subaru había sido enviado a otra dimensión él
solo? No estaba completamente versado en las reglas de la magia de ese
mundo; ¿era posible tal cosa?
"Espera, Patlash. Tranquilos.... Cálmense y piensen... "Al aceptar las
instrucciones de Subaru, Patlash aflojó la velocidad de su carrera y se detuvo.
Ese instante, cuando fueron detenidos, fue el momento perfecto para atacar,
pero tampoco había señales de ello.
 El bosque había vuelto a un silencio espeluznante, sin nada que escuchar
excepto el viento y las voces de los insectos. Con tantos seres humanos vivos
que respiraban y se borraban, la desolación dominó el mundo aún más.
La situación era realmente como sería el mundo si estuviera bajo el
dominio del Culto a la Bruja.
...¿No? No, esto es diferente.
Una vez que pensó tanto, una palpable sensación de equivocación hizo
que Subaru levantase la cabeza. Miró a su alrededor. El paisaje no había
cambiado. Sin embargo, cuando enfocó sus oídos, escuchó sus propios latidos
mezclados con la respiración de Patlash, y algo así como los sonidos de los
grillos - sonidos que se habrían extinguido si fuera un mundo gobernado por
el Culto de la Bruja.
"No es teletransportación. Entonces, ¿qué demonios es...?"
No había sido trasladado a un lugar bajo el dominio del Culto. Además,
hacer el mismo bucle de paisajes de la autopista una y otra vez debería haber
sido imposible incluso para los magos de máxima categoría. Si ese era el caso,
algo estaba mal con su premisa.
Pensó en lo que había ocurrido inicialmente. ¿Qué pasó en el momento en
que pensó que estaba solo? Primero fue una ráfaga de viento. Eso fue extraño
por sí solo.
La bendición de repeler el viento de Patlash debería haber llegado. Si no
sentiría temblores o viento normalmente, ¿de dónde diablos vino esa ráfaga?
—
Algo pasó en el momento en que sopló el viento. No, si algo fue el
detonante, sucedió antes de eso. Si esto fue un ataque, lo que se destacó fue...
¿el olor de las flores?
El aroma de las flores. Sí, el dulce aroma de las flores. El espeso aroma se
había mezclado con la ráfaga de viento, deslizándose en las fosas nasales de
Subaru, empapando su cerebro. Y en ese mismo momento, el aroma era lo
suficientemente espeso como para hacer que su pecho se sintiera horrible.
—?! Uh, eh, ¿qué demonios...?
En el instante en que lo pensó, el olor de las flores, que había ignorado
hasta ese momento, invadió sus fosas nasales. Instintivamente rechazó el
aroma claramente anormal, protegiendo instantáneamente su nariz ante el
peligroso olor.
"¿Hemos estado caminando con esta fragancia de flores todo este
tiempo?"
Subaru se estremeció ante el indescifrable poder que había entrado sin
darse cuenta. Simultáneamente, se dio cuenta de que si el olor era la causa
de su circunstancia, tenía que haber flores.
Por lo tanto, el olor venía de...
"Estas flores florecen a un lado del camino."
Subaru desmontó a Patlash y caminó hacia las flores que florecían junto al
borde del camino. Las flores, con sus pétalos que se mecen suavemente con
el viento, se asemejaban a las flores conocidas como margaritas en su mundo.
Sin embargo, ahora que Subaru había determinado que las flores eran la
causa, de repente estaba perdido.
Si las flores fueron la causa, ¿debería arrancarlas de raíz? ¿Pisotearlos bajo
los pies, tal vez? Sin tener una idea firme de cómo tratar con ellos, Subaru
decidió primero romper una flor con su mano.
"¡¿Urgh...?!"
En el instante en que intentó tocar la flor, las enredaderas se convirtieron
en látigos, lanzándose al cuello de Subaru. Con una fuerza increíble, las
estrechas lianas retorcieron a Subaru, el poder del ataque inesperado
provocando un grito de angustia.
"¡Ack...agh...!"
Cayendo de espaldas, Subaru rasgó las enredaderas mientras intentaban
estrangularle.
Duro. Las enrredaredas eran tan duras que no se podría pensar que eran
plantas, rechazando sus uñas, tratando de matar a Subaru con la sed de
sangre de un animal. Subaru se inclinó hacia atrás, extendiendo la mano,
pidiendo ayuda a Patlash.
El dragón de tierra negro estaba detrás de Subaru, mirando en silencio su
batalla contra la flor. Ella solo miraba, sin señales de hacer ningún movimiento.
Subaru se lamentó con una sensación de desesperación. Pero esa
desesperación se vio ensombrecida por la sensación de que algo estaba mal.
 "“—”
Habiendo servido tan fielmente a Subaru hasta ahora, no era natural que
Patlash pasara por alto esta situación. ¿Por qué, entonces, fue este el caso?
Las posibilidades eran dobles: Patlash lo había abandonado, o no vio la lucha.
Subaru descartó lo primero, concluyendo que tenía que ser lo segundo.
Patlash no lo vio. Aroma floral. Alucinación-
"... No... es... una... Flor...!"
Lo negó: la flor que trae la muerte ante sus ojos. No existía una flor tan
peligrosa. Subaru estaba viendo un mundo que no era posible. En
consecuencia, era una farsa.
Las lágrimas nublaron su visión. No, algo más que lágrimas lo nublaba. La
forma de Patlash vaciló, y el fraude que él creía que era su compañero
desapareció. No había nadie más en el mundo virtual de Subaru.
-¡Todo fue un fraude!
"- ¡Ahu! Gah-ha! Geho, hnnm haa!"
En el instante en que se la quitó, la sensación de la viña retorciéndose el
cuello desapareció. Con la oportunidad de respirar por fin, Subaru tosió
mientras el oxígeno llenaba sus pulmones, intentando ver lo que había pasado
con sus ojos llorosos.
Justo delante de Subaru, las flores que le habían hecho pasar por una
experiencia aterradora estaban ardiendo. Los pétalos, las vides, las raíces,
todo estaba envuelto en llamas carmesí, ardiendo de negro y cayendo en
pedazos. Y el que hacía esto era una luz roja parpadeante que flotaba justo
encima de las flores ardientes, un espíritu menor.
"Tú otra vez..."
Fue el espíritu menor rojo el que también había salvado a Subaru cuando
estaba cautivo de la loca. Mientras jadeaba, el espíritu que lo había rescatado
del peligro se presentó ante sus ojos.
Subaru inmediatamente extendió su mano, recibiendo el calor de la luz
con la palma de su mano.
"“—! ¡Esto significa....!"
Tomó ese calor al mismo tiempo que las flores terminaban de quemarse.
Los pétalos se habían convertido en cenizas y el dulce aroma había sido
cambiado por el hedor de algo quemado; inmediatamente después, el mundo
cambió.
La carretera que él había pensado que era infinita empezó a tambalearse,
desangrándose en el cielo y en el bosque a diestra y siniestra. El mundo se
retorcía como un cuadro disuelto por el agua. Luego, en un instante, pareció
que se recuperaba.
El mundo se había reconstituido a sí mismo; no, había sido liberado de la
ilusión y regresado al mundo real.
"- ¡Subaru!"
Una voz le gritó. Levantando la cabeza ante la aguda voz, Subaru volvió al
mundo como estaba.
Frente a él estaba Julius, llamando a Subaru mientras el espíritu rojo
descansaba sobre su hombro.

"Así que fuiste tú..."

"No hay duda de que esa lengua abusiva. No creo que nadie pueda
reproducir tan fielmente su invectiva hacia mí".
Subaru estaba amargado ante la cara de Julius siendo el primero que vio a
su regreso; Julius respondió con un leve sarcasmo. Sin embargo, Julius
inmediatamente jaló el brazo de Subaru, poniéndole de pie, e hizo un gesto
con su barbilla hacia el área circundante.
Cuando Subaru hizo lo mismo y miró a su alrededor, se quedó
boquiabierto, mirando fijamente el estado de la fuerza expedicionaria. Todos
los miembros de la fuerza expedicionaria, tanto hombres como animales,
estaban completamente paralizados.
"Alguien nos ha atacado. Un conjuro tipo ilusión, pero sólo me desvió la
mente durante unos segundos. En este momento, sólo tú y yo hemos
regresado de él. ¿Cómo regresaste?"
 "¿Unos segundos? Por mi parte, fueron minutos. ¿Quizás porque estaba
todo en mi cabeza?"
"Nunca hubiera pensado que posees el poder para resistir tal magia.
¿Cómo volviste?"
"Espera, ¿todo el mundo quedó atrapado por esto? Segundos o minutos,
a este ritmo todos estaremos atascados en el lugar y seremos un buen blanco.
¡Tenemos que hacer algo!"
"¡Por eso te pregunto cómo regresaste!"
Con sus dudas mutuas chocando, la falta de progreso despertó la ira de
Julius. La rara reacción sorprendió a Subaru. Al darse cuenta de que no era
momento de discutir, cambió de marcha.
"Estaba quemando las flores dentro de la ilusión que lo causó todo.
Cuando digo quemar, no fui yo quien los quemó, pero de todos modos, las
flores son el detonante. Así que al deshacerse de ellos."
"Flores....flores, ¿dices? Veo....un conjuro de sugerencia llevado por el
aroma de una flor.... Pero..."
Julius dejó escapar sus palabras mientras observaba a sus camaradas que
aún estaban bajo el hechizo. Luego, frente a Subaru -que tenía los ojos muy
abiertos y no sabía qué hacer-, levantó lentamente los brazos. Mientras lo
hacía, sus brazos sirvieron casi como una percha mientras varias luces salían
a la vista. Brillaban en diferentes colores, seis en total; entre ellos estaba la
luz roja que había salvado a Subaru.
"¡Tú! Entonces eso es..."
"Este es el resplandor que desprenden mis pequeños brotes. A partir de
ahora informaré a todo el mundo de cómo romper la ilusión. ¡Nes!"
Julius, respondiendo indirectamente a Subaru, extendió los dedos de sus
manos extendidas. Las luces que aparentemente se deslizaban sobre sus
dedos eran de color blanco y negro. Las dos luces se entremezclaron,
creciendo en intensidad, y ante los asombrados ojos de Subaru, su luz
envolvió el mundo que le rodeaba.
"¿Qué es...?"
¿Siguiendo? Subaru estaba a punto de decir, pero el cambio se clavó en el
cerebro de Subaru más rápido de lo que podía decir las palabras.
 "¡Nn! ¡Choiya! ¡Choiya! ¡No hay nadie aquí! ¡¿Dónde está esto?!"
"¿Eh?"
Escuchó el débil discurso de la niña, que expresaba su incomprensión de
la situación; no, estrictamente hablando, no era un discurso. Esto no era una
voz, sino más bien pensamientos; no sonido, sino emoción, su voluntad
transmitida no a los tímpanos de Subaru, sino directamente a su cerebro. Ni
tampoco los pensamientos de ella sola.
"Me he perdido....no, sepárense. Esto es malo, a este ritmo..." "Maldita
sea, esto es lo peor. Sigo destrozando el bosque y eso no cambia nada". "Este
tipo de truco en un momento como este... Lady Crusch...!" "¡Hermana!
¡Hermana! ¡¿Dónde estás?!" "¡TB ya debe estar llorando!"
"¡Gaaaaaa...!"
Estaban fluyendo, fluyendo hacia él. El turbio flujo de pensamientos era
despiadado, deslizándose a través de sus orejas hacia su cráneo, a través de
su cráneo hacia su cerebro, y presionando hacia abajo sobre ese cerebro con
un peso más allá de lo que podía manejar. La gran ración de pensamientos y
emociones múltiples, con púas y todo, saltó dentro del cráneo de Subaru,
dejándole gimiendo de angustia.
No sabía si era dolor o sufrimiento. No fue realmente doloroso. No estaba
sufriendo realmente. Era simplemente....pesado.
"- ¿Era la sensibilidad demasiado alta? Lo siento mucho. Por favor, respira
hondo y aguanta."
"¡Aarrghh, idiota...!"
"Ahora mismo no tengo tiempo para calibrar sólo para ti. Lograr que todos
regresen tiene prioridad".

Eso fue todo lo que dijo Julius antes de cerrar los ojos y dejar de moverse
para concentrarse en su encantamiento.
En medio de su agonía, Subaru maldijo al apuesto joven responsable de
ese sufrimiento. Incluso cuando hizo lo que se le había dicho y respiró hondo,
no hubo ni una pizca de alivio. Entonces, como antes, su cerebro estaba lleno
de una multitud de pensamientos. A este ritmo, pronto se licuaría y le saldría
por los oídos. Tengo que poner estos pensamientos en orden, pensó Subaru.
 El enredo de los pensamientos y la agitación de las mentes fue obra de
Julius. Había usado algún tipo de magia para producir esa situación,
permitiéndole transmitir los medios para romper la ilusión. Piensa. Alguien
esparció las flores dentro de la ilusión. Varias personas están libres de la
ilusión y están atravesando el vórtice del pensamiento. Siguen siendo muchos.
Todavía hay muchos capturados.
Las ondas cerebrales se entremezclaban una y otra vez. Pero al igual que
las espinas siendo removidas o los dientes siendo arrancados, el número de
pensamientos estaba disminuyendo. La gente estaba regresando de la mano
malvada de la ilusión al mundo real.
"A este paso, todos serán liberados, y..."
Subaru seguía arañándole su espeso sudor, soportando las desiguales
ondas cerebrales, incluso el zumbido de sus oídos no podía borrarlas. Se
limpió bruscamente el sudor frío que mojaba su frente, jadeando mientras
miraba al cielo. El siguiente momento—
"“—!”
Escuchó una respiración débil. La fuente era el cielo, justo encima de las
cabezas de Subaru y Julius. Hubo una ruptura en el dosel del bosque en la que
el sol flotaba en el cielo, y con ese sol a su espalda, una figura de blanco
aterrizó al lado de Subaru.
Con Julius enfocado en romper la ilusión y mantener los ojos cerrados, la
figura procedió a arrastrar a Subaru por el brazo.
"¡Oh, espera...!"
Julius, vertiendo toda su energía en el encantamiento, no se movió
mientras Subaru, atrapado por la figura blanca, casi se caía. La figura en
blanco, cara oculta por la túnica blanca que la cubría de pies a cabeza, estaba
preparada para arrastrar a Subaru sin preguntar. Instantáneamente,
instintivamente se dio cuenta de que la persona ante sus ojos era el lanzador
de la ilusión. Por supuesto, el Culto a la Bruja tuvo que estar involucrado. Si
Subaru fuera arrastrado, la fuerza expedicionaria perdería su capacidad de
resistir a las Manos Invisibles.
"¡Mierda! Espera, no hay forma de que nadie te deje hacer lo que sea que...
Uu?!"
 En el instante en que Subaru se preparó, intentando resistir, su pie
plantado fue barrido, haciendo que Subaru se voltease, incapaz de ni siquiera
gritar. La habilidad de las artes marciales fuera de serie ni siquiera le permitió
decir una palabra.
A ese ritmo, la figura de blanco trataría de sacar a Subaru de ese lugar.
“Duaaa—!”
Pero un grito desgarrador y el desencadenamiento de la luz plateada
interrumpieron el intento.
Wilhelm, el primero de los otros liberados de la ilusión, se adelantó y
golpeó con la espada. Con la velocidad de un dios, el Demonio de la Espada
soltó su espada, aparentemente para descargar su ira contra el que le había
atrapado en el hechizo. El arco trazado por la barra no tenía piedad, y estaba
dispuesto a atravesar la esbelta figura de blanco. Sin embargo-
"¡¿Qué?!"
La figura de blanco tiró violentamente a Subaru a la hierba y, con una
destreza aterradora, apenas evadió el golpe de la espada. La evasión, hecha
con un mínimo absoluto de movimiento físico, hizo que Wilhelm, que había
estado seguro de un golpe mortal, abriera los ojos de par en par conmoción.
"- ¡Fulla!"
Como para dejar de lado esa admiración, la figura empujó un bastón hacia
delante con una explosión de magia. El objetivo era el suelo bajo los pies de
Wilhelm, sacando la superficie en círculo, ralentizando al Demonio de la
Espada.
Cuando Wilhelm saltó hacia su enemigo, cortando hacia arriba, algo lo
atrapó por el pecho.
"¡Guh....!"
El abdomen bien desarrollado de Wilhelm crujió cuando su cuerpo fue
enviado a volar por una fuerza impensable para el tamaño de la pequeña
figura. La punta de la caña apuntaba al Demonio de la Espada mientras el aire
se retorcía ante él. La cascada de aire resultante estaba a punto de penetrar
profundamente en el Demonio de la Espada, pero una rebanada de acero la
rasgó primero, provocando la explosión de su maná.
"“—”
 En un instante, Wilhelm pasó de escapar por los pelos de la muerte a
atacar, cerrando la distancia con la figura blanca. El rango medio era el rango
en el que un enemigo podía usar la magia. Wilhelm estaría en desventaja por
el tiempo que tardara en llegar a corta distancia. Pero la desventaja del
Demonio de la Espada fue anulada por otro factor: la ventaja de los números
superiores.
"Doraaaa!!"
Un gran hacha voló por los aires, golpeando la retaguardia de la figura
blanca en un feroz asalto. Acompañado de un rugido, el golpe de Ricardo fue
lo suficientemente fuerte como para romper la piel como una roca de la
Ballena Blanca. El ataque, que sólo pudo volar a su objetivo, golpeó a la
indefensa figura de blanco, haciendo que su esbelto cuerpo volara
ferozmente.
"¡¿Qué demonios?!"

Pero Ricardo, habiendo dado un golpe de muerte segura, gritó no en la

victoria, sino en la conmoción. La causa de ese choque fue la figura blanca
enviada volando: no, el enemigo girando por el aire por su propia voluntad.
Aterradoramente, la figura de blanco se había vuelto en concierto con la
huelga de Ricardo, disminuyendo la potencia de su impacto.
Subaru solo podía adivinar el nivel de habilidad requerido para tal hazaña,
que solo podía ser llamada divina.
"Tu habilidad es espléndida, pero..."
"¡Estás cometiendo un gran error si crees que te estás alejando de esto!"
Entre la alabanza del Demonio de la Espada y el rugido del gran lobo, el
enemigo hizo girar el bastón corto en sus palmas y se dedicó al combate.
La furiosa gran hacha de guerra y las barras de plata verticales y
horizontales saltaron, creando una zona de muerte segura. La figura blanca
pareció bailar mientras se deslizaba, tejiendo magia mientras tanto para
enfrentarse a ambos guerreros.
Fue una lucha increíblemente buena contra los dos que forman la principal
fuerza de ataque de la fuerza expedicionaria. Pero mientras la batalla se
desataba entre combatientes más allá del conocimiento del hombre, la
tercera espada que intervino decidió el asunto.
"“—”
"Aunque eres nuestro enemigo, estoy cautivado por tu habilidad. Sin
embargo, esto ha ido demasiado lejos."
La figura blanca contuvo la respiración mientras la espada de Julio
descansaba contra su cuello.
Durante la batalla, toda la fuerza expedicionaria había sido liberada de la
ilusión. Habiendo perdido toda oportunidad de ganar tiempo y escapar, la
figura blanca dejó de resistirse. No sólo fue Julius, sino también Wilhelm y
Ricardo, por la derecha y por la izquierda, con la figura a raya.
"La batalla... ha sido decidida."
No había a donde correr, un hecho que su oponente admitió.
"...Mátame. No seré profanado."
Rodeada de hostilidad, la figura blanca aceptó su propia muerte con
extrema apatía. La voz era aguda; los hombros bajo la túnica eran delgados.
Por el tono de voz, Subaru sabía que era una chica.
Los ojos de Wilhelm se abrieron de par en par ante la orgullosa
declaración; los ojos de Julius y Ricardo se encontraron. El descontento se
extendió a medida que la fuerza expedicionaria, ahora de vuelta a la realidad,
comprendía las circunstancias.
"¡E-espera! ¡Espera, espera, espera! ¡Espera un segundo, por favor!"
Fue entonces cuando Subaru, cubierto de hierba por su caída, levantó su
mano y su voz.
Después de ser empujado entre la maleza, Subaru había visto la batalla,
incapaz de ayudar en nada, pero con el partido decidido, el sonido de la chica
aceptando su derrota le hizo venir corriendo al lugar.
No lo hizo porque el oponente fuera una niña, sino porque conocía esa voz.
Y cuando Subaru saltó hacia delante, el oponente también le reconoció.
"-Barusu."
"Ahh, ha pasado un tiempo desde que me llamaron así. Espera, ¿en serio
eres tú?"
 Desanimado ante la inesperada identidad del asaltante, Subaru emitió un
suspiro muy largo. A la reacción de Subaru, la persona con la túnica blanca se
bajó la capucha.
Y así, apareció la hermosa y severa cara de la niña, con el pelo rosa y los
ojos rojos pálidos.
"-Ram."
Era Ram, doncella de la mansión Roswaal.

"Ahora supongo que explicarás el significado de todo esto, Barusu."

Después de haber sumido a la fuerza expedicionaria en una crisis sin
precedentes y espectacularmente dando a Wilhelm y a otros la fuga, Ram se
sacudió la suciedad de su cuerpo mientras sus ojos extremadamente
disgustados miraban fijamente a Subaru.
"¿Qué significa esto? ¿No es esa nuestra línea...?"
Retorciéndose bajo la mirada severa, Subaru observó el lamentable estado
de las cosas a lo largo de la carretera. A lo largo de la carretera y el bosque
había rastros de la reciente batalla, junto con aliados ahora liberados de la
ilusión. Afortunadamente, las secuelas del encantamiento se limitaron a
ligeros dolores de cabeza, y no hubo heridos, Ram incluido. Sin embargo, la
falta de víctimas no significa en modo alguno que la cuestión se haya resuelto.
¿Cómo llegó a esto? pensó Subaru, conteniendo un suspiro mientras
miraba a Ram.
"Lo esencial es que usted lanzó un ataque preventivo y la gente se
defendió. Pelear contra tu propio bando realmente apesta... Wilhelm, ¿no
estás herido?"
"Un pequeño rasguño de la magia del viento. Se lo pediré a Ferris más
tarde. Y lo que es más importante, me alegro de no haberme adelantado y
haberla cortado en pedazos. No habría vuelta atrás".
 Wilhelm levantó un brazo, mostrando su puño rebanado con una tensa
sonrisa. Respondiendo a la magnanimidad, Subaru se llevó una mano a su
propio pecho con alivio.
"Wilhelm....Wilhelm van Astrea?"
Ram, con los brazos cruzados mientras escuchaba hablar a Subaru y
Wilhelm, murmuró así cuando escuchó el nombre del viejo espadachín. Ante
su nombre completo, el Demonio de la Espada se volvió hacia ella.
 "Hmm", dijo Ram, asintiendo con la cabeza. "No imaginé que el Demonio
de la Espada sería mi oponente. Puedo aceptar haber perdido."
"Comparado con mis días de gloria, es poco más que un apodo. Cada día,
me esfuerzo por resistir la decadencia, pero no puedo vencer a la vejez. Mis
habilidades están a dos pasos de mi antigua cima".
"Después de haber sido humillados por tales habilidades, esas palabras se
sienten como sarcasmo irritante."
Ram dejó a un lado la modestia de Wilhelm. Al Demonio de la Espada
pareció gustarle esa actitud de Ram, pero Subaru no lo hizo. Presionó a Ram
sobre el tono grosero de sus palabras.
"Oye, ¿cuál es esa actitud que le estás dando a Wilhelm? Dejando a un
lado que siempre eres así conmigo, deberías ser más educado con los demás
en l-ow!"
"¿Recibir a los forasteros a la manera de los invitados, dices? Ya veo, es
como usted dice. Vaya, vaya, no hay excusa para mi repetida grosería,
queridos invitados".
Golpeando la nariz de Subaru con un dedo cuando se acercó, Ram
procedió a inclinarse elegantemente ante todos los presentes. Mientras se
comportaba como una sirvienta perfecta, una fría sonrisa se apoderó de su
hermosa cara de muñeca.
"Pido disculpas por mi repetida grosería, pero la mansión del Marqués
Roswaal L. Mathers está por delante. En este momento, por orden de mi amo,
no recibo extraños, así que les pido que se desvíen y se vayan".
"Mete la daga al final, ¿eh? Además de eso....¿qué demonios se supone
que significa eso?"
"Significa lo que dice. Actualmente, los alrededores de la mansión se
encuentran en un estado de alerta elevado. No puedo permitir que se
acerquen extraños... aunque supongo que esas palabras se desperdician en
un ingrato como tú, Barusu".
"¿"Ingrato..."?
La expresión de Subaru se nubló ante la valoración que no podía descartar.
 "Sí", dijo Ram, asintiendo. "¿No es así? Habiendo recibido tal gran favor
del Maestro Roswaal, usted se gana el favor de otro maestro tan pronto como
parece haber terminado con usted. ¿O tal vez todo fue un acto para entrar en
nuestras buenas gracias para empezar? Si es así, parece que han recibido sus
justos desiertos".
"¡Espera! ¡Estás entendiendo todo mal! ¡Estás malinterpretando las
circunstancias!"
"Así es como es un perro que muerde la mano que lo alimenta."
"¡Escucha ya!"
El comportamiento acrimonioso de Ram era un ritual diario, pero la
hostilidad incluida en él era real. La mirada con la que miró a Subaru fue lo
suficientemente frígida como para hacer temblar sus entrañas, diciéndole a
Subaru que algo andaba mal.
Había una razón para que fuera así de rígida. Fue para prevenir esto, para
no permitir ningún malentendido, que él--
"...¡Correcto, la carta de buena voluntad! Por eso escribí esa carta. ¿No
llegó a la mansión?"
"- Carta de buena voluntad."
Subaru se había esforzado por aclarar cualquier posible confusión sobre
las circunstancias. Cuando dijo las palabras, los ojos de Ram se entrecerraron,
su reacción demostrando que ella reconocía su significado.
Pero su reacción al anillo de esas palabras no fue en absoluto favorable.
"...Ram, ¿por qué estás enfadado?"
"Ciertamente, llegó una carta de la capital real. Pero es inútil caracterizar
esa cosa como escrita con buena voluntad".
La voz de Ram tenía poca entonación, apenas deteniendo los fuegos de
una furia ardiente. Cuando Subaru no pudo entender el significado de su
emoción, Ram resopló mientras lo deletreaba alto y claro.
"Cuando pienso en la carta con la que llegó el pomposo mensajero....
Llamar a un papel en blanco una carta de buena voluntad es una farsa. ¿Qué
quisiste decir con esto, Barusu?"
"¡¿Era un trozo de papel en blanco?!"
 Fue Subaru quien se horrorizó al aprender la incomprensible verdad. Ram
continuó mirando fijamente al desconcertado Subaru, su ira surgiendo de sus
ojos.
"La cera fue sellada formalmente con el sello Lion Rampant de la Casa de
Karsten. En otras palabras, la Duquesa Crusch Karsten estaba haciendo una
declaración de guerra contra un candidato al trono rival... Bueno, así es como
lo tomamos".
"¡Eso es una locura! ¿Por qué decidiste que era tan rápido...?"
Subaru se estaba ahogando en la conclusión de Ram cuando Wilhelm
intervino.
"Enviar una carta en blanco es un método para transmitir a la otra
parte:'No tenemos intención de negociar'". No se puede evitar que lo
tomaran de esa manera".
Los pliegues de su frente se anudaron, una cara severa sobre él mientras
agitaba la cabeza hacia Subaru.
"De hecho, si me enviaran una carta blanca, llegaría al mismo juicio que
ella: una muestra de intenciones hostiles."
"Entonces, ¿qué pasa si sellas una carta en blanco y la envías por error? Si
una guerra comienza de nuevo, ¿qué dice la historia?"
"Entonces sólo se podía dejar a un lado la pesada carga y rendirse. Dicho
esto, tampoco juzgué las intenciones hostiles por una sola hoja de papel. Pero
había múltiples problemas, así que..."
"¿Qué quieres decir con que hay más?"
El mal informe había tenido más que suficiente peso. Sin embargo, todavía
había más en la parte superior de eso?
"Hace dos días, el bosque alrededor de la mansión se volvió anormalmente
tranquilo... hasta el punto de que ni siquiera mis ojos podían captar nada.
Entonces apareció un grupo armado que llevaba el escudo de la Casa de
Karsten, que había declarado la guerra con la carta en blanco.... Seguramente
no puedes culpar al corazón de mi pajarito por estar a punto de romperse".
"¡Ugeh....!"
La mirada de reojo que le lanzó Ram puso el corazón del tamaño de una
pulga de Subaru a punto de romperse.
 Aunque Wilhelm tenía una mirada de preocupación en su cara, Subaru
levantó una mano, sintiendo el deseo de maldecir al Destino por la pesadilla
enredada de las circunstancias. Fue la peor posición diplomática de la historia.
En otras palabras, Ram había confundido la carta de buena voluntad, el
Culto de la Bruja, y la fuerza expedicionaria como señales de un campo hostil.
Así trató a Subaru como un villano malvado que traicionó a Emilia con Crusch.
"¡Eso es un gran malentendido! En primer lugar, ¿parezco tan astuto?"
"Bueno, esto es lo que parece un perro que muerde la mano que la
alimenta".
"¿Sigues diciendo eso?"
"Apenas lo he dicho lo suficiente. Pero está bien. Está claro en su mayor
parte."
Aunque las palabras de Ram eran agudas, sin duda había captado los
puntos culminantes de la situación durante la conversación. Quizás también
porque no había detectado el intelecto necesario para las intrigas malvadas
de las respuestas de Subaru.
"Así que.... enviaste una carta en blanco por error y sigues siendo el perro
de Lady Emilia... ¿Estás de acuerdo con eso?"
"No lo estoy, pero está bien. Los perros son como la familia, así que para
Emilia puedo ser un perro, seguro."
"Esa sería una ambición bastante vil, ¿no es así?"
Wilhelm señaló lo que Subaru tenía en la mira, pero Subaru, preocupado
de que la conversación no progresara, agitó la cabeza. En cualquier caso, con
el malentendido aclarado, tenía que ir directo al grano.
"Incluido Wilhelm, todos aquí son refuerzos, estamos de tu lado.
Cualquiera que te preocupe, estamos reunidos para enviarlos a empacar".
El peor de todos los malentendidos amenazó con derribar la alianza
ganada con tanto esfuerzo. Asustado por ese hecho, Subaru hinchó el pecho,
estableciendo su buena voluntad hacia Ram.
Ram frunció el ceño, así que Subaru fue al grano.
"Cumplí el objetivo de permanecer en la capital real, una alianza entre
Emilia y Crusch, como iguales. La gente reunida aquí es la prueba".
 5

Inmediatamente después, se dirigieron hacia Earlham Village con Ram a

remolque.
No tenían tiempo que perder. El malentendido combate con Ram les había
costado aún más. Subaru intentó explicarle las cosas mientras se dirigían hacia
la aldea.
Eso incluía el hecho de que eran campos aliados. Estaba agradecido de que
sus camaradas de la fuerza expedicionaria estuvieran tomando las cosas tan
bien. Habían aceptado la sincera disculpa de Subaru y la gratitud de Ram por
su ayuda después de su hostilidad inicial, tomándolo todo con calma. Gracias
a la ausencia de bajas, esas palabras pusieron fin al asunto.
"Le diste a Wilhelm algunos problemas... pero incluso le ocultó la herida."
"Un buen hombre, como decían los rumores."
"Oh, sí. Lo es, ¿verdad?"
"¿Por qué estás tan contento, Barusu? Es espeluznante".
Subaru, agarrando las riendas, reaccionó exageradamente al estar de
acuerdo con las palabras de alabanza al Demonio de la Espada. La visión del
mismo hizo que Ram frunciese el ceño; una de las manos de las caderas de
Subaru le golpeó en el flanco.
En la actualidad, Subaru y Ram cabalgaban juntos sobre la espalda del
dragón de tierra negro azabache. Subaru giró su cabeza lo suficiente como
para mirar a Ram, que estaba sentado detrás de él, mientras pensaba en la
batalla anterior.
"Tengo que preguntar... ¿qué fue ese ataque de ilusión de antes? Pensé
que la única magia que podías usar era la magia del viento. Nadie me habló
de esa parte".
"Es una mezcla de magia tipo viento y una droga alucinatoria. Realmente
tenía la intención de llevarme al comandante mientras los demás estaban
abrumados... pero nunca imaginé que serías capaz de liberarte".
 Las palabras de Ram se calmaron. Ella asintió a sí misma unas cuantas
veces y dijo: "Es probable que hayas ganado una resistencia a la droga. La
droga se deriva de las hojas del té que siempre bebías, después de todo".
"¡¿Estaba bebiendo ese veneno todas las veces?!"
"Estoy bromeando."
No parecía que estaba bromeando, pero Subaru no insistió más en el
asunto, no solo porque temía saber si era cierto o falso, sino también porque
sentía el temblor en los brazos con el que ella le tocaba.
Al darse cuenta de que su intento de romper la tensión le había llevado a
soltar algo a plena vista, dijo: "Siento haberte hecho levantar la guardia de
esa manera. Cualquiera que sea la causa, hablabas muy en serio, ¿no?"
"Supongo.... lo suficientemente serio como para estar resuelto a llevarme
a mi enemigo conmigo. ¿Puedo confiar en los caballeros que están detrás de
nosotros?"
"¿O qué? ¿Aprovecharán la oportunidad de marchar a la mansión?
Después de todo, un grupo bastante desagradable está detrás del lugar. Ni
siquiera Crusch quiere tantos problemas".
"...Así que son los forajidos acechando en el bosque los que buscan a Lady
Emilia, entonces."
"Realmente escribí sobre eso en la carta, ya sabes..."
Con Ram insinuando inesperadamente la presencia del Culto de la Bruja,
Subaru solo pudo lamentar la causa de las confusas circunstancias. Al abrir la
tapa de su seguro cuidadosamente adquirido, se había convertido en la mayor
de todas las trampas. Sin embargo, el hecho singular de que hubiera llegado
una carta de buena voluntad en blanco puso de relieve un problema diferente.
Es decir, que alguien había intercambiado su carta de buena voluntad, con
el objetivo de poner a Emilia y a Crusch en contra de los demás.
"¿Qué pasó con el mensajero que trajo la carta a la mansión?"
"Le concedimos amablemente nuestra hospitalidad. Después de todo,
pensé que podría ser útil en caso de intercambio de prisioneros".
"¿"Intercambio de prisioneros..."?
 Aunque realmente se produjo un intercambio de prisioneros con el campo
de Crusch, las únicas personas del campo de Emilia que regresaron fueron
Subaru y Rem.
Cuando Subaru pensó en el ataque sorpresa, recordó que el primer
movimiento de Rem había sido intentar arrastrar a Subaru sin preocuparse
por las apariencias. Quizás el propósito de esa operación agresiva había sido
recuperar al "encarcelado" Subaru.
Aunque incluso si le preguntaba a Ram sobre ello, probablemente no había
forma de que ella le diera una respuesta directa.
De cualquier manera, ella ya tenía a alguien del candidato más poderoso
a su alcance. Si el mensajero demostraba ser un espía, ella lo interrogaba, así
de simple.
"De todos modos, puedes relajarte sobre los enemigos que se esconden
en el bosque. Ya hemos destruido el setenta por ciento de ellos. Tenemos una
manera de sacar el último treinta por ciento, también."
"...el enemigo está aplastado al setenta por ciento? Barusu, ¿estás
diciendo que los destruiste?"
Había transmitido el estado de la batalla con el objetivo de cambiar el tema,
pero Ram se quedó atónito al escuchar las palabras. En la guerra moderna, se
consideraba que perder el 30 por ciento de la fuerza de combate se
consideraba una derrota, pero incluso en una época sin una logística moderna,
el 70 por ciento era un número considerable. El Culto a la Bruja estaba a punto
de ser aniquilado.
"Pero en lo que a ellos respecta, tienen que ser aniquilados hasta el último
hombre. Además, cuanto menos sean, más tiempo les llevará encontrarlos.
Además, podría desesperarlos".
"Por eso es por lo que reuniste el transporte necesario para evacuar....
Esconderse en la mansión es un mal plan, supongo..."
"Estos tipos le prenderían fuego y ni siquiera parpadearían. Tenemos
muchos recuerdos de esa mansión, así que no quiero que se esfume. Fácil de
entender por qué correr es mejor, ¿eh?"
Junto con los refuerzos que había traído estaba la horda de carruajes de
dragones comerciantes ambulantes. Cuando explicó los diversos objetivos de
la fuerza, Ram cerró los ojos, hundiéndose en el pensamiento. Muchos de
ellos fueron el resultado de la toma de decisiones independiente de Subaru.
Era natural que ella se sintiera desconcertada por todo esto, y sin embargo:
"Siento actuar fuera de lugar, pero esta es mi decisión. En cuanto al
derecho a decidir....Roswaal no está en la mansión, ¿verdad?"
"- Así es. Ahora mismo, el Maestro Roswaal está viajando a casa de Garf...
al santuario. Actualmente, tengo instrucciones de obedecer las órdenes de
Lady Emilia".
"¿Te ordenó Emilia que golpearas a alguien que se acercara al pueblo con
ilusiones?"
"Ese fue mi juicio independiente."
"Figuras".
Aunque la acorralaran, habría sido una orden demasiado violenta para que
Emilia la diera. Subaru acarició su pecho, aliviado por el hecho.
"...eres ingenuo al estar aliviado por esa parte, Barusu."
"Ah?"
"He dicho que el pueblo ha salido a la luz."
Subaru no había captado su murmullo la primera vez, por lo que pensó que
Ram había repetido sus palabras mientras señalaba hacia delante. A
instancias de ella, Subaru volvió los ojos hacia el camino que tenía ante si; la
entrada al Poblado de Earlham estaba verdaderamente a la vista.
La carretera, continuando hasta el infinito dentro de la ilusión, había
llegado a su fin. Para Subaru, había sido un camino muy largo, lo suficiente
como para hacer que el regreso adecuado fuera un espectáculo para los ojos
adoloridos.
"Por fin he vuelto..."
No una sino dos veces había regresado para encontrar la aldea como un
espectáculo trágico. Cuando volvió a la aldea antes de eso, la mente de Subaru
se había reducido hasta los huesos. Así que para él, esto fue la primera vez.
"Pero... no parece que haya mucha bienvenida."
La fuerza expedicionaria pasó por la entrada, entrando en la plaza del
pueblo. En medio de ese ambiente imponente, los aldeanos sacaron sus
cabezas de las casas circundantes una tras otra. Sin embargo, las expresiones
en sus rostros no eran ciertamente soleadas; naturalmente, eran de
preocupación y confusión. Subaru apenas podía culparles; un grupo armado
había aparecido repentinamente en medio de la aldea.
"Ram, ¿cuánto le dijiste a los aldeanos?"
"...les advertí que no salieran de la aldea y se alejaran del bosque. No he
tocado ninguno de los detalles."
"De acuerdo. Buena decisión."
Si el Culto a la Bruja fuera siquiera adivinado, la aldea seguramente estaría
en caos. Quizás había que elogiar a Ram por mantener esa parte en secreto,
considerando que había pensado que el campamento de los Crusch era su
enemigo.
"Oye, ¿no es ese.... el Maestro Subaru y la Srta. Ram?"
"Realmente lo es. Así que el Maestro Subaru ha vuelto..."
Uno por uno, los aldeanos empezaron a darse cuenta de que eran Subaru
y Ram sobre espalda de dragón. Con todos los ojos en ellos, aparentemente a
cargo del grupo, Subaru se bajó de Patlash, juzgando que era un buen
momento para hacerlo. Probablemente era el más adecuado para explicar la
situación.
"Barusu..."
"Espera un momento. Hablaré con ellos: Wilhelm, Julius, Ricardo".
Subaru levantó una mano a Ram y se dirigió a los tres bateadores más
pesados de la fuerza expedicionaria. Los escogió porque ampliarían su
capacidad de persuasión para los aldeanos. No sólo eran confiables, sino que
también parecían serlo. Subaru trajo a los tres con él mientras caminaba
directo al centro de la plaza del pueblo.
"Subaru, parece que están preocupados. No se olvide de ser considerado."
Asintiendo al susurro de Julius, Subaru respiró hondo antes de aplaudir
con fuerza. Al ver al Subaru que conocían tan bien, los aldeanos abrieron los
ojos de par en par, preguntándose qué estaba pasando. Viendo por sus
reacciones que había captado su atención, Subaru abrió la boca para
tranquilizar sus preocupaciones.
"Sí, atención de todos, por favor! Hola, ha pasado mucho tiempo. Han
pasado unos días, ¿pero todos están bien?"
 "“…”
"Sé que volver así es muy repentino, pero hoy, les pido a todos que hagan
algo."
Después de un modesto saludo, Subaru cambió al tema en cuestión. La
forma en que Subaru levantó la voz hizo que los aldeanos, rodeándole desde
lejos, se miraran a la cara.
Todos conocían a Subaru, y él los conocía a todos. Entendiendo su
preocupación y confusión, Subaru habló con la voz más gentil que pudo, pero
también explicó las cosas muy rápidamente. Quería transmitir la situación con
rapidez, lo suficiente como para negarles tiempo para pensar en otras
opciones, y lo suficiente para hacer de la evacuación una realidad.
"En realidad, las bestias demoníacas en el bosque parecen estar
empeorando de nuevo. Esta es la gente que trajeron para aniquilarlos... pero
quiero que todos se alejen de la aldea hasta que el trabajo esté hecho. Por
supuesto, preparé el transporte con antelación. Puede que no sea un viaje tan
cómodo, pero..."
Escondiendo la mentira tras una capa de verdad, Subaru eligió palabras
que no asustarían a los aldeanos mientras seguía hablando. Sus recuerdos de
la crisis relacionada con las bestias demoníacas dos meses antes seguramente
aún estaban frescos. Tuvo que ser convincente cuando les dijo que el bosque
más allá de la barrera aún albergaba bestias demoníacas.
Detrás de él, podían ver una fuerza expedicionaria formada por veteranos
y numerosos carruajes de dragones mercantes que viajaban para
transportarlos. Incluso si se sentía arrogante para él, Subaru se adelantó
mientras ocultaba que el Culto de la Bruja estaba atacando. Sin embargo-
"La evacuación será por medio día como mucho, uno o dos días como
máximo. Lamento causar problemas a todos, pero por favor acepte esto como
la forma más segura de..."
"- ¿Por qué nos mientes así?
-Al final, ese fue un juicio formado de acuerdo a las nociones de sentido
común de Subaru.
"¿Eh?"
 Los ojos de Subaru se abrieron de par en par ante la repentina interjección.
El que había hablado era un joven con un corte de tripulación. Como uno de
los jóvenes de la aldea, había intercambiado palabras con Subaru en
numerosas ocasiones.
Parecía que lo había soltado espontáneamente, pero cuando Subaru le
miró a los ojos, dudó un momento antes de dar un paso al frente.
"¿Traes un gran grupo de forasteros... para cazar bestias demoníacas?
¿Por qué nos dices algo como...?"
"Porque, oye, es peligroso. Quiero decir, hubo un alboroto de bestias
demoníacas no hace mucho, ¿verdad? Tenemos que lidiar con ello antes de
que se vuelva tan malo esta vez, así que..."
"¡No intentes engañarnos!"
Subaru intentó corregir la precaria atmósfera, pero el joven no quiso
prestarle su oído. Su cara poco sofisticada tenía un ceño fruncido, su puño
temblando mientras miraba a Subaru.
Sobre ella se reprimía la ira y la desesperación, y el miedo irreprimible.
"Maestro Subaru, usted dijo que estaba tratando de aclarar nuestras
preocupaciones, pero... ¡hacerlo de esta manera está asustando a todos en la
aldea! Hemos estado pensando que el Culto a la Bruja está tramando algo
todo el tiempo!"
"Uh...."
El joven perdió visiblemente los estribos mientras gritaba, haciendo que
las palabras de Subaru se le agarraran por la garganta.
La voz del joven resonó por toda la aldea, propagando el malestar entre
los aldeanos, y, naturalmente, también entre los mercaderes que viajaban.
No hubo disturbios en la fuerza expedicionaria, pero el flujo turbulento del
discurso hizo que sus rostros también se hicieran más graves.
"No lo estás....negando, ¿verdad...?"
El joven murmuró débilmente, encontrando su respuesta en el silencioso
comportamiento de Subaru. La vista causó un estallido de descontento entre
los aldeanos, haciendo que sus reprimidas preocupaciones se desbordaran de
una vez por todas.
 "Así que la gente de la mansión estaba hablando del Culto de la Bruja
ayer.... ¿Por qué están en un lugar tan remoto como este...?"
"Eso es obvio, eso es obvio, ¿no? ¡Es porque el Señor hizo algo así!"
"¿Por qué debe mantener a un medio-demonio... un medio-demonio...?"
Las preocupaciones habladas por un grupo de labios tras otro dejaron
dolorosamente claro que los esfuerzos de Subaru por alisar las cosas habían
resultado en el efecto contrario. Los aldeanos lo habían entendido mucho
antes: los disturbios que envolvían su aldea no eran ajenos a Emilia, que
residía en la mansión del señor de la tierra.
No eran convenientemente ignorantes. Era natural que rechazaran el plan
de Subaru.
"¡Espera un minuto! Lo siento! ¡Estaba equivocado, y me disculpo! Pero..."
"“—”
Aceptando que su esfuerzo por convencerles había fracasado, Subaru se
disculpó. Al mismo tiempo, se dio cuenta de algo.
Entre los aldeanos, algunos se lamentaban, otros se enfurecían, otros se
enfurecían. Esas acciones negativas no fueron causadas por su miedo difícil
de resistir al Culto de la Bruja. Su energía negativa fue entrenada no hacia el
Culto, sino hacia la semielfo que aún no se había mostrado.
"¡¿Qué te hace pensar eso?! ¿No te das cuenta de que no tiene nada que
ver con los demás o con Emilia?" Exclamó Subaru.
"¡¿Cómo puede no estar relacionado?! El Culto a la Bruja hace estragos
contra todo lo relacionado con los semidemonios. Hasta los niños de la aldea
saben eso! Y sin embargo, el señor no sólo alberga a un medio demonio, sino
que la nombra para ser el rey de la nación. ¡No es una broma!"
"“—!”
La ira del joven conmocionó a Subaru; el grito casi le cortó como una
espada. Su reacción hizo que los ojos del joven se congelaran mientras miraba
hacia abajo. Pero no modificó su declaración.
Cuando Subaru miró a su alrededor, vio, en mayor o menor medida, la
misma emoción en los ojos de los demás aldeanos.
"¿Eso es lo que todos piensan? ¿Crees que todo es culpa de la semielfo de
la mansión?"
 No hubo respuesta. Parecían pensar que el silencio era más elocuente que
cualquier cosa que pudieran decir.
Estos eran los aldeanos amistosos con los que había pasado tanto tiempo.
Aunque solo habían pasado dos meses, tantas cosas habían pasado que
Subaru sintió que profundizaba la amistad que compartían entre ellos. Por
eso estaba tan desesperado por salvarlos.
Creyó que aceptarían sus sentimientos sin sospechas ni dudas... y aún así.
"¿Esto era sólo yo adelantándome otra vez...?"
Había subestimado el miedo profundamente arraigado al Culto de la Bruja
que cada ser humano de ese mundo tenía. Incluso la gente que creía en la
bondad innata de Subaru no podía desafiar las cicatrices de la historia.
Ese hecho hizo que Subaru cayese débilmente sus hombros, pero al
momento siguiente, sus hombros fueron golpeados por detrás.
Desde muy cerca, un individuo palmeó los hombros de Subaru,
moviéndose paralelamente a él mientras exhalaba.
"Levanta la cabeza, después de todo, Lady Crusch dice que nunca debes
bajar la vista."
"Tú...."
"¿Crees que lo que estás haciendo está mal...? Si no piensas eso, no
necesitas mirar hacia abajo."
La firme declaración de Ferris sorprendió a Subaru, viniendo de la última
persona que hubiera esperado que le consolara. También le sorprendió el
recuerdo de que las palabras de Ferris le estimularon a recordar.
Eran palabras que Crusch le había dicho a Subaru, aunque durante un
tiempo diferente al presente.
"Además, ¿no era mucho más difícil buscar pelea en el castillo que levantar
la cabeza aquí?"
"...Ahora espera."
El comentario burlón de Ferris hizo que los hombros de Subaru se aflojaran
de una manera que estaba muy fuera de lugar. Subaru se preguntó cuanto
tiempo se iban a burlar de él en ese momento. Pero-
"- Sí. Comparado con eso, esto no es nada".
 Aunque sus palabras habían sido rechazadas, no dudaba de que estaba
haciendo lo correcto.
Comprendió que los aldeanos tenían aversión hacia los semielfos. Ese
hecho tan cruel causó que una sombra oscura cayera sobre el corazón de
Subaru. Pero esa realidad no era algo que pudiera hacer ahora. Era algo que
debía ser cambiado por las acciones futuras de Emilia, con Subaru a su lado.
"No es algo sobre lo que pueda hacer nada con sólo decir:'Voy a
cambiarlo'". No cuando aún no he conseguido nada más".
Por mucho que pensara que su evaluación era injusta, todo lo que podía
hacer era mostrarles resultados lo suficientemente grandes como para que la
vieran bajo una nueva luz. Y Subaru y los demás estaban actuando para crear
el tiempo necesario para que lo hiciera.
-Subaru Natsuki quería creer que esa era la razón por la que había vuelto
así.
"Por lo que han dicho, entiendo cómo se sienten. No te lo diré,'Deja todo
y ven conmigo'. Es natural que todos piensen en ello. Duele, pero yo también
lo entiendo".
"Maestro Subaru..."
"Pero por ahora, por favor, trágatelo. Realmente entiendo todos los
sentimientos que tratas de expresar con palabras. Así que, por favor, haz lo
que te digo ahora mismo para que podamos hablar de ello más tarde. El
pueblo está en peligro".
Cuando Subaru pronunció esas palabras, entrenando con ojos serios hacia
ellos, los aldeanos guardaron silencio, sin decir nada. Con el silencio cayendo
sobre la aldea, Subaru pensó que su reacción era muy triste. A este paso, todo
lo que habría hecho es pasar tiempo en la inutilidad.
Sin embargo, fue Ram quien destrozó el punto muerto.
"- Las palabras de un sirviente de nuestra casa son las órdenes del Maestro
Roswaal, señor de esta tierra. Ustedes, siervos, nunca tuvieron derecho a
negarse. Vamos, date prisa y obedece sus instrucciones".
Habiendo observado en la banda hasta ese momento, Ram había salido de
las filas de la fuerza expedicionaria para estar junto a Subaru mientras se
enfrentaba a los aldeanos. El brillo despótico en sus ojos y la autoridad de su
declaración sorprendieron y desconcertaron a los aldeanos.
"¡E-espera! Entiendo por qué lo dices con dureza, pero no tienes que
decirlo así. Cada uno tiene su propia vida. Es natural que los echen como..."
"Parece que usted, como estos aldeanos, no es lo suficientemente
consciente de la grandeza de su señor."
Cuando Subaru objetó la declaración prepotente de Ram, Ram miró a
Subaru con un aire exasperado.
"Si usted incurre en problemas o daños debido a la evacuación, nuestro
arrendador asumirá la responsabilidad y le compensará. Si alguno de ustedes
se opone, vengan y digan sus nombres. Esta es la decisión del Maestro
Roswaal".
La forma en que dijo que era severa; su significado también era severo.
Pero aunque había sido inflexible, el contenido de su propuesta alivió las
preocupaciones de la población, dejando a Subaru y a los aldeanos
conmocionados. Todos entendieron: al respaldar las palabras de Subaru con
la autoridad del propietario, Ram dio a los aldeanos lo que necesitaban para
ponerse de acuerdo.
"Ahh, lamento la forma tan dura que tiene Ram de decirlo, pero lo que
quiero no ha cambiado. Todos necesitan evacuar la aldea. Me doy cuenta de
que es tan repentino que no puedes prepararte adecuadamente."
"“…”
"Por eso asumo la responsabilidad y hablo con Roswaal sobre la
compensación adecuada por los daños. Quiero que todos al menos me crean
sobre eso. Por favor."
Aceptando el punto de vista de Ram, Subaru apeló no a la emoción, sino a
la lógica. Entre la calma de Ram y las urgencias de Subaru, los aldeanos
permanecieron en silencio durante un tiempo. Luego asintieron con una
aparente resignación.
Estaban muy lejos de que les gustara. Sin embargo, habían dado su
consentimiento. La evacuación podría comenzar.
"Suspira..."
 Cuando, con una cosa resuelta, Subaru exhaló aliviado, se le unieron los
camaradas que estaban detrás de él. Todos habían estado tensos y ansiosos,
pero de alguna manera, habían escalado esa montaña.
"Tengo que decir, sin embargo."
"¿Qué?"
Subaru compartió el alivio de sus camaradas antes de proceder a mirar a
Ram, de pie junto a él. Ram tenía una mirada sospechosa en respuesta a esa
mirada, pero no había duda de que habían sido sus palabras las que habían
dado el empujón final. Pensó que era un filo muy duro como el de Ram, difícil
de entender, pero amable.
"Que le digas a la gente que haga lo que yo digo es nuevo. ¿Significa esto
que me has aceptado?"
"¡Ja!"
Ram resopló. De alguna manera, sólo un poquito, él se consoló con su
comportamiento.

La evacuación duraría dos días como máximo. Así que comenzaría tan
pronto como se cargaran los suministros mínimos necesarios para ese tiempo.
Las condiciones que Subaru impuso a los aldeanos fueron aceptadas a
regañadientes.
"Hay quince carruajes de dragones. Si ponemos a siete personas en casi
cada uno, podremos subir a todos a bordo con espacio de sobra".
Subaru había pedido a los jóvenes de la aldea que pasaran lista,
asegurándose de que todos los aldeanos fuesen tenidos en cuenta. Ahora que
estaban evacuando, seguramente no querían causar ningún problema extra.
Aunque todavía trataban con la fuerza expedicionaria con cierta torpeza,
hicieron lo que se les dijo.
Sólo había un problema que no podía dejarse sin resolver.
 "Explicándole esto a Lady Emilia y Lady Beatrice en la mansión, ¿sí?" Dijo
Ram, sus manos en las caderas mientras sus ojos se movían hacia el camino
que iba desde la aldea hasta la mansión.
Se habían resuelto las cuestiones relativas a los preparativos para la
evacuación. La mansión era otro tema. Y para Subaru, planteaba el mayor
problema de todos.
"Pensé que el pueblo estaba bastante agitado, pero ¿qué ha estado
haciendo Emilia?"
El tiempo había pasado de la madrugada, entrando finalmente en el
período que se podría llamar "mañana" propiamente dicha. Aunque la
mayoría de los seres humanos estarían dormidos a esa hora, era difícil para él
creer que Emilia pudiera dormir profundamente dado el estado del dominio
de Mathers en los últimos días.
El testimonio de Ram ya había dejado claro que Emilia no había tenido
nada que ver con el ataque de Ram. Pero el hecho de que Emilia no hubiera
respondido a los disturbios en el bosque lo hizo pensar.
Ram respondió a las sospechas de Subaru bajando los ojos con una mirada
ligeramente melancólica.
"Estuvo ocupada hasta tarde, así que debería estar descansando en este
momento. Desde que regresó de la capital en un estado de desesperación, ha
estado cansada, sin tiempo para tranquilizar su corazón".
"Unghhh..."
"Tiene el aspecto de alguien que ha pasado por una prueba desagradable
de un hombre."
"No le des un sabor desagradable, ¿de acuerdo? ...No es que lo niegue..."
Su opinión de tercera persona aumentó los sentimientos de culpa de
Subaru de una sola vez. Era natural que los acontecimientos de la capital
hubieran herido gravemente a Emilia. No podía estar en desacuerdo con la
despreciativa opinión que Ram tenía de él.
"Mientras el Maestro Roswaal está ausente, le corresponde a Lady Emilia
ocuparse de cualquier cosa que no esté bien en la mansión y en el pueblo.
Pero puedes entender las reacciones de los aldeanos a Lady Emilia por su
comportamiento anterior, ¿sí?"
 "Puedo imaginármelo, pero no quiero ponerlo en palabras.... Rechazo,
¿eh?"
"¿"Rechazo"? Una impresión bastante simplista, ¿no?"
Ram se rió a carcajadas de las palabras de Subaru, su cara inmediatamente
se volvió más alegre.
"- Más bien repudio. Si usted ha sido rechazado, siempre puede volver a
contactar con nosotros. Si se ha dejado de lado la mano extendida, eso
significa que ha habido contacto. Pero, ¿y si en su lugar te han repudiado?"
"“…”
"Si es asqueroso incluso tocar, uno debe preguntarse cómo se cierra la
distancia."
Subaru no contestó al argumento de Ram, aparentemente para ponerle a
prueba. Ram tampoco parecía estar buscando una respuesta. "Dije algo malo",
dijo ella inmediatamente con un suspiro.
"Lady Emilia se dio cuenta de que algo andaba mal en el bosque e intentó
que los aldeanos se refugiaran en la mansión. Entonces los aldeanos la
repudiaron. No es alguien lo suficientemente sensato como para retirarse
inmediatamente después de ser repudiada, algo que imagino que sabes por
ti mismo, Barusu".
"Pero también sé que no es una chica que será golpeada con palabras
crueles y no será herida."
Emilia había estado tratando de lidiar con los disturbios del Culto a la Bruja
a su propia manera. Sin embargo, ese camino no era suficiente para ablandar
los duros corazones que los aldeanos llevaban hacia los semielfos.
O quizás la reacción excesiva de los aldeanos fue el resultado de hablar
con ella.
"¿Y qué hizo Emilia después?"
"Después de que los repetidos intentos de persuasión fueron rechazados,
no pudo quedarse quieta, así que fue por ahí retejiendo las barreras alrededor
de la aldea. Después de todo, como no habíamos juzgado que los disturbios
eran del Culto de la Bruja, temía que fueran bestias demoníacas".
"Bueno, no fue una mala decisión, pero..."
 "Después de eso, la declaración de guerra en blanco llegó anoche, así que
se preocupó por eso hasta la mañana."
"Así que eso también aparece aquí..."
Mientras Ram hablaba como si fuese una broma ligera, Subaru solo podía
lamentar que la carta hubiese hecho daño en otro frente. El informe sobre los
acontecimientos en la capital, los preparativos de la evacuación, las
preocupaciones de Emilia y Ram, las acciones independientes de Ram, el daño
secundario fue un regalo que siguió dando. Para un truco tan simple, los
efectos eran demasiado dolorosos.
"En cualquier caso, con esta preparación tan avanzada para evacuar, es
improbable que Lady Emilia se oponga. Si nos reportamos con ella en la
mansión, debería estar de acuerdo inmediatamente".
"“…”
"¿Barusu?"
"No, lo entiendo. Sólo hace que me duela un poco el corazón".
Con Ram mirando sospechosamente, Subaru agitó su cabeza, consciente
de los latidos de su corazón que se aceleraban. Aquí, al borde de un
reencuentro con Emilia, su tensión estaba en su apogeo.
Tal como Ram lo veía, Emilia no era el tipo de chica que rechazaría la
cooperación de tanta gente. Por lo tanto, el estrés y la preocupación de
Subaru eran una cuestión del propio corazón de Subaru.
"Julius, ven conmigo, ¿vale? Me dirijo a la mansión para convencer a Emilia
y a la Loli".
"¿Yo?"
Mientras endurecía su resolución, Subaru miró a su alrededor y llamó a
Julius. Subaru asintió a Julius, cuya cara mostraba que la nominación había
llegado inesperadamente.
"Sí. Soy mucho más convincente contigo a mi lado que si no. Serás mi
prueba de que me he comportado y me he arrepentido después de todo lo
que pasó en el palacio".
"Ya veo, muy bien. Si va a hacer que la conversación sea más fluida,
llévame al contenido de tu corazón ".
 Su guapo rostro indicaba consentimiento, asintiendo elegantemente por
sugerencia de Subaru. El gesto hizo que Subaru hiciera una mueca.
Ram, mirando de reojo el intercambio, suspiró mientras decía: "Un truco
mezquino y muy parecido al de Barusu".
"Oye, no lo llames mezquino. Llámalo prestando atención a los pequeños
detalles. Ahh, Julius, además de eso."
"¿Qué pasa?"
"Tú eres el que me puso un espíritu, ¿verdad? Quiero una explicación
adecuada."
La forma en que Subaru hizo el comentario hizo que incluso Julius
pareciese aprehensivo. Su reacción hizo que Subaru apartara sus ojos, una
mirada culpable en su cara mientras continuaba:
"Ahora mira, he sido salvado dos veces con mi vida en juego, así que
entiendo que eres un mago de los espíritus, me guste o no."
"Preferiría que me llamaras por el título apropiado, espíritu caballero.
Empleo hechizos espirituales, por supuesto, pero no recuerdo haber
escatimado en mi entrenamiento con la espada".
Dando esa respuesta, Julius miró la cara de Subaru con la mayor seriedad.
"...Estás inesperadamente calmado. Estaba completamente convencido
de que te parecería de mal gusto que yo fuera un usuario de espíritus".
"Incluso yo puedo dar cuenta del tiempo, el lugar, las circunstancias y la
persona de vez en cuando. Sin embargo, hay veces que no lo he hecho".
Subaru, con los ojos aún desviados, sonrió con dolor mientras hacía un
gesto hacia el brazo derecho de Julius. Surgieron los espíritus menores que
Subaru había visto durante el ataque de Ram, aparentemente orbitando el
brazo. Los espíritus parpadeantes eran seis en total, cada uno de los cuales
acurrucado amorosamente cerca del brazo de Julius.
Por muy hermosos e inconstantes que parecían, eran seres impregnados
de poder sobrenatural.
"Como habréis supuesto, estas chicas son espíritus -conocidos como
espíritus comunes- con los que he formado un pacto. Son brotes que aún no
han florecido en distintas categorías de bebidas espirituosas. Tomo prestada
su fuerza a través de mi promesa de convertirme en un caballero digno de las
hermosas flores en las que se convertirán".
"¿Así que hiciste que el rojo me vigilara?"
Uno de los espíritus menores que descansaban en la palma de la mano de
Julius era el rojo que había saltado del pelo de Subaru durante la ilusión.
Cuando recordó, fue el mismo espíritu menor escarlata que había aparecido
cuando fue capturado por la mujer enloquecida.
Todo fue obra de Julius. Dos veces, Subaru había sido salvado por él en su
momento de necesidad.
"Es hiriente oír que lo llamas vigilarte. Te estaba protegiendo de las
sombras".
"... Por cierto, ¿qué era esa cosa que usaste cuando rompiste la ilusión?"
Julius había usado algún tipo de magia para compartir el método de
romper la ilusión con cada miembro del grupo. Como resultado, el cerebro de
Subaru había sido puesto a través del escurridor de los múltiples
pensamientos que pasaban a través de él.
"Eso fue mágico al tomar prestado el poder de In y Nes, combinando
Oscuridad con Luz....eso es Nekt, un hechizo mágico avanzado. Une las
Puertas de todos los seres humanos dentro del rango, permitiendo que los
pensamientos pasen entre ellos. Aunque parece haber sido demasiado
efectivo para ti."
"Sí. Pensé que ya no iba a ser yo".
"De hecho, no hay duda de que es un hechizo difícil de emplear. Después
de todo, es un ritual para diluir los límites entre usted y las mentes de los
demás. Si se profundiza hasta el exceso, no sólo se pueden mezclar los
pensamientos sino también los cinco sentidos. Estoy seguro de que
experimentaste el miedo de ser consumido por otros hasta cierto punto?"
 ¡Eso es caminar sobre una cuerda floja!
Subaru estaba horrorizado al enterarse demasiado tarde de que había
cruzado un puente más precario de lo que se había imaginado.
Julius dirigió una mirada de profundo interés hacia él y dijo: "Pero es raro
que los brotes cometan un error al sintonizarlo. Tal vez posees una afinidad
inusualmente alta para los espíritus ... ¿Se te ocurre algo por el estilo?
"Lo siento, el único espíritu con el que me llevo bien es con un gato de
color gris".
Además, en ese momento, no confiaba en poder acercarse a ese gato de
la misma manera que antes.
"Si tienes una oportunidad, deberías tratar de aprender lo básico del
espiritualismo de Lady Emilia. Si ella se resiste a enseñarte, yo mismo estaría
dispuesto a ayudarte".
"No estoy seguro de lo que provocó esta repentina efusión de amistad,
pero no suena como un proceso instantáneo, así que paso por ahora."
No negó que la sugerencia tuviera sus atractivos, pero Subaru
reflexivamente rechazó la oferta. Su reacción hizo que Julius retrocediera,
aparentemente decepcionado, cuando Subaru simultáneamente recordó algo.
Ferris se lo había dicho. Subaru seguía albergando subconscientemente
enemistad hacia Julius, tal y como lo había hecho en ese mismo momento.
"¿No puedo hacer algo al respecto?"
La primera vez, Ram había interrumpido, ¿pero no era el momento de
aclarar adecuadamente los malos sentimientos entre ellos?
Con tales pensamientos en la mente de Subaru, su mirada hizo que Julius
inclinara su propia cabeza. Subaru entrecerró los ojos al apuesto joven que
hablaba con fluidez, angustiado por el intento de escupir sus propias palabras
serias. Pero-
"...entiendo que no te apetece poner todas tus cartas sobre la mesa, pero
ahora mismo tienes que aguantarte. Habrá problemas con nuestro trabajo en
equipo si no sabemos lo que el otro puede hacer, ¿verdad?"
"- Mmm, entendido. Si es posible, me gustaría poner a Ia sobre ti de nuevo.
Por favor, conceda su consentimiento."
 Al final, la vacilación obstruyó la garganta de Subaru, y todo lo que pudo
hacer fue mantener su declaración inofensiva.
Mientras los pensamientos de Subaru estaban en otra parte, el espíritu
menor rojo llamado Ia daba vueltas sobre su cabeza. Procedió a aterrizar en
la corona de la cabeza de Subaru, afirmando su existencia con una débil
emisión de calor.
"Oye, esto no me va a dejar calvo, ¿verdad? Quiero que sepas que estoy
tratando de pasar por la vida sin volverme calvo o gordito..."
"Ha estado acurrucada en tu contra hasta ahora sin que te des cuenta, ¿sí?
Lo es especialmente para aquellos con una gran afinidad por los espíritus. Tu
Puerta se aclimatará rápidamente, y dejarás de notarla".
De acuerdo con esta conferencia, Subaru inmediatamente dejó de sentir
el calor en la corona de su cabeza. Los principios no estaban claros para él,
pero ella aparentemente se había deslizado dentro de Subaru. Ese débil calor
era lo único que había sentido.
"¿Qué debo hacer para decirlo?"
"Ella responde al nombre Ia. Como ella no puede responder a órdenes que
son demasiado complejas o que están más allá de su poder, por favor no
olvide ser tan considerado como cuando se acerca a cualquier dama".
Aparentemente, en otras palabras, lee el estado de ánimo, no el fuerte de
Subaru.
"Ahora bien, Barusu, ¿podrías dejar de lado tu cobardía?"
Ram, que parecía cansado de esperar, interrumpió la conversación de la
pareja. Estaba apoyada en una valla, y su mandíbula estaba firme cuando
indicó el camino que iba desde la aldea hasta la mansión.
"¿O dejarás que una chica indefensa, con su maná agotado, camine sola
por un camino de montaña tan peligroso?"
"Más bien te quedaste sin gasolina haciendo fuego amigo. Para ser
honesto, no sabía que tenías eso en ti..."
Estaba genuinamente sorprendido por su capacidad de combate. Incluso
podría enfrentarse a Wilhelm, aunque sólo fuera por un corto periodo de
tiempo. Sin embargo, no pudo borrar su decepción -incluida la de cómo una
escena crucial se había esfumado.
 "Si el Maestro Wilhelm hubiera estado a plena potencia, no habría durado
diez segundos. Después de todo, mi poder ha caído a dos pasos... no, a cuatro
pasos de su pico."
"¿Por qué lo hiciste doble Wilhelm's? ¿Terquedad?"
"Orgullo".
Era una declaración excepcionalmente parecida a la de Ram, y para el caso,
era probablemente la verdad literal. Subaru ni siquiera podía imaginar lo
asombroso que había sido Ram antes de perder su cuerno.
"Eso probablemente explica por qué Rem se detuvo tanto en él...."
"¿Dijiste algo, Barusu?"
"Nada en absoluto, hermana mayor. Si hablo tanto, habrá más gente
aterradora con la que lidiar".
"“—?”
Ram sospechaba de su comportamiento, pero Subaru evitó decir nada más
en ese momento. Dudaba sobre Rem -su hermanita- y sobre todos los
sentimientos que Subaru tenía hacia ella. Más que ningún otro, fue gracias a
Rem que Subaru había superado sus pruebas en la capital real y estaba allí.
En ese momento, la importancia de la existencia de Rem rivalizaba con la
de la de Emilia dentro de Subaru. Pero considerando la hora y el lugar,
explicarle esas emociones difíciles de describir a su hermana mayor
simplemente no ocurría en ese momento.
Podía enfrentarse a eso, y a todas las demás preocupaciones, después de
que todo el mundo hubiera superado el estado actual de las cosas.
"Tenemos que explicar la alianza, también, así que deberíamos coger a
Ferris e ir a la mansión, ¿eh?"
Alguien del campamento Crusch fue requerido para aclarar sin problemas
el malentendido del incidente de la carta de buena voluntad. Dejaban la
mayor parte de la fuerza expedicionaria para vigilar a los aldeanos, y varios de
los más fuertes se le unían en su camino hacia la mansión.
"Y sobre Ferris.... ¿Qué está tramando?"
Subaru, buscando cualquier vista del caballero de orejas de gato en la
aldea, finalmente lo vio en una esquina de la plaza de la aldea. Allí
descansaban los carruajes de los dragones de los mercaderes en fila; Ferris
estaba rodeado por sus dueños, envuelto en algún tipo de discusión.
"Es porque las circunstancias con el Culto de la Bruja han salido a la luz.
Podrían estar desahogando sus frustraciones al respecto".
"Geh.... Bueno, supongo que sí. Lo siento, iré a mediar un poco."
Frunciendo el ceño a la conjetura de Julius, Subaru se dirigió hacia ellos.
Ram parecía estar fuera de sí mientras lo veía marchar. Ferris se sintió
claramente aliviado cuando Subaru se metió en el centro de la disputa.
"Ah, Subawu..."
"¡Bueno, es suficiente! ¿Alguien puede explicarme de qué se trata esta
discusión?"
"Siguen diciendo:'Este no era el trato'! Aunque les dije una y otra vez que
Ferri no representa al grupo..."
"Así es, amigo. Contigo es con quien queríamos hablar".
Esta vez, en lugar de Ferris, cuyas mejillas se hincharon por la rabia, las
voces furiosas se derramaron sobre Subaru. Respirando con dificultad por la
nariz, el representante de los mercaderes -un individuo llamado Kety- metió
el dedo en Subaru.
"El trato... Bueno, supongo que no."
"¡Claro que no lo es! No hay duda de lo que nos dijiste: "Ayúdanos a
evacuar a la gente mientras exterminamos a las bestias demoníacas". Y
cuando abrimos la tapa, ¿qué hay dentro?"
Kety, con la cara enrojecida por la ira, apretó bruscamente contra el pecho
de Subaru y dijo: "¡resulta ser un problema que involucra al Culto de la Bruja!
Esto es un gran fraude, ¿sabes? ¡¿Qué demonios estás haciendo, soltando esa
clase de mentira a nuestros pies?!"
Abordado de una manera tan amenazadora, Subaru estaba, por supuesto,
sorprendido por la fuerza de la misma.
Tenían razón al enfadarse porque las circunstancias no correspondían a la
explicación que se les había dado de antemano. Dicho esto, Subaru no sabía
cómo disculparse con Kety, que era vehemente hasta el punto de la
incoherencia. Entonces-
 "Si ese es el caso, ¿qué tal si hacemos una disculpa más tangible
aumentando la recompensa, miau?"
"- ¿Qué...? De repente te volviste más sensato que antes".
La sonrisa de Kety hacia Ferris, escondida detrás de la espalda de Subaru
mientras hacía la propuesta, se profundizó aún más. Dentro, Subaru suspiró
aliviado porque su petición era tan directa. Si se hubieran deformado, Subaru
estaría de vuelta al punto de partida. Un pequeño daño extra en las arcas de
Roswaal no era una gran preocupación.
"La condición original era nombrar nuestro precio. ¿Podemos esperar el
doble de eso?"
"Porque eres codicioso, miau... ¿Dónde está tu registradora? Revisaré el
contenido con Subawu."
"¡Oye! ¿Tenemos que hacer eso...? ¿No es la vida humana lo primero?"
Los ojos de Subaru se abrieron de par en par mientras Ferris conducía la
conversación cada vez más lejos.
Kety, que acaba de entregar el registro a Ferris, miró maliciosamente a
Subaru y dijo: "Este es un gran problema relacionado con la vida que
llevaremos mañana. Pero si no quieres, está bien".
"...sólo estoy refunfuñando."
Acobardado por la mirada de Kety, Subaru se subió a regañadientes a la
carreta de su carruaje de dragones. Por lo que pudo constatar, el registro
enumeraba toda la carga que transportaban los carruajes, así como los
accesorios personales, las joyas y similares, de una manera meticulosa e
inesperada.
"Aunque el dueño es tan violento, ¿miau?"
"Yo pensé lo mismo, pero ¿por qué estamos haciendo esto juntos? Vete
para allá o algo así".
"Esto se hará más rápido si dos personas lo comprueban, ¿sí? Y no es como
si le importara, miau".
Ferris se acurrucó contra Subaru mientras revisaban la carga en el vagón
con cortinas. Subaru levantó las cejas ante el comportamiento agresivo de
Ferris cuando Ferris entrecerró los ojos y dijo: "Más importante... ¿hacer las
paces con Julius? ¿Lo hiciste tú?"
 "...Con respecto a este tema, después de mucha consideración y estudio,
deseo abordar el asunto con positividad y discreción."
"Eso pensé, miau. Pensé: "Es Subawu, así que seguro que lo arruinará". Y
después de decir todas esas cosas geniales frente a los aldeanos, también..."
Ferris puso una mano en su boca y se rió, sin mostrar signos de dejar de
mirarlo con cara de burla. Subaru, sintiéndose quemado por las burlas sobre
eventos anteriores y su persistente resentimiento hacia Julius, continuó la
inspección, comparando la carga con la caja registradora.
"Bueno, no fue un mal intento, miau? Todo lo que tienes que hacer es
disculparte con Julius con la misma intensidad..."
"¡Por qué tú, pequeño...!"
"Oye, no empieces una pelea de amantes dentro del carruaje de dragones
de otro. Haz el trabajo de una vez".
Cuando habló en Ferris por aclarar su situación, Kety hizo muy clara su
desaprobación con ambos. Cuando su cuerpo alto se inclinó sobre él, se
mostró aún más amargado por la falta de concentración de Subaru y Ferris.
"Puedo gritarte más, ya sabes. Si prefieres que no lo haga, ponte serio".
"Sí, lo siento. Lo haremos bien..."
"Uh-oh, está enfadado contigo, Subawu. Sheesh, realmente eres un
puñado, miau."
Aprovechando la ira de Kety, Ferris se alejó del lado de Subaru. Subaru ya
estaba harto de sus payasadas. Pero antes de que pudiera levantar la voz.
"- Tan descuidada de tu parte.
"¡¿Guh-?!"
Cuando Ferris murmuró, entrecerrando sus ojos amarillos, tocó el brazo
expuesto de Kety. Al instante siguiente, el hombre alto soltó un grito de
angustia, sus ojos volviéndose hacia arriba mientras se caía de costado.
"¿Eh...?"
"Subawu, no te quedes mirando así. Quédate afuera vigilando para que
nadie se dé cuenta."
Todo rastro de frivolidad desapareció, Ferris dio instrucciones precisas a
Subaru, quien quedó sorprendido por la repentina serie de eventos. Pero
Subaru estaba arraigado en el lugar, incapaz de entender lo que acababa de
ocurrir. Al ver esto, Ferris suspiró y explicó.
"Esta persona es parte del Culto a la Bruja. Lo toqué para comprobarlo
antes, cuando toda esa gente estaba a mi alrededor; tiene el mismo extraño
ritual incrustado en él que tenía el dedo del Arzobispo de los Siete Pecados
Capitales ".
"“—?! ¡¿Es un cultista de la bruja?! ¡¿Y un Pereza encima de eso?!"
"La posibilidad es alta. Por eso pensé en subirme al carruaje del dragón
para bajar la guardia".
Mientras Ferris respondía al Subaru de ojos muy abiertos, miró el cuerpo
caído de Kety y encontró algo. Cuando levantó una mano, estaba sosteniendo
una espada en forma de cruz proporcionada por el Culto de la Bruja.
"Esa es una de las espadas que los Cultos de la Bruja... ¿Se infiltraron
seriamente en los comerciantes ambulantes...?"
"Pero capturamos a este vivo. En el momento en que lo toqué, hice que el
agua de su cuerpo se volviera salvaje y lo noqueé. Aunque si he afectado
directamente a alguien aunque sea una vez, puedo hacer lo mismo sin ni
siquiera tocarlo".
"...lo que significa que puedes hacerme lo mismo a mí. Me da escalofríos
oír eso..."
A regañadientes, Subaru hizo lo que Ferris ordenó y miró las cosas más allá
de la cortina. Afortunadamente, nadie en el exterior parecía haber notado la
escaramuza dentro del carruaje. Nadie más parecía estar subiendo a bordo.
"Pero si uno de ellos era un Culto de Brujas, eso lo cambia todo."
"No podemos estar seguros de que no tengan otros entre los
comerciantes... pero podemos comprobarlo de ahora en adelante,
supongo..."
Subaru estaba disgustado por el fracaso del plan, pero Ferris agitó la
cabeza como si no fuera gran cosa. Después de eso, le dio a la inmóvil Kety
una bofetada en la mejilla, luego le apretó la palma de la mano,
resplandeciente con una luz pálida, en la cara y le dijo: "Ahora, derrama todo
lo que estás planeando, ¿quieres? La mano de Ferri es la más suave del
mundo... pero puede hacer cosas terribles, miau..."
 "“—”
El cuerpo de Subaru se estremeció cuando recordó la frase: "Aquellos que
saben cómo curar a las personas también saben cómo romperlas".
La petición de Ferris hizo que Kety abriera los párpados, mirando a Ferris
con los ojos desenfocados. Sus labios lucharon débilmente para moverse,
pero el poder de Ferris era supremo. Aparentemente no podía moverse en
absoluto.
"Ferris, ten cuidado. Si es un perezoso, aunque no pueda mover sus
miembros..."
"Todavía puede usar su poder, ¿sí? Por eso te tengo vigilando, Subawu".
El hecho de que la carne no pudiera moverse no significaba que las Manos
Invisibles no pudieran ser puestas en movimiento. De acuerdo con la petición
de Ferris, Subaru puso sus hombros rectos y mantuvo el ojo más cercano
posible en lo que Kety estaba haciendo.
Con Subaru y Ferris rodeándole, Kety exhaló, aparentemente deprimido.
Entonces-
"“—”
"¿Qué?"
Cuando Kety pareció murmurar algo, Ferris entrecerró los ojos, exigiendo
que se repitiera. Subaru tampoco había podido escuchar la declaración. Kety
abrió la boca una vez más.
"-SÍ."
"“—! ¡Ia! ¡Protégelo!"
Ferris pareció ponerse en pie en el instante en que el susurro llegó a sus
tímpanos, llamando a Subaru, a la entrada de la carreta-no, al espíritu común
atado a él.
La gravedad de Ferris, normalmente impensable para él, hizo que Subaru
se quedara mirando fijamente durante un segundo, preguntándose qué había
pasado, cuándo....
"Ah?"
Con una ráfaga de calor, el espíritu común salió volando, desplegando una
pared carmesí de luz brillante alrededor de todo su cuerpo. Envolvió a Subaru,
aislándolo completamente de su entorno.
 "Ahora viene el principio ... del final !!"
Congelado y tieso, Subaru escuchó una voz chillona que lo decía ante sus
ojos.

Al momento siguiente, Subaru se vio envuelto por las llamas del explosivo
carruaje de dragones, perdiendo todo rastro de lo que había subido.
 CAPÍTULO 4
UN PEREZOSO ASTUTO

Cuando la mente de Subaru volvió a la realidad, lo primero que aceptó fue

el poderoso hedor de algo quemado.

Era como carne asada a la parrilla, verduras salteadas que habían sido
fritas negras, quemadas por dentro y por fuera, una fragancia que llevaba el
humor a su punto más bajo.

"“—”
Abrió la boca, tratando de sacar su voz. No podía oír nada. No era que el
sonido no llegara a sus tímpanos, sino más bien que un sonido demasiado
grande se había estrellado contra ellos un momento antes. Un sonido
demasiado grande para ser llamado zumbido resonó por todo su cráneo,
dejando que Subaru esperase poco de su audición por el momento.
"“—”
Subaru continuó instintivamente levantando la voz mientras dependía de
sus otros sentidos. Sus párpados estaban abiertos, pero su campo de visión
seguía siendo negro como el carbón, descartando la vista. Su sentido del
olfato estaba dominado por el hedor de algo quemado, y había un fuerte
sabor a óxido dentro de su boca. El hecho de que estuviera boca arriba, con
las extremidades abiertas, significaba que probablemente se había caído al
suelo.
"-Aah."
 Durante el tiempo que revisó para ver si sus extremidades se podían
mover, su propia voz se deslizó débilmente más allá del zumbido en sus oídos.
A medida que el zumbido comenzó a desvanecerse, comenzó a oírse a sí
mismo. Al mismo tiempo, empezó a escuchar el sonido de su propia sangre
corriendo por su cuerpo, y la oscuridad en su campo de visión se iluminó
gradualmente.
Sus cinco sentidos estaban funcionando. La vista y la visión estaban
regresando, permitiéndole sentir el mundo a su alrededor. Y luego-
"“—!!—!—!!”
Mientras su audición se recuperaba, se oyeron gritos muy fuertes. Algunas
voces eran espeluznantes; otras eran las de los niños que lloraban. Gritos. La
mansión, quemada al instante, sus pensamientos llegaron a hervir.
"“—! ¡¿Qué demonios...?!"
Cuando sus procesos de pensamiento se recuperaron, reforzados por sus
cinco sentidos, Subaru se puso en pie y miró a su alrededor. Todo su cuerpo,
cubierto de quemaduras y rasguños, suplicaba misericordia, pero el
espectáculo ante sus ojos le hizo olvidar todo eso.
-Ante los ojos de Subaru estaban los restos ardientes de un carruaje de
dragones, con varios cadáveres de dragones terrestres esparcidos a su
alrededor.
"Ex-explosión..."
Su memoria justo antes de que volviese, permitiendo a Subaru
comprender correctamente lo que había pasado.
Explosión. Sí, una explosión. Explosión era la única palabra que tenía para
referirse al poder supremo de la destrucción que se había producido.
Tanto era su poder que los carruajes de los dragones alineados a su lado
habían sido arrasados y un buen trozo de la aldea de Earlham estaba
completamente nivelado. Las casas aledañas a la plaza del pueblo se habían
visto envueltas por los extensos incendios provocados por la explosión, con
llamas que lamían el paisaje familiar.
Los objetos ennegrecidos y carbonizados esparcidos por la zona eran en
parte los carruajes de los dragones y los cadáveres de sus dragones terrestres,
pero el hecho de que ninguno estuviera intacto le impedía diferenciar entre
materia orgánica e inorgánica. Seguramente era una conclusión obvia que el
denso olor a carne quemada que invadía sus fosas nasales provenía de los
dragones terrestres que habían perecido en la explosión.
Asustado por el hecho de que los dragones de tierra habían sido
arrastrados sin dejar rastro, Subaru se mordió los dientes traseros y dijo: "¡Ia!
¡Sal, Ia! Estás aquí, ¿verdad?"
Cuando Subaru se dio una palmada en el pecho y gritó desesperadamente,
el rojo espíritu común respondió instantáneamente. La luz roja apareció ante
sus ojos, sin quejarse de que la llamaran repetidamente mientras ella
afirmaba en silencio su existencia con su calor.
-Subaru recordó que Ia le había protegido, desplegando un muro un
instante antes de la explosión. Si no fuera por la protección del espíritu común,
Subaru habría muerto en la explosión al igual que los dragones de tierra a su
alrededor. Sin embargo, Subaru no había sido el único en el carruaje del
dragón. No tendría sentido si él hubiera sido el único salvado.
"¡Ia! La persona que está conmigo... ¡¿Dónde está Ferris?! ¿Dónde está...."
"-Estoy aquí."
Subaru estaba de rodillas cuando una frágil voz llegó a sus oídos. Como
realmente era la voz que anhelaba escuchar, Subaru prácticamente se cayó
mientras se giraba hacia ella. Oyó la voz de la sombra de una casa en ruinas.
"¡¿Ferris?! ¿Estás bien, Fe-"
"Muy bien....podría ser una venta difícil, miau."
Cuando Subaru prácticamente se arrastró en esa dirección, Ferris, el que
buscaba, se reveló entre el humo.
Subaru había temido lo peor pero se sintió aliviado hasta el fondo de su
corazón cuando apareció Ferris. Pero un instante después de ese alivio, se dio
cuenta de que algo estaba muy mal. Estaba contento de que Ferris estuviera
bien, pero estaba demasiado bien.
"La pared mágica de Ia no se desplegó a tiempo.... Algún tipo de hechizo
defensivo superpoderoso, entonces?"
"Nada de eso.... morí una vez, eso es todo."
 Ferris, con un ojo cerrado, no tenía ninguna herida digna de ese nombre.
A diferencia de Subaru, seguramente no tenía la protección de un espíritu
común, pero su piel y su carne estaban en orden.
Pero su atuendo no era el uniforme de un Caballero de la Guardia Real,
sino simplemente una tela hecha jirones alrededor de su carne desnuda. Dado
el poco tiempo disponible, la tela debe haber venido de una cortina de
carruaje de dragón.
"¿Por qué estás vestido como...?"
"¡Bueno, no puedo evitarlo! La ropa no puede ser regenerada con magia!
Y más al grano..."
Ferris empujó su palma hacia delante, interrumpiendo la pregunta de
Subaru mientras miraba fijamente a otra parte. Siguiendo su mirada, Subaru
chasqueó su lengua. La situación era aún peor de lo que se había imaginado.
-En un abrir y cerrar de ojos, el pueblo de Earlham se había transformado
en un campo de batalla, un choque de fuego y espada.
"No retrocedan, empújenlos hacia atrás! ¡Abran un camino! "Evacuar a los
aldeanos es lo primero".
Al otro lado de la plaza del pueblo, uno de los caballeros gritó a tal efecto
mientras él y un atacante cruzaban espadas.
Un gran número de personas se reunieron en la plaza, incluidos los
caballeros. Sin embargo, la mayoría eran no combatientes, aldeanos y
comerciantes. La fuerza expedicionaria los rodeaba en un círculo mientras
resistían al enemigo.
Los atacantes estaban vestidos con túnicas negras, llevando en sus manos
espadas rectas en forma de cruz: era el Culto de la Bruja.
"¿Cómo entraron en el pueblo...?"
"Eso es obvio: estaban en los vagones del carruaje del dragón."
"¡Mierda!"
Su "seguro" le había salido el tiro por la culata de todas las maneras
posibles. Subaru maldijo su propia estupidez y su horrible suerte.
No habían puesto ninguna restricción a los comerciantes que ayudaban en
la evacuación. Al darse cuenta de que los mercaderes habían transportado el
Culto de la Bruja, la frase "el Culto de la Bruja" sonaba dolorosamente
verdadera en todas partes.
-Particularmente si un Arzobispo de Pereza estaba entre ellos.
"Subawu, no tienes tiempo de tener depre-"
"¡Lo sé! ¡Descarte el plan de evacuación! De todos modos, llevemos a
todos a la mansión..."
Pobre estrategia o no, no les quedaba más remedio que ir a esconderse.
El instante después de que hizo ese juicio, Subaru lo vio.
 Los repetidos hechizos de los Cultos de la Bruja destrozaron la formación
circular de los caballeros, provocando el colapso de la fuerza de combate que
resistía al Culto. Las figuras vestidas de negro saltaron a la plaza de la aldea,
agitando sus espadas mientras atacaban a los indefensos aldeanos.
"¡Esos bastardos...!"
Sus espadas cortas reflejaban las llamas; sus destellos ardían en los ojos
de Subaru mientras gritaba a todo pulmón. Sin embargo, su voz no pudo
detener las viles espadas. Ni los caballeros pudieron detener sus malas
acciones a tiempo.
Madre protegió al niño. El esposo protegió a la esposa. Los jóvenes se
adelantaron a los viejos. Y las cruces los empalarían a todos.
"Al Clauzeria-!"
Un breve momento antes de que esa trágica escena se desarrollase,
resonó un canto, y simultáneamente, Subaru vio luz en el cielo.
La luz desovaba y se arremolinaba en el aire, convirtiéndose en una aurora
de color arco iris que descendía a la plaza del pueblo.
La viva aurora trazó un hermoso arco, bañando indiscriminadamente con
sus colores a los caballeros, los aldeanos y los Cultos de las Brujas. Pero un
momento después, los efectos sobre ellos fueron en los extremos polares.
El arco iris envolvió suavemente a los caballeros y aldeanos,
transformándose en un muro para ellos. Los Cultos de la Bruja empalaron el
arco iris con sus dagas, y al instante siguiente, fueron envueltos en una
inimaginable onda expansiva que los hizo volar.
La plaza en la que los Cultos de la Bruja se habían inmiscuido fue
conquistada por la abrumadora luz de ese arco iris. Y esto había sido hecho
por un apuesto joven vestido con armadura blanca, que aparecía en la plaza
como si hubiera volado hacia allí.
"Nadie estropeará el hermoso resplandor del arco iris: ésta es la verdad de
los cielos."
"El más fino de los Caballeros", maestro de la aurora, pronunció con
esnobismo esas palabras mientras empujaba su sable de caballería hacia el
cielo. El sable de caballería que había limpiado a los Cultos de la Bruja estaba
rodeado de las luces de cinco espíritus comunes -todos excepto Ia, que había
sido asignado a Subaru. La forma en que Julius había dado la vuelta a la batalla
en su momento más oscuro era verdaderamente digna de su otro nombre.
Viendo el resultado por sí mismo, Subaru aplaudió mientras corría hacia
Julius.
"¡Increíble! Buen trabajo, bien hecho! ¡Realmente te soltaste! Me alegro
de que estés aquí por una vez!"
"Unas alabanzas desconcertantes, pero las aceptaré. Me alegro de que tú
y Ferris estén a salvo."
Julius, gracias a quien la primera línea se había recuperado, se sintió
aliviado al ver a Subaru y a Ferris corriendo hacia él. Pero
desafortunadamente, no hubo tiempo para celebrar su seguridad.
"Lo siento, la he cagado. Había un perezoso con los comerciantes
ambulantes, pero no pude lidiar con él".
"Es el resultado de que el enemigo piense más que nosotros. No tengo
intención de criticarte. Justo después de que el carruaje de dragones en el que
tú y Subaru entraron explotaron, los Cultos de la Bruja de la aldea se volvieron
locos. El daño de la explosión y el ataque sorpresa no es superficial, pero hice
que TB y Ram evacuaran a los heridos a la mansión".
"Sin embargo, hay muchos enemigos. La evacuación no salió bien, ¿no?"
Julius había evitado deletrearlo, pero la autoridad de Pereza era sin duda
la causa de su desventaja. Ese poder podía cambiar el curso de la batalla por
sí solo, y los ojos de Subaru eran la única respuesta.
Y si él no podía cumplir con ese deber, todo lo que podían hacer era
esperar su destinada destrucción.
"¡De todos modos, tenemos que destruir a todos los perezosos! ¡Yo haré
la búsqueda! ¡Julius, dame tu fuerza!"
"Por supuesto. Ferris, conéctate con los evacuados y trátalos. Tú eres
nuestra línea de vida".
Subaru apretó un puño, Julius asintió, y Ferris guiñó un ojo. Reconociendo
sus papeles mutuos, los tres se separaron instantáneamente. Subaru y Julius
iban a exterminar a los perezosos; Ferris iba a reforzar a los caballeros y a los
aldeanos y formar una línea defensiva en la mansión.
 "¡Ahora, levántate! Iremos a la mansión y nos quedaremos allí. ¡Corre,
corre!"
Con la voz galante de Ferris a su espalda, Subaru volvió su atención hacia
los choques de espadas que escuchaba por todas partes. El combate, mucho
más feroz que el anterior, mostró que el Culto a la Bruja se había vuelto serio.
"¿Cuántos Cultos de Brujas hay en el pueblo, aproximadamente?"
"El número exacto no está claro. Sin embargo, hubo muchos que
participaron en el apogeo de la batalla. Es probable que toda la fuerza de los
dedos restantes haya entrado en la aldea. Claramente, este es un enemigo
difícil."
Si quedaban tres dedos, y cada uno tenía diez personas con ellos, el
número de enemigos tenía que ir aumentando hasta llegar a cuarenta. Más
allá de enredarse con una fuerza de ese tamaño, la fuerza expedicionaria tenía
gente que proteger, una desventaja que la ponía en una situación difícil. Sin
embargo, había esperanza, si toda la fuerza del enemigo estaba reunida en la
aldea, al menos.
"Si podemos derribar a los últimos tres pereza, podemos ganar esto en
uno... ¡Ah!"
Subaru vio una oportunidad de cambiar las cosas, pero en ese instante, vio
el cielo borrado por la oscuridad. Directamente encima de las llamas del
pueblo, innumerables manos negras cubrían el cielo. Los números fueron el
resultado de una pesadilla.
"-¡Manos Invisibles!"
Cuando Subaru levantó la vista y gritó eso, la expresión de Julius se volvió
aún más grave. Pero sus ojos estaban vidriosos; no podía ver la misma
pesadilla. En cierto modo, eso fue una suerte. Después de todo, no sería
extraño si al ver la violencia letal a tal escala, el corazón se tambalea.
"¡Probablemente debajo...!"
Subaru tuvo que enfrentarse a Pereza, pero alguien estaba enfrentándose
a Pereza sin él.
Su intuición pronto se convirtió en una firme creencia.
 Las negras manos cayeron del cielo, destruyendo árboles, casas y el propio
suelo con su abrumador poder. Fue sin cesar, una y otra vez, destruir, destruir,
destruir, alimentado por la ira de ser incapaz de acabar con el enemigo.
"¡Tenemos que darnos prisa! Wilhelm está peleando cerca de allí!"
Sólo había un ser humano que podía derrotar a Pereza sin Subaru.

Wilhelm rompió a través de la lluvia de ataques invisibles al moverse más

allá de los límites de su propia visión.
Se balanceó de izquierda a derecha, aceleró y desaceleró repentinamente,
hizo tantos giros como pudo, jugando con su enemigo y acercándose cada vez
más a través de cada escaramuza repetida.
La autoridad conocida como Manos Invisibles sería un ataque peligroso
aunque no fuera invisible. Podía alterar libremente su alcance y dirección,
ambos capaces de abrumar al enemigo con números y destruirlo
completamente de un solo golpe. Estas constituían innumerables ventajas en
todo tipo de batalla, lo que la convertía en la técnica definitiva para llevar la
muerte al enemigo.
Sólo porque él era el luchador con más experiencia pudo arreglárselas
Wilhelm.
"En consecuencia, te clavaré en la pared aquí y ahora, Culto de Bruja..."
"¡No puede, no puede, no puede, no puede ser! "¡Pensar que te resistirías
hasta este punto!"
En primer plano, más adelante, un hombre alto estaba frente a Wilhelm.
Su postura, con la cabeza inclinada en un ángulo poco natural, se parecía a la
de una muñeca que rezumaba espeluznancia mientras una mano humana
jugaba con ella.
De hecho, el loco había perdido el libre uso de su carne; en vez de eso, era
la autoridad la que mantenía su cuerpo en sus garras y lo controlaba, pero
tales consideraciones no tenían valor para el Demonio de la Espada.
 Lo que necesitaba era el hecho de que el hombre que estaba allí de pie era
un enemigo, y uno de los tres perezosos que quedaban -el hombre, vestido
con trajes de comerciante viajero, no parecía estar haciendo el más mínimo
esfuerzo para ocultar su identidad.
Se había metido en el "seguro" de Subaru, cuidadosamente organizado,
manipulándolo astutamente para sus propias intenciones malvadas.
Simultáneamente, Wilhelm se preguntó sobre la seguridad de Subaru y Ferris,
que deberían haber estado junto al carruaje de dragones que había explotado.
Pero en el fragor de la batalla hizo a un lado esos pensamientos melancólicos,
y el Demonio de la Espada se sumergió en su propia lucha.
No es que le faltara preocupación. Nunca sería capaz de enfrentarse a su
amo, Crusch, a menos que Ferris volviese sano y salvo. Sin embargo, su
corazón le suplicó que no necesitaba preocuparse demasiado.
Ellos atravesarían esa crisis, Subaru y Ferris, ambos. Tal era la gran fe que
tenía en ellos.
“Rrrrraaa!!”
Giró su espada, partiendo la tierra, levantando una lluvia de tierra que le
permitió leer los arcos de los ataques invisibles. Con una evasión
sobrehumana, Wilhelm atravesó la pared de sed de sangre enterrando el
camino entre él y su enemigo y cargó.
No necesitaba preocuparse por Subaru o Ferris. Esta había sido la única
cosa con la que quería empezar. Lo que pudo lograr se resolvió desde el
primer momento en que sostuvo una espada en su mano.
"¡Qué favor, aumentar los números así! Qué tenacidad frente a ellos! Qué
convicción! Como un discípulo diligente, ¡no puedo alabarlo lo suficiente! Ahh,
ahh! ¡Oh, amor! ¡Mi cerebro está temblando!"
Ojos diferentes, rostro diferente, voz diferente, y aun así, compartían la
misma mirada llena de locura. Aunque un ser diferente con una apariencia
diferente, este perezoso estaba obsesionado con Wilhelm de todos modos. Al
recibir la repulsiva alabanza, Wilhelm se alejó del campo de batalla,
persiguiendo al Arzobispo de los Siete Pecados Capitales por su cuenta.
Dado el actual equilibrio de fuerzas, era el único que podía enfrentarse al
loco. Era el único que podía mantener el daño al mínimo y derribar al hombre.
 Wilhelm miró con ira al loco que tenía delante, aumentando la velocidad
de sus pasos. Los ataques invisibles se estrellaron, intentando perseguirle,
pero el Demonio de la Espada corrió como una flecha, dejándoles atrás.
"“—”
Sin prestar atención a la lluvia de suciedad, Pereza repitió
imprudentemente los ataques invisibles. Era como si no solo estuviera loco,
sino que sus tácticas también eran estúpidas. Por supuesto, el duelo se
resolvería de la misma manera estúpida.
"“—!—!!—!!”
El loco hizo una especie de lamento, pero Wilhelm, corriendo hacia
adelante, no escuchó. Despojó todo lo que era innecesario, corriendo hacia
delante mientras se convertía en una sola espada, el acero que despedazaría
la maldad.
Naturalmente, a medida que se acercaba, los obstáculos aumentaban. El
número de rasguños aumentó, y el interior del cuerpo de Wilhelm estaba
bañado por un fuerte calor mientras levantaba su espada, golpeándola.
La tierra se separó, y la postura del loco se inclinó. Wilhelm giró la punta
de su espada hacia el centro de la masa del cuerpo, conduciéndola hasta casa.
"-¡Te tengo a ti!"
No había ni siquiera una ligera resistencia a la punta de su espada. La
sensación de destrozar una vida era algo que el Demonio de la Espada había
probado a menudo.
Su atesorada espada atravesó al loco por la parte izquierda de su pecho,
destruyendo completamente el corazón que latía en su interior. Ni siquiera
Ferris pudo haberlo sacado del borde de la muerte. El despiadado golpe había
llevado su vida a su fin.
"...Sí, si fueras tú, entonces..."
Fallando al no poder morir instantáneamente con la espada corriendo por
su espalda, el loco vomitó sangre mientras intentaba decir algo. Wilhelm
desenvainó su espada para cortar sus últimas palabras y abreviar el
testamento.
 Fue entonces cuando el loco dijo al oído de Wilhelm: "Cuando te
concentras en luchar contra los brazos invisibles, pierdes de vista lo que
puedes ver.... Perezoso, ¿no?
"“—”
Sus pensamientos se retorcieron por un segundo.
Se abrió una grieta innecesaria en la beligerancia del Demonio de la Espada,
como si estuviera intentando pensar en lo que las palabras podían significar.
Un instante después, el loco se abalanzó sobre Wilhelm, su brazo
tembloroso levantando una daga. Luego, sin dudarlo, empleó la daga para
apuñalar su propio ojo izquierdo.
A través de la cuenca del ojo, la punta de la hoja invadió su cráneo,
perforando su cerebro y cortando su propia vida.
"¿Qué...?"
En el instante en que la espada le robó el ojo y su vida, la luz se apagó.

En el instante en que corrió alrededor de una casa demolida y se dirigió al

camino roto, la tierra tembló.
"“—”
La onda de choque corrió bajo los pies; el temblor en el aire dificultó la
respiración. Entonces, mientras Subaru corría hacia delante, las retardadas
llamas y el viento de la explosión siguieron su ejemplo, cortando todo lo que
tenía ante él.
“Whoaaa—!”
"¡No te muevas! ¡Aro! ¡Iku!"
Con Subaru congelado en su sitio, Julius levantó un brazo ante él, llamando
a los espíritus que brillaban verde y amarillo. Una hoja verde surgió, y un
baluarte de tierra y piedra se elevó ante ellos. La ola de calor que venía
corriendo fue cortada en pedazos antes de rebotar en la robusta pared,
protegiendo a la pareja de su ira.
 "¡¿Qué pasó?!"
"No lo sé. Justo antes de la explosión, sentí como si hubiera visto pasar una
silueta humana, pero..."
Cuando las reverberaciones de la explosión cedieron, los dos pasaron
corriendo por el suelo roto hacia el centro de la zona de la explosión. El área
circundante parecía haber sufrido una feroz onda expansiva de la explosión,
lo suficiente como para hacer que los tejados volaran de las casas de ladrillo.
Naturalmente, había un cráter en el suelo en el centro de la explosión, lo que
añadía emoción a la triste historia.
Y cuando Subaru vio quién yacía en el centro de la zona de explosión, su
voz se volvió fría.
"¡¿Wilhelm...?!"
Levantando su temblorosa voz, Subaru corrió hacia el viejo espadachín de
pelo blanco que yacía enroscado en el suelo. Había sufrido heridas graves por
las ráfagas de viento y las llamas sobre todo su cuerpo; era casi extraño
encontrar su cuerpo entero.
Su cara era de un negro mugriento; Subaru no podía decir si era por la
sangre, la suciedad o las quemaduras. Pero respiraba débilmente. Sabiendo
al menos que eso era cierto, dejó escapar un largo, largo aliento.
"¡Pero está en serios problemas a este paso! Tenemos que llevarlo a Ferris,
o..."
Cuando Subaru se arrodilló con la intención de llevar a Wilhelm, Julius se
puso a su lado y le dijo: "No parece que las cosas vayan a ser tan sencillas".
Sintiendo la advertencia urgente incrustada en esas palabras, Subaru
levantó la cabeza.
Julius barrió la punta de su sable de caballería dibujado alrededor del área.
Su razón para hacerlo era simple: los enemigos que tenía en jaque provenían
de varias direcciones, no sólo de una.
Llevando espadas en forma de cruz, los Cultistas de la Bruja las bloqueaban
por cada uno de los cuatro lados. Pero ese no fue el mayor problema. Una
última persona llegó con los cuatro, quitándose la capucha cuando apareció.
Era una mujer de baja estatura, con el pelo corto del color del té negro.
 Las manos de la cultista estaban vacías; ella estaba ante ellos
aparentemente indefensa y abierta de par en par. Sin embargo, sus ojos
inyectados de sangre y la forma en que se lastimó, mordiéndose sus dedos
esquilados, eran toda la prueba que necesitaban de que ella era la más
peligrosa de todas.
Después de Petelgeuse, la loca, y Kety, éste fue el cuarto arzobispo de
Pereza.
La mujer se mordió la uña del pulgar derecho, retorciéndose la mano al
arrancarle la uña. La vista y el sonido líquido de las gotitas de sangre y la carne
expuesta hicieron que Subaru hiciera una mueca de dolor y repugnancia.
"Saliendo uno tras otro en un momento como este... ¿Cuántos de vosotros
sois, maldita sea?"
"¿Por qué, por qué, por qué, por qué... por qué es que aún vives? Todas
esas medidas, y sin embargo... ¿por qué no caes ante mi diligencia?"
"¡Bueno, esa es mi línea! ¡Ya basta con eso! El hacer continúa una y otra
vez así! ¡¿Tienes algún tipo de rencor contra nosotros?!"
Probablemente palabras de completo y mutuo odio, enemistad y
vilipendio eran las únicas que Subaru y la mujer podían compartir. Entonces
Wilhelm se agitó en sus brazos.
Quizás se debió a estímulos externos, pero el Demonio de la Espada aún
estaba inconsciente cuando sus labios se movieron levemente. La forma en
que sus angustiados alientos contenían la creciente ira hacia su enemigo era
espantosa para Subaru.
Era casi como si subconscientemente tratara de decirles algo.
"¿Wilhelm?"
"Lo mismo....ne-per..."
No podía entender completamente lo que la voz que goteaba intentaba
decir. Y los Cultos de la Bruja no fueron lo suficientemente misericordiosos o
educados como para esperar a que él lo escuchara una vez en forma
coherente.
Subaru agarraba a Wilhelm en una rodilla cuando la mujer giró un dedo sin
uñas hacia él y gritó.
 "¡Tú! Si el perezoso, tú y el diligente, retrocedieran, ¡todo sería firme!
¡Todo estaría decidido! ¡Todo llegando a su correcta conclusión! Por lo tanto,
dispersar aquí! ¡¡Dispersión a los vientos !!
Escupiendo saliva, la mujer metió la mano en su propia bata. Sin embargo,
no encontró lo que estaba buscando. Sacando la mano, rechinó los dientes lo
suficientemente fuerte como para romperlos. Subaru tenía una corazonada
de por qué estaba tan avergonzada. Ese destello de perspicacia permitió a
Subaru entender cuál era su papel.
Los Cultistas de la Bruja estaban en todos lados, mientras que Wilhelm
estaba gravemente herido y Julius estaba exhausto. El único que quedaba
para enfrentarse al cuarto Perezoso era Subaru Natsuki, inútil en todo menos
en el deber de señuelo.
Pero aunque su atracción por el Culto a la Bruja no le sirviera de nada, aún
quedaba algo por hacer.
"Julius, ¿puedes luchar contra los cuatro además de Pereza mientras
cubres a Wilhelm?"
"¿Subaru?"
Cambiando solo su mirada, Julius le dio a Subaru una leve y cuestionable
elevación de sus cejas. Sin embargo, no hubo tiempo para explicar los detalles.
Subaru miró fijamente a sus ojos de ámbar y se repitió.
"¿Puedes hacerlo? Si puedes hacer eso....haré lo que pueda hacer."
"“—”
"Ahora mismo, eres el único con el que puedo contar. Si estás dispuesto a
poner el tuyo en mis manos....pondré el mío en las tuyas."
"¿Poner qué?"
Era obvio. Subaru respondió a las palabras de Julius señalando a Pereza y
diciendo: "Le daré una bofetada a ese idiota. Lucharé y tomaré tu vida en mis
manos. A cambio, estoy poniendo mi vida en la tuya, así que ¿puedes
hacerlo?"
Subaru declaró su determinación de enfrentarse al Arzobispo de la Pereza
sin ayuda a Julius, su único aliado. Ante sus palabras, Julius desenvainó su
espada.
 Su vacilación y silencio duró un segundo. Julius cerró los ojos, los abrió y
levantó su espada.
"Si no dijera que puedo hacerlo, sería mi vergüenza como caballero."
"Me parece justo..."
Estaban todavía en desventaja. Subaru sabía que era imprudente. Pero sus
batallas siempre habían sido imprudentes. Así que una vez más, su desventaja
era como una cuerda floja. Simplemente se tapaba los ojos y corría a través
de ellos.
Subaru, acostando suavemente a Wilhelm en el lugar, puso una mano en
su propio bolsillo. Los Cultos de la Bruja estaban apretando gradualmente el
cerco, pero no detectó señales de que Pereza se moviese un paso. Subaru no
la subestimó. La distancia y el alcance eran palabras sin sentido para Pereza.
Pero eso sólo se aplicaba a todos los oponentes que no eran Subaru
Natsuki.
"¡Ahora, terminemos por fin con esto! Un gran amor para todos! Un amor
exaltado sobre todas las cosas! Ante mi diligencia, ¡para devolverle el favor!
Naciste digno de ser el primero en ser ofrecido a..."
"Oye, pollita Petelgeuse-- Mira esto."
Subaru gritó al Perezoso locamente delirante con un resoplido. Luego, se
metió la mano en el bolsillo.
-Cuando retiró la mano, sostenía un libro encuadernado en negro. Era el
Evangelio que Subaru había recuperado del cadáver de Petelgeuse Romanée-
Conti-
"Estás buscando esto, ¿verdad? La cosa enviada por la Srta. Bruja que
tanto, tanto amas."
"¡Ladrón! ¡¿Así que realmente fuiste tú quien lo tuvo?!" Pereza gritó, con
los ojos saltones.
La forma en que había rebuscado en su bolsillo había hecho que Subaru se
diera cuenta de que algo estaba mal.
Los otros dos Perezosos habían hecho lo mismo. Buscaron algo que
debería haber estado en cierto bolsillo con las manos, se irritaron al no
encontrarlo, y se enfurecieron con el que lo había robado. El objeto de su
deseo había sido el mismo: ese único libro.
 "Supongo que incluso intentaste desenterrar el cadáver de Petelgeuse
para recuperar el Evangelio. He oído hablar de los adictos a los libros, pero
vamos, ¿robar tumbas para recuperar un libro?"
"¡Silencio! ¡Deja de parlotear! Devuélveme ese libro, ¿sí?"
"Oye, no grites. Si te enfadas demasiado, ya sabes, tu cerebro temblará".
"“—! ¡¡Debes morir!!!"
Ninguno de los presentes pudo superar a Subaru cuando se trataba de
burlas y provocaciones.
Mientras Pereza explotaba de rabia, la sombra a sus pies se hinchaba. La
sombra se dividió en una innumerable horda sobre su cabeza, aparentemente
cubriendo el cielo con manos negras, cuyas puntas de los dedos cayeron sobre
Subaru al mismo tiempo.
Pero si la intención era matar a Subaru, esa fue una decisión equivocada.
"¡Mi favor! La manifestación de mi amor! Desmorona ANTES de ellos,
pecador-!"
Gritó el perezoso, y los negros brazos presionaron hacia Subaru como una
avalancha. La verdadera manifestación de la destrucción se cernía ante él
como un tsunami mientras avanzaba.
Sólo para Subaru, era demasiado visible. E incluso para él, el ataque era
demasiado obvio.
"Ra-aa-!"
Las manos malvadas eran incontables, pero lentas. Ahora que había
presenciado, aunque de forma imperfecta, el combate entre superhumanos,
parecían moscas detenidas en Subaru. No, eso fue demasiado. Eran como
moscas en vuelo. Pero no eran de ninguna manera imposibles de eludir.
Subaru tomó un gran desvío, evadiendo a la salvaje horda de Manos
Invisibles. El Demonio de la Espada habría saltado entre ellos, pero esas
hazañas inhumanas estaban más allá de Subaru. Usó su resistencia para
compensarlo.
El bombardeo del poder había perdido su marca, la autoridad invencible
desperdiciada por su usuario.
"¿Mi autoridad...? Entonces, morirás a manos de mis discípulos..."
 "Desafortunadamente, se me ha encomendado la tarea de negarle esa
opción."
Cuando la mujer, al darse cuenta de su fracaso, recuperó la compostura y
ordenó a sus subordinados, ya era demasiado tarde.
Espada en mano, Julius atacó a los Cultos de las Brujas, impidiéndoles
vívidamente perseguir a Subaru. Encima de eso, el seguidor del culto en la
dirección en la que Subaru había huido había sido trágicamente atrapado en
la ola de manos malvadas y desmembrado.
"Huh, huh, huh, huh?! ¡¿Sacaste a tu propio hombre?! ¡¿Qué clase de
villano lamentable eres?!"
"¡G....gah...! ¡Cómo te atreves, cómo te atreves, cómo te atreves! ¡Mi
discípulo de amor!"
"¡No me vengas con eso, tú eres el que nos ha confundido! ¡Visión de
túnel! ¡¿Qué, eres un vago?!"
Subaru levantó su dedo medio mientras reorganizaba la frase
característica de Pereza.
Tal como estaba previsto, la mujer estaba incandescente con una furia sin
voz, corriendo salvajemente tras Subaru mientras huía.
"- ¡Julius! ¡Maneja tu parte de alguna manera! ¡Yo me encargaré del mío!"
"Una orden muy vaga. Pero entendido."
A Subaru, dando un puñetazo y levantando la voz, Julius levantó su sable
de caballería. Ahora que habían dividido el campo de batalla entre ellos, las
líneas de batalla de Subaru y Julius estaban completamente separadas.
Del lado de Julius estaban los heridos Wilhelm y tres Cultistas de la Bruja.
Por su parte, Subaru tenía un Perezoso, loco de rabia, la persona adecuada
para la lucha correcta.
Después de todo, Subaru no tenía ninguna oportunidad contra los Cultos
de la Bruja, y tenía las mejores oportunidades de cualquiera contra el
Arzobispo de la Pereza.
"¡Nos vemos luego!"
"¡Pelea valientemente!"
 Jurando encontrarse de nuevo, Subaru dejó a Julius y corrió a través del
campo de batalla. Manos malignas rodaban por el suelo como un mar agitado,
pero Subaru podía verlas. Saltó por encima de ellos y despegó, ileso.
"¡Espera, espera, espera, espera, espera, espera, te digo! ¡Tú, despiadado
y tonto bribón!"
Cuando Julius empezó su choque de espadas con múltiples oponentes,
Subaru sacó a la loca a otro sitio. Llevar a Pereza a un lugar donde sus ataques
no atraparían a nadie más, haciendo lo mismo que hizo Wilhelm. Subaru
apretó una mano sobre su corazón, aparentemente a punto de estallar, y
corrió con toda su fuerza.
Tenía un destino. No llegaría tan lejos como para decir que alcanzarlo está
ligado a la victoria. Sin embargo, si llegaba allí, podía ganar tiempo para que
la victoria viniera a llamar. Por esa razón, corrió y corrió hacia ella.
"“—! ¡No puedes golpearme! ¡Eres un torpe de mierda!"
Detrás de Subaru, la loca le persiguió con sus propios pies. Sin embargo,
su velocidad era lenta. Además, por alguna razón, su despliegue de
incontables Manos Invisibles era esporádico, lo que le permitía evadirlas por
un estrecho margen incluso mientras corría. Estaba sacudiendo
completamente su habilidad.
El número de brazos que le perseguían era de unos sesenta o setenta,
claramente el mayor de todos los perezosos hasta la fecha. A pesar de ello, su
habilidad para usarlos ha sido la peor hasta ahora. El balance estaba fuera de
lugar.
Siendo ese el caso, debe haber sido el primer y más importante Perezoso,
Petelgeuse, quien usó su autoridad con la mayor destreza.
"Supongo que Petelgeuse realmente era el perezoso principal... ¡no es que
importe!"
Podría pensar en eso más tarde. Eso no cambió el hecho de que todos los
Perezosos tuvieron que ser eliminados. No tuvo tiempo de buscar otra cosa.
Si el enemigo de Subaru no estaba en plena forma, mejor para él.
Se curvó en las esquinas, corrió por la recta, se curvó en otra esquina y
saltó.
"Lo logré... Pero..."
 Llegando a su destino, Subaru inspeccionó el área. Había señales de
combate por todas partes, y los caídos no se detuvieron ante una o dos
personas. No sólo vio a los Cultos de Brujas, sino también a caballeros y
bestias entre ellos. Subaru sintió que la culpa de su propia impotencia le
presionaba.
Cerró los ojos y la obligó a volver. Al momento siguiente, saltó de lado y
rodó, evadiendo las malvadas manos que golpeaban donde había estado. El
suelo se abrió, causando que una nube de polvo se elevara. Detrás estaba la
pereza llena de odio, resoplando y resoplando.
El número de brazos que se extendían desde la espalda se redujo
considerablemente, limitándose en la actualidad a una veintena.
"Supongo que aprendiste que te estabas agotando."
"Y sólo por hacerme darme cuenta de que tienes mi agradecimiento! Sin
embargo, ¡tu huida termina aquí! ¡¿O todavía tienes alguna forma de
resistirte?!"
"Qué manera de resistirse..."
Cuando esas palabras se calmaron, Subaru parpadeó durante un momento.
En la línea de su mirada estaba la loca, y detrás de ella-
Sin embargo, inmediatamente se escondió detrás de una sonrisa
impetuosa.
"...amor y coraje, supongo."
Subaru se mojó los labios e hizo un gran alboroto mientras la loca estaba
de pie con los brazos abiertos, los ojos llenos de sed de sangre. Su declaración
hizo que los ojos de Pereza se abrieran de par en par, haciendo que su
espeluznante voz empezase a reírse.
"¡Muy bien! ¡Entonces desafía mi favor con este amor tuyo!"
"¡Dije amor y coraje!"
Respirando, se puso en cuclillas de velocista y prácticamente saltó
mientras se levantaba, disparando su cuerpo hacia adelante. Después de
haber huido tan profundamente, ahora corrió hacia delante, saltando al
flanco de la mujer. La pereza parpadeó sorprendida y, quizás pensando que
cargarse era el colmo de la idiotez, instantáneamente se enfureció.
 "¡¿Este es tu amor?! ¿Tu amor tiene esta pequeña resolución? Nada de
esquemas astutos, simplemente corriendo como un tonto, ¡ahh, tu amor es
tan imprudente! ¡Tan impotente! ¡Qué desconsiderado! En otras palabras,
¡perezoso!"
"Ooooh-!"
Subaru emitió un grito desde la fosa de su barriga, como si para
sobrescribir la desesperación, el grito de la mujer se dirigiera hacia él. Gritó y
gritó lo suficiente como para quedar ronco, gritando amor y pidiendo valor.
"Entonces morirás, y pagarás por tu pereza con tu lo-"
"¡Ahora, Patlash-!"
"“—! ¡¿Qué están...?!"
El impacto cortó la segunda mitad del grito de sorpresa.
La pereza triunfó un momento; al siguiente, su diminuto cuerpo fue
atrapado por el dragón terrestre que corría hacia su costado. Su enorme
estructura, de varios cientos de kilogramos de masa, se estrelló contra el
cuerpo de la indefensa mujer, volándolo como si fuera una hoja.
"“—”
La mujer procedió a rebotar a lo largo de la superficie de la plaza del pueblo,
volteándose mientras navegaba hacia una casa medio destruida. La ventana
de vidrio hizo ruido al romperse; la casa, incapaz de recibir el golpe, fue
destrozada y el polvo se levantó lentamente después.
El golpe, aún mayor de lo que se había imaginado, hizo que Subaru saltase
para darle un vistazo a la cabeza del dragón terrestre y frotarle la nariz.
"¡Hiciste un gran e increíble trabajo en equipo! Más allá de la llamada,
Patlash!"
"“—”
Con Subaru intentando matarla con cumplidos, Patlash levantó la cabeza
y dio un relincho agudo.
Subaru regresó a la plaza de la aldea de donde había salido, atrayendo a la
mujer a Patlash, el valioso trabajo de piernas del dragón, parte de su plan de
escape. Pero al no haberla localizado justo después de llegar, empezó a
preocuparse de que se había equivocado, y ella también había sido quemada
hasta las cáscaras.
 "Cuando vi que habías vuelto detrás de ella, fue una jugada muy diabólica."
En el instante en que su cambiante mirada localizó al dragón terrestre
detrás de Pereza, gritó seriamente como una niña por dentro. Al instante
siguiente, con cero trabajo de preparación, él y el dragón terrestre hicieron
un ataque combinado, lográndolo perfectamente. Esto fue el resultado de
confiar todo en el amor y el coraje, aunque el amor realmente significaba
"farol" y el coraje significaba "refuerzos" en este caso.
"Ahora, sería genial si eso arreglara las cosas, pero..."
Subiendo a la espalda de Patlash, Subaru miró con desprecio los restos de
la casa en la que había entrado Pereza. Si hubiera muerto por el peso
aplastante de la montaña de escombros, sería de gran ayuda.
Pero la vida no era tan fácil.
"...parece que estaba siendo orgulloso."
La montaña de escombros se derrumbó, y desde debajo de los restos del
techo, innumerables sombras se elevaron a la vez. Los retorcidos y negros
brazos se retorcían como tentáculos. Una pequeña figura se levantó del
centro de esa masa negra.
Era la loca sangrienta y reducida a un estado medio vivo, medio muerto.
Su cabeza sangraba por las laceraciones que había sufrido, y su ojo
izquierdo fue completamente sacado, empalado por un trozo de vidrio. La
mitad derecha de su cuerpo, atrapada en el derrumbe de la casa, estaba
teñida de carmesí, y Subaru dudaba de que sus delgados brazos o piernas
fueran ahora de gran utilidad. Por su aspecto, no había duda de que estaba
herida por todas partes.
Y sin embargo, habiendo dicho todo eso, el vigor y la locura que mostraba
su ojo derecho era mayor que nunca.
"Tú... sí, ciertamente eres un ser humano diligente. Sí, diligente!
Comparado contigo, habiendo llegado tan lejos, usando todo lo que tienes a
tu disposición para desafiar a tu enemigo, ¡fui muy descuidado! Arquitecto de
mi propia ruina! ¡Negligencia! Insuficiente! ¡Era demasiado orgulloso! Ahh,
¡era tan perezoso!"
"“—”
 Su conducta y las declaraciones en sí mismas no diferían de las de los otros
locos de ninguna manera. Incluso si ella tenía un nuevo pensamiento, él podía
tratarla de la misma manera siempre y cuando no hubiera un cambio extremo
en sus tácticas o ataques repetidos. Ahora que estaba montando a Patlash,
capaz de alcanzar velocidades mucho mayores que las del propio Subaru, era
incluso más fácil.
Habiendo jugado por tiempo, Subaru daría un golpe tan decisivo como
fuera posible para derrotar a este Pereza - sin que ninguno de los dos tuviera
una forma decisiva de ganar, la lucha se reduciría al que encontrara la forma
de acabar primero con el otro.
Pero la mujer se rió cruelmente ante la resolución de Subaru.
"Te mostraré mi favor. Esto es lo primero que debe aceptar. Si no lo
reconoces, adhiriéndote al único amor que conoces, y como resultado
hundiéndote en la pereza, eso, para mí, sería el más grande y vil de los
actos....y además, uno que corregiré."
"...Mierda."
Mientras la loca continuaba sus murmullos, las incontables manos
malignas se movieron hacia el cielo. Viendo el espectáculo, Subaru maldijo,
suprimiendo el temblor en su crujiente corazón.
Ante sus ojos, cada uno de los muchos brazos se apoderó de los escombros
de la casa derrumbada.
"Esa es su mejor opción, maldita sea."
Un instante después de su lamentable declaración, comenzó el alboroto.
Ella les arrojó los escombros de la casa, convirtiéndose el edificio en
metralla que cayó sobre Subaru y Patlash a la vez.

El medio que Pereza había elegido era su mejor opción contra Subaru
porque no usaba Manos Invisibles.
 En otras palabras, dicho brevemente, todo lo que tenía que hacer era
evitar que Manos Invisibles atacara directamente, usando las manos
malvadas para atacar indirectamente en su lugar. La velocidad de ataque de
la propia Manos Invisibles era menor que la de un puñetazo de un brazo
normal; si no entrabas en pánico, se podían esquivar, incluso en grandes
cantidades.
Pero si las manos malvadas agarraban las cosas y las tiraban, la velocidad
era incomparable. La fuerza física pura que poseían iba mucho más allá de las
normas humanas. Los misiles que lanzaron viajaban a una velocidad que
rivalizaba con la de una bola rápida de las grandes ligas.
Además, lo que ella les lanzó fue, como mínimo, del tamaño de una cabeza
humana: un solo golpe sólido sería fatal.
"¡Patlash! ¡Fuera de la aldea, al bosque! ¡Sin cobertura estamos muertos!"
"“—!”
Subaru se aferró tan fuerte a la cabeza de Patlash como pudo; ella aceleró
al mismo tiempo que él daba la orden. Probablemente había llegado a la
misma conclusión antes de escuchar su orden, pero en cualquier caso, cargar
hacia el bosque era la decisión correcta.
En las manos de esos miembros negros, los pedazos rotos de la casa de
ladrillo servían como finas armas de asesinato. Afortunadamente, gracias a la
falta de técnica del lanzador, el control fue horrible. A pesar de ello, los
escombros voladores desatados se derramaron como la lluvia. Como con un
arma mal apuntada, unos pocos disparos y estabas igual de muerto.
"“—”
Un sonido feroz surgió cuando los escombros voladores derribaron los
árboles justo al lado de ellos, explotando en el suelo justo detrás de ellos
mientras galopaban hacia delante. Ligados a la tierra, se movían como si la
entrada al bosque en el que habían saltado se convirtiera en llanuras
carbonizadas en un abrir y cerrar de ojos. Impacto, destrucción, impacto,
destrucción: se alternaban una y otra vez.
"¡Guooo!"
Subaru bajó su cabeza para estrechar un poco su perfil. Todo lo que podía
hacer en ese momento era aferrarse a Patlash. Un trozo de escombros
voladores rozó la piel negra del dragón terrestre, rasgando las duras escamas
y haciendo que brotara sangre. Pero la velocidad de Patlash no disminuyó, ni
levantó ninguna protesta.
A pesar de que corrían por encima de las malas patas, ella galopaba con la
facilidad de la que se le había hablado. Las contribuciones de Patlash, que
superaron las expectativas de Subaru, lo habían salvado. Pero dejarla cargar
literalmente con toda la carga no fue una solución.
Cuando miró hacia atrás, las acciones de la loca que las perseguía se le
quemaron en los ojos. Aunque se reagrupara y encontrara una forma de
luchar, no significaba nada si no podía predecir sus acciones. Al menos, si no
pudiera seguirle el ritmo a Patlash, eso haría que las cosas fueran mucho más
fáciles.
"-¡Demasiado para la velocidad de Patlash!"
"¡Sí, sí, sí, sí, sí, sí, sí, sí!"
Mientras Subaru hacía un grito despreciativo, fue anulado por la odiosa
voz que se repetía. La voz loca fue lanzada desde una altura que superaba la
de los árboles del bosque, literalmente justo encima de él.
La mujer estaba ahora muy por encima.
Su diminuto y golpeado cuerpo estaba acurrucado con las manos
alrededor de las rodillas, enroscadas crudamente, en una postura de voltereta.
Permaneció en esa pose mientras usaba Manos Invisibles para agarrar su
propio cuerpo, lanzándose a través del cielo, como en un juego de atrapar, se
tiró de una mano a otra mientras perseguía a Subaru y Patlash.
Parezca lo que parezca, era inquietantemente rápido. Corriendo a través
del bosque, Patlash rompía los sesenta kilómetros por hora. Sin embargo, si
no se tiene en cuenta que sólo se mueve en línea recta y con baja precisión,
la velocidad de Pereza, volando como una bala de cañón humana, era de un
centenar.
No había mucha diferencia, pero Subaru no podía quitársela de encima a
esa distancia. A ese ritmo, con ella mirando hacia abajo, serían blancos
maravillosos para sus tijeras. Además, Subaru carecía de los medios para
llegar a la loca mientras se movía lejos.
 "No puedo volver al pueblo. Con ella así, no hay forma de que podamos
hacerla retroceder".
Además, Subaru estaría en una desventaja aún mayor si se uniera a los
Cultistas de la Bruja. Subaru era el único que seguía siendo un buen partido
contra Pereza después de haber sido arrinconado hasta este punto.
"Pero a este paso, me golpearán antes o..."
"“—!”
Tan pronto como lo dijo, "antes" vino llamando.
Un grupo de ladrillos voladores arrojados a ellos se conectaron
directamente con la cabeza de Patlash, enviando el casco de cuero que cubría
la parte superior de la cabeza del dragón terrestre. Su postura se inclinó
pesadamente mientras la sangre brotaba de su cabeza. Subaru reprimió un
grito de angustia, tirando con seriedad de las riendas para evitar que cayeran.
"¡Patlash!"
No había forma de que gritarle le diera fuerzas. No podía ser así, pero la
forma en que Patlash golpeó dramáticamente el suelo con su pie, negándose
a caer, pensó que podría ser verdad. Tendría que alabar al dragón terrestre
diez veces más por sus agallas. Pero los escombros voladores continuaron, y
la sangre siguió fluyendo. A ese ritmo, la victoria estaba fuera de alcance.
"Después de tanto tiempo, aunque nos internemos en el bosque, a este
ritmo...."
La continuación de la guerra de desgaste tenía pocas perspectivas, pero
no pudo encontrar ninguna pista para un contraataque si no ganaban tiempo.
Sin embargo, el daño ya había puesto un límite de tiempo a Patlash. No podía
esperar la misma actuación de ella que antes. Si iba a tener un destello de
inspiración, tenía que ser ese momento, porque si no--
Pero un giro tan conveniente de los acontecimientos nunca le había
ocurrido a Subaru antes, y es probable que nunca--
"-Justo ahora…"
Subaru se mordió el labio, enfadado por lo absurdo de todo esto. En ese
instante, vio algo fuera de lugar en el fondo del bosque que estaban
atravesando. La pregunta de qué era lo que se le había pasado por la cabeza;
en el instante en que la información adecuada flotaba hacia arriba, tiraba de
las riendas.
Si las cosas eran como las recordaba Subaru, valía la pena intentarlo.
Cuando un plan para lograr la victoria se ofrecía solo, mordías.
"¡Patlash, izquierda!"
"“—”
Patlash estaba sangrando cuando Subaru dio la orden. Por un momento,
movió los ojos en esa dirección, como si quisiera preguntarle: "¿Estás cuerdo?
Era natural preguntarse si estaba cuerdo. Sin embargo, si la cordura
mantenía la victoria fuera del alcance, la locura era indispensable.
Subaru contestó la silenciosa pregunta de su dragón favorito mientras se
mantenía derecho, dando a las riendas un fuerte golpe.
"¡Así es! "¡Patlash, dirígete a la luz del bosque!"
Gritó, repitiendo y enfatizando la orden. Patlash miró hacia delante, y la
duda desapareció de sus ojos y de su forma de andar. Aparentemente, ella
estimaba mucho el juicio de Subaru. Ella había puesto su vida en sus manos.
Los pies del dragón terrestre parecieron raspar la tierra mientras se
adentraban en el suelo del bosque, frenando con fuerza mientras cambiaban
de rumbo. La bendición de repelencia del viento se interrumpió, y Subaru
apretó los dientes para aguantar el impulso, amenazando con despistarle.
Inmediatamente después de aferrarse a su vida, aceleraron, corriendo hacia
la izquierda en un ángulo pronunciado.
"No importa a donde corras, no hay donde esconderte!"
La loca no se perdió el agudo giro de Subaru y Patlash y su rugiente
descenso. El ángulo de los escombros lanzados se desplazó, y el rastro de
destrucción silvestre siguió el mismo camino. Los árboles verdantes se
rompieron; los árboles caídos, divididos, se reciclaron inmediatamente, se
agarraron y se arrojaron para propagar aún más la destrucción. La muerte les
seguía de cerca.
"“—”
Mientras esa cascada de destrucción los perseguía, Subaru ordenó a
Patlash que siguiera la luz parpadeante que había visto desde el rincón de su
visión, una que podría ser un faro literal de esperanza.
 El dragón terrestre zigzagueó a diestra y siniestra mientras corría,
convirtiéndose en un objetivo difícil incluso sin avanzar más. Subaru se
preguntó lo arduo que debe haber sido para su caballo bajar a gran velocidad
por una empinada pendiente con un cuerpo herido, pero no importaba lo
mucho que pensase su cabeza, la respuesta no llegaría.
"¿No sabes cuándo rendirte? ¿Qué es todo esto de correr, correr, correr?
¡¿Y a dónde lleva todo esto?! Tus acciones sólo prolongan lo inevitable.... ¡No!
¡No, no lo haré!"
Pereza miró directamente a Subaru y Patlash mientras continuaban
huyendo a toda velocidad. Sin embargo, las palabras de la mujer fueron
cortadas en ese momento cuando se clavó un dedo en su aplastado ojo
izquierdo en aparente reprimenda a sí misma.
Ella procedió a arrancar la carne, haciendo que la sangre fluyera una vez
más, su voz estridente con amargo resentimiento y deleite.
"No debo ser ni descuidado ni orgulloso. Mi tarea incumplida, llevada a la
muerte por primera vez, debo separarme de mis dudas, de mi destino, de mis
pensamientos distraídos".
Matando el descuido con la automutilación, Pereza continuó sus ataques,
lanzando implacablemente.
El suelo explotó, y escombros voladores rasgaron el aire; un fragmento le
cortó el hombro a Subaru, haciendo que sus huesos crujieran. Echó la cabeza
hacia atrás, reprimio un grito de dolor, y gimió mientras aguantaba. No
gritaría ante Patlash.
Pero su escena de persecución finalmente estaba llegando a su fin.
"Gah-!"
Un golpe transmitido a través de la tierra hizo desaparecer el suelo bajo
los pies de Patlash. Un momento después, el enorme marco del dragón
terrestre flotaba hacia el cielo. Para cuando Subaru se dio cuenta, ni siquiera
tuvo tiempo de gritar mientras giraba con fuerza en el aire, agarrándose a las
riendas mientras golpeaba con fuerza y caía hacia el suelo, con todo su cuerpo
golpeando ferozmente contra él.
"¡Aghhh...!"
 Ellos rodaron vigorosamente cuesta abajo. Cuando se detuvieron, Subaru
había perdido la pista de qué camino era hacia arriba.
Estaba sufriendo en todas partes, pero milagrosamente, no pudo ver
ninguna señal de lesión mortal. No importaba lo mucho que sus miembros
estuvieran destrozados, su cabeza seguía pegada a su cuerpo.
Pero esa buena fortuna sólo parecía haber logrado empujar su muerte un
poquito hacia el futuro.
"Parece que finalmente....ha llegado el momento de poner fin a esto."
"“—”
Subaru yacía boca arriba, mirando a Perezoso descender del cielo.
Cuando aterrizó, la mujer descartó la malvada mano que la había llevado,
de pie junto a Subaru, aún incapaz de moverse. Entonces ella le dio una
sangrienta sonrisa llena de satisfacción y le tendió una mano.
"Ahora, devuelve mi Evangelio. No es para que los de tu calaña lo posean."
"Perro-por ..."
Murmurando con voz quebrada, Subaru obedeció la petición de la mujer,
metiendo su mano en su bolsillo. Sus dedos encontraron la tapa que buscaban.
Por casualidad, no se le había caído del bolsillo durante todo el tiempo que
habían sido perseguidos.
"Si lo quieres... ¡tómalo...!"
Agarrando el libro, Subaru lo sacó y maliciosamente lo tiró a un matorral.
La mano de la mujer se extendió, agarrando nada más que aire; abrió y cerró
el puño mientras suspiraba.
"Parece que tu actitud respecto a mi favor, y a las cosas de los demás, NO
ha mejorado."
La mujer agitó la cabeza; su aparente lamento tuvo un eco de desilusión.
Subaru tosió. Nunca se imaginó que la loca apelaría a la razón y al sentido
común.
La mujer fue a recoger el libro que Subaru había tirado. Mientras tanto,
Subaru movió su cabeza en un intento de localizar al caído Patlash. Él la
encontró; le costaba respirar, pero ella estaba bien.
Y en una posición ideal.
 "¡Ahh, guía de mi amor, prueba de mi favor...! Finalmente en mis manos....
¡Estoy profundamente MOVIDO!"
La mujer agarró el Evangelio recuperado en su pecho mientras derramaba
lágrimas. Sosteniendo la palabra escrita, su loco amor en forma tangible, la
mujer movió su cabeza, girando una loca sonrisa hacia el apenas vivo Subaru.
"Luchaste valientemente. Luchaste bien, digno de tantos elogios. ¡Tú y tu
dragón terrestre resistieron tan bien, tan diligentemente! En alabanza a tus
acciones, te concederé misericordia!"
"...Misericordia?"
"¡Sí! ¡Piedad! Si tienes alguna última palabra, quemaré tus palabras en mi
alma, para no olvidarlas jamás por toda la eternidad. ¡Ahora, di lo que
quieras!"
Le sorprendió que la loca mostrara compasión a su oponente después de
una dura batalla. Ella sólo hizo espacio para ello porque había recuperado el
libro y tenía la victoria ante sus ojos, pero aún así era un lado inesperado de
ella.
Entonces Subaru, aceptando la oferta de la loca, levantó una mano.
Era su mano izquierda, opuesta a la que había lanzado el Evangelio. Estaba
sosteniendo algo dentro.
"¿Sabes lo que es esto?"
La pregunta hizo que una mirada sospechosa se apoderara de Pereza. Las
palabras eran diferentes a las que ella había buscado, pero la mujer miró a la
mano de Subaru. Contenía un cristal mágico, lo suficientemente pequeño
como para descansar en una palma.
Emitiendo una luz blanca, no era una carta de triunfo de un solo disparo y
una sola muerte. Por sí mismo, no tenía poder para dar la vuelta a la batalla.
En primer lugar, había cosas así por todo el bosque.
Y propiamente hablando, pertenecía a los demás, no a la palma de su
mano.
"Esto es..."
"Una barrera de cristal mágico. Están atrapados en árboles por todo el
bosque. ¿No te diste cuenta?"
"“…”
 Subaru se preguntó si su silencio significaba que no se había dado cuenta,
o que no entendía lo que él estaba diciendo.
En realidad no le importaba cuál. El plan ya estaba en marcha.
"¿Qué estás diciendo...?"
La mujer, su inquietud ante las últimas palabras evidentes de Subaru,
sospechosamente extendió la mano.
Justo antes de que llegara su mano, el plan se puso en marcha.
"“—!!”
Sintiendo que algo saltaba hacia su hombro, la mujer instantáneamente
trató de darse la vuelta.
Ella nunca lo logró.
Desde atrás, los colmillos de la bestia demoníaca que atravesaba el bosque
se hundieron profundamente en su cuello.
 5

Había tenido sus sospechas. La posibilidad le había rozado la cabeza varias

veces durante la marcha.
El golpe fue cuando Julius y Ferris parecieron dudar de sus orejas cuando
les dijo que el área alrededor de la mansión y la aldea era el hábitat de una
bestia demoníaca gigante.
Las bestias demoníacas no albergaban más que odio por todos los seres
vivos. La batalla con la ballena blanca había empapado ese aspecto aterrador
de su naturaleza en sus huesos. Pero al mismo tiempo, se preguntó...
Los demoníacos y caninos Urugarums en el bosque, así como la Ballena
Blanca, odiaban el maquillaje físico de Subaru y lo veían como un enemigo. Si
es así, ¿no fue lo mismo para los Cultos de la Bruja, que veían a Subaru como
un aliado?
-Y ahora, la prueba firme de esa hipótesis estaba ante sus ojos.

"¡Gaaaaaaaaaaa!"
Empalada por el dolor agudo y el impacto repentino, la loca parecía no
darse cuenta de lo que había pasado mientras gritaba.
Con los colmillos de la bestia demoníaca saltarina en el cuello, la mujer de
baja estatura no pudo hacer nada para despistarlo. El perro demonio de pelo
negro era lo suficientemente grande como para hacer que la pequeña mujer
pareciera un niño de pie junto a un adulto.
La mujer fue balanceada hacia arriba y hacia abajo por la boca de la bestia
demoníaca que la sujetaba, golpeándola contra el suelo varias veces. La mujer
se quedó sin fuerzas, sin fuerzas. Sin dudarlo, el canino demoníaco la sujetó,
sacó sus colmillos y fue a por el golpe final.
Con un gruñido, abrió la boca, esta vez apuntando a la tráquea de la mujer.
Quizás significaba apagar su vida; quizás su acción era inútil, fruto de sus
instintos asesinos. Subaru no podía decir cuál.
No podía, pero la loca no podía caer sin luchar.
 "¡Bestia asquerosa...! "¡Manos invisibles!"
Presionada contra el suelo, la mujer gritó, e instantáneamente, su sombra
que se retuerce se convirtió en manos malvadas que derribaron al perro
demonio.
Bañado en el ataque invisible, el perro demonio gritó como un cachorro
mientras caía pesadamente. Pero al instante volvió a sus patas, aullando
mientras se movía de nuevo para separar a su presa.
"¡Espera! ¡Es suficiente!"
Pero Subaru intervino, con el cristal de barrera en la mano, poniendo fin a
su agresión.
La bestia demoníaca estaba en posición de salto mientras gruñía, mirando
con odio el cristal mágico blanco en la mano de Subaru. La bestia retrocedió
lentamente, quizás obligada a hacerlo por el poder que residía en el cristal.
Subaru y la loca podrían haber sido la pareja que la bestia demonio menos
podía pasar por alto. Aún así, la bestia demonio no saltó sobre ellos. Sus
colmillos temblaban; gruñía y babeaba mientras saltaba hacia atrás. La bestia
demoníaca procedió a mezclarse con los matorrales, sus pasos se volvieron
más distantes.
No había forma de que los hubiera dejado ir. Probablemente significaba
mirar y esperar hasta que soltara el cristal de barrera.
Viendo como se retiraba la bestia del demonio, Subaru dio un largo suspiro
antes de girar su cabeza, mirando a la loca. Impedir que la bestia demoníaca
de Urugarum acabase con ella no había sido un acto de misericordia.
No había necesidad. Por la forma en que sus tripas ya estaban saliendo de
su vientre, la mujer ya debe haber sabido esto por sí misma.
"¿Cómo puede ser esto? Para pensar, en una bestia demoníaca ... "
"No hiciste tu tarea. Toda esta área es el hábitat de una bestia demoníaca.
Lo aíslan con la barrera".
La parte de atrás de su cuello fue mordida, la mujer fue incapaz de
moverse, cubierta de heridas mortales. Quizás ya estaba ciega; su único ojo
que le quedaba, sin chispa, no se volvió hacia Subaru.
Los resultados no fueron suficientes para decir que la operación fue un
éxito. Había sido salvado por casualidad y un destello de inspiración,
aferrándose a la victoria por un pelo de ancho. Después de toda su historia,
pensar que un Urugarum aparecería en un lugar como ese....
"Roswaal, bastardo... dijiste que los habías aniquilado a todos."
Maldiciendo a su apoyo demasiado reservado, Subaru se arrodilló sobre
una rodilla al lado de la mujer. Recogió el Evangelio que yacía junto a la mujer,
ensangrentado y a las puertas de la muerte.
Incluso si Subaru no podía jugar a los señuelos, el libro podría ser usado
como cebo en las escenas venideras. La batalla con la mujer había
demostrado que valía la pena.
"No sé qué le pasó a Kety, pero a lo sumo quedan dos dedos.... los
aplastaremos."
"Mm-mm-mm-mmm..."
Subaru la miró. "Oh, ¿es imprudente? ¿Inhacerlo? ¿A cuántos de ustedes
he derribado? Aprende ya, cielos. Aunque no tiene sentido decírtelo ahora,
supongo."
"“—”
Al borde, la mujer retorció los labios ante las palabras de Subaru. La
hemorragia no se detenía. Sangre goteaba de las comisuras de sus labios
mientras la mujer sonreía, saludando audazmente su inminente muerte.
Cuando Subaru la vio así, le dio el mayor escalofrío posible en su columna
vertebral.
"Adelante....espera, por ahora. Pero....pronto..."
"“…”
"Pronto, devolveré mi amor".
Al final, esa parte salió fuerte y clara antes de que la sonrisa de la mujer
titubeara y sus señales de vida llegaran a su fin. Era la muerte, simple y
llanamente, un final del que no había vuelta atrás.
Era la cuarta, o quizás la tercera, muerte de Pereza que había presenciado.
"Mierda... ¿qué estaba tratando de decirme de todos modos?"
Subaru se rascó la cabeza mientras miraba la cara de la mujer muerta. El
interior de su boca estaba seco, y sentía que sus arterias se habían acelerado
extrañamente por razones no relacionadas con el estrés y el nerviosismo.
 Por primera vez, sin depender de nadie más, Subaru había matado a otra
persona en medio del combate. Ese hecho hizo que sus rodillas temblaran
levemente. Apretó con fuerza los dientes y suspiró largamente.
La mujer había maldecido a Subaru justo antes de su muerte. Era una
maldición que no podía disipar en ese momento.
"...No puedo quedarme de pie. Incluso si uno está caído, aún quedan
perezosos".
Haciendo a un lado la vacilación, Subaru apartó la vista del cadáver y corrió
hacia Patlash. El dragón terrestre parecía bastante golpeado por la furiosa
caída, llevando incontables heridas por todo su cuerpo.
Y aún así, cuando el dragón terrestre sintió que Subaru se acercaba, ella se
puso en pie.
"Lo siento, Patlash. Realmente quiero darte un respiro, pero aún te
necesito."
"“…”
Cuando Subaru declaró que la empujaría más, Patlash en silencio le dio la
espalda en respuesta. Montó, sin poder contar cuántas deudas tenía ahora
con el dragón terrestre tras el último medio día, en particular las últimas horas.
Cogiendo las riendas, ordenó al dragón terrestre sin casco que volviese a
la aldea. El cristal de barrera en su mano estaba caliente, continuando
constantemente advirtiendo de la presencia de bestias demoníacas.
Quizás el perro demonio estaba al acecho en la espesura, observándolos
en ese mismo momento. No le hizo caso cuando se fueron corriendo.
"Los perezosos que sobran, los dedos del Arzobispo de los Siete Pecados
Capitales....¡probablemente uno que queda!"
En el apogeo de la batalla en la aldea, Subaru y Julius se habían dirigido
hacia la fuente de las Manos Invisibles. Allí, encontraron una explosión, y en
el centro de esa explosión, Wilhelm. Subaru no tenía duda de que Wilhelm
había estado luchando contra ese Perezoso hasta el instante justo antes de
eso. Estaba seguro de que el Demonio de la Espada había derribado a su
enemigo.
Dedujo que, al igual que con la explosión del coche de dragones, algo en
posesión de Kety lo había causado. Si Kety hubiera sido derrotado por el
Demonio de la Espada, podría haberse volado a sí mismo para intentar hundir
a Wilhelm con él.
Si eso era cierto, quedaba un dedo, y ese debería ser el último dedo que
quedara de Pereza.
"¡Si podemos lidiar con eso, sólo tenemos que limpiar a los Cultos de
Brujas normales y ganamos!"
Finalmente vio un faro de victoria segura. Pero ese destello estaba muy
atrás en la mente de Subaru.
Para escapar de los ataques de la loca, tuvo que huir a las profundidades
del bosque. Estaba lejos de la aldea, donde seguramente la batalla aún estaba
en marcha. Cada segundo que pasaba corriendo cuesta arriba se sentía como
una vida entera.
"“—?! ¡Mierda! "¡Él realmente salió!"
Apretando los dientes, Subaru miró al cielo, gritando de ira y nerviosismo.
La vista era aún peor de lo que esperaba.
Una vez más, manos negras se extendieron desde el otro lado del bosque
hasta el cielo ante sus ojos, señalando hacia la aldea. Subaru aún estaba lejos.
Su grito no pudo llegar a la gente a la que apuntaban esos brazos.
Si se balanceaban hacia abajo, más morirían. Caballeros Gente bestia.
Aldeanos
Las vidas se extinguirían. Vidas que pertenecían a gente que Subaru
conocía.
Levantando un grito sin voz, Subaru rezó para que las negras y malvadas
manos desapareciesen.
Como si respondiera al lamento de Subaru, Patlash, maltratada por todas
partes, aumentó su velocidad. Prácticamente volaron por encima del borde,
cayeron en el bosque y corrieron hacia la aldea a punto de ser atacados una
vez más.
"Pereza!!!"
Mientras galopaban, gritó lo suficientemente fuerte como para rasgarse la
garganta.
La aldea presentaba grandes vestigios de destrucción: cadáveres humanos
esparcidos por todas partes; las llamas se enfurecían y se mezclaban con la
voz de alguien que lloraba en el aire. Incluso en un mundo lleno del sonido de
espadas chocando, supo instantáneamente quién debía ser el loco.
El quinto Perezoso era un hombre muy delgado, calvo, de mediana edad,
que se rasgaba la cara ensangrentada mientras se reía maníacamente.
"“—”
Instintivamente, Subaru sabía que este era el último. El loco se volvió,
aparentemente atraído por la certeza de Subaru.
Intercambiaron miradas, reconociéndose como enemigos. Sin embargo, el
hombre jugó el más horrible de los movimientos de apertura primero.
"¡Mi cerebro está temblando!"
Ya se han levantado innumerables brazos, bloqueando los cielos antes de
que se derrumbaran junto a un grito enfadado y desquiciado. El ataque se
convirtió en una cascada de muerte, sin duda con la intención de violar la
aldea hasta sus raíces, aplastando a cualquiera y a todos hasta la muerte por
pura fuerza de los números.
"¡Tengo que detenerlo!" Subaru lloró con determinación, pero fue un grito
de desesperación, ya que no tenía poder para hacerlo.
Y un momento antes de que el acto de brutalidad del loco procediera a
pintar el mundo de negro.

"Ya es suficiente, villano."

-...escuchó una voz.

Y esa voz sorprendió a todos.
De pie, aturdidos, miraron al cielo, incapaces de moverse.

"Basta, no toleraré más violencia de tu parte".

Porque por encima de la miríada de manos negras que se retorcían, el cielo

estaba cubierto por el pálido resplandor del cero absoluto.
 CAPÍTULO 5
UN PACTO CUMPLIDO

La pálida luz baila violentamente, cubriendo la aldea de

Earlham, de color carmesí por la sangre y las llamas, con su brillo.
El aire helado generó finos fragmentos de hielo, reflejando la
luz para crear una vista fantástica, un fenómeno conocido como
polvo de diamante, despojado de su belleza por la realidad de la
tragedia bajo él.
"Basta, no toleraré más violencia de tu parte".
La hermosa voz cortó a través de esa escena surrealista como
la luz a través de un claro pedazo de vidrio.
El campo de batalla estaba dominado por esa voz, clara como
una campana, y los ojos de todos fueron robados por la chica que
apareció en él.
Su largo y plateado pelo ondeaba en un viento cálido. Sus ojos
violetas estaban imbuidos de una poderosa voluntad. Su belleza
era tan grande que nadie que la presenciara podría olvidarla. Su
aspecto exterior era suficiente para atraer los ojos de los demás
varias veces.
Sin embargo, en ese instante, su apariencia no era la razón por
la que había robado las miradas de todos los presentes.
 Los ojos de todos habían sido robados sin ninguna razón más
allá del abrumador temor de su presencia.
"“…”
El sonido del acero contra el acero, los gritos de ira y tristeza,
e incluso las llamas que quemaban los hogares, cayeron en
silencio, aparentemente conteniendo la respiración.
En un mundo así, la niña de pelo plateado -Emilia- miraba
tranquilamente a su enemigo.
"Emilia..."
Cuando Subaru puso su nombre en sus labios, todos sus
complicados sentimientos lo envolvieron.
Por supuesto que había llegado a esto.
Hubo una batalla en la puerta de la mansión. Los aldeanos
estaban evacuando a la mansión uno tras otro. Alguien estaba
luchando para protegerla. No había forma de que se quedara
encerrada en silencio.
Los ojos de Emilia contenían pesar y enemistad hacia el Culto
de la Bruja que había creado el campo de batalla.
"Retrocede, villano. No....dejaré que hagas cosas tan
terribles."
"Ahh, ¿cómo puede ser esto...?"
Identificando al loco que estaba en la plaza como su enemigo,
Emilia lo pinchó con un severo tono de voz. Sin embargo, el loco
apenas se desanimó con esa voz; su cara manchada de sangre
registró sorpresa antes de brillar de alegría.
Pereza retorció su cuerpo, extendió ambas manos hacia Emilia,
y continuó sonriendo mientras gritaba.
"¡Ahh, ahhhh! ¡Qué día tan fortuito y maravilloso! ¡Qué
destino tan maravilloso! Pensar que una oportunidad tan
maravillosa llegaría a buen puerto! Verdaderamente, la imagen
viva! Nunca, en medio de estas pruebas repetidas, creí que
tendría la oportunidad de encontrarme con una nave de tal
magnitud...!"
"...¿Qué estás diciendo?"
 Tan conmovido estaba el quinto perezoso que lloró, un
torrente de lágrimas saliendo de él. Viendo las lágrimas fuera de
lugar del loco, Emilia levantó las cejas, desconcertada y lisa.
"¡Oh, oh, oh, bruja... el faro de amor que me guía...!"
El loco tropezó hacia delante, estrechando la distancia entre él
y Emilia. Quizás su reacción fue parte de lo que lo conmovió tan
profundamente. Con la distancia contando hasta la ruina, Emilia
giró una palma hacia él.
"¡No te muevas! No te lo volveré a advertir".
Emilia mantuvo la palma de su mano hacia afuera, haciendo la
declaración mientras el loco se acercaba. Sin embargo, su llamado
para que se detuviera nunca llegó a los oídos del loco. Dio un paso
y luego otro, reduciendo la distancia.
"¡Esta vez! O el siguiente! Algún día, algún día, ¡voy a....!"
"Te lo dije, no te muevas."
Como ella había dicho, esta vez no fue otra advertencia. Pasó
fríamente de un ultimátum a una aplicación de la fuerza.
La luz que bailaba salvajemente en el cielo se abrió y una
oleada de maná congeló las gotas de agua en la atmósfera. Esto
creó un total de cuatro punzantes y heladas lanzas, que ella lanzó
en un instante.
"“—”
El escalofrío de la muerte abrumadora fue despiadado. Un solo
golpe cortaría el hilo de la vida sin falta; un ser empalado con un
golpe sólido teñiría de blanco su carne, congelada hasta el alma
para convertirse en una estatua helada. Sin embargo-
"Sin vacilación, sin piedad, sin piedad, sin piedad... ¡De verdad,
de verdad, de verdad una decisión diligente!"
"...¿No son tus aliados?"
El loco se rió enérgicamente junto a los Cultistas de la Bruja,
ahora congelados junto a él, habiéndolo protegido con sus
cuerpos. La vista hizo que Emilia frunciera el ceño sin comprender.
 Respondiendo a sus dudas, el loco inclinó su cabeza en un
ángulo de noventa grados, extendiendo una mano malvada a un
subordinado congelado, destrozándole.
"¡Son discípulos! Además, ¡mis dedos! Sin embargo, ante ti,
ante el recipiente, estas cosas no tienen sentido. Es lo mismo
incluso para MÍ! ¡Ahora mismo, ahora, ahora, ahora, ahora,
ahora! ¡Mi voluntad, mi razón de ser! ¡Todo, a ti!"
"“—”
"A ti, a ti, a ti, a ti... Sin embargo, no es ahí donde debe
terminar."
A Emilia, horrorizada por su locura, este loco abrió bien los
ojos y levantó un dedo ensangrentado. Enseño la punta del dedo
aplastado a Emilia, o más precisamente, al hombro izquierdo de
Emilia.
Sobre su delgado hombro, un pequeño espíritu de gato estaba
acurrucado contra su cabello plateado. Fue a este ser al que
Pereza convirtió en su enemigo.
"¡Espíritu, espíritu, espíritu! Diminutivo en estatura, no
conociendo ni el amor ni la honradez! Sin saber lo grave que es
acurrucarse en el recipiente! Ignorante, en otras palabras,
pecaminoso! ¡Qué blasfemia!"
Pereza desahogó la rabia excesiva y el odio hacia Puck. Sin
embargo, cuando el loco se dirigió a él con un torrente de
enemistad, Puck lo miró con ojos crueles.
Era una expresión inimaginable en el espíritu que había sido
tan gentil y despreocupado todos los días-no, Subaru conocía esa
mirada, cómo era Puck con sed de sangre afilada hasta la punta.
Subaru conocía el poderoso poder que descansaba dentro de
ese pequeño cuerpo, ya que lo había experimentado por sí mismo.
"Desafortunadamente, estar con ella es la razón de mi
existencia. No necesito el permiso de nadie, ni pretendo buscarlo;
además, tú eres el desagradable aquí."
Ambos estaban establecidos en sus caminos, haciendo que el
odio que se volvían el uno hacia el otro fuese aún más claro. El
loco había reprendido a Puck con feroz emoción; Puck respondió
al asco del loco con desprecio.
A ese ritmo, el más mínimo toque los pondría en marcha, y el
choque entre dos seres de inmenso poder comenzaría realmente.
"Espera, eso es..."
"Tú eres el que necesita esperar, Subawu. Cálmate, ahora..."
Cuando Subaru intentó intervenir al borde de las hostilidades,
de repente alguien le tiró de la manga. La fuerza cogió a Subaru
por sorpresa; Ferris, que había aparecido en algún momento, era
el que se estaba tirando de la manga. Ferris, que aún llevaba
puesto el andrajoso manto de antes, acarició a un gravemente
herido Patlash mientras suspiraba ante Subaru.
"Subawu, está terriblemente herida, y tú también. Necesitas
un descanso absoluto. Es una orden, miau".
"¡Como si este fuera el momento! No puedo hacer que Emilia
luche contra eso..."
"Ram y yo decidimos llamar a Lady Emilia, confía un poco en
ella, ¿de acuerdo?"
Con un alto a sus nerviosos pies, Subaru puso una mueca de
dolor ante las palabras de Ferris.
En respuesta al perplejo Subaru, Ferris cerró un ojo y dijo:
"Confía en que la persona a la que quieres proteger no sólo es
apta para mirar hacia atrás".

Considerando el duro intercambio que hubo justo antes, la

batalla comenzó en un espeluznante silencio.
"“—”
Las paredes de niebla helada que Emilia había esparcido a su
alrededor se rompieron al saltar pesadamente hacia atrás. En ese
momento, el suelo en el que había estado hasta un momento
antes explotó; parpadeó ante los montones de tierra excavada.
"Así que realmente no puedes verlos en absoluto."
"Esto necesita atención extra."
Susurró Puck desde el hombro de Emilia. Se enderezó mientras
se ponía de puntillas.
El golpe invisible del loco -como Ferris le había informado de
antemano-, los ojos de Emilia no podían ver los puños. Pero tenía
formas de defenderse incluso sin verlas.
Se rodeó de un cuerpo de niebla helada, esquivando cuando
sintió la intrusión exterior. Puck había sugerido el método, y con
sus capacidades, estaba lejos de ser imposible lograrlo.
"Me acercaré y le pegaré de inmediato."
Mientras Emilia murmuraba, el suelo golpeado por sus
puntillas estaba siendo teñido de blanco. Centrada en Emilia, la
escarcha que cubría el suelo se extendió más lejos, convirtiéndola
en tierra helada en un radio de veinte metros a su alrededor en
un abrir y cerrar de ojos.
Era una sensación familiar bajo las suelas. Influenciada como
estaba por el bosque en el que había nacido y en el que se había
criado, volar sobre hielo era su segunda naturaleza.
"Antes de mi amor, ¡qué movimientos tan mezquinos! Trucos!
ESQUEMAS! ¡Simplemente inútil resistencia!"
El hombre gritó a la deslizante Emilia, alcanzando la máxima
velocidad desde el primer paso hacia ella. Al momento siguiente,
siguió adelante con un grito opresivo, arrancando la neblina
helada que flotaba a su alrededor. Pero cuando los brazos
invisibles se abrieron paso a través de la niebla, el cuerpo de
Emilia ya no estaba en ninguna parte.
Deslizándose sobre el hielo, Emilia corría en círculos alrededor
del hombre para desviar su puntería. Intentó perseguirla y
ponerse delante de ella, pero nada de lo que intentó resultó en
un golpe. Dispersando libremente el hielo sobre el suelo, podía
escapar a cualquier parte.
 Y antes de que los brazos invisibles pudieran golpearla, el
confiable protector de Emilia completó la red que la rodeaba.
"Entiendo que te enamores de mi amada hija. Estoy muy
orgulloso de ella. Pero no se permiten plagas".
"Nn-?!"
En el instante en que Puck hizo esta declaración relajada,
gruesas paredes de hielo se elevaron, rodeando al hombre por
cuatro lados. Su camino de escape bloqueado, los ojos del
hombre se abrieron de par en par con asombro, dejándole
completamente indefenso.
Inmediatamente, las paredes heladas soltaron un crujido
cuando dispararon puntas desde las superficies internas.
No había adónde huir; un ataque letal sin previo aviso.
Las presas golpeadas de frente serían empaladas dentro de las
paredes, congeladas hasta la última gota de su sangre, y
destrozadas.
Fue un ataque que encarnó la crueldad inocente bajo la
adorable superficie de Puck. Pero-
"- ¡¡Naive!! Ingenuidad, sí!!"
Un bramido se elevó desde el interior del helado cerco. Al
instante siguiente, las paredes heladas se rompieron en pedazos
con un sonido agudo. Los pedazos de hielo centellearon mientras
el hombre saltaba de ellos, ileso.
En el instante en que fue bañado en picos, había creado una
pared de fuerza invisible contra el interior de las paredes de hielo.
Incapaz de resistir la presión interna, las paredes heladas se
habían hecho pedazos.
"Que meros trucos podrían derrotarme es absurdo! Un juicio
no es tan fácil..."
"¡Eiiya!"
"-¿Kwaa?!"
Sin embargo, cuando el hombre, orgulloso de su victoria, pisó
el hielo, Emilia se lanzó desde su poderoso deslizamiento hacia
una voltereta. La patada de Emilia, que se deslizó sin hacer ruido,
se adentró en el plexo solar del hombre indefenso. La velocidad y
la fuerza de la patada inesperada eran suficientes para hacer que
el hombre se volara ligeramente de sus pies.
"Esta vez... ¡¿Eh?!"
Emilia procedió a golpear al hombre hasta donde debía caer y
desplegar su energía mágica, haciendo florecer flores heladas,
pero el espectáculo que presenció le hizo dudar de sus propios
ojos.
Rastreando un arco, el hombre al que había derribado se
detuvo en el aire, volando en otra dirección. El movimiento era
antinatural, como si algo lo hubiera cogido de la nada antes de
lanzarlo en otra dirección.
"Usándolo así..."
"¡Ahh, el repudio del pensamiento es la esencia de la Pereza!
Aplicar! ¡Redirigir! "¡Reapropiarse más!"
Cuando el hombre, bailando en el cielo, alcanzó un brazo hacia
ella, Emilia instantáneamente formó una columna de hielo,
empujándola hacia su oponente. Pero cuando la columna de hielo
voló hacia el hombre, golpeó algo y se rompió, sin alcanzarlo.
En contraste, con la fuerza opresiva del hombre sin disminuir,
Emilia se deslizó por el suelo, moviéndose hacia adelante, y
aprovechó el impulso de su deslizamiento para navegar en el aire.
"“—”
Con ambos elevándose en el aire, Emilia y el hombre
intercambiaron miradas.
La locura se encontró con una justa indignación, y una vez más,
fue Emilia la primera en atacar. Las siguientes cosas que ella creó
fueron múltiples discos helados que ella golpeó hacia el hombre,
enviándolos a través del aire en curvas erráticas.
Varado en el aire, el hombre no podía esquivar los discos
helados que lo rodeaban por encima, por debajo, a la izquierda y
a la derecha.
"¡Sí, sí, sí, sí!"
 Sin embargo, el hombre evadió los discos voladores y helados,
moviéndose de forma poco natural a través de los métodos más
absurdos. Rebotó erráticamente en el cielo, y aunque giraba
incontrolablemente, el hombre escapó de los discos, gritando de
alegría.
"¿Qué fue... qué?"
"¡Esto es amor!"
Cuando los movimientos espeluznantes hicieron que incluso
Emilia exclamara, el hombre dio una respuesta que no era una
respuesta. Su feroz deseo de devolver el favor transmutado en
una sed de sangre punzante que hizo que se le pusiera la piel de
gallina a la pálida carne de Emilia.
La combatividad de este hombre estaba más que a la altura de
su cautela. Derramó su hostilidad en las manos que unió
poderosamente.
"¡Sé bautizado por Su favor, el símbolo de mi amor!
¡Prepárense para el juicio!"
"“—!”
Cuando Emilia sintió que la neblina helada era destruida, su
cara se endureció por primera vez en la batalla. Ese fue el
resultado de detectar la amenaza invisible desatada sobre ella
desde todos los lados, negándole cualquier vía de escape.
Estaba en el cielo, incapaz de moverse libremente. El golpe
difícil de esquivar fue una verdadera retribución por el ataque
anterior.
"“—”
Y entonces el centro del pecho de Emilia fue empalado,
atravesado brutalmente.
El poder destructivo le arrancó los pechos y le atravesó el
pecho. Los ojos del hombre se abultaron ante los resultados, la
herida tan profunda que podía ver a través del otro lado.
"¡Este es el resultado de su favor! ¡El fruto de mi amor! ¡La
prueba de que la bruja responde a mi amor! Pero no hay motivo
para desesperarse! Incluso si lo que está dentro se pierde, la nave
es nuestra..."
"¡Eiiya!"
"¡¿Kuwaa?!
La declaración de victoria del hombre fue interrumpida por
una patada. El golpe por detrás hizo que su cuerpo volara.
Más allá de la fuerza de la patada al punto ciego del hombre,
completamente inesperado desde su punto de vista, no tenía ni
idea de lo que había pasado. Antes de él estaba Emilia, con Puck
cabalgando sobre su hombro, aplaudiendo con las patas sin
ningún indicio de sarcasmo.
En ese instante, la estatua de hielo de Emilia perforada en el
pecho se convirtió en polvo. Incluso la luz había sido afinada para
crear una falsa Emilia que se parecía mucho a la real.
"Eso no es bueno, mirar hacia otro lado en medio de una pelea,
te van a dar un puñetazo, ¿sabes?"
El hombre al que había dado una patada en el cielo, dando
vueltas y más vueltas, no tuvo tiempo de orientarse. Se había
enamorado del falso anzuelo, el sedal y la plomada de Puck,
exponiendo su indefensa espalda.
Y con eso preparando el escenario, Emilia no podía fallar.
"Esta vez no te escaparás".
"“—!”
El hombre se precipitaba hacia abajo por la patada cuando sus
brazos y piernas estaban enterrados en grilletes de hielo. Ya no
podía moverse, ya no podía resistir, y el golpe de Emilia ya estaba
preparado en su totalidad.
El hombre se estrelló contra el suelo; sus miembros
congelados inmovilizaron su cuerpo allí. Desde el aire, Emilia
procedió a caer directamente hacia abajo, apuntando
directamente al torso del hombre.
Los ojos del hombre se abrieron de par en par mientras la
distancia se estrechaba. Luego se rió del rápido acercamiento de
Emilia.
 "Ahh. ¡Esto es realmente diligente!"
"¡Gracias, ahora muere como es debido!"
Descendiendo derecho hacia abajo, Emilia empujó el talón de
la palma de su mano en el torso del hombre que se reía.
La fuerza hizo que sus huesos crujieran. El hombre lanzó un
grito doloroso, aturdido por el golpe. Pero el grito duró sólo un
instante.
Al instante siguiente, el lugar tocado por la palma de su mano
comenzó a congelarse. No sólo sus miembros, sino todo el cuerpo
del hombre estaba teñido de blanco, congelado hasta la médula.
"“—”
Incapaz de levantar un grito de muerte, el hombre se convirtió
en parte de una flor de hielo en plena floración y pereció.

Así fue como se decidió la batalla entre Emilia y el hombre.

Viendo el resultado de la batalla, Subaru estaba arraigado en

el lugar, incapaz de hacer ruido.
"“—”
Abrumador no era suficiente para expresarlo. Desde el
principio hasta el final, Emilia se había enfrentado con el enemigo
y había logrado derribar al último Pereza.
"¿Ves? Es justo como dije, ¿miau?"
En lugar del estupefacto Subaru, Ferris, de pie a su lado,
expresó admiración por la batalla de Emilia. Su magia curativa
básica había cerrado las heridas del dragón terrestre; ahora
extendía la mano para curar a Subaru.
El toque de sus delgados dedos hizo que Subaru volviese a
darse cuenta del dolor de sus propias heridas. Tenía innumerables
golpes y rasguños por todo el cuerpo; en particular, le dolía
mucho el lado derecho del cuerpo. Había recibido un duro golpe
cuando él y Patlash fueron atropellados en el bosque.
"Ah, Subawu... ¿no te duele mucho? Tu tobillo, tu hombro..."
"¿Dónde están tus modales? Pon mi mente en las partes que
no duelen o algo así".
"Ahh, esto podría ser bastante malo. Podrías morir de eso,
miau..."
Cuando Subaru hizo un grandioso espectáculo de dolor, Ferris
burlándose de sus costillas. Cuando su mano se retiró, Subaru
suspiró mientras volvía a mirar a Emilia.
No estaba claro lo que Emilia sentía con respecto a la muerte
del loco. Pero había un goteo en su pálida mejilla; Subaru vio una
brillante lágrima rodar por ella.
Debe haberle dolido el espíritu quitarle la vida a otra persona.
Si es así, ese era el pecado de Subaru Natsuki - era su impotencia
lo que había unido a Emilia y al Culto.
"“…”
Sin embargo, Emilia pareció sorprendida por el desgarro
rodante de su cara, limpiándola rápidamente. Quizás el espíritu
de su hombro le había dicho algo, pues Emilia tejía sus cejas con
una mirada conflictiva.
Ni siquiera sabía por qué había derramado una lágrima. Eso
fue lo que le pareció a Subaru.
"“…?”
Mientras Subaru observaba a Emilia, de repente notó
profundas emociones que se agitaban extrañamente en su pecho.
Los múltiples pensamientos hacia ella de alguna manera parecían
emociones separadas y extrañas.
Por alguna misteriosa razón, tenía un profundo deseo de
rascarse el cerebro. Era casi como si-
"Vaya, vaya, son todos tan apresurados."
Ferris, oyendo gritos de guerra a lo lejos desde todas partes de
la aldea, sonrió un poco con dolor mientras hablaba. Ahora que
Emilia había derribado al último Pereza, la batalla estaba llegando
a su fin. Los Cultos de la Bruja que estaban siendo combatidos en
cada rincón de la aldea habían sido en gran parte asesinados, y
gritos de victoria llenaban el cielo.
Los Colmillos de Hierro eran particularmente bulliciosos, pero
no era sólo en la gente de la bestia donde la victoria salía a la
superficie. Los caballeros que habían luchado y sobrevivido
levantaron sus espadas, soltando sus propios gritos.
Para Ferris, un curandero, la verdadera batalla ya había
comenzado, pues el número de bajas, y el número de bajas que
podían ser devueltas a la salud, descansaba en su habilidad.
Por supuesto, echarle agua fría a sus camaradas cuando
hirvieron con la victoria fue lo único que no pudo hacer, pero--
"Ferris".
"Sí, sí, Ferri en tu servicio, viejo Wil?!"
Cuando se le dirigió la palabra, Ferris se dio la vuelta con un
saludo despreocupado, pero se sorprendió de quién era el orador.
Detrás de él estaba Wilhelm, respirando con dificultad mientras
arrastraba su cuerpo mestizo. Las fuertes quemaduras y las
innumerables laceraciones que tenía justificaban realmente la
palabra medio viva.
"¡Espera...! ¡No puedes andar por ahí con esas heridas! Si no
te acuesto y te curo ahora mismo..."
"Puedo esperar. Y lo que es más importante, hay algo crucial
que debo decir".
"Podrías morir, ¿sabes? No me digas que es más importante
que tu..."
"Aún así, debo hablarlo ahora. ¿Dónde está el señor Subaru?"
En contraste con su nivel de lesión, la voz de Wilhelm estaba
llena de vigor y empuje. Habría caído en el acto, si no fuera por
pura voluntad.
Sorprendido y exasperado por el hecho, Ferris miró
inmediatamente hacia atrás y dijo: "Subawu? Tiene razón..."
Debería haber sido arraigado en el lugar, dobladillado y
pregonando qué decirle a Emilia.
 Y sin embargo-
"- ¿Subawu?"
Cuando Ferris miró hacia atrás, Subaru Natsuki no estaba en
ningún lugar donde sus ojos pudieran ver.

Agarrándose la cabeza, corrió a través de los matorrales,

adentrándose cada vez más en el bosque.
Tenía que llegar lo más lejos posible, lo más lejos posible, lo
más lejos posible, lejos de la aldea, lejos de la plaza, lejos de sus
amigos y lejos de Emilia.
"Haa, hu....haa!"
Sin aliento, corrió desesperadamente sobre el pobre pie del
bosque. Tenía sudor en los ojos, y le dolía el corazón como si fuera
a saltar de su boca, pero no le importaba.
La imagen de una niña de pelo plateado que se apartó de él
fue quemada en la parte posterior de sus párpados. Ella se giraba,
sus ojos se encontraban y decían palabras de reencuentro, pero
ese era un momento en el que ya no podía aceptar.
No era que se avergonzara de encontrarse con su rostro, ni
tampoco era timidez de ningún tipo. Tenía una razón diferente.
Una razón terrible y abominable.
"“—”
"Subaru, ¿adónde vas?"
"“—?!”
Subaru se había dirigido hacia las deshabitadas profundidades
del bosque, pero alguien le había llamado. Se detuvo; sus ojos se
volvieron hacia atrás, mirando la delgada figura con asombro.
Era un joven guapo, con el pelo corto, morado claro y una
mirada de elegancia y refinamiento -Julius Juukulius.
 Julius, limpiándose el uniforme manchado de sangre con una
manga, puso una mano contra un gran árbol a su lado mientras
miraba a Subaru.
"Me alegro de que estés a salvo... ¿pero qué ha pasado? Oigo
gritos de victoria en el pueblo. Si estás aquí así, ese Perezoso debe
haber sido asesinado. Y sin embargo, ¿por qué estás aquí?"
"“…”
"Si algo te molesta, por favor, habla de ello. Después de todo
eso, somos camaradas en las buenas y en las malas".
Peinando a mano su despeinado pelo, Julius habló
pacientemente al rígido Subaru. Justo como había dicho, Subaru
aún podía escuchar las voces de sus camaradas desde la dirección
de la aldea.
Estaban lo suficientemente cerca como para que él pudiera
oírlos, aunque necesitaba estar más lejos, mucho más lejos....
Después de todo, si no se alejó más.
"¿Subaru?"
Julius tejió sus cejas ante el persistente silencio de Subaru, sin
decir nada. Sintiendo que algo estaba mal, el caballero dio un
paso adelante, acercándose con preocupación a sus ojos. Era la
mirada de preocupación que se daba a los enfermos o heridos.
Sin embargo, el problema no era su cuerpo. La curación sin
florituras de Ferris le permite moverse sin ninguna dificultad.
-Por eso estaba usando esa carne al máximo.
"Suba..."
"Julius, vete de aqu- ¡¡Pero es demasiado tarde!!"
"“—?!”
Desesperadamente, Subaru resistió con todo su cuerpo y alma,
logrando contenerlo parcialmente. Pero incluso las palabras
fragmentadas y cortadas hicieron que el caballero
instantáneamente pusiera distancia entre ellas para evitar el
riesgo.
 "Subaru" levantó un brazo, balanceándolo en el aire, e inclinó
su cabeza en insatisfacción -en un ángulo de noventa grados,
directamente hacia un lado.
“¡Una buena reacción, sí! Aunque esta carne resiste, te
evadiste BIEN. ¡Verdaderamente, verdaderamente,
verdaderamente eres una persona diligente! Cuanto mayor es la
pena ...
"—Tuve un mal presentimiento cuando me expulsaron de
repente del cuerpo de Subaru"
Sobre una rodilla, con el sable de caballería desenvainado,
Julius murmuró con frustración. Las emociones complejas se
arremolinaban en sus ojos amarillos: enojo, arrepentimiento,
hostilidad inagotable y vacilación.
Al ver la vacilación de sus ojos, "Subaru" cuadró sus hombros
en aprobación.
¡Todo lo más prometedor! La forma en que eres, piensas,
vacilas, ¡es toda una prueba de tu diligencia! Lo único que manchó
esa fue tu base, alma sucia ... "
"En verdad, es él quien ha sido mancillado por algo vil y sucio.
Es decir, tú..."
El odio loco y el odio mezclado con la ira justa chocaron
cuando Julius y "Subaru" se miraron con ira, sus emociones
feroces en los polos opuestos. Y luego-
"¡Julius! ¡Subawu!"
Con un gran sonido de pies corriendo, una voz aguda intervino,
cabalgando entre los árboles. Un dragón de tierra negro como el
azabache apareció, levantando una nube de tierra, y cabalgando
en su espalda estaban Ferris y Wilhelm.
Sobre el dragón, los ojos de Ferris se abrieron de par en par al
ver a Julius y a "Subaru" enfrentarse. Wilhelm saltó del dragón, de
pie al lado de Julius. Luego se volvió hacia "Subaru" con una grave
mirada en sus ojos.
"Sir Julius, Sir Subaru..."
"Maestro Wilhelm, ese no es Subaru."
 Escuchando la respuesta callada de Julio, Wilhelm irradiaba
hostilidad, apretando sus dientes lo suficiente como para hacerlos
crujir.
La atmósfera se hizo más tensa. Sus rostros contorsionados:
los de Ferris con preocupación, los de Julius con justa ira, los de
Wilhelm con feroz emoción. "Subaru" era el único que se lo
pasaba bien, aplaudiendo con las manos mientras una
enloquecida sonrisa se apoderaba de él.
Y luego-
"Ahora que están reunidos, permítanme reintroducirme, soy
el Arzobispo de los Siete Pecados Capitales encargado de la
pereza...."
Con la cabeza inclinada a 90 grados, "Subaru" abrió la parte
delantera de su camiseta, y el loco se rió a carcajadas.

"Petelgeuse Romanée-Conti!!"

Así dio su nombre.

Se había equivocado. Se había equivocado. Subaru no había

captado lo más importante de su enemigo.
Se había equivocado sobre la parte más malvada e importante
de Petelgeuse Romanée-Conti.
El Arzobispo de la Pereza del Culto de la Bruja no era un ser
múltiple con títulos de diez dedos.
Era una sola entidad espiritual llamada Petelgeuse, uniéndose
a la carne de otros.
 ***

"¡De verdad que está bien! Verdaderamente un cuerpo

espléndido! Hace décadas que la carne no se siente tan cómoda,
el recurso perfecto para complementar mis dedos perdidos".
"¡¿Cómo te atreves...?! ¡Sal del cuerpo del señor Subaru ahora
mismo, hereje!"
"¿Con qué propósito, y con qué derecho dices tal cosa? Es
porque me robaste mis preciosos dedos que debo habitar este
cuerpo como último recurso!"
Wilhelm agarró la cara de Petelgeuse, inclinando su cabeza
hacia atrás mientras gritaba en ella. Pero el loco respondió con la
cara de Subaru y la voz de Subaru y, por puro placer, se rascó la
garganta..
El doloroso espectáculo de carne y sangre cortada esparcida
mortificó a Julius y a los demás.
"Sus calificaciones no son de ninguna manera pobres.
Desafortunadamente, has grabado demasiados rituales en exceso
en tu huida. Esto te hace fundamentalmente inapropiado para ser
mi dedo".
"“—”
"¡Viejos huesos diligentes! ¡Tu carne tampoco es apta para ser
mi dedo! Aunque deba alabar al espíritu, tu carne es un recipiente
inadecuado para el amor....ahh, ¡qué trágico!"
A Ferris, y luego a Wilhelm, Petelgeuse señaló con el dedo y
agitó la cabeza. No entendían los detalles más finos de lo que
significaban sus declaraciones. Pero dejando de lado que no podía
significar nada bueno, comprendieron que eran inadecuados a
sus ojos. Y luego-
"- Y por encima de todo, un usuario de espíritu. Tú eres la MÁS
incompatible de todas. Dejando a un lado el obstáculo de tu
impureza, te convertirías en un fino dedo mío. ¿Es suficiente esta
respuesta?"
 "Desafortunadamente, no dejaré de lado las flores, aunque
me abandonen. Tal vez un loco como tú no pueda entender esos
sentimientos".
Julius respondió a esa extraordinaria malicia con una
respuesta de enemistad extrema. Su contenido hizo que los ojos
de Petelgeuse se abrieran de par en par; al instante siguiente, se
dio una palmada en las rodillas, agarrado por la risa.
"¡Loco! Verdaderamente, ese es el término apropiado! ¡Sí,
estoy loco por el amor! Amor, amor indomable, recuerdos de
amor, amor afectuoso, amor amable, amor cálido, amor
benevolente, sed de amor, amor reverente, amor de familia,
amor climático, amor privado, amor puro, amor querido, amor
efusivo, amor filial, amor confiado, amor profundo, amor virtuoso,
amor sensual, amor amargo, amor profundo, amor caritativo,
amor rencoroso, amor fiel, amor misericordioso, amor humilde,
amor sesgado, amor ilusorio, amor fraternal, amor romántico,
amor, amor, amor, amor, amor, amor, amor, amor.!”
"Maldito tonto..."
Mientras Petelgeuse dejaba clara su locura, Julius enfocó su
hostilidad hacia él mientras suplicaba al alma de Subaru.
"¡Subaru! ¡Abre los ojos! ¡Eres demasiado bueno para ser
tomado por un loco como....!"
"¡Es inútil! Esta carne ya está bajo el control de mi mente!
Aunque intenta RESISTIR, es infructuoso, sin sentido! Este cuerpo
ya es mi dedo!"
"¡Nadie te está hablando! ¡Subaru, piensa! ¿Para qué has
vuelto? ¿Por qué peleas? ¡¿No me gritaste esas mismas
palabras?!"
Mientras menospreciaba a Petelgeuse, Julius envolvió sus seis
espíritus de colores alrededor de su sable de caballería,
levantándolo en alto. La poderosa luz, en forma de arco iris,
repelía la oscuridad en el bosque, su resplandor deslumbraba los
ojos por un breve instante.
 Esto creó un débil vacío en los pensamientos de Petelgeuse,
que había asfixiado completamente a los de Subaru hasta ese
momento. Y luego-
"¡¿Qué es esto?! ¿Qué son...? Como si necesitaras que te lo
explique, estúpido imbécil...!"
"“—!”
El loco abrió los ojos en shock, acunado por el torrente de
emociones que surgía desde dentro. Por más que se detuvieran,
las palabras que salían de su boca eran un atisbo de la mente del
dueño de esa carne.
En poco tiempo, la mirada de choque de Petelgeuse fue
forzada a retroceder, reemplazada desde abajo por la mirada de
Subaru que respiraba dolorosamente. La transformación hizo que
Julius y los demás alzaran la voz, viendo un rayo de esperanza.
"¡Subaru!" "¡Subawu!" "¡Señor Subaru!"
"Soy... Petelgeuse Romanée-Conti.... ¡Cállate, soy Subaru
Natsuki...!"
Empuja hacia atrás, empuja hacia atrás. Enterrar todo en las
escorias oscuras de la mente.
"Estás simplemente....murmurando en mis oídos...pronto
titubearás.... ¿Realmente crees...que puedes derrotar a gente
como yo, por la fuerza de voluntad...?"
Con un farol, una muestra de pretensión, intentó retractarse,
recuperar su propia mente.
Si no lo hacía, estaba a punto de rendirse al impulso de
destruirse a sí mismo en ese mismo momento. O quizás de querer
que los brazos destructivos se extiendan desde su sombra y
arrasen con todo lo que le rodea.
"“—”
¿Era ese impulso una oscuridad que envolvía a Petelgeuse las
veinticuatro horas del día?
Si es así, podría, a un nivel, entender y simpatizar con las
acciones aberrantes del loco hasta la fecha.
Inmerso en tal locura, se lesionó para mantener su cordura.
 Si estaba constantemente cubierto de una locura tan poderosa,
no es de extrañar que se hubiera desequilibrado mentalmente.
¿Era el mundo como Petelgeuse lo vio?
"¡No busco tu comprensión!"
Esas fueron las primeras palabras que dijo Petelgeuse cuando
rompió la resistencia de Subaru.
La voz que había dicho tal locura, tal deleite enloquecido, tal
furia, ahora hablaba con una mente que era indiferente,
impasible.
Era una oscuridad que helaba a Subaru hasta los huesos más
que cualquier otra de sus locuras.
Y entonces entendió que no podía dejar que esta oscuridad
saliera a la superficie.
"...Hazlo, Julius."
Con la resistencia de Petelgeuse aflojando, él lo resolvería
mientras estuviera en control.
Para ello, Subaru eligió el método con más posibilidades de
éxito. Esa espada tenía la mayor posibilidad de derrotar a
Petelgeuse.
Cuando se le dirigió la palabra, Julio quedó horrorizado; sus
ojos se abrieron de par en par y sus labios temblaron.
"¿Qué estás diciendo?"
"Lo siento, pero... es sólo cuestión de tiempo. Si no me
detienes ahora, no podemos ganar... así que antes de que eso
suceda..."
"¡No! ¡Subaru, debes reconsiderarlo! Soy un caballero y un
mago espiritual, un caballero espiritual que juró ayudarte en tu
objetivo. ¡No puedo romper ese juramento ahora!"
"Juraste conmigo proteger a Emilia.... Estoy harto de mí, lo sé."
La respuesta que Subaru se sacó de sí mismo hizo que Julius
hiciera una mueca de angustia.
Siempre mantuvo su elegancia y compostura. Con ese
comportamiento para seguir adelante, Subaru estaba un poco
sorprendido por la expresión que estaba haciendo. Subaru nunca
había soñado que dudaría después de llegar tan lejos.
"Y tenías algo de lo que hablarme más tarde."
"...Lo siento. Pero no se puede hacer".
Recordó las palabras pronunciadas en el instante en que
rezaron por la buena fortuna del otro en la batalla en la cúspide
de la lucha con Pereza. Debería haber aclarado el aire antes de
eso, pero al final, después de arrastrar los pies, no lo había dicho
a tiempo.
"Wilhelm, no hagas nada precipitado..."
"Me esforcé por llegar a este punto. No aceptaré un final
como..."
Wilhelm fue herido de gravedad, habiendo retrasado el
tratamiento de sus heridas para que se apresurara a llegar con
toda prisa. Subaru solo podía alabar al Demonio de la Espada,
forzando a un cuerpo que no debía moverse solo a través de la
fuerza de voluntad, pero esta oscuridad no podía ser barrida por
la habilidad con la espada.
Subaru sonrió momentáneamente, sin fuerzas, antes de dejar
las cosas en manos de la última persona.
"Ferris, por favor".
"Puedes odiarme por esto, Subaru, yo también me odio."
A las palabras de Subaru, Ferris, la persona que más odiaba la
crueldad de la vida y la muerte, asintió. Parecía que de alguna
manera sabía que se le llamaría. Con lágrimas en los ojos, señaló
con el dedo a Subaru.
El gesto desencadenó una anormalidad en el núcleo de Subaru,
es decir, un dolor abrasador, como si su sangre estuviera siendo
hervida, quemando todo su cuerpo con un calor insoportable.
“Ga—aaaa—!!”
Caliente. Caliente. Caliente, caliente, caliente, caliente,
caliente, caliente—
Su garganta estaba caliente. Sus ojos estaban calientes. Su
cuerpo estaba caliente. Su lengua estaba caliente. Su nariz estaba
caliente. Sus manos estaban calientes. Sus orejas estaban
calientes. Sus pies estaban calientes. Su sangre estaba caliente. Su
cerebro estaba caliente. Sus huesos estaban calientes. Su alma
estaba caliente. Su vida estaba caliente. Caliente, caliente,
caliente, caliente.
Su sangre estaba literalmente hirviendo, sus órganos internos
hervían a fuego lento y el vapor a alta temperatura que emitía su
cerebro nublaba su visión.
“Aaaaaaa— ?!”
Desde otro lugar que no fueran sus oídos derretidos, escuchó
el eco de un grito de muerte que no era el suyo.
Un cuerpo estaba habitado por dos mentes. Naturalmente,
quemar el cuerpo significaba quemar la mente del loco con él.
No hubo escapatoria. A este ritmo, esa alma, atrapada en su
recipiente, sería enviada directamente a la otra vida.
"“—”
Sufrió, se retorció, tuvo convulsiones y, finalmente, su cuerpo
ya no pudo moverse.
Petelgeuse podría intentar su mal acto de perdedor otra vez,
pero esta vez no funcionaría. Dentro de Subaru, sus días habían
terminado.
"¡Ferris! ¿Por qué...?"
"Nadie más podría hacerlo, ¿verdad? Esto es lo que Subawu
quería."
"Aun así, infligir tal dolor al señor Subaru de esta manera..."
"“—! ¡¿Crees que quería hacerlo?! Para usar este poder, el
poder que tengo por Lady Crusch, que prometí usar para ponerla
en el trono, así...!"
Las voces de lamento, arrepentimiento, ira, tristeza... sonaban
tan distantes.
Carente de fuerzas para siquiera mover la cabeza, Subaru se
disculpó en silencio por forzar a Ferris a mancharse las manos de
esta manera. Con Julius dudando y Wilhelm fuera de su alcance,
Ferris era el único con el que podía contar.
 Era el mismo método que había usado para hacer que Kety se
desmayara dentro del carruaje del dragón que más tarde explotó.
El cuerpo de Subaru había sido sanado directamente por Ferris,
por lo que Ferris podía interferir con el maná de Subaru sin tocarlo.
El resultado fue claro. El poder, y el sufrimiento, estaban más
allá de las expectativas de Subaru, casi lo suficiente como para
hacer que se arrepintiese de su elección.
Pero esos sentimientos fueron eclipsados por su culpabilidad
de forzar tal acción en Ferris.
El poder de Ferris era el poder de curar a otros. Esa fue la
fuente del orgullo de Ferris, su misión en la vida, y la parte de sí
mismo que atesoraba por encima de todo lo demás. Subaru le
había hecho usar ese poder de una forma terrible.
Sólo deseaba poder pronunciar la palabra "lo siento".
"“—”
Tumbado en el suelo, incapaz de moverse, Subaru sintió algo
tocarse la cara. Sus ojos parecían una neblina, sin mostrar nada.
Pero Subaru reconoció la dura y granulada sensación de algún
lugar.
No era de Julius, ni de Ferris, ni de Wilhelm, sino de alguien
más relacionado con--
"“—”
Con la vida de Subaru parpadeando como una vela en el viento,
sintió a Patlash, el dragón de tierra negro azabache, anidar cerca
de su muerte.
Probablemente, estos eran los cuatro primeros en la lista de
personas a las que había causado problemas, no, Emilia y Ram no
estaban en esa lista. Y estaba verdaderamente agradecido de que
ninguno de los dos estuviera allí.
"Subaru."
Sintió a alguien de pie frente a Patlash, hablando con una voz
franca. Ni siquiera tuvo que pensar en quién era. Llena de
determinación, la voz no podía ser otra que la de "El mejor de los
caballeros".
 Después de todo, no había ningún caballero en ese lugar
excepto él.
"Fue mi insuficiencia lo que los forzó a ti y a Ferris a tomar una
decisión desagradable. Seguramente pagaré por este pecado
algún día."
No insistas en cosas estúpidas como esa, es exactamente lo
que no tenía ganas de decir.
Piensa más y más en ello, maldita sea. No lo olvides nunca.
Nunca lo olvidaré. Este dolor, esta falta de poder.
"“—”
Por un momento, hubo silencio. Sin embargo, eso no rompió
la determinación del caballero.
Sintiendo la sensación de frío acero en su cuello, Subaru soltó
el aliento ante el aparente hecho de que pronto sería enviado a
su camino.
"Señor Subaru, lo siento mucho."
"Lady Emilia probablemente llorará."
Las voces le sonaban distantes y rotas. Todo era vago,
incomprensible.
Había promesas. Para nunca olvidar. Para recuperar algo.
Definitivamente, para volver a venir.
¿Termina aquí? Absurdo! ¡No puedo... no de esta manera!
¡Justo cuando he encontrado un recipiente adecuado! ¡En la
víspera de la finalización del juicio! ¡Un dedo! Si tengo una nueva
nave, no puedo ser destr....

-Cállate y vete al infierno.

Cayó, cayó en un lugar desconocido muy, muy lejos.

 De alguna manera, había muerto de nuevo. Probablemente lo
había perdido todo una vez más.
Lo entregó todo al abismo. Este fue el abrazo familiar del
fracaso después de que perdiera patéticamente su vida.

Mira hacia atrás al mundo.

Mira hacia atrás a tus fracasos.

No lo olvides. No lo olvides. No lo olvides.

La voz llena de lágrimas de Ferris. El lamento de Wilhelm,
temblando de arrepentimiento. La resolución y el remordimiento
de Julio, tan grande que probablemente se cruje los dientes por
encima de él, no lo olvides nunca. No importa lo bajo que estés,
no te sueltes nunca.

Así, otra vida llegó a su fin.

Pero, sin embargo, incluso así continuó Subaru Natsuki.

Pasara lo que pasara, no importaba dónde volviera, no

importaba cuánto sufrimiento llevara consigo, su lucha no cesaría.
Repetía y repetía, porque eso era lo que juraba.

Con un golpe y un sonido, todo se sumergió en la oscuridad.

Y así fue interrumpido. Fue cortado. Y luego-

"Te amo."

Junto con ese aliento suave, gentil, fugaz y cruel.

Subaru Natsuki perdió su vida, y el mundo volvió a nacer.

<FIN>
 EPÍLOGO

Hola, ¿cómo estás? Tappei Nagatsuki aquí, conocido en

algunos lugares como Nezumi-iro Neko!
Una vez más, muchas gracias por su patrocinio de Re:ZERO.
La serie ahora excede los diez libros en total, con este el
undécimo! La historia se ha vuelto aún más profunda.
También, gracias a todos ustedes, este octavo volumen sale a
la venta justo antes de la emisión del anime de Re:ZERO TV. Estos
son días excepcionalmente divertidos para mí, tanto como autor
como espectador.

Ahora bien, ya que estamos en ese tema, me gustaría tocar

ligeramente los temas del anime.
Las productoras de anime y todo su personal ya han sido
anunciados en la página web pública de Re:ZERO, así que podéis
ver por vosotros mismos que se trata de una lista de miembros
bastante impresionante.
De hecho, cuando oí todo tipo de cosas sobre eso de parte del
Sr. editor, dije: "¿Eh?
Después de eso, el día progresó mientras hablábamos de esto
y aquello, y planteé la idea de conocer a todos los involucrados en
algún momento, esperando que esto no fuera más que una
quimera, y si no lo fuera, vaya, si realmente sucediera, sería un
gran problema.
Desde el anuncio de que se iba a producir un anime para la
televisión, he recibido palabras de felicitación de mucha gente.
Esto incluye a la gente que comenzó a leer el trabajo de libros
publicados, gente que lo conocía desde que fue publicado en serie
en la Web, compañeros autores y viejos amigos -muchas veces y
mucha gente.
Lamento mucho que, en contraste con todas las cálidas
palabras de aliento, no haya podido responder a todas sus
preguntas. No, no se trata sólo de ser reservado y de protegerse
de las filtraciones descuidadas de información; la razón principal
es que, como autor, no he oído mucho.
No es que no me lo dijeran; es que tenía miedo de preguntar,
así que no lo hice.
Creo que lo entiendes, pero los seres humanos tienden a
dudar de todo lo que suena demasiado bueno para ser verdad. Mi
libro convirtiéndose en un anime está en lo más alto de mi lista.
Me preocupaba de que en el instante en que dijera algo que no
debía, estos días de ensueño se desvanecerían como pequeñas
burbujas... así que me retiré al caparazón de mi autor.

Por supuesto, hubo conferencias de guiones, y cuando estuve

allí después de las sesiones de grabación, puse mi cara todo lo que
pude, haciendo todo lo que pude para cooperar como creador
original. Pero toda la gente del estudio de anime eran
profesionales del anime, y los profesionales del trabajo son algo
digno de ver.
Creo que el anime de Re:ZERO saldrá muy bien. Adelante, haz
que te hagas ilusiones.
Comienza en abril, así que vamos a divertirnos juntos!

Aunque la discusión actual está llegando a su fin, permítanme

caer en un poco de egoísmo de autor y extender estas páginas de
epílogo un poco más allá. Por qué? ¡Porque tengo mucho que
decir!
 En realidad, en el mismo mes que escribo este epílogo, febrero
de 2016, su autor fue a un evento de firma en Taiwán en algo
llamado el Comics and Animation Festival.
Para su autor, era la primera vez en el extranjero! La primera
vez en Taiwán! El primer evento de firmas! Lo siento, mentí sobre
la parte del evento de la firma. Era mi tercera, pero de todos
modos, fue un evento lleno de primicias para mí.
Puede que te sorprenda, pero Re:ZERO también se publica en
el extranjero. Re:ZERO no sólo es popular en Japón; el
anime/manga/novelas se han vuelto populares en el extranjero.
Esta vez, el Festival de Cómics y Animación que tanto había
esperado tenía una gran colección de anime popular en Taiwán.
Durante el festival, había anime japonés en cada esquina.
Supongo que lo que más me sorprendió fue la increíblemente
ferviente bienvenida que recibí de todos los aficionados de
Taiwán.
A decir verdad, su autor fue una mezcla de preocupaciones su
primera vez en el extranjero. Estaba cruzando un océano,
cruzando una barrera del idioma, preguntándome cuánta gente
estaría allí.
El evento fue maravilloso. No bromeo cuando digo que quería
abrazar hasta la última persona. ¡Gracias, Taiwán!
Hablando de la barrera del idioma, el japonés de los
aficionados que participaron fue muy, muy bueno. En serio, me
quedé completamente asombrado cuando todos recibieron "E M
D" al instante.

Por supuesto, la publicación en el extranjero significa publicar

una edición traducida. Esta traducción de Re:ZERO fue hecha por
un editor llamado Chingwin Publishing Group, y pensé que debía
inclinar mi cabeza ante ellos por la fidelidad con la que
transmitían la obra a los lectores de Taiwán.
Además, los empleados de este mismo Chingwin siempre
guiaban a su autor por Taiwán cuando temblaba como un
cervatillo por primera vez en el extranjero. Me dieron la
bienvenida como si fuera una especie de celebridad, me dieron
de comer buena comida y sabrosos helados de mango afeitados,
y realmente hicieron todo lo posible para que fuera un viaje
maravilloso para mí.

Verdaderamente, pasar de una novela web estrechamente

leída a impresa, y antes de que me diera cuenta, a ser leída por
todo tipo de personas en el extranjero e incluso convertida en una
animación, realmente se siente como un sueño.
Aunque todavía me falta el coraje para pellizcarme la mejilla,
todo esto me da la fuerza para trabajar duro para que estos días
de ensueño nunca terminen.
¡Gracias, Taiwán! Y saludos cordiales en el futuro, Taiwán! Por
supuesto, Japón, también!!

Ahora bien, las páginas adicionales han llegado a su fin, así que
pasaré a las habituales palabras de agradecimiento.
En primer lugar, Sr. I el editor, muchas gracias por siempre
saludar las demandas temerarias de su autor con una cara
sonriente. Fue muy reconfortante que vinieras a Taiwán conmigo.
Pero seguir con tu autor cuando tuvo la brillante idea de firmar
doscientos libros más me complació demasiado.
De ahí a Otsuka-sensei el ilustrador: Sé que digo esto cada vez,
pero muchas gracias por sus hermosas páginas de ilustración.
Como siempre, hiciste un trabajo maravilloso con ellos. También,
gracias por responder a mi repentina solicitud de una ilustración
limitada para el evento de Taiwán. Me das el gusto.
Kusano-sensei, el diseñador de portadas: La serie ya supera los
diez libros, con todos y cada uno de ellos un espectáculo, éste
incluido. Por favor, hazlo a lo grande, cautivador y divertido para
siempre. Muchísimas gracias.
Matsuse-sensei y Fugetsu-sensei manejando las versiones
cómicas: Estoy verdaderamente agradecido por sus dibujos de
estas imágenes en movimiento mensualmente. Ver tus dibujos es
un recordatorio urgente de que necesito mantener a estas chicas
muy lindas. Muchísimas gracias.

Para otros, todos en el departamento editorial de MF Bunko J,

gerentes de ventas, correctores, vendedores de librerías: De
verdad, muchas gracias.
Y para los del Grupo Editorial Chingwin, en particular para el
Sr. Ryuu, usted fue una gran ayuda para mí. Permítanme tomar
prestado este espacio para agradecerles mucho.
Por último, mi mayor agradecimiento a todos los que han leído
este libro y a todos los lectores que me han apoyado tan
calurosamente. Por favor, dale a Re:ZERO, anime incluido, tus
mejores deseos para el futuro!
Ahora bien, ¡encuentrémonos de nuevo en el próximo
volumen!

Febrero de 2016
Tappei Nagatsuki
(todavía incapaz de dejar de temblar con el anime a punto de
empezar)
 "Lady Felt, está bien, no tiene por qué avergonzarse tanto. El vestido te
queda muy bien".
"¡¿Exactamente a quién le preocupa?! Ahora hasta el viejo Rom me está
poniendo a hacer esto. ¿Hay alguien de mi lado, en absoluto?"
"No podría ser de otra manera. Soy tu aliado, Lady Felt, tu único caballero".
"¡Realmente eres sólo un caballero de nombre! Bien, vayamos al grano
para que pueda terminar rápido y quitarme este vestido".
"Sí, como quieras. Primero, se anuncia que Re:ZERO -Starting Life in
Another World- será transmitido como un anime a partir de abril".

"Huh, anime... Espera, ¿hablas en serio? ¡¿En qué parte del mundo leíste
eso?!"
"En este libro, así como en la información anunciada en la página web
pública de Re:ZERO. Está escrito que las hazañas de Subaru, así como sus
fatales encuentros con usted y conmigo, están registradas en él, Señora Felt."
 "¡Deja de decir encuentros fatídicos! Eso hace que suene especial o algo
así! Fue una coincidencia total. Er, más allá de eso....el segundo volumen de
la serialización de Monthly Comic Alive's Arc 3 está a la venta ahora mismo
junto con Re:ZERO, Vol. 8!"

"Lady Felt, Arc 3, Volumen 2, eso sería cuando me nombró su caballero..."

"¡No hables como si fuéramos una especie de pareja! ¡¿Estás tratando de
hacerme enojar?! Ahh, de todos modos, ¡el cómic también está fuera!
Además, la próxima novela saldrá en junio, ¡mientras el anime sigue en
antena!"
"Uno puede releer las novelas, ver el anime y disfrutar del cómic... una
excelente oportunidad para sumergirse en el mundo de Re:ZERO. Lady Felt,
¿por qué no aprovechar esta oportunidad para enfrentarse a los libros y
cuentos en vez de huir de su escritorio?"
"Ja, como si. No tenemos tiempo para parar. Es porque estamos haciendo
tanto que esta cosa de'cuento' se está juntando para empezar!"
"Lady Felt..."
"Vale, se acabó la charla. Me voy a cambiar de ropa y a darle al viejo Rom
un pedazo de mi mente".
"Entendido. La próxima vez, arreglaré un vestido que sea más fácil de
llevar".
"¡Escucha cuando la gente habla! Te lo dije, ¡¡Odio los vestidos!!!"
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