June Almeida fue la primera investigadora que logró captar imágenes de un coronavirus en

1964. Su aportación científica ha sido decisiva en el conocimiento de este virus.

June Hart nace en Glasgow en 1930. De familia humilde abandona a los sus estudios a los dieciséis
años y comienza a trabajar como técnica de laboratorio en el Glasgow Royal Infirmary. En Londres,
amplía su formación y, en 1954, se casa con Enriques Almeida. Juntos se trasladan a Toronto, a
Canadá, donde comienza a trabajar en el Instituto de Cáncer de Ontario como
electromicroscopista.

June Almeida con el microscopio electrónico en el Instituto de Cáncer de Ontario (Toroto, 1963).

El descubrimiento del primer coronavirus humano es publicado en el British Medical Journal, en

1965, pero sin las fotografías de June Almeida, porque les revisores consideran que corresponden
a «fotografías de mala calidad de partículas del virus de la gripe». Las innovadoras fotografías de
June Almeida no son publicadas hasta dos años después en la revista Journal of General

Virology. June Almeida vuelve a Inglaterra, al St Thomas's Medical School y allí desarrolla un
método nuevo para visualizar mejor los virus por microscopía electrónica, utilizando anticuerpos
para agregarlos. En el 1964 comienza a colaborar con el dr. David Tyrrell que investigaba sobre el
resfriado común a partir de muestras nasales de voluntarios.

A partir de una de esas muestras, June Almeida fotografía por primera vez el primer coronavirus
humano (evidentemente, no el de la COVID-19) y, junto con el dr. Tyrrell y el Prof. Tony Waterson,
le dan nombre de coronavirus por la apariencia de corona o halo que se observa alrededor.

Más adelante, June Almeida trabaja en el Postgraduate Medical School de Londres, donde obtiene
el doctorado. Termina la carrera en el Wellcome Institute, donde participa en diversas patentes en
el campo de la microscopía electrónica de virus. Cuando deja el Wellcome se dedica a hacer de
profesora de yoga, pero vuelve como asesora de virología a finales de los años ochenta y ayuda a
obtener las primeras imágenes del VIH. June Almeida murió en 2007, con 77 años