Marie Curie y la radiactividad: una vida dedicada a la ciencia.

Maria Salomea Sklodowska nació en Varsovia, Polonia, el 7 de noviembre de 1867. Las mujeres
no podían acceder a la universidad por lo que se trasladó a París, donde se graduó en física y
matemáticas.

En 1895 se casó con el físico Pierre Curie y empezaron a trabajar juntos en el estudio de los
rayos emitidos por el uranio (descubiertos por Becquerel en 1896). Marie acuñó el término
"radiactividad" a este fenómeno, y demostró que era una propiedad de los átomos. También se
dio cuenta que otros elementos, como el torio, eran radiactivos.

En 1898, Marie y Pierre descubrieron dos nuevos elementos químicos, el polonio y el radio, y
determinó sus propiedades físicas y químicas. Marie obtuvo el doctorado en ciencias en 1903,
siendo la primera mujer en Francia en conseguirlo.

En 1903, Marie, Pierre y Becquerel recibieron el Premio Nobel de Física por sus estudios de la
radiación. Fue la primera vez que una mujer lo recibía, y la primera vez que se compartía entre
tres personas.

Pierre muere en 1906 y Marie decide continuar con el trabajo de su esposo, es nombrada
profesora de física en la Sorbona. Fue la primera mujer en acceder a este puesto en la historia de
la universidad.

En 1910, publicó el Tratado de radioactividad, una obra en la que sintetizaba los conocimientos
sobre el tema.

Al año siguiente, recibió el Premio Nobel de Química por el descubrimiento del polonio y el
radio.

Fue la primera persona en recibir dos premios Nobel en distintas especialidades científicas, y la
única mujer que lo ha logrado hasta ahora.

Durante la Primera Guerra Mundial, Marie se dedicó a aplicar la radiología al campo de la

medicina, para ayudar a los soldados heridos. Diseñó unidades móviles de rayos X, llamadas
"petites Curies", que podían trasladarse y localizar, en los soldados, balas o los fragmentos de
metralla.

Impulsó la creación del Instituto del Radio, un centro de investigación y tratamiento de

enfermedades con radio, que se inauguró en 1914 en París.

Después de la guerra, Marie continuó con su labor científica y humanitaria, y recibió numerosos
reconocimientos. Entre ellos, la Medalla Matteucci (1904), la Medalla Davy (1903), el Premio
Willard Gibbs (1921). Fue nombrada directora del Instituto del Radio, y supervisó el trabajo de su
hija Irène y su yerno Frédéric Joliot, que siguieron sus pasos y descubrieron la radiactividad
artificial en 1934, por lo que recibieron el Premio Nobel de Química en 1935.

Marie Curie murió el 4 de julio de 1934 en Francia, a causa de una anemia aplásica provocada
por la exposición a la radiación.

Los descubrimientos de Marie Curie sobre la radiactividad iniciaron la física nuclear y la

medicina nuclear. Sus investigaciones contribuyeron al desarrollo de aplicaciones como la
radioterapia, la esterilización de alimentos, la datación por carbono-14 y la generación de energía
nuclear.

Bibliografía:

- Gran enciclopedia del mundo. Editorial Durvan, S.A de Ediciones, Bilbao.