¿Qué son el sobrepeso y la obesidad?

Los términos "sobrepeso" y "obesidad" se refieren a un peso corporal que es mayor de lo que se
considera normal o saludable para cierta estatura. El sobrepeso generalmente se debe a la grasa
corporal adicional. Sin embargo, el sobrepeso también puede ocurrir debido a exceso de músculo,
hueso o agua. Las personas con obesidad generalmente tienen demasiada grasa corporal.

El índice de masa corporal (IMC) (en inglés) es una forma de saber si una persona tiene un peso
saludable, sobrepeso u obesidad. El IMC es una medida basada en el peso en relación con la
estatura. Cuanto mayor sea el IMC, mayor será el riesgo de desarrollar problemas de salud por
sobrepeso y obesidad (en inglés).

Alcanzar y mantener un peso saludable puede ser un desafío a largo plazo si una persona tiene
sobrepeso u obesidad. Mantener un peso saludable, o al menos no aumentar más de peso si ya
tiene sobrepeso, puede ayudarle a disminuir la probabilidad de desarrollar ciertos problemas de
salud.

Retrato de una mujer hispana.

Se considera que más de 1 de cada 3 adultos en los Estados Unidos tiene obesidad.

¿Qué tan común son el sobrepeso y la obesidad?

Según una encuesta nacional en los Estados Unidos1,2,3

más de 1 de cada 3 adultos fueron clasificados como individuos con sobrepeso

más de 1 de cada 3 adultos fueron clasificados como individuos con obesidad

más de 2 de cada 3 adultos fueron clasificados como individuos con sobrepeso u obesidad

Para más datos estadísticos acerca del sobrepeso y la obesidad en los Estados Unidos, consulte el
documento de NIDDK llamado Overweight & Obesity Statistics (en inglés) (Datos estadísticos sobre
el sobrepeso y la obesidad).

¿Quién es más propenso a tener sobrepeso?

Los hombres son más propensos a tener sobrepeso que las mujeres.3

¿Quién es más propenso a tener obesidad?

Según una encuesta nacional en los Estados Unidos, algunos grupos son más propensos a tener
obesidad.2
Entre los adultos negros, 48 de cada 100 fueron clasificados como individuos con obesidad.

Entre los adultos hispanos, 42 de cada 100 fueron clasificados como individuos con obesidad.

Entre los adultos blancos, 36 de cada 100 fueron clasificados como individuos con obesidad.

Las mujeres son más propensas a tener obesidad que los hombres.2

Muchos factores juegan un papel en determinar quién es más propenso a tener obesidad, y estos
factores pueden afectar a las personas de diferente manera.

¿Por qué las personas aumentan de peso?

Muchos factores pueden causar un aumento de peso y afectar la cantidad de peso que el cuerpo
almacena. Cuando una persona consume más calorías provenientes de alimentos o bebidas que las
que utiliza en la actividad física y en la vida diaria, como sentarse o dormir, el cuerpo almacena las
calorías adicionales. Con el tiempo, si continúa consumiendo más calorías de las que utiliza,
probablemente aumentará de peso. El aumento excesivo de peso puede ocasionar sobrepeso u
obesidad.