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EL CRIMEN VIOLENTO EN SÃ O
PAULO HA CAÍDO
DRÁ STICAMENTE. ¿POR ESO?
La reforma policial ha contribuido a mejorar la seguridad pública en São Paulo
La ciudad más grande de América Latina, São Paulo, estuvo una vez entre las más
violentas de la región. Pero la bulliciosa metrópolis de más de 12 millones de
paulistanos ha experimentado un notable descenso en el homicidio. La tasa de
homicidios cayó de un máximo de 52.5 por 100,000 en 1999 a solo 6.1 por 100,000
en la actualidad. La tasa actual es casi cinco veces más baja que el promedio
nacional . Lo que es más, la mayoría de las formas de delincuencia disminuyeron,
aunque de manera más modesta, durante el mismo período.
Hay muchas explicaciones contradictorias de por qué São Paulo registró tales mejoras
monumentales en seguridad. Por ejemplo, algunos científicos sociales creen que la
caída del asesinato coincide con una disminución en el número de hombres jóvenes y
la caída del desempleo . Otros dicen que tiene más que ver con controles más estrictos
sobre el acceso al alcohol y las armas de fuego. Unos pocos investigadores creen que
la caída se debe al predominio de una sola pandilla , el PCC, que impuso su propia
marca de orden criminal, una especie de Pax Mafiosa .
Cualquiera que sea la explicación, la gran caída del crimen en la ciudad no recibe
mucha atención internacional.
Los análisis más convincentes atribuyen la disminución de homicidios en São Paulo a
los cambios en las prácticas de aplicación de la ley junto con controles estrictos de
armas de fuego . El desencadenante de la reforma policial vino, como es tan
trágicamente a menudo el caso en Brasil, de una crisis. En 1997, el incidente del
llamado "barrio de chabolas de la marina" reveló cómo la policía estatal extorsionaba
y torturaba a los residentes en un municipio de São Paulo llamado Diadema. Los
eventos fueron transmitidos en la televisión nacional, generando indignación en todo
el país.
Ante la creciente presión y protesta pública, las autoridades estatales lanzaron una ola
de reformas a fines de la década de 1990, comenzando con el reemplazo del
comandante de la policía militar. Las innovaciones incluyeron el despliegue de
unidades de policía comunitaria que trabajan en áreas de "puntos calientes", nuevas
directrices sobre el uso adecuado de la fuerza, herramientas de mapeo de delitos
basadas en datos (llamadas Infocrim ), recompensas por buen desempeño, derechos
humanos y capacitación técnica, mejoras en investigaciones , y una mejor
coordinacion entre las fuerzas policiales militares y civiles.
Las noticias no son todas positivas. De hecho, la policía de São Paulo sigue
involucrada en el asesinato de civiles a más del doble del promedio nacional. En
2015, fueron responsables de uno de cada cuatro homicidios en el estado. La
participación de las autoridades policiales en las llamadas muertes por “intervención
policial” tiene un efecto corrosivo en la seguridad pública. Esto explica el énfasis de
las autoridades públicas de São Paulo no solo en la supervisión y capacitación de la
policía, sino en cambiar la cultura de lo que significa ser un oficial de policía.
La situación de seguridad en São Paulo dista mucho de ser perfecta, pero una
combinación de vigilancia e innovación social ha marcado una gran diferencia.
Ciudades de América Latina harían bien en tomar nota.