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La piel es la cubierta externa del cuerpo, un órgano complejo que constituye la envoltura
elástica, impermeable, protectora que separa y defiende al organismo de los elementos
exteriores y que permite la comunicación con el mismo organismo, es un órgano de grandes
dimensiones, es el más grande del cuerpo humano.
La piel sana es una barrera contra agresiones químicas, térmicas, mecánicas, radiaciones
ultravioletas y microorganismos patógenos. Además evita la pérdida de líquidos, actúa en el
equilibrio térmico y es receptora de información táctil como temperatura, presión, dolor. Otra
función importante es la manifestación exterior de las emociones; se ruboriza, palidece,
produce piloerección y emanación de olores.
Su grosor y consistencia varía de manera considerable en las distintas partes del cuerpo y su
color está determinado por los pigmentos: melanina, oxihemoglobina, carotenos, así como la
vasodilatación de los capilares de la dermis. Tiene función reguladora de la temperatura
corporal, es una barrera física, química y biológica.
Estructura:
Desde el punto de vista embriológico, la piel se origina del ectodermo y del mesodermo.
Está constituida por tres capas:
1. Epidermis.
2. Dermis.
3. Hipodermis.
EPIDERMIS
La epidermis es la capa más externa de la piel. Está formada por tejido epitelial de tipo
escamoso estratificado. Su superficie externa es la que nosotros podemos ver a simple vista y
varía de color según las razas. La estructura de la epidermis está formada por cuatro capas:
estrato basal o germinativo, estrato espinoso (o de Malpighi), estrato granuloso y estrato córneo.
No tiene irrigación propia, y se nutre por difusión a partir de la dermis. Tiene pocas
terminaciones nerviosas, ya que la sensibilidad de la piel se encuentra sobre todo en la dermis
DERMIS
La dermis es el tejido conectivo elástico que soporta a la epidermis y sus apéndices. El
colágeno es una proteína fibrilar de gran tamaño, que representa alrededor de 75% del peso de
la dermis y es el que le otorga consistencia y resistencia a los traumatismos físicos. Está
formada por un tejido conjuntivo denso, formado por fibras, células y sustancia intercelular. Es
la capa más gruesa y contiene vasos sanguíneos, vasos linfáticos, músculos, glándulas,
folículos pilosos y nervios.
HIPODERMIS
QUEMADURAS
Son lesiones que se producen en la piel como consecuencia de la acción de agentes físicos,
térmicos o químicos que ocasionan la destrucción celular de la piel, de sus anexos e incluso de
los tendones y músculos.
RESPUESTA SISTÉMICA
La agresión térmica sobre los tejidos desencadena una serie de fenómenos en el organismo,
involucrando profundamente a los sistemas circulatorio, nervioso, endocrino, renal y otros
• Disminución y lentificación del volumen circulante, con disminución del volumen minuto y
por tanto disminución del gasto cardiaco.
• Infección, ya que la pérdida de piel constituye una vía de entrada de gérmenes en el organismo.
• Alteraciones en la función pulmonar en pacientes quemados que hayan podido inhalar humos,
con cambios importantes de CO2, O2 y del pH arterial.
RESPUESTA LOCAL
- Zona central o de coagulación: Es la zona más dañada, las células en esta área están
coaguladas o necróticas, hay pérdida irreversible del tejido y este debe ser desbridado.
- QUEMADURAS TÉRMICAS
Comprenden más del 90% y pueden ser ocasionados por flama (son la causa más común
de hospitalización y tienen la mayor morbimortalidad) por contacto y por escaldadura).
- QUEMADURAS ELÉCTRICAS
Representan alrededor del 5%, pueden ser de alta o baja tensión (>1000 V) y tienen
implicaciones especiales como el potencial de causar arritmias cardíacas y extensa lesión como
rabdomiólisis, en especial quemaduras eléctricas por alto voltaje.
- QUEMADURAS QUÍMICAS
Son menos comunes, pero potencialmente graves, pueden ser por agentes ácidos o
alcalinos, lo más importante es la eliminación del agente tóxico del paciente e irrigación del
área afectada con agua por al menos 30 min, algunos agentes tóxicos pueden absorberse de
forma sistémica y causar alteraciones metabólicas.
CLASIFICACIÓN (Por grado de gravedad)
- La regla de los 9 Wallace es una forma precisa y rápida de estimar el tamaño de quemaduras
medianas a grandes. Durante la evaluación el ambiente debe mantenerse a una temperatura
adecuada para evitar el enfriamiento del paciente y por ende la vasoconstricción en las
quemaduras. Los pacientes con quemaduras graves deben ser transferidos.
LESIONES ASOCIADAS
COMPLICACIONES
Las quemaduras pueden producir importantes secuelas que precisarán tratamiento. Las
retracciones, pueden llevar a deformidades por retracción ligamentaria, capsular y/o tendinosa
asociada. Podemos encontrar rigideces y deformidades articulares y con frecuencia existen
amputaciones. Pueden presentar otras complicaciones como osificaciones heterotópicas. Se
observan alteraciones de la calidad de la piel: fragilidad, sequedad, alergias, hipersensibilidad
al sol así como modificación de la sensibilidad. Las secuelas estéticas son en ocasiones
dramáticas, pudiendo existir amputaciones nasales o auriculares, zonas de alopecia, discromías,
distrofias ungueales, secuelas cicatriciales. La adaptación a su nueva apariencia es muy
dolorosa y frecuentemente los pacientes presentan alteraciones psíquicas y precisan
tratamiento.
Aproximadamente el 90% de los pacientes que acuden al servicio de urgencias tiene este
tipo de quemaduras.
- Se inicia la limpieza de la herida sólo con agua y jabón, y se procede a desbridar el tejido
desvitalizado.
- El manejo de las ampollas es controversial, aunque se acepta que si son grandes (>2 cm),
se localizan en articulaciones o presentan inminencia de rotura deben abrirse y desbridarse;
nunca se puncionan para remover el líquido porque ello incrementa el riesgo de infección.
- Las zonas con quemaduras superficiales no deben cubrirse; en las zonas con quemaduras
más profundas se aplica un antibiótico tópico (sulfadiazina de plata, bacitracina o neomicina) y
se cubre con gasas y venda o alguno de los vendajes sintéticos o biológicos disponibles en el
comercio.
- La herida debe revisarse a las 24 h; a las 48 h se realiza el primer cambio del vendaje y
luego se cambia cada tres a cinco días, a menos que se moje, contamine o se observen datos de
infección.
TRATAMIENTO REHABILITADOR
- Cambios posturales
- Fisioterapia respiratoria: reeducación diafragmática, técnicas de obstrucción bronquial,
ejercicios de expansión costopulmunar.
- Movilizaciones pasivas
- Contracciones isometricas y activas.
- Medidas de edema
- Drenaje linfático y venoso
- Medios físicos (para cicatrización)
- Bipedestacion y marcha
- Estiramientos
• Estiramiento cutáneo máximo de las zonas lesionadas y compresión precoz para prevenir
las cicatrices hipertróficas y retráctiles.
• Tratamiento psicológico.
Estos principios de tratamiento son los mismos para las quemaduras limitadas y las
quemaduras extensas.
CAMBIOS POSTURALES
Las posturas deben alternarse cada 4 horas y, según las zonas afectas puede ser necesario
alternar el decúbito supino y los decúbitos laterales. El decúbito lateral se hará a 30-40º, ya que
permite una mejor distribución de las presiones.
La posición en decúbito prono es difícil de tolerar, se utiliza sólo en los casos que no
evolucionan favorablemente, con injertos o heridas en el recto o en la cara posterior del tronco
o en úlceras por presión a nivel sacro.
La instalación recomendada clásicamente es: actitud en cruz, con extensión del cuello, pies
en ángulo recto, rodillas extendidas, caderas en extensión y abducción leve, manos y muñecas
en ortesis estática con dedos separados, codos en extensión-supinación y abducción de los
hombros (adulto: 90-100º, niño: 140-160º). Sin embargo, debe diseñarse para cada paciente un
programa de posicionamiento. Lo preferible es adoptar una postura que dependa directamente
de las zonas quemadas y de los riesgos de retracción previsibles.
CINESITERAPIA
En la primera fase de tratamiento el paciente pasa mucho tiempo en cama. Este periodo de
inmovilización prolongada tiene unos efectos negativos: desacondicionamiento cardiovascular,
osteoporosis, riesgo de tromboembolismo, complicaciones respiratorias, atrofia muscular,
úlceras por presión.
El ejercicio debe iniciarse precozmente, a las 24-48 horas del ingreso. Si el paciente está en
estado crítico o sedado y no puede colaborar en la movilidad activa, se indica cinesiterapia
pasiva para mantener el balance articular y realizar estiramientos cutáneos. Esta movilización
precoz ayuda a prevenir la formación de contracturas y a mantener el balance articular. Si el
paciente puede colaborar en el movimiento pero no realizar activamente todo el arco de
movimiento se indica cinesiterapia activa asistida.
POTENCIACIÓN MUSCULAR
Los ejercicios de potenciación muscular son importantes para combatir la atrofia muscular.
En la fase aguda, con afectación del nivel de conciencia, es difícil que el paciente pueda
realizarlos. Se indican en un primer momento ejercicios isométricos que ayudan a mantener la
fuerza muscular, se pueden realizar en la cama y precisan poco gasto energético.
Posteriormente se hacen ejercicios con resistencia manual suave y progresivamente se aumenta
la resistencia a medida que mejora el estado general del paciente. Posteriormente puede
aumentares la resistencia usando pesos y bandas elásticas.
BIPEDESTACIÓN Y MARCHA
Cuando se inicia la marcha debemos marcar unos objetivos realistas y se indica realizar
periodos de descanso frecuentes. Pueden precisar en los primeros momentos dispositivos de
ayuda como andadores o bastones y, progresivamente necesitarán menos apoyo. El terapeuta
debe valorar la marcha y corregir las alteraciones que presenten. Posteriormente se reentrena la
marcha en diferentes superficies, sorteando obstáculos, subir y bajar rampas y escalera
FISIOTERAPIA RESPIRATORIA
El objetivo es liberar la vía aérea, y evitar en lo posible la insuficiencia respiratoria,
enseñándole al paciente a eliminar secreciones y aumentar la capacidad pulmonar. Las técnicas
más adecuadas para conseguir estos objetivos van a ser:
a) Reeducación diafragmática
b) Técnicas de desobstrucción bronquial (con el inhalador para fluidificar las secreciones,
A.F.E.S y vibraciones)
c) Técnicas de expansión costopulmonar