INTERCAMBIO IONICO

APLICACIONES EN LA INDUSTRIA

1. Aplicaciones de resinas intercambiadoras de iones en el tratamiento

de agua
1.1. Ablandamiento
Se emplea una resina intercambiadora de cationes fuertemente
ácida en forma sodio. Los iones que constituyen la dureza de agua,
principalmente el calcio y el magnesio, se intercambian con el sodio
de la resina. El agua ablandada sirve para varios usos:
 Lavanderías
 Calderas domésticas
 Calderas industriales de baja presión
 Industria textil
1.2. Descarbonatación
En muchas regiones del mundo —por ejemplo, en Europa central y
meridional —las aguas naturales contienen bicarbonatos. Los iones
de calcio y de magnesio asociados con estos se pueden eliminar con
resinas débilmente ácidas en forma hidrógeno. Este proceso se
llama también eliminación de la dureza temporal. El agua tratada
contiene gas carbónico que se puede eliminar con una torre de
desgasificación. La salinidad del agua tratada es más baja que la del
agua bruta.
El agua descarbonatada sirve:
 para tratar el agua de producción de cerveza y otras bebidas
 para ablandar las aguas de abastecimiento en ciudades y
pueblos
 en casa, para filtrar, ablandar y desmineralizar parcialmente el
agua para hacer café o té
 como etapa inicial antes de una desmineralización completa
 para ciertos procesos industriales
1.3. Desmineralización
Para eliminar todos los iones, el agua pasa primero a través de una
columna intercambiadora de cationes en forma hidrógeno, después a
través de una columna intercambiadora de aniones en forma base
libre o hidroxilo. Todos los cationes se cambian por iones H+ de las
resinas catiónicas, y los aniones por iones OH— de las resinas
aniónicas. Estos iones se recombinan formando nuevas moléculas
de agua (H2O). El agua tratada no contiene sino trazas de sodio y de
sílice.
1.4. Lechos mezclados
1.4.1. Lechos mezclados de pulido
Para obtener una calidad de agua desmineralizada aún mejor,
parecida a la del agua totalmente pura, se puede instalar una
columna de resinas mezcladas: una catiónica fuertemente ácida
en forma H+ y una aniónica fuertemente básica en forma OH—.
Estas resinas tienen que estar mezcladas en la fase de
producción (agotamiento) pero hay que separarlas para
regenerar. Esta separación se hace contralavando el lecho de
resinas con una corriente ascendente y necesita resinas de
granulometría y de densidad adecuadas.
1.4.2. Lechos mezclados de trabajo
En casos de agua bruta de baja salinidad, o cuando el volumen
de agua necesario es módico, se pueden emplear lechos
mezclados alimentados con agua de abastecimiento municipal o
con permeado de ósmosis inversa. Llamamos estos "lechos
mixtos de trabajo". Las resinas son las mismas que para lechos
mixtos de pulido. Un caso especial es el servicio de desionización
(SDI) con botellas regeneradas externamente.
1.5. Pulido de condensados
Las calderas de centrales eléctricas nucleares o de combustible fosil
necesitan un agua de aporte de alta pureza para evitar los depósitos
 en las alas de las turbinas y la corrosión del circuito de vapor. Los
condensados son generalmente tratados en lechos mezclados de
alta velocidad. Las resinas deben tener una alta resistencia
mecánica.
1.6. Agua ultrapura
Para producir circuitos integrados, semiconductores y pantallas de
cristales líquidos o de plasma se necesita un agua extremadamente
pura en ciertas etapas de producción. En el lecho mezclado final se
utilizan resinas especiales con un alto grado de regeneración.
1.7. Agua potable
El intercambio iónico es una tecnología útil para eliminar ciertos
contaminantes de manera selectiva.
2. Industria azucarera
2.1. Ablandamiento de jugos de remolacha antes de evaporar
La dureza de los jugos de remolacha produce incrustaciones en los
intercambiadores de calor. Para evitarlas, aumentar el rendimiento
térmico y ahorrar energía se pueden ablandar los jugos de azúcar.
Con jugos ablandados, los intercambiadores se pueden utilizar en
modo continuo sin las paradas necesarias para limpiarlos. Se
emplean en este proceso resinas semejantes a las del
ablandamiento de agua —intercambiadores de cationes fuertemente
ácidos— pero tienen que ser de calidad autorizada para el
tratamiento de alimentos y resistir las tensiones específicas de
concentración y de temperatura de los jugos.
Los iones calcio y magnesio de los jugos que hay que evaporar se
intercambian por los iones sodio de la resina. El ablandamiento se
hace después de la carbonatación de los jugos. Se instalan
generalmente dos columnas en paralelo para asegurar un
funcionamiento continuo.
2.2. El proceso NRS
 Es un proceso ingenioso, en lo cual se regenera la resina con una
solución de sosa cáustica diluida en un jugo de azúcar de segunda
carbonatación. Lo interesante es que el hidróxido de calcio, insoluble
en agua es soluble en una solución de sacarosa. Los vertidos de
regeneración se recuperan para reciclar en la cabeza de la
instalación, antes de la carbonatación, así que casi no hay aguas de
desecho. Además, no hay dilución de los jugos mismos ya que no
existen etapas de desplazamiento de jugo por agua y de agua por
jugo. El balance energético es favorable y produce un ahorro de
vapor.
2.3. El proceso Gryllus
Es un proceso económico más antiguo en el cual la resina se
regenera con un jugo de segunda carbonatación conteniendo una
concentración alta de sodio. El consumo de sal es reducido y
tampoco hay aquí una dilución de los jugos. El jarabe de
regeneración se recupera.
2.4. Desmineralización del jugo antes de evaporar
Se eliminan las sales y otras impurezas ionizadas del jugo de
segunda carbonatación para aumentar el rendimiento de
cristalización del azúcar. En general, cada kg de impureza eliminada
produce 1.4 kg de azúcar adicional. El proceso es similar a la
desmineralización de agua y emplea una resina fuertemente ácida y
una resina débilmente básica, regeneradas con ácido y sosa
respectivamente.
2.5. Decoloración de jarabes de caña después de evaporar
Los jarabes de caña contienen varios compuestos orgánicos que
producen color y bajan el rendimiento de cristalización. La
decoloración se hace con resinas fuertemente básicas macroporosas
para eliminar moléculas de alta masa molecular. La regeneración
utiliza salmuera. El proceso más efectivo emplea dos columnas en
 serie, la primera con una resina acrílica y la segunda con una
estirénica como pulido.
2.6. Proceso Quentin
Los iones potasio y sodio contenidos en los jugos de remolacha
inhiben la cristalización del azúcar y producen una gran cantidad de
melaza. El magnesio es menos "melasígeno" que el potasio o el
sodio. En el proceso Quentin, el jugo de azúcar pasa por una
columna de resina fuertemente ácida en forma magnesio. De tal
manera, la producción de azúcar blanco aumenta, mientras la
cantidad de melaza disminuye.
2.7. Recuperación de azúcar en melazas
Este proceso está basado en el principio de exclusión iónica, un tipo
de cromatografía con resinas de intercambio iónico que tienen una
granulometría muy fina y muy uniforme. Así se pueden separar el
azúcar y las impurezas, aumentando la cantidad de azúcar
producido.
2.8. Inversión de sacarosa
La sacarosa (azúcar común) es un disacárido. En ambiente ácido, se
separa en dos monosacáridos: la glucosa y la fructosa. Este proceso
se llama inversión. El azúcar invertido tiene un sabor más dulce que
la sacarosa (factor 1,15) y una tendencia menor de cristalizar, lo que
es importante para ciertos productos alimenticios. La inversión se
hace pasando un jarabe de azúcar por una resina catiónica fuerte de
baja reticulación en forma H+.
2.9. Separación cromatográfica
Puesto que la fructosa tiene un poder edulcorante más alto que la
glucosa (1,3 contra 0,7) los jarabes de azúcar invertido se pueden
enriquecer en fructosa pasándolos por una columna de resina con
granulometría fina y uniforme. En esta separación cromatográfica, la
fructosa se retrasa con respecto a la glucosa, lo que produce
fracciones que se puedan separar. La fracción rica de fructosa se
 recupera por su valor comercial, y la fracción de glucosa se puede
vender como jarabe de glucosa o se puede isomerizar por proceso
enzimático para producir más fructosa.
2.10. Desmineralización de glucosa
El principio es el mismo que la desmineralización de agua o de
azúcar. Debido a la temperatura y a la concentración alta de los
jarabes de glucosa se deben emplear resinas de buena resistencia
física.
3. Otras aplicaciones en la industria alimenticia
3.1. Desmineralización de suero de leche
El suero de leche es un líquido obtenido en el proceso de fabricación
del queso. Contiene proteínas y tiene varios usos en la industria
alimenticia. Se desmineraliza para aumentar su pureza. El principio
es el mismo que la desmineralización de agua o de jugos de azúcar.
3.2. Industria de bebidas
Hay varias aplicaciones:
 Tratamiento del agua para producir cerveza o refrescos.
Véase tratamiento de agua.
 Eliminación de acidez con Amberlite FPA51 (resina
débilmente básica)
 Eliminación de metales
 Eliminación de olores o gustos indeseables
 Eliminación de color y de turbidez con resinas adsorbentes no
iónicas
3.3. Tratamiento de jugos de fruta
 Eliminación de acidez con Amberlite FPA51 (resina
débilmente básica)
 Eliminación del amargor de ciertos zumos de naranja con una
resina adsorbente no iónica: Amberlite FPX66
 Eliminación de color con resinas adsorbentes
3.4. Recuperación de polifenoles
 Los polifenoles son apreciados por sus propiedades antioxidantes.
Se encuentran en muchas frutas, por ejemplo en uva negra. Los
antocianinos —una variedad de polifenoles— se pueden recuperar
en los mostos de uva.
4. Otras aplicaciones en la industria química
4.1. Recuperación y eliminación de metales
En talleres de galvanoplastia se pueden eliminar o recuperar metales
en solución:
 Recuperación de oro en talleres de electroplastia de oro para
joyería en forma de complejos de cianuro con Amberlite
IRA402
 Reciclado de las aguas de lavado en galvanoplastia con
Amberlite 252 (para eliminar los cationes), IRA96 (para
cromatos) y IRA410 (para cloruros)
 Eliminación de cobre y de hierro en los talleres de cromado
con Amberlyst 15Wet
 Recuperación de ácido crómico en talleres de cromado con
Amberlite IR120 y Amberlite IRA96
 Eliminación de hierro en baños de galvanizado con Amberlite
IRC748
 Purificación de baños de decapado de metales por eliminación
de hierro y de zinc en forma de complejos de cloruro con
Amberlite IRA402. La elución, sencilla, se hace con agua.
4.2. Producción de sosa y de cloro
Estos productos se obtienen por electrólisis de salmuera saturada.
En este proceso, la presencia de metales divalentes no está
permitida. Para eliminarlos (principalmente el calcio) se emplea una
resina selectiva quelatante. Esta decalcificación baja la
concentración inicial de calcio de 10 - 20 mg/L a valores de menos
de 20 µg/L.
4.3. Purificación de peróxido de hidrógeno
 Se emplean resinas en dos procesos distintos:
 Eliminación de derivados de la antraquinona, moléculas
orgánicas que se pueden fijar en resinas adsorbentes no
iónicas, las cuales se regeneran con metanol.
 Eliminación de trazas metálicas, principalmente hierro, con
una resina catiónica fuertemente ácida. El tratamiento tiene
lugar a cargas volúmicas elevadas.
En ambos casos se obtiene una calidad excelente, las "fugas" son
solo de unos µg/L. ¡Cuidado! El peróxido de hidrógeno es un
oxidante fuerte y requiere muchas precauciones en ambos procesos.
5. Industria farmacéutica
5.1. Extracción y purificación de antibióticos
Los procesos valen para varios antibióticos. Se trata de purificarlos
después de su extracción de caldos de fermentación. Ejemplos:
estreptomicina, gentamicina, cefalosporina, tetraciclina.
5.2. Medicamentos de liberación progresiva
Resinas intercambiadoras de iones en polvo de alta pureza se
incorporan en formulaciones. Los principios activos del medicamento
están inmovilizados en la resina y se difunden más lentamente en el
organismo humano que si fuesen en su estado bruto.
5.3. Resinas utilizadas directamente como medicamento
Los mismos tipos de resina del punto 6.2 pueden servir como
principio activo del medicamento. Evidentemente tienen que cumplir
con especificaciones muy estrictas y tener certificados de calidad de
las autoridades de salud. Aquí dos ejemplos:
 La coliestiramina, empleada para bajar el nivel de colesterol,
es un polvo basado en resina fuertemente básica en forma
cloruro.
 La polacrilina potasio, un medicamento para regular el nivel de
potasio en la sangre, es un polvo de resina débilmente ácida
con esqueleto metacrílico.
 5.4. Enmascarantes de gusto
Resinas semejantes sirven para enmascar el gusto desagradable de
ciertos medicamentos.
5.5. Cromatografía de producción
Resinas con una granulometría muy fina sirven para la separación
fina de moléculas en lugar de gel de sílice o de otros substratos.

BIBLIOGRAFIA

https://jhuesa.com/tecnologias/intercambio-ionico

https://www.quiminet.com/articulos/usos-y-aplicaciones-de-los-sistemas-de-
intercambio-ionico-54414.htm

http://dardel.info/IX/applications_ES.html