El concepto deriva de 

capilar, que en una de sus acepciones alude a un

conducto muy fino. También se dice que un fenómeno es capilar cuando se
produce por capilaridad.
Puede afirmarse que esta propiedad es dependiente de la tensión
superficial del líquido, que hace que el líquido se enfrente a
unaresistencia a la hora de incrementar su superficie. La tensión
superficial, a su vez, se vincula a la cohesión del fluido.
De acuerdo a la tensiónsuperficial, el líquido podrádescender o subir
por el tubo capilar. Dicho fenómeno es lo que conocemos como
capilaridad.
Cuando la cohesión entre las moléculas resulta menor que la adhesión del
fluido al tubo, el líquido moja y, por lo tanto, asciende por el conducto.
Dicho ascenso continuará hasta que la tensión superficial se equilibre como
consecuencia delpeso del fluido.
En cambio, si la cohesión molecular del fluido es mayor que la adhesión
altubo, la tensión superficial provoca un descenso del líquido.
La capilaridad hace que el agua, en un tubo capilar, suba. Por eso
lasplantas pueden absorber el agua subterránea.
Capilaridad natural de un líquido
16 de abril de 2012 Publicado por Monica González
Con seguridad ya habrás observado gotas de lluvia en el parabrisas de un automóvil, ya
secaste una mesa con un papel o servilleta, ya también habrás preguntado cómo es que
hacen las plantas para conseguir introducir los nutrientes desde la raíz hasta sus hojas.
Habiendo o no pensado en ello, todas estas preguntas apuntan a un solo concepto físico de la
naturaleza, el concepto de capilaridad.

Lee todo en: Capilaridad natural de un líquido | La guía de

Física http://fisica.laguia2000.com/dinamica-clasica/dinamica-de-una-particula/capilaridad-
natural-d Capilaridad es la subida (o bajada) de un líquido a través de un tubo fino, que recibe
el nombre de capilar. Este fenómeno es el resultado de la acción de la interacción de las
moléculas de agua con el vidrio (considerando que el tubo por el que el líquido se desplaza es
de ese material). Esa interacción depende de algunos parámetros como el diámetro del tubo
(cuanto más fino, mayor su adherencia), el tipo de líquido y su viscosidad, que por su parte,
depende de la temperatura, cuanto más caliente, es menos viscoso.
Esto se da más o menos de la siguiente forma: Las moléculas del líquido son atraídas por las
moléculas del tubo por causa de las interacciones intermoleculares. De esta forma, el líquido
queda “pegado” en las paredes.
La acción de la atracción
Lo que logra que ella (el agua) suba es lo siguiente: la molécula del tubo que está
inmediatamente por encima de la superficie del líquido atrae al mismo para que comience a
subir alineándose a esa molécula que lo atrajo. Cuanto esto sucede, la molécula
inmediatamente encima comienza a atraer el líquido y el ciclo se repite.
Seguramente ya viviste un fenómeno de este tipo, pero tal vez no recuerdes o no tengas
prestado atención. Haz lo siguiente: derrama un poco de agua sobre una superficie lisa, toma
una servilleta de papel y tómala de forma que apenas la punta toque el agua derramada.
Observa como el agua va subiendo hacia la servilleta y el agua de la mesa disminuyendo.
Fíjate que el fenómeno de capilaridad no está restringido a los tubos de vidrio, sucede también
con otro tipo de experiencias.
Segundo experimento: Derrama un poco más de agua en una superficie lisa solo que esta vez
cerca del borde. Sumerge tu dedo en el agua, haz un pequeño camino para que ella escurra
por el borde. Fíjate que el agua que va cayendo va “jalando” el agua que está en la superficie
hasta disminuirla considerablemente.
Esto no es capilaridad, pero muestra claramente la acción de las fuerzas intermoleculares
existentes en el agua, como una molécula logra influenciar las demás. Recuerda que en el
agua estas fuerzas son del tipo puentes de hidrógeno, extremadamente fuertes.
Si ya tuviste la oportunidad de realizar alguna experiencia en laboratorio de química y
aprendiste a hacer lectura de volúmenes en probetas, recuerda que existe un menisco, una
pequeña curvatura que se forma junto a las paredes de la probeta. Lo que causa ese menisco
es la capilaridad.

Un consejo para casa: cuando recibas flores y vayas a colocarlas en un jarrón, sumerge los
tallos en el agua y córtalos en un punto que esté sumergido. Esto evita la entrada de aire en
los tubos existentes en los tallos que causan la irrupción del flujo de agua que suben por ellos
(capilaridad). Si cortas los cabos por un nivel debajo del agua, el flujo se mantendrá y el agua
logrará llegar hasta las flores lo cual hará que duren mucho más.
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