Máster Universitario en Envejecimiento Saludable y

Calidad de Vida

TRABAJO DE REVISIÓN: EL
PANCREAS Y SUS PATOLOGÍAS

ASIGNATURA: FISIOLOGÍA HUMANA

Iria Flavia Martínez de la Riva García

El páncreas es uno de los órganos digestivos y endocrinos de los vertebrados.

En los humanos, se encuentra en la cavidad abdominal justo detrás del

estómago. Su función es secretar varias hormonas a la sangre: insulina,

glucagón, polipéptido pancreático y somatostatina 1.

Es tanto una glándula exocrina como endocrina. La mayor parte del tejido

pancreático se encuentra constituido por el componente exocrino (o el páncreas

exocrino), que segrega jugo pancreático al duodeno a través del conducto

pancreático2.

El páncreas, en el ser humano,

está situado detrás del estómago,

entre el bazo y el duodeno, a la

altura de la primera y segunda

vértebra lumbar, junto a las

glándulas suprarrenales. Forma

parte del contenido del espacio

retroperitoneal. Tiene forma

alargada (15 a 20 cm, con un

grosor de entre 4- 5 cm y un peso

entorno a los 70- 150 gr.) y se divide en varias secciones llamadas cabeza,

cuello, cuerpo y cola3.

Las partes del páncreas4:

La cabeza: es la parte más gruesa de este órgano. Se ubica a la derecha y

detrás del hígado, y rodea parcialmente al duodeno. Es la primera área del

intestino delgado en la que el páncreas vierte el jugo pancreático. Por ello, la

cabeza es la zona en la que se concentran la mayor parte de las células

implicadas en la síntesis de los jugos exocrinos y pancreáticos. El Cuello es la

región anatómica que simplemente sirve de conexión entre la cabeza y el

cuerpo del páncreas.

El cuerpo es la parte del páncreas que comienza en la parte posterior del

cuello, y termina oír detrás del estómago. Es la región más larga del páncreas,

y contiene la mayoría de las células involucradas en la actividad endocrina.

La cola: es como una prolongación del cuerpo pancreático, y que se encuentra

en contacto con el estómago y el bazo, y la mayoría de las células que contiene

están vinculadas a la actividad endocrina, sintetizando y liberando hormonas

como la insulina y el glucagón.

El conducto de Wirsung es también conocido con el nombre de conducto

pancreático principal. Consiste en un tubo que nace en la cola del páncreas,

avanzando por todo su cuerpo hasta llegar a la cola, donde recoge el jugo
pancreático con las enzimas que digieren los alimentos, conduciendo este

líquido hasta la principal salida del páncreas: la ampolla de Vater1.

La ampolla de Vater o papila duodenal mayor se trata de una abertura por la

que desemboca el conducto de Wirsung y que permite la liberación del jugo

pancreático al duodeno. A través de esta parte la mayoría del jugo pancreático

es liberado al sistema digestivo.

El páncreas endocrino es el encargado de mantener el control de la glucemia

dentro de unos límites estrechos, además garantiza el almacenamiento y la

utilización de los nutrientes. Los nutrientes que son absorbidos en el intestino

son almacenados en el tejido adiposo, músculo e hígado (proteínas, glucógeno

o triglicéridos). En los períodos postprandiales, se liberan desde estos mismos

órganos la glucosa, los aminoácidos y los ácidos grasos libres. Estos procesos

están regulados principalmente por las hormonas pancreáticas, el glucagón y la

insulina. La secreción de las hormonas pancreáticas está regulada por la

concentración plasmática de estos sustratos. El páncreas tiene dos tipos de

principales de tejidos, los islotes de Langerhans6 y los acinos. Estos últimos

secretan al duodeno jugos digestivos. Los islotes de Langerhans están

formados por distintos tipos celulares, cada uno de los cuales secreta un tipo

de hormona, así las células β secretan amilina e insulina, las células α secretan

1
Es un órgano situado en el sistema digestivo (en la pared del duodeno). La ampolla de Vater, lugar donde se cruzan
los canales de la vesícula biliar y del páncreas, permite el paso de la bilis y de las enzimas digestivas en el momento
de la digestión. Estos elementos en conjunto van a provocar la disolución del bolo alimenticio y de las grasas, etapa
esencial antes de la absorción de los nutrientes aportados por la alimentación
glucagón y las células δ secretan la somatostatina. Patologías que afecten al

páncreas endocrino provocan alteraciones en la producción o función de las

hormonas pancreáticas, produciendo determinadas patologías como son la

Diabetes mellitus, que afecta a la secreción de insulina. La insulina es la única

hormona que ejerce un efecto directo para disminuir la concentración

plasmática de glucosa. Sus principales funciones son:

 Fomentar la captación de glucosa por parte de las células diana y su

almacenamiento en forma de glucógeno.

 Prevenir la degradación del glucógeno y de la grasa

 Inhibir la gluconeogénesis y el aumento de la síntesis proteica

La insulina está formada por dos cadenas polipeptídicas unidas por puentes

disulfuro. Se va a sintetizar en forma de prehormona, la preproinsulina, tras la

pérdida del péptido señal se transforma en proinsulina, la cual se escindirá en

insulina y péptido C, ambos se almacenan en los gránulos de secreción y se

liberan de forma simultánea de la célula β.

En el páncreas exocrino se dan una serie de patología que son: la pancreatitis

aguda, crónica y el cáncer de páncreas.

Pancreatitis aguda: Las manifestaciones clínicas son provocadas por la

acción de los enzimas liberados a la sangre y una respuesta inflamatoria

explosiva. Se produce la autodigestión del tejido pancreático por la activación

precoz de los enzimas pancreáticos. La respuesta inflamatoria puede estar

limitada al páncreas o provocar una reacción sistémica, que en último término

desemboca en un estado de fallo multiorgánico. Pancreatitis crónica: los

casos de fibrosis quística y las pancreatitis crónicas de otras etiologías (alcohol,

litiasis, autoinmune, neoplasias), producen una fibrosis progresiva del órgano

con fallo tanto de las funciones exocrinas como endocrinas. Se produce una

disfunción irreversible del páncreas. Cáncer de páncreas: La neoplasia

pancreática más frecuente es el adenocarcinoma, tumor de difícil diagnóstico

hasta fases avanzadas de la enfermedad. Su tasa de letalidad es elevadísima,

afectando generalmente a adultos por encima de los 60 años y además de las

30 alteraciones genéticas encontradas en estos tumores, se relacionan también

con factores ambientales como el tabaco y cierta predisposición familiar.

Suelen diagnosticarse cuando la neoplasia ya está diseminada y el signo

clínico inicial suele ser la ictericia (obstructiva). Se acompaña de pérdida rápida

de peso, anorexia y el dolor. Su curso clínico es rápido y generalmente son

inoperables en el momento del diagnóstico, por lo que la única terapia que se

contempla es con fármacos citostáticos (quimioterapia) paliativos.

BIBLIOGRAFÍA
1
Wikipedia contributors. (n.d.). Páncreas. Wikipedia, The Free Encyclopedia.

https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=P%C3%A1ncreas&oldid=141068183

Laguna,
2
M. (2021, September 29). Páncreas (histología). Kenhub.

https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/pancreas-histologia

3
Inzunza H, O. (2015). Morfología humana. Ediciones UC.

4
Rubio, N. M. (2021, June 7). Las 10 partes del páncreas: sus características y

funciones. Psicologiaymente.com.

https://psicologiaymente.com/salud/partes-pancreas

Ampolla de Vater - Definición. (n.d.). CCM Salud. Retrieved January 23, 2022,
5

from https://salud.ccm.net/faq/19049-ampolla-de-vater-definicio

Islotes de Langerhans. (n.d.). Medlineplus.gov. Retrieved January 23, 2022,

6

from https://medlineplus.gov/spanish/ency/esp_imagepages/17151.htm

7
Guerrero, F. E. (2005). Vivir Con Diabetes. Imaginador.