PROCESOS DE CONMINUCIÓN

EN LA MINERÍA

Semana 3
Marco conceptual aplicado a la conminución
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APRENDIZAJE ESPERADO

El estudiante será capaz de:

• Relacionar las teorías con las aplicaciones de los procesos de conminución considerando sus
antecedentes y leyes, con el objetivo de establecer los mecanismos adecuados que les permita
diferenciar los mecanismos asociados a la molienda.

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ÍNDICE
APRENDIZAJE ESPERADO ..................................................................................................................................................... 2
INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................................................... 4
RESUMEN ............................................................................................................................................................................ 5
PALABRAS CLAVE ................................................................................................................................................................. 5
PREGUNTAS GATILLANTES ................................................................................................................................................... 5
1. FUNDAMENTO TEÓRICO Y ANÁLISIS DE LA MOLIENDA............................................................................................................ 6
1.1. MECANISMO DE FRACTURAS ............................................................................................................................................. 6
2. TEORÍA Y APLICACIÓN A LOS PROCESOS DE CONMINUCIÓN ................................................................................................... 8
2.1. ANTECEDENTES .................................................................................................................................................................. 8
2.2. PRIMERA LEY DE LA CONMINUCIÓN DE RITTINGER ........................................................................................................... 8
2.2.1. PRIMERA LEY DE CONMINUCIÓN RITTINGER (1867)....................................................................................................... 9
2.3. SEGUNDA LEY DE LA CONMINUCIÓN, TEORÍA DE KICK ...................................................................................................... 9
2.4. TERCERA LEY DE LA CONMINUCIÓN, TEORÍA DE BOND ................................................................................................... 10
COMENTARIO FINAL .......................................................................................................................................................... 11
REFERENCIAS ..................................................................................................................................................................... 12

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INTRODUCCIÓN
El marco conceptual de los procesos de conminución está asociado con los aspectos de los fundamentos teóricos de
la molienda, los modelos de aplicación de los procesos y mecanismos de fracturas de los cuales se relaciona el
proceso de trituración, y leyes de los cuales los rigen.
Cabe mencionar que, la molienda es donde se realiza la verdadera liberación de los de los minerales valiosos y se
encuentran en condiciones de ser separados de sus acompañantes, por lo tanto, es de importancia considerar que
en esta etapa se reduce el tamaño de la partícula a diámetros que pueden ser de pulgada, 3/4 de pulgada o media
pulgada.

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RESUMEN
Es importante abordar la fundamentación teórica que se relaciona con los procesos de conminución minera, que
tiene relación a la reducción de los tamaños de partículas, previo a una preparación de la muestra, y la que se
caracteriza por el tipo de molino que se va a utilizar. Además, se requiere del conocimiento de los rangos donde se
alcanzará la liberación de mineral valioso, separándolo de la ganga, bajo consideraciones técnicas y económicas. Es
por ello que se abordarán aspectos vinculados a la molienda, posterior a una etapa de chancado.
Dentro de las variables de importancia en estos procesos, se encuentra el tonelaje y el grado de liberación del mineral
valioso. En esta línea la molienda es una operación que permite lograr, a partir del manejo de variables tales como
velocidad crítica, la cantidad de carga de bolas y la potencia del motor del molino, una trituración y fragmentación
adecuada.
Para esto, en una operación de molienda, normalmente se efectúa una etapa primaria y una etapa secundaria,
alcanzándose diferentes tamaños dentro de los límites establecidos, con el objetivo de liberar el tamaño adecuado.
Además, junto con los objetivos principales, se debe cuidar la optimización de los costos y energía, lo que se puede
lograr a partir de una configuración adecuada del circuito de molienda.
Es por esto por lo que, por medio de leyes que rigen el proceso de molienda, que se verán en este capítulo, y a partir
de las variables de operación, se logra obtener el tamaño adecuado de las bolas y barras.

PALABRAS CLAVE

Teoría Proceso Conminución

Fractura Consumo Rittinger

Leyes Bond Molino

PREGUNTAS GATILLANTES

• ¿Cuáles son las leyes que fundamentan los procesos de molienda?

• ¿En qué afectan las leyes de la conminución a los procesos mineros?
• ¿Cómo se aplica la teoría de Bond en la conminución?

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1. FUNDAMENTO TEÓRICO Y ANÁLISIS DE LA MOLIENDA

En la molienda intervienen mecanismos que permiten realizar la reducción de tamaño en base a maquinaria que se
encuentra diseñada para este objetivo, es decir, equipos que por medio del accionamiento eléctrico y una estructura
adecuada muele el mineral.
Cabe señalar que el proceso depende de la velocidad de rotación, potencia, energía y flujo de alimentación, incluida
la distribución de tamaño de las partículas, en busca de un flujo de salida que cumpla con el 80 % del material pasante
según las características necesitadas en los procesos posteriores. Para esto el desafío es lograr que el proceso no se
vea dificultado por fragmentos de rocas que impidan que el proceso cumpla con los requerimientos que se solicitan.
Es por ello que el control del tamaño de la alimentación al molino, de la velocidad crítica y los parámetros antes
indicados son algunos de factores que se consideran para que, junto a la teoría y leyes de la conminución, es posible
el control eficiente del proceso, por lo que a continuación se detallará cada una de las teorías y su definición.

1.1. MECANISMO DE FRACTURAS

Existen diferentes mecanismos físicos que propician la ruptura en la roca, como son: mecanismos de compresión,
impacto y abrasión, que es consecuencia de los esfuerzos anteriores. Estos mecanismos actúan cuando la
concentración de esfuerzos provoca la aparición de pequeñas fracturas y como consecuencia se genera una
distribución de partículas finas y de gran tamaño.
Las fracturas por compresión ocurren cuando se aplican fuerzas permiten o generan la perdida de las condiciones
iniciales de la roca, ya que, por medio de impactos, los fragmentos se deforman en su estructura hasta generar una
ruptura. Mientras que, en el caso de las facturas producidas por el impacto, se producen cuando las fuerzas son
aplicadas en forma rápida a intensidades muy superiores, generando una ruptura en la roca.
Con el objetivo de reducir tamaño de rocas de las partículas sólidas, se debe aplicar los esfuerzos indicados para
producir dichas fracturas, requiriendo para ello una cantidad de energía determinada. Esta energía se distribuye en
las diferentes etapas de la molienda, dependiendo de la configuración del circuito adecuado, para lo que se tiene
molienda primaria y secundaria (Blanco, s.f.).

Tamaño
de
Reducción
60 -20 mm

Molienda
Primaria

Molino Molino
SAG de Barras

Figura 1. Parámetros de una molienda primaria.

Fuente: Elaboración propia.

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Molienda
Secundaria

Molino de Bolas

Reducción de
Tamaño : 30 -
150 micrones

Figura 2. Secuencia de la molienda secundaria.

Fuente: Elaboración propia.

La ruptura de un cuerpo sólido requiere la aplicación de esfuerzos suficientes para que el material pueda fracturarse,
afectando los enlaces entre átomos de su red cristalina, por lo tanto, la fractura de las partículas está en función del
consumo de energía. En este sentido, antes de una fractura en los minerales, estos acumulan parte de la energía
aplicada como energía libre superficial. A medida que las partículas se van facturando, al aumentar esta energía
superficial, la superficie de cada una de ellas reacciona con agentes externos, facilitando, en algunos casos, el proceso
de separación de las diferentes especies que lo constituyen. En consecuencia, a partir de esto, se obtiene la ruptura
o perdida de las condiciones elástica de las rocas.
El impacto producido mediante los mecanismos de compresión y fricción o abrasión en los diferentes fragmentos de
rocas, que pueden ser finos o gruesos, al ser sometidos a las etapas de molienda, permite la generación de grietas
además de una deformación lo suficientemente alta para que se produzca la ruptura, logrando una reducción del
material.
Cabe señalar las fracturas de las partículas están asociadas a un gasto energético, que están relacionadas al tipo de
esfuerzo ya sea por compresión, tracción o cizalle, la que depende de los siguientes factores (Canfield, (2012):
• Energía consumida.
• Energía asociada al producto.
• Energía asociada al flujo de alimentación.

A partir de los gráficos incluidos en la Ilustración 3 es posible relacionar el consumo de energía en el fracturamiento
en función de la abertura o según el tamaño de partículas. por lo tanto, la energía depende de:
• La cantidad de material en la alimentación
• Tipos de rocas de los cuales se encuentran asociadas al proceso

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Es decir, ante la presencia de minerales de sílice por ejemplo, es probable que se requiera una mayor energía para
moler la roca, debido a su dureza, es decir existe un aumento en el consumo de Kw(hora)/Tonelada.

Consumo de Energia Consumo de Energia

17,5 15,1
15
17 14,9
ENERGIA KWH/T

14,8

ENERGIA KWH/T
16,5 14,7
14,6
16 14,5
14,4
15,5 14,3
0 500 1000 1500
15
TAMAÑO DE PARTICULAS ( MICRONES )
14,5
0 500 1000 1500 Consumo de Energia

TAMAÑO DE PARTICULAS (MICRONES) Lineal (Consumo de Energia)

Figura 3. Consumo de energía según tamaño de partículas.

Fuente: Elaboración propia

2. TEORÍA Y APLICACIÓN A LOS PROCESOS DE CONMINUCIÓN

2.1. ANTECEDENTES
Para modelar o predecir el comportamiento en el proceso de conminución, es necesario conocer algunas relaciones
matemáticas que son características de la operación y la dependencia entre consumo específico de energía y el
tamaño resultante, o producto del proceso. Para esto, son utilizados modelos que permiten predecir el
comportamiento de las partículas en el interior del molino.

2.2. PRIMERA LEY DE LA CONMINUCIÓN DE RITTINGER

Bon Reading en el año 1867 postuló por primera vez una relación entre la energía específica consumida y el
incremento de una nueva superficie generada. Esta, también conocida como la primera ley de la conminución señala
lo siguiente: “La energía específica consumida en la reducción de tamaños del sólido es directamente proporcional
a la nueva superficie específica creada”, por lo tanto, esta teoría se fundamenta en función a la relación entre la
energía entregada a una maquina y los tamaños de mineral en la alimentación, con lo que se obtiene el proceso de
reducción de tamaños de acuerdo a la ley de Rittinger.

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2.2.1. PRIMERA LEY DE CONMINUCIÓN RITTINGER (1867)

Ecuación 1:
𝐸𝑐𝑢𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑅𝑖𝑡𝑡𝑖𝑛𝑔𝑒𝑟 ; 𝐸𝑅 = 𝐾𝑅 (𝑆2 -𝑆1 )

𝐸𝑅 = Energia Entregada por unidad de volumen de material

𝐾𝑅 =Cte.
𝑆2 = Superficie especifica final.
𝑆1 =Superficie especifica inicial

2.3. SEGUNDA LEY DE LA CONMINUCIÓN, TEORÍA DE KICK

Posteriormente, en 1885, se postuló una segunda ley que establece que la energía requerida para producir cambios
análogos en el tamaño es proporcional al volumen de las partículas, por lo tanto en su forma analítica significa que
iguales cantidades de energías producirán iguales cambios geométricos en el tamaño de los fragmentos de rocas.
La ecuación correspondiente se define de la siguiente manera :

Ecuación 2:
𝐹80
𝐸𝑐𝑢𝑎𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝐾𝑖𝑐𝑘 ; 𝐸𝑅 =𝐾𝑅 Log ( )
𝑃80

Fórmula de Kick
ER =Energía especifica de conminución (Kwh/Ton )
K K = Constante de Kick
P80 =Tamaño 80% pasante del producto (Unidades: micras)
F80 =Tamaño 80 % pasante en la alimentación (Unidades: micras)

Cabe mencionar que este postulado (Ecuación 2) funciona en las partículas finas, a su vez el comportamiento de la
energía está en función de los parámetros de los cuales se describen, comportándose de manera logarítmica.

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2.4. TERCERA LEY DE LA CONMINUCIÓN, TEORÍA DE BOND

Posteriormente, transcurrió casi un siglo hasta que, en 1952, Bond postuló su tercera ley o teoría, al enunciar que:
“el consumo específico de energía asociado al proceso de reducción de tamaño es proporcional a la longitud de las
nuevas grietas producidas”.
Es por este motivo que el postulado indica que la longitud exterior de una grieta es proporcional a la raíz cuadrada
de su superficie, por lo que se puede inferir que, la energía consumida es proporcional a la diferencia entre el tamaño
del resultado de la molienda y el tamaño de la alimentación, por lo tanto, el índice de Bond indica el consumo de
energía de un molino de bolas, con el objetivo de obtener un tamaño de partículas deseado (Delgado, 2013).
Entonces, por medio del índice de Bond se puede determinar la potencia del motor requerido para realizar el
accionamiento del molino. Considerando lo anterior el consumo de energía se calcula mediante la siguiente formula:

Ecuación 3:
1 1
𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑑𝑒𝑙 𝑀𝑜𝑙𝑖𝑛𝑜 ; E = 10 wi ( - )
ඥP80 ඥF80

Fórmula de Bond
𝐸= Energía del Molino
𝑤𝑖 =Índice de Bond, indicador de la tenacidad del mineral
𝑃80 =Tamaño 80% pasante del producto (Unidades: micras)
𝐹80 =Tamaño 80 % pasante en la alimentación (Unidades: Micras)

Por lo tanto, el objetivo es transformar las partículas de tamaño característicos 𝐹80 a un tamaño de partícula inferior
a la 𝑃80 se puede caracterizar por medio de la ecuación, permitiendo estimar la energía (Kwh) requerida con el
objetivo de moler cada tonelada de mineral.
Para realizar el cálculo de 𝑤𝑖 se procede mediante ensayos de laboratorio, en donde se emplea un molino estándar
que posee unas dimensiones de 12” de diámetro y 12” de largo. Este molino presenta un revestimiento liso que gira
a 70 revoluciones por minuto.
A su vez es el aumento del tonelaje en la alimentación requiere aumentar la energía del molino, con el objetivo de
obtener el tamaño adecuado y una producción que pueda obtener un 80 % de material pasante (es decir, bajo el
tamaño máximo requerido). En caso de no cumplir este cometido, se procede nuevamente al circuito hasta lograr
pasar la mayor cantidad de mineral posible, es por eso que es de importancia que en el proceso previo se realice la
reducción de tamaño suficiente, junto a la utilización del harnero con el objetivo de clasificar las partículas según sea
la malla.

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COMENTARIO FINAL
Las leyes de conminución, particularmente la tercera propuesta por Bond ha tenido una repercusión trascendental
en los procesos mineros, es así como se puede afirmar con certeza que, la metodología de diseño propuesta por
Bond es la metodología estándar adoptada por la mayoría de las empresas especializadas en ingeniería. Por otro
lado, las condiciones de operación tales como el coeficiente de llenado y la velocidad crítica de rotación carga de
medios moledores, son importantes en el diseño, tanto como las condiciones de operación.
Por otra parte, otro de los aspectos a considerar son la masa de la partícula, el radio de giro del molino y también el
peso de la bola, que van a depender del diámetro del molino y la gravedad.
Asimismo, la fragmentación modifica el tamaño de las partículas de minerales, por este motivo que en esta
operación, los resultados esperados y necesarios dependen del diseño especializado y de cada uno de los equipos
elegidos para esta función, en los que debe considerarse de manera fundamental el rango de los tamaños en
alimentación, tanto de la molienda gruesa como de la fina.
A su vez es de importancia considerar que en la conminución uno de los aspectos principales, corresponde al
consumo de energía, que se traduce en costos, el cual está relacionado con el grado de reducción de tamaño
alcanzado por las partículas (razón de reducción), las que serán utilizada en la etapa siguiente del proceso minero.

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REFERENCIAS
Blanco, E. (s.f). Molienda en Bloque II, Capitulo 8. Open Course Ware.
http://ocw.unican.es/ensenanzas-tecnicas/tecnologia-mineralurgica/materiales-de-clase-
1/8._molienda.pdf

Canfield, M., (2012). Etapas del proceso productivo de una Mina. SONAMI.
http://www.sonami.cl/site/wp-content/uploads/2016/04/01.-Etapas-del-Proceso-Productivo-de-una-
Mina.pdf

Delgado, C. (2013). Evaluación de un cambio tecnológico para el procesamiento de minerales de alta pureza.
http://www.repositorio.uchile.cl/handle/2250/114434

PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2021). Marco conceptual aplicado a la conminución. Procesos de conminución en minería. Semana 3.

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