¿Qué es la Conminución?

La conminución indica la reducción de  tamaño de un

material de dimensiones de partícula promedio a un
tamaño de partícula inclusive más pequeño, mediante la
trituración, chancado, molienda y otros.
Esto puede ser aplicado sin importar el mecanismo de
fractura involucrado.
En la industria minera, la conminución es una unidad
de operación importante en el procesamiento de
minerales, cerámica, electrónica y otros campos,
realizados con muchos tipos de molinos
La conminución en su etapa inicial se lleva a cabo en
la mina con la voladura y de esta manera se facilita el
manipuleo del material volado en los rajos con scrapers,
palas, etc.

En las galerías se realiza con palas, scoops, manipuleo

en carros mineros, correas transportadoras, etc.

Y, finalmente, en canteras produciendo material con una

granulometría uniforme
 La conminución y la energía

La conminución es la etapa del proceso más intensiva en

energía en la industria minera.

Esta representa hasta el 40 por ciento de la energía total utilizada

en las operaciones de procesamiento de minerales.

Si bien los grados de voltaje disminuyen constantemente, se

requieren tecnologías y soluciones más sostenibles para
procesar cuerpos de minerales duros, variables y de baja ley.

Ahora bien, la trituración de materiales sólidos excede siempre la

energía que se utiliza para dividir el sólido en pedazos más
pequeños
Así, la energía de conminución se puede estimar por las
siguientes leyes:
 
1. Rittinger: que supone que la energía consumida es
proporcional al área de superficie recién generada.
 
2. Kick: que relaciona la energía con los tamaños de las
partículas de alimentación y las partículas del producto.
 
3. Bond: que supone que el trabajo total útil en la rotura es
inversamente proporcional a la raíz cuadrada del diámetro
de las partículas del producto, (implicando) teóricamente
que la entrada de trabajo varía según la longitud de las
nuevas grietas hechas en la rotura.
  
Etapas básicas de conminución en minería
 
A continuación, las etapas básicas de conminución:
Explosión Destructiva
Chancado Primario
Chancado Secundario
Molienda Gruesa
Molienda Fina
Remolienda
Molienda Superfina
  
Objetivos de la conminución

1. Liberación del mineral valioso de la ganga antes de

las operaciones de concentración.

2. Incrementar la superficie especifica de las partículas,

por ejemplo, para acelerar la velocidad de reacción
en los procesos de lixiviación, flotación, etc.

3. Producir partículas de mineral o cualquier otro

material de tamaño y forma definidos.
 Procesos de trituración en conminución
 
La operación de trituración es la primera etapa mecánica de la
conminución. Por lo general se lo realiza en seco y en etapas
sucesivas.
Industrialmente se utilizan diferentes tipos de máquinas de
trituración y suelen clasificarse de acuerdo a la etapa en que se
utilizan y el tamaño de material tratado.
 
1. TRITURADORAS PRIMARIAS
 Fragmentan trozos grandes hasta un producto de 8” a 6”. Se
tienen dos tipos de máquinas:

– Trituradoras de Mandíbulas
– Trituradoras Giratorias
 Trituradora Trituradora
de mandíbula Giratoria
de mandíbula
mandibula
2. TRITURADORAS SECUNDARIAS
 Fragmentan el producto de la trituración primaria hasta
tamaños de 3” a 2”, entre estas máquinas tenemos:
- Trituradoras Giratorias
- Trituradoras Cónicas.
3. TRITURADORAS TERCIARIAS
 Fragmentan el producto de la trituración secundaria hasta
tamaños de 1/2” o 3/8”, entre estas tenemos:
 
– Trituradoras Cónicas
– Trituradoras de Rodillos.
Así, el proceso de conminución dentro de toda
operación minera resulta ser una etapa clave en las
operaciones. Y es que, tanto en el proceso de chancado
como en el de molienda, se concentra la mayor parte
de la energía invertida en la operación para lograr la
reducción de tamaño del material.

 
La conminución o reducción de tamaño de un material, es una
etapa importante y normalmente la primera en el procesamiento de
minerales.
 
Los objetivos de la conminución pueden ser:
 
Producir partículas de tamaño y forma adecuadas para su
utilización directa.
 
Liberar los materiales valiosos de la ganga de modo que ellos
puedan ser concentrados.
 
Aumentar el área superficial disponible para reacción química.
 
Dependiendo del rango de tamaño de partículas la
conminución se acostumbra a dividir en:
 a).- Chancado para partículas gruesas mayores que 2“
 b).- Molienda para partículas menores de 1/2" - 3/8"

TEORIA DE LA CONMINUCION

Desde los primeros años de la aplicación industrial de los

procesos de conminución al campo de beneficio de
minerales, se pudo constatar la relevancia del consumo de
energía específica como parámetro controlante en la
reducción de tamaño y granulometría final del producto,
para cada etapa de conminución.
 

En términos generales, la energía consumida en los

procesos de chancado, molienda/clasificación y
remolienda, se encuentra estrechamente relacionada con
el grado de reducción de tamaño alcanzado por las
partículas en la correspondiente etapa de conminución.

Sin embargo, estudios han demostrado que gran parte de

la energía mecánica suministrada a un proceso de
conminución, se consume en vencer resistencias nocivas
tales como:
• Deformaciones elásticas de las partículas antes de
romperse.
• Deformaciones plásticas de las partículas, que originan
la fragmentación de las mismas.
• Fricción entre las partículas.
• Vencer inercia de las piezas de la máquina.
• Deformaciones elásticas de la máquina.
• Producción de ruido, calor y vibración de la instalación.
• Generación de electricidad.
• Roce entre partículas y piezas de la máquina.
• Pérdidas de eficiencia en la transmisión de energía
eléctrica y mecánica
 TIPOS DE CIRCUITOS
 
En general, se tienen 2 definiciones de circuito:
a).- Circuito Abierto
b).- Circuito cerrado.

a).- CIRCUITO ABIERTO

Molino en circuito abierto

A su vez, los circuitos cerrados pueden ser:
 
b.1).- CIRCUITO CERRADO DIRECTO

Molino en circuito cerrado directo

A su vez, los circuitos cerrados pueden ser:
 
b.2).- CIRCUITO CERRADO INVERSO

Molino en circuito cerrado inverso

Las formas en la cual una partícula se fractura depende de
la naturaleza de ésta y de la forma de aplicar la fuerza.
La fuerza en la partícula puede ser una de compresión,
causando la fractura de la partícula en tensión.
Esta fuerza podría aplicarse ya sea a velocidades rápidas
o lentas y la velocidad afecta la naturaleza de la fractura.
También puede ser una fuerza de corte, tal como la
ejercida por dos partículas frotándose unas a otras.
Como puede apreciarse muchos términos se utilizan para
describir los mecanismos de fractura. Se distinguen tres
tipos de mecanismos de fractura:
  
1).- Abrasión: Ocurre cuando la energía aplicada es
insuficiente para causar fractura significativa en la
partícula. En este caso, ocurren tensiones localizadas
resultando fracturas en áreas superficiales pequeñas,
dando como resultado una distribución de partículas de
tamaño casi igual al original y partículas muy finas.
  
2).- Compresión: Ocurre cuando la energía aplicada es
suficiente de forma que pocas regiones se fracturan,
produciéndose pocas partículas cuyos tamaños son
relativamente iguales al original.
  
3).- Impacto: Ocurre cuando la energía aplicada está
sobre-excedida de aquella necesaria para fracturar la
partícula. El resultado es un gran número de partículas
con un amplio rango de tamaños.
La fractura por abrasión se produce normalmente por roce
de las partículas entre si, o contra el medio de molienda, o
contra el revestimiento generando 2 fracciones de tamaño.
Una gruesa de tamaño similar al original y otra de tamaño
muy fino con respecto al original. Este mecanismo se
realiza a una velocidad más o menos constante
dependiendo de la dureza de la mena y de las condiciones
de la molienda, caracterizándose los minerales más
blandos de ser más susceptibles a este mecanismo.
Un resultado análogo al anterior es el decantillado, el que
consiste en el desprendimiento de todas las esquinas y
cantos de las partículas. Esto se debe a la aplicación de
esfuerzos tangenciales, que no son suficientes para
fracturar la partícula completa. Abrasión y decantillado
suelen agruparse como un solo mecanismo llamado
atricción. En el chancador ocurre una combinación de
compresión y atricción generándose por lo tanto mucho
material fino.
La figura siguiente, muestra forma en que se realiza una
combinación de compresión y atricción de una partícula,
durante las etapas de chancado

Representación de la aplicación de esfuerzos en la etapa de chancado.