La Iglesia, acompañante de la democracia en las buenas y en las malas
Salvo un sentido homenaje Corresponde recordar que
en la UCB de La Paz, la
Iglesia no apareció en los
diferentes actos que se
realizaron con motivo
de la rememoración
de los 40 años que han
transcurrido desde que el
Estado fue recuperado por
la sociedad y los militares,
que con cortos interregnos
gobernaron el país desde
1964, retornaran a democrático más largo de
sus cuarteles.
No es justa esta ausencia,
pues la Iglesia Católica,
a través de sus diversos
estamentos, ha cumplido
un papel fundamental no
sólo desde ese inolvidable
10 de octubre de 1982, sino
desde antes, para que la
recuperación del sistema
democrático no sea más
violenta de lo que fue y,
una vez que comenzaron a
funcionar las instituciones
democráticas, para
que este proceso no
se frustre en las primeras
de cambio.
16
durante las dictaduras
la Iglesia fue refugio de
los perseguidos políticos,
sindicales, intelectuales,
y su intervención fue
decisiva para que se
frustre la pretensión
militar de construir una
democracia tutelada.
Abierto el que sería el período
nuestra historia, la Iglesia,
pese a que internamente
consideraba que las
instituciones del Estado
y la sociedad deberían
ser capaces de encontrar
acuerdos para superar sus
divergencias, tuvo que ser
mediadora o patrocinadora
de la mayoría de los
procesos de concertación
entre las diferentes
fuerzas políticas, sociales,
gremiales y encontrar
salidas a situaciones de
empantanamiento político
que, de mantenerse,
pudieron subvertir el
sistema democrático.
17
 Juan Cristóbal Soruco

los sacerdotes como los su supervivencia.

Huelga de hambre de 1977
Foto: Xavier Albó
Lo tuvo que hacer, pese
a que dentro de la Iglesia
coexistían, como ahora,
diferentes corrientes y
percepciones sobre la
vida del país y el papel
que le corresponde
cumplir en una realidad
tan compleja como
la boliviana. Pero,
generalmente primó su
comprensión de que la
defensa de la justicia
social, el respeto a los
derechos humanos
y su identificación
preferente con los
más pobres, estaban
indisolublemente ligados
a su misión pastoral.
En el período
inmediatamente anterior
al 10 de agosto de 1982,
la Iglesia, en todos
sus estamentos, fue
identificándose cada
vez más con la creciente
demanda de que los
militares retornen a otro, la actitud valiente
los cuarteles y Bolivia
se encamine a crear
un sistema democrático
de gobierno.
Así, entre la famosa
huelga de hambre que
comenzaron las esposas
de los trabajadores
mineros en diciembre
de 1977 en varias
instalaciones de la
propia Iglesia exigiendo
a la dictadura de Hugo
Banzer Suárez dictar
una amnistía general e
irrestricta y la posesión
de Hernán Siles Zuazo
y Jaime Paz Zamora
en la Presidencia y
Vicepresidencia de la
República (período
signado por una creciente
violencia y corrupción
del estamento militar
y sus entornos), tanto
obispos de la Iglesia se Entre ellos, la crisis
identificaron plenamente económica heredada de
con las demandas de la las dictaduras, con una
sociedad. Resaltó, por deuda externa impagable
un lado, la participación y crisis de producción y
de laicos y sacerdotes en productividad, que puso
las comunidades de base al país al borde de la
ayudando a la resistencia paralización. A esto se
a la dictadura y cobijando sumó una creciente pugna
a los perseguidos; por el política tanto dentro del
bloque gobernante como
del Arzobispo de La Paz entre éste y la oposición,
(como siempre, epicentro que obstaculizó la
de las movilizaciones), organización de una
Mons. Jorge Manrique, y gestión administrativa
del Cardenal Clemente que pueda atender
Maurer, que si bien simultáneamente esa
no pudieron evitar la crisis y las crecientes
violencia desatada por demandas sociales, en
las cúpulas militares, circunstancias en que
fue decisiva para que las cúpulas sindicales y
el proyecto autoritario gremiales se radicalizaban
llegara a su fin. cada vez más.
Otro factor de
descomposición fue el
fenómeno del Niño que
se tradujo en sequía en
el occidente del país e
Más allá del entusiasmo inundaciones en el oriente,
que produjo el cambio provocando una profunda
de régimen de gobierno, crisis humanitaria y
junto con la democracia flujos migratorios que
aparecieron varios impedían, asimismo,
factores que impidieron concretar políticas
su consolidación e de acompañamiento
incluso amenazaron eficientes y eficaces.

18 19
 La Iglesia, acompañante de la democracia en las buenas y en las malas

Adicionalmente, se establecer proyectos recuperar mínimos niveles Cruz y presidente de la

tuvo que enfrentar productivos a más largo de paz social. La Iglesia Conferencia Episcopal de
las consecuencias plazo que garanticen recogió la exhortación Bolivia (CEB), Alejandro
del crecimiento del ingresos sostenibles. comprometiéndose Mestre, Arzobispo
narcotráfico durante a buscar espacios de coadjutor de La Paz
las dictaduras militares. Junto a esta labor y con diálogo político, social y y secretario General
Por un lado, se tenía otras organizaciones sindical. De esa manera el de la CEB, y Armando
que desarticular, con similares, apoyó procesos presidente Siles levantó la Gutiérrez, Arzobispo
los costos que esta de empoderamiento extrema medida. de Cochabamba, que
acción implica, su de sectores indígenas y contaron con el apoyo
penetración en las populares, actividad que Así, las instalaciones del de los sacerdotes José
diversas instancias del se traduciría, conforme Colegio Inglés Católico Gramunt, jesuita y
Estado, particularmente transcurrió el tiempo, fueron testigo de las director de la Agencia de
las Fuerzas Armadas, la en una más y decidida negociaciones que la Noticias Fides (ANF), que
Policía y la administración inclusión y actuación de Iglesia abrió y en las que fue el moderador de las
de justicia. Por el otro, estos grupos en la vida perseguía la búsqueda sesiones, Jesús Juárez,
combatir la producción política del país. de coincidencias antes secretario adjunto de la
de coca en el Chapare. que la profundización de CEB y Jaime Virreira.
Por si fuera poco, Luego, y a medida que contradicciones. Primero,
hacerlo bajo la presión la crisis económica, los los obispos se reunieron Si bien los resultados no
estadounidense sobre conflictos en la sociedad con los partidos políticos fueron los esperados, al
todos los gobiernos que y la pugna político- con representación menos se logró reencauzar
se sucedieron en el país. partidaria se agudizaron, parlamentaria, luego con la actividad política
a lo que se añadió el uso dirigentes empresariales dentro de los márgenes
En este período el papel del tema del narcotráfico organizados en la de la ley y la Constitución,
de la Iglesia se concentró, como arma política, las Confederación de particularmente gracias
en un primer momento, bases de sustentación del Empresarios Privados a la generosa decisión
en apoyar a los sectores gobierno comenzaron a de Bolivia (CEPB) y del Primer Mandatario
populares afectados corroerse, al punto que, en luego con dirigentes de resignar un año de su
por el fenómeno de 1984, el presidente Siles de las organizaciones mandato y adelantar las
El Niño, sea en forma fue secuestrado dentro sociales encabezadas elecciones como una forma
asistencial o a través de un plan de subversión por la Central Obrera de distensión general.
de sus organizaciones político-institucional Boliviana (COB).
no gubernamentales, que fue rápidamente El sentimiento de
buscando espacios controlado. Repuesto el Dirigieron estas sesiones insatisfacción fue tanto
productivos que permitan, mandatario en Palacio, los monseñores Luis porque no se logró articular
primero, generar ingresos se declaró en huelga Rodríguez Pardo, un acuerdo de largo plazo
mínimos y, luego, de hambre exigiendo Arzobispo de Santa entre el sistema político-

20 21

partidario que se iba
organizando, empresarios
y trabajadores como
buscaban los obispos,
como porque en varios
sectores, incluidos varios
estamentos de la Iglesia,
se vislumbraba que los
acuerdos beneficiarían
más a la “derecha” del
espectro político en
desmedro de los intereses
de los “sectores populares”
que no dejaron de
interpelar el proceso.
Pese a esa situación, lo
evidente es que se logró
revertir movilizaciones
en contra del nuevo
sistema democrático y
abrir espacios para que
la forma de disputar por
el poder tenga como
base la noción de que
los antagonistas son
adversarios antes que
enemigos y que hay
intereses generales de
la sociedad ante los
que se puede y debe
subordinar legítimos
intereses sectarios.
Desde otra perspectiva
es interesante anotar,
primero, que nunca más
los representantes de la
22
Juan Cristóbal Soruco
Iglesia se reunieron con
el conjunto de actores
participantes en procesos
de mediación, sino que
lo hicieron en forma
bilateral hasta alcanzar
bases de acuerdos
mínimos; segundo, que
la renovación interna
y organizada de la CEB
permitió ir compartiendo
este tipo de experiencias
de una generación a otra
de obispos de manera que
la comprensión del “signo
de los tiempos” es en sí un Mons. Tito Solari ­| Foto: Carlos Lopez
proceso colectivo de los
obispos y, tercero, también Leigue, Giovani Arana… de que postuló a Víctor
fueron rotando los laicos, acuerdo a una arbitraria Paz Estenssoro y el
hombres y mujeres, selección de pastores que Movimiento de la
que colaboraban con la en el tiempo que se reseña Izquierda Revolucionaria
jerarquía en este tipo de cumplieron un importante (MIR) con Jaime Paz
actividades contribuyendo papel como mediadores Zamora como
con su conocimiento de en conflictos nacionales. candidato.
la sociedad.
Una vez que ninguna de
Así, a la generación estas fuerzas alcanzó el
de Maurer, Manrique, 50 por ciento más uno
Rodríguez, siguieron de los votos, se pasó a
la de Luis Sainz, Julio una segunda rueda en
Terrazas, Edmundo En las adelantadas el Congreso Nacional.
Abastoflor, Walter Pérez, elecciones de 1985, ganó Luego de un proceso
Tito Solari, Jesús Juárez, Acción Democrática de negociación entre
Sergio Gualberti, Eugenio Nacionalista (ADN) cuyo las diferentes fuerzas
Scarpellini, Eugenio candidato fue Hugo políticas con presencia
Coter, Oscar Aparicio, Banzer Suárez, seguida del parlamentaria se alcanzó
Ricardo Centellas, y hoy Movimiento Nacionalista la suficiente mayoría
Aurelio Pesoa, René Revolucionario (MNR) para elegir a quienes
23
 La Iglesia, acompañante de la democracia en las buenas y en las malas
Marcha por la vida, 1986 ­| Foto: ABI
habían salido segundos
por el voto popular:
Víctor Paz Estenssoro
y Julio Garret Ayllón
como nuevos presidente
y vicepresidente de
la República.
Como ofrecieron en la
campaña, la atención del
nuevo gobierno estuvo
dirigida a eliminar la
hiperinflación, recuperar
la autoridad estatal y
reorganizar el aparato
estatal en función a las
necesidades político-
administrativas del país.
Y se lo hizo a los 23 días
de asumir el gobierno, al
promulgar el DS 21060,
de la “Nueva Política
Económica” que dio
24
vuelta la estructura
estatista predominante
en el país desde 1952,
dando pasos hacia la
implantación de un
modelo de economía
de mercado que, con
diferentes matices, se
mantiene hasta ahora.
Pero, en la misma
medida en que el 21060
fue cumpliendo sus
principales objetivos, la
pobreza y el desempleo
fueron creciendo,
particularmente por la
crisis irreversible de la
Corporación Minera de
Bolivia (Comibol) donde
se aplicó el concepto de
la “relocalización” para
reducir su personal.
La respuesta ciudadana
fue ambivalente. Una
parte, particularmente
urbana, si bien expresó
un inicial rechazo, lo hizo
comprendiendo que una
situación como la que se
vivió con la hiperinflación
era insostenible para ella
misma y paulatinamente
fue adecuándose a la
nueva realidad económica
y aceptando las medidas
paliativas que el
gobierno promulgó.
Lo hizo a través de la
creación de un Fondo
Social de Emergencia
(FSE) destinando recursos
a proyectos de rápido
retorno. Con el tiempo
esta concepción pasó
a ser parte ya no de la
“emergencia” sino de una
política social de asistencia
con elevados índices de
eficiencia en su aplicación
que fue utilizada, bajo
diversas modalidades, en
las siguientes gestiones
de gobierno.
El tradicional sector
minero resistió a la
nueva política, pero se
fue quedando solo en
su demanda luego de
un estado de sitio que
significó la detención
y destierro de los
principales dirigentes
sindicales del país.
En este período, la
Iglesia católica actuó en
varios niveles a través de
los lazos que se crearon
con varios sectores del
movimiento popular
en la emergencia del
fenómeno de El Niño.
También, velando en
forma directa por el
respeto a los derechos
humanos. Sin embargo,
no hubo, en rigor,
procesos nacionales de
mediación que hubiera
impulsado, sino, más
bien, facilitando espacios
de diálogo que abrían
sacerdotes y obispos en
casos de movilizaciones
sociales y regionales.
En la Marcha por la
Vida (21 de agosto al
28 de agosto de 1986),
organizada por los
trabajadores mineros, la
Iglesia salió en defensa
de este sector. Presidía
la CEB el entonces joven
obispo de Oruro, Mons.
Julio Terrazas, quien,
25

junto con el aún arzobispo
de La Paz Jorge Manrique,
y luego con Mons. Luis
Sainz -su sucesor en el
Arzobispado de La Paz y
“el político más hábil de
los actuales tiempos”,
según el ex presidente
Walter Guevara Arze-
cumplieron un papel
fundamental para que el
gobierno aceptara alguna
de las demandas sociales
y, fundamentalmente,
para que no se desate
una violenta represión
en contra de los sectores
movilizados, como
muchas corrientes
radicales del gobierno
buscaban para, dizque,
garantizar la gobernanza.
La visita del Papa Juan
Pablo II al país en mayo de
1988, fue aprovechada por
la jerarquía para hacerle
conocer la dura realidad
que atravesaban los
sectores más pobres del
país y la necesidad de que
la Iglesia mantenga su
compromiso preferencial
con ellos, mensajes
que el Papa tuvo la
capacidad de atender y
respaldar frente al país y
el gobierno, actitud que
26
Juan Cristóbal Soruco
Papeleta elecciones 1989
Foto: Historias de Bolivia
ayudó al compromiso
eclesial con proyectos de
organización y desarrollo
de esas comunidades
afectadas y refortalecer
el empoderamiento de
movimientos indígenas.
Simultáneamente, el
sistema político se fue
consolidando no libre,
empero, de mezquindades
que afectaban al conjunto,
pues comenzaba también
una malsana tendencia,
como muchas veces
denunció la Iglesia, a
establecer acuerdos
más bien espurios que,
finalmente, fueron
concibiendo en su propio
seno las semillas de su
derrota en 2006.
Pero, antes aún debía de la Corte Electoral,
correr mucha agua debajo estos tres candidatos
del puente. se comprometieron
solemnemente a
impulsar, sea desde
el gobierno o desde
la oposición, políticas
estatales que permitieran
la elección de una
Las elecciones de 1989 Corte Electoral plural e
estuvieron corroídas por independiente y políticas
fundadas denuncias de de Estado sobre temas
fraude. En ellas ganó de largo plazo como
el MNR, que postuló justicia, educación, salud,
a Gonzalo Sánchez de descentralización y otros
Lozada y Walter Guevara de similar importancia.
Arze, seguido de ADN,
con Banzer y Luis Ossio Bajo este paraguas,
Sanjinés, y el MIR, con la Iglesia privilegió la
Jaime Paz Zamora y negociación directa con
Gustavo Fernández. los sectores interesados
y el gobierno en casos
Una desacertada de conflictos sociales y
negociación del MNR regionales. La Marcha por
permitió que ADN y el el Territorio y la Dignidad
MIR arribaran a un pacto (entre el 15 de agosto y
que les permitió elegir, el 17 de septiembre de
en el Parlamento, a Jaime 1990) protagonizada por
Paz Zamora y Ossio los pueblos originarios
Sanjinés como primeros del oriente del país arribó
mandatarios. a la sede de gobierno
para proponer reformas
Previamente, empero, fundamentales como el
a iniciativa de la reconocimiento oficial a
Iglesia y la Nunciatura sus territorios y sus usos
Apostólica ante las y costumbres y la reforma
denuncias de fraude, que de la Constitución
provocaron el descrédito Política del Estado (CPE).
27
 La Iglesia, acompañante de la democracia en las buenas y en las malas
La marcha fue atendida,
no sin contradicciones,
por el gobierno central
que finalmente reconoció
su importancia y También se logró, esta
asumió compromisos
que paulatinamente se
fueron cumpliendo en el
transcurso del tiempo.
Asimismo, no sin
presiones internas, de la
propia Iglesia y foráneas,
en esta gestión se
cumplió el compromiso
de conformar una Corte
Electoral independiente
y plural con la elección
de personalidades de
reconocido prestigio,
que eligieron presidente
a Huáscar Cajías, laico
comprometido de la
Iglesia y fundador y primer
director del influyente
periódico Presencia.
Se puede afirmar que
esta decisión política
fue fundamental para
la relegitimación del
sistema democrático
y su mantención hasta
incluso los primeros años
de la gestión del MAS y
Evo Morales, que tuvo,
entre sus prioridades,
copar nuevamente esta
28
entidad y ponerla al desarrollaron sin mayor de los municipios y
servicio de su proyecto de conflicto. Las ganó en modernización de la
poder personal. forma holgada el MNR, administración estatal.
con sus candidatos
Sánchez de Lozada y Esa sucesión de
vez sin la participación Víctor Hugo Cárdenas, cambios provocó
directa de la Iglesia, seguido de una alianza diversas reacciones,
suscribir un compromiso liderada por ADN particularmente de
entre los partidos que postuló a Banzer parte de organizaciones
con representación Suárez y Oscar Zamora gremiales como
parlamentaria de aplicar Medinacelli y Conciencia el magisterio y los
políticas de largo plazo de Patria (Condepa) que trabajadores de salud,
transformadoras del postuló a Carlos Palenque pero que poco pudieron
Estado que permitieran e Ivo Kuljis. Al contrario hacer más que defender
la modernización de lo que sucedió en algunas conquistas
del país, incluyendo, 1989, esta vez el MNR sociales que el gobierno
entre otras, una conformó una amplia tuvo que respetar.
reforma constitucional mayoría parlamentaria
conforme el proceso que le permitió ganar en La Iglesia siguió
constitucional vigente, la elección congresal. atentamente este proceso
la creciente demanda desde dos perspectivas.
de la descentralización De esa manera, se Una, participando
administrativa, la inauguró el período en las áreas en que
reforma de la Justicia y la durante el que se desarrollaba su labor en
creación de instituciones realizaron las mayores el país, particularmente
de defensa de los transformaciones en en educación y la salud,
derechos de la sociedad el país, con medidas y la conexión entre
y la ciudadanía, y el trascendentales como los municipios de las
combate a la corrupción. las leyes de Participación diferentes organizaciones
Popular, Capitalización, no gubernamentales
Reforma Educativa, Inra de desarrollo
y de Pensiones, entre particularmente en
las más importantes, el área rural. La otra,
que transformaron el a través de la emisión
Estado, potenciaron la de importantes cartas
Con un Órgano electoral participación ciudadana episcopales dando su
confiable, las elecciones y abrieron un proceso posición sobre diferentes
generales de 1993 se de empoderamiento temas de la realidad
29

nacional desde su visión
pastoral e insistiendo en
la necesidad de atender
preferentemente a los
más desposeídos.
También facilitó
negociaciones en
conflictos más puntuales
a nivel regional,
especialmente por temas
de carácter social, salvo
en dos oportunidades en
las que el gobierno dictó
sendos estados de sitio,
circunstancias en que se
movilizó en defensa de
los derechos humanos
y aceptó realizar tareas
de acercamiento para
alcanzar acuerdos
respecto a las demandas
con los diferentes
sectores populares.
Asimismo, parecía que a
medida en que avanzaba
la consolidación del
sistema democrático y
se ponían en vigencia
los cambios señalados,
aumentaba la capacidad
de los operadores del
Estado y la política para
garantizar ciertos grados
de gobernanza, objetivo
que la Iglesia exigía en
forma insistente.
30
Juan Cristóbal Soruco
En las elecciones de 1997
se impuso, con diferencia
mínima una alianza
liderada por ADN que
postuló a Banzer Suárez y
Jorge Tuto Quiroga, seguida
del MNR, que postuló a
Juan Carlos Durán y Percy
Fernández, y Condepa que
se presentó con Remedios
Loza y Gonzalo Ruiz.
Esta vez fue ADN la
que pudo conformar
una amplia alianza que
permitió que su binomio
sea ratificado en la elección
congresal, pero que
también le exigió adecuar
su oferta programática,
lo que provocó un inicio
muy lento en la toma
de decisiones.
Además, dados los
cambios introducidos en
el país (que esa alianza
intentaba paralizar y en todo el país con el
deslegitimar), y la aparición
de los primeros síntomas
que llegaron a partir de
una crisis económica
internacional, el gobierno
optó por dos acciones
novedosas: convocar a
Guerra del agua ­| Foto: Aldo Cardoso
un diálogo nacional para
estructurar una propuesta
de gobierno que permita
enfrentar los nuevos
desafíos, y organizar lo
que se denominó Control
Social, por el que se abría
a la sociedad civil la
posibilidad de participar
activamente en la
formulación de políticas y
la asignación de recursos.
En este ámbito muchas
organizaciones de la Iglesia
participaron activamente
respaldo de la CEB.
El papel facilitador y
mediador de la Iglesia se vio
fortalecido con la creación
de la Defensoría del Pueblo
y la elección de Ana María
Romero de Campero como
primera Defensora, quien,
además, era una laica
muy comprometida.
Por una combinación
de factores externos e
internos de la coalición
de gobierno, que afectaba
la buena administración
de Estado, comenzó a
gestarse una movilización
popular cada vez más
radical, que alcanzó su
mayor expresión en la
denominada Guerra del
Agua en Cochabamba
(enero de 2000) en
contra de la privatización
del servicio de agua
potable. Como coinciden
muchos analistas, esta
movilización, que logró la
expulsión de la empresa
31
 La Iglesia, acompañante de la democracia en las buenas y en las malas
que administraría el
agua, fue el comienzo del
derrocamiento del sistema
político partidario que se
organizó desde 1982.
A ese escenario de crisis
aportó la tensión del
combate al narcotráfico y
la eliminación de la hoja de
coca, que mantuvieron en
permanente convulsión el
trópico cochabambino al
mismo tiempo que creció el
liderazgo de Evo Morales.
La Iglesia fue nuevamente
convocada en varias
oportunidades a mediar
entre los actores políticos
y sociales generando
diversas iniciativas tanto
a nivel regional como
nacional. En este rápido
recuento, hubo dos
situaciones altamente
peligrosas en las que su
intervención fue decisiva
para evitar el desplome
del sistema democrático.
Una, cuando la alianza
en el gobierno logró
establecer una mayoría
parlamentaria para
desconocer los acuerdos
de febrero de 1991 y tratar
de copar nuevamente
el Órgano Electoral,
32
acción que provocó el
rechazo inmediato de la
ciudadanía. La medida fue
finalmente revocada por
la acción de los obispos
de la Iglesia, esta vez
ayudados por Naciones
Unidas y se logró, no sin
sufrir un serio golpe a su
legitimidad, conformar
una Corte Electoral
independiente y plural.
La otra, ayudar a establecer
canales de comunicación
y diálogo con, por un
lado, el emergente
sector campesino del
altiplano paceño que bajo
la conducción de Felipe
Quispe radicalizó sus
demandas. Por el otro,
con diferentes sectores
urbanos y del Chapare.
El propósito fue alcanzar
acuerdos de pacificación
y atención a demandas en
una situación económica
en crisis.
Pero, por lo general
se constataba que los
interlocutores estaban
más empoderados y,
por la Participación
Popular, contaban ya
con experiencia de
gestión estatal.
El fallecimiento del
presidente Banzer (5 de
mayo de 2002) generó
un proceso interno de
polarización dentro de la
ADN, lo que abonó a que
se vaya profundizando la
crisis del sistema político-
partidario ya desgastado
por síntomas de creciente
corrupción, vaciamiento de
propuestas y surgimiento
de nuevos sectores
sociales con capacidad de
convocatoria política.
Las elecciones de
2002 mostraron
palpablemente la crisis a
la que se hace referencia
en el anterior párrafo. La
Campaña electoral MNR ­| Foto: Blog Franco Gamboa
ausencia de propuestas
que seduzcan a la
población, la situación
económica deteriorada y
la desconfianza creciente
en el sistema político,
hicieron que el MNR, que
postuló a la reelección
a Sánchez de Lozada,
esta vez acompañado de
Carlos Mesa, gane por
una mínima diferencia
de votos al MAS que tuvo
como candidatos a Evo
Morales Ayma y Antonio
Peredo, y Nueva Fuerza
Revolucionaria (NFR) con
Manfred Reyes Villa e Ivo
Kuljis.
Es posible afirmar que
sólo por la posibilidad
de que Morales pueda
ganar la segunda vuelta
congresal, el MNR pudo
33

conformar una alianza
“anti natura” que, si bien
posibilitó la victoria de sus
candidatos, no constituyó
un aporte a la estabilidad
política y la gobernanza.
Más bien, su suscripción y
la consiguiente distribución
de áreas de poder
incrementaron el deterioro
de estos operadores
políticos, y la desconfianza
de la ciudadanía.
La Iglesia siguió de cerca
esta situación y ante un
alzamiento de la Policía,
cuyos efectivos dispararon
en contra del Palacio de
Gobierno y provocaron
enfrentamientos violentos,
y el pedido de diversos
sectores de la población,
impulsó un proceso de
búsqueda de concertación
política denominado Por
el Reencuentro Nacional
que, pese a los esfuerzos
de la CEB, fracasó,
abriéndose un escenario de
permanente confrontación
entre sectores sociales
movilizados, que lograron,
finalmente, la renuncia
del Primer Mandatario
y la asunción al poder
de su vicepresidente,
Carlos Mesa.
34
Juan Cristóbal Soruco
Si bien el recambio
presidencial abrió
un período de paz y
estabilidad, pronto la
realidad se impuso. La
polarización política,
unida a una acción
conspirativa de diferentes
organizaciones sociales
que contaban con apoyo
foráneo, y pese a los
esfuerzos de la Iglesia,
junto a la Defensoría del
Pueblo y la Asamblea
Permanente de Derechos
Humanos por mantener
espacios de concertación,
condujeron a que renuncie
Mesa a la Presidencia
y sea sustituido, de
acuerdo con la CPE, por
el Presidente de la Corte
Suprema de Justicia,
Eduardo Rodríguez,
que tuvo a su cargo la
pacificación de país y la
organización de nuevas
elecciones generales.
Una vez más, la acción
concertada de varios
sectores de la población y
ya al borde de una posible
debacle, se recurrió a
las elecciones generales
como el mecanismo
idóneo para superar
las divergencias.
En las elecciones
de 2005, el MAS se
impuso con mayoría
absoluta, de manera
que Evo Morales Ayma
y Álvaro García Linera,
asumieron la Presidencia
y Vicepresidencia sin
pasar por una segunda
vuelta congresal.
A partir de entonces
comenzó una época
diferente en la que la
Iglesia, como pocas
instituciones del país, ha
logrado, en determinados
momentos, poner
ciertos límites a la
vocación autoritaria del
MAS y Morales Ayma,
particularmente los
referidos al respeto a los
derechos humanos y a
demandas de la sociedad.
Esta actitud no fue
comprendida por el primer
mandatario que pensaba
(y probablemente lo
siga haciendo) que la
Iglesia debía adherirse a
su proyecto de poder al
considerarse el legítimo
representante de los
sectores más oprimidos de
la sociedad. Y al no poder
conseguir esa adhesión,
Morales y el gobierno
trataron de generar
divisiones entre una
jerarquía alineada con la
“derecha y el imperialismo”
y sacerdotes y laicos
incorporados al proyecto
del MAS.
En esa perspectiva, el
gobierno se ha opuesto
en forma permanente a
que la Iglesia asuma un
papel de mediación o de
facilitación en diferentes
momentos de convulsión, y
ha tratado de obstaculizar
en forma permanente y
de diferentes maneras
su labor pastoral y de
servicio en los campos de
la educación y la salud.
Se consideró que la
visita al país del Papa
Francisco (del 8 al 10
de julio de 2015) podría
haber ayudado a que el
gobierno reconociera el
papel del Iglesia en la
sociedad boliviana y los
servicios que presta, pero,
luego de un momento
de distensión, los
35
 La Iglesia, acompañante de la democracia en las buenas y en las malas

operadores del MAS han exhortación a establecer

insistido en que la Iglesia las condiciones
no debe sobrepasar sus suficientes para
funciones pastorales, garantizar la pacífica
rechazando de cuajo convivencia ciudadana.
los pronunciamientos
de la jerarquía sobre No obstante, en el poder
diferentes aspectos de la hubo oídos sordos a esas Comunicado CEB "Basta de violencia" ­| Foto: Campanas I Iglesia Santa Cruz
vida nacional. recomendaciones y la
ambición de prorrogarse
Sin embargo, una hizo que, primero, se
cosa es la visión de desconozca el referendo
las autoridades y constitucional de 2016
otra la realidad, y con en el que la ciudadanía
mucha paciencia la se opuso a la reelección
Iglesia ha prestado indefinida de Evo Morales
apoyo en situaciones y Alvaro García, y, luego,
de confrontación se organice un fraude
(particularmente a electoral de proporciones
nivel local con sectores en las elecciones de
gremiales y sindicales 2019, por el que el propio Democracia e Iglesia ­| Foto: EDUCA
f undament almente), mandatario tuvo que
abriendo, como siempre, anularlas, abriendo, una que el presidente Morales acuerden una sucesión
canales de diálogo y vez más, un proceso de renunció a la Presidencia constitucional y la
atención de demandas. convulsión creciente. y huyó a México, se evite senadora Jeanine Añez
un vacío de poder que conforme un gobierno
En todo caso, en este podría ser aprovechado para cumplir las misiones
largo período de gestión para aniquilar el de pacificar el país y
del MAS y Morales y pese sistema democrático. convocar a nuevas
las amenazas, obispos, elecciones generales a la
sacerdotes y laicos han Recogiendo la experiencia brevedad posible.
seguido cumpliendo Una prueba de la presencia acumulada de más de
sus funciones, entre de la Iglesia en el pueblo 40 años y con el aporte Alcanzado ese objetivo,
las cuales, la de la fue la convocatoria que de representantes de la Iglesia no pudo impedir
denuncia de injusticias se le hizo desde varios la Unión Europea y que se alteren las
y arbitrariedades ha sectores de la población, Naciones Unidas, obispos condiciones del recambio
sido una de las más incluyendo a afines al de la Iglesia facilitaron y haya un intento, esta
fuertes, como parte de su MAS, para que, una vez que los actores políticos vez del nuevo grupo en

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el poder, de prorrogarse
en él, provocando de
esa manera su propia
deslegitimación. Además,
la aparición de la Covid-19
y una cuestionada gestión
para su combate, quitaron
bases de sustentación
al gobierno de Añez y
afectaron, en general a
todo el campo adversario
al MAS y a su líder.
En ese contexto, se
realizaron nuevas
elecciones generales
en las que nuevamente
triunfó holgadamente
el MAS, pero esta vez
con Luis Arce Catacora y
David Choquehuanca.
Con el retorno del MAS
al ejercicio del poder
la Iglesia ha asumido,
a través de los obispos,
un papel de denuncia de
abusos y convocatorias
a la paz interna. Especial
interés han puesto en
el uso de la justicia
por parte del poder
político, la corrupción,
la arbitrariedad y el
abuso del poder estatal,
en desmedro de una
ciudadanía que atraviesa
una situación de crisis
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Juan Cristóbal Soruco
económica, política,
social y de seguridad.
La voz de la Iglesia está
presente en Bolivia. Una
voz consecuente con los
aportes que ha dado al país
para que la democracia
recuperada en octubre de
1982 se mantenga, pese a
las adversidades. Más allá
de errores que se hayan
podido cometer, lo cierto
es que, sin esos aportes,
reseñados grosso modo
en las líneas anteriores,
probablemente la
democracia habría
sucumbido…
Tal participación
requeriría, sin duda, un
mayor reconocimiento
de la sociedad y de
sus diferentes actores
a la Iglesia, una leal
acompañante de la
democracia en las buenas
y en las malas…
Un
sacerdote
entrañable
Recordar a Monseñor Eugenio
Scarpellini (Verdellino, Italia, 8
de enero 1954 - El Alto, Bolivia,
15 de julio de 2020), Obispo de
El Alto, italiano de nacimiento y
boliviano por opción, es recordar
a una persona comprometida
con su fe y su comunidad.
Como su predecesor en esa
diócesis, Jesús Juárez, Eugenio
fue un pastor que velaba por su
grey. Fui testigo de tres eventos
en los que se pudo constatar
sus cualidades. El primero, el
proceso de Rencuentro Nacional
que la Iglesia propició en 2003
para preservar el sistema
democrático y que tuvo un final
poco feliz porque complotaron
en su contra intereses mezquinos
de corto plazo. El segundo, los
buenos oficios que interpuso
la Iglesia para que la profunda
crisis política que se originó con
la renuncia del presidente Carlos
Mesa tenga una resolución
democrática. El tercero, en la
organización de la visita del Papa
Francisco al país.
En todos ellos Eugenio
combinaba su capacidad
de diálogo con diversos
interlocutores, cualesquiera
fueran, y su disposición al
trabajo. Eugenio negociaba,
Eugenio elaboraba las ayudas
memorias, Eugenio organizaba
la logística, Eugenio convocaba
y, además, cumplía su misión
sacerdotal con alegría en su
parroquia, en su colegio, en la
Secretaría General de la CEB y,
posteriormente, en su diócesis
y en la dirección de varias
comisiones, particularmente la
de misiones, con un liderazgo
que posibilitó, con el apoyo de
sus hermanos en el episcopado,
realizar en el país el evento
internacional de esa secretaría.
Eugenio sabía escuchar y debatía
con transparencia.
Con esas cualidades Eugenio
se convirtió en un excelente
operador de encuentros,
convencido de que el país
necesita espacios de diálogo y
confianza para poder avanzar.
Siempre reconocía en sus
interlocutores buena fe, mientras
no comprobara lo contrario.
Con esa predisposición ayudó
a que se evite al país, en varias
oportunidades, confrontaciones
violentas. Pero, esa actitud hizo
que se convirtiera en un escollo
de quienes buscan, por cualquier
medio, conducir al país a
soluciones por el desastre, como
se comprobó en los diálogos que
se instalaron para encontrar una
salida democrática al vacío de
poder dejado por Evo Morales en
octubre de 2019.
Su entrega a su misión ha
provocado que Eugenio ya no
esté disponible para el país,
la Iglesia y la democracia. El
Covid-19 lo atacó precisamente
porque siempre estaba
dispuesto a atender a quienes lo
necesitaban.
Sin duda el país extrañará por
mucho tiempo a Eugenio, más
todavía cuando se necesitan
personas como él, dispuestas a
crear espacios de diálogo…
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