Resumen 5: Are Emily and Greg More Employable Than Lakisha and Jamal?

A Field Experiment
on Labor Market Discrimination

Por: Alejandro Túquerres 00212505

El objetivo de este paper era medir que tanta “discriminación” existe entre blancos y negros a la
hora de conseguir un empleo en EEUU. Anteriormente, se habían hecho estudios donde
intentaban medir esto. Uno de los más relevantes fue con entrevistas a ciegas donde los
empleadores no conocían el color de piel del aspirante. Intentaron controlar incluso la forma en
la que los aspirantes hablaban y actuaban dándoles una capacitación previa. Esto generó
críticas. En primer lugar, porque solo una de las partes sabían del experimento (Lo ideal hubiera
sido que ninguno supiera=experimento natural) y que al darle capacitación a los entrevistados
ellos podrían cambiar en parte su comportamiento.

La idea de este experimento era resolver los problemas tanto de diseño como económicos de
intentos previos, pues las capacitaciones y la gente que iba a las entrevistas debían ser
recompensados, por lo que era caro. Entonces, la idea fue medir la discriminación, pero por
medio de las respuestas que recibían los aplicantes de las empresas. Esto se realizó entre 2001 y
2002 en las ciudades de Chicago y Boston.

El diseño del experimento consistía en enviar CV a diferentes empresas con diferentes

funciones. A cada uno de ellos iban a enviar una hoja de vida con alta capacitación y otro con
baja capacitación. Lo único que les iba a diferenciar era su nombre. Unos tendrían nombres
“blancos” y los otros “negros”. De igual modo jugaron con la dirección para ver que si el vivir en
un barrio “mejor, más blanco” influía positivamente en que las empresas los llamaran de
regreso. Los CV y las empresas fueron realizados de forma aleatoria, de una base de datos con
algunas adaptaciones para el sector que se estaba aplicando.

En resumen, el experimento encontró que los blancos recibían en promedio 1,5 veces más
llamadas de vuelta que los afroamericanos, que esto no era diferente ni para los sectores, ni
para los puestos a los que aplicaban. Es decir, se veía algo estructural. También se mostró que el
barrio tenía el mismo efecto positivo independiente del color de piel, y que para los
afroamericanos el efecto marginal de una mejora en algún aspecto de su CV, no compensaba la
“discriminación” por el nombre. Al final del paper, se sugiere que estos resultados podrían
mostrar el por qué los afroamericanos tienen un desempeño menor en el mercado laboral y
sugieren que podría ser un punto de partida para ejercer política pública.

Bibliografía:

Bertrand, M. & Mullainathan, S. (2004b). Are Emily and Greg More Employable Than Lakisha and
Jamal? A Field Experiment on Labor Market Discrimination. American Economic Review, 94(4),
991-1013. https://doi.org/10.1257/000282804200256